眾將心里清楚，高平一戰(zhàn)雖然大獲全勝，但勝得實(shí)在兇險(xiǎn)，河?xùn)|軍隊(duì)的戰(zhàn)力不可小覷。雖然太原已陷入包圍，但北漢軍家底仍在，遼軍也隨時(shí)可能再度南下，形勢(shì)遠(yuǎn)非穩(wěn)超勝券。而剛剛經(jīng)歷了慘烈大戰(zhàn)的后周軍，更急需補(bǔ)充休整。到底是什么，讓柴榮如此急迫地要畢其功于一役？

    12　為何而戰(zhàn)

    柴榮從來都沒有忘記父親臨終前的叮囑：“剛者易折，欲速不達(dá)。凡事不可過于急躁……”但當(dāng)他走上皇位，用新的目光重新注視這個(gè)天下，他卻感到前所未有的焦慮。夢(mèng)想如此濃烈，而現(xiàn)實(shí)如此殘酷，他又怎么可能不急？

    登基伊始，柴榮曾問心腹大臣王樸：“你算算，朕當(dāng)?shù)昧藥啄晏熳?？”時(shí)人都說王樸善術(shù)數(shù)，柴榮故有此問。雖然他并不相信宿命，也不相信什么術(shù)數(shù)，但一時(shí)性起，隨口問之。王樸磨蹭了半天，終于答道：“臣算了算，至少三十年。三十年之后的事，非臣所知也?！辈駱s哈哈大笑道：“若真如卿所言，朕當(dāng)以十年拓天下，十年養(yǎng)百姓，十年致太平！”后來的日子里，親耳聽到這句話的王樸，每每在人前念及此事，總?cè)滩蛔I流滿面。

    只有經(jīng)歷過長(zhǎng)久黑暗的人們，才知道光明的可貴，才會(huì)為奮不顧身去點(diǎn)亮那抹光明的勇氣而感動(dòng)。

    三十年，在浩瀚歷史中不過驚鴻一瞥。而三十年，也足以開始一個(gè)全新的時(shí)代。拓天下，養(yǎng)百姓，致太平。看起來這并不是什么驚天動(dòng)地的豪言壯志，但這數(shù)十年來，不管出現(xiàn)了多少所謂的梟雄與王者，卻從未有人敢說出這樣的話。王樸心里清楚，在人們已經(jīng)習(xí)慣了陰謀、殺戮、爭(zhēng)斗的這個(gè)時(shí)代，說出這樣的話，需要多大的勇氣與擔(dān)當(dāng)。朱溫、李存勖、石敬塘……一個(gè)又一個(gè)強(qiáng)人都曾經(jīng)站到了柴榮現(xiàn)在的位置上，他們都有過時(shí)代給予的機(jī)會(huì)，但最后，他們卻沒能改變?nèi)魏螙|西，反而成為一次次改朝換代的殉葬品。

    就后周而言，北有虎視眈眈的契丹人，有對(duì)中原懷有切齒之恨的北漢，南方尚有后蜀、荊南、南唐、吳越、南漢等各個(gè)割據(jù)政權(quán)。這個(gè)天下沒有一天停止過殺戮，飽受戰(zhàn)亂之苦的中原赤地千里，民不聊生。拓天下，養(yǎng)百姓，致太平，談何容易。從大治到大亂也許只是一瞬，而從大亂到大治，卻遙遠(yuǎn)得恍若星辰。

    至少在王樸看來，柴榮脫口而出的樸素夢(mèng)想看起來是如此遙不可及，虛無飄渺。

    但柴榮心里清楚，天下還是數(shù)十年前的那個(gè)天下，而他，卻早已不是當(dāng)年的自己。從他登基的那一天起，他的想法已和當(dāng)年邢州清風(fēng)樓上，站在父親身后的那個(gè)年輕人迥然不同。

    那時(shí)的他把光復(fù)燕云十六州作為畢生之志，但現(xiàn)在他發(fā)現(xiàn)，如果那曾是自己最美麗的夢(mèng)想，也不過是宏大志向里最美麗的那一塊拼圖而已。他要做的，不僅是在這個(gè)弱rou強(qiáng)食的時(shí)代中活下去，也不僅僅是洗刷曾經(jīng)的屈辱，他要做的，是徹底改變這個(gè)時(shí)代。

    但真正成為中原的主人，柴榮才真切地體會(huì)到，夢(mèng)想與現(xiàn)實(shí)之間的距離，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是三十年這么簡(jiǎn)單。整軍、治吏、撫民、強(qiáng)國，千頭萬緒，百廢待興，他又怎能不心急如焚？

    高平一戰(zhàn)，重創(chuàng)北漢，驚走遼軍，劉崇已成驚弓之鳥，此時(shí)不收河?xùn)|，更待何時(shí)？河?xùn)|的老百姓，見到后周軍如久旱見甘霖，他們已經(jīng)在痛苦中掙扎了太久，不能再讓他們煎熬下去了。

    春日點(diǎn)亮了廣闊的原野，鮮紅的戰(zhàn)甲與翠綠的草木交相輝映，全副武裝的軍隊(duì)正迤邐向北。更遠(yuǎn)的地方，無數(shù)匹快馬正向不同的方向飛馳。他們的背后都插著代表信使的小旗。這些使者們正把后周皇帝的詔令傳到四面八方。而在他們身后的遠(yuǎn)山深處，成千上萬的民伕正扶車挑擔(dān)，把軍隊(duì)急需的糧食草料運(yùn)向遠(yuǎn)方。

    整個(gè)中原都在行動(dòng)。從太行以南到崤山以東，不計(jì)其數(shù)的軍隊(duì)和民伕滾滾向北，他們的目標(biāo)都只有一個(gè)——太原。

