劉知俊的反叛給大梁帝國(guó)帶來了致命的危險(xiǎn)。后梁在洛陽以西的整個(gè)防區(qū)都陷入混亂之中。此事就像一根導(dǎo)火索，更在后梁王朝內(nèi)部引發(fā)了一輪反叛的浪潮。

    首先是靠近鳳翔的丹州（今陜西宜川縣）發(fā)生兵變。不久，房州（今湖北房縣）宣布脫離后梁，效忠巴蜀王建。鄰近的襄州（今湖北襄陽市）也發(fā)生叛亂，變軍甚至大張旗鼓向江陵府進(jìn)攻，氣焰甚為囂張。而在北邊，幽州的劉守光也活躍起來，集結(jié)大軍進(jìn)攻滄州。

    氣急敗壞的朱溫急忙調(diào)動(dòng)兵力四處滅火。當(dāng)然重點(diǎn)還是追殺叛將劉知俊。朱溫任命楊師厚為西路行營(yíng)招討使，同時(shí)以劉鄩為馬步軍都指揮使，大舉向同州進(jìn)攻。

    一口氣祭出楊師厚、劉鄩兩員能力出眾的大將，朱溫對(duì)劉知俊的憤怒可見一斑。

    此時(shí)長(zhǎng)安、潼關(guān)都已落入劉知俊之手。楊師厚頂著巨大的壓力出征，必須要在短時(shí)間內(nèi)叩關(guān)斬將，直逼同州，否則隨著時(shí)間的推移，關(guān)中戰(zhàn)局將越來越不可收拾。

    楊師厚很幸運(yùn)，他手下有足智多謀的劉鄩。當(dāng)年王師范企圖在中原的十三個(gè)州縣同時(shí)發(fā)動(dòng)突襲，結(jié)果全部失敗，唯有劉鄩巧奪兗州。這一次，在潼關(guān)城下，劉鄩再次印證了他“一步百計(jì)”的美譽(yù)絕非浪得虛名。

    潼關(guān)郊外，梁軍前鋒無意中俘虜了劉知俊的三十多名暗哨。劉鄩親自來到這幫倒霉的哨兵面前一頓大棒加胡蘿卜，迫使這些士兵們同意做梁軍的內(nèi)應(yīng)。又挑選了十多名心腹，穿上敵軍軍服，混入其中。

    這支無間特遣隊(duì)一路狂奔至潼關(guān)城下。守關(guān)官員一看是城外的暗哨們回來報(bào)信，趕緊打開城門。

    劉鄩隨后帶著大軍趕來?；爝M(jìn)城內(nèi)的特遣隊(duì)乘機(jī)打開城門，梁軍蜂擁而入，不費(fèi)吹灰之力占領(lǐng)了潼關(guān)。

    楊師厚隨即進(jìn)逼華州。面對(duì)蜂擁而來的梁軍，守將自知不敵，馬上開城投降。梁軍旋即又攻到長(zhǎng)安城下。

    長(zhǎng)安是大唐都城，城墻之高大堅(jiān)固可想而知。此時(shí)李茂貞的援軍已入城堅(jiān)守。楊師厚以大軍在城東佯攻，暗中派出敢死隊(duì)翻越秦嶺，繞到長(zhǎng)安城西，發(fā)動(dòng)突襲。敢死隊(duì)從敵軍守備松懈的西門殺進(jìn)長(zhǎng)安，占領(lǐng)全城。

    面對(duì)朱溫氣勢(shì)洶洶的反撲，劉知俊慌了，干脆放棄同州，逃往鳳翔。

    李茂貞對(duì)部下是出了名的好，如何安置劉知俊讓他頗費(fèi)腦筋。自己地盤就那么點(diǎn)，跟一個(gè)節(jié)度使的轄區(qū)差不多，總不能讓劉知俊當(dāng)個(gè)刺史吧。思來想去，李茂貞干脆讓劉知俊帶兵向朔方（今寧夏境內(nèi)）一帶發(fā)展，攻下來的地盤都?xì)w劉知俊管轄。

