阿杏：“……”

    果然是病糊涂了！

    第5章 姜家

    鐘薈將養(yǎng)了大半個(gè)月，到畫(huà)簾半卷，東風(fēng)和軟的時(shí)節(jié)，已經(jīng)能讓婢子攙扶著在院子里走兩步了。

    她這個(gè)小院雖然只有一進(jìn)，然而院落寬敞，院中遍植桃杏蘭桂，甚至不乏一些叫不上名字的奇花異草，若非要挑剔，那便是規(guī)整有余，畫(huà)意不足，少了幾分宛自天開(kāi)的疏曠意趣。

    這些天她想方設(shè)法逗著阿杏他們多說(shuō)話，逐漸把姜府的情況探了個(gè)大概。

    原主名叫姜明月，小字阿嬰。

    姜家人口簡(jiǎn)單，姜老太爺膝下兩子一女，俱是老妻曹氏所出，半個(gè)妾室也沒(méi)有——倒不是鶼鰈情深，主要是因?yàn)楦F。姜老太爺大約也不是享福的命，好日子沒(méi)過(guò)上多久，平日里看著挺旺健的一個(gè)老大爺，無(wú)災(zāi)無(wú)病地就那么沒(méi)了。

    姜婕妤閨名萬(wàn)兒，從小生得美貌無(wú)匹光艷絕倫，元豐三年四月八日佛誕，天子在門樓上散花，也不知怎的一眼望見(jiàn)人群中比花還嬌艷的姜萬(wàn)兒，可惜沒(méi)待他看個(gè)真切就轉(zhuǎn)入人潮中尋不見(jiàn)了，真?zhèn)€是翩若驚鴻宛若游龍。

    天子心猿意馬，連禮佛的心思也沒(méi)了，回宮就提起御筆憑著那驚鴻一瞥的記憶畫(huà)了幅小像，著人在九六城中尋訪，說(shuō)來(lái)也巧，姜阿萬(wàn)浴佛節(jié)后恰好出城去姑母家小住，讓天子又輾轉(zhuǎn)反側(cè)地思慕了二旬。

    許是來(lái)之不易的格外珍惜，姜萬(wàn)兒入宮后便寵冠六宮，沒(méi)幾年便誕下五皇子，晉位為婕妤，成就了一段佳話——當(dāng)然姜家看來(lái)是佳話，別人就未必了。

    姜萬(wàn)兒平步青云之后自然要照拂一下家里，尤其是阿兄阿弟的前程，姜家二郎乃是姜氏夫婦的老來(lái)子，姜萬(wàn)兒入宮時(shí)還在拖著鼻涕玩泥巴，于是這個(gè)前程就落在了長(zhǎng)兄姜大郎身上。

    彼時(shí)姜家大郎連個(gè)像樣的大名都沒(méi)有，他阿娘前腳生完他，后腳圈里一頭母豬產(chǎn)崽，便把他喚作阿豚。

    姜阿豚人生前二十年一門心思研究屠宰技術(shù)，畢生志向就是把祖業(yè)發(fā)揚(yáng)光大，最大的野心不過(guò)是壟斷西市屠宰市場(chǎng)，不想突然被天子點(diǎn)了尚書(shū)郎，他連尚書(shū)郎是個(gè)什么狼都不知道！

    好在有人比他更懵。朝中世族和寒門本來(lái)斗得烏煙瘴氣，沒(méi)事還要把藩王勛戚拉出來(lái)遛遛，出了姜家這檔子事，眾人猛然發(fā)現(xiàn)，“克己復(fù)禮、靜淵有謀”的天子竟然很有昏君潛質(zhì)么。

    世族率先翻臉，有道是“上品無(wú)寒門，下品無(wú)世族”，尚書(shū)郎是六品清資官，向來(lái)只有資品三品以上的世家子弟才能以此起家，就算你是殺豬的，也不能妄想染指他們的禁臠啊，這不是打他們尊臉么？

    言官引經(jīng)據(jù)典地把司徒左長(zhǎng)史、吏部尚書(shū)、尚書(shū)右仆射從頭到腳罵了一遍，直把他們罵成亡國(guó)滅種的罪魁，一干官員表示很冤，這事完全是皇帝乾綱獨(dú)斷，壓根沒(méi)走正規(guī)流程！

    中書(shū)監(jiān)衛(wèi)昭衛(wèi)大人連勸諫都省了，直接拂袖而去，上了道折子乞骸骨。有了帶頭的，其他世族官員跟風(fēng)而動(dòng)，不是告老就是稱病，朝堂竟空了一大半。

