青年眼底的訝異加重了幾分，異色的雙瞳掃過(guò)遠(yuǎn)處層巒疊嶂的舟船，面上卻是一片素淡：“五成。”

    “如果不成功呢？”

    女子犀利的目光射入眼底，亞伯特竟是沒(méi)有來(lái)由的一驚，下意識(shí)地挺直了腰：“下官愿意接受軍法處置?！?/br>
    言語(yǔ)恭謹(jǐn)，毫無(wú)紕漏。

    這一次柯依達(dá)終于轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)打量他端正的五官，略顯深濃的金黃發(fā)色，以及藍(lán)黑兩色的異色雙瞳，依稀顯得熟悉，卻又顯得疏離而陌生。

    她看他許久，卻不再說(shuō)話，只緩緩地收回眼神，轉(zhuǎn)頭便下了甲板。

    彼時(shí)貝倫根已經(jīng)派人前來(lái)迎候，柯依達(dá)與法貝倫一行離開艦隊(duì)主旗艦，在驅(qū)逐艦第一分隊(duì)的護(hù)衛(wèi)下跟隨貝倫根的迎候使者駛?cè)胴悅惛I(lǐng)海。

    冰海上空明媚的陽(yáng)光穿透云層，直入海底，波光粼粼的洋面有碎裂的光華零星跳躍。

    柯依達(dá)抬頭看看船頭飄揚(yáng)的旌幡，接過(guò)赫爾嘉遞過(guò)來(lái)加厚披風(fēng)，低聲喚過(guò)神鷹軍的副軍長(zhǎng)來(lái)：“林格？”

    “是，殿下？”

    “奧利維婭，你跟她已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了嗎？”

    “是，需要她現(xiàn)身嗎？”

    “不?！笨乱肋_(dá)搖頭，“告訴她，她的任務(wù)，從頭到尾只有一個(gè)。”

    說(shuō)完，闔上眼睛來(lái)，容色如霜。

    帝國(guó)歷19年7月30日，柯依達(dá)·亞格蘭公主率領(lǐng)吊唁使節(jié)團(tuán)抵達(dá)貝倫根斯里奧海港，一路沿著沙文公路南下，在次日的傍晚抵達(dá)貝倫根首都王城。

    同年8月2日，第十三代貝倫根大公羅格蘭·貝倫根在王城近郊的王陵隆重下葬，以亞格蘭帝國(guó)第八公主柯依達(dá)·亞格蘭為首的諸國(guó)使節(jié)均出席了葬儀，并向逝去的大公致以了深切的哀悼。

    第107章chapter102驟變

    已故的羅格蘭·貝倫根大公的葬禮莊嚴(yán)肅穆而不失隆重，整個(gè)儀式繁瑣冗雜，結(jié)束的時(shí)候日頭已經(jīng)偏過(guò)西邊的山頭。

    但出于對(duì)逝者的尊重，參與儀式的人們都很有修養(yǎng)地沒(méi)有流露出疲倦的表情。

    柯依達(dá)站在冰冷的石碑前微微頷首默哀，旁邊早就有溫文爾雅的外務(wù)卿替她獻(xiàn)上一束素白的長(zhǎng)壽菊，一襲黑色的軍禮服修長(zhǎng)筆挺，讓她在諸多使節(jié)之中顯得甚為引人注目。

    “感謝您的到來(lái)，柯依達(dá)公主殿下。”

    回過(guò)身來(lái)的時(shí)候，已故大公的遺孀，也即是目前貝倫根的攝政大公妃凱瑟琳·貝倫根大公妃，向她微微頷首致意，于是她也才有機(jī)會(huì)近距離打量這位看上去羸弱悲傷的婦人。

    雖然已故的大公年逾六旬，但大公妃本人卻似乎只有四十不到的年紀(jì)，透過(guò)帽檐上垂下來(lái)的輕薄黑紗，依稀也可以辨出她風(fēng)韻猶存的俏麗姿容，只是似乎是由于太過(guò)悲傷的緣故而顯得有些蒼白憔悴。

    “您言重了，大公妃殿下，請(qǐng)節(jié)哀順便，保重身體?！笨乱肋_(dá)容色淡漠，目光漸次下移，落在挽著婦人臂彎的男孩身上，“大公殿下明天就要加冕了吧？”

