“哎，這鼻頭還是圓了一些，上回我教你這么捏，照做了么？”方姨媽一邊說(shuō)一邊在她臉上比劃，“咱們家阿眉小時(shí)候我每日替她這么捏，一日也不落，才生得如今這么秀致的?！?/br>
    接下去該輪到姜明淅了，二娘子沒(méi)有遠(yuǎn)大的前程可指望，故而方姨媽一向不屑于在她身上花費(fèi)什么唾沫。鐘薈幸災(zāi)樂(lè)禍地沖她眨眨眼，三娘子忿忿地在姊姊胳膊上掐了一下。

    不過(guò)這回鐘薈卻是料錯(cuò)了，方姨媽居然對(duì)著她紆尊降貴地?cái)D出個(gè)算得上親切的笑容：“喲，二娘長(zhǎng)這么大了，嗯，同咱們家阿眉長(zhǎng)得倒有七八分相似，只是這嘴比她大了一圈，莫笑莫笑，一笑更顯大，姨媽教你，這么著。”方姨媽說(shuō)著將嘴縮起來(lái)，她的嘴本來(lái)就生得小，如此一來(lái)就像嵌在酪碗里的櫻桃，鐘薈眼看著就要繃不住了。

    三娘子無(wú)奈地望了望天，上前替她解圍：“姨媽趕緊進(jìn)屋里去歇息吧，外頭太陽(yáng)大?！?/br>
    方姨媽叫她這么一說(shuō)突然想起自己在日頭底下站了這半晌，頓時(shí)一陣頭暈眼花，趕緊抓著三娘子的手往屋里去了。

    鐘薈這才后知后覺(jué)地納悶，這方姨媽平白無(wú)故地一反常態(tài)對(duì)她假以辭色，是怎么回事？猛然想起這位姨媽膝下除了眉表姊以外還有個(gè)大她三年的表兄，去年似乎在與尹家三房的五娘子議親，難道是親事沒(méi)說(shuō)成，退而求其次來(lái)打她的主意？鐘薈不寒而栗，她與這位便宜表兄素未謀面——方姨媽從小時(shí)候起便防賊似地防著他們姊妹幾個(gè)，可有這么個(gè)阿娘，那表兄就算是天仙她也敬謝不敏。

    鐘薈卻是自作多情了，方姨媽統(tǒng)共這么個(gè)兒子，看得跟眼珠子一樣緊，打定了主意要娶個(gè)高門(mén)媳婦兒，在妯娌跟前揚(yáng)眉吐氣一回，如何看得上屠戶(hù)姜家。

    不過(guò)也不算全不中，方姨媽確實(shí)替她尋了個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的親事，乃是方家二房妯娌的侄兒，這位妯娌范氏原本也是官宦出身，只是她父親在楊家謀逆案中被掃了個(gè)邊兒，丟了官位，這幾年門(mén)戶(hù)越發(fā)破落了，這范家侄兒打小長(zhǎng)在富貴鄉(xiāng)里，生得俊朗不凡，一身公子氣派，在方家家學(xué)里附讀，時(shí)不時(shí)在花園庭院里走動(dòng)，一來(lái)二去不知怎的就看對(duì)了眼，東窗事發(fā)將方姨媽氣得險(xiǎn)些昏厥過(guò)去，好在還沒(méi)來(lái)得及做出什么糊涂事來(lái)，可阿眉卻是一不做二不休，干脆要死要活地鬧著要嫁他，方姨媽只得將她鎖在院里，命幾個(gè)婢子輪流不錯(cuò)眼地盯著她。

    方姨媽把主意打到姜家頭上，一來(lái)是絕了女兒的念頭，二來(lái)也是用一樁實(shí)惠的親事堵那豎子和妯娌的嘴，若是他們將這事說(shuō)出去與外人知曉了，阿眉的閨譽(yù)就全完了。

