縣兵營(yíng)的大鍋，還是“咕咚”、“咕咚”的熬著熱粥。

    薛彪看著排隊(duì)領(lǐng)粥那些兵丁，只覺(jué)得心頭火熱。

    如今這年景，兵馬就是膽氣，不能將膽氣都放在旁人身上。

    要是自己是握著萬(wàn)千兵馬的人手，那鄧健、那徒三又怎么敢將自己撇開(kāi)？

    “七哥也餓了？”杜老八摸著肚子，吧唧吧唧嘴。

    “老八……你都三十幾，整日里只想著吃，是不是也該想著娶一房妻妾，生兒育女？”薛彪帶了關(guān)切道“五哥有小寶，六哥有駒子，就是七哥我，也有一兒一女，就你沒(méi)個(gè)親生血脈……”

    “七哥，好好的說(shuō)這些干啥？親生不親生差什么，我不是認(rèn)了林瑾為義子？”

    “義子是義子，他傳的的是林家血脈，同你有什么干系？”

    “沒(méi)干系就沒(méi)干系唄，我又不指望他養(yǎng)老……”

    “不孝有三，無(wú)后為大?。　?/br>
    “噓！七哥小聲些，駒子可聽(tīng)不得這個(gè)！早年有人跟六哥說(shuō)這些，被駒子弄到茅坑里去了。”

    “……”

    薛彪心中冷哼，卻也不愿白便宜了林家爺孫。

    杜老八名下那些人，這些年可都是他養(yǎng)的，又是經(jīng)過(guò)cao練當(dāng)用了。林家爺孫想憑借“義子”名分接手老八的人手，還得問(wèn)問(wèn)他同不同意。

    薛彪正捉摸著，就聽(tīng)到身后有動(dòng)靜，回頭一看，鄧健一行人溜達(dá)過(guò)來(lái)。

    這幾個(gè)人面上都不好看，年紀(jì)最小的霍寶還紅了眼圈。

    薛彪心中納罕，也隱隱生出幾分幸災(zāi)樂(lè)禍，之前被撇在一邊的憋悶也散了不少。

    “寶叔？”霍豹帶了擔(dān)憂，湊到霍寶身邊，低聲問(wèn)道“這……是沒(méi)談妥？”

    眾人不好直接相問(wèn)，留心到叔侄倆這小動(dòng)作，就都看這邊。

    霍寶緊繃著小臉，是真心不痛快了。

    就算只相隔三十里，可父子別離就是別離。

    只是霍寶明白，老爹沒(méi)有與自己商量就做了這個(gè)決定，還在徒三、鄧健面前說(shuō)了，那就沒(méi)有回轉(zhuǎn)的余地。

    霍寶沒(méi)有給老爹拆臺(tái)，可也沒(méi)有掩飾自己的不樂(lè)意。

    霍豹見(jiàn)他不應(yīng)聲，越發(fā)惴惴不安，問(wèn)也不敢問(wèn)了。

    這動(dòng)嘴不行，剩下就該動(dòng)手了。

    就算縣兵這里的人手再水，數(shù)量在這里擺著，也是快硬骨頭。

    霍豹能想到這些，旁人也會(huì)想到這些，這氣氛一下子就緊張起來(lái)。

    那跟隨而來(lái)的五十正兵并不在跟前，眼前黑蟒山眾人只有十來(lái)人，大家都不由自主往霍寶身邊湊。

    霍寶的武力，是大家最后的倚仗。

    霍寶被圍個(gè)正著，心中還疑惑。

    霍五看得直皺眉“好好的，往一塊湊什么？不熱?。俊?/br>
    如今已經(jīng)是五月中旬，天氣一日熱過(guò)一日。

    鄧健掃了眾人一眼，曉得是誤會(huì)了，也不解釋，只道“早上沒(méi)工夫預(yù)備別的，嘗嘗我們大灶的粥……”

    徒三笑道“昨晚吃多了酒，正沒(méi)胃口，正想吃這個(gè)。”

    霍五卻是無(wú)rou不歡的主兒，透著幾分不情不愿道“粥就粥吧！過(guò)幾日咱們?cè)賮?lái)，可得來(lái)頓大rou，饞了！”

    鄧健點(diǎn)頭道“好，我叫人預(yù)備，過(guò)幾日讓表哥吃個(gè)痛快！”

    眾人聽(tīng)了，這不是翻臉的節(jié)奏，提著的心才放下。

    眾目睽睽之下，不是詢問(wèn)的時(shí)候，大家心思各異的吃了一頓豆粥。

    幾個(gè)年輕人，一直沒(méi)有機(jī)會(huì)在鄧健面前展示一二，本以為今天該是鄧健“考?！蓖磔叺臅r(shí)候，不想徒三、霍五直接帶眾人出了縣兵大營(yíng)，準(zhǔn)備返程。

    鄧健沒(méi)有理會(huì)旁人，只對(duì)霍寶道“曉得你是自己有主意的，可你也要體諒你爹一二……順為大孝……”

