方天林進(jìn)堂屋時(shí)，沈家河已經(jīng)把大搖床放在火盆不遠(yuǎn)處。方天林正要把孩子放進(jìn)搖床，半道被沈琳截胡：“三弟妹，這是？”

    “二姐手里這個(gè)是老大沈璧。”

    “這么小就有大名了？”沈琳邊說，邊把襁褓蓋頭掀開，逗了好一會(huì)，見沈璧還是照樣睡得歡暢，便興致缺缺，“白天這么能睡可不好，晚上還不鬧得大家都睡不好？”說完，用手戳了幾下沈璧的小臉蛋。

    沈璧睡得好好的被鬧醒，眼睛睜開一條縫，見是個(gè)陌生人，懶得搭理他，直接側(cè)過頭開始尋找熟悉的身影。看到就站在邊上的方天林，他咧開一個(gè)大大的笑容，要抱抱。

    方天林可不管沈琳什么想法，見此，直接抱過大兒子。他可是清楚，大兒子這么懶散的性子，輕微的碰觸根本吵不醒他，這會(huì)他醒來了，必是剛才沈琳用勁稍微大了點(diǎn)，他心疼自家孩子。

    沈琳見了，撇撇嘴，心里嘀咕，三弟家的孩子也就這樣，還沒她家兒子機(jī)靈。她看著桌上擺放的番薯片，炒豆子等點(diǎn)心，眼中帶著一絲嫌棄。她嫁人八年多，家里還是老樣子，基本沒什么變化，不像她的夫家，現(xiàn)在在城里都是有頭有臉。

    沈琳的心思，方天林自是不會(huì)知曉。他正想趁著大兒子醒著，借機(jī)逗一逗他。可惜，他的愿望很美好，只是注定沒法實(shí)現(xiàn)。沈璧一到他手上，不過片刻工夫，便歪著頭睡得香甜。這讓方天林有些無奈，他抱了會(huì)就將大兒子放到搖床上。

    這會(huì)子，家里幾個(gè)能跑會(huì)跳的孩子都在院外放鞭炮，堂屋里倒是清靜許多。大姐夫伍東平和二姐夫薛廣林湊到搖床邊看過孩子，稱贊幾聲后，又圍在桌邊和沈老爹他們閑話家常。

    沈琳一家到的本就晚，沒坐一會(huì)，張婆子便帶著幾個(gè)媳婦起身去灶房。

    “娘，中午就用我們帶過來的吃食。”沈琳想了想，還是這樣說道。她知道這么做有些不合規(guī)矩，可她不想委屈自己的肚子，還有女兒寶珠，被她養(yǎng)得精細(xì)，這里是她娘家，不是別個(gè)家里，沈琳也沒那么多顧忌，直接說了她的要求，“油鹽都放足了，城里飯菜和村里不一樣?！?/br>
    這話說得眾人好不尷尬，張婆子腳步都頓了一頓，怔愣半晌才扯出一個(gè)有些僵硬的笑容：“放心，不會(huì)虧了你們的口?！?/br>
    沈老爹不由多看了二女兒一眼，笑容也淡了些，他怎么越瞧越覺得心里難受？莫不是二女兒看不上自己娘家了？

    沈家海幾兄弟都垂下眼眸。

    薛廣林扯了一下沈琳的衣襟下擺，沖她使了個(gè)眼色。

    “怎么了？”沈琳還沒反應(yīng)過來怎么回事。

    當(dāng)著大舅子他們的面，薛廣林也不好多說什么。沈琳以前不是這樣的，估計(jì)是跟他娘待久了，也學(xué)了她的性子，可怎么就好的不學(xué)，盡學(xué)這些。偏偏，他為人子的，不好說自個(gè)娘的不是，這還真是。得了，再不管不行，回去就跟媳婦多說說這些，能指正多少是多少。

