在柱子和柱子之間，在被劍風(fēng)吹動(dòng)的簾幕之間，他能窺見兩團(tuán)黑影夾著雪亮的精光，如攜帶風(fēng)雷之勢(shì)的滾滾烏云，烏云和烏云相撞時(shí)激起閃電和雷光，發(fā)出令人膽戰(zhàn)心驚的雷鳴。

    他幾次握緊腰間佩劍的劍柄，又緩緩松開。

    他一遍一遍告訴自己，龐倍不可能輸！龐倍在龍騎機(jī)兵隊(duì)中劍術(shù)第一人的盛名已有近十年。他自認(rèn)劍術(shù)也頗有建樹，可私下和龐倍切磋時(shí)從未勝過，不僅沒有勝過，還有無法望其項(xiàng)背之感。

    可是……他又想起朱理的劍風(fēng)，驕傲，霸道，甚至隱隱還有一股帝國(guó)皇子不該有的狂野之氣，朱理進(jìn)入龍騎機(jī)兵隊(duì)以來，不管是私下切磋還是在校場(chǎng)公開較量，從未嘗一敗。

    還有——他在元旦日大亂斗時(shí)在蘇芳角斗場(chǎng)的表現(xiàn)！德魯蒙多自問絕對(duì)無法做到朱理的水準(zhǔn)。

    那么，他和龐倍相斗，究竟誰會(huì)更勝一籌？

    他再次握緊腰側(cè)的劍柄。

    他深深呼吸一下，對(duì)自己說，不，不能進(jìn)去。

    這一戰(zhàn)對(duì)于龐倍來說至關(guān)重要……這一戰(zhàn)，不僅是為了殺死朱理，更是為了尊嚴(yán)，為了證明……

    他正在出神，忽然看到身前的灌木叢之上，在自己的影子之側(cè)，還有一個(gè)影子！

    “誰——”德魯蒙多低喝一聲，拔劍轉(zhuǎn)身。

    然后，他看清來人是誰之后，松了口氣，“古德溫，你為什么來這里？將軍不是讓你去休息……”他猛地退了一步，用劍尖指著臉色煞白的古德溫，“站過去！你背后是誰？”

    古德溫并沒有移動(dòng)，他身后露出一角白色的紗衣。

    “是你——？”德魯蒙多還沒來得及做出反應(yīng)，就看到一道白影從古德溫身后閃出，眼前仿若電光一閃。

    他手中的劍尚未拔出，就被一只手按了回去！

    這時(shí)候，他才突然覺得，喉頭一涼，一股帶著鐵銹味的腥甜液體一瞬間從喉嚨躥到了口中。

    德魯蒙多看著眼前的白衣少女，聽到像是水滴滴答答滴在地面的聲音，他還想說什么，還想再次嘗試拔劍，可是，那少女的另一只手緊緊握著他的右拳，讓他無法拔劍，他怒視著她，她毫無懼色靜靜和他對(duì)視。

    德魯蒙多轉(zhuǎn)頭望向大殿，伸出左臂，努力想要發(fā)出聲音示警，可是，他自己也知道，咽喉被刺中之后，大量的血液會(huì)沖灌到氣管和肺部，他現(xiàn)在是無法發(fā)出什么足以示警的聲音的，他瞪視著刺殺他的少女，她的金發(fā)垂肩，右臉頰上有幾滴未干的血珠，可一點(diǎn)也不損害她的美麗，月光投射在她清麗絕倫的臉上，顯得她唇色極淡，可那幾乎沒有血色的嘴唇豐滿如一粒櫻桃，她垂著長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫毛，嘴唇張開，聲音微不可聞：“vita immortalis！”

    她說完這句話后，扶著他的后背和頸項(xiàng)，讓他已經(jīng)開始失去力量的身體向后緩緩倒地。

    天空中，有一輪明月，皎潔的月亮周圍，有泛著淺淺紅色的月華。

    這是德魯蒙多最后看到的。

    艾麗抽回染血的刀，轉(zhuǎn)身看著一直站在那沒動(dòng)的古德溫。

    古德溫對(duì)艾麗低聲說，“去吧。我只能幫你到這里了?！?/br>
    艾麗眉心皺了一下，低聲說，“你可以和我們一起……你……”

