賣(mài)了媳婦開(kāi)船走，數(shù)了銀子要給兒子再買(mǎi)個(gè)聽(tīng)話能生的小娘子，行得再遠(yuǎn)些，人販子便露出了真面目，把那孩兒也賣(mài)了，賣(mài)到燕京去，因著生得細(xì)皮嫩rou，還賣(mài)了個(gè)好價(jià)錢(qián)。

    石桂渾身發(fā)抖，這事兒是她不知道的，可聽(tīng)的這話卻知道喜子當(dāng)時(shí)要去的，絕不是什么好地界，綠萼趕緊拍她的背，寬慰她道：“如今都好了，老天爺有眼呢。”

    石桂原來(lái)只當(dāng)是石頭爹把這故事告訴了呂仙，這才有這么一本團(tuán)圓記，可聽(tīng)了這一段又知道不是，人販的事俞婆子的事，都只有他們自己才知道。

    她的心思又繞回了站籠，站籠是重刑，俞婆子便是賣(mài)了兒媳婦，也不會(huì)上這樣重的刑，石桂聽(tīng)見(jiàn)俞婆子站籠，心里頭暢快，可也知道必是事出有因的，說(shuō)起來(lái)心酸，可王娘子丈夫不就賣(mài)女兒賣(mài)娘子，半點(diǎn)事也無(wú)。

    錢(qián)班主說(shuō)得口干舌燥，停下來(lái)喝杯水，這回唱曲的姑娘退了場(chǎng)，臺(tái)上只有錢(qián)班主一個(gè)，先是唱了一段因果循環(huán)報(bào)恩不爽，跟著便道那人販子原來(lái)看她老邁賣(mài)不出去，又護(hù)著孫子且哭且鬧，賣(mài)了孩子要把她拋進(jìn)江里。

    江心之中扔下去，尸首都浮不上來(lái)，這冤屈也就無(wú)處訴了，哪知道這婆子此時(shí)又不哭了，求著要活命，肯替人販子洗衣做飯辦雜事。

    人販子想一回，他一個(gè)人孤身行舟也容易叫人察覺(jué)，帶著個(gè)老婦又不一樣，就說(shuō)她是娘，娘倆兒在水上討生活，見(jiàn)著年輕孤身的，看有個(gè)老婦在，也肯搭他的船。

    石桂聽(tīng)到這里，后頭的全明白了，為虎作倀，只怕還騙了不少人，那人販子叫人捉住了，俞婆子自然也叫人捉住了。

    后頭一段說(shuō)的便是那人販老婦是怎么被捉著的，兩個(gè)一交待，后頭竟賣(mài)了五六個(gè)人，有帶著孩子投親的，有一家子老病搭船的，只要上了他的船，就再?zèng)]有回來(lái)過(guò)。

    轄區(qū)之內(nèi)接連報(bào)了失蹤，都說(shuō)是渡水而去，就再不見(jiàn)了人影，徐知府初到此地當(dāng)官，聽(tīng)見(jiàn)有人這樣作亂，派人盯著渡頭，十來(lái)日盯準(zhǔn)了人販子，趁著婆子上岸買(mǎi)吃食，扣下她一問(wèn)，她便立時(shí)招供了。

    還當(dāng)這些事同她不相干，她是受了逼迫的，可她時(shí)常能上岸來(lái)，怎么不能來(lái)報(bào)案，再一審人販子，才知道這老婦人把自己的兒媳婦給賣(mài)了。

    破人之家離人骨rou，賣(mài)出去那些，有幾個(gè)找了回來(lái)，有的尋訪不著，知府雖發(fā)了文互通，可也知道似這樣的，再難找回來(lái)了。

    婆子在牢獄里痛哭流涕，說(shuō)都是受了逼迫才這樣行事，怕他打殺了她，不得已辦下案來(lái)，可找著的人里供道，是婆子把她們騙上了船，一時(shí)說(shuō)船里有吃食，小娘子進(jìn)船來(lái)歇歇腳。