    朔方遠(yuǎn)離中原，劉知俊覺得這樣一來肯定能逃脫朱溫的追殺。沒想到朱溫已經(jīng)鐵了心要收拾他，劉知俊前腳剛到朔方，后面梁軍的大隊(duì)人馬就追了過來。

    這次帶隊(duì)的換成了康懷英。梁軍攻入朔方，所向披靡，岐軍大敗。劉知俊見勢(shì)不妙，帶著部隊(duì)急忙往回跑。

    密切關(guān)注著戰(zhàn)局的朱溫見劉知俊又要開溜，頓時(shí)大怒，急令悍將王彥章帶領(lǐng)精銳的龍?bào)J軍星夜趕往三原（今陜西三原縣）堵截，同時(shí)命康懷英迅速回師，包抄劉知俊的退路。

    康懷英不敢怠慢，帶著大軍心急火燎地?fù)湎蛉瑒傋叩桨肼?，卻一頭撞進(jìn)了岐軍的口袋。

    劉知俊畢竟是沙場(chǎng)老手，知道梁軍肯定會(huì)不顧一切地緊追不放，于是在路上設(shè)下包圍，伏擊追兵?？祽延⒅活欄s路，一時(shí)大意，竟然被包了餃子。

    戰(zhàn)斗在三水（今陜西旬邑縣）附近突然爆發(fā)。占據(jù)地利的岐軍亂箭齊發(fā)，梁軍死傷慘重。

    緊急關(guān)頭，王彥章?lián)]舞著鐵槍率龍?bào)J軍趕到。龍?bào)J軍是朱溫親自調(diào)教出來的禁軍，戰(zhàn)斗力極為剽悍。一番血戰(zhàn)之后，岐軍的伏擊圈終于被撕出了一個(gè)缺口，康懷英這才得以突圍而出。

    劉知俊是鐵了心要與朱溫勢(shì)不兩立。從三水到同州的路上，岐軍處處設(shè)伏，康懷英等人一路血戰(zhàn)，好不容易才得以退回同州。進(jìn)了同州城，康懷英抬眼一望，身邊竟然只剩十余人。

    朱溫聞報(bào)，氣得七竅生煙。不管他能不能接受，追殺劉知俊在付出了慘重的代價(jià)后終告失敗。一種難以言喻的無力與蒼老驟然襲上心頭。自稱帝以來，幾乎事事不順。張惠離世、潞州大敗、愛將背叛、西征失利，看似堅(jiān)固的梁王朝危機(jī)四伏，朝堂之上人心離背。曾經(jīng)狼嘯關(guān)中，馬踏中原，氣吞萬里如虎的氣勢(shì)在不知不覺間已離他遠(yuǎn)去。

    那頭野獸又跳了出來，在他心里瘋狂地怒吼著，讓他無法忍受。朱溫近乎狂亂地在殿內(nèi)走來走去，他需要發(fā)泄，急切地需要發(fā)泄的對(duì)象。

    女人。他又想到了女人。

    已被他徹底征服的王氏留在了東都洛陽，自然遠(yuǎn)水難解近渴，他需要立刻找到新的替代品。

    朱友珪！這小子剛剛還在皇宮內(nèi)轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，一副心懷叵測(cè)的樣子。

    那小子的老婆張氏雖然長(zhǎng)得不如王氏那般嬌媚，但也頗有幾分姿色。這樣的女人天生就該自己享用的。

    朱溫心念一起，再也無法抑制。

    “來人！快來人！”他幾乎歇斯底里地吼叫起來。

    內(nèi)侍驚慌失措地跑了進(jìn)來，不知發(fā)生了何等大事。

    “傳郢王妻張氏進(jìn)宮！朕要見她！”

    沒有理由，沒有掩飾，如今的朱溫已顧不上那么多。他是皇帝，他想要得到的東西就應(yīng)該馬上讓他得到。

    劉知俊抓不到手，一個(gè)女人，難道還不能隨叫隨到？

    寢宮內(nèi)，yin聲大作。朱溫滿身大汗，瘋狂地發(fā)泄著自己的獸欲。又一個(gè)女人被他徹底占有，被他肆意蹂躪，被他盡情玩弄。朱溫長(zhǎng)吁了一口氣，從張氏身上滾落一旁，氣喘如牛。他凝視著床頂那條巨大的飛龍，覺得自己可悲又可恨。