    古德溫慘淡一笑，“我不可以，我的家族……”

    他無法向艾麗解釋他的家族近百年來一直是蒙巴頓家族的附庸。他既無法違背自己的良心，也不能背叛自己的家族，他眼看著這一切在自己眼前發(fā)生，直到龍騎士們被集中到王宮廣場(chǎng)上，直到龐倍對(duì)著他們念了一組無序的仿佛“咒語”的指令之后，他才恍然，他的同袍、戰(zhàn)友，已經(jīng)被控制了，已經(jīng)變成了龐倍可以隨意cao縱的傀儡！

    還有，蘇芳城中的大火，那些無辜百姓的慘叫和哭泣……

    大錯(cuò)如此，百死莫恕。

    在他成為騎士的那一天，他曾在眾人的矚目之下宣誓，恪守騎士之道，守護(hù)帝國(guó)子民。

    “我發(fā)誓善待弱者

    我發(fā)誓勇敢地對(duì)抗強(qiáng)暴

    我發(fā)誓抗擊一切錯(cuò)誤

    我發(fā)誓為手無寸鐵的人戰(zhàn)斗

    我發(fā)誓幫助任何向我求助的人

    我發(fā)誓不傷害任何婦人

    我發(fā)誓幫助我的兄弟騎士

    我發(fā)誓真誠地對(duì)待我的朋友

    我發(fā)誓將對(duì)所愛至死不渝”

    ……

    那天和他一同站在供奉歷代騎士英靈的圣殿上發(fā)誓的其他騎士是否真的是這么想的，他不知道。甚至，他自己，也是在不久前才知道，大家發(fā)誓的那一刻，可能真的都這么想過，可后來，因?yàn)楦鞣N各樣的原因，許多人沒能做到。包括他自己。

    他所許下的誓言，竟然沒一條他做到了。

    如今，即使反悔，他能做的，也極為有限。他既無法消除龐倍加諸于眾龍騎士身上的“咒語”，也無法探知蕾諾亞公主被關(guān)在哪里，他甚至沒有勇氣對(duì)德魯蒙多拔劍，他，和龐倍一樣，也曾經(jīng)是他最親密的戰(zhàn)友，他的前輩，他仰望的對(duì)象……

    現(xiàn)在，他還有一件事可以做。

    “去吧！”古德溫對(duì)艾麗笑笑，“哦，還有，請(qǐng)?zhí)嫖覇柡蚰愕呐笥烟}倫，我很喜歡她?！彼f完，拔出腰間的長(zhǎng)劍，將劍鋒放在頸動(dòng)脈上——

    一聲輕響。一片血花。

    艾麗難以置信地猛吸一口氣氣，盡管在遇到古德溫的時(shí)候，他那種神情已經(jīng)讓她有了些許不詳?shù)念A(yù)感，但她沒想到古德溫竟然會(huì)以這樣慘烈的方式結(jié)束自己的生命！

    為什么？為什么？

    為什么——

    信念、尊嚴(yán)、愛情……這些生命中美好而珍貴的東西，為了捍衛(wèi)它們，很多時(shí)候生命脆弱得如同一張薄紙。

    極度的震撼和悲傷之下，艾麗幾乎要尖叫出聲，但她沒有。她狠狠咬緊下唇，閉上眼睛，淚水涔涔而下，將心中的驚悸和難過合著流進(jìn)嘴里的苦澀淚水咽下，轉(zhuǎn)過身，向大殿飛奔而去。

    “錚——”

    金鐵相擊碰出的火花在龐倍和朱理的劍刃之間跳動(dòng)。

    一擊之后兩人再次同時(shí)收招后跳。

    幽暗的燈光下，龐倍右手的白手套手背上滲出一條血痕，鮮血正快速擴(kuò)散，將白色的手套染紅，就像他手背上突然開出了一朵血色的花。

    而朱理，他的右臉上也有一道血線，由發(fā)絲般細(xì)一下子變粗，在這極靜的一刻，似乎能聽到皮rou綻裂的一聲輕響。

    對(duì)于朱理而言，龐倍是他從小被迫仰望，視作假想敵，不得不每天鞭策自己追趕，意圖超越的對(duì)象，而對(duì)龐倍而言，這個(gè)小他五六歲的男孩，給他的帶來的壓力和威脅是無形的，但卻是無處不在的。