    大公妃年幼的兒子，威廉·貝倫根，也即是貝倫根公國(guó)下一任主君，實(shí)際上只是個(gè)不到十歲的孩童，緊攀著母親的手臂，在女子清冷的目光注視下，竟有些膽怯似的略略瑟索著向后退了幾步。

    “是，殿下如果不急著要走，便請(qǐng)留下來(lái)觀禮?！贝蠊粍?dòng)聲色的挽緊了兒子，面上依然是恭謹(jǐn)?shù)纳袂?，“如果，能得到殿下的祝福，是我們母子莫大的福氣?！?/br>
    類似于恭維的話，柯依達(dá)并無(wú)心細(xì)聽，只淡淡笑了一下，便不再多言。

    抬起頭來(lái)，便對(duì)上宰相戈恩·拉德克里夫伯爵的眼神，這位在羅格蘭·貝倫根大公執(zhí)政后期迅速崛起的宰相正值盛年，實(shí)際年齡不過(guò)四十幾歲，斂了袖子一臉肅穆的站在大公妃的身側(cè)，卻依稀還能夠感覺(jué)到他身上散發(fā)出來(lái)激進(jìn)而犀利的氣息。

    柯依達(dá)與他對(duì)視的瞬間，便嗅出了他眼中不友好的味道。

    “戈恩·拉德克里夫，拉德克里夫伯爵家的次男，早年在軍隊(duì)中任職，并一度做到上將，在軍中擁有很大的影響力，后來(lái)因?yàn)樵缲驳男珠L(zhǎng)沒(méi)有留下后嗣而得以繼承家族的爵位，并且接替死去的哥哥進(jìn)入貝倫根內(nèi)閣。在很短的時(shí)間內(nèi)取得羅格蘭大公的信任，同時(shí)憑借自己在軍中累積的資本在內(nèi)閣中迅速崛起?！?/br>
    “戈恩本人出身軍旅，政治手段激進(jìn)狠辣，一直以來(lái)對(duì)于貝倫根向帝國(guó)妥協(xié)稱臣，尋求帝國(guó)庇護(hù)的做法頗有微詞，自他掌控內(nèi)閣以來(lái)，一直致力于擴(kuò)大貝倫根的軍備力量，帝國(guó)與貝倫根之間在外交上也有過(guò)不少摩擦……”

    因?yàn)槭菎u國(guó)的緣故，貝倫根晝夜的溫差沒(méi)有大陸上那么明顯，夜里的風(fēng)從驛館房間的窗子里吹進(jìn)來(lái)，微帶著涼意，卻要濕潤(rùn)許多，法貝倫緊了緊自己的衣領(lǐng)，繼續(xù)低頭去翻著手頭的情報(bào)資料，柯依達(dá)倚在書案背后座椅上，卻是略略扣起手指輕輕擊了幾下桌沿，打斷了外務(wù)卿的思緒。

    “依你看是個(gè)怎樣的人？”她淡淡地抬起眼瞼，“野心家？或是政治理想主義者？”

    法貝倫被她驟然打斷思路，略略停頓了片刻：“或許，兼而有之?！?/br>
    “從這幾年貝倫根的動(dòng)向來(lái)看，似乎是想要極力擺脫帝國(guó)的影子，可是法貝倫卿，像貝倫根這樣孤懸于海上的島國(guó)，資源、貿(mào)易嚴(yán)重依賴大陸，軍事力量薄弱，想要憑借一己之力應(yīng)對(duì)諾曼海盜，并且與帝國(guó)分庭抗力，可能嗎？”

    柯依達(dá)接過(guò)赫爾嘉遞過(guò)來(lái)的瓷杯，低垂著眼瞼細(xì)細(xì)品手頭的參茶，面對(duì)她的提問(wèn)，法貝倫只是略一沉吟：“至少這幾十年里，不可能辦到?！?/br>
    “那么貝倫根人，為什么還要做明知不可能做到的事呢？”柯依達(dá)緩緩吸了口氣，放下手里的茶杯，抬起眼瞼來(lái)，掃了一眼身側(cè)的林格，“明天新任大公的加冕禮一過(guò)，各路使節(jié)便會(huì)陸續(xù)離開，一切都沒(méi)有異常嗎？”