    甜湯里頭擱了藥，一喝人就睡了過(guò)去，醒過(guò)來(lái)要么被賣(mài)了，要么被捆了手腳，也曾哀求過(guò)，俞婆子可沒(méi)有半點(diǎn)惻隱之心。

    俞婆子便又哭，說(shuō)自己差一點(diǎn)就給拋到江里，騙那些小娘子時(shí)，人販子就在暗處，若見(jiàn)她略露出些來(lái)，就是一頓好打，身上一塊好皮rou也無(wú)，若是十天半個(gè)月騙不來(lái)人，打得更重，著人驗(yàn)看了，挨打確是實(shí)情，身上這會(huì)兒也青一塊紫一塊的。

    不過(guò)幾個(gè)月的光景，人就老了十歲，頭發(fā)全都白了，身上半兩rou也無(wú)，皮松垮垮的掛著，一付慘像，心里知道怕不能活，對(duì)著被騙那幾個(gè)又是哭又是跪，又是磕頭，滿堂都聽(tīng)見(jiàn)她訴苦哀嚎聲。

    漢子聽(tīng)了詳情，在衙門(mén)口痛哭起來(lái)，也不知道妻子兒子被賣(mài)向何處，呂先在徐知府處作客，聽(tīng)了這樁案子，倒覺(jué)著能寫(xiě)可寫(xiě)，問(wèn)了石頭，才補(bǔ)足了之前那些事。

    坐了人販子船的，年輕可賣(mài)的便賣(mài)了，年老賣(mài)不出去的，便拋到江中，俞婆子雖沒(méi)殺人，卻是幫兇，沒(méi)有殺人罪過(guò)，也有賣(mài)人罪過(guò)?？少u(mài)了兒媳婦這一條，娘家不來(lái)告，便不能判罪。

    漢子這番確是要趕去穗州的，他先回家鄉(xiāng)，知道妻子兒子被騙，沿著路途找了半年，實(shí)在尋不著了，又去了金陵，找到女兒賣(mài)作丫環(huán)的那一家，里頭的人告訴他，他女兒早早贖了身，帶著母親弟弟往金陵去了。

    說(shuō)到這一段，便有人急問(wèn)如何相遇，這一段因著無(wú)人細(xì)說(shuō)，寫(xiě)書(shū)的也只寥寥幾筆，其中故事不可知，寫(xiě)書(shū)人也不杜撰，皆因天下奇事，不探究竟再不能知際遇之奧妙，若是有緣得知，再補(bǔ)錄此節(jié)，許是菩薩眼見(jiàn)這一家三口受得苦楚，這才全了女兒孝心母親慈心，讓母女重逢，姐弟再遇。

    入粟補(bǔ)官，給銀贖罪，俞婆子已經(jīng)服刑一年，她一沒(méi)殺人，而沒(méi)買(mǎi)賣(mài)，得著的錢(qián)同她也沒(méi)關(guān)點(diǎn)干系，又受過(guò)虐打，服了刑，罪竟還能贖，石桂聽(tīng)見(jiàn)漢子痛哭幾日，拿了跑船的銀兩出來(lái)，說(shuō)要贖了婆子，帶著她去找家人，團(tuán)圓記上本，就此完結(jié)。

    石桂才還神色微松，此時(shí)眉頭緊緊皺住，綠萼知道她是恨不得俞婆子這輩子都不再往眼前過(guò)的，聽(tīng)見(jiàn)活著便罷，受了一年的刑，竟還能贖她出來(lái)，她還不曾說(shuō)話，就看石桂冷笑兩聲，對(duì)大發(fā)道：“賣(mài)空了咱們便走罷?！?/br>
    一路上一言不發(fā)，講了人倫竟不要天理了，大發(fā)還不知事，綠萼卻扯了她的袖子：“這可怎么好？若是干爹尋了來(lái)，娘……”