    他每次見到他，都要向他行禮。

    除了同門師兄弟、同父異母的兄弟這層身份之外，朱理還有一個(gè)身份，他是堂堂正正的皇子，是頭戴博若徹斯特后冠、在圣心大教堂經(jīng)過穿著紅袍的主教正式加冕過的皇后所生。

    每次朱理出現(xiàn)，都在提醒龐倍一個(gè)事實(shí)：這世間本沒有絕對(duì)的公平。

    龐倍·蒙巴頓，有出身高貴的母親，有出身更為高貴的父親，可是，這算什么？他要向比他小五六歲的朱理行臣下之禮。

    他，本該是皇長(zhǎng)子。是儲(chǔ)君。有一天，會(huì)名正言順地身著白鼬鼠皮的長(zhǎng)袍，戴上那頂玫瑰花枝皇冠坐在御座之上。可是，朱理每次出現(xiàn)，他向他行臣下之禮時(shí)都會(huì)清醒地認(rèn)識(shí)到，沒有什么“本應(yīng)該”，他，龐倍，是一個(gè)不得不冠母姓的私生子，父不詳。

    那么，他痛恨朱理么？厭惡他么？

    也許實(shí)話讓所有人都不信，可是，龐倍并不討厭朱理。

    盡管朱理代表了一個(gè)事實(shí)，但這種不快的感情并非產(chǎn)生于私人因素。

    私下里，朱理絕不是個(gè)容易讓人產(chǎn)生惡感的孩子。他有著和龐倍一樣的鉑金色頭發(fā)，藍(lán)紫色的眼睛，甚至，比起一母同胞的艾力克斯，他長(zhǎng)得和龐倍更為相似，更像一對(duì)兄弟。對(duì)于和自己長(zhǎng)得相似的人，人們出于本能都會(huì)有種親近，而且，在他漸漸長(zhǎng)大之后，也許朱理自己并不知道，當(dāng)他注視龐倍的時(shí)候，眼睛中有種看著強(qiáng)者時(shí)才有的光芒，他仰望著他，不停追趕他，想要超越他，任何時(shí)候，只要當(dāng)他表現(xiàn)得極佳時(shí)，他都會(huì)不自覺地看向他，臉上露出想要得到他的認(rèn)可、稱贊的神色……這樣的小朱理，確實(shí)很難讓人討厭。

    十二三歲的時(shí)候龐倍曾經(jīng)做過這樣的夢(mèng)，朱理叫著他“哥哥”，而他，在夢(mèng)中，似乎取代了艾力克斯的位置……

    如果真的這樣，那一切都是完美的。

    這樣的夢(mèng)在他十四歲生日過后很久沒有再出現(xiàn)過。直到十二年后。

    幾乎每個(gè)使用帝國(guó)歷的星球在他生日的那一天都會(huì)舉行盛大的慶典。蘇芳也不例外。

    那一天，他本來會(huì)和朱理一起去蘇芳角斗場(chǎng)的。

    但是，在出發(fā)前的最后一刻，希禮和他互換了任務(wù)，他坐鎮(zhèn)蘇芳城中，而他們?nèi)チ私嵌穲?chǎng)。

    再然后，他回到自己的宅邸，看到了她。

    她背對(duì)著他，臨水而立，像是看池中的魚，又像是在發(fā)呆。水面微微晃動(dòng)，映出一張他想象過、但卻在真的看到時(shí)仍然感到震動(dòng)的臉……

    當(dāng)他第一次看到她和朱理一起出現(xiàn)的時(shí)候，龐倍突然意識(shí)到，他和朱理之間的恩怨，終于私人化了。

    龐倍手中的劍再次和朱理右手中的劍鋒相撞。

    他及時(shí)旋身側(cè)轉(zhuǎn)，可朱理左手手腕突然反轉(zhuǎn)，他這只手中的劍在他手中如靈蛇一般倒轉(zhuǎn)過來，疾速噬向他的左肋——

