奈何這些醫(yī)書里雖有圖案附議，但全是文字講解，惱得她皺著眉鬧了半天的脾氣。最后無(wú)法，只能跟在二哥的后面學(xué)點(diǎn)字，晚上便央著娘親教她一些。

    蘇錦城跟著蘇遮木去巡視了隔壁鎮(zhèn)上那些絲綢的產(chǎn)業(yè)回來(lái)之后對(duì)這事也是有所耳聞的，回府的第一件事就是命管家?guī)еタ纯醋约业膍eimei。

    蘇遮木走在一邊，本想去蘭苑的。聽(tīng)大兒子興致勃勃地這樣一說(shuō)，腳步一轉(zhuǎn)，竟也好奇地想去探個(gè)究竟。

    暖苑里難得的安靜，黃昏夕陽(yáng)的光影斜斜地投射過(guò)來(lái)，滿園馥郁的香草氣直直地?fù)涿娑鴣?lái)竟讓人升起一股難言的靜謐感。

    蘇遮木雖然不是第一次來(lái)蘇錦棉的別院了，但是今日這樣芳草遍地的暖意還是讓他的心尖一暖。驀然有種卸甲歸田的田園之感，難怪自家的爹娘早早地拋去了這一身的責(zé)任躲去了江南，那樣似水溫柔的地方怎不讓人神往。

    阿蘿正從書房出來(lái)，見(jiàn)老爺和大少爺來(lái)了，忙低低地行了禮，“老爺，少爺，小姐正在里面用功呢。”

    蘇遮木擺擺手，示意她自行下去做事。

    蘇錦城見(jiàn)房門開(kāi)著一點(diǎn)縫隙，傾身看了看，透過(guò)門縫，只看見(jiàn)內(nèi)里個(gè)子還不夠觸碰到書桌沿的蘇錦棉正站在一條小矮凳上揮著狼毫寫著什么，不知道是不是站久了，額間還冒著細(xì)汗。

    那一室微醺的筆墨香味里，一室溫暖的存陽(yáng)。

    蘇遮木透過(guò)門的縫隙看見(jiàn)的也是這副情景，微微皺了眉，還是想這孩子這脾性是像了誰(shuí)。素心早年雖然也是知書達(dá)禮的名門閨秀卻也不見(jiàn)這孩子這樣對(duì)知識(shí)有著這樣一種求知欲啊。

    也不知道這樣是好，是壞。

    蘇遮木蹙眉間，蘇錦棉正練好了一副字帖，似乎是注意到這里有人，扭了頭來(lái)。一見(jiàn)是幾天未見(jiàn)的哥哥和爹爹當(dāng)下歡歡喜喜地從凳子上躍下來(lái)。

    蘇遮木見(jiàn)小女兒跑過(guò)來(lái)，索性推開(kāi)門進(jìn)去觀摩觀摩。但見(jiàn)那張宣紙上工工整整的字跡時(shí)，眉頭越發(fā)皺得緊了。

    “棉兒，這是誰(shuí)教你的？”

    蘇錦棉見(jiàn)爹爹臉上的神色嚴(yán)肅，也不敢瞞著，對(duì)著手指低聲說(shuō)道：“跟二哥學(xué)的嘛?！?/br>
    蘇遮木臉上的神色微微一松，摸了摸蘇錦棉的頭，低聲說(shuō)道：“你才四歲，萬(wàn)萬(wàn)不可風(fēng)頭畢露。以后練字去我的書房里，爹在的話親自教你?！?/br>
    其實(shí)蘇錦棉的字寫的并不見(jiàn)得有多好，只是臨摹著字帖學(xué)的也像樣。只是她學(xué)的字，已經(jīng)越來(lái)越復(fù)雜了，不出所料，再有幾個(gè)月這字就能全部學(xué)會(huì)了。

    雖然說(shuō)蘇錦棉天資聰穎，只是這樣的天資，怕是會(huì)招惹些不必要的麻煩，畢竟一直拒絕皇家的合作已經(jīng)讓朝廷對(duì)蘇家——虎視眈眈了。