    堂堂天子，一代梟雄，竟然淪落到依靠jianyin兒媳來獲得滿足。但他又能怎樣？這個(gè)世上曾經(jīng)有很多條路，而他卻再也回不去。他只能絕望地踏上這條瘋狂之路，一步步走向毀滅。

    欲望牽引著他，讓他無力掙扎。他的生命就像一塊浮冰，終將破碎在茫茫欲海中，沒有人會(huì)憐憫他，更沒有人會(huì)記得他。

    朱溫冷冷一笑。既然如此，瘋狂一夜是一夜吧。

    而在這個(gè)陰暗、污穢的寢宮之外，朱溫曾經(jīng)熟悉的那個(gè)天下正在發(fā)生著巨大的變化。

    李存勖當(dāng)政之后，一掃李克用晚年的暮氣，大刀闊斧，革新求進(jìn)。短短時(shí)間內(nèi)，河?xùn)|面貌煥然一新，國(guó)力日增，晉軍士氣大漲，漸有覬覦中原之心。

    在淮南，楊行密之子楊渥為大將徐溫所殺，立楊渥之弟楊隆演為弘農(nóng)郡王，此后淮南愈發(fā)特立獨(dú)行，儼然已是獨(dú)立王國(guó)。

    在吳越，錢謬大興水利，擴(kuò)建城池，發(fā)展農(nóng)業(yè)，吳越漸成東南最為富庶之地。雖然吳越王錢謬表面向后梁稱臣，實(shí)際早已獨(dú)霸一方。

    在楚地，馬殷獨(dú)占江南二十四州，重商息民，時(shí)稱“是時(shí)王關(guān)市無征，四方商旅聞風(fēng)輻”，楚地一舉取代戰(zhàn)亂不息的關(guān)中成為天下商貿(mào)樞紐。

    而巴蜀王建、岐地李茂貞更是結(jié)成同盟，共抗朱溫。雙方雖然互有勝負(fù)，但后梁勢(shì)力被牢牢鉗制在關(guān)中平原以東，再也無力向西推進(jìn)。

    對(duì)朱溫來說，天下割據(jù)之勢(shì)已成，所謂一統(tǒng)天下不過是一個(gè)早已破碎的迷夢(mèng)而已。漆黑寂靜的深夜里，朱溫從龍床上驀然驚醒，呆坐良久。夢(mèng)醒時(shí)分，竟是一片荒涼。

    而最讓朱溫?fù)?dān)心的是河北，那個(gè)事關(guān)梁晉雙方生死的戰(zhàn)略重地，此時(shí)正如一個(gè)巨大的火藥桶，隨時(shí)可能爆發(fā)一場(chǎng)大亂。

    在以鎮(zhèn)州（今河北省正定縣）為中心的區(qū)域有一個(gè)小小的趙王國(guó)，國(guó)王叫王镕。身處四戰(zhàn)之地的王镕深刻地懂得“大樹底下好乘涼”的道理，一直依附于李克用，還曾在圍剿李存孝之戰(zhàn)中立下功勞。沒想到過了幾年，風(fēng)云突變，朱溫勢(shì)力大張，步步緊逼，將李克用壓迫得動(dòng)彈不得。王镕見勢(shì)不妙，急忙轉(zhuǎn)而與朱溫結(jié)盟。朱溫稱帝后，封王镕為趙王。王镕欣然接受，從此以趙王自居，以鎮(zhèn)州為都城，建立趙王國(guó)。

    王镕此人對(duì)政治空氣極為敏感。現(xiàn)在梁軍四處碰壁，河?xùn)|在李存勖的統(tǒng)領(lǐng)下隱然又有崛起之勢(shì)。王镕立即派人跟河?xùn)|暗通款曲，準(zhǔn)備為自己留下退路。