    方姨媽的小算盤(pán)打得啪啪響，卻沒(méi)料到姜二娘的行市竟然出奇得好，一場(chǎng)宴席從頭到尾，總有十來(lái)個(gè)夫人拉著她的手問(wèn)東問(wèn)西了，光是她認(rèn)得的就有魏亭侯的夫人、金部尚書(shū)郎許季倫的夫人、黃門(mén)侍郎彭堅(jiān)新過(guò)門(mén)的娘子，連城陽(yáng)王的側(cè)妃都笑著與她說(shuō)了好一會(huì)兒話，姨媽立時(shí)警覺(jué)起來(lái)，打定主意要先下手為強(qiáng)。

    一時(shí)酒闌席散，曾氏安排婢子帶幾個(gè)神思倦怠的夫人去客房小憩，隨后將興味正濃的女眷們帶到園子?xùn)|北角的映雪閣，里頭已經(jīng)備下茶果點(diǎn)心和各種游戲之具，方姨媽尋了個(gè)機(jī)會(huì)將meimei拉到屋外闌干旁，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地道：“你們家那二娘還沒(méi)許人家吧？我給她尋摸了一門(mén)好親事?！苯又籼魭貙⒛切±删依锏那樾握f(shuō)了，自然隱去與阿眉那段私情不提。

    曾氏很了解自己這位阿姊，她沒(méi)事才不會(huì)有這份保媒拉纖的閑心，其中定有什么隱情，退一步來(lái)說(shuō)，單從明面上看這樁婚事也不算多好，不過(guò)她并不道破，只道：“她的親事自有她阿婆作主，我說(shuō)不上什么話。”

    “你如何這么傻！”方姨媽恨鐵不成鋼地扯了扯她袖子，“父母之命，媒妁之言，干那老嫗何事？你只需將妹婿說(shuō)動(dòng)了，何愁成不了事？”

    曾氏沉吟了半晌道：“我且試試吧，不一定說(shuō)得成，你莫放準(zhǔn)話與他們家?！?/br>
    方姨媽雖然著急上火要將事敲定，可曾氏只是一口咬準(zhǔn)了拿不定主意，她只得訕訕地放她去陪客了。

    ＊＊＊

    曾氏原本在外院設(shè)了舞樂(lè)和投壺、樗蒲、圍棋、雙陸等游戲之具，午后男賓若是不想去客房歇息便可聊以消遣。

    姜老太太卻是有不同見(jiàn)解，既然是給幾個(gè)孫子孫女相看，自然也要他們自個(gè)兒掌掌眼，她自己是市井出身，并不覺(jué)得小娘子在外男面前拋頭露臉是什么大逆不道的事情。

    曾氏拗不過(guò)婆母，只得用一人高的碧絲步障將園子分作兩邊，又在湖畔緩坡地勢(shì)較高處設(shè)了個(gè)白紗帳，事先對(duì)親女兒耳提面命，勒令她整個(gè)下午待在映雪閣中待客，切莫學(xué)那一雙沒(méi)規(guī)矩的雙生姊妹丟人現(xiàn)眼。

    三娘子正是開(kāi)始對(duì)小郎君生出好奇的年紀(jì)，不過(guò)不涉男女之思，只是一派天真地想看看那些小郎君生得什么模樣，既然阿娘三令五申，也只是略感遺憾便拋諸腦后了。

    午宴席散，姜景仁引了已有家室的賓客在外院消遣，姜曇生便邀年輕小郎君們?nèi)@子里賞景。

    蕭熠午間多喝了幾杯，已經(jīng)有幾分醉意，本想去客房睡一會(huì)兒，見(jiàn)好友神色有些異樣，心道這所謂的逛園子大約有些蹊蹺，按了按眉骨，打起精神欣然前往。

    衛(wèi)琇沒(méi)什么賞景的興致，他大大低估了那兩杯河?xùn)|頤白的威力，眼下頭重腳輕，腦袋昏沉沉的，本來(lái)已經(jīng)開(kāi)口讓姜家管事帶他去客房，見(jiàn)蕭九郎往園子里去，腳步立時(shí)拐了個(gè)彎，對(duì)那管事道了聲抱歉，笑吟吟地對(duì)姜曇生道：“在這兒吹了會(huì)兒風(fēng)，倒是精神了些，在下也隨姜兄一塊去吧?！?/br>
    他目中含水，眼神迷離，一張粉面紅得像煮透的蝦子，因有些醉意，笑起來(lái)便不知如何掌握嘴角上翹的幅度，姜曇生叫他這爛漫的一笑嚇得險(xiǎn)些魂飛魄散，病急亂投醫(yī)地挽起蕭九郎的胳膊。