    這么多年，中原與河?xùn)|之間的戰(zhàn)爭(zhēng)一場(chǎng)接著一場(chǎng)。但這一次，呈現(xiàn)在人們面前的也許是一副完全不同的畫面。柴榮的詔書已經(jīng)明白無誤地透露出了他和其他皇帝的不同：在募集軍糧的同時(shí)，他不吝言辭地強(qiáng)調(diào)，募集軍糧，嚴(yán)禁搶掠，禁止橫征暴斂，并且只準(zhǔn)征收今年的租稅。而一個(gè)更有力的注解是，在河?xùn)|的土地上，越來越多的州縣向后周軍隊(duì)投降，老百姓們紛紛出錢出糧，急切盼望著中原的軍隊(duì)前來解救他們。

    如果數(shù)十年前，朱溫和李克用之間的那場(chǎng)漫長(zhǎng)爭(zhēng)斗更像是個(gè)人的恩怨與仇殺，這次后周與北漢之戰(zhàn)，更多了幾分救贖的意味。對(duì)普通的后周士兵而言，他們感覺到前所未有的興奮。看著把他們視作救星的那些欣喜若狂的老百姓，一直折磨他們的疑問正在慢慢地消散。為何而戰(zhàn)？為什么要千里迢迢來到異鄉(xiāng)賭上自己的性命？也許，是這里的人們需要他們的救贖。

    新的時(shí)代大幕正在緩緩開啟，不管那時(shí)的人們有沒有意識(shí)到這一點(diǎn)。

    后周顯德元年（公元954年）五月，柴榮抵達(dá)太原城下。僥幸逃回老巢的劉崇已經(jīng)處于崩潰的邊緣。除了收拾殘兵，嚴(yán)防死守，他只能再次向契丹人求救。

    柴榮決定先發(fā)制人。他派符彥卿領(lǐng)兵北進(jìn)，阻止遼軍南下。他相信，符彥卿的能力足以擋住遼軍。符彥卿是后唐時(shí)期著名將領(lǐng)符存審（即李存審，為李克用養(yǎng)子，賜姓李）的兒子，二十五歲便以軍功升到了刺史高位。后漢時(shí)，符彥卿與郭威過從甚密，兄弟相稱，幾年前在澶州，柴榮還娶了符彥卿的女兒為妻。不管是能力、威望還是忠誠，符彥卿都足以讓柴榮放心。

    符彥卿領(lǐng)兵迅速北上，很快進(jìn)駐太原以北的重鎮(zhèn)忻州（今山西省忻州市）。此時(shí)，準(zhǔn)備南下救援的遼軍前鋒剛剛到達(dá)忻州以北，聽說符彥卿大軍到來，急忙后撤，退守忻口。代州（今山西省代縣）守將鄭處謙聞風(fēng)而動(dòng)，殺掉遼軍將領(lǐng)，宣布投降后周。代州位于忻口以北，鄭處謙的突然反叛讓駐守忻口的遼軍陷入腹背受敵的窘境。太原以北的戰(zhàn)局變得對(duì)后周極為有利。

    柴榮氣定神閑，他決定收網(wǎng)了。他下令太原城外的后周軍隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻，同時(shí)派李筠、張永德領(lǐng)兵三千趕赴忻州，會(huì)同符彥卿對(duì)忻口一帶的遼軍發(fā)動(dòng)圍剿。但這一次，柴榮顯然過高估計(jì)了自己的實(shí)力，同時(shí)，他還低估了遼軍的決心與戰(zhàn)斗力。高平之戰(zhàn)，北漢軍主力雖然遭到重創(chuàng)，但遼軍卻毫發(fā)無損。而所謂腹背受敵，對(duì)這支擅長(zhǎng)機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)的軍隊(duì)來說更是見怪不怪。柴榮在太原以北的防御體系并未完善的情況下，強(qiáng)行在雙線同時(shí)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，這是一次風(fēng)險(xiǎn)巨大的賭博。

    遼軍主力雖然已撤至忻口一帶，但行蹤詭秘，還不斷派出游騎兵出沒于忻州城外，符彥卿雖然是經(jīng)驗(yàn)豐富的老將，也搞不準(zhǔn)契丹人到底要耍什么把戲。既然要圍剿，摸清楚遼軍主力的動(dòng)向是必須的。符彥卿考慮再三，派遣先鋒都指揮使史彥超帶領(lǐng)二十騎北進(jìn)搜索，又命李筠領(lǐng)騎兵在后支援，自己則率步兵在忻州城下等候消息。符彥卿的如意算盤是，用史彥超和李筠的騎兵纏住遼軍主力，再以優(yōu)勢(shì)步兵將其包圍，聚而殲之。

    史彥超手提長(zhǎng)槍，帶著二十親騎，一路縱馬北進(jìn)。日當(dāng)正午，平原上野花遍地，一片絢爛。史彥超抬眼四望，遠(yuǎn)方的地平線上突然出現(xiàn)了幾個(gè)黑點(diǎn)，很快，黑點(diǎn)變成了風(fēng)暴，一大片契丹騎兵正卷地而來！史彥超以手一指，一名親兵當(dāng)即會(huì)意，撥轉(zhuǎn)馬頭，向南疾奔而去。如果他的感覺沒錯(cuò)，契丹軍主力很快就會(huì)圍殺過來，他要把這生死攸關(guān)的訊息第一時(shí)間傳遞給跟在后面的李筠。剛剛還沉寂在春光中的原野上爆發(fā)出馬蹄的轟鳴與猛烈的喊殺聲。戰(zhàn)斗猝然爆發(fā)。

