當(dāng)晚，明元皇帝在宮中設(shè)家宴給尋玉接風(fēng)。明元皇帝自是主座，尋玉和太子分坐他左右兩側(cè)。下首依次坐了幾位皇子公主。明元在歷代皇帝中算是生活節(jié)制，子嗣不多。尋玉白日在朝堂上見(jiàn)父皇依舊不怒自威勝似當(dāng)年，但此時(shí)坐他身旁，方覺(jué)身穿常衣的父親相比幾年前已隱隱有老態(tài)。唯獨(dú)meimei安平公主出落得少女模樣，美貌靈氣猶如母妃當(dāng)年，暗自欣慰。

    他知今日朝堂之事太子必不痛快，故意避而不提，只撿些南地趣聞?wù)f與大家聽(tīng)。明元皇帝顯是心情極好，連飲幾杯后還喚來(lái)樂(lè)師演奏助興。三皇子尋泰笑道，“還是四弟有法子，我們已經(jīng)很久沒(méi)有見(jiàn)父皇如此開(kāi)懷了?！睂び衽绿佣嘁桑紤]著如何作答，只聽(tīng)到安平說(shuō)道，“哼，難道父皇有平兒陪著，沒(méi)有玉哥哥開(kāi)心嗎，那以后平兒不要理父皇了?！北娙硕夹α?，明元皇帝笑聲洪亮，“看來(lái)我的小平兒吃醋了?！卑财洁街?，依舊氣呼呼的。

    尋泰又道，“四弟人還沒(méi)回來(lái)，局就設(shè)下了。這兩日我們都在發(fā)愁斗茶大會(huì)上要帶什么茶呢?！?/br>
    尋玉這才知道千依已把邀請(qǐng)?zhí)及l(fā)了出去，這丫頭別的事不做，這些亂七八糟的事最是上心。

    “什么斗茶大會(huì)？”明元問(wèn)道。

    尋玉只得說(shuō)道，“因?yàn)榧抑衼?lái)了一位很懂茶的客人，被龔千依知道了，她提議舉行一次京城品茗大會(huì)，讓各家把自己最好的茶帶上，一評(píng)高下。不過(guò)是大家聚在一起玩樂(lè)，品評(píng)茶道而已?！?/br>
    這時(shí)，一直在旁不說(shuō)話的太子忽然發(fā)話了，“這個(gè)斗茶大會(huì)聽(tīng)著怪有趣的，但四弟好像并沒(méi)有邀請(qǐng)我，是不是嫌棄我不懂風(fēng)雅。”

    尋玉嚇了一跳，皇長(zhǎng)兄從小對(duì)這些東西都沒(méi)啥興趣，也并不愛(ài)與他們聚會(huì)，千依大概也是想到這一層，所以沒(méi)有發(fā)帖給他。他忙解釋道，“小孩子的玩意，怕皇兄公務(wù)繁忙，不敢叨擾?；市旨扔信d致，我回府便把帖子送上。”

    明元又飲了一杯，“朕真羨慕你們這對(duì)酒當(dāng)歌的年紀(jì)。要是年輕個(gè)三十歲，朕也想?yún)⒓幽銈兡莻€(gè)什么“斗茶大會(huì)”。尋玉，好好準(zhǔn)備著，到時(shí)誰(shuí)贏這個(gè)茶魁，朕有賞賜。”

    一直到宴會(huì)結(jié)束，父皇也沒(méi)提半句關(guān)于指婚的事，尋玉如釋重負(fù)。

    斗茶這個(gè)風(fēng)俗起于前朝，初時(shí)只是待考書生間的游戲，很快地便流傳到貴族士大夫之間。

    今日的斗茶大會(huì)，地點(diǎn)便設(shè)在了莒王府的花園。尋玉作為主人，前前后后地迎接客人。他今天穿了黛紫色的常服，襯得眉目俊雅多情。千依則早早就來(lái)了，在莒王府中指揮著茶會(huì)擺設(shè)，儼然一副女主人的樣子。

