想到這里，龐師古眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，緩緩道：“我每日將軍情報(bào)給主公，主公并未提出異議，沒(méi)有主公的命令，不得擅自移營(yíng)！”

    偏將一聽(tīng)，一張臉漲得通紅，撲通一聲跪倒在地，哭喊道：“將軍如果不聽(tīng)，我愿意和諸位部將聯(lián)名修書，向主公奏明軍情，請(qǐng)求移營(yíng)！”

    龐師古一聽(tīng)，頓時(shí)火冒三丈。不聽(tīng)主將軍令，擅自向朱溫上書，這不是逼宮嗎？

    “大膽小人！豈敢如此！”龐師古一聲厲喝，早已手起劍落，將那員偏將人頭斬落。

    左右衛(wèi)士聽(tīng)見(jiàn)異動(dòng)，涌入帳內(nèi)，看著倒在血泊中的偏將，驚恐不已。

    “此人妖言惑眾，亂我軍心，我已斬之！傳令，嚴(yán)密注視對(duì)面敵軍動(dòng)向，一旦發(fā)現(xiàn)異動(dòng)，立即向我報(bào)告！”

    咣當(dāng)！氣急敗壞的龐師古回手一劍將那張棋盤剁了個(gè)粉碎。

    這個(gè)夜晚格外寂靜，除了帳外呼嘯的風(fēng)雨聲。

    龐師古在床榻上翻來(lái)覆去，無(wú)法安睡。

    不管怎么樣，明天還是應(yīng)該派兵到上游去看看，多長(zhǎng)個(gè)心眼總是好事。他一邊想，一邊在心里暗暗罵著今天被自己斬殺的那員偏將。這個(gè)人的一席話弄得他疑神疑鬼，徹夜難眠。

    突然，他聽(tīng)到一陣凄厲的風(fēng)聲，由遠(yuǎn)及盡，呼嘯而來(lái)。龐師古猛地從床上彈起。

    那不是風(fēng)聲，而是鋪天蓋地的濤聲，還夾雜著無(wú)數(shù)人驚恐的呼叫。

    龐師古下意識(shí)地跳下床，準(zhǔn)備呼喚衛(wèi)兵。

    還沒(méi)來(lái)得及他發(fā)出聲音，一股巨大的沖擊力已經(jīng)撞向了他，一頭把他撞進(jìn)了冰冷的汪洋中。

    2.逝者如斯夫

    龐師古被巨大的沖擊力推動(dòng)著，毫無(wú)抵抗地在冰冷的河水中翻滾。這突如其來(lái)的打擊讓他的頭腦一片空白。

    等他終于從河底浮上水面，發(fā)現(xiàn)夜幕下的清口已經(jīng)變成了一片汪洋，處處擁擠著攢動(dòng)的人頭。士兵的哀號(hào)，戰(zhàn)馬的悲鳴響徹夜空，曾經(jīng)威嚴(yán)齊整的汴軍大營(yíng)，已成澤國(guó)。

    龐師古在水中困難地掙扎，他極力抬起身子，向遠(yuǎn)處望去。那里隱隱出現(xiàn)了一串火光，照亮了漆黑的河岸。

    他下意識(shí)地希望看到援兵，但看到的景象卻更讓他絕望。淮河北岸上，出現(xiàn)了無(wú)數(shù)舉著火把的士兵，他們騎著戰(zhàn)馬，從高處呼嘯而至，向那些還殘留在岸上的汴軍士兵瘋狂砍殺。

    在敵兵的追殺之下，密密麻麻的敗兵驚慌失措地朝著河堤蜂擁而來(lái)，他們完全喪失了理智，就像下餃子一樣雨點(diǎn)般栽進(jìn)洶涌的河水中。

    看著被肆意屠殺的部下，面對(duì)著洶涌的洪水，龐師古突然感覺(jué)到巨大的憤怒，他從未想到，自己為之奮戰(zhàn)的一生竟然會(huì)以這樣的方式無(wú)情地毀滅在這個(gè)漆黑的夜晚。