    史彥超是云州人，對(duì)燕云十六州之恥有切膚之痛，對(duì)屢犯中原的契丹人更是恨之入骨。晉州之戰(zhàn)，史彥超曾率部固守抵御，屢敗敵軍。高平一戰(zhàn)，史彥超更是沖鋒陷陣，勇猛無敵。只可惜這兩戰(zhàn)，都沒能和契丹人面對(duì)面廝殺，現(xiàn)在，他終于有機(jī)會(huì)用契丹人的鮮血來洗刷自己的鐵槍。

    史彥超匹馬突入遼軍騎兵群中，左沖右突，勇不可當(dāng)。長(zhǎng)槍起處，契丹人紛紛落馬。被敵將的挑釁激怒的契丹人哇哇大叫著沖了上來。遼軍越聚越多，不多時(shí)，已有數(shù)千騎兵把史彥超團(tuán)團(tuán)圍住。

    喊殺聲從西南方驟然而起。鐵騎滾滾而來，接到消息的李筠帶著騎兵大隊(duì)及時(shí)趕到。隊(duì)形松散的遼軍遭到了后周騎兵方隊(duì)的猛烈沖擊。一個(gè)時(shí)辰之后，原野上已是尸橫遍地。在后周騎兵的圍殺中，近兩千契丹人倒在了草原上。遭受重創(chuàng)的遼軍再次潰散，分成無數(shù)小隊(duì)，很快消失在地平線上。

    李筠慢慢把長(zhǎng)刀還入鞘內(nèi)，心滿意足地看著部下打掃著戰(zhàn)果頗豐的戰(zhàn)場(chǎng)。這是中原騎兵與契丹騎兵一次罕見的正面對(duì)決。一向在馬上耀武揚(yáng)威的契丹人竟然在平原上慘敗于自己之手，這讓李筠極為得意。這時(shí)，一個(gè)親兵急急忙忙跑了過來?！袄顚④?！史將軍不見了！”李筠心頭一震。史彥超是柴榮的愛將，如果不測(cè)，如何向皇帝交代？“馬上找！把這里翻個(gè)遍也要把史彥超給我找出來，活要見人，死要見尸！”

    又一將飛馬而至。“將軍，有人見到史將軍單槍匹馬往東北方向而去！”原來史彥超殺得性起，竟然一個(gè)人追逐遼軍去了！李筠翻身上馬，手搭涼棚，向遠(yuǎn)處望去。暮色漸至，地平線上更加模糊，什么也看不清。

    寒風(fēng)從北方席卷而來，掠過李筠的面門，一股殺氣陡然而生?！皞髁睿Ｖ勾驋邞?zhàn)場(chǎng)，全軍馬上集中！”李筠厲聲喊道。契丹騎兵作戰(zhàn)，從來飄忽不定，看似已敗，但隨時(shí)可能卷土重來。而史彥超至今未歸，這更讓李筠隱隱感到不妙。

    話音未落，北方猶如悶雷滾過，隆隆之聲突然響徹原野。密密麻麻的契丹騎兵突然出現(xiàn)在地平線上，如鴉群般布滿了整片原野。李筠猝不及防，驚得幾乎從馬上跌落。

    殺戮轉(zhuǎn)瞬即至，刀光凌厲而紛亂，后周士兵人仰馬翻，鮮血飛濺。李筠的臉變得蒼白。他的軍隊(duì)正散布在原野上，毫無防備，在契丹騎兵兇悍的突襲之下，現(xiàn)在都成了待宰的羔羊。

    “史將軍！史將軍……”親兵指著遠(yuǎn)處，驚恐地吼叫起來，就像看見了惡魔一般恐懼。李筠抬眼望去，一員遼將正洋洋得意地舉著長(zhǎng)矛，矛尖上挑著一顆血淋淋的人頭。毫無疑問，那正是失蹤的史彥超。后周將士們的斗志徹底崩潰。在遼軍騎兵如狂風(fēng)暴雨般的襲擊中，他們要么身首異處，要么落荒而逃。

    夕陽染紅了忻州城外的原野，一直嚴(yán)陣以待的符彥卿、張永德終于見到了他們苦苦等待的騎兵部隊(duì)。但出現(xiàn)在他們面前的是一群衣甲破爛，全身浴血的士兵，個(gè)個(gè)垂頭喪氣，驚魂未定。一望而知，他們剛剛遭到了可怕的襲擊。張永德心急如焚，他縱馬揮鞭，撲到李筠面前，厲聲喝問：“戰(zhàn)況如何？遼軍到了何處？”

    李筠的臉白得像一張紙。他直勾勾地盯著張永德，喃喃道：“全師幾乎覆沒，史彥超……史彥超戰(zhàn)死……”說完，他終于再也難以控制自己的情緒，放聲痛哭起來。眼睜睜看著自己的軍隊(duì)瞬間從大勝到大敗，那是何等的沮喪與痛苦。

    眾人還沒來得及從震驚中回過神來，前方又是一陣sao動(dòng)。地平線上，竟然已經(jīng)出現(xiàn)了遼軍的黑色大旗，在夕陽下分外恐怖。而從東到西，竟已處處是契丹騎兵詭異的身影。符彥卿仰天長(zhǎng)嘆。騎兵部隊(duì)喪失殆盡，他已經(jīng)失去了和遼軍正面對(duì)決的能力。現(xiàn)在不僅圍剿遼軍成了泡影，還得提防自己被契丹人包圍。