    蘇錦棉是不知道其中厲害的，但見(jiàn)爹爹臉上那種嚴(yán)肅的神色也知道這并不是開(kāi)玩笑的事情，當(dāng)下乖乖地點(diǎn)點(diǎn)頭，抬頭偷偷看了眼一直沒(méi)做聲的蘇錦城。

    蘇錦城自然是知道蘇遮木在想些什么的，看了眼擺在書房一角的琴，抬首問(wèn)道：“這幾日，可有荒廢了琴藝？”

    蘇錦棉根本不會(huì)彈琴，哪里還談得上荒廢，只得模模糊糊地含糊了過(guò)去：“這幾日先生染了風(fēng)寒沒(méi)有來(lái)過(guò)了?！?/br>
    “那改日跟著你娘親學(xué)吧?！碧K遮木道，“你娘親的琴藝在京城也算是一絕了，先生也許并比不過(guò)她。”

    當(dāng)下蘇錦棉就苦了一張臉，她的樂(lè)趣并不在學(xué)琴，這下還要去娘親的眼皮子底下學(xué)，那豈不是還得應(yīng)付著給交差了？

    知曉蘇錦棉的不樂(lè)意，蘇遮木蹲下身，“四歲啟蒙，爹爹只想你學(xué)得東西更精盡一些。你還有十幾年的時(shí)間可以研究你的醫(yī)理，并不著慌。”

    蘇錦棉聽(tīng)了這話，撓了撓腦袋，指著蘇錦城問(wèn)道：“可是哥哥為什么都不學(xué)彈琴？”

    蘇錦城被這話噎了個(gè)正著，“哪有男兒彈琴的，那是婦人之舉，閑情逸致?！?/br>
    蘇錦棉“哼”了一聲，“前些日子夫子還說(shuō)女子為何不能有才，女子和男子其實(shí)都一樣，男人能上戰(zhàn)場(chǎng)，女子也是巾幗不讓須眉?！?/br>
    蘇遮木聞言，低沉沉地笑了起來(lái)，“棉兒說(shuō)得對(duì)，是你大哥說(shuō)錯(cuò)了，該罰。”

    蘇錦棉得到蘇遮木的贊許，當(dāng)下尾巴翹得更高，笑瞇瞇地看著蘇遮木說(shuō)道：“既然該罰，不如讓哥哥帶棉兒去后山看看吧？”

    蘇遮木一頓，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭，“等你回來(lái)了就來(lái)蘭苑用餐吧?！?/br>
    蘇錦城帶著蘇錦棉繞過(guò)宅邸，爬上后山的時(shí)候，夕陽(yáng)的余光仍在，夏日的炎熱在這山風(fēng)的吹拂下淡成一縷絲，偶爾隨著撲面的微風(fēng)而至。

    蘇錦棉卻是第一次來(lái)這里，東看看西看看，跟得了寶貝一樣，越走越開(kāi)心。

    這的確是個(gè)好地方啊，她能認(rèn)識(shí)的藥材這里幾乎都有。

    蘇錦城平日看她搗鼓這些玩意自然也是懂些的，眼見(jiàn)順著小路快爬到了山腰，那夕陽(yáng)也漸漸沉下去之后便決定不再前行。

    蘇錦棉看著山腰上那一大片綠草地，笑得彎了眸子，“哥哥，我喜歡這里?！?/br>
    蘇錦城見(jiàn)她開(kāi)心，尋了個(gè)地方坐下來(lái)，“天色黑了，你在這里再看看我們就該回去了?！?/br>
    蘇錦棉看了看就在不遠(yuǎn)處的山腰，又低頭看了看距離這里已經(jīng)有些遙遠(yuǎn)的蘇宅，也乖乖地應(yīng)了下來(lái)，依著蘇錦城就坐了下來(lái)。

    “前幾日不還說(shuō)跟我學(xué)做帳的嗎？怎么這幾日不鬧了？”

    蘇錦棉差點(diǎn)忘了這事，皺著眉頭想了想，搖了搖頭，“我現(xiàn)在沒(méi)時(shí)間去學(xué)這個(gè)了?！?/br>
    這下蘇錦城好奇了，“怎么會(huì)沒(méi)有時(shí)間？”

