她頓了頓，回憶道：“當(dāng)年你出生的時(shí)候你親娘就去了，她去的時(shí)候還拉著我的手，叫我不要告訴你真相, 當(dāng)初收養(yǎng)你的事情，也是你娘提出來(lái)的?！?/br>
    “我想她肯定是不愿意你無(wú)父無(wú)母的長(zhǎng)大，哎?！?/br>
    葉妍眼睛也紅了：“那她叫什么姓什么，是哪里的人, 長(zhǎng)得什么模樣？”

    王桂花道：“你娘長(zhǎng)得好看啊, 你和她很像，但是她長(zhǎng)得比你還好看，好看得不得了。”

    “當(dāng)時(shí)她是逃難過(guò)來(lái)的，那幾年北蠻子經(jīng)常南下, 不知道多少人家毀人亡, 你娘也是其中之一, 她剛到葉家村的時(shí)候把臉抹得黑漆漆的, 誰(shuí)也沒(méi)想到她長(zhǎng)得那么漂亮?！?/br>
    “那她怎么會(huì)和爹在一起呢？”葉妍問(wèn)道。

    王桂花道：“你肯定猜不到, 你娘一眼就相中了你爹, 要跟著他過(guò)日子?！?/br>
    原來(lái)竟是娘看中了爹？

    “那個(gè)時(shí)日，許多人的媳婦都是這樣來(lái)的，家里窮得飯都吃不起，哪里有余錢(qián)娶媳婦?！?/br>
    這一段葉妍曾經(jīng)聽(tīng)葉文華講過(guò)，早年葉家條件還不錯(cuò)，只是后來(lái)沒(méi)落了，所以在葉禮兩兄弟小時(shí)候，也是念過(guò)書(shū)的，只不過(guò)葉禮念不下去，葉文華念下去了。

    “他們成婚才三個(gè)月不到，你爹就被抓去當(dāng)草頭兵去了?！蓖豕鸹ㄌ崞疬@一茬臉色便不是很好，“草頭兵草頭兵，根本就不是朝廷征的兵，就是當(dāng)?shù)氐墓俑S意在窮村子里面拉人去送死?！?/br>
    “后來(lái)你爹沒(méi)有消息，我們?nèi)ス俑?，才知道你爹是頂著別人的名字去打的仗！”

    王桂花氣得臉都紅了：“不過(guò)后來(lái)北蠻南下，那人也死了，真是因果報(bào)應(yīng)！”

    原來(lái)還有這一茬，怪不得葉禮查不到自己的身份。

    “你娘和你爹統(tǒng)共有三個(gè)月的緣分，好在留下了你，你娘其實(shí)很愛(ài)你，不然也不會(huì)在臨終的時(shí)候一定要讓我和文華收養(yǎng)你?！?/br>
    “對(duì)了，說(shuō)了半天都沒(méi)有說(shuō)到你娘的姓名上去，你娘姓王，和我還是本家，至于名字她可沒(méi)說(shuō)，我們都叫她二娘。”

    “這個(gè)給你。”王桂花從荷包里拿出了一枚玉佩來(lái)，“這是你娘留下來(lái)的?！?/br>
    “前幾年家里吃不起飯，我都差點(diǎn)狠心把這個(gè)給賣(mài)了，哪里知道你把你自己給賣(mài)了，真是把我氣死了！”王桂花說(shuō)起這件事情來(lái)就后悔得很。

    葉妍接過(guò)玉佩，這枚玉佩品質(zhì)不算上佳，但是也不差，上面雕了一個(gè)圖案。

    她摩挲著這個(gè)玉佩，很想知道自己的親娘究竟是怎么樣的女子。

    在將軍府的時(shí)間過(guò)得很快，特別是王桂花他們來(lái)了之后，幾個(gè)男孩兒自然是混在了一起，而葉妍也幫著李氏開(kāi)始管家。

    冬天很快就到了，每到冬天，聊城的氣氛就很緊張，因?yàn)橛性S多北蠻子可能會(huì)南下燒傷搶掠。

    不過(guò)還好聊城有葉禮。

    只是今年的情況有些不同，因?yàn)槿~禮已經(jīng)病了半個(gè)月了。

    他頭疼的毛病越演越烈，特別是入了冬之后，幾乎天天都在頭疼，疼得厲害的時(shí)候，連身都起不了。

    他臉色蒼白的坐在床上，聽(tīng)著劉熙匯報(bào)北邊部族的動(dòng)向：“近日來(lái)看還很安分，但是現(xiàn)在才入冬，等天氣再冷些，或許會(huì)像去年一樣sao擾邊境的百姓?！?/br>
    葉禮虛弱道：“我生病的消息，一定不能傳出去。”

