蘇倫卡沒有想到，自己還可以活著見到大冉京城的巍巍城墻。

    離開迷霧森林之后，他一連數(shù)日都在高燒不退中度過。那灼熱的溫度連他身上的一根毫毛都不放過，直燒到他心里去；高溫之后又是令人顫栗不止的寒冷，他把自己縮成一團，躲在那張薩迪翁不知從哪里找來的厚毛毯里。最初那幾日，他迷糊之中感覺到有人撫摸自己的額頭，在自己身上涂抹一種液體，氣味甜美而辛辣。每次涂完蘇倫卡都會覺得身上輕松了一些，隱隱傳來的草原小調(diào)像是又回到了牛羊成群的青青草原。即使燒得意識喪失，他也知道這是不可能的，他們的方向，是向西，去一個遙遠得仿佛不存在這個世界上的地方。

    蘇倫卡也不知道，自己能否去到那里。他在那個林子里被掏空了所有的勇氣，可是他仍會忍不住地去想要回憶那個穿著漢族服飾的美麗女子，她身上有一種奇特的感覺，很神秘卻又很熟悉。娘曾經(jīng)和他還有喆喆說過，漢人是不信烏滿的，他們相信的神告訴他們?nèi)耸烙猩垒喕?，人死了就會投胎到下一世。莫非，那個女子是他的前世記憶么？他想到此處，便想要努力地回憶她的音容相貌，可每每此時，那只在旁埋伏著的兇猛獵物就會跳出來，將一切帶入無邊的黑夜。

    脫離危險期之后，那個照顧他的人再也沒有來過了。蘇倫卡在顛簸之中間斷地醒來，聽到車廂之外遠遠傳來悠遠的草原小調(diào)。是雅卡，他突然明白，可是她為什么會愿意照顧自己，難道只是因為他們身上都流著罕臺的血液么。她一直沒有再靠近過馬車，蘇倫卡沒有機會問她。馬車外的景色由綠轉(zhuǎn)黃，他們有時一整天走在荒草連天的古道上，天際只有漫漫黃沙接起來的弧線。蘇倫卡清醒的時間一天天變長了，他有時將頭靠在車窗上，看著薩迪翁騎在駱駝上研究著手中的地圖，神情十分地嚴肅。

    如果他們走不出這個地方，就到不了塔國，那么也就不用去大冉了？他虛弱的心里仍十分抗拒當(dāng)人質(zhì)這件事情，也許是因為這是他作為一個不被重視王子的最大鐵證?？墒菄鴰熣f將來二哥會繼承汗位，那邊也許反而更安全。想到二哥，他用毛毯將自己裹得緊緊的。倘若沒有這個人，倘若雅卡是父汗之前的妻子唯一留下的孩子，那該有多好啊。他蘇倫卡的天空里就不會一直有一團烏云籠罩，不祥的禿鷹飛來飛去；他會成為這片廣袤草原的王，多亥，山魯，胡不霍，滿芝，這些數(shù)不清的草原部落都會臣服于他。這個念頭讓蘇倫卡的心怦怦跳著，像是要蹦出他的身體。

    夜晚他們歇息在山丘上一座早已廢棄的城廓里。那是座石頭城，城門的木頭早已腐朽，半扇倒在地上，另外一半仍矗立在倒塌的城墻旁，映著最后一縷的夕陽，控訴著永恒的時間。蘇倫卡坐在馬車里緩緩上坡，一路凝視著遠處的城門，這段路途變得無窮無盡。

    他從記事起父汗罕臺就在東征西戰(zhàn)，開拓疆域，草原上的游牧民族以前只有行宮，因為要追趕牛羊的腳步。蘇倫卡十歲那一年，當(dāng)罕臺占領(lǐng)了長城以北那些無人看管的小城之后，在國師拓達錯的建議下，開始在草原的圣湖貝爾倫湖旁邊修建一座城，因為靠著燕山，所以叫作燕涼。很久以后這個草原王朝在歷史上也被叫做燕涼王朝。蘇倫卡領(lǐng)著年幼的喆喆，站著他們睡覺起居的營帳前，看著川流不息的車隊從南方運著石料，木料而來；因為草原的漢子不會筑城，建造燕涼城的監(jiān)工都是父汗從那些征服的星城中抓來的漢人。父汗外出打仗的時候，娘親有時會帶著他走到還在興建的燕涼宮殿旁，看那些工人揮汗如雨。蘇倫卡在心里想象著宮城的樣子，總是興奮不已。娘親卻總是很沉默，她美麗的側(cè)影讓蘇倫卡有些不知所措，他緊緊握著娘親的手。娘轉(zhuǎn)過頭來，眼睛里有淚水，“我們走吧?！彼偷偷恼f。