    秋娘最恨的事，就是俞婆子把自己賣(mài)了又沒(méi)護(hù)住喜子，若是叫她知道丈夫竟還帶著俞婆子，怎么不寒心，得虧得昨兒不曾露出來(lái)，若不然她心里抱著希望，今天聽(tīng)怎么受得住。

    綠萼卻不似她這樣想，反嘆一口氣：“干娘知道了，總歸難做，難道還能不認(rèn)丈夫？”眼看著石桂這樣堅(jiān)定，勸又勸不得，真?zhèn)€找了來(lái)，還不得一場(chǎng)好鬧。

    《團(tuán)圓記》傳遍天下，書(shū)里每一個(gè)都被人品評(píng)，也有說(shuō)漢子愚孝的，也有說(shuō)不贖便枉為人子，還有說(shuō)團(tuán)圓記不團(tuán)圓的，自然也有覺(jué)得不團(tuán)圓很好，各過(guò)各的日子。

    石桂又是一聲冷笑：“我不怕她來(lái)，倒怕她不來(lái)！”

    ☆、第317章 巧勁

    石桂嘴上說(shuō)的厲害，也確是對(duì)俞婆子不會(huì)手軟，可心里卻忍不住對(duì)石頭爹失望，他是個(gè)老實(shí)人不錯(cuò)，是個(gè)好人也沒(méi)錯(cuò)，可就是這么個(gè)老實(shí)的好人，讓秋娘過(guò)了快二十年的苦日子。

    家里窮也還罷了，耕田養(yǎng)蠶織布紡紗，夫妻兩個(gè)四只手，若不是遇上天災(zāi)也能過(guò)得平平穩(wěn)穩(wěn)的，日子不寬裕，卻也沒(méi)受窮，家家戶戶都是這樣過(guò)，年里節(jié)里吃頓rou，遇上年景好了，就裁塊花布做衣裳。

    可別家的媳婦哪一個(gè)過(guò)得似秋娘這樣，隔了十來(lái)年，石桂已經(jīng)記不真了，可俞婆子在她記憶里是從來(lái)都沒(méi)有笑模樣的，秋娘待她再順從，她也橫挑眉毛豎挑眼，沒(méi)有一刻是安生的。

    到看了這么一出戲，石桂反而想起些來(lái)，當(dāng)年石頭爹就是這樣，俞婆子分明沒(méi)有理，只要哭嚎著自己寡婦養(yǎng)大了兒，哪一個(gè)都挑不出她的不是來(lái)，石頭爹就坐在石磨邊上，半天都不說(shuō)一句話。

    石桂不想成親的念頭，就是從那時(shí)候開(kāi)始有的，成親的代價(jià)太大了，秋娘心里愛(ài)他重他，舍不得看他這個(gè)模樣，一時(shí)的順從忍讓變成了長(zhǎng)久的習(xí)慣，對(duì)著俞婆子就是怕她鬧，怕她去村子里頭說(shuō)閑話，怕她堵在道上拍著大腿哭。

    怕丟臉，秋娘一個(gè)婦人家也還罷了，村里頭哪一個(gè)不看笑話，年輕的時(shí)候俞寡婦的潑辣名聲就傳得遠(yuǎn)，別個(gè)都說(shuō)寡婦門(mén)前是非多，哪一個(gè)敢在她門(mén)前惹是生非，她能把你刮下一層皮來(lái)。

    年輕的時(shí)候不要臉，老了要臉也拾不起來(lái)了，石頭越發(fā)沉默寡言，秋娘心疼丈夫，哄著她不成就順著她，順著順著，俞婆子不在外頭折騰了，只在家里折騰秋娘。

    小時(shí)候的事兒在石桂心里翻騰，越是想越是難受，她心里知道應(yīng)該感念石頭爹養(yǎng)活她，他若不是個(gè)老實(shí)的好人，有了兒子就把她給賣(mài)了。

    就跟俞婆子想的那樣，她還帶過(guò)人回家來(lái)相看，趁著石頭下地，秋娘去祠堂里幫忙的時(shí)候，帶了人牙子來(lái)看，石桂那會(huì)兒丁點(diǎn)大，頭發(fā)又稀又黃，可臉盤(pán)架子生得好，人牙子一相就相中了，還是白婆子眼見(jiàn)著不對(duì)跑去祠堂告訴了秋娘。