    淇心自得清閑，在湖邊一坐，看著茶博士們正有條不紊地做著茶會(huì)前的準(zhǔn)備程序。

    “敢問(wèn)這位是淇心姑娘么？”淇心轉(zhuǎn)過(guò)頭去，只見(jiàn)一位臉龐微圓，笑面如春的公子，正搖著折扇緩步走到自己身邊。淇心不置可否。那人收起扇子，繞到淇心正面，歪著頭看她?！拔沂驱徢б赖牡艿馨夙??！变啃奈⑽㈩h首，“你倆長(zhǎng)得一樣?！边B脾氣都一樣?！拔覀兪菍\生姐弟。她只早我一分鐘出來(lái)?！澳侨硕⒅啃模蹦悴⒉幌駄iejie說(shuō)的那么可怕嘛?！?/br>
    淇心樂(lè)了，“你jiejie說(shuō)我很可怕？”百順點(diǎn)點(diǎn)頭，“因?yàn)槟惝?dāng)眾說(shuō)她帶的茶葉是被雨水泡過(guò)的?！变啃姆洲q道，“可我明明也說(shuō)了那茶的產(chǎn)地極好，作為日常飲用還是沒(méi)得說(shuō)的?！薄肮鞘悄悴粔蛄私?，我姐這人，恨不得別人說(shuō)她十二分的好。再說(shuō)這茶還是她卯足了勁弄來(lái)的。算了，不提這茬了，我今天幫我姐帶了一種真正萬(wàn)里挑一的好茶葉。保證你一定挑不出半點(diǎn)毛病來(lái)。你要不就直接認(rèn)輸吧?！变啃谋凰て鹆伺d趣。百順令家仆拿來(lái)茶葉，用茶紙取了一小撮，遞給淇心。

    淇心接過(guò)茶紙，先觀茶形，知這必是上好的碧螺春；后聞其香，香氣淡雅悠遠(yuǎn)，依稀還能聞到水果的香氣；細(xì)細(xì)看那茶葉的形狀，顆顆形狀圓潤(rùn)飽滿，定是工藝純熟的采茶人用鐵砂掌炒制成形的。百順得意洋洋地看著她，“這可是jiejie求著我爹爹令人快馬加鞭從汴梁送過(guò)來(lái)的，最好的碧螺春產(chǎn)地，今年還是十年里采摘天氣最好的。這會(huì)你可找不出什么不足了吧。”

    淇心沒(méi)再理會(huì)他。目光投向了花園入口。一位衣著華麗的公子帶著幾位隨從走了進(jìn)來(lái)。

    “丹王也來(lái)了，真是熱鬧。”身邊百順嘟囔了一句。“丹王？”“三皇子啊。他的生母周貴妃便是軍功赫赫有名的瑯牙周氏一族。你可別小看這位王爺，有傳言他比太子還要富有。丹王和咱們的四皇子最是要好，所以四皇子回京最數(shù)他和我jiejie最高興?！?/br>
    忽然喧嘩聲起，“太子殿下駕到?！变啃牟挥傻煤眍^發(fā)緊。只見(jiàn)一位身穿雅青色燕居服的公子在隨從的陪伴下走了進(jìn)來(lái)。尋玉上前迎接，而坐在暗處的淇心則目不轉(zhuǎn)睛地看著這位太子。只見(jiàn)他三十出頭的年紀(jì)，目光銳利，有著四皇子尋玉身上所沒(méi)有的野心和自信?！扒赝踬?，淇心腦海中忽然想到了這個(gè)名字，對(duì)于閱歷太淺的她而言，這樣的聯(lián)想往往是“知人”的最快方法。

    太子坐了上首之位，眾人就坐后，茶博士拿出陸羽的茶經(jīng)放在案上，焚香祭過(guò)，開(kāi)始誦讀“茶者，南方之嘉木也。吾道微精，傳自祖師陸羽至今，為茶之清氣，潤(rùn)澤漢地。吾輩弟子誠(chéng)心誠(chéng)惶，在此間為眾人評(píng)茶鑒味，不敢徇私，不敢疏忽。仍吾輩祖師借吾身傳情達(dá)意者，尋天下之茶魁。”