    蕭蕭晚風(fēng)，血色殘陽，這支孤立無援的后周軍隊(duì)，在忻州城外的身影竟如此落寞。

    13　崛起的序曲

    騎兵軍團(tuán)被殲，使符彥卿徹底失去了在廣闊平原上與遼軍對(duì)決的資本。面對(duì)步步進(jìn)逼的遼軍騎兵，符彥卿被迫退守忻州。契丹人充分發(fā)揮了擅長(zhǎng)機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)的優(yōu)勢(shì)，在被動(dòng)局勢(shì)下一舉誘殲了后周騎兵，把主動(dòng)權(quán)重新控制在自己的馬蹄之下。遼軍一戰(zhàn)得勢(shì)，立即呼嘯而來，控制了從忻州到代州之間的廣闊原野。忻州城外，遼軍游騎四出，馬蹄和唿哨聲此起彼伏，擺出一副大軍壓境的態(tài)勢(shì)。符彥卿軍心大亂，只能龜縮在忻州孤城之中，動(dòng)彈不得。

    北線失利的消息傳到太原城下，柴榮心如刀絞。損失幾千騎兵倒不是什么要命的事，但猛將史彥超的戰(zhàn)死實(shí)在令他難以接受。高平之戰(zhàn)，他一口氣斬殺樊愛能、何徽等大小將領(lǐng)七十多人，為的就是提拔自己看中的將領(lǐng)，重整軍隊(duì)。史彥超忠勇堅(jiān)定，又擅騎兵作戰(zhàn)，是自己極為喜歡的將領(lǐng)，沒想到正值用人之際，卻痛失良將。

    也許是老天感應(yīng)，噩耗傳來之時(shí)，太原一帶忽然天降大雨，整日不絕。連綿的大雨嚴(yán)重影響了后周軍隊(duì)的部署，攻城只好暫停。整整三天，柴榮呆在軍帳內(nèi)，茶飯不思。

    帳外的雨聲越來越大，柴榮挑開帳簾，呆呆地看著迷蒙的雨幕。自隨同郭威從軍以來，他還從未有過如此沮喪失意之時(shí)。即使是四年前，他的全家在開封慘遭漢隱帝劉承祐殺戮，他也未曾有過這樣的失落。那時(shí)的他，驟聞噩耗，更多的是悲憤，是對(duì)時(shí)局的憂慮，是復(fù)仇的急切。而現(xiàn)在，他卻覺得自己被放入了一個(gè)伸手不見五指的荒野中，頭頂沒有一絲星光，周圍沒有一點(diǎn)聲音，孤獨(dú)而無助。他知道，絕不僅僅是因?yàn)槭窂┏膽?zhàn)死，也不僅僅是因?yàn)榉麖┣涞谋鴶　Ｋ?jīng)無比接近一個(gè)華麗的夢(mèng)想，但伸手才發(fā)現(xiàn)，那不過是自己的幻覺，那個(gè)夢(mèng)，其實(shí)離自己渺若星辰。

    出征之前，馮道冷嘲熱諷，他對(duì)自己的決策卻從未動(dòng)搖。高平大戰(zhàn)，過程雖然兇險(xiǎn)，但取得了輝煌的大勝。而反攻北漢之際，當(dāng)?shù)乩习傩盏臍g呼雀躍更令他激情澎湃。正是從那一刻開始，他萌發(fā)了要一舉蕩平北漢，將契丹人徹底逐出河?xùn)|的想法。

    但沒想到，圍攻太原以來，先后投入兵力十余萬，調(diào)動(dòng)從河中到關(guān)東的各地民伕更達(dá)數(shù)十萬之眾，半個(gè)月下來，攻城屢屢受挫，毫無進(jìn)展。符彥卿部又在占據(jù)主動(dòng)的情況下慘遭翻盤，兵敗忻州，戰(zhàn)事變得岌岌可危?，F(xiàn)在雨季又到，補(bǔ)給將更加困難，如果遼軍大舉南下，全軍危矣。

    到底是哪里出了錯(cuò)？是什么讓自己在大獲全勝之后又陷入到如此困境？柴榮在頭腦里一遍又一遍回放著自出征以來的每一件事，試圖從中找到解讀疑問的鑰匙。

    出征前以馮道為代表的朝臣們的態(tài)度；高平之戰(zhàn)中突然崩潰的右翼；行軍路上淚流滿面，簞食壺漿相迎的老百姓；忻州城外全軍覆沒的后周騎兵；大雨中艱難跋涉，運(yùn)送補(bǔ)給的民伕……這一切如拼圖般在柴榮頭腦中縈繞，盤旋，漸漸聚合成了一副巨大的圖景。柴榮嘆了口氣。一切的偶然背后都有必然。從主動(dòng)到被動(dòng)，從大勝到受挫，都有更深的原因。現(xiàn)在的后周王朝，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有實(shí)力一口吃掉北漢，擊敗契丹。強(qiáng)大的軍隊(duì)，強(qiáng)盛的國力，得力的人才，振奮的人心，這一切遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是殺幾個(gè)臨陣逃脫的大將就可以改變的。他需要的是一次全方位的變革。

    “陛下！”柴榮猛然從沉思中驚醒，他抬起頭，看見了全身濕透的馬全義?！摆w將軍領(lǐng)兵猛攻太原，以火焚燒城門，戰(zhàn)況熾烈！”馬全義也算是身經(jīng)百戰(zhàn)的沙場(chǎng)宿將，如此激動(dòng)，看來所言非虛。柴榮當(dāng)即起身，翻身上馬，帶著親隨衛(wèi)隊(duì)，直奔城下。

    太原南門外，濃煙滾滾，殺聲震天。城墻上，不斷有攻城的士兵慘叫著墜落，更多的士兵正冒著傾瀉而下的箭雨和檑木沖向城墻。柴榮一眼便看見了端坐馬上，手舉長(zhǎng)刀指揮攻城的趙匡胤。

