靜祺先生背著手，站在院子里那棵玉蘭樹下。此刻西面的天空已經(jīng)被晚霞染出了層層疊疊的顏色，是個(gè)絢爛得觸目的夏日黃昏。靜祺無端想起往事來。那一年明元的父皇嘉煜皇帝以壯年之齡忽然駕崩，一道秘密懿旨讓還未冊(cè)封太子的明元匆匆接位，也是這樣一個(gè)日子。那個(gè)夏天長(zhǎng)郅城炎熱異常，他帶著新晉的一批大學(xué)士在文淵閣中講經(jīng)，盡管負(fù)責(zé)文淵閣的老太監(jiān)已經(jīng)在各處灑了水，還特地去內(nèi)需閣申請(qǐng)了珍貴的冰塊，呈上冰鎮(zhèn)楊梅給各位大學(xué)士解暑?？刹恢翘鞖馓^炎熱，還是密不透風(fēng)的宮墻之內(nèi)將起巨變，下面各人均是汗水涔涔，好幾個(gè)人衣服都透濕了。

    老太監(jiān)忽然進(jìn)來，湊著耳邊對(duì)靜祺先生說了幾句話。靜祺心中一驚，面上還是不動(dòng)聲色?！敖袢帐顭崽?，日課就到這里，各位請(qǐng)回吧?！彼f完就看到各人臉上的疑惑之意，待得進(jìn)了文淵閣內(nèi)室，已經(jīng)看到姜太師身著官服的背影?！澳沁呍趺礃恿耍俊彼呑聛磉叞l(fā)問，他知道不是有緊急情況，姜太師不會(huì)貿(mào)然來找自己，畢竟一個(gè)是當(dāng)朝太師，一個(gè)是文淵閣的首席大學(xué)士，身份上無論如何都要避嫌。姜太師臉色憔悴，看來已經(jīng)好幾日沒有睡過好覺?！按_定了，不是晉王，是要立魯王，連圣旨也寫好了?！膘o祺呆楞了片刻，嘉煜帝月間突然病重，有關(guān)儲(chǔ)君的謠言在宮墻之內(nèi)暗暗流傳著，姜太師一派向來支持晉王，還要將正妻生的女兒嫁與他，本來下月就要完婚。王室cao戈，從來是成王敗寇，眼見多年心血付之東流，而家族命運(yùn)岌岌可危，靜祺如何不懂姜太師的心情。

    “如今，也只有此計(jì)。?！彼吐曊f道。

    三個(gè)月后，晉王叛亂，被剛登上皇位的明元親自鎮(zhèn)壓，晉王斬首，滿門男女老少流放長(zhǎng)城外的苦寒之地。而姜氏一族舉報(bào)有功，長(zhǎng)男受升正二品官職，皇帝廢除了姜家女兒與晉王的婚約，將她娶入內(nèi)宮，兩年后冊(cè)封為端容皇后。

    這些都是三十年前的事情了。如今他年紀(jì)已老，雖盡心輔佐尋冀，結(jié)果卻并不令自己滿意。就在兩天前，他側(cè)面問起征兵之事，尋冀的眼神就像是看著一個(gè)軟弱怕事的老人，站起來拂袖而去。靜祺也在問自己，真的老了嗎？他回想起晉王午門斬首時(shí)他在城墻上，那個(gè)秉性淳厚的王子也曾是他的座下客，卻因他而死，可他的內(nèi)心卻沒有掉一滴眼淚。這就是皇族，生來無比尊貴，也無比兇險(xiǎn)。他們這些相伴在旁的螻蟻，不過求保全性命和家族罷了。當(dāng)年之事進(jìn)展完全按著他們的計(jì)劃順利進(jìn)行，剛登上帝位的明元確實(shí)也需要支持他的勢(shì)力，立后之舉絕對(duì)不是因?yàn)閷檺?。只是姜家和靜祺都沒有料到，端容皇后竟然一直沒有子嗣，最后不得已收了生母地位低微的尋冀當(dāng)養(yǎng)子。

    此事當(dāng)年也是靜祺在背后主導(dǎo)的?；屎螽?dāng)年雖恨極莨妃，可是莨妃去世后卻有意想要把將尋玉收為養(yǎng)子?？墒庆o祺知道，這個(gè)養(yǎng)子需得毫無勢(shì)力，全身心依靠姜家一方。雖然莨妃極力低調(diào)，但江南曹家世代權(quán)貫一方，祖上多次入京為官，絕不是泛泛之輩，尋玉并不是的最佳人選。而且這個(gè)皇子從小體弱多病，性子寡柔，不及尋冀剛硬進(jìn)取適宜。可靜祺卻唯獨(dú)忽視了血統(tǒng)的力量，作為一個(gè)宮女生下的孩子，尋冀太想要證明自己，太過于野心勃勃，以至于不惜甘冒巨大的危險(xiǎn)。一開始靜祺的資歷和多年培育的感情還可以約束于他，現(xiàn)在卻越來越難了。而且他偶爾會(huì)覺得，這個(gè)他一手栽培長(zhǎng)大的孩子，內(nèi)心深處有一個(gè)不愿意讓他知道的秘密，而這個(gè)秘密影響了他的行動(dòng)。