    至于兩個(gè)孩子，兒子盡早送進(jìn)學(xué)堂，女兒他就有些無處使力。他只能跟她身邊的丫鬟仆婦交代，可不能連外家都看不上。

    要知道幾年前，薛家也不過就是鎮(zhèn)上一戶小商家，即便他家以后真正興旺發(fā)達(dá)了，也萬不能仗著家世好，就到老丈人家擺譜。

    沈琳見方天林沒有隨著嫂子們進(jìn)灶房，對他的觀感便差了一層。

    方天林才不管別人怎么想，只要沈家人不在乎這些，他就坐著看孩子。搖床離火盆近，家里孩子又多，沒人盯著，這萬一要是不小心出了意外，他哭都沒地方找人哭去。

    沈杜娟卻是對三弟家?guī)讉€(gè)孩子喜愛不已，她來了已有小半天，三個(gè)娃就尿了餓了哼唧過幾聲，其他時(shí)候，不是睡著，就是睜著眼睛自得其樂，不哭不鬧的，比她家那三個(gè)兒女小時(shí)候可要省心多了。

    第23章

    經(jīng)過剛才一陣折騰，除了老大沈璧之外，現(xiàn)在另兩個(gè)孩子都醒著。方天林知道二兒子好動(dòng)，見堂屋里溫度還可以，就給他將襁褓解了，穿上小衣服，任由他自個(gè)玩樂，微一頓后，索性連小兒子也比照著二兒子辦。

    三兄弟相處很有意思。沈璧和沈璜對于沈璋某些時(shí)刻過于激動(dòng)，手腳打到他們，兩人反應(yīng)截然不同。沈璜會(huì)伸出手把沈璋不安分的手給輕輕抓住，然后睜著烏溜溜的眼睛，直盯著他瞧。很快，沈璋便老實(shí)了，手腳動(dòng)作會(huì)小上許多。至于沈璧，睡在襁褓內(nèi)他沒辦法，只要手腳能動(dòng)，他會(huì)直接翻身，把老二壓在身下，然后接著呼呼大睡。這下，世界徹底安靜了。

    第一次見到時(shí)，方天林都驚呆了，繼而便開始自得，心情好得堪比艷陽天。孩子還不滿三個(gè)月，就會(huì)翻身，還一次就成功，怎能不讓他驕傲？其他兩個(gè)孩子倒是沒出現(xiàn)老大這樣的情況。沈璋估計(jì)是夾在中間，不好大幅度動(dòng)，沈璜嗎，據(jù)他觀察，大概是覺得這么做沒必要，安安靜靜躺著才最舒服，和老大沈璧可謂是殊途同歸。

    奇就奇在，只要老二被老大壓著，沈璋不僅不會(huì)哭叫，反而會(huì)隨著沈璧一起進(jìn)入睡眠狀態(tài)，屢試不爽。

    “家河，你來看著孩子，我進(jìn)灶房看看有沒有我能幫上忙的。”方天林見都午時(shí)了，婆婆嫂子他們還在灶房忙碌，他也不好真什么都不做，起身朝灶房走去。

    沈璜見到自家爹，立刻樂了，伸手要他抱。沈家河笑得傻呵呵的，托著二兒子的腦袋，將他橫抱在懷里。沈璜人小手勁可不小，抓著沈家河的前襟，“咯咯”笑得歡暢。

    老大睡著也就算了，老三可是醒著的。媳婦說過，不能因?yàn)楹⒆硬怀巢霍[，就忽視他。沈家河聽了覺得媳婦說得對，抱了一會(huì)二兒子后，將他放進(jìn)搖床中，把三兒子也抱在懷里悠了一陣子。

    看，媳婦說得就是準(zhǔn)，被他這么抱著，三兒子比平常要生動(dòng)一些?？梢?，沈璜也喜歡窩在親爹懷中。

    二兒子三兒子都抱過了，沈家河索性將大兒子也抱起來。沒想到他這么一動(dòng)，沈璧竟然醒了過來，還對著他張開小嘴笑了笑，隨后才閉上眼睛繼續(xù)睡。這可真是稀罕事，回頭他得跟媳婦說說，以后即便大兒子睡著，他們也不能厚此薄彼，孩子們心里可明白著。

    中午菜色很是豐盛，其中幾個(gè)看著就精致的，便是沈琳帶過來的熟食。其他那些，色澤上有所不如，在農(nóng)家那也是一等一的好菜。本來應(yīng)該是一片歡聲笑語，但邊上杵著兩個(gè)“金貴”的客人，就有些微妙。