    這件事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，鐘家身為世家表率，雖處事圓融，在這種時(shí)候毋庸置疑是要站穩(wěn)立場(chǎng)的，鐘薈當(dāng)時(shí)還小，只記得那幾日她阿耶很閑，每天抓著她來(lái)回考校功課，煩人得很。

    事情最后以天子下罪己詔，親自登門把衛(wèi)大人請(qǐng)回來(lái)告終，據(jù)說(shuō)那日君臣執(zhí)手流涕，互訴衷腸，冰釋前嫌，甚是相得。

    結(jié)果姜大郎的六品尚書(shū)郎變成了尚書(shū)倉(cāng)部令史，衛(wèi)大人見(jiàn)好就收，大度地捏著鼻子忍了。

    尚書(shū)倉(cāng)部令史雖是九品小官，但頂著阿豚名號(hào)也實(shí)在不像樣，天子送佛送到西，買一送一地把兄弟倆的名字都包攬了，于是姜阿豚長(zhǎng)到二十五歲上，搖身一變?yōu)榻叭剩置蠞?，成了姜家?shù)代第一個(gè)有表字的人。

    這就是姜明月神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的阿耶——她醒來(lái)大半個(gè)月只聞其名未見(jiàn)其人，闔府上下沒(méi)人知道他在哪兒，行蹤很是飄渺。

    姜景仁還是姜阿豚的時(shí)候已經(jīng)娶妻生子，原配是金市西南角酤酒的陳家三娘，嫁過(guò)來(lái)一年便生了長(zhǎng)子姜曇生，五年后生育生姜明霜、姜明月這對(duì)雙生女兒時(shí)胎橫產(chǎn)亡。續(xù)弦曾氏的母家是弘農(nóng)楊氏的旁支，在她母親出嫁時(shí)已經(jīng)式微。曾氏膝下的三娘子姜明淅六歲，八郎姜竺生尚在襁褓中。

    姜大郎娶了兩任妻子，嫡子嫡女不算多，勉強(qiáng)夠用，庶子庶女就很可觀了。

    姜大郎大約是不敢浪費(fèi)祖墳上好不容易冒出的青煙，兢兢業(yè)業(yè)地默默耕耘開(kāi)支散葉，這些年陸陸續(xù)續(xù)納了七八房妾室，加上沒(méi)名分的美人、歌伎、美婢，少說(shuō)有二十來(lái)人。

    曾氏把園子西北角的幾個(gè)偏僻跨院收拾出來(lái)，編上甲乙丙丁戊己庚辛，眼不見(jiàn)為凈地把那些鶯鶯燕燕統(tǒng)統(tǒng)打發(fā)了過(guò)去，辟瘟病似地和她那一雙寶貝兒女躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    姜景仁干脆在西北角開(kāi)了扇對(duì)街的小門，偶爾回府直接撲進(jìn)他的溫柔鄉(xiāng)，連路都不用繞。

    姜明月至今沒(méi)鬧明白她究竟有幾個(gè)庶弟庶妹，更別提昭穆齒序了。

    總而言之，姜大郎就是個(gè)“糞土之墻不可圬的典型”，姜家怎么看都是史書(shū)上“女富溢尤”的生動(dòng)注腳。

    若不是鐘薈對(duì)姜家二郎姜景義有所耳聞，她也會(huì)這么認(rèn)為。

    比起姜大郎在朝野上下掀起的腥風(fēng)血雨，姜二郎出仕時(shí)一派寧?kù)o祥和，連一朵水花都沒(méi)有濺起，畢竟放著羽林郎不當(dāng)哭著喊著要去西北吃沙子的傻帽有什么好嫉恨的？

    鐘薈幼時(shí)常出入祖父的外書(shū)房，大人們非機(jī)要的談話也不避著她，鐘薈無(wú)意間聽(tīng)他們提到過(guò)姜二郎，她阿耶說(shuō)過(guò)一句話：“此子神氣殊異，似非池中物?！?/br>
    鐘薈記性比尋常人好，但并非真的過(guò)耳不忘，之所以把一句閑談?dòng)浀浇袢?，乃是因?yàn)樗⒁灾姓胶停瑯O少發(fā)驚人語(yǔ)，更不會(huì)說(shuō)過(guò)頭話，他有此一言，這位姜二郎必定有什么值得稱道之處，那么天子如此厚待姜家，也許并非只是姜婕妤一人的緣故了。

