此時(shí)張?zhí)彀捕酥票吡诉^(guò)來(lái)，“聽說(shuō)今天賀帖中了三甲的幾位才子到了，在下正準(zhǔn)備去那邊拜會(huì)一下，想邀賢婿和知府一塊前去，不知兩位意下如何？”

    那中年書生遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)他們走過(guò)來(lái)，便起身繞到桌前相候。淇心見(jiàn)他如此諂媚，心下鄙夷，只仍是坐著，不慌不慢地吃菜。大餅更是混然不覺(jué)，他從未吃過(guò)這么美味的飯菜，只顧著把菜往嘴里送，那還管得什么知府將軍的。

    張?zhí)彀驳热俗叩阶狼?，“各位大文豪，張某?lái)得遲了。”他作了一輯，那中年書生忙還禮，淇心等人也站了起來(lái)還禮。他見(jiàn)到淇心和大餅，表情微有異變，但很快恢復(fù)了常態(tài)?！皬埬辰袢占夼艿弥T位大文豪灑墨相祝，真是榮幸之極啊。張某斗膽，想結(jié)識(shí)一下各位文豪，不知可否告知名號(hào)？”

    那中年書生搶先說(shuō)道，“在下司徒遙舉，字緒思，號(hào)文途?！睆?zhí)彀残Φ?，原?lái)是文途先生，難怪能寫出如此佳作。那人見(jiàn)張?zhí)彀猜犝f(shuō)過(guò)自己的名號(hào)，心下得意之極，卻還是佯裝謙虛說(shuō)道，不敢不敢。

    張?zhí)彀灿滞蜾啃倪@邊，“不敢請(qǐng)教二人尊姓大名？”淇心用眼神示意讓大餅先回答，大餅看眾人都看向自己，有些緊張，但他把心一橫，“我也姓張，名大餅，我沒(méi)有那些字啊號(hào)啊什么的?！痹趫?chǎng)的人都拼命忍著笑，張?zhí)彀惨踩套⌒σ饫^續(xù)問(wèn)到，“不知大餅兄是做什么的？”大餅說(shuō)道，“我是個(gè)船夫，就是專門撐船的?！睆?zhí)彀材椭宰訂?wèn)道，“不敢請(qǐng)教那賀帖是出自張兄還是這位姑娘的手筆？”

    他觀這兩人形貌，心中斷定必不是那張大餅所寫，卻沒(méi)料到那位少女?dāng)嗳换卮鸬?，“這奪得賀帖頭籌的，便是這位大餅兄。我只是正好乘他的船，見(jiàn)到他寫下如此文筆，便定要他來(lái)參選，免得埋沒(méi)了人才?！睆?zhí)彀彩莻€(gè)見(jiàn)過(guò)世面的人，此時(shí)拈拈胡子，說(shuō)道，“大餅兄好文筆！撐船可惜了啊，要是不嫌棄，我們張府隨時(shí)歡迎你?！?/br>
    那文途先生聽得他如此說(shuō)，心中怒火中燒。他搖了搖扇子，說(shuō)道，

    “在下尚有一事不明，還望大餅兄請(qǐng)教?！?/br>
    大餅忙說(shuō)道，“不敢不敢，先生請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
    他合上扇子，忽然變了臉，厲聲道“你可知道欺騙朝廷命官，是多大的罪？區(qū)區(qū)一介船夫，居然敢憑一張撿來(lái)的紙條欺瞞，豈是當(dāng)我們這些文人都不長(zhǎng)眼睛么？”他轉(zhuǎn)向張?zhí)彀玻皬埓笕?，高將軍，小人斗膽舉報(bào)，這位言談舉止，絕非是能寫出如此作品之人。懇請(qǐng)兩位大人明察，免得讓一些鼠輩無(wú)端辱沒(méi)了我們讀書人的名聲?！?/br>
    張?zhí)彀脖疽残拇鎽岩?，此時(shí)便不作聲，將目光投向大餅，看他如何辯解。大餅漲紅了臉，半天說(shuō)不出一句話來(lái)。此時(shí)場(chǎng)上眾人多半已認(rèn)定文途先生所言不假。卻聽得曹知府說(shuō)道，“自古英雄不問(wèn)出身。這位大餅兄我看為人忠厚老實(shí)，不似說(shuō)謊之人。許是我們?nèi)硕嗦晠?，嚇著了他。?/br>
    這邊高堯說(shuō)道，“我倒也覺(jué)得這位大餅兄不似舞文弄墨之人，不若我們出個(gè)考題考他一考，也免得文途先生不服氣?！贝箫炛徽f(shuō)了句“考就考，俺不怕誰(shuí)?！睆?zhí)彀擦ⅠR吩咐下人去準(zhǔn)備筆墨。

    木葉帶著柳若虛，已潛入了鎮(zhèn)海樓樓上的房間。其中有一間房，門口貼了喜字，從紙窗望進(jìn)去隱隱看到紅燭灼灼，應(yīng)該便是新房。他們藏身旁邊的過(guò)道里，待婢女從房中出來(lái)之時(shí)，木葉忙對(duì)若虛說(shuō)，公子趕緊去吧，切記要快，遇到人也不要驚慌，只說(shuō)是來(lái)喝酒的賓客走錯(cuò)房間即可。若虛點(diǎn)頭，閃身入了房中。