    人生如棋，落子無(wú)悔。棋局可以重來(lái)，而他的人生卻從此戛然而止。

    宿州城內(nèi)，風(fēng)雨飄搖。朱溫突然從噩夢(mèng)中驚醒，有那么一瞬間他差點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)。

    呆坐半晌，他在黑夜中摸索著點(diǎn)燃一盞油燈，聽(tīng)著窗外呼嘯凄厲的風(fēng)雨聲，心中涌起一陣悸動(dòng)。這時(shí)候他才發(fā)現(xiàn)，這樣寒冷的冬夜，自己竟已滿身大汗。

    整整三天，清口都沒(méi)有傳來(lái)消息，一定有問(wèn)題，這里面一定有問(wèn)題。

    朱溫感覺(jué)巨大的危險(xiǎn)正在迫近。他再也無(wú)法忍耐下去，對(duì)著漆黑的窗外大喊起來(lái)。

    衛(wèi)士驚慌失措地沖進(jìn)了房間。

    “馬上派出探馬，去往清口，探知戰(zhàn)報(bào)。一旦有消息，立即回報(bào)！”朱溫厲聲道。

    “現(xiàn)在？”

    朱溫沒(méi)有說(shuō)話，臉色一沉。衛(wèi)士屁滾尿流而去。

    朱瑾早在數(shù)天前就派軍秘密趕往淮河上游，堵住河道，蓄起水勢(shì)。自己則親率五千精騎，趁夜偷渡淮水，埋伏在汴軍大營(yíng)背后。至于龐師古每日向宿州報(bào)告軍情的快馬，都被悉數(shù)截殺。

    數(shù)日之后，眼見(jiàn)水勢(shì)已成，朱瑾命人在夜里掘開(kāi)河堤。堤岸一開(kāi)，頓時(shí)洪水奔流，如萬(wàn)馬奔騰，瞬間淹沒(méi)了整個(gè)汴軍大營(yíng)。朱瑾、張訓(xùn)率騎兵乘機(jī)發(fā)難，從淮水北岸掩殺而至，龐師古的七萬(wàn)大軍頃刻陷入絕境。

    但恐怖的殺戮才剛剛開(kāi)始。

    天色微明，淮水南岸又響起了喊殺聲。汴軍士兵驚恐地向岸上望去，無(wú)數(shù)面“楊”字戰(zhàn)旗鋪天蓋地而至。關(guān)鍵時(shí)刻，楊行密竟然親率大軍趕到了清口，對(duì)這支陷入洪水泥淖中的汴州軍隊(duì)發(fā)起了最后的圍殲。

    無(wú)數(shù)艘渡船、木筏如離弦之箭從淮河南岸飛射而來(lái)?；茨先俗诖?，毫不手軟地對(duì)泡在水中的汴軍士兵展開(kāi)屠殺。

    慘叫聲響徹長(zhǎng)空，滔滔的淮水被鮮血染得一片赤紅。

    渾濁的淚水從龐師古眼中滴落。他沒(méi)有想到，因?yàn)檫@樣一個(gè)小小的疏忽，竟然會(huì)導(dǎo)致如此慘烈的后果。部下就在眼前被無(wú)情地屠殺，他卻陷在泥水中動(dòng)彈不得。