    衛(wèi)琇眼神黯了黯，不發(fā)一言地綴在他們身后。

    小郎君們都有些微醺，有說(shuō)有笑地往園子里走，跨入園門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)湖邊那座紗帳，頓時(shí)面面相覷，方才宴席上觀姜家人的作派，都還中規(guī)中矩，雖說(shuō)比起規(guī)矩謹(jǐn)嚴(yán)的世家大族松散些，可行事也還按部就班，此時(shí)才想起來(lái)，真不愧是姜屠戶(hù)啊！雖說(shuō)本朝男女大防沒(méi)那么嚴(yán)苛，世家貴女外出冶游也不受什么約束，戴個(gè)聊勝于無(wú)的冪籬便能漫山遍野地游玩，不過(guò)在市集寺廟水畔山間偶遇是一回事，這么大剌剌地讓在室的小娘子自己相看夫婿，也太大膽了。

    不過(guò)總歸還隔著一層紗幔，他們雖知道聞名遐邇的“洛陽(yáng)牡丹”就帳中，說(shuō)不定還在含羞帶怯地眺望他們，可實(shí)在朦朦朧朧的看不真切，里頭影影綽綽有幾個(gè)小娘子。

    鐘薈手捧茶碗與姜明霜坐在帳中，阿杏和白環(huán)餅在一旁伺候著。大姊怕她臉嫩一個(gè)人不好意思看，特地來(lái)陪她的。鐘薈雖然覺(jué)得于禮不合，但是對(duì)姜老太太的一片苦心極是感激，她其實(shí)壓根不想出嫁，但是總不能在姜家留一輩子，如今能親眼看一看將來(lái)可能共度一生的人，總好過(guò)盲婚啞嫁。

    “他們來(lái)了！快看！”大娘子一個(gè)看客卻比她這正主還起勁，興奮地拉著她的袖子道，“咦，那不是九月九咱們?cè)谏嚼镉龅降氖捈夜用?？?/br>
    鐘薈無(wú)奈地笑了笑，朝帳外望去，一眼便看見(jiàn)人群中的衛(wèi)琇，手里的茶碗不知不覺(jué)傾向一邊，把茶水潑了一身，把相看的事情忘得一干二凈。

    隨即她的眉頭慢慢皺了起來(lái)，此時(shí)已是深秋，水邊風(fēng)寒，其他小郎君不是穿著厚袍子便是披著氅衣，衛(wèi)琇卻只穿了件單薄的羅衣，若是染了風(fēng)寒如何是好？姜曇生這瘸眼呆胖子，那對(duì)招子生了出氣的么？

    姜曇生似有所感，當(dāng)即打了個(gè)噴嚏。

    鐘薈靈機(jī)一動(dòng)，對(duì)阿杏道：“你去阿兄院里，讓他的奴婢拿兩件氅衣給阿兄送去，”末了又道貌岸然地解釋道，“那些公子金貴得很，若是哪個(gè)染了風(fēng)寒咱們家還得擔(dān)干系?！?/br>
    阿杏哧哧一笑，怪里怪氣地道了聲是，鐘薈猛然想起衛(wèi)琇是認(rèn)得阿杏的，他們一塊兒逃過(guò)難，趕緊叫住她，支了白環(huán)餅去。