    好在大家心都寬，有好酒好菜，誰還會(huì)將這些放在心上？

    方天林一點(diǎn)都不客氣，他可不會(huì)同飯食過不去，想吃哪個(gè)，就直接夾。他見媳婦不好意思滿桌子亂伸手，便將他喜歡吃的那些，每樣都給夾了些。

    不光方天林如此，沈家其他人也是敞開了吃。這也就是現(xiàn)在，擱以前，農(nóng)戶哪家敢這么吃？rou菜除了大年夜吃幾塊過過癮，其他時(shí)候，基本都是不動(dòng)的，等招待過客人后，才會(huì)將剩下的菜每餐蒸一點(diǎn)吃了。

    其實(shí)，這個(gè)時(shí)候上門做客真是遭罪。廣延村附近十里八鄉(xiāng)，生活水平都差不多，客人胡吃海喝，那是會(huì)被主人家嫌棄的，會(huì)認(rèn)為他們沒教養(yǎng)。很多時(shí)候，一桌子rou菜，端上端下，放個(gè)十來天，除了干巴了點(diǎn)，跟最初沒什么兩樣。這樣的狀況可不是一戶兩戶，這是生活貧苦的寫照。反正大家伙基本都差不多，誰也不用笑話誰。

    不光靖朝這樣，就連他原本生活的世界，五六十年代那會(huì)，也未必就比這里好上多少。方天林曾聽老一輩說過，有人饞狠了，過年到旁人家做客，將主人家準(zhǔn)備的rou食吃了大半。事后，主人家臉都黑了。

    這種事，就是私下里形成的習(xí)俗，大家你知我知，可真有人不按理出牌，他們最多也就背后說道一番，明面上還真不好說什么。不過這樣不管不顧，只圖一時(shí)之快的人，多半會(huì)被敬而遠(yuǎn)之。

    方天林吃得快，他放下碗時(shí)，薛寶珠還在細(xì)嚼慢咽，連夾菜都晃晃悠悠的，看得他心也跟著緊張起來。動(dòng)作這么不純熟，他估摸著這個(gè)外甥女平日里大概都是被丫鬟伺候吃喝。到了沈家，自是要入鄉(xiāng)隨俗，丫鬟仆婦都被撤了下去，她年紀(jì)又不大，便有些不大習(xí)慣。

    若非沈家孩子們都被大人交代過，那幾盤子沈琳帶過來的菜不要多動(dòng)，照薛寶珠這么個(gè)吃法，估計(jì)等散席，她都吃不到幾筷子?xùn)|西。

    飯后，孩子們又呼啦啦跑出去玩，獨(dú)獨(dú)薛寶珠跟個(gè)大家閨秀似的，穩(wěn)坐不動(dòng)。不是孩子們鬧小團(tuán)體，不帶上她。實(shí)在是她嫌棄農(nóng)家院子不干凈，不肯到處走動(dòng)。

    這點(diǎn)，方天林倒是能理解。在城里呆慣了，初到鄉(xiāng)下，還真是哪哪都不習(xí)慣。沈家還算干凈的，前院沒有家禽出沒，不會(huì)出現(xiàn)讓人避之不及的“黃金”。不過，到底也沒齊整到哪里去，很多雜七雜八的東西都堆在院中，味道確實(shí)有些不大好聞。尤其是愛干凈的小姑娘，對這些估計(jì)更是在意，坐著不肯動(dòng)，完全可以理解。

    方天林只是感慨，兩家家境差別太大，導(dǎo)致連親戚也不好做。女往高處嫁，當(dāng)初沈家和薛家也算是門當(dāng)戶對，誰都想不到，親家突然就發(fā)達(dá)了。兩家相處便出現(xiàn)一高一低，況且沈家又是嫁女兒，巴上去沈家人不樂意，不迎合薛家，對女兒又不好，這真是左右為難。