    王镕的墻頭草行為很快為朱溫察覺。此時(shí)魏博軍統(tǒng)帥羅紹威剛剛病死，朱溫急于加強(qiáng)對(duì)河北的控制，鎮(zhèn)州的行為當(dāng)然讓朱溫?zé)o法容忍。他決定對(duì)王镕痛下殺手。

    在朱溫看來，以鎮(zhèn)州那點(diǎn)實(shí)力，要鏟平王镕堪稱易如反掌。但他做夢(mèng)也沒有想到，這次看似簡(jiǎn)單的軍事行動(dòng)最終掀起的將是一場(chǎng)驚天駭浪。

    老天這次似乎站在了朱溫一邊。正當(dāng)他為如何向鎮(zhèn)州開刀發(fā)愁時(shí)，盤踞幽州的燕王劉守光給了他一個(gè)完美的借口。

    開平四年（910年）十一月，燕王劉守光調(diào)集軍隊(duì)準(zhǔn)備南下攻城略地。朱溫立即抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，宣稱燕軍即將大舉攻打鎮(zhèn)州，派出杜廷隱等人率軍三千奔赴趙國(guó)救援。

    按照朱溫的安排，杜廷隱首先趕到趙國(guó)重鎮(zhèn)深州（今河北深州市）。趙軍不知是計(jì)，大開城門迎接。梁軍入城之后，立刻舉起屠刀，血洗深州，將守軍殺了個(gè)盡絕。

    王镕得到消息，大驚失色。他很清楚，靠自己那點(diǎn)實(shí)力跟梁軍對(duì)抗完全是雞蛋碰石頭，驚慌失措之下急忙分別向李存勖、劉守光求救。

    幽州首先接到了王镕發(fā)出的雞毛信。謀士孫鶴獲訊，欣喜若狂地找到劉守光：“鎮(zhèn)州與朱全忠刀兵相見，這是千載難逢的良機(jī)啊！大王應(yīng)該立即調(diào)集精銳之師南下，聯(lián)合王镕，共擊梁軍。如此，大王踏足中原，指日可待也！”

    劉守光歪著腦袋想了想，氣呼呼地說：“王镕那廝就是個(gè)小人，屢次說話不算數(shù)，就讓他跟朱全忠狗咬狗去，等他們兩家都打殘了，我再坐收漁人之利不遲！”

    面對(duì)這一突發(fā)事件，河?xùn)|也陷入了猶豫。鎮(zhèn)州對(duì)河?xùn)|來說，只是可有可無的一塊雞肋，但一旦出兵，勢(shì)必將與強(qiáng)大的梁軍正面對(duì)抗，引發(fā)一場(chǎng)大戰(zhàn)。

    這對(duì)初登王位的李存勖來說，確實(shí)是一個(gè)艱難的抉擇。

    河?xùn)|諸將得知消息，幾乎是一邊倒的反對(duì)。有人說：“王镕那廝就是一個(gè)墻頭草。之前依附先王，后來又倒向朱全忠，而且每年進(jìn)貢大量金銀珠寶，雙方還結(jié)成兒女親家。此人對(duì)朱全忠如此死心塌地，現(xiàn)在突然找我們求救，其心叵測(cè)，大王不可輕信！”

    部下們說得不是沒有道理。李存勖很清楚，潞州之戰(zhàn)后，朱溫沒有一天不在想著復(fù)仇。說不定這是他聯(lián)合王镕搗鼓出來的一個(gè)陰謀，布下陷阱，誘使河?xùn)|出兵，聚而殲之。

    但這同時(shí)也是一個(gè)巨大的機(jī)會(huì)。如果自己畏難不救，坐看朱溫吞并燕趙，河?xùn)|將徹底陷入后梁的包圍，陷入更被動(dòng)的局面。

    這是一次巨大的賭博，但這個(gè)賭局，他必須壓上籌碼。

    每個(gè)人的人生都會(huì)有這樣的抉擇時(shí)刻。有的人會(huì)選擇面對(duì)，而更多的人則選擇逃避，這就是為什么成大事者永遠(yuǎn)都只是少數(shù)。