    茶助手將大家的茶各取了一些，放在一個(gè)長(zhǎng)盒的不同格子里，然后從上首開(kāi)始逐一觀茶聞香。千依所帶的碧螺香自然最出眾，丹王的黃山毛峰也是極出色的茶品，尋玉選了茶中之王龍井。千依第一個(gè)發(fā)現(xiàn)了，“淇心姑娘，你的茶葉呢”淇心答道，“左上角第三個(gè)便是?！痹趫?chǎng)諸人一開(kāi)始并未留意到，她這么一說(shuō)，大家的目光便聚集在那個(gè)格子里。只見(jiàn)茶葉細(xì)長(zhǎng)，兩邊卷起，微微發(fā)黑，品相很是一般。千依看到，不由得心花怒放。

    茶杯一敲，斗茶會(huì)便真正的開(kāi)始了。爐上燒得咕嘟咕嘟的是城外的泉水，或是高沖，或是低泡，各家茶葉在熱水中伸展出美妙的姿態(tài)，這便是評(píng)茶的第一出。碧螺春自然力壓眾茶。

    聞香杯由助手一一呈上，這些都是天下名茶，香味自然不凡，每聞過(guò)一杯，茶博士都點(diǎn)評(píng)贊賞一番。輪到淇心的茶時(shí)，幾人依次聞了一下，便開(kāi)始交談起來(lái)。其中一位頭發(fā)花白的，卻是性子最急，“這位茶主，可否奉告一下茶的名稱？”淇心笑道，“我這叫三味茶。”“三味茶，三味茶……”老者臉上的表情有些困惑。

    待得品茶時(shí)，幾位茶博士已經(jīng)掩飾不住驚訝與困惑之情，相互交談起來(lái)。最后，竟都將代表茶魁的玉葉給了淇心的茶。

    千依第一個(gè)跳起來(lái)表示不服。茶博士令助手將淇心的三味茶分給在座的人喝。千依抓起茶杯便喝，“搞什么，這也不過(guò)就是清涼微甜的不知什么茶罷了?！薄鞍?？我怎么喝著是帶些酸味，但回甘極為悠長(zhǎng)？”“你們喝的和我們不是同一種吧？我喝下去明明是苦中有澀啊?！痹谧娜思娂娮h論起來(lái)，竟似每一個(gè)人喝的都是不一樣的茶味。

    那茶博士中的老者恭恭敬敬地走到淇心面前，“吾輩茶道中人，品了這幾十年的茶，今日真的是大開(kāi)眼界。見(jiàn)人著味，這個(gè)只在書里見(jiàn)過(guò)，沒(méi)想到今日有機(jī)會(huì)嘗到，實(shí)是有幸之極。今日茶魁，怕是無(wú)人能與姑娘的三味茶相比了?！?/br>
    淇心有些不好意思，“我也是偶然在一本很老的書里看到的，其實(shí)這款茶也并沒(méi)有想象中那么玄乎。茶這種制法，本來(lái)就是藏味的，需要用熱水將茶味激發(fā)出來(lái)。三味茶不過(guò)是藏味用的方法和一般的茶略有差別罷了?！彼诠戎斜唤袩o(wú)事忙，因?yàn)樽钍窍矚g鉆研這些無(wú)用的雜學(xué)，沒(méi)想到今日卻派上了用場(chǎng)。

    老者旁邊一位略為年輕的茶博士說(shuō)道，“愿聞姑娘詳解?！?/br>
    “這所藏的三味，需要依靠人體的肺經(jīng)之氣去激發(fā)，因而不同的人喝起來(lái)才會(huì)是不同的味道?；走x用的是最不喧賓奪主的白茶，一般品質(zhì)的即可。而這種三種味道，其實(shí)都來(lái)自同一個(gè)地方，你們可以猜一下。”

    尋玉心中早已有了答案，“我猜，應(yīng)是荷塘。所選的三樣大約便是荷葉，蓮子和荷花花蕊了?！?/br>
    眾人皆覺(jué)妙極。千依看到平日連吃口茶都坐不住的百順，居然也捧著個(gè)腦袋津津有味地聽(tīng)著，氣得快冒煙了。