與來(lái)時(shí)沈金山親自迎出半坐城，下人抬轎請(qǐng)進(jìn)來(lái)不同，宋欽文走時(shí)，只有沈家門(mén)房把側(cè)門(mén)開(kāi)了個(gè)剛?cè)菰S一人通過(guò)的縫，等他邁過(guò)門(mén)檻，還未來(lái)得及下臺(tái)階，后面大門(mén)就“嘭”一聲關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    天差地別的待遇讓宋欽文心里隱隱不舒坦，還沒(méi)等皺眉，臺(tái)階下傳來(lái)聲音。

    “沈家有人出來(lái)了?！?/br>
    心生不妙預(yù)感，宋欽文抬頭往下看去，就見(jiàn)沈家大門(mén)前圍著十來(lái)個(gè)臟兮兮的乞丐。這會(huì)他們臉上唯一能看得出白色的眼睛，正齊刷刷盯著他。還沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，就見(jiàn)站最中間的乞丐朝兩邊吆喝。

    “沈家人沒(méi)一個(gè)是好東西，沈金山更是做盡了不要臉的事。弟兄們，一人一口唾沫噴死他。”

    隨著他話音落下，十幾號(hào)乞丐齊齊沖上來(lái)。等宋欽文意識(shí)到不對(duì)，撩起衣袖準(zhǔn)備遮臉時(shí)，迎面一口吐沫直噴他面門(mén)。再然后領(lǐng)頭乞丐沖過(guò)來(lái)，直接將他撞翻在地，順著臺(tái)階滾下去。重重地跌倒在臺(tái)階下，他被乞丐團(tuán)團(tuán)圍住，拳打腳踢吐唾沫，甚至還有人拿黑到看不出顏色的腳往他臉上踩。

    邊踩他們還邊罵，從他們的罵聲中，宋欽文隱約拼湊出真相。昨日沈家夫婦府門(mén)前爭(zhēng)吵，孫氏揭了沈金山許多短。

    “臘八施粥，為了省一勺米，竟然把自己喝剩下的粥倒里面?！?/br>
    “這還算小事，咱們花子還少吃別人口水了?？伤谷淮』ㄗ?，關(guān)小黑屋里拉風(fēng)箱，我就說(shuō)為啥跟在我后面的小尾巴突然不見(jiàn)了，原來(lái)是被他們抓了去。拉磨的驢干完活還能出來(lái)吃草呢，咱們花子也是人，落到沈家手里連畜牲都不如?！?/br>
    夫妻多年孫氏太了解沈金山了，不一棍子把他悶死，憑借他沒(méi)臉沒(méi)皮又陰狠毒辣的性子，過(guò)后什么事都能做出來(lái)。即便這樣會(huì)毀了沈家，連帶著毀了她兒子前途，也比坐以待斃，被他賣掉嫁妝鋪?zhàn)?、回了娘家，仍在后院半死不活要好?/br>
    想明白后，她把沈金山做過(guò)的陰損事，不管是真的、還是捕風(fēng)捉影的全都說(shuō)出來(lái)。

    百姓們可不管是不是真的，他們只知道孫氏是沈家夫人，她說(shuō)過(guò)的話肯定沒(méi)有假。深信不疑之下，他們發(fā)現(xiàn)沈金山做過(guò)的不少惡事還真跟自家有關(guān)，他們心里那叫一個(gè)恨。要不是這會(huì)正值春蠶結(jié)繭的忙碌之時(shí)，沈家門(mén)前等著的絕不會(huì)只有這十來(lái)個(gè)終日無(wú)所事事的乞丐。

    即便只有十幾號(hào)人，對(duì)付一個(gè)文弱書(shū)生也是綽綽有余。宋欽文前晚剛被兩位精通刑律的暗衛(wèi)折磨過(guò)，舊傷還未痊愈，這回又被拳打腳踢，很快就承受不住。