    他使盡渾身力氣，想要掙脫出來(lái)，卻在冰冷的泥潭中越陷越深。

    敵軍逼近了，龐師古已經(jīng)看得清他們的表情。這些淮南人正得意地狂笑著，揮刀砍殺著毫無(wú)還手之力的汴軍士兵。

    龐師古雙眼圓睜，用盡平生之力，猛然昂首，仰天長(zhǎng)嘯。

    昏暗的天際響起了這位驍將悲憤的吼聲，這是他能夠發(fā)泄自己情緒的唯一方式。

    他的聲音顯然引起了敵軍的注意。數(shù)支利箭呼嘯而至，深深地插進(jìn)了他的身體。

    鮮血噴射而出，龐師古看著自己的血染紅了身邊的河水，巨大的疼痛幾乎讓他窒息。

    敵軍士兵朝他圍了過(guò)來(lái)，更多的箭射中了他。

    龐師古感到身體漸漸冰冷僵硬，那是生命正在消逝，他低下頭，看著鮮血涓涓而出。他突然笑了起來(lái)。

    一名敵兵舉起長(zhǎng)槍，對(duì)準(zhǔn)他的胸膛狠狠扎了下去。

    血淋淋的槍頭貫穿了他的胸口，曾經(jīng)威震中原，斬將無(wú)數(shù)的一代名將，竟然毫無(wú)還手之力。

    鮮血從他的嘴角滴落，他卻還在笑?，F(xiàn)在他才明白，在這個(gè)瘋狂的世道里，勝和敗，生與死，其實(shí)只隔著一條細(xì)細(xì)的紅線。

    終于，他的視線模糊起來(lái)，再也看不見(jiàn)任何東西，唯一能夠聽(tīng)到的是耳邊奔流的水聲。

    “子在川上曰：逝者如斯夫?！彼羌磳⑾У囊庾R(shí)中，突然迸出了這句話。

    一千多年前的泗水之濱，孔子面對(duì)滔滔的河水，發(fā)出了這一流傳千古的人生浩嘆。鮮血與殺戮，愛(ài)與仇恨，恐懼和無(wú)奈，悔恨與希望，都像這條河水一樣，不為誰(shuí)來(lái)，也不為誰(shuí)還，永不復(fù)回。

    龐師古的身體慢慢沉入水底。

    跟著他一起消失的還有他的整支軍隊(duì)。日當(dāng)正午之時(shí)，淮河之上，已是浮尸上萬(wàn)。

    急促的馬蹄聲擊碎了午后的寧?kù)o。探馬旋風(fēng)般沖進(jìn)了宿州城。

    “龐師古在清口全軍覆沒(méi)？”朱溫聽(tīng)到自己大腦嗡的一聲，一股熱血沖上頭頂。

    “葛從周呢，他在哪里？他在哪里？”

    沒(méi)有人能夠回答他這個(gè)問(wèn)題。沒(méi)有人知道葛從周在哪里。

    陷入重重包圍的葛從周正經(jīng)歷著他從軍以來(lái)最兇險(xiǎn)的時(shí)刻。

    出兵以來(lái)，葛從周的軍隊(duì)一開(kāi)始并沒(méi)有遇到像樣的抵抗，汴州軍很快渡過(guò)淮河，進(jìn)軍至壽州西北。在這里，壽州守將朱延壽布下了嚴(yán)密的防線，層層阻滯汴州軍隊(duì)的前進(jìn)。

    葛從周并沒(méi)有特別在意。朱珍死后，他已成為汴軍中的“名將之冠”。特別是平定兗州、鄆州后，葛從周的威名更是響徹齊魯?！吧綎|一條葛，無(wú)事莫撩撥”，這句江湖上流傳的口頭禪充分說(shuō)明了他在對(duì)手心里的分量。