    等秋娘回家的時(shí)候，石桂已經(jīng)潑了人牙子一身水，人牙子氣得甩了臉就走：“這樣野的性子，別個(gè)怎么肯要！”把俞婆子跟著罵一通，說(shuō)甚個(gè)長(zhǎng)得好又聽(tīng)話，騙她走了二里地，還問(wèn)俞婆子要車(chē)馬銀子。

    就是那一回，秋娘頭一回沒(méi)忍耐，石頭爹帶著石桂出去，給她摘了一把花，又給她買(mǎi)了兩塊煎糖糕，石桂那時(shí)候五歲大，看著這男人討好的樣子心軟了，可此時(shí)想起來(lái)，卻覺(jué)得那一把紅花兩塊糖糕可笑得很。

    每回俞婆子干了什么，賠禮的都是石頭爹，有時(shí)都不必他賠禮，秋娘自己便先算了，不算了又能怎么辦，難道還能合離不成，何況丈夫待她確是好的，收成一好，家里有了余錢(qián)，就替她扯花布打耳環(huán)。

    還有一樣，秋娘一直沒(méi)生養(yǎng)，便覺(jué)著處處都矮人一頭，婆婆打罵她，嘴里說(shuō)她是不會(huì)下蛋的雞，雞還能殺了吃，她半點(diǎn)用都沒(méi)用。

    秋娘自己都抬不起頭來(lái)，腰桿子挺不直，也確是覺(jué)著對(duì)不起丈夫，讓他在外頭丟人了，沒(méi)兒子便罷了，連個(gè)女兒都沒(méi)有，別個(gè)笑話石頭不行，這么個(gè)水靈靈的小媳婦，偏偏既不開(kāi)花，也不結(jié)果。

    石頭在外頭受了氣，也從來(lái)不往秋娘身上撒，回來(lái)的早了還替她做活，打水洗衣裳，叫俞婆子看見(jiàn)了，又是好一頓的罵，說(shuō)自己寡婦帶兒子，兒子找到這么大，家里的活計(jì)也是一樣不碰的，她當(dāng)了人家媳婦，倒要丈夫幫著洗衣，趁早把她休了回家去。

    秋娘不能跟她吵嘴，心里確又委屈不過(guò)，除了哭再?zèng)]旁的法子，忍來(lái)忍去，百忍成金，又聽(tīng)村子里頭那些人說(shuō)甚個(gè)就是賢惠了，菩薩才能賜她個(gè)孩兒，說(shuō)不準(zhǔn)就是前世造了孽，這輩子才攤上惡婆婆，要么就是欠了她的，這輩子來(lái)回。

    時(shí)候長(zhǎng)了俞婆子再鬧，她都能忍得，連石頭都習(xí)以為常，還是石桂能走路能說(shuō)話之后，情狀才好了許多。

    石桂好半天才緩過(guò)神來(lái)，現(xiàn)在想起來(lái)，她依舊恨不能指著俞婆子的鼻子問(wèn)一問(wèn)，她怎么就能這樣惡，是不是心都發(fā)了黑，才能辦出這樣的事來(lái)。

    走到飯鋪門(mén)前，綠萼拉一拉她，石桂這才回過(guò)神來(lái)，面上帶著笑，推門(mén)進(jìn)去告訴秋娘今兒的生意依舊好，說(shuō)不準(zhǔn)到月底連買(mǎi)房的錢(qián)都有了。

    秋娘笑起來(lái)，反手捶一捶腰，女兒怕她太辛苦，她也怕女兒辛苦，聽(tīng)見(jiàn)能買(mǎi)房了，眉頭都舒展了：“你趕緊歇歇，日頭這樣曬，臉兒都曬紅了。”