    “我……不是沈家人?！钡乖诘厣?，宋欽文奄奄一息。

    “還扯謊，我就說(shuō)沈家人沒(méi)一個(gè)好東西。”

    “這么壯的大小伙子，輕輕碰兩下就半死不活，我看八成是裝得?！?/br>
    “肯定是裝得，繼續(xù)上，別聽(tīng)?！逼蜇儔焊恍?，不僅如此，深覺(jué)被騙的他們踢打起來(lái)反而更加賣力。雖然僥幸躲過(guò)山谷中暗衛(wèi)搜查，沒(méi)跟沈墨慈和平王一齊受刑，可到頭來(lái)他還是跑得了和尚跑不了廟。

    “前面怎么這么吵”

    掛有胡家標(biāo)志的雙騎豪華馬車內(nèi)，阿瑤問(wèn)道旁邊服侍的青霜。

    昨日從沈家門(mén)前離開(kāi)后，她與阿爹去了官衙。有小侯爺親眼見(jiàn)證的契書(shū)在，即便沈金山本人沒(méi)到場(chǎng)，幾張房契也很快被改好名。只是其中出現(xiàn)點(diǎn)小插曲，她原本靜靜地站在邊上等候，可當(dāng)新房契準(zhǔn)備好，簽字畫(huà)押時(shí)，阿爹卻把她叫過(guò)去，將毛筆遞給她。

    “阿瑤最近辛苦了，這幾間鋪?zhàn)右灿心愕墓冢媚萌ゾ毷??！?/br>
    沈家用以抵債的五間鋪?zhàn)樱瓦@樣被阿爹輕飄飄一句話送給了她。

    送鋪?zhàn)拥暮琵g是這樣想的，首先他就這么一個(gè)孩子，日后胡家一切還不都是她的，早給晚給都一樣。除此之外他還另有謀算，即便那狼崽子答應(yīng)他放棄，可防人之心不可無(wú)。對(duì)方畢竟是小侯爺，他不方便出手?？砂庍@邊就要方便很多，真巧她最近好學(xué)，給幾間鋪?zhàn)诱米屗毦毷?，等她忙起?lái)就沒(méi)空去管那狼崽子了。

    這等想法阿瑤絲毫不知情，當(dāng)時(shí)她只怕自己沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，經(jīng)營(yíng)不好鋪?zhàn)印?/br>
    “去書(shū)院都要交束脩，哪有學(xué)東西不交學(xué)費(fèi)的。阿瑤放心，就算你全敗光也沒(méi)事?！焙琵g豪氣道。反正是沈家東西，糟蹋起來(lái)不心疼。

    聽(tīng)著阿爹豪氣之言，阿瑤感動(dòng)得淚流滿面。畫(huà)押完后她干勁十足，沒(méi)有回府歇息，而是直接命胡貴抽調(diào)人手，前去驗(yàn)收鋪?zhàn)印?/br>
    對(duì)著自家姑娘，胡貴向來(lái)知無(wú)不言言無(wú)不盡。去的路上他告訴阿瑤，掌管鋪?zhàn)幼钪匾牟皇怯H力親為，而是選出可信之人，這種說(shuō)法正與征募軍餉宴前，空海大師課上景哥哥說(shuō)得不謀而合。

    兩世為人，阿瑤對(duì)于經(jīng)營(yíng)生意卻完全是個(gè)新手。她腦子不是很靈活，但勝在脾氣好，能聽(tīng)進(jìn)去別人的意見(jiàn)。照景哥哥的法子來(lái)，征募軍餉宴果然辦得很成功，這會(huì)自有親近的貴叔都如此說(shuō)，她已經(jīng)徹底相信了。