    “自入城以來(lái)王城一直戒備森嚴(yán)。”神鷹軍的副軍長(zhǎng)如是道。

    也即是說(shuō)，并無(wú)異樣。

    “貝倫根內(nèi)閣和宮廷的動(dòng)向呢？”

    “除了正常的禮節(jié)性來(lái)往，并沒(méi)有超常的舉動(dòng)?！?/br>
    正常的禮節(jié)往來(lái)嗎？

    柯依達(dá)仰起頭來(lái)，夜色在蒼色的眼底投下濃重的倒影。

    亞伯特·法透納的海軍第五艦隊(duì)停泊于貝倫根領(lǐng)海與公海的交界處，近五百艘艦艇在茫茫海面一字排開，結(jié)成連綿起伏的水寨，夜幕來(lái)臨，錯(cuò)落有致地點(diǎn)起星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火，宛若海面之中鋪灑的星辰。

    而與此同時(shí)，約賽、克里特、卡其拉、瑪爾達(dá)等諸國(guó)使節(jié)的護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)也在附近各處停泊，各色旌旗遮天蔽日，遙相呼應(yīng)，蔚為壯觀。

    “明天就是貝倫根新大公的加冕禮了，順利結(jié)束的話就可以平安返航了吧?！?/br>
    “沒(méi)到最后一刻，不可掉以輕心?！?/br>
    年輕的金發(fā)上校負(fù)手立在主旗艦的船頭，聽得身后傳來(lái)女子清幽懶散的聲音，只略略側(cè)了側(cè)身，低垂了眸子，臉上鮮少表情。

    一襲黑衣的女子坐在船舷之上，雙腳踏著海面的浪花，似是對(duì)他的回答不以為意，一時(shí)卻像是感應(yīng)到了什么，漫不經(jīng)心的站起來(lái)，將拇指與食指扣成個(gè)圈含在口中發(fā)出一個(gè)清冽的哨音，便有矯健的兇禽在半空里撲騰著翅膀凌空而下，劃出一道犀利的弧線穩(wěn)穩(wěn)落在女子修長(zhǎng)的手臂上。

    年輕上校異色的雙瞳微微暗了一暗，是獵隼。

    當(dāng)年冰原上空最矯健也最兇殘的禽鳥，早年被冰族人馴養(yǎng)用于在戰(zhàn)爭(zhēng)中傳遞信息，冰族覆滅之后，北疆軍便從敵人手中習(xí)得馴養(yǎng)獵隼的辦法，由于獵隼生命力強(qiáng)，矯健有力，比起信鴿更能適應(yīng)多變的氣候，除了北疆軍之外，帝國(guó)的一些諜報(bào)部門也開始利用獵隼傳信。

    “有消息么？”

    “看樣子，剛剛捕獲了獵物?！迸永溲鄞蛄恐鴥辞蓍L(zhǎng)喙中叼著信鴿的尸體，鮮紅的血已經(jīng)染頭雪白的羽毛，她從白鴿鮮紅的腳爪上取下一封卷起的信函，拍拍獵隼的背部，后者便以勝利者的姿態(tài)叼著戰(zhàn)利品破空而去。

    “截獲的信件，已經(jīng)是第三封了。”

    她只淡淡道了一句，對(duì)面亞伯特的眼底卻是瞬間閃過(guò)一絲銳利的光束。

    半空里遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽得海鷗的嘶鳴，在這荒涼的夜空之下海面之上顯得甚是刺耳。

    這一夜海上起了風(fēng)，掀起一層層不小的波濤，星羅棋布的戰(zhàn)艦隨著波浪時(shí)不時(shí)的搖擺，旌旗在風(fēng)里獵獵飛舞的聲音也響徹了整夜。島上的風(fēng)要比海上小一些，入夜后的城廓一片寂靜，黑暗如海，暗流洶涌。

    所幸的是，黎明來(lái)臨的時(shí)候黑暗終于逝去，肆虐一晚上的風(fēng)漸次停歇，只是天空仍然晦暗陰霾，但新一任貝倫根大公的加冕典禮卻未能如期舉行。

    因?yàn)橥鯇m突然傳來(lái)噩耗，即將成為貝倫根新一任領(lǐng)主的威廉·貝倫根，在昨天晚上遭到刺客的突襲，為了保護(hù)這個(gè)不到十歲的男孩，他的母親攝政大公妃凱瑟琳·貝倫根慘遭不幸，被殺死在自己的寢殿里。