    不過(guò)比之喝著西北風(fēng)騰天潛淵的二叔，鐘薈眼下更在意的卻是另外兩樁事。一是她臘月里“不慎落水”，二是她從小養(yǎng)在濟(jì)源表叔家的雙生jiejie姜明霜。

    前一樁卻是死無(wú)對(duì)證，當(dāng)日在旁服侍的婢子被曾氏拖到二門外一頓笞杖打了個(gè)半死，隨后全家遠(yuǎn)遠(yuǎn)地發(fā)賣了，即便有隱情也不是她能確證的。

    后一樁她大致也猜到，一個(gè)小小孩童又不能作什么jian犯什么科，被送到別處養(yǎng)多半是生辰命格上犯了什么忌諱，不是妨克別人就是被別人妨克，這種事情并不少見(jiàn)，有些人家甚至?xí)殉錾趷涸聬喝盏暮⒆又苯幽鐢馈?/br>
    值得推敲的是姜明霜被送走的時(shí)機(jī)，不是甫一出生，而是平安無(wú)事地養(yǎng)到三歲上，也沒(méi)見(jiàn)她刑克六親。

    那是元豐九年，曾氏嫁到姜家第二年，也是三娘子出生的那年。

    “嬤嬤，我阿姊為何去了表叔家呀？”這天用晚膳的時(shí)候鐘薈向乳母季氏打探。

    季嬤嬤從白釉掛綠彩的細(xì)瓷碗里舀了一勺白粥，嘬著嘴吹到微溫，遞到她嘴邊，卻不回答，只笑盈盈地問(wèn)道：“小娘子怎么又想起問(wèn)這個(gè)？”

    “嬤嬤覺(jué)著我問(wèn)不得么？”鐘薈微笑著望向她的眼睛，悠悠道，“我嫡親的阿姊，自然是時(shí)時(shí)掛念的。”

    季嬤嬤被這仿佛洞穿一切的眼神看得有點(diǎn)煩躁，二娘子從小沒(méi)什么主心骨，對(duì)她這個(gè)乳母幾乎可謂言聽(tīng)計(jì)從，何曾和她犟過(guò)嘴？但是自從病好了卻仿佛換了個(gè)人，幾次三番拿話堵她，隱隱地用主仆尊卑來(lái)壓她。

    季嬤嬤在院子里向來(lái)說(shuō)一不二，倒比姜明月更像正主，如何受得半分氣來(lái)？

    雖說(shuō)前日夫人吩咐慢慢把大娘子妨克胞妹的緣故透露些與二娘子，但此時(shí)她被頂撞得血?dú)馍嫌?，不由自主地想為難她一二，當(dāng)下繃起臉來(lái)：“小娘子還小，有些事夫人不叫多問(wèn)，您就別問(wèn)了，總是為了您好。夫人這些年對(duì)您那真是沒(méi)得說(shuō)，親生的阿娘也不過(guò)如此了，小娘子要感念夫人的恩德，時(shí)時(shí)牢記為人子女的道理，恭謹(jǐn)柔順，聽(tīng)夫人的話才是。”

    “我自然是要聽(tīng)母親話的，”鐘薈淡淡地道，“母親既然說(shuō)了不能問(wèn)，我也不好叫嬤嬤難做?！?/br>
    季嬤嬤沒(méi)想到她這么輕易就俯首貼耳，得意之余又覺(jué)得一腳踩空，原本想著若是二娘子再纏著她問(wèn)一問(wèn)，她就裝作勉為其難，半含半吐地說(shuō)幾句，沒(méi)想到等了半晌不見(jiàn)對(duì)方把臺(tái)階遞過(guò)來(lái)，錯(cuò)過(guò)了這次也不知這話頭何時(shí)才能再提起。

    想起夫人的交代，她只好努努嘴，老了老臉皮道：“先頭夫人去得早，您和大娘子從小沒(méi)了親娘，按理說(shuō)姊妹倆是該一處親近，互相幫扶的，奈何有個(gè)方外的高道算得大娘子的命格與你有妨克，若養(yǎng)在一處必給您招災(zāi)招難。夫人不叫下人嚼舌根，也是怕您心里有疙瘩，倒壞了姊妹情分，娘子莫怨奴婢，不是奴婢有意瞞著您。”

    “哦，知道了?！辩娝C揮了揮手，示意她將剩下的小半碗粥端走，從阿棗手中接過(guò)杯子漱了漱口，含了片雞舌香。