    在葛從周看來(lái)，攻下一個(gè)小小的壽州城只是時(shí)間問(wèn)題。

    壽州城外，戰(zhàn)況激烈?；茨宪娙藬?shù)雖然不多，卻異常頑強(qiáng)。汴軍連續(xù)攻擊了十多天，他們甚至連城門都沒(méi)看到。

    他覺(jué)得很奇怪，據(jù)細(xì)作報(bào)告，楊行密已將主力移至楚州，用來(lái)抵抗龐師古的大軍。為何這里的守軍依然如此頑強(qiáng)？

    他哪里知道，此時(shí)龐師古的七萬(wàn)大軍早已葬身魚腹，而楊行密、朱瑾、張訓(xùn)正率得勝之師，渡過(guò)淮水，晝夜兼程，直撲他的后路。

    楊行密的決心很大，他要截?cái)喔饛闹懿康耐寺?，將這支軍隊(duì)徹底殲滅。

    覆滅的危險(xiǎn)正迅速逼近葛從周的軍隊(duì)，而他卻一無(wú)所知。

    后方的偵察部隊(duì)帶來(lái)了一份重要情報(bào)，在汴軍背后發(fā)現(xiàn)了敵人的騎兵，打的似乎是朱瑾的旗號(hào)。

    葛從周的腦袋轟然炸響。朱瑾不是已被龐師古堵在清口了嗎？他的部隊(duì)怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？他立即想到了最壞的可能：東線有失，敵軍正在包抄他的后方。沒(méi)有任何猶豫，他立即派出大批偵騎，向濠州（今安徽鳳陽(yáng)）一帶游弋偵察。如果清口之?dāng)诚蛭靼?，濠州是必?jīng)之地。

    這是一個(gè)久經(jīng)戰(zhàn)陣的將領(lǐng)敏銳的嗅覺(jué)，正是這種嗅覺(jué)救了他一命。

    驚人的消息不斷傳來(lái)，淮河北岸到處都是急速西進(jìn)的淮南軍隊(duì)。毫無(wú)疑問(wèn)，龐師古的大軍已被擊潰，楊行密正在大舉進(jìn)入淮北，準(zhǔn)備包抄他的后路。

    不能再猶豫了。再猶豫就是絕對(duì)的傻子。

    葛從周立即下達(dá)了撤軍的命令。三萬(wàn)汴州軍向濠州方向急速退去。葛從周的打算是，在濠州一帶堅(jiān)守，阻擊大舉進(jìn)犯的敵軍，等待朱溫主力的來(lái)援。

    但形勢(shì)惡化之快遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的想象。葛從周的部隊(duì)剛剛退至濠州，楊行密的大軍已鋪天蓋地而來(lái)。

    葛從周是能以一敵十的勇將。但如果在這種情況下還能守住濠州，他就不是人了，是神。

    除了繼續(xù)北退，葛從周別無(wú)他法。

    但這樣毫不設(shè)防的潰退，終究難逃厄運(yùn)。

    北渡淠水之時(shí)，厄運(yùn)終于追上了他們。正在渡河的汴州軍遭到了淮南軍騎兵的截殺。連日來(lái)的潰逃早已讓這支軍隊(duì)成為驚弓之鳥(niǎo)，面對(duì)洶涌而至的虎狼之軍，汴軍士兵頓成鳥(niǎo)獸散。

    那一刻，葛從周肯定覺(jué)得很諷刺。他征戰(zhàn)無(wú)數(shù)，扮演的從來(lái)都是把對(duì)手趕盡殺絕的追殺者，現(xiàn)在自己卻成了被痛打的落水狗。

    在淮南軍猛烈的攻擊之下，僥幸逃過(guò)淮水的汴軍已不滿萬(wàn)人。葛從周留下勇將牛存節(jié)斷后，自己則匆匆收拾殘軍，繼續(xù)向北退卻。

    在這樣的形勢(shì)下，能逃回去就是最大的勝利。

    宿州城內(nèi)，朱溫已進(jìn)入暴走狀態(tài)。和數(shù)天前渺無(wú)音訊不同，現(xiàn)在的消息就像爆炸一般雪片般地向他涌來(lái)。

    讓他憤怒的是，所有的消息里竟然沒(méi)有一個(gè)能讓他高興。各種訊息紛亂繁雜，甚至互相矛盾，但歸納起來(lái)，有三點(diǎn)是確鑿無(wú)疑的：龐師古的東線大軍已經(jīng)全軍覆沒(méi)。葛從周的西線部隊(duì)正在以驚人的速度潰退，能不能活著回來(lái)還是未知數(shù)。而數(shù)量龐大的淮南軍正分路向北突進(jìn)。