    霍五那番“托子”的話是不是作態(tài)，大家都能看得出來(lái)，確實(shí)一片愛(ài)子之心。

    霍寶點(diǎn)點(diǎn)頭。

    一行人上了騾車，鄧健帶了人手，親自送到城門(mén)外。

    霍家父子同乘。

    “小寶，別跟爹生氣了……就三十里路，你一天跑個(gè)來(lái)回也沒(méi)人攔你……”霍五陪著小心，道。

    “爹……要是濱江真不安穩(wěn)，可不許您想著兒子在后頭得硬抗什么的……濱江也好，淮南道也好，還是其他天大的事，在我心中都比不過(guò)爹的安?！被魧氄馈?/br>
    “??？！”霍五驚詫，隨即失笑，小聲道“什么危險(xiǎn)不危險(xiǎn)的，都是糊弄人的鬼話，你怎么還信了？濱江可比旁的地方安穩(wěn)多了。那么長(zhǎng)的江岸，挑幾處藏了船，隨時(shí)能遠(yuǎn)走高飛……我早說(shuō)過(guò)，咱們爺倆的安危，得咱們自己握著……”

    “……”

    霍寶覺(jué)得自己犯蠢了。

    “爹……這是看上了曲陽(yáng)……”

    霍五輕哼道“打算踩著咱們爺倆占便宜，哼！真當(dāng)我霍老五好脾氣！管他以后要不要，先占上，讓別人眼饞去！”

    這邊爺倆占了一輛車，那邊薛彪就拉著杜老八上了徒三的騾車。

    徒三說(shuō)了最緊要這條，薛彪不由驚訝出聲“一萬(wàn)五？鄧健竟答應(yīng)讓出一萬(wàn)五千兵馬！”

    “五哥這表弟倒是個(gè)實(shí)在人哩，我先前還以為頂天對(duì)半分！”杜老八也睜大眼睛。

    “別說(shuō)杜八哥沒(méi)想到，先前我也沒(méi)想到！”徒三也頗為感慨。

    鄧健手中人馬總共就兩萬(wàn)三，讓出一萬(wàn)五，自己只留了八千人。那八千人手中，還要分一半守濱江。

    鄧健這是真的信任自己，沒(méi)有留后手。

    “那眼看就能打滁州了！”薛彪雙眼放光。

    滁州守軍不過(guò)六、七千，徒三將曲陽(yáng)兵籠到手，就有資本打滁州，自己得仔細(xì)想想這其中的好處。

    “哈哈，打滁州好！小子們都cao練兩月，也該拉出去溜溜了！”杜老八“哈哈”大笑，嗓門(mén)洪亮。

    騾車外，薛彪、林瑾坐在車轅上，聽(tīng)個(gè)正著。

    兩少年對(duì)視一眼，都帶了幾分雀躍。

    霍豹有悄悄話要囑咐哥哥，眼見(jiàn)山路轉(zhuǎn)慢，就拉著哥哥下車步行。

    “不管啥時(shí)候，大哥可要記得自己姓霍，是霍家子孫，五爺爺同寶叔都是咱該敬著、該孝順的長(zhǎng)輩。要是沒(méi)有五爺爺與寶叔救咱們，咱們兄弟倆早都被匪兵給‘咔嚓’了……”

    “嗯！”

    “不管誰(shuí)想要禍害五爺爺同寶叔，大哥你都不能讓，咱不做那喪良心的人?！?/br>
    “嗯！”

    “我曉得大哥你心里有數(shù)，反正你得分得清遠(yuǎn)近親疏，要不弟弟該傷心了?！?/br>
    都說(shuō)“養(yǎng)兒九十九，常懷百歲憂”，兩人雖是兄弟，可霍豹打懂事起就曉得護(hù)著哥哥，如今也不知將哥哥交到別人手中是對(duì)是錯(cuò)了。

    “分清，不傷心。”霍虎停下腳步，難得說(shuō)了這些字。

    “嗯！”

    霍豹只覺(jué)得眼睛發(fā)酸，使勁地點(diǎn)頭。

    “都說(shuō)小姑子刁鉆，我看這小叔子也不讓??！我做了什么了？讓你偷著叮囑你哥哥，一口一個(gè)遠(yuǎn)近親疏？誰(shuí)遠(yuǎn)？誰(shuí)近？誰(shuí)是親，誰(shuí)又是疏？”馬駒子帶了不忿，從樹(shù)后轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。

    霍豹定定地看著馬駒子，認(rèn)真道“還能誰(shuí)近誰(shuí)親？血脈親緣做不得假，自然是五爺爺、寶叔同咱們親、同咱們近。就是這門(mén)親事，大哥也是沾了五爺爺?shù)墓?。要是大哥不是五爺爺?shù)闹秾O，馬寨主不會(huì)點(diǎn)頭應(yīng)了這親事……以后這邊的人越來(lái)越多，我提醒提醒大哥……別犯糊涂……別生了小算計(jì)……分不出遠(yuǎn)近親疏……五爺爺待人寬厚，不愛(ài)與人計(jì)較，可越是如此，小輩才越該真心敬著，否則不成了養(yǎng)不熟的白眼狼了……”

    馬駒子滿臉漲紅，狠狠瞪著霍豹，哆嗦著嘴唇，到底沒(méi)有說(shuō)出別的來(lái)。