    石桂“哎”一聲：“等我盤(pán)了帳，也往床上歪一歪去，娘趕緊歇著，我立時(shí)就好了?！币幻嬲f(shuō)一面跟綠萼打眼色，綠萼心知這話不能說(shuō)，趕緊點(diǎn)了頭，拉秋娘下去歇著，石桂坐在臺(tái)前算帳，可總是懸著心，從碼頭下來(lái)就能看見(jiàn)石記的小飯車(chē)，《團(tuán)圓記》都已經(jīng)傳揚(yáng)過(guò)來(lái)了，石頭爹不定什么時(shí)候就來(lái)了穗州。

    這顆雷埋下了遲早是要炸開(kāi)的，也不能一直瞞著秋娘，還得透些消息給她，可石桂怎么舍得讓秋娘傷心，她都又氣憤又失望，何況是秋娘呢。

    石桂咬著唇發(fā)怔，連外頭拍門(mén)聲都沒(méi)聽(tīng)著，綠萼開(kāi)了門(mén)，來(lái)的竟是明月，明月笑嘻嘻的進(jìn)來(lái)找石桂，看她托了腮，滿面愁色，走近了拍一拍她：“這是怎么了？虧本啦？我那兩成不要了?！?/br>
    石桂原來(lái)正發(fā)愁，聽(tīng)得明月這沖口而出的句，“撲哧”一聲笑起來(lái)，眉心舒展開(kāi)來(lái)，沖他笑道：“哪個(gè)說(shuō)虧了？我天天這么忙，要是還虧了，我還做什么生意?！?/br>
    明月也跟著笑了，真怕她一門(mén)心思撲在這上頭，虧本了可不得難受，既然沒(méi)虧，他也不問(wèn)賺了多少，兩條腿支著，坐在竹凳子上，把凳子都襯小了，兩只手搭在長(zhǎng)桌上，這才看見(jiàn)錢(qián)匣子，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，怪道說(shuō)不虧呢。

    “既然不虧本，那你為什么還發(fā)愁？”明月拿起來(lái)掂一掂，石桂抱在懷里都覺(jué)著沉的，他一只手掂起來(lái)還能上上下下的舉。

    石桂想了一會(huì)兒，喜子秋娘被賣(mài)的事兒，明月是知情的，瞞著他也無(wú)用，等《團(tuán)圓記》再流傳得廣些，街市上只怕無(wú)人不知無(wú)人不曉了，得虧著呂仙寫(xiě)書(shū)隱去了真名實(shí)姓，可也曾提一句，說(shuō)這家的女兒是八月十五撿回來(lái)的，就作了生辰。

    要知道的總能知道，石桂撐著頭，每每明月來(lái)找她，秋娘便先避過(guò)，也不怕她這會(huì)過(guò)來(lái)聽(tīng)見(jiàn)，把碼頭上那場(chǎng)戲給說(shuō)了。

    明月聽(tīng)了差點(diǎn)兒打翻錢(qián)匣子：“這是要找過(guò)來(lái)了？”把匣子往桌上一擱，坐正了看向石桂：“那你預(yù)備怎么辦？”

    若是石頭爹這回醒悟了，就由得他去養(yǎng)俞婆子，隨他拿著工錢(qián)買(mǎi)屋還是租屋，天底下有這個(gè)人，可這個(gè)不能往她眼前過(guò)。

    若是石頭爹還跟原來(lái)似的，以為他自己補(bǔ)償這事兒就算了了……石桂心里頭堵著一口氣，他是分明都知道的，若不知道也不會(huì)說(shuō)得這樣詳細(xì)，心里明白，可一桿秤還是歪了，若是非得讓秋娘認(rèn)下俞婆子，一家還跟原來(lái)那樣過(guò)活，那父女的緣份也算到了頭。

    明月知道她的性子，絕計(jì)不是拖泥帶水的，雖然張口問(wèn)了，可心里已經(jīng)有了主意，知道她雖有決斷，可要判定的是親情，這才猶豫了。

    “我練刀劍，先時(shí)是一味圖快，我比別個(gè)靈巧，手腳都快，吳千戶教我的便是直中要害，先聲奪人?！泵髟卤荛_(kāi)這話不說(shuō)，反說(shuō)起了練拳練劍，石桂一時(shí)接不上，詫異的看向他，不知道他后頭要說(shuō)什么。