    木葉心情焦慮地等在過(guò)道，他從一開始就不贊成這個(gè)冒險(xiǎn)的計(jì)劃。對(duì)他而言，最重要的事情還是安全護(hù)送莒王回到京城。都怪淇心，想到淇心他就一肚子氣。這個(gè)精靈古怪的姑娘，每天腦子里不知會(huì)冒出多少奇怪的念頭。更氣人的是她的無(wú)論什么念頭，莒王絕對(duì)是雙手贊成。若是一場(chǎng)普通的婚禮也罷了，以他大內(nèi)高手的功力，完全可以確保大家安全離開?？蛇@偏偏是太子親信的婚禮，不知道會(huì)有多少高手在，一旦鬧開，對(duì)莒王和太子的關(guān)系更是雪上加霜。

    時(shí)間分秒流逝，若虛還沒(méi)出來(lái)。他只好在門上敲了兩下以示催促。

    此時(shí)筆墨準(zhǔn)備停當(dāng)，文途先生得意洋洋地做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。大餅猶豫了一下，還是走近前去。就在他伸手拿筆的當(dāng)會(huì)，忽然間廳上眾燈齊滅，燈火通明的大廳變得漆黑一片，五指不見(jiàn)。賓客中開始有人慌亂之間想要往外走，卻又碰到了桌椅杯盞或是別的賓客，一時(shí)間廳上亂成一片。張?zhí)彀搽m事出緊急，處變不亂，高聲呼喚下人去取燈燭。

    木葉聽得一樓廳中聲響，知淇心已得手，心中更是焦急。一不做二不休，便推門進(jìn)去。一進(jìn)去里面兩人便回了頭過(guò)來(lái)看。那張家小姐坐在床前，蓋頭揭起，滿面淚痕。而若虛竟是跪在床前，泣不成聲。這當(dāng)會(huì)木葉也顧不上他們兒女情長(zhǎng)，急聲催促道“趕緊走，一會(huì)就來(lái)不及了?！睆埣倚〗泸嚨卣玖似饋?lái)，走到若虛面前，一把拉起情郎?！叭籼摚覍?shí)在是沒(méi)有辦法，爹爹只有我這一個(gè)女兒，我不能棄整個(gè)家族不顧。你快走吧，我們，我們下世有緣，再……”她后面的話便也沒(méi)再說(shuō)下去，推著若虛出了房門。

    眾人約好的地點(diǎn)在城外的長(zhǎng)亭。木葉帶著若虛趕到時(shí)，大家看到若虛一個(gè)人，神色頹然的樣子，也猜到了小倩到最后也不愿意和他私奔。若虛長(zhǎng)長(zhǎng)地作了三個(gè)揖，“各位為了我，甘冒如此大的風(fēng)險(xiǎn)，柳若虛無(wú)以為報(bào)。愿各位恩人來(lái)日有用得到我的地方，一定作牛作馬，死不足惜?！?/br>
    尋玉問(wèn)道，“不知柳兄今后有何打算？”

    若虛嘆了口氣，“像我這樣的傷心人，還能有何打算。無(wú)非走到哪是哪，四海為家罷了。好在還有些微末才學(xué)，找個(gè)私塾教教書，養(yǎng)活自己也沒(méi)什么問(wèn)題?！?/br>
    尋玉惜他有才，不忍別去?！拔矣幸痪湓?，不知是否當(dāng)說(shuō)。柳兄才情過(guò)人，實(shí)乃世間不可多得的美玉。若在鄉(xiāng)野間教書為生，埋沒(méi)姓名，當(dāng)?shù)氖亲栽陂e暇；然則高堂之上社稷之間，便又少了一位可靠之才?！?/br>
    “公子如此抬愛(ài)，若虛感激之至。若虛何嘗不想考取功名，只是連考了三年，別說(shuō)殿試，連鄉(xiāng)試都沒(méi)有進(jìn)。這兩年我心也冷了，便在私塾教教書，勉強(qiáng)混個(gè)日子罷了?！?/br>
    “考取功名也并非唯一的出路?！睂び裢ｎD了一下，“小弟府上向來(lái)惜慕人才，不知柳兄可愿去暫住一陣，再謀后路？”

    若虛與他們同行一路，知道這位公子絕非常人，自己劫后余生，卻沒(méi)想得遇賞識(shí)之人。可見(jiàn)世間造化，也難說(shuō)的緊。

    眾人別過(guò)大餅，上馬向北而去。大餅見(jiàn)若虛雖然沒(méi)能帶回意中人，卻遇得明主，也很為若虛高興。站在亭外揮手直到完全看不到幾人的身影。

    鎮(zhèn)海樓里，燈燭已復(fù)。張?zhí)彀舱诎矒豳e客，平復(fù)秩序。他滿面堆笑，春風(fēng)化雨，輕描淡寫；內(nèi)心實(shí)則無(wú)數(shù)念頭翻騰。他已派出人馬去追查大餅幾人的蹤跡，但實(shí)想不出自己得罪了何人。在自己的地盤上辦婚禮，卻出了這種岔子，在女婿面前顏面無(wú)光。

    正在整理桌子的仆人忽然啊的一聲，大家都圍上去看。原來(lái)是之前大餅正準(zhǔn)備寫字的案臺(tái)，那張白紙上赫然多了兩句詩(shī)

    “不識(shí)俊杰陋巷時(shí)，來(lái)日春風(fēng)安可知”

    明眼人一看這幾句話便知是寫給張?zhí)彀驳摹ＷI諷他以貌取人，不識(shí)人才。在場(chǎng)諸人均以為是在說(shuō)剛才大餅的事情，張?zhí)彀矃s感覺(jué)并非這么簡(jiǎn)單。婚禮經(jīng)這么一鬧，氣氛有些尷尬，賓客們也找了些借口提前告辭了。張?zhí)彀不氐椒恐校瑢?duì)著那張牙舞爪的字，終究意難平，久久不能入睡。