    蘇錦棉撅了嘴，可憐巴巴地支著下巴嘆了口氣，“爹爹不是打算把我丟給娘管嘛，娘本來(lái)就不興我學(xué)這個(gè)，總覺(jué)得我是鬧著玩?！?/br>
    想起下午他透過(guò)縫隙看見(jiàn)她拿著狼毫臨摹字帖的樣子，蘇錦城皺了皺眉，“學(xué)東西還是不要太急進(jìn)了的好，女兒家當(dāng)是先學(xué)些撫琴，作畫的手藝為好。”

    蘇錦棉卻是皺起她小小的眉毛，認(rèn)真地說(shuō)道：“可是哥哥……我要是不多學(xué)點(diǎn)，人家說(shuō)蘇家三個(gè)兒子里面就女兒最沒(méi)有出息，那我得多丟人啊?！?/br>
    蘇錦城頓時(shí)笑了起來(lái)，“哪會(huì)有人這么說(shuō)，你可別告訴我你就是因?yàn)檫@個(gè)最近才那么刻苦的?！?/br>
    蘇錦棉搖搖頭，“彈琴多沒(méi)有意思啊，手指都疼了?！?/br>
    蘇錦城見(jiàn)她皺著眉頭一副苦惱的樣子，頓時(shí)笑得越發(fā)歡快了。蘇錦城想過(guò)千萬(wàn)種她那么努力的原因，比如因?yàn)橄矚g，比如新鮮，比如有趣……但唯獨(dú)沒(méi)想到她是想偷懶才故意專心地去學(xué)識(shí)字的，這種掩耳盜鈴的想法估計(jì)也只有她能想的出來(lái)了。

    等回到蘭苑的時(shí)候，卻不見(jiàn)蘇遮木，只有素心坐在桌前微微皺著眉一臉的不安。桌前還擺著剛剛上來(lái)的小菜，冒著熱氣，聞著香味就想狼吞虎咽一番。

    蘇錦棉這樣想著的同時(shí)，也這樣做了。手還沒(méi)洗，趁著素心不注意的時(shí)候就偷偷地拿手捏了塊香噴噴的排骨往嘴里送。

    “棉兒——”蘇夫人皺眉，拿一旁的手帕給她擦了擦手，微繃起了臉教訓(xùn)道：“以后不許這樣?！?/br>
    蘇錦棉吐了吐舌頭，笑瞇瞇地蹭過(guò)去坐在蘇夫人的身邊?！澳铮悴婚_(kāi)心么？”

    蘇夫人輕嘆了口氣，抬眼看了看膩在身旁的蘇錦棉，抬手?jǐn)堖^(guò)她抱進(jìn)懷里，“誰(shuí)都知道，蘇家最疼愛(ài)的都是蘇錦棉。你爹爹，你的兩位哥哥，還有我?？善逼@讓人捏成一個(gè)軟肋，用來(lái)牽制蘇家啊。

    那日的晚飯，蘇錦棉食不下咽。

    她總覺(jué)得娘親這句話里有一種不要她了的心境，那樣的夏日卻帶著涼意，一點(diǎn)點(diǎn)地浸透了她。

    吃過(guò)晚飯，蘇錦棉正想賴在蘭苑等爹爹回來(lái)，好問(wèn)問(wèn)他到底發(fā)生了什么事。還未開(kāi)口，蘇夫人就揮了揮手，打發(fā)了她去，“錦城帶棉兒回去休息吧?！?/br>
    蘇錦城皺了皺眉，隱隱知道要發(fā)生些什么了，不給蘇錦棉一點(diǎn)的反應(yīng)時(shí)間應(yīng)下之后就帶著她匆匆地離開(kāi)。

    回去的路上，蘇錦棉難得沒(méi)有纏著蘇錦城問(wèn)東問(wèn)西，只是皺著眉毛一副不大開(kāi)心的樣子。

    蘇錦城最見(jiàn)不得蘇錦棉不開(kāi)心，送她到了暖苑門口扯了扯她嫩滑的小臉蛋逗她，“干嘛一副受打擊的樣子啊，回去洗個(gè)澡就先睡了。嗯？”

    蘇錦棉抬手握住蘇錦城的，“哥哥，我總覺(jué)得娘今天說(shuō)的那句話好奇怪。”