    從赫爾嘉得到消息時(shí)，柯依達(dá)剛剛結(jié)束短暫的淺眠，收拾儀容準(zhǔn)備出席既定的加冕禮，尚未消化掉這一突如其來(lái)的消息所帶來(lái)的震驚，已然聽得遠(yuǎn)處街道上傳來(lái)馬蹄的喧囂和刀劍的撞擊。

    跟隨她多年的副官站在她的身后，從對(duì)面的鏡子里清晰地看到她正扣上軍裝扣子的手勢(shì)微微僵硬了一下。

    “公主？”

    “先出去看看再說(shuō)?！?/br>
    柯依達(dá)垂下眼瞼，只停頓了片刻，扣上領(lǐng)子上最后一粒的紐扣，轉(zhuǎn)身取過(guò)披風(fēng)，推門下樓。

    彼時(shí)耳畔的嘈雜已經(jīng)充斥了周遭，還沒(méi)有來(lái)得及走下樓梯，驛館的門已被粗暴的推開，全副武裝的貝倫法貝倫·雷諾外務(wù)卿和林格·弗洛亞中將剛剛聞?dòng)嵹s到，一臉的震驚尚未褪去，神鷹軍副軍長(zhǎng)已先于立志做出本能地反應(yīng)，一聲令下，訓(xùn)練有素的神鷹軍護(hù)衛(wèi)已經(jīng)迅雷不及掩耳地筑起一道防御的人墻，兩相對(duì)峙，刀劍出鞘。

    肅殺之氣頓時(shí)彌漫整個(gè)驛館。

    “戈恩·拉德克里夫閣下，您這是什么意思？”

    柯依達(dá)站在樓梯拐角之上，神色未變，眼角卻已有冷冽之色。

    她目光所及之處，貝倫根現(xiàn)任內(nèi)閣宰相戈恩·拉德克里夫伯爵正在侍衛(wèi)的簇?fù)碇逻~進(jìn)門來(lái)，正值盛年的中年男人，身材高挑，眼角犀利。

    “很抱歉，失禮了，柯依達(dá)公主殿下?！弊焐险f(shuō)著抱歉，臉上卻沒(méi)有任何歉疚的表情，這位貝倫根的現(xiàn)任宰相迎著早晨淡白的天光抬起頭來(lái)看著居高臨下的異國(guó)女子，“事出突然，下官也是不得已而為之?！?/br>
    柯依達(dá)定定地看著他，眼底的寒意漸濃。

    戈恩卻是不緊不慢地繼續(xù)：“想必殿下已經(jīng)聽說(shuō)敝國(guó)的凱瑟琳大公妃遇此不幸身亡的消息了?！?/br>
    “大公妃不幸遇難，實(shí)在是令人惋惜?！?/br>
    “事后在大公妃殿下的寢殿里我們找到了這個(gè)東西?！备甓骶従彽亻_口，遞過(guò)一個(gè)眼便有身后的侍衛(wèi)呈上來(lái)一個(gè)托盤，“我想公主殿下應(yīng)該認(rèn)得。”

    柯依達(dá)走下樓梯，走近了幾步，托盤上蓋著的白布被人掀去，依稀可以看見(jiàn)是一枚帶血的指環(huán)。

    青銅質(zhì)地，紋理雕琢細(xì)致，沾染的血污已經(jīng)干涸，便做濃重的黑紫色。

    近前的林格與法貝倫相互交換了一下眼神，驚疑不定。

    柯依達(dá)看的皺起眉來(lái)，走上幾步伸手拿起那枚指環(huán)，拭去干涸的血污，便清晰可見(jiàn)指環(huán)的紋理。

    “材質(zhì)是大陸普通出產(chǎn)的青銅，可是上面白金只有亞格蘭維摩行省出產(chǎn)，因?yàn)橘Y源稀少，開采和加工的難度頗高，整個(gè)亞格蘭的市面上也少有，只有亞格蘭的貴族才有資格用它作為飾物?！备甓鞯氐纴?lái)，“正是昨天晚上的刺客在倉(cāng)皇中留下的。”