    “你們說得對(duì)，王镕那廝就是一個(gè)墻頭草。但這樣的人怎么可能對(duì)朱全忠死心塌地？現(xiàn)在梁軍大舉進(jìn)入趙地，他連保命都來不及，還管什么親家不親家？”李存勖猛地站起身來，以不容置疑的語氣大聲說道，“如此機(jī)會(huì)，不出兵才是傻子！我命令，立即出兵，聯(lián)合燕、趙，此戰(zhàn)必破偽梁！”

    李存勖與劉守光，他們?cè)阪?zhèn)州事變中做出的不同選擇高下立現(xiàn)。目光短淺的劉守光從此永遠(yuǎn)失去了吞并河北，逐鹿中原的機(jī)會(huì)。四年之后，幽州被李存勖帶兵攻破，燕國(guó)滅亡，劉守光身首異處。

    而李存勖與朱溫，即將迎來潞州之戰(zhàn)后的又一次生死較量。

    2.天兆

    開平四年（910年）十二月，朱溫以王茂章為北面行營(yíng)都招討使，韓勍為招討副使，李思安為先鋒使，率軍十萬，大舉出兵北伐。

    以王茂章為主將，是朱溫祭出的一招撒手锏。

    當(dāng)年在青州城外，王茂章用兵鬼神莫測(cè)，以一支孤軍，硬是將朱溫的得力大將楊師厚折磨得死去活來?！叭裟艿么巳藶閷?，天下不足平也！”這是朱溫在旁觀了王茂章的華彩演出之后發(fā)出的驚嘆。

    老天給了朱溫得其為將的絕佳機(jī)會(huì)。不久，稱霸淮南的楊行密病死，王茂章遭到排擠，逃奔吳越，朱溫乘機(jī)招攬，終于將此人招至麾下。朱溫得到這員愛將，視之為珍寶，當(dāng)即任命為寧國(guó)軍節(jié)度使，加同中書門下平章事。其厚愛之深，一舉超越眾多后梁宿將。

    朱溫愛才，人所共知。但王茂章一來便平步青云，還是引起了梁軍中老將們的不滿。

    “這小子初來乍到，憑什么就跳到我們頭上指手畫腳？”這次出兵北伐，在梁軍中混了多年的韓勍、李思安都受王茂章節(jié)制，心里難免憤憤不平。

    戰(zhàn)端未開，軍心已然浮動(dòng)。這對(duì)梁軍是致命的。身居皇宮的朱溫顯然沒有意識(shí)到這一點(diǎn)。他相信，愛將王茂章的華麗登場(chǎng)，定會(huì)亮瞎眾多人的眼。

    統(tǒng)馭眾將，領(lǐng)兵打仗，才能固然重要，但威望同樣不可或缺。朱溫輕易地將這次對(duì)梁、晉都生死攸關(guān)的復(fù)仇之戰(zhàn)的籌碼壓到了初來乍到的新人王茂章身上，不能不說是一個(gè)重大失誤。

    梁軍浩浩蕩蕩地出發(fā)了。在朱溫的特別指示下，他的兩大禁衛(wèi)軍龍?bào)J、神捷都隨大軍出征。這是他一手建立起來的最精銳的部隊(duì)，全都從身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵中精挑細(xì)選而出，裝備更是冠絕三軍，華彩照人。

    在冬日的照耀下，龍?bào)J、神捷軍騎著高頭大馬，魚貫而出。他們雪亮的鎧甲上披著鮮紅的綢緞，高大的頭盔上鑲嵌著雕花銀飾，手提巨大的長(zhǎng)槍，腰挎魚皮包裹的戰(zhàn)刀。沿途軍民無不為這支大軍的威嚴(yán)軍容所震撼。

    朱溫負(fù)手站在洛陽高大的城樓上，得意洋洋地欣賞著自己苦心打造的精銳之師。有王茂章為將，再加上驍勇無敵的龍?bào)J、神捷二軍，李存勖就算有天大的能耐，這次也不得不向我稱臣！