    姜曇生院里的婢子不一會(huì)兒便送了兩件大氅過(guò)去，姜曇生求之不得地接過(guò)來(lái)，一件披在身上，另一件順手給了只穿了絲綿袍子的蕭九郎。

    鐘薈在帳中看得一清二楚，立時(shí)騰地一下站起身來(lái)，兩輩子第一次在心里罵了句市井粗話。

    第112章

    “再去取, 取個(gè)十件來(lái)！”鐘薈氣鼓鼓地道，真是不信這個(gè)邪了，那胖子不長(zhǎng)眼，人手一件阿晏總輪得上了吧？

    帳中幾人面面相覷, 不知道二娘子這無(wú)名火是如何點(diǎn)起來(lái)的, 不是讓給兄長(zhǎng)送件衣裳么？大郎已經(jīng)穿上了啊。唯有阿杏咬著指甲遙遙望著對(duì)岸琳瑯滿(mǎn)目的小郎君們?nèi)粲兴肌?/br>
    白環(huán)餅資歷不如阿棗和阿杏那樣老，不敢在小娘子跟前多嘴，只是為難地道：“小娘子, 奴婢怕大郎那兒沒(méi)那么多氅衣……”

    “那就開(kāi)箱子把裘衣拿出來(lái), 或者去針?lè)咳∵@季新做的?！辩娝C對(duì)自己院中的下人一向和顏悅色的，眼下臉上卻沒(méi)了笑影，衛(wèi)琇離得遠(yuǎn)，她從高處望去, 便覺(jué)得那瑟瑟秋風(fēng)中煢煢孑立的身影越發(fā)單薄了。

    阿杏見(jiàn)主人神色不對(duì)，忙輕輕推了白環(huán)餅一把：“自個(gè)兒想辦法唄, 這點(diǎn)子小事還要主人手把手地教你么？快去吧！”

    白環(huán)餅低頭賠了罪, 慌忙依言去辦了。

    衛(wèi)琇本來(lái)沒(méi)覺(jué)著冷, 他這些年無(wú)論寒暑，每日清晨穿一身單衣去苑中射箭, 風(fēng)雪不避，雷打不動(dòng), 與鐘蔚那副弱不經(jīng)風(fēng)的小身板不可同日而語(yǔ)，等閑一點(diǎn)秋寒不能奈他何。

    且他不慣飲烈酒，午宴上那兩杯頤白又喝得急, 胸口如有一小團(tuán)火在燒，可看到蕭九郎一臉得色地披上那件氅衣，含情脈脈地朝對(duì)岸山坡上的白紗帳望去，仿佛有一場(chǎng)冷雨將他心中的火澆熄了，他突然覺(jué)得寒氣侵人。

    他不傻，他們?cè)谶@湖邊不過(guò)站了片刻，有婢子從那帳中走出，隨后便有人來(lái)送衣裳，出自誰(shuí)的授意不言自明——姜大娘要入宮，想必不會(huì)做這無(wú)謂事。

    他能想得到的事，旁人自然也想得到，在場(chǎng)的不乏輕薄少年，只因見(jiàn)蕭熠的袍子比旁人薄一些，便寧愿冒著閨譽(yù)受損的風(fēng)險(xiǎn)給他送衣裳——衛(wèi)琇只覺(jué)心口仿佛被人用針扎了一下，說(shuō)不上是什么滋味，有些酸澀，又有些痛惜，似乎還有些怨望——可只那么一剎那便舍不得怨了。心之所系，本就沒(méi)什么道理。何況蕭九郎饒是他對(duì)蕭九郎光采曄曄，饒是他可勁吹毛求疵，也不得不承認(rèn)他的才貌在這些少年郎中算出類(lèi)拔萃了。

    他旋即想到，蕭熠和她兄長(zhǎng)多年同窗，相交莫逆，想必是時(shí)常出入姜府的，他們想必早已相識(shí)了。觀蕭熠今日的態(tài)度，大約也有此意吧。而他一個(gè)外人，又有什么資格擔(dān)心她心意錯(cuò)付呢？

    衛(wèi)琇怔怔地望著池畔的一棵桃樹(shù)，深秋時(shí)節(jié)草木零落，自然是沒(méi)有桃花的，姜家人便用深淺不一的薄紅淡粉的羅絹、輕紗剪成花朵，再以銀絲縛在枝頭，遠(yuǎn)看也是灼灼爚爚，可畢竟是非時(shí)之物，走近了端詳，便唯余尷尬了，就如他出現(xiàn)在此處，只是不合時(shí)宜。