    等到喆喆可以騎馬的年紀，燕涼已經(jīng)是塞北最大的城。在規(guī)制上仿照漢人的城鎮(zhèn)，卻保留了草原粗獷大氣的風(fēng)格。一條條繁華的商業(yè)街道逐漸興起，塞北那些部落的高級將領(lǐng)們在這里尋歡作樂，草原的女子生性剛烈，偶爾有一兩個漢子被從樓上扔下來，街道只是哄然大笑而已。喬裝的漢人商隊來來往往，帶來長城以外的胭脂，茶葉，瓷器等，悄悄地換了金銀器，珍貴的鹿角，虎皮。他們熟練地說著草原的語言，和他們那些耿直剛烈的朋友一起喝著烈酒，大口吃rou。有一些人甚至就在這里長住了下來，在南門的街口有一家小食鋪，賣的是漢族的食點，甜甜的冬瓜糖和蜜餞是喆喆最愛吃的，每次他們?nèi)m外騎馬回來都會央求蘇倫卡幫她去買。

    那家食鋪的老板是個干瘦的漢人，年紀說不上來到底是多大，蘇倫卡聽到過有人喊他大叔，也有人叫他老頭。他的臉上有著不能忽視的符號，拳頭大的刺青讓那張長臉變得有些嚇人，喆喆膽小，從來不敢靠近那家店，蘇倫卡一次次地走進那家光線陰暗的店里，帶回讓meimei笑逐言開的食點。他有一次問起國師，國師說這人在長城那邊犯了錯，大冉皇帝就在他臉上刻了字，罰他來戍邊，他不堪屈辱就跑掉了。在這里他至少活得更像人樣，蘇倫卡對國師這句話印象很深，因為那是他有生以來第一次為自己出生在長城以北自由自在的草原上覺得自豪。

    燕涼城每一次城門大開，罕臺爽朗的笑聲帶回新的喜訊，娘親的月見殿中又堆滿了各式各樣的戰(zhàn)利品。唯有那一次，蘇倫卡心中留下了不可磨滅的恐懼。父汗的沉默無語像是利劍，不再有勝利的載歌載舞，杯盞交錯，一杯杯的烈酒被灌到肚子里，倒在了娘親的臥榻之上。蘇倫卡半夜被娘親壓得很低的呻吟聲驚醒，他在黑暗中緊緊抓著被子，感到無比的恐懼。他光著腳跑到meimei的睡房外面，聽得她均勻的呼吸聲，心情才慢慢平定下來。

    這一刻，倒塌廢棄的城門又喚醒了那份恐懼。那晚，在他們安歇的殘破不堪的屋子之中，蘇倫卡掙扎起身，拖著疲弱的身軀走到薩迪翁身邊?！斑@里，以前是什么人的城池？”他已經(jīng)很久不開口說話了，聲音沙啞不堪，自己都快聽不出來。薩迪翁正枕著一張虎皮之上，斜倚著就著燭臺看書，身邊那些莽漢累了一天，睡得七七八八的，鼾聲如雷。他瞇起眼睛看著蘇倫卡，沒有說話。蘇倫卡被他看得有些不自在，他這一路習(xí)慣了冷落，轉(zhuǎn)身想要離開?！斑?，這個給你拿去看吧?！?/br>
    那晚蘇倫卡蜷縮在火堆旁，看書看到半夜。那是一本漢文字寫成的《大宛列傳》，是漢人所寫的西域列國記事。蘇倫卡自小有漢文老師教授漢族四書五經(jīng)，書中的漢字大部分都能識得。據(jù)書中所記載，西域原來共有大大小小三十六國，但現(xiàn)在所存卻僅是十之一二。塔國不過是其中最大的一個國家罷了。塔國和漢人一樣善于耕種，盛產(chǎn)一種汗血寶馬，深受大冉皇帝的喜愛，年年進貢，換回?zé)o數(shù)賞賜。他們的民眾便安坐在家中，用夜光杯飲葡萄美酒，在大冉的庇護下享受著和平的空氣。

    周邊的國家就沒有這么地幸運了，他們和多亥相爭，和相鄰的大冉?jīng)_突，相互之間也戰(zhàn)事不斷。子民流散，一座座興起的城市又荒成空城。蘇倫卡從小騎射不及兩位兄長，對攻城奪地的兵法總是一點就通。國師教他們草原各部的地理方位時，只是憑借著這些年征戰(zhàn)的經(jīng)驗所述，蘇倫卡卻能熟記于心，還將之繪成地圖。拓達錯驚異不已，在罕臺面前也不住夸獎，可惜在這位草原汗王心中，這些卻不是實打?qū)嵉谋臼?，隨口稱贊一句便過去了。蘇倫卡心中失望，便不再纏著國師學(xué)習(xí)兵法之術(shù)。