    “呲——”

    輕微的裂帛之聲在空蕩蕩的大殿中似乎都有回聲，龐倍不退反進(jìn)，他雙手握劍，將大劍劍身橫向，右肩先沉再起，手中的劍在朱理身前劃了一個(gè)圓弧，逼得朱理不得不后退，龐倍右臂回旋，大劍嘶吼著劃破空氣，劍光如練，封住朱理的前進(jìn)的方向。

    朱理被迫再次后退，這時(shí)，龐倍才快速向后退了幾步，左手按在肋下的傷口上。

    龐倍的黑色軍禮服外套被撕裂了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的裂口，從左肋一直撕裂到右肋下方，假若朱理的劍鋒沒被軍禮服腰帶的帶扣所阻，也許傷口會(huì)更大。

    鮮血汩汩從傷口冒出，龐倍軍服外套里面的白襯衫露出一指寬，但一瞬間就被血染成猩紅色，更多的鮮血被軍禮服的黑色吸收了，在幽暗的燈光下，如果不仔細(xì)看，幾乎看不出他受了傷。

    不過，鮮紅色很快從龐倍戴著白手套的手掌心向手背蔓延，這景象，看起來就像龐倍手中正中施展什么魔法。

    但龐倍似乎并沒有感到疼痛，他甚至還對(duì)朱理笑了一下，面露贊許之色。然后——他再次雙手握起刀，這一次，他將手中的長(zhǎng)刀高舉過頂。他的劍勢(shì)和氣度并未因?yàn)槭軅幸唤z一毫減弱，這是一個(gè)如山的大劍式。

    朱理不敢有一絲放松，經(jīng)過幾次劍刃與劍刃的對(duì)撞，他知道，如果龐倍雙手執(zhí)劍，他手中的大劍，配以雙臂的力量，也許可以將他分開的雙劍斬?cái)唷?/br>
    激戰(zhàn)至此，不管是他，還是龐倍，體力和精神都已經(jīng)急劇消耗，已經(jīng)到了一擊決出勝負(fù)的時(shí)候了。

    龐倍很快就會(huì)對(duì)他做出全力一擊。

    這一擊，一定會(huì)是挾有風(fēng)雷之勢(shì)的雷霆一擊。

    應(yīng)對(duì)全力一擊的大劍，必須自己也要擊出雷霆一擊。

    朱理凝視龐倍，將手中雙劍合一，也雙手握劍，做出大劍式。

    “來吧，朱理！”龐倍微笑，高舉大劍向他全力沖過來！

    朱理凝神屏息，雙手握緊了合一的劍，對(duì)著龐倍直沖而去——

    “嚓——”

    就在兩人只差一步就會(huì)相撞的時(shí)候，龐倍突然將手中的大劍直向上拋去，他拋劍的時(shí)候手腕大概還旋轉(zhuǎn)了一下，劍尖射向大殿正中天花板上垂下的水晶吊燈，劍身絞纏在水晶流蘇珠串上，他再借著這股力向上一躍，抓住劍柄，在空中騰空，倒轉(zhuǎn)身軀，跳到了朱理的背后——

    這一招實(shí)在出乎于朱理的意料之外，他本來是疾速奔沖，要借著奔跑的沖力以增加自己的劍勢(shì)，和龐倍做最后一擊對(duì)決，卻不料，龐倍在他就要沖到他面前的前一刻拋劍上跳，借劍身纏在吊燈流蘇上的一瞬間將身體騰空翻轉(zhuǎn)，跳到了自己身后——

    這一霎那是如此短暫，短暫到朱理心中猛地一涼，腦海中甚至還未暗叫不好，就聽到“噗”的一聲響聲——

    他低頭，看到一段雪亮的刀尖從自己腹部突出——

    他猛沖之勢(shì)還未停止，穿過身體的刀尖在他繼續(xù)前沖的勢(shì)頭之下又脫體而出！

    朱理左手捂住腹部傷口，右手以劍拄地，倒在地上。

    他忍著劇痛，笑了，“對(duì)啊，我怎么忘了你原來是雙手用劍的?！?/br>