    葉禮就是定海神針，一旦讓北邊的人知道他生病了……

    劉熙也知道這個(gè)道理：“已經(jīng)讓人封住了消息，只不過(guò)北邊的人放了許多探子過(guò)來(lái)，恐怕瞞不了多久。”

    葉禮道：“能瞞多久瞞多久，扶我起來(lái)，這件事情必須稟告皇上?！?/br>
    兩天之后，燕京的建武帝收到了葉禮的加急奏章。

    “什么！”建武帝放下奏折，不由踱起步來(lái)，“竟然這個(gè)時(shí)候病了?！?/br>
    “呼哈兒雖然已經(jīng)歸降，但是明顯又有了叛亂之心，不然呼乍不會(huì)試探朕，提出要娶公主，叔列塔和琉琺一直就是狼子野心，若是三族聯(lián)手，北邊危也！”

    葉禮病了的消息讓建武帝很是心煩，心煩歸心煩，也必須得解決這個(gè)問(wèn)題。

    最好的辦法就是再派一人去聊城坐鎮(zhèn)，只是應(yīng)該派誰(shuí)去呢。

    建武帝心里把夏朝的幾個(gè)大將數(shù)了一遍，發(fā)現(xiàn)這些人都不行，第一個(gè)原因是他們都守在邊境，分散在東南西北，并不比葉禮身上的擔(dān)子輕，第二原因則是若是其中一人不見(jiàn)了，牽一發(fā)動(dòng)全身，邊防一旦空虛，或許就會(huì)出問(wèn)題。

    除了像葉禮一樣的大將之外，那便只剩下來(lái)一些年輕的將領(lǐng)了。

    建武帝心中有些遲疑，因?yàn)樗麑?shí)在信不過(guò)這些沒(méi)有戰(zhàn)績(jī)的年輕人。

    時(shí)間不等人，他不過(guò)想了兩天，就派了兩個(gè)人去聊城，這行動(dòng)自然是保密的，至少不能讓北蠻知道。

    只是沒(méi)有不漏風(fēng)的墻，至少一直關(guān)注著鎮(zhèn)北將軍府的五皇子就察覺(jué)了。

    “葉禮已經(jīng)有好些天沒(méi)有去軍營(yíng)了？”五皇子沉思道。

    “父皇那邊呢？這幾日怎么樣？”

    王德光道：“皇上這幾日都沒(méi)有召幸嬪妃?！?/br>
    建武帝雖然年齡大了，但是人老心不老，至少兩三日就會(huì)招人伴駕。

    “難道是北邊出事了？”五皇子猛地站了起來(lái)，“如果真的出事了……”

    四天之后，建武帝派去的人終于到了聊城，除了兩個(gè)將領(lǐng)之外，還有幾個(gè)太醫(yī)。

    半個(gè)月后，葉禮仍然纏綿病榻，外面也有了風(fēng)聲。

    天還沒(méi)亮，葉妍就起了身，她眼下明顯的有兩團(tuán)青黑，就連皮膚都暗淡了不少。

    “爹今天怎么樣？”她問(wèn)給她梳著頭的葡萄道。

    “將軍還在昏睡?！逼咸寻欀∧樀馈?/br>
    這已經(jīng)是葉禮昏迷過(guò)去的第二天了。

    “幾個(gè)大夫還沒(méi)商量出個(gè)一二三來(lái)？”葉妍有些急躁。

    葡萄搖搖頭：“他們也不知道究竟是怎么了?！?/br>
    頭是人類(lèi)最精密的一個(gè)器官，葉禮多年前傷了腦袋，不僅失了記憶，還留下了后遺癥，他經(jīng)常都會(huì)頭疼，隨著年齡越大，頭疼得越厲害。

    只是從沒(méi)有像現(xiàn)在這般嚴(yán)重過(guò)。

    這幾天幾個(gè)小的也不敢再鬧，將軍府里一下子就安靜了下來(lái)。

    葉妍簡(jiǎn)單的吃了兩口東西，便去了葉禮的院子，李氏正守在床邊，許多天不眠不休，她比葉禮還更像一個(gè)病人。

    “母親，你去休息吧，這里我來(lái)看著。”葉妍道。

    李氏點(diǎn)點(diǎn)頭，這段時(shí)間府里多虧了葉妍，不然她真的顧不過(guò)來(lái)，她感激道：“多謝你了?！?/br>
    葉妍搖搖頭。

    這本來(lái)是十分平常的一天，葉妍照顧了葉禮一天之后，去看了葉時(shí)和葉然兩個(gè)堂弟，又和王桂花說(shuō)了一會(huì)兒話，便打算回去躺一會(huì)兒。