    此時看書中的地圖，卻不費吹灰之力就找到了他們所在這座城。原來這里是昭蒙族曾經(jīng)的城池，昭蒙族也是游牧民族，在是多亥之前曾是日不落草原霸主，在罕臺一代被多亥大敗，損失了大部分的騎兵。昭蒙族拋下了祁連山以西水草豐美的領(lǐng)地，廢棄了一座座城池，大部分人趕著牛羊南下，繞過塔國后，征服了孱弱的大宛國，在那里安居下來。還有小部分卻往大冉而行，在秦嶺之間小部而居，不再承其名。一代草原霸主就此凋落，蘇倫卡想到今天經(jīng)過的城墻，馬廄，昭蒙族繁榮之時，那里必定有數(shù)匹駿馬整裝待發(fā)，各部使者絡(luò)繹不絕，一如今日之燕涼一樣。

    他平日里總是很害怕父汗，這害怕之上又存了不被喜愛的怨念；可這些日子的經(jīng)歷在這本薄薄的冊子的催化下，讓他忽然對父汗多了幾分的諒解，甚至是同情。燕涼雖是如日中天，然而大冉也正國力鼎盛，否則就不會打破前朝慣例，非但不送上和親公主，還要求燕涼送上王子當(dāng)人質(zhì)。這些道理從小聆聽國師教誨的蘇倫卡，心里怎會不明白。可是他畢竟還年少，生性又自卑敏感，一時接受不了這個事實罷了。

    商隊受到埋伏的時候，他們剛離開塔國不久，蘇倫卡還沉浸在和塔國王子的會面之中。他萬萬沒有想到，在大冉王朝控制之下的塔國，會有一位王子偷偷和多亥的汗王立下盟約，要一同對抗大冉。這位有著波斯血統(tǒng)的王子有一雙藍色的眸子，說話卻是擲地有聲待得我登上王位，就會馬上停止對大冉俯首稱臣，到時我們各自從西邊和北邊發(fā)動戰(zhàn)爭，定會將大冉皇帝打個措手不及。他用了我們這個詞，蘇倫卡心里很激動，雖然他知道那時坐在汗位上的只有可能是二哥查爾丹，他這個沒用的王子也許會被大冉處死。然而父汗將這個盟約托付于他，他第一次知道自己在父汗心中還是有一個重要的位置。他冷郁的臉上帶著一絲倔強的笑容，對著塔國王子許下豪言。

    這份充滿整個身心的喜悅在身邊不斷倒地的尸體和血泊之中還兀自發(fā)出嗡嗡的余音，蘇倫卡的大腦被這聲音占據(jù)著，身體不受控制，呆立在原地。薩迪翁一柄不知何時何處而來的大刀在手，閃閃發(fā)亮，連放倒數(shù)人，可一人之力卻仍是難敵這些高手。他們灰衣長袍，神色冷峻，漸漸地向薩迪翁圍了過去。薩迪翁咒罵著，向蘇倫卡喊道，“呆子，還不快逃。”蘇倫卡猛地驚覺，只見四下里那些商人和鏢師死的死，傷的傷，連雅卡都倒在地上。他驚呼一聲，向雅卡奔去。圍攻薩迪翁的幾人中，忽有一人向他而來，手中的短劍被陽光照得耀眼。蘇倫卡心神已慌，胡亂一招擒拿手，被那人躲了過去，又再要攻來。

    就在此時，數(shù)騎馬飛馳而來。他們用蘇倫卡聽不懂的語言喊了幾句，蘇倫卡只聽出來了那太子的名字。先前的那些人并不理會，兩邊的人斗了起來。薩迪翁趕緊一把抓過蘇倫卡，搶了一匹馬，胯下一夾，絕塵而去。蘇倫卡在馬上呼喚雅卡的名字，他也并不理會，只是用鞭子催促著馬兒快行。那塔國寶馬馱著兩人，在炎炎烈日下的荒漠上一路奔馳了大半日。直到夕陽完全沉落，夜空中的星星出來，他們才停在了一處沙丘之后。薩迪翁在周圍拔了很多仙人掌，擠出汁來喂那匹馬兒。蘇倫卡精疲力盡躺在沙地之中，四肢力氣都被抽干了，一句話也說不出來。他滿腦子揮之不去都是雅卡倒在血泊之中的樣子，為什么，為什么你要對我好。。