    “打拳練劍都是這樣，這回演武大比，我還當(dāng)自己穩(wěn)贏的，哪個(gè)能有我快，可我沒(méi)贏?！彼麤](méi)說(shuō)輸這個(gè)字，用的是沒(méi)贏，心里還是覺(jué)著丟人，原來(lái)是預(yù)備著打死都不說(shuō)的，他上回還信誓旦旦的說(shuō)自己比武一定能贏，也確是一路都贏上去，軍營(yíng)里頭打排位，他從榜上無(wú)名，到一鳴驚人，先挑了前二十名，再往上一個(gè)個(gè)的贏過(guò)來(lái)。

    到最后一場(chǎng)了，眼看著就要贏了，也看過(guò)那人的打法，平平無(wú)奇，又不快又不險(xiǎn)，兩樣都沒(méi)占著，拿什么贏過(guò)他去。

    石桂聽(tīng)著倒有些驚訝，她知道明月的劍練得極好，拳術(shù)也沒(méi)落下，喜子都天天打一套，還說(shuō)這是明月教他的，在回廊上騰挪，輕巧巧就落了地。

    明月有些面紅，不敢看石桂，心里依舊覺(jué)得丟臉，可卻愿意把這么丟臉的事告訴她：“那個(gè)人比我強(qiáng)，強(qiáng)得多，他既沒(méi)我快，也沒(méi)我險(xiǎn)，可他穩(wěn)得很，不論我怎么攻他，他只輕輕一隔，就把我隔開(kāi)了，我拳頭硬可我拿他就是沒(méi)法子?！?/br>
    明月讀書(shū)有限，大道理還真說(shuō)不上來(lái)，可心里卻是明白的，力不打拳，拳不打功，功夫不到，力氣再大技巧再熟，就是打不贏他。

    明月繞得這樣遠(yuǎn)，把石桂都給繞糊涂了，她對(duì)功夫全然不解，明月看她少有的迷惑，瞇眼兒笑了：“急著出手也是無(wú)用，先看看那人會(huì)什么，待他技窮，一招制敵?！?/br>
    石桂支著臉兒，長(zhǎng)嘆一聲：“我難道不知?！币o的是秋娘，此時(shí)嘴上說(shuō)再硬，若是見(jiàn)著人又心軟，她難道還能強(qiáng)要爹娘合離不成？石桂說(shuō)著抿了唇，確是不能讓秋娘再心軟了。

    ☆、第318章 百忍

    石桂回去想了一夜，她跟秋娘兩個(gè)還真沒(méi)有談起過(guò)石頭爹，說(shuō)起俞婆子來(lái)，母女兩個(gè)莫不咬牙切齒，可卻從來(lái)都是避開(kāi)了石頭爹不談的，她不想揭秋娘的傷疤，也不想讓秋娘為難。

    往深處去想，若不是因?yàn)樗?，秋娘何至于這樣苦，蘭溪村里過(guò)的好的，便是似俞婆子這樣的潑辣貨，跟著就是那些個(gè)叫把男人系在褲腰帶上的女人，再往下還有混不吝的，老娘媳婦都不聽(tīng)，兩個(gè)女人掐也沒(méi)用，反倒能和平相處了，偏偏是秋娘這樣事事順從，替丈夫著想的，叫婆婆搓磨的沒(méi)日子好過(guò)。

    石桂原來(lái)不談，是想著沒(méi)了俞婆子，等石頭爹找來(lái)了，一家四口平靜渡日，夫妻兩個(gè)當(dāng)中沒(méi)有這么一個(gè)橫插一杠的人，禍頭子沒(méi)了，也就只余下恩愛(ài)了。