    如果沒(méi)有意外的話，她應(yīng)該輾轉(zhuǎn)反側(cè)一會(huì)兒，就沉沉的進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    但是意外就是這樣發(fā)生的。

    外面本來(lái)平靜的街道突然喧嘩起來(lái)，許多著急的腳步聲響了起來(lái)，開(kāi)門(mén)的聲音，關(guān)門(mén)的聲音，驚呼的聲音……

    葉妍直接被嚇醒了：“葡萄！”

    葡萄也醒了，她道：“小姐我出去看看?！?/br>
    院子里面的燈籠也被點(diǎn)了起來(lái)，幾個(gè)丫鬟慌慌張張的，像沒(méi)頭蒼蠅一樣。

    院子外頭來(lái)了幾個(gè)侍衛(wèi)，正和英姑姑說(shuō)著話：“北蠻子南下了，突襲。”

    “外頭的響動(dòng)聲是軍士們?cè)诩?，還請(qǐng)小姐不要慌亂?！?/br>
    他們交代了之后便離開(kāi)了，留下一個(gè)院子的人都沒(méi)能再睡著。

    葉妍直接去了碧景園，而李氏也把三個(gè)兒子叫到了自己的房間里面去。

    以往北蠻不是沒(méi)有南下過(guò)，不過(guò)一般都被擋在了聊城之外，甚至許多時(shí)候都是被動(dòng)挨打。

    今年葉禮昏迷不醒，軍營(yíng)里的將士們軍心渙散，從燕京來(lái)的兩個(gè)將領(lǐng)和葉禮本來(lái)的手下們也還在磨合，即便是劉熙，也沒(méi)法很好的處理這種情況。

    沒(méi)了葉禮，就沒(méi)了主心骨，這么大的一個(gè)軍營(yíng)，竟然找不出第二個(gè)代替葉禮的人來(lái)。

    雪上加霜的是，葉禮生病的消息終究傳了出去。

    北邊三個(gè)最大的部落最終還是聯(lián)合在了一起，包括早已歸降的呼哈兒，他們?cè)谝估锇l(fā)動(dòng)了突襲，整個(gè)夏朝震動(dòng)！

    八百里加急把北邊的戰(zhàn)況傳到了朝中，建武帝震怒，朝堂中許多武將請(qǐng)戰(zhàn)，除了武將之外，三個(gè)皇子同樣請(qǐng)戰(zhàn)。

    其中以五皇子的態(tài)度最為堅(jiān)決。

    建武帝一語(yǔ)不發(fā)，并沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)作出決定。

    而這一天的早晨，夏朝的軍隊(duì)也開(kāi)始了反擊。

    聊城中人心惶惶，許多人都圍到了將軍府外面，求葉禮趕緊出戰(zhàn)。

    戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始了。

    27.初覺(jué)醒

    北邊的三個(gè)部落顯然是蓄謀已久, 從第一天晚上的突襲開(kāi)始, 便發(fā)起了對(duì)大夏的猛攻。

    聊城以北還有一些小村莊，這些人在當(dāng)天夜里死傷不少, 同樣受傷慘重的還有被打得措不及防的軍隊(duì)。

    整個(gè)聊城也緊張了起來(lái)。

    只是葉禮一直在昏睡, 根本沒(méi)有辦法出去主持大局, 更雪上加霜的是, 朝廷派來(lái)的兩個(gè)將領(lǐng)皆是三十多歲左右，完全無(wú)法讓葉禮的軍隊(duì)歸心。

    打仗，除了策略軍備之外，人心也十分重要。

    此刻的軍隊(duì)里, 因?yàn)槿~禮遲遲不出現(xiàn)，人心早就散了。

    建武帝沒(méi)想到北邊的攻擊會(huì)來(lái)得那樣迅猛，在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始的第三天，僵持的局面首次被打破, 夏朝吃了一個(gè)狠狠的敗仗。

    “現(xiàn)在最重要的是, 要派一人去主持大局?！背弥?，兵部尚書(shū)建言道。

    這是當(dāng)務(wù)之急，建武帝之前派去的人，明顯就是選錯(cuò)了。

    建武帝沉吟道：“不知愛(ài)卿有何人選？”

    兵部尚書(shū)說(shuō)了幾個(gè)名字, 建武帝不語(yǔ)。

    除了兵部尚書(shū)之外, 朝堂之中也有許多武將請(qǐng)戰(zhàn)。

    建武帝思考了一夜, 最終確定了一份名單, 而五皇子也在其中。

    此時(shí)的聊城之中, 劉熙也接到了朝廷即將派人增援的消息。

    他嘆了口氣, 又有誰(shuí)能來(lái)代替葉禮呢？就連他都不行。