    蘇錦城臉上的笑容淡去，只是摸了摸她的發(fā)頂，安慰道：“你現(xiàn)在在這里想東想西的有何用？不如明早早點(diǎn)起來(lái)問(wèn)問(wèn)爹爹吧?！?/br>
    似乎是覺(jué)得這樣有道理，蘇錦棉眉間一松，點(diǎn)了點(diǎn)頭。不知道是不是年紀(jì)小，忘性也快，蹦蹦跳跳著快消失在轉(zhuǎn)角了，蘇錦棉又探出頭道：“哥哥，你明天要給我?guī)饷尜u的糕點(diǎn)的?！?/br>
    蘇錦城站在轉(zhuǎn)角，身后竹葉被風(fēng)吹動(dòng)，“沙沙”作響間，他無(wú)奈地笑了笑，摸了摸鼻尖，突然覺(jué)得擔(dān)心這丫頭會(huì)有壞情緒都是自己自己多此一舉……

    第四章 初時(shí)入宮

    隔天一大早，阿蘿就按照蘇錦棉的吩咐，早早地就把蘇錦棉叫了起來(lái)。

    夏日的天亮的早，蘇錦棉看了眼窗外面已經(jīng)斜斜照進(jìn)屋來(lái)的太陽(yáng)，揉了揉眼睛，一個(gè)翻身就下了床洗簌去了。

    等她打理好自己，連阿蘿端來(lái)的早飯都來(lái)不及坐下來(lái)吃，只留了一句：“我去蘭苑?！本痛掖业嘏芰恕?/br>
    阿蘿端著的早飯還沒(méi)放下，就看見(jiàn)自家小姐一個(gè)溜煙就沒(méi)影了，一臉不解地嘟囔了句：“什么事啊那么著急。”

    等跑到蘭苑，她站在原地喘了喘，還是走了進(jìn)去。

    蘇遮木看見(jiàn)蘇錦棉一大早地就過(guò)來(lái)一愣，隨即便反應(yīng)過(guò)來(lái)抱起她往桌前走。“今兒個(gè)這么勤奮？記得棉兒昨日睡到日上三竿還嘴硬說(shuō)時(shí)間早呢?！?/br>
    蘇錦棉咧嘴一笑，伸手抱住爹爹的脖子湊上去就是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地一個(gè)吻?！白蛲砭鸵恢彼恢?，不知道爹爹昨晚留了棉兒吃飯為何又不守信呢?！?/br>
    蘇遮木沒(méi)想到她是來(lái)問(wèn)這件事，當(dāng)下臉上的笑容就是微微地一僵?！跋热ソo你娘親請(qǐng)個(gè)安，吃過(guò)早飯了再說(shuō)，可好？”

    蘇錦棉點(diǎn)點(diǎn)頭，往里看了看娘親，見(jiàn)芙蓉帳還遮著，不由好奇：“娘親怎么還不起來(lái)，是跟棉兒比誰(shuí)起得晚么？”

    蘇遮木的臉色有些不好看，抱了她在桌前坐下，撫著她的長(zhǎng)發(fā)輕嘆了一聲，“昨夜宮里來(lái)了人，說(shuō)是要請(qǐng)棉兒去陪八皇子讀書呢。棉兒愿意去嗎？”

    讀書？蘇錦棉的小腦袋瓜子轉(zhuǎn)了幾圈，問(wèn)道：“誰(shuí)是八皇子？”

    “想必……棉兒是非去不可的?！痹捯粢宦洌瑢訉榆饺貛け灰浑p素手撫開(kāi)。蘇夫人長(zhǎng)發(fā)未打理，慵懶地披在身后，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜想必就此起來(lái)了。

    “娘——”蘇錦棉叫了一聲，探過(guò)蘇遮木的肩膀看過(guò)去，只看見(jiàn)林素心往昔那總是帶笑的臉上一汪淺淺的蒼白。

    她那僅限的生存空間里，尚不知道，何謂皇宮，何謂八皇子。

    用過(guò)早飯，蘇遮木難得沒(méi)有一大早地就去書房照看近日送來(lái)的賬本，反倒是和素心一起去收拾蘇錦棉要攜帶的東西。

    蘇錦棉被招入宮里陪讀這件事，似乎從蘇錦棉也知道開(kāi)始便不再是個(gè)秘密。

    阿蘿候在門邊看夫人一聲不吭地收拾小姐的東西時(shí)，終是沒(méi)有忍住問(wèn)道：“夫人，小姐才四歲，此番進(jìn)宮……”