    石桂不想挑開(kāi)來(lái)明說(shuō)，秋娘捂著這個(gè)瘡口二十年了，一碰就在流血流膿，眼看著這瘡口就要長(zhǎng)好了，何況必非得一刀剜了去，讓秋娘痛心痛肺。

    可如今又不一樣，石頭爹找過(guò)來(lái)，她就要做最壞的打算，老實(shí)人的逼迫跟起子拿刀架在自家脖子上尋死覓活的也沒(méi)什么分別。石桂不必想也知道，無(wú)非就是俞婆子帶大他不容易，原來(lái)在村里受了多少欺負(fù)，過(guò)去也不是這等性子。

    俞婆子那會(huì)兒還叫俞娘子，兒子兩三歲，丈夫就死了，她也能扔下兒子去改嫁，兩三歲大的孩子，村里頭也不是沒(méi)人肯要，沒(méi)生養(yǎng)的，死兒子的，再不濟(jì)還能扔在族里，讓他輪換著幾家吃飯，嫁出去再過(guò)日子，管前頭這一個(gè)死活。

    可媒人上過(guò)幾回門(mén)，俞娘子怎么也沒(méi)肯，村里也有不干不凈的人往她門(mén)前過(guò)，拍門(mén)進(jìn)去往床上一坐，笑嘻嘻的看他，說(shuō)石家這張床舒服，躺一躺說(shuō)不準(zhǔn)更舒服。

    俞娘子拿了菜刀，一刀剁在床柱上子，那人唬了一跳，沒(méi)想著這么個(gè)寡婦嫩娘，竟有這樣的膽兒，奪門(mén)逃了出去，俞娘子從此干脆潑辣起來(lái)，倒沒(méi)人敢惹著她，這一過(guò)就是三四十年，比她當(dāng)小媳婦的辰光還長(zhǎng)些，性子早就改不脫了。

    因?yàn)樽约菏芰丝嚯y，所以再轉(zhuǎn)頭把這些苦難加諸在別人身上，看著秋娘辛苦就心頭暢快，原來(lái)是她小，護(hù)不了秋娘周全，如今是再不會(huì)讓那兩個(gè)欺上門(mén)了。

    俞婆子再折騰，秋娘也不會(huì)傷心傷肺，可加上一個(gè)石頭爹，就又不一樣了，石桂想到秋娘這些年里唯一一次強(qiáng)硬起來(lái)，就是俞婆子要把她賣(mài)掉當(dāng)童養(yǎng)媳，連石頭也勸不回她，差點(diǎn)兒帶著孩子回娘家。

    俞婆子就是那時(shí)候起，稍稍收斂一些，是石桂心軟了，心軟的理由跟秋娘一樣，若是那時(shí)候她裝懵懂，說(shuō)不準(zhǔn)秋娘已經(jīng)立起來(lái)了。

    她翻了個(gè)身，夏夜里開(kāi)了紗窗透氣，依舊熱得人一身是汗，石桂干脆坐起來(lái)，對(duì)著窗口的彎月發(fā)怔，她舍不得秋娘傷心，于其讓石頭爹來(lái)捅這一刀，不如她慢慢把那瘡給剜了，就是疼些，也總會(huì)長(zhǎng)也新rou來(lái)。

    第二日一早寶芝找過(guò)來(lái)，說(shuō)是尋著了幾家房子，先去看一看，看定了再談價(jià)錢(qián)，秋娘綠萼收拾了東西要去飯鋪里幫忙，石桂一把拉住了秋娘：“買(mǎi)屋這樣大的事兒，娘也得去看看，咱們先挑些好的，再帶著綠萼喜子去看?！?/br>
    綠萼知情，也幫著石桂說(shuō)話：“到底是買(mǎi)屋這樣的大事，多一個(gè)人看就多一份主意，干娘去罷，飯鋪里有我呢。”