    朱溫突然意識(shí)到，征戰(zhàn)十多年以來(lái)，這一次或許是自己最大的一次潰敗。他無(wú)論如何也無(wú)法接受，自己竟然會(huì)被一個(gè)連名字都險(xiǎn)些被他忘記，一個(gè)曾經(jīng)向他卑躬屈膝的無(wú)名小輩擊敗。

    他很后悔，自己沒(méi)有親征淮南，而是過(guò)于相信龐師古。如果自己親自出馬，絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)今日的敗局。

    整個(gè)宿州城內(nèi)人心浮動(dòng)，謠言四起。人們紛紛傳言淮南大軍很快就要?dú)⒌剿拗莩窍拢瑫?huì)把城里的人全部殺光。開(kāi)始有人拖家?guī)Э陔x城出逃。

    朱溫終于坐不住了。他召集眾將，決定聚集人馬，親自出擊，再攻淮南。

    眾將全都目瞪口呆。在敗局已定的情況下強(qiáng)行反攻，無(wú)異把最后的家底往火坑里推，這是一個(gè)瘋狂的自取滅亡的舉動(dòng)。

    但看著盛怒中的朱溫，沒(méi)有人敢說(shuō)話。無(wú)數(shù)次血淋淋的教訓(xùn)已經(jīng)告訴他們，在這樣的情況下去忤逆這個(gè)人，就跟拿脖子試刀沒(méi)有兩樣。

    朱溫下令，讓徐懷玉領(lǐng)一支軍馬即刻南下布防，阻擊正在瘋狂北進(jìn)的敵軍。其他將領(lǐng)集結(jié)人馬，數(shù)日后跟隨自己親征淮南。

    在巨大的慘敗面前，朱溫失去了最后的理智，他已經(jīng)變成了一個(gè)紅眼的賭徒，正急不可耐地把所有的籌碼推向血淋淋的深淵。

    而此刻，百里之外的葛從周正在經(jīng)歷著地獄般的煎熬。

    渡過(guò)淮水北退的汴州軍遇到了入冬以來(lái)的第一場(chǎng)大雪。這支汴軍在敗逃途中早已丟盔棄甲，面對(duì)突如其來(lái)的寒流和大雪，他們立刻陷入了饑寒交迫的悲慘境地。

    撤退之路變成了一場(chǎng)死亡行軍。這些衣不蔽體，粒米未進(jìn)的士兵逃過(guò)了淮南人的軍刀，卻躲不過(guò)饑餓和嚴(yán)寒。無(wú)數(shù)人倒在了回家的路上，再也沒(méi)能起來(lái)。

    潁州刺史王敬蕘派出援兵沿路用柴草燒火，希望能讓這些悲慘的敗兵活著回到潁州城。面無(wú)血色的士兵們歪歪斜斜地走在大雪覆蓋的道路上，身邊是冒著濃煙的火堆，在他們身后，隱隱傳來(lái)牛存節(jié)的后衛(wèi)部隊(duì)與敵軍的廝殺聲。

    等葛從周終于逃出淮南軍的包圍圈，退至潁州（今安徽阜陽(yáng)），身邊僅剩不足千人。

    宿州城外，朱溫騎在馬上，神色陰沉地看著他的士兵們。這支倉(cāng)促集中起來(lái)的軍隊(duì)里，很多都是跟隨他多年的老部下。但這一次出征有些不同。陰郁的氣氛籠罩著整支軍隊(duì)，士兵們臉上的神色茫然，他們甚至不知道要去向哪里。

    朱溫一眼就可以看出，不管是心理上，還是實(shí)力上，這支軍隊(duì)都還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有準(zhǔn)備好。

    他有些后悔。自己也許太草率了。但軍令已出，就如開(kāi)弓之箭，再無(wú)回收之理。

    “主公，大軍已集結(jié)完畢，可否下令？”張歸霸、張歸厚兩兄弟提刀縱馬，緩緩踱過(guò)來(lái)問(wèn)道。