    她話沒(méi)說(shuō)完，夫人直起身，淡淡地出聲阻道：“是棉兒的造化罷了?！?/br>
    蘇錦棉站在蘇遮木的身邊，抬頭看了看一直繃著臉的爹爹，瞬間苦了一張臉。“爹爹，宮里有很多醫(yī)書么？棉兒陪讀的話會(huì)不會(huì)教棉兒識(shí)字呢？”

    “會(huì)的?！碧K遮木對(duì)著蘇錦棉淺淺的一笑，“你入了宮之后記得做事要謹(jǐn)慎，切不要給別人留下把柄。”

    蘇錦棉對(duì)這句話的理解能力有限，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“棉兒會(huì)記得的?！?/br>
    蘇錦城和蘇錦連知道這件事的時(shí)候，蘇錦棉剛被送上宮里派來(lái)的馬車。她撩開(kāi)車簾正趴在馬車車窗上聽(tīng)蘇遮木細(xì)細(xì)的交代著什么，一看見(jiàn)兩個(gè)哥哥跑過(guò)來(lái)，笑得一臉開(kāi)心，邊揮著手邊喊道：“哥哥……”

    蘇錦城一張臉青白，猛然躍上馬車把蘇錦棉拽了出來(lái)?！白怨派貒?guó)就沒(méi)有女子陪讀這一說(shuō)。”

    蘇遮木抿著唇，眉頭皺起，“放開(kāi)?！?/br>
    蘇錦連也是一臉的不滿，攔身在馬車前堵著去路，“要去也是我去?！?/br>
    “若要在皇帝身邊當(dāng)個(gè)宮女和陪皇子讀書，你們選哪個(gè)？”蘇遮木沉聲，話落，上前一步拉開(kāi)蘇錦連正視著蘇錦城，低聲道：“雖然八皇子如此，卻是最安全的。”蘇錦棉此去皇宮，他必能想到法子讓她回來(lái)。蘇家的人，自然只能待在蘇家。

    “城兒，讓開(kāi)，別誤了時(shí)辰讓你meimei過(guò)去被人怪罪?！彼匦纳焓衷竭^(guò)蘇錦城摸了摸蘇錦棉的臉蛋，低聲囑咐：“別由著自己的性子，在外和在家總是不一樣的?！?/br>
    蘇錦棉點(diǎn)頭，但看著擋在自己面前的哥哥，卻突然覺(jué)得——入宮是件可怕的事情。

    八皇子，皇后的長(zhǎng)子，皇后生前他的風(fēng)光算是不可抵擋，母憑子貴，子也憑母貴。他是皇后所生的孩子，自然是受萬(wàn)千寵愛(ài)于一身的。

    但就今年，皇后因下毒毒害落貴妃被打入冷宮，隨即沒(méi)有幾日便去了。八皇子的身家也因此來(lái)個(gè)個(gè)巨大的落差，一向高高在上的他不外乎在那一刻被判了死刑。

    既然這個(gè)皇子已經(jīng)失勢(shì)，后宮里自然沒(méi)有必要再去爭(zhēng)對(duì)他了，相比較而言，八皇子現(xiàn)在的處境雖然可嘆，但卻也的確是安全的。

    蘇錦棉才四歲，說(shuō)白了是個(gè)什么都不會(huì)的奶娃子，送去皇上的身邊雖然性命無(wú)憂，但難保做錯(cuò)了什么事惹得龍心大怒。那即便強(qiáng)大如蘇遮木也是沒(méi)有辦法的。

    蘇錦棉的家世背景，算是她在這個(gè)宮里最好的自保了。

    蘇錦棉頭一次看見(jiàn)那么巍峨的地方，帶路的小太監(jiān)見(jiàn)她一副沒(méi)見(jiàn)過(guò)市面的樣子不由地笑出了聲，“小主子，以后有的你是看的呢，現(xiàn)趕緊跟奴才去見(jiàn)過(guò)八皇子吧?！?/br>