    “趙將軍聽聞史將軍戰(zhàn)死，悲憤萬分，今晨便誓言奪下太原。是以火燒城門，親自領(lǐng)兵攻城……”馬全義忙不迭地解釋?！安缓谩辈駱s打斷馬全義的喋喋不休，高聲叫道。馬全義抬眼望去，趙匡胤左臂中箭，似搖搖欲墜。二人正大驚時(shí)，只見趙匡胤以刀駐地，竟又強(qiáng)行立起，繼續(xù)指揮攻城。“真勇將也！”柴榮嘆道：“若為區(qū)區(qū)一太原，又失大將，豈不可惜。傳我軍令，停止攻城，收兵回營(yíng)！”

    柴榮知道，攻滅北漢的最好機(jī)會(huì)已經(jīng)失去。趙匡胤等人固然英勇，但眼前正在上演與當(dāng)年后梁圍攻太原時(shí)極為相似的場(chǎng)景。而那一次，朱溫在占據(jù)壓倒性優(yōu)勢(shì)的情況下徹底崩盤?，F(xiàn)在北線受挫，雨季又到，如果再拖下去，遼軍一旦突破忻州防線，后果將不堪設(shè)想。再愚蠢也不能拿自己的家底去做毫無意義的賭博。戰(zhàn)場(chǎng)上最忌諱的就是意氣用事。

    在眾將面前，柴榮宣布了退兵的決定?！捌蕉ㄌ煜?，終非一朝一夕之功。高平一戰(zhàn)，我軍大獲全勝，重創(chuàng)劉崇主力，已成就大功。如今河?xùn)|已成彈丸之地，遲早為我所有。雨季已至，將士疲憊，補(bǔ)給困難，再戰(zhàn)已無益。”柴榮如是說。

    沒有人反對(duì)。雖然不甘心，但所有人都知道，這是一個(gè)明智的決定。

    只是軍民加在一起數(shù)十萬之眾，要順利撤退卻是一件難事。五十三年前，后梁大將氏叔琮以重兵圍攻太原，不克。撤軍時(shí)，急于脫離苦海的氏叔琮甚至來不及等狙擊線成型，就率領(lǐng)大軍匆忙撤退。結(jié)果在河?xùn)|鐵騎的追殺下，撤軍最終變成了一場(chǎng)大潰敗，梁軍死傷慘重，甚至連重鎮(zhèn)潞州也差點(diǎn)丟掉。柴榮當(dāng)然不能讓這樣的悲劇重演。

    面對(duì)皇帝的擔(dān)心，大將藥元福提出，愿意以本部軍馬列陣斷后，阻擊追兵，掩護(hù)大軍撤退。以一己之力獨(dú)擋追兵，為全師斷后，這樣的任務(wù)換一個(gè)人柴榮或許不敢輕信，但對(duì)藥元福的毛遂自薦，柴榮卻非常放心。

    要論后周軍中最擅打硬仗的將領(lǐng)，藥元福首當(dāng)其沖。他在后梁名將王檀部下從軍時(shí)，便以勇猛著稱。后晉開運(yùn)年間，面對(duì)大舉入侵的契丹軍隊(duì)，時(shí)任千牛衛(wèi)將軍的藥元福屢屢上演以弱擊強(qiáng)，以一敵十的驚人表現(xiàn)。后漢乾佑年間，藥元福奉命討伐鳳翔軍閥王景崇，當(dāng)時(shí)后蜀數(shù)萬人馬來援，兵力不濟(jì)的后漢軍隊(duì)眼看就要崩潰，藥元福領(lǐng)數(shù)百名精騎發(fā)動(dòng)反擊，戰(zhàn)局頓時(shí)逆轉(zhuǎn)。這一戰(zhàn)，藥元福一路追殺至大散關(guān)，殲敵三千余人。蜀中軍人一聽藥元福的大名，無不心驚膽戰(zhàn)。

    而最令柴榮印象深刻的當(dāng)屬三年前的晉州之戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)劉崇兵敗，連夜遁逃，藥元福強(qiáng)烈要求帶兵追趕，一舉攻入北漢，但因主將王峻強(qiáng)行阻止而作罷。后來郭威曾對(duì)柴榮感嘆：“去年劉崇之遁，若從藥元福之言，則無邊患矣！”藥元福不僅有勇，更有謀略與擔(dān)當(dāng)。讓這員猛將領(lǐng)兵斷后，再合適也不過。

    柴榮下令，藥元福領(lǐng)兵斷后，大軍分路撤回中原，同時(shí)又急詔困守忻州的符彥卿、張永德退兵。是年六月，后周軍主動(dòng)撤圍，向潞州方向撤退。一直挨打的劉崇終于找到了復(fù)仇的機(jī)會(huì)，他派使者急召遼軍南下，同時(shí)組織人馬，出城追殺。

    太原城外，藥元福的軍隊(duì)嚴(yán)陣以待，與北漢追兵展開了殊死拼殺。藥元福沒有辜負(fù)皇帝的信任，面對(duì)北漢追兵狂風(fēng)驟雨般的瘋狂進(jìn)攻，他的軍隊(duì)屹立不倒，敵軍每前進(jìn)一步都要付出慘重的代價(jià)。但數(shù)十萬大軍要做到依序撤退，談何容易。雖然作了周密的準(zhǔn)備，撤軍命令一下，許多軍隊(duì)很快脫離了預(yù)定的撤退路線，互相爭(zhēng)搶道路，陷入了混亂與潰散。

    太原城下，一排又一排后周士兵倒在了敵軍的箭雨之下，藥元福和他的士兵們依然在奮力死戰(zhàn)。

    柴榮在震耳欲聾的喊殺聲中黯然南行。他的身后火光沖天，濃煙滾滾。那是自己的士兵在焚燒來不及運(yùn)走的數(shù)十萬擔(dān)軍糧。半個(gè)中原的老百姓辛苦積攢，數(shù)十萬民伕長(zhǎng)途跋涉才運(yùn)到太原城下的糧食就這樣瞬間化為灰燼。勝利曾經(jīng)觸手可及，但現(xiàn)在他卻不得不放棄即將得到的一切。這個(gè)世界上從來都不會(huì)有僥幸得來的成功，即使暫時(shí)有，也會(huì)很快會(huì)遭到血淋淋的報(bào)復(fù)。