    梁軍精銳盡出，大舉北伐的消息震動(dòng)天下。最驚恐的自然是首當(dāng)其沖的王镕，以他那點(diǎn)可憐的實(shí)力自然擋不住十萬梁軍的雷霆一擊。王镕立即遣人飛騎入晉，再次向李存勖求救。

    李存勖早已集結(jié)軍隊(duì)，準(zhǔn)備停當(dāng)，聽說梁軍大舉出動(dòng)，立即在太原誓師，以周德威、李嗣源、李存璋等為將，宣布親征。

    相對(duì)于梁軍浮華于外的大舉進(jìn)攻，李存勖的應(yīng)戰(zhàn)顯得嚴(yán)密而穩(wěn)重。

    不知道為什么，在面對(duì)視為平生大敵的河?xùn)|，朱溫從未親自出征過。這與他逐鹿中原之時(shí)，每戰(zhàn)必躬親于前的做派大相徑庭?；蛟S，如他這樣表面狂傲、內(nèi)心自卑的人，在面對(duì)真正的強(qiáng)敵時(shí)，想到的卻往往是逃避。

    原因很簡(jiǎn)單，他輸不起。要想不被自己的死敵擊敗，最簡(jiǎn)單的辦法就是永遠(yuǎn)不要和他戰(zhàn)斗。

    勝了，他可以很得意地讓全天下都看到，僅僅是自己的部下就已經(jīng)足以擊敗李存勖，即使敗了，那也只是部下們的問題，而不是他自己。

    這是一種奇怪而可怕的潛意識(shí)。而這樣的潛意識(shí)讓朱溫從來沒有面對(duì)面地與李克用和他的兒子放手一搏。

    也許，當(dāng)尚未成年的他在蕭縣的那個(gè)陰暗的大院里四處逃避著東家劉崇鞭打的時(shí)候，這顆逃避的種子就已經(jīng)種下了。

    朱溫雖然表面上灑脫自信，但心里還是惴惴不安。

    他很清楚這一戰(zhàn)對(duì)粱、晉雙方的意義。這一戰(zhàn)若是敗了，不但會(huì)丟掉河北，而且將徹底失去戰(zhàn)勝河?xùn)|的機(jī)會(huì)。

    冰冷的深宮內(nèi)，朱溫內(nèi)心卻焦躁如火。他一個(gè)人在幽暗的殿內(nèi)踱來踱去，那顆心跳得越來越快。

    從來沒有哪次出征像這一次，不知道為什么，他總有一種大禍臨頭的感覺。

    王茂章的能力他相信，龍?bào)J、神捷軍的實(shí)力他更了解，可為什么就是擺脫不了這可怕的糾纏？

    令人恐懼的不是恐懼本身，而是隱藏在那后面的未知。

    無計(jì)可施的朱溫只好把希望寄托到預(yù)言師身上。負(fù)責(zé)觀測(cè)天象的司天監(jiān)被召到了朱溫面前。

    在面沉如鐵的皇上面前，司天監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地吐出了一句話：“太陰虧，不利行師。”

    此言一出，朱溫釋然。他終于找到了讓自己不安的原因。原來是天時(shí)不對(duì)。

    朱溫當(dāng)即派出使者，晝夜兼程追趕大軍，要求王茂章領(lǐng)兵返回洛陽。

    王茂章當(dāng)然不敢違抗朱溫的軍令，雖然大惑不解，也只好帶著殺氣騰騰的大軍掉頭南返。

    但河北這個(gè)巨大的火藥桶一旦被點(diǎn)燃，局勢(shì)的發(fā)展便一日千里。一個(gè)小小的王镕打開的卻是能影響整個(gè)天下的潘多拉魔盒。

    李存勖親率精兵，日夜兼程，很快大軍已至趙州（今河北趙縣）。王镕一把鼻涕一把淚地跪倒在李存勖馬前，感謝李存勖的救命之恩。

    晉軍與趙軍合流，實(shí)力大增。駐扎深州、冀州的杜廷隱立即感到了威脅，告急文書雪片般地飛到洛陽，請(qǐng)求梁軍主力立即進(jìn)駐河北。