    旁邊一個(gè)聲音打斷他的思緒，“太傅?！?，是他一手栽培的學(xué)生陶居正?！笆裁词?？”陶居正有些猶豫，靜祺知道又是尋冀之事，“說吧?！碧站诱溃暗茏觿偸盏骄€報(bào)，太子殿下，，太子殿下出兵了?！膘o祺心中一緊，這小子終究還是按耐不住了嗎。

    從他的住處到太子的書房，要穿過三進(jìn)房屋。靜祺感覺這幾年這段路途越來越長(zhǎng)了，除了腿腳不便之外，他每次都需要在心中反復(fù)思量要說的話，這兩件事情對(duì)于一個(gè)花甲之年的老人都不是件容易的事情。

    他費(fèi)力地爬上書房前的三級(jí)臺(tái)階，已經(jīng)有點(diǎn)氣喘。門口是太子最喜愛的太監(jiān)小六子，他見到靜祺先生，連忙行禮，又緊張地看著屋里。靜祺揚(yáng)了揚(yáng)下巴，示意他去通報(bào)。他以前進(jìn)這里如入無人之境，但今時(shí)不同往日了，再說他也煩見到太子當(dāng)著他的面訓(xùn)斥宮人，實(shí)則是做給他看。

    屋中除了太子和林達(dá)，還有那叫呂風(fēng)揚(yáng)的術(shù)士也在。尋冀?jīng)]有讓他回避，卻是讓靜祺有些納悶。他們見靜祺進(jìn)來，行了禮便不再說話。他嘆了口氣，向著尋冀說道，“不知太子有客人，唐突了。太子現(xiàn)下是否有時(shí)間和我這老翁單獨(dú)談?wù)?？”尋冀說道，“先生來得正好，我和林將軍還有呂道長(zhǎng)正在商量一件極為重要的事，剛要去請(qǐng)先生來一同商議，不如就一塊說了吧?！膘o祺懶得與他去爭(zhēng)辯，單刀直入地問道，“太子殿下可知，未得天子允許就發(fā)兵，是一條死罪？更何況這些兵馬還是未登記在冊(cè)的黑戶，私自招兵，本來已經(jīng)是重罪?！?/br>
    尋冀坐在書桌前，仰天笑了三聲，“果然先生年邁體弱，仍不忘關(guān)心我的一舉一動(dòng)。也是，你我早已是一丘之貉，我這太子要是出了什么事情，估計(jì)先生這太傅也難逃其咎。一把年紀(jì)之人，害怕看砍頭也是情理之中啊?！彼J利的目光盯著靜祺，“這樣吧，先生就假裝稱病，我差幾個(gè)人送先生回老家，便不用在這宮廷中擔(dān)驚受怕了?！?/br>
    靜祺花白的胡子抖動(dòng)著，“胡鬧！”，他喝道?！昂煤玫奶硬划?dāng)，你到底想干什么？”

    旁邊林達(dá)見狀，忙出來打圓場(chǎng)，“太傅莫急。太子此舉，原是經(jīng)過周密安排的。日前呂道長(zhǎng)的師兄已經(jīng)埋伏在姑城，只要那多亥王子一出現(xiàn)，便會(huì)將他殺了。這樣一來，燕涼那邊一定遷怒于我大冉。這時(shí)只要在邊境稍加挑釁，那些蠻族之人必定出兵來打，他們未必料到太子殿下派去的大軍埋伏于此，如此一定可以大挫他們威風(fēng)，這時(shí)再乘勝追擊，一舉拿下燕涼。這時(shí)再去皇上面前解釋清楚緣由，皇上見太子殿下不但解了邊境危機(jī)，還殲滅了邊境心腹大患，不但不遷怒，反而會(huì)大大表揚(yáng)太子殿下的戰(zhàn)功?！?/br>
    林達(dá)清晰地講訴著這個(gè)計(jì)劃，靜祺知道這里面一定有他不少的功勞。他冷冷地道，“萬一皇上不接受這個(gè)解釋，執(zhí)意覺得太子謀逆呢？”

    “若是如此，我就背水一戰(zhàn)，傾封地和邊境的軍力，逼他退位！”

    靜祺臉色慘白，他這幾年何嘗不預(yù)料到事態(tài)在往一個(gè)危險(xiǎn)的方向發(fā)展，但他卻無力阻止。沒有想到，這一天終于還是要來了?！疤釉倌托牡纫坏?，這江山遲早都是你的，又何必甘冒其險(xiǎn)？”

    “等？我已經(jīng)等得夠久了，朝廷之上卻連我說話的位置也沒有。我就這樣活在那個(gè)人的陰影下面，要活到什么時(shí)候？再說了，我大冉這一朝國(guó)力如此強(qiáng)盛，如此千載難逢的大好時(shí)機(jī)，父王卻只會(huì)一味地講求和睦友邦?？墒俏也灰粯?，我尋冀要一統(tǒng)長(zhǎng)城內(nèi)外，成為讓千秋萬代稱頌的王！”尋冀忽然重重的拍了一下桌子，站了起來。

    靜祺沉默了，放在書桌上的蒼老的手輕微地顫抖著，過了許久才說道，“罷了，罷了?！彼鋈晦D(zhuǎn)向呂風(fēng)揚(yáng)，“呂道長(zhǎng)，此事必然是貴派所希望的。只是我們需得好好談一下，戰(zhàn)場(chǎng)上你們到底可以給到什么樣的支持?！?/br>