    可單明白這些道理沒(méi)用，人心難測(cè)，如何選出有能力又信得過(guò)之人，是比親力親為還要困難的事。

    胡貴也明白此點(diǎn)，胡家鋪?zhàn)舆€容易，經(jīng)營(yíng)百年早有世代傳承的匠人，且他們常年在鋪?zhàn)永镒鍪?，品性能力如何很容易看出?lái)?？扇缃褚サ氖巧蚣忆?zhàn)?，里面不少人世代忠于沈家。悉?shù)辭退的話影響名聲不說(shuō)，一時(shí)間很難找出那么熟練之人。人必須要留，可該找誰(shuí)做管事？

    一路上兩人為此事愁到不行，任他們?cè)趺炊紱](méi)想到，這事會(huì)在剛下馬車時(shí)便迎刃而解。

    解決這事的還是蘇小喬之父，征募宴前一日阿瑤上街，路過(guò)百草堂時(shí)看到抓藥的蘇小喬，得知她家為何困哪后，曾承諾在胡家給蘇父安排份新差事。出百草堂門(mén)后，她便命下人回府告訴貴叔。

    對(duì)于自家姑娘的要求，胡貴向來(lái)很重視，當(dāng)天下午便在胡家為蘇父安排了份優(yōu)差，并且親自登門(mén)拜訪。突逢優(yōu)待，被沈墨慈嫡系排擠好幾年的蘇父簡(jiǎn)直受寵若驚，感激涕零什么的都不足以表達(dá)他當(dāng)時(shí)的激動(dòng)。但他是個(gè)很有責(zé)任心的人，言及要先把手頭沈家的事做完，然后才能辭工過(guò)去。

    聞此胡貴非但沒(méi)有生氣，反而因其品性而對(duì)其越發(fā)看重，當(dāng)場(chǎng)他便答應(yīng)下來(lái)。

    得到應(yīng)允后，蘇父便在沈家繼續(xù)做事。昨日下午兩人過(guò)去時(shí)，正好是他做好收尾，換了身干凈衣裳從染坊出來(lái)。大老遠(yuǎn)看到兩位恩人，他激動(dòng)地迎過(guò)去。

    而胡貴看到他也激動(dòng)了，蘇父這種能力品性上佳，又承胡家情的人，不正是新管事的最佳人選？

    不等他開(kāi)口，聽(tīng)他說(shuō)明來(lái)意，得知這鋪?zhàn)尤缃駥儆诤液?，蘇父便不好意思地開(kāi)口請(qǐng)求道：“不瞞姑娘、貴老爺，小的在這家鋪?zhàn)痈闪舜蟀胼呑?，早已?xí)慣了。反正以后都是給胡家干，不知小的可不可以繼續(xù)在這干？”

    當(dāng)然可以！

    三人進(jìn)了染坊，胡貴從阿瑤手中拿出房契，當(dāng)場(chǎng)宣布染坊日后屬于胡家，而蘇父任新管事。

    染坊先前的管事是擠掉蘇父上來(lái)的，多年來(lái)對(duì)他防備又排擠。這次蘇父說(shuō)要辭工，他是既幸災(zāi)樂(lè)禍，又沒(méi)少在背后數(shù)落他：一個(gè)病怏怏的老頭子，要不是染坊老人早被趕出去了，離開(kāi)這他哪肯要他，可別連飯都吃不上。

    在方才蘇父剛才走時(shí)，他還集結(jié)起自己的一堆狗腿子，趁著他換衣裳功夫在邊上嘲笑他。

    沒(méi)想到打臉來(lái)得這么快，蘇父不過(guò)是跨出個(gè)門(mén)檻再跨進(jìn)來(lái)，一眨眼功夫就成了這座染坊的掌柜，而他則從掌柜成了伙計(jì)。

