“醒了？”自在移走他額上的毛巾，用手試了試溫度。

    那小手軟軟的，又有些涼，放在額上甚是舒服。赫蒙宣閉目，感受到小手在他額上流連了一會(huì)，又徒手拭去他頰邊的一滴水滴。

    自在手測(cè)，赫蒙宣已經(jīng)不燒了?？刹恢獮槭裁?，手指劃過(guò)他的臉頰卻極度燙起來(lái)。

    “對(duì)不住，原不知你竟發(fā)著燒呢。”自在非常自責(zé)。哪有給發(fā)燒的人喝散功藥的。

    一杯藥酒下去，赫蒙宣昏迷到了現(xiàn)在。

    “無(wú)妨，我筋骨壯。”赫蒙宣艱難地回了句。

    可能是發(fā)燒身子正虛，公主下的藥量估計(jì)也挺足，他覺(jué)得不僅身子無(wú)法動(dòng)彈，連唇角、舌尖，都是麻的。

    “喝藥吧。”自在親自接過(guò)一盞藥，“解藥也是猛藥，先把風(fēng)寒癥醫(yī)好，再用解藥。”

    軟骨散無(wú)須解藥，三日可解，散功的藥須解，也得燒退了再說(shuō)。

    赫蒙宣抬不起手臂，急示意一邊的青鸞接手。

    青鸞是親手送他毒酒的人，此刻也非常歉意。不過(guò)再抱歉，也不會(huì)搶了公主肖想了好長(zhǎng)時(shí)間的活計(jì)，青鸞抱歉地沖赫蒙宣笑了笑，竟帶人退了出去。

    赫蒙宣瞠目結(jié)舌。

    自在一勺藥已經(jīng)到唇邊。

    “喝吧，喝了藥病就好了?！弊栽谝詾樗驴辔?，一邊喂，一邊輕輕勸。

    “喝完了，有青梅蜜餞?！?/br>
    赫蒙宣無(wú)奈，含住小勺?？缮嗉舛际锹榈?，一口藥，有一半灑出來(lái)。

    自在趕緊用指尖拭了拭酒出來(lái)的水珠。

    再喂一口，嗆了下，上一口藥也嘔了出來(lái)。

    赫蒙宣難受地皺眉，示意不要再喝了。

    自在心里著急，直接含了一口。

    赫蒙宣眼睛都睜圓了。

    自在只得把這口藥咽到自己肚子里，苦得臉都皺了，解釋道，“小時(shí)我喝不進(jìn)藥，父侍和母皇，都是這樣喂的，肯定不會(huì)嗆著你。”

    赫蒙宣用盡全身力氣，掙扎了下，喘息著道，“蘆管……吸……”

    自在苦著臉，“澠縣全境都被洪水過(guò)了一遍，哪有半根蘆管在？”

    “肯……肯定有，……找找……不……不喝……”赫蒙宣掙扎，輕而易舉被自在按住。

    “別這樣，喝藥嘛，苦味有些，過(guò)后給你蜜餞?！弊栽谟趾艘豢冢挥煞终f(shuō)，用手捏住赫蒙宣的下巴，把這口藥渡了過(guò)去。

    赫蒙宣想閉緊牙齒，卻沒(méi)有一絲力氣。輕而易舉地被渡了口藥，還覺(jué)得有只小舌頭頂開(kāi)齒端，直接探了過(guò)來(lái)，象確認(rèn)藥是不是咽了下去般，在自己的口里逡巡了一番，才收了回去。

    長(zhǎng)到十七歲，他哪里經(jīng)歷過(guò)與女子這般親近，雖然對(duì)方才八歲。赫蒙宣全身都繃緊，額上全是汗。一口藥咽下去，從嗓子一直灼到胸口。

    他的唇一經(jīng)釋放，就胸脯起伏，劇烈喘息。未及緩過(guò)這口氣，眼前，是自在放大的臉，又一口藥，柔軟的唇直接覆了上來(lái)。

    “唔?！焙彰尚狡戎翗O，卻無(wú)力。想掙扎，卻被自在按在床上，動(dòng)彈不得。

    他從沒(méi)有無(wú)助到如此地步。

    自在忍著嘴里的苦味，心里卻是甜蜜無(wú)比。

    一碗藥，用了十幾口才渡完。兩人都喝得畢生難忘。

    喂完了藥，兩人相對(duì)喘息。好一陣，才平靜。

    “苑廣華昨日墜堤，溺水而亡?！弊栽趩≈曇簟?/br>
    赫蒙宣沉了好一陣，垂下目光。

    “我，已經(jīng)奏報(bào)皇兄，免他家人流刑，妻眷可不入官奴籍。過(guò)幾日，入殮后，便將他家小遷到西北去。西北官學(xué)私學(xué)興旺，若他后代出息，可憑讀書(shū)，重取功名。將來(lái)為國(guó)家出力，可贖他父親罪孽?！?/br>
    “嗯?！焙彰尚]目。這事若他來(lái)辦，也不可能比這個(gè)結(jié)局更圓滿了。