    全身浴血的藥元福疲憊地挺起身子，他的目光越過堆積如山的尸體，看著兇狠的北漢士兵帶著不甘的表情悻悻退去。在他的拼死阻擊之下，柴榮終于實(shí)現(xiàn)了全師而退。

    但劉崇顯然不會(huì)就這樣善罷甘休。后周退兵之后，北漢立即展開全線反擊。代州、忻州等州縣很快又落入北漢之手。

    柴榮登基后的第一次大規(guī)模對(duì)外作戰(zhàn)就此結(jié)束。細(xì)觀這一戰(zhàn)的進(jìn)程，可謂跌宕起伏，一波三折。面對(duì)北漢政權(quán)咄咄逼人的進(jìn)攻，柴榮力排眾議，御駕親征。劉崇與柴榮，太原與開封，現(xiàn)實(shí)的仇恨與歷史的恩怨詭異地糾纏在一起，兩個(gè)對(duì)手開始了面對(duì)面的對(duì)決。但所有人都沒有想到，這場(chǎng)對(duì)決的高潮來得如此之快。高平會(huì)戰(zhàn)，柴榮在兵力和局面并不占據(jù)優(yōu)勢(shì)的情況下，力挽危局，反敗為勝，重創(chuàng)北漢軍主力。之后，柴榮乘勝反攻河?xùn)|。在數(shù)十萬后周大軍狂風(fēng)暴雨般的進(jìn)攻之后，北漢幾乎全境淪陷，只剩下太原一座孤城。但最終，太原城堅(jiān)固的高墻和契丹騎兵彪悍的戰(zhàn)斗力救了劉崇。柴榮一戰(zhàn)而定河?xùn)|的企圖化為泡影。

    雖然這場(chǎng)對(duì)決虎頭蛇尾，但對(duì)柴榮而言，這一戰(zhàn)對(duì)他的意義卻怎么高估都不過分。

    高平之戰(zhàn)的勝利如同一頂無形的皇冠，讓剛剛登基的柴榮擁有了炫目的光環(huán)，更硬生生扇了以馮道為代表的質(zhì)疑者們一個(gè)響亮的耳光。也許是為了印證這一點(diǎn)，就在高平大勝之后，年過七旬的馮道患病去世。至此，朝堂之上，再也沒有人敢公開挑戰(zhàn)柴榮的權(quán)威。

    而和潞州大捷后信心爆棚的李存勖不同，柴榮更具有反思精神。后周軍隊(duì)在戰(zhàn)役進(jìn)程中不穩(wěn)定的表現(xiàn)讓柴榮看到了對(duì)未來的隱憂。他明白，以后周目前的實(shí)力，要想平天下，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。正是這一戰(zhàn)之后，柴榮開始了他為后人津津樂道的全面革新。

    只是，對(duì)當(dāng)下心情復(fù)雜的柴榮而言，他自然不會(huì)想到，很多年之后，高平之戰(zhàn)會(huì)成為一個(gè)王朝崛起的序曲；他當(dāng)然更不會(huì)想到，在很多人眼里，這場(chǎng)戰(zhàn)役甚至被視為在他之后的那個(gè)宋王朝誕生的開始。很多事情的意義，會(huì)在時(shí)光的流逝中慢慢發(fā)酵，最終散發(fā)出奇異的光彩。

    14　平邊之策

    太原城外大雨連綿，開封城中卻陽光燦爛。柴榮身披高平大捷的光環(huán)，帶著他的大軍回到了京城。滋德殿外，柴榮終于松弛了緊繃的肌rou，露出了久違的笑容。伊人紅妝，款款而立，那正是他的符皇后。在最失落的時(shí)候，柴榮曾經(jīng)感到過寒冷徹骨的寂寞與孤獨(dú)。而現(xiàn)在，他知道，這個(gè)世界上總有在某個(gè)地方靜靜等著你歸來的那個(gè)人。

    清冷的夜里，柴榮與符皇后并肩而立，望著滿天繁星。星光沐浴在兩人的身上，那一刻，柴榮的心里從未有過的平靜?；蛟S，遠(yuǎn)離喧囂與殺戮，跳出現(xiàn)實(shí)的迷局，才能知道自己到底需要什么。

    一顆流星劃過天幕，拖著閃亮的尾巴，轉(zhuǎn)瞬即逝。

    “人生百年，如同這顆流星，轉(zhuǎn)瞬即逝。如果能造福蒼生，照亮黑暗，做一顆流星也未嘗不可?！辈駱s忽然嘆道。

    “是啊，人過這一生不易，卻也不難。但如果能給人們留下點(diǎn)什么，那才叫完整吧?！狈屎筝p聲應(yīng)道。

    柴榮若有所思的轉(zhuǎn)過頭，女人的雙眸在星光下熠熠生輝。她說得很對(duì)，父親給自己留下了一個(gè)完整的中原，我又能為這個(gè)天下留下些什么呢？

    第二天，一紙?zhí)貏e的詔令下達(dá)朝野。在這份詔書中，柴榮的急切與反思躍然紙上。他誠懇地說：“朕對(duì)朝中各位公卿大夫，才不能盡知，面不能盡識(shí)。如果不采其言而觀其行，審其意而察其忠，憑什么來發(fā)現(xiàn)大家的能力與才華呢？又怎么能做到量才而用呢？”接著，柴榮又語重心長(zhǎng)地要求，今后各級(jí)官吏，不分官職大小，不分高低貴賤，只要有好的建議，都可以向朝廷呈報(bào)。