    “我胡家新接手此鋪?zhàn)?，人手上需要有些調(diào)整。丑話說(shuō)在前頭，胡家不養(yǎng)閑人，偷jian?；囊宦勺呷?。不過(guò)大家放心，只要踏踏實(shí)實(shí)干活的，一切照舊不說(shuō)，月錢(qián)也會(huì)按我胡家鋪?zhàn)觼?lái)發(fā)，該漲的也會(huì)漲上去?！?/br>
    端著神色，阿瑤站在最前面。站在她斜后方，胡貴打棒棍子給個(gè)甜棗，一番話說(shuō)下來(lái)，很快震住了所有人。

    而后他扭頭，信賴地拍拍旁邊蘇父：“至于人手調(diào)整，就全權(quán)交給蘇兄了?！?/br>
    “我……”

    蘇父忍不住結(jié)巴，這么大的事他哪能做主?？僧?dāng)胡家姑娘信賴的目光投過(guò)來(lái)時(shí)，到嘴邊的拒絕生生咽下去。這可是他的恩人，為了恩人他也得辦好。

    蘇父原先就在染坊管事管事，雖然幾年沒(méi)管過(guò)有些生疏，可真上手后他很快便適應(yīng)。他也沒(méi)多靈活的腦子，就本著一個(gè)理：誰(shuí)能把事做好，就留誰(shuí)。這幾年一直在鋪?zhàn)永镒鍪?，近距離接觸下每個(gè)人的性子他再清楚不過(guò)。

    首先他要開(kāi)刀的，就是先前管事以及他身后那些只會(huì)溜須拍馬的狗腿子。有公報(bào)私仇的原因，不過(guò)更主要的是他們真不會(huì)干活。

    沈墨慈嫡系怎么都沒(méi)想到，再一眨眼功夫，他甚至連伙計(jì)都做不成。

    拿這些人立威后，蘇父很快大刀闊斧地改起來(lái)。念著阿瑤恩情，他真是有一百分的勁恨不得使兩百分。半下午功夫?qū)⑷痉蝗耸謸Q個(gè)遍后，在胡貴隱約問(wèn)起其余四處時(shí)，他把自己所知情況全說(shuō)出來(lái)，還叫來(lái)了另外幾個(gè)人。

    與胡家相同，沈家同樣在青城立足百年，有好多人家?guī)状硕荚阡佔(zhàn)永镒鍪拢渲嘘P(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜。染坊中有些伙計(jì)，家中便有人在其它鋪?zhàn)?。順藤摸瓜，僅僅一下午功夫，有老jian巨猾的胡貴幫襯著，阿瑤便將五間鋪?zhàn)拥拇笾虑闆r弄個(gè)清楚。

    忙活了整整一天，晚上阿瑤睡得格外香甜，只不過(guò)在黎明時(shí)分她做了個(gè)夢(mèng)。夢(mèng)到前世阿爹死后庶支逼上門(mén)來(lái)，宋欽文要入贅幫她守住家業(yè)?；⒗怯H戚圍攻下，一身淡青色衣袍的宋欽文扭過(guò)頭，那張臉突然變成了景哥哥。

    做了這個(gè)夢(mèng)后她再也睡不著，起來(lái)洗把臉，開(kāi)始在紙上整理昨日了解到的五家鋪?zhàn)忧闆r。本來(lái)她準(zhǔn)備早膳后再去鋪?zhàn)?，可用早膳時(shí)，碼頭那邊傳來(lái)消息，鑒湖外來(lái)了一艘船，自稱是胡家商船，碼頭未接到胡家消息，不敢讓它隨意靠岸。

    募捐宴后還要準(zhǔn)備現(xiàn)銀，胡九齡騰不出手，阿瑤便自告奮勇過(guò)去處理。

    套上馬車從胡家出來(lái)，一路往西，路過(guò)沈家門(mén)前，聽(tīng)到前面的吵嚷聲，掀開(kāi)車簾向外看去，阿瑤就看到了昨日夢(mèng)中熟悉的淡青色衣袍。

    “景哥哥！”

    夢(mèng)中淡青色衣袍的少年也是被一群人團(tuán)團(tuán)圍住，熟悉的景象讓阿瑤不自覺(jué)叫出聲。

    “停車！趕緊停車！”