    “你病好些，咱們就啟程?！弊栽谟昧嗽蹅冞@個(gè)詞，覺(jué)心里甜蜜蜜的。

    “已經(jīng)不燒了，明日請(qǐng)公主賜下解藥。服后就啟程。”赫蒙宣垂著眸光。

    “好?！弊栽谏鲜郑嫠戳吮蛔?，又用手指，替他拭唇邊的藥液。

    赫蒙宣往被子里縮了縮，自在的手指停在空氣里。

    “大人家中可有眷屬？”自在突然問(wèn)。

    赫蒙宣抬目，看著自在晶晶亮的眼睛。

    “心中可有屬意伴侶？”

    自在問(wèn)得很直截，這些問(wèn)題，她不是不知答案，卻按照某條章程，問(wèn)了出來(lái)。

    赫蒙宣未答，只垂目，怔怔地看著兩人緊挨在一起的身子。自在脫了鞋，就坐在他的睡床上。她的裙擺與自己的被子搭在一起。她的袍袖上有流蘇垂下，與自己散開(kāi)的頭發(fā)微微交纏。她的小手正伸進(jìn)被子里，一下下的，替自己按著麻痹的腿……

    赫蒙宣輕輕閉上眼睛，沉了好一會(huì)兒，緩聲答道，“宣，未有婚約，亦無(wú)心儀之人?！?/br>
    自在心里狂跳，面上使力壓抑。

    “好。那回京后，我即向皇兄請(qǐng)旨……”自在咽了咽口水，覺(jué)得嗓子干得冒煙。她遲疑了下，柔聲解釋，“我還未成年，無(wú)法立主夫，卿入公主府為侍君……”自在停了下，忽覺(jué)這樣的安排讓他委屈，“委屈你了，日后……”

    “無(wú)妨……原是宣身份使然，公主無(wú)須承諾別的?！焙彰尚靠此岷偷哪抗饫?，沒(méi)有怨懟。

    自在疼惜地幫他掖了被角，輕聲又堅(jiān)定，“阿宣是最好的?！?/br>
    赫蒙宣被她這孩子氣的話柔軟了眉眼。

    自在怔怔地看著他，入了迷。

    夜深。

    赫蒙宣于睡夢(mèng)間，覺(jué)得有一片桃花瓣，落在自己的唇上。輕輕柔柔，軟軟甜蜜。

    他在夢(mèng)中，眼角全濕了。數(shù)載前，一夕失去了母親，失去了世子襲爵位，離開(kāi)了生養(yǎng)自己的西北，進(jìn)了陌生的宮城。長(zhǎng)大些，才知道以自己這樣的身世、身份，孤獨(dú)一生終老才是最好的歸宿?？裳矍?，卻有這個(gè)八歲的小女孩，她用了計(jì)，使了手段，又堂堂地表明了態(tài)度，直接求取。他再不經(jīng)情事，也不會(huì)感知不到她的心心念念，愛(ài)重情深。

    夢(mèng)中的赫蒙宣露出些苦笑。自己還曾勸皇上召她回京。也不知是誰(shuí)入了誰(shuí)的圈套里。

    于此刻，許是他病得沒(méi)力氣。他實(shí)在不愿再去想什么權(quán)謀計(jì)較，也無(wú)力在她溫暖的氣息中有什么算計(jì)。只覺(jué)疲憊困倦。在這個(gè)小女孩溫柔的愛(ài)意里，他沉沉睡去。

    ☆、放飛

    澠縣前縣令在堤上殞職。

    人既已死，生前罪業(yè)或可贖一二。圣上念舊情，罪臣苑廣華的眷屬，皆未沒(méi)入官奴籍。又允苑氏一族移居西北，財(cái)產(chǎn)發(fā)還十之一二，以為生活之濟(jì)。并親自手書(shū)于西北郡王，請(qǐng)代為照看一家孤小。

    元忻與苑廣華是少年的玩伴，如今苑廣華已經(jīng)身死，元忻做到這個(gè)地步，也算仁至義盡。朝野上下雖有微詞，但遠(yuǎn)不及多年前元忻公然維護(hù)苑廣華縱馬傷人一案的非議。算是平穩(wěn)結(jié)局。