    秋娘跟女兒團(tuán)圓這一年里，事事都是石桂來(lái)作主，大包大攬半點(diǎn)不叫她cao心，也確實(shí)能賺錢(qián)有辦法，自己倒成了個(gè)打下手的，冷不丁的聽(tīng)見(jiàn)石桂要她去看屋，竟推辭起來(lái)：“你的屋子你看定就是?！?/br>
    石桂挽了她的胳膊：“我哪兒懂得這些，鄉(xiāng)下起房子我都沒(méi)看過(guò)，娘在祠堂幫了這些忙，總有些門(mén)道的，我自家家去，別個(gè)誑我怎辦？”

    石桂想了一夜，深覺(jué)是自己太好強(qiáng)，恨不得張開(kāi)手把秋娘喜子連同綠萼全都護(hù)在身下，覺(jué)著母親弟弟都吃了苦頭，恨自己當(dāng)時(shí)的無(wú)能為力，等能辦事了，就想替她們?nèi)哭k好，秋娘不再辛苦，弟弟不再害怕，讓她們過(guò)上安穩(wěn)的日子。

    可眼下這樣卻不成，秋娘得出去多聽(tīng)多看，跟著才能多想，都來(lái)了穗州，總能脫胎換骨，等石頭爹帶著俞婆子找上門(mén)來(lái)，秋娘自己拿主意。

    石頭爹的愧疚補(bǔ)償是逼迫，自己的激烈反感對(duì)秋娘難道就不是逼迫了？讓秋娘因著兒女的喜好來(lái)做決定，一樣是在逼迫她，讓她犧牲，石桂不想讓她犧牲。

    秋娘聽(tīng)了面上發(fā)紅，離得俞婆子在祠堂幫手那些日子，是她最高興的時(shí)候，既能拿菜回去，跟幾個(gè)村里頭的娘子一道做工，哪一個(gè)不夸她手腳快能干活，侍候過(guò)俞婆子，跟誰(shuí)相處都沒(méi)有不夸她好的。

    只這樣的日子一年也沒(méi)幾天，回去的晚了，俞婆子還要罵她，便是挨了罵，心里也是高興的，石桂要帶她出去，她這才點(diǎn)一點(diǎn)頭：“你確是見(jiàn)得少些，我跟著你去看看，好與不好，還是你拿主意?！?/br>
    石桂脆生生應(yīng)上一聲，兩個(gè)跟著寶芝出門(mén)，寶芝告訴她們統(tǒng)共三間屋，一間在鐘表街后街，主人原來(lái)是個(gè)鐘表匠人，做的東西能轉(zhuǎn)能唱還能連著響，年紀(jì)大了賣(mài)了屋子回鄉(xiāng)去。

    還有一間是生絲商人，在穗州發(fā)了財(cái)了，也一樣想著回鄉(xiāng)，落葉歸根，帶回去的錢(qián)足夠置田買(mǎi)屋，石桂聽(tīng)了這兩個(gè)，倒有些皺眉，才要說(shuō)話又按捺住了：“娘覺(jué)得怎樣？”

    秋娘原來(lái)只聽(tīng)女兒的主意，石桂一問(wèn)，倒把她問(wèn)住了，石桂也不急，等她慢慢想，想好了再說(shuō)，秋娘想得會(huì)子開(kāi)了口，對(duì)石桂低聲道：“咱們手上沒(méi)這么多現(xiàn)錢(qián)，這兩家都是急著要走的?！?/br>
    石桂笑起來(lái)：“娘說(shuō)的是，咱們?cè)瓉?lái)就打算分三四回給錢(qián)，急著要走的，一時(shí)也籌措不到這許多?！笨梢叩娜思乙灿泻锰帲揖叽蠹Р蛔?，說(shuō)要賣(mài)一時(shí)也賣(mài)不出，倒能折價(jià)拿下來(lái)。

    寶芝笑起來(lái)：“我爹知道呢，這兩家雖說(shuō)要走，手上也有些旁的要賣(mài)，一兩個(gè)月倒還能等得?！睅е齻兺叭?，一條街上也算繁華，轉(zhuǎn)出來(lái)就是鐘表館，整點(diǎn)的時(shí)候一條街都在響。