    馬車在沈家門(mén)前停下，顧不得青霜伸過(guò)來(lái)的手，提起裙擺阿瑤利落地跳下去，飛也般沖到乞丐旁：“住手！”

    ☆、第78章

    “你們住手！”

    十幾個(gè)乞丐圍著宋欽文，拳打腳踢連帶吐唾沫正打得痛快，突然聽(tīng)到旁邊傳來(lái)急切的喊停聲。

    “娘希匹的，這小白臉還有人來(lái)救，不會(huì)是相好的小丫鬟吧。”

    背對(duì)著阿瑤，領(lǐng)頭乞丐皺眉。他雖然終日沒(méi)臉沒(méi)皮以要飯為生，但打女人這種禽獸不如的事，他還真干不出來(lái)。

    怎么偏偏來(lái)個(gè)姑娘，真煩人。

    心煩意亂之下，他手下拳頭不由放輕。

    宋欽文原本被揣得眼冒金星、腦子更是嗡嗡的，這會(huì)可算得到了個(gè)喘息之機(jī)。當(dāng)下一聲略帶喘息的“住手”傳來(lái)時(shí)，略顯熟悉的聲音讓他心下百感交集。

    從出沈家門(mén)到現(xiàn)在，他被打了有一陣子。剛開(kāi)始他還朝沈家大門(mén)呼救，可早已被罵怕了的門(mén)房這會(huì)緊緊關(guān)住大門(mén)；求助無(wú)門(mén)他轉(zhuǎn)向路邊，雖然尚在清晨，可沈家門(mén)前還是有不少人經(jīng)過(guò)。聽(tīng)到他的呼救聲偶爾會(huì)有人探頭過(guò)來(lái)，可當(dāng)聽(tīng)到乞丐的咒罵聲后，多數(shù)人直接扭頭離開(kāi)，剩下沒(méi)走的少數(shù)也是跟著一同咒罵沈家，趁著會(huì)沖空當(dāng)上來(lái)偷摸踢他幾腳。

    任憑他喊破喉嚨，直到被揍得感覺(jué)全身散架，都沒(méi)有一個(gè)人來(lái)幫他。漸漸地他已經(jīng)開(kāi)始絕望，沒(méi)想到這時(shí)候小表妹突然出現(xiàn)。

    這會(huì)他心下十分矛盾，既希望阿瑤能救他，又不希望被她看到如此狼狽的一面。這股猶豫只存在了片刻，刺骨的疼痛傳來(lái)，求生的**讓他忍不住張口。

    “表妹?！?/br>
    “喲，還真是老相好。那句老話怎么說(shuō)來(lái)著，表哥表妹天生……”領(lǐng)頭乞丐語(yǔ)調(diào)曖昧。

    最后兩個(gè)字還沒(méi)說(shuō)出來(lái)，站在他對(duì)面，直沖著阿瑤的小乞丐遲疑道：“老……老大?！?/br>
    “干嘛，我還沒(méi)說(shuō)完，表哥表妹天生一……”

    “老大，好像是胡家姑娘?！?/br>
    “什么胡家姑娘、李家姑娘！”

    常年乞討受盡人白眼，好不容易借助沈家之事發(fā)泄下，隨手打人非但沒(méi)有被人指指點(diǎn)點(diǎn)，反倒讓路過(guò)百姓拍手稱快，領(lǐng)頭乞丐別提有多痛快。這會(huì)好事被小表妹打擾了，煩躁之下他口不擇言。

    剛說(shuō)出來(lái)他就頓住了：“胡家姑娘，你說(shuō)得是哪個(gè)胡家？”