    同圣上手書(shū)同至的，還有新任命賑災(zāi)的欽使。

    當(dāng)日，赫蒙宣即與之交接，奉旨回京。

    同行回京的，還有自在公主。

    赫蒙宣是躺在馬車(chē)?yán)锷下返摹?/br>
    那一場(chǎng)風(fēng)寒和著公主親手調(diào)的那杯藥酒，赫蒙宣真是病倒了。半月時(shí)間過(guò)去了，仍是未見(jiàn)大好。自在后悔得無(wú)以復(fù)加，一路上一邊深深自責(zé)，一邊直催著車(chē)駕趕緊返京，找好大夫給阿宣調(diào)理身子。

    赫蒙宣倒沒(méi)覺(jué)得病多重，就是身上沒(méi)力氣，大半也是因?yàn)樯⒐Φ慕馑庍€未服的原因。

    自在守在他身側(cè)喂藥端水，總是深深嘆息，“如今可是信了病去如抽絲的話，哎……”

    瞧著她愁的那樣，青鸞等人抿嘴直笑。心道這小姑娘有了夫侍，還真知道疼人。

    自在才不管別人眼色，亦步亦趨地照顧著，直到進(jìn)京。

    “殿下，進(jìn)城了?！焙彰尚麖膿u晃晃的睡夢(mèng)中醒來(lái)，聽(tīng)到車(chē)外漸喧鬧的市井聲。

    “嗯。”自在向窗外張了張，“挺熱鬧的?！?/br>
    “殿下……”赫蒙宣掙著坐起來(lái)，病了這半月，猛一坐起來(lái)，頭重腳輕。

    “哎，緩緩起……”自在忙扶住他。赫蒙宣剛要開(kāi)口，自在笑著按了按他肩，示意他別急，幫他整了衣衫，轉(zhuǎn)頭對(duì)外面道，“給赫蒙大人備馬吧?！?/br>
    赫蒙宣頓了一下，看了自在一眼。本以為自在會(huì)攔他下車(chē)，畢竟兩人一路同車(chē)而行，自在行事灑脫磊落，確實(shí)是個(gè)不在乎禮數(shù)規(guī)矩的。只是她看著自己很在意，才肯配合吧。

    自在忙著給他披披風(fēng)。

    “……屬下自己來(lái)就好。”

    “叫我自在吧。”自在一邊給他系帶子，一邊細(xì)聲說(shuō)，“我叫你阿宣，你叫我自在?！?/br>
    赫蒙宣怔住。小蜜蜂一樣一刻也不得閑的小姑娘，明艷的臉龐掛著純粹的笑意，晃得整個(gè)馬車(chē)?yán)锒脊獠蕣Z目。

    他一時(shí)看得入神了。

    自在系好帶子，從他胸前抬起頭，才看到赫蒙凝視的目光，臉也難得地掛起了紅暈，她低著小腦袋輕聲道，“我找人給你拉著韁，你緩緩地騎呀。”

    “……嗯?！?/br>
    赫蒙宣下車(chē)前，回頭又看了眼自在。淡青衫子的小姑娘，晶瑩著大眼睛，笑意盈盈地目送著他。仿佛經(jīng)久之前，兩人就已經(jīng)這樣相處，相敬相守，舉案怡然。

    在這樣的注視下，赫蒙宣很難直接抬腿下車(chē)。他垂目想了想，溫和道，“入皇城，您的住處已經(jīng)備下?；噬显谠聘蠼?，也給您擇了座宅子，已經(jīng)修繕完畢，您愿意住哪里都行。”

    自在目不轉(zhuǎn)晴地看著難得帶著柔和笑意的赫蒙宣，用力點(diǎn)頭，“好好?！?/br>
    “不過(guò)您剛到京城，先在宮里住一段，似乎好些?！焙彰尚吐曋G道，“先和皇上相處一段吧?！?/br>
    “嗯，好好?！弊栽谙蟪悦椎男‰u，“本當(dāng)如此?！?/br>
    赫蒙宣頜首為禮，“屬下就在御前，您有什么差遣，自可出聲?！彼闫饋?lái)，自在再聰明也不過(guò)是個(gè)八歲的小姑娘，遠(yuǎn)離父母朋友，一個(gè)人回京，心里也是惶懼的吧。赫蒙宣想到多年前自己入京的感受，心里徹底軟了一角。

    “好?！弊栽谛Σ[瞇地又點(diǎn)頭。

    目光追著赫蒙宣執(zhí)禮告退，下車(chē)上馬。暗衛(wèi)和皇城鐵衛(wèi)隊(duì)一起，護(hù)衛(wèi)著長(zhǎng)公主車(chē)駕直入皇城。

    元忻親自在宮門(mén)迎住自在。

    拉著meimei的小手，從車(chē)上下來(lái)，元忻一個(gè)勁回目瞅她。