    此詔一出，朝野上下為之震動(dòng)。唐亡以來，歷代王朝以武力立國，遵循的是弱rou強(qiáng)食的叢林法則，割據(jù)者們看重的是對(duì)權(quán)力的絕對(duì)控制，看重的是臣子們的忠誠，政治空氣極其封閉緊張。如今大勝之后，柴榮竟主動(dòng)提出不分貴賤，廣開言路，采言納賢，實(shí)在令群臣鼓舞。

    也許是發(fā)現(xiàn)大家對(duì)暢所欲言還有顧慮，柴榮干脆主動(dòng)出擊，出了個(gè)“命題作文”。朝堂上，柴榮當(dāng)眾宣布：“朕經(jīng)常思考治國方略，徹夜難眠，寢食不安，但畢竟孤掌難鳴，至今很多事都沒有得到要領(lǐng)。你們都是我最信任的股肱之臣，今天我就出兩個(gè)題目，一個(gè)叫《為君難為臣不易論》，一個(gè)叫《開邊策》，你們好好思考，暢所欲言，寫好了呈上來，朕將逐一認(rèn)真閱覽?！?/br>
    這是一個(gè)極富戲劇性的歷史瞬間。這位年輕的皇帝，竟要沙里淘金，用這樣一種獨(dú)特的方式來發(fā)現(xiàn)人才，碰撞思想。

    皇帝下令，眾人哪敢不從。各位大臣回去之后，苦思冥想，各顯神通。很快，一大疊奏章呈了上來。柴榮如獲至寶，連夜批閱。夜已經(jīng)很深，但柴榮卻絲毫感覺不到疲倦。這是一次成功的頭腦風(fēng)暴，這么多人的靈感與才華在柴榮的腦海中激蕩，令他心潮起伏，不能自抑。

    眼前出現(xiàn)了王樸的名字，這是時(shí)任比部郎中（刑部官職）的王樸撰寫的《平邊策》。對(duì)這個(gè)人，柴榮并不陌生。還在他外鎮(zhèn)澶州時(shí)，王樸就在身邊做掌書記。柴榮回京做開封府尹，誰都可以不帶，一定要帶上王樸，讓他在身邊作右拾遺。柴榮如此欣賞信賴王樸，當(dāng)然不是因?yàn)樗當(dāng)?shù)術(shù)，會(huì)算卦，而是因?yàn)樗囊娮R(shí)、機(jī)敏與才華。見到王樸的文章，柴榮精神一振，他要好好看看，這個(gè)大才子會(huì)有什么高論。

    “中國之失吳、蜀、幽、并，皆由失道。今必先觀所以失之之原，然后知所以取之之術(shù)……”果然出手不凡，王樸沒有半句空話，直擊要害，很快引起了柴榮的強(qiáng)烈興趣。長(zhǎng)期在柴榮身邊的王樸當(dāng)然知道這位皇帝內(nèi)心深處的秘密。燕云十六州，是柴榮心中揮之不去的痛，所以他大膽地開宗明義：要想收取失地，首先要探究喪師失地的原因。

    “歷朝歷代喪失國土?xí)r，莫不是因?yàn)榫骰栌?，臣子jian邪，軍隊(duì)驕橫，百姓窮困，jian人亂黨把持朝政，強(qiáng)將武夫橫行霸道。這些惡疾由小變大，積微成著，終于釀成惡果?！蓖鯓惆褑适恋脑蜴告傅纴?，句句見血。

    “所以，如今要收取失地，只不過反其道而行之罷了！”歷數(shù)前朝種種弊端之后，王樸鮮明地亮出了自己的觀點(diǎn)。

    王樸接著闡述道：“用賢人廢jian人，可以收羅人材；施恩澤講誠信，可以團(tuán)結(jié)人心；賞功勞罰罪過，可以凝聚力量；去奢侈倡節(jié)儉，可以積累財(cái)富；愛惜民力，減少賦稅，可以讓百姓富足。等到群賢畢集，政事理順，財(cái)用充足，士民歸附，然后起兵，功無不成矣！”

    冷靜的分析之后，王樸突然開始煽情，在短短的文字間為柴榮描繪了一幅熱血沸騰的圖景：“那時(shí)候，則知其情狀者愿為間諜，知其山川者愿為鄉(xiāng)導(dǎo)，民心既歸，天意必從矣！”

    柴榮抬起頭，深深地吸了口氣。如果真如王樸所言，起兵之時(shí)，天下歸附，人心所向，甚至“知其情狀者愿為間諜，知其山川者愿為鄉(xiāng)導(dǎo)”，這將是多么激動(dòng)人心的畫面。他不由得想起高平之戰(zhàn)后，自己率軍攻入北漢境內(nèi)親眼所見的那些場(chǎng)景。衣衫襤褸，面黃肌瘦的老百姓們擠在路邊，拿出自己僅有的那點(diǎn)東西，歡天喜地地迎接后周軍隊(duì)前來解救他們。如果真能做到王樸說的那些，全天下都出現(xiàn)這樣的場(chǎng)面又何嘗不可能！

    接下來，王樸開始了軍事戰(zhàn)略層面的論述。“凡攻取之道，必先其易者。南唐與我朝接壤將近二千里，邊界漫長(zhǎng)，破綻眾多，容易襲擾。我軍反復(fù)襲擾之下，對(duì)方必然奔走救之。奔走之間，可以知其虛實(shí)強(qiáng)弱，然后避實(shí)擊虛，避強(qiáng)擊弱。南人懦怯，一旦有警，必全師救之。如此下去，南唐很快就會(huì)實(shí)力衰竭，我可乘虛奪其江北之地。既得江北，江南亦易取也。得江南則嶺南、巴蜀可傳檄而定。南方既定，則燕地必望風(fēng)內(nèi)附；倘若不歸順，移兵攻之，席卷可平矣！”