    “咱們青城姓胡的，最出名的不就那一家。老大，剛這小子好像說(shuō)過(guò)他不是沈家人。你記不記得，前幾天拜師儀式上，胡家姑娘的表哥胳膊肘往外拐，一心袒護(hù)沈家那黑寡婦?！?/br>
    他這么說(shuō)，旁邊也有乞丐想起來(lái)了，“那表哥不就是名滿青城的大才子宋欽文?！?/br>
    “我見(jiàn)過(guò)宋欽文，好像……還真跟剛才那人有點(diǎn)像?！彪x宋欽文頭最近的乞丐打量著他鼻青臉腫、滿是口水的臟兮兮的臉，這張臉這會(huì)已經(jīng)看不出模樣，但他依稀記得剛沒(méi)開(kāi)始打時(shí)那張清秀的臉。

    還真是胡家姑娘？領(lǐng)頭乞丐扭頭，正好看到跑到他跟前的阿瑤。眼見(jiàn)著她要撞上來(lái)，他下意識(shí)地閃到一邊。

    “景……”

    從他旁邊路過(guò)，阿瑤沖進(jìn)去，看著里面淡青色衣袍的少年。剛張口喊出第一個(gè)字，看到那張臉，她剩余兩個(gè)字咽下去，連帶著提起來(lái)的心也放回肚子里。

    “宋欽文？”

    雖然地上那人已經(jīng)被打得完全看不出本來(lái)模樣，可自幼一起長(zhǎng)大，又加上最后三年朝夕相處，阿瑤又怎么會(huì)認(rèn)不出他。

    “表妹，救救我?！?/br>
    腦子單線程的阿瑤還沒(méi)從震驚中回過(guò)神，連珠炮般問(wèn)道：“你不是偷了宋家銀票和身份文書(shū)逃走了么？怎么會(huì)出現(xiàn)在這？哦我想起來(lái)了，你跟沈墨慈走同一條路，湊一起了是不是？可那你也該跟她一起離開(kāi)，怎么會(huì)出現(xiàn)在沈家門(mén)口，還被這么多人打？”

    還有這等事？

    旁邊圍著那十幾號(hào)乞丐瞪大眼，看一眼宋欽文，再偷偷瞄一眼旁邊阿瑤。

    這幾日倒春寒，天本來(lái)就冷，加之鑒湖碼頭邊風(fēng)大，阿瑤出門(mén)前，宋氏特意找出那件火狐皮大氅給她裹上。不帶一絲雜色的火紅色圍著阿瑤脖子轉(zhuǎn)一圈，襯得她白皙的面色多了幾絲張揚(yáng)，連帶著素來(lái)精致的眉眼也多了幾分開(kāi)闊。

    胡家姑娘不常出門(mén)，青城大多數(shù)人都不知道她長(zhǎng)得什么樣。有先前書(shū)院肚兜之事后貌若夜叉的傳聞在那，眾人對(duì)她相貌的期待值不是很高。因?yàn)槠诖停缃裾Э吹竭@么個(gè)面色白凈、雙眸含笑的姑娘，竟覺(jué)有些驚艷。

    常言道表哥表妹天生一對(duì)，胡家情況青城所有人都知道，萬(wàn)貫家財(cái)只得那么一個(gè)姑娘。作為姻親，宋欽文這位正兒八經(jīng)的表哥，也是市井傳聞中胡家姑娘日后最有可能下嫁之人。這些乞丐終日置身市井，不僅聽(tīng)說(shuō)過(guò)傳聞，閑磕牙的時(shí)候他們沒(méi)少羨慕過(guò)宋欽文的好運(yùn)道。有個(gè)胡家姑娘那樣的表妹，將來(lái)簡(jiǎn)直要躺在金子上睡。

    “沈墨慈到底給他灌了什么迷湯？”

    邊上有乞丐嘀咕道，此言一出立刻得到所有人贊同。

    被十幾雙眼睛用“你是不是腦子有坑”的目光盯著，宋欽文卻無(wú)暇顧及，現(xiàn)在他全副心思都在想著表妹的話。