    思路如此清晰，看得柴榮頻頻點(diǎn)頭。

    “只有河?xùn)|是必然要拼死一戰(zhàn)的敵人，無法以恩惠信義誘之，當(dāng)以強(qiáng)兵制之。高平一戰(zhàn)后，河?xùn)|力竭氣沮，難以再起邊患，因此北漢可以等到最后來收拾。等天下平定，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，一舉可擒！”

    “王樸此言，句句深得我心，果能如此，何愁天下不平！”看到此處，柴榮終于再也按捺不住，不由得拍案而起，仰天高呼。

    王樸的這篇《平邊策》不僅提出了全面的施政理念，更從戰(zhàn)略層面提出了“先易后難，先南后北”的軍事策略。按照王樸的設(shè)想，休整一年之后，便可對(duì)南唐用兵，以反復(fù)襲擾、消耗的戰(zhàn)術(shù)，避實(shí)就虛，首先奪取南唐在長(zhǎng)江以北的領(lǐng)土，然后順勢(shì)掃平南方諸國，最后再啃下河?xùn)|這塊硬骨頭。當(dāng)王樸揮毫寫下這些文字的時(shí)候，他肯定不會(huì)想到，自己提出的戰(zhàn)略設(shè)想會(huì)對(duì)后周王朝乃至之后的宋王朝產(chǎn)生多么重大的影響。

    捧著這篇文字，柴榮感慨萬千?？v觀各位大臣的奏章，大多陳詞濫調(diào)，空洞無物，字里行間，全是一股迂腐消沉之氣。而王樸這篇《平邊策》，一針見血，字字珠璣，無一句廢話。字里行間，可見王樸對(duì)天下局勢(shì)透徹的認(rèn)識(shí)與深入的思考。重整天下，他需要的正是這樣的人才！

    當(dāng)然，在柴榮看來，王樸說得固然全面透徹，但也忽略了一點(diǎn)，而且也許是最重要的一點(diǎn)。結(jié)束亂世，再造盛世，他要改變的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止《平邊策》中所寫的那些，他更要改變彌漫在朝野上下的消沉之氣。為什么當(dāng)北漢來犯之時(shí)，在眾人一致反對(duì)的情況下，他堅(jiān)持御駕親征，與劉崇當(dāng)面對(duì)決；為什么高平大勝之后，他要臨陣斬殺樊愛能、何徽等人；他要讓世人知道，他的志向遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止子承父業(yè)那么簡(jiǎn)單，他要一往無前，革除積弊，徹底結(jié)束這個(gè)混亂的時(shí)代。馮道認(rèn)為他能不能達(dá)到唐太宗的高度并不重要，重要的是他將要去做的事。英雄路遠(yuǎn)，但首先要有遠(yuǎn)行的勇氣與斗志。

    第二天，柴榮命人在朝堂之上當(dāng)眾宣讀王樸的大作。接著，柴榮發(fā)表了一番評(píng)論，對(duì)王樸的《平邊策》大加贊賞，并當(dāng)場(chǎng)宣布遷升他為左諫議大夫。他要讓滿朝文武知道，他需要的官員是王樸這樣銳意進(jìn)取，敢于直言之人。

    退朝之后，柴榮留下剛剛升官的王樸，要他陪同自己去觀看皇宮中的禮樂器具。王樸滿腹狐疑，現(xiàn)在百業(yè)待興，急著要解決的事情這么多，皇帝竟然還有閑心去觀賞樂器？眾所周知，柴榮對(duì)音樂之事從來不感興趣，今天他又是唱的哪一出？

    柴榮在大殿正中懸掛的大鐘前停了下來?！斑@是何物？”柴榮指著那口大鐘問旁邊的樂工?！盎乇菹?，這是前朝傳下來，用于大典祭祀時(shí)奏樂的鐘磬。”樂工恭恭敬敬地回答。柴榮微微一笑：“你可知此鐘如何敲擊奏樂？音律又如何講究？”樂工茫然，啞口無言。

    柴榮搖搖頭，回首看著王樸，若有所思地說：“現(xiàn)在你知道我為什么要帶你來看樂器了吧？我知你精通音律，我在你面前談?wù)摱Y樂之事是班門弄斧。我雖不懂樂理，但我卻知道正確的禮儀可規(guī)范言行，和諧的音樂可陶冶心靈。唐太宗以來，曾流傳下十二音、十二均、八十四調(diào)，而如今，你看看……”他指著殿內(nèi)擺滿的各式器具，激動(dòng)地說：“這里擺放的樂器，看似都有鐘、磬的形狀，樂工們卻不懂如何演奏，只是白白地掛在這里，充充門面?？芍里L(fēng)、禮儀敗壞到了何種程度！由小可以見大，音樂之事是這樣，天下之事又何嘗不是如此！”

    王樸聽得百感交集，心潮起伏。他撲通一聲跪倒在地，顫聲道：“臣明白了。臣不才，當(dāng)盡愚鈍之力，為陛下重整天下！”那一刻，王樸明白，柴榮之志，遠(yuǎn)非這個(gè)中原，更不止那區(qū)區(qū)的燕云十六州。他的志向，在整個(gè)天下；他的眼光，在萬千蒼生；他的夢(mèng)想，是再造盛世。

    15　再造鐵拳

    柴榮的革新，選擇的突破口是軍隊(duì)。高平之戰(zhàn)，樊愛能、何徽擁兵自重，臨陣脫逃，幾乎釀成大禍。柴榮痛感，軍隊(duì)問題太多，殺幾個(gè)將領(lǐng)，震懾一下軍心解決不了根本問題。他必須要大刀闊斧，重建禁軍。