    又坐了會(huì)，薛寶珠拉了下沈琳的袖口。

    “爹、娘，大哥大姐，時(shí)候不早了，我們這就回去?！鄙蛄樟⒖桃鈺?huì)到女兒的意思，站起來笑瞇瞇地說道，“過兩日進(jìn)城來玩?。　?/br>
    “不再坐坐？”張婆子沒將留宿的話語說出口。

    “娘，不了，這個(gè)時(shí)候出發(fā)，進(jìn)城也快到黃昏了。”沈琳解釋。

    “那成，把東西帶上，你們路上小心?！?/br>
    “哎，知道了，娘?！?/br>
    沈琳應(yīng)得倒是爽快，只是一進(jìn)馬車，便把張婆子給她的那些回禮隨意扔在一角，連翻檢一下的意思都沒有。

    送走二女兒后，張婆子將大女兒給拉到上房說些私房話。

    “娟兒，你家出啥事了？”張婆子也不拐彎抹角，直接上來就問。

    “娘，去年秋收后公爹摔到腰，家里的錢都用來給他看病了。”沈杜娟見瞞不過張婆子，索性將事情全盤托出，反正打聽一下就能知道，還不如從她口里知曉。

    “你不是有私房嗎？”張婆子臉色微沉?？床』ㄥX，那花的也是公帳上的錢，各房雖不能天天吃獨(dú)食，那影響太不好，畢竟伍家不比沈家，但也不至于幾個(gè)月都沒沾過葷腥，這讓她有不好的預(yù)感。

    果不其然，事情總是向壞的地方發(fā)展。沈杜娟遲疑了片刻，才囁嚅著說道：“娘，家里欠了不少外債，我把家底上交了大半，剩下那點(diǎn)得攢著，不好隨意動(dòng)用?！?/br>
    張婆子用手指著大女兒，氣得不知道該說什么：“你呀，這心思也太過實(shí)誠。娘不是反對你拿錢貼補(bǔ)婆家，終究是一家人，該出的當(dāng)出，但你也不能將私房都掏空??！這要是中途出點(diǎn)事，你家又欠了大筆外債，借無可借，可如何是好？”

    沈杜娟憨笑著任由張婆子說道，娘說的在理，可她就是沒那份狠心，家里都要賣田賣地了，她哪還能袖手旁觀？就像娘說的那樣，都是一家人，這種時(shí)刻，不該分得那么清。她正慶幸著，還好沒被問及弟妹們出錢的情況，不然，光娘的唾沫星子就能淹死她。

    沈杜娟想得太過美好，自個(gè)大女兒什么性子，張婆子還能不清楚？她一轉(zhuǎn)念就想到了關(guān)鍵之處。

    “娟兒，你老實(shí)告訴我，你那幾個(gè)弟妹也都掏私房了？”張婆子眼睛緊緊盯著沈杜娟，不錯(cuò)過哪怕一絲一毫。

    “娘，掏了，當(dāng)然都掏了?！鄙蚨啪瓯苤鼐洼p，堅(jiān)決不說具體數(shù)目。

    “哦，都掏了多少？”哪成想，張婆子緊追不放。

    沈杜娟一時(shí)有些卡殼，讓她就這事誆騙張婆子，她做不到，可要照實(shí)說，又怕氣到她。

    就這么一遲疑的工夫，張婆子哪還有什么不明白的：“讓你說就說，磨嘰什么？難道娘還能為難你不成？”

    “呃，兩個(gè)弟妹各拿了五百文出來?！鄙蚨啪暌妼?shí)在避不過，吭哧吭哧把話說了，還不忘偷瞧張婆子的臉色。

    聽了大女兒這番話，張婆子著實(shí)氣得不輕。親家和大女婿為人都還不錯(cuò)，大女兒掏家底，掏就掏了，真沒什么?？扇f事就怕對比，雖然大女兒沒說她拿了多少，她也不想問，省得讓自己更生氣，但大致數(shù)目張婆子還是有數(shù)的。

    第24章

    當(dāng)初沈杜娟出嫁時(shí)，張婆子給她留了一兩壓箱銀，這還只是家里給的，不算她做姑娘時(shí)攢下的一些體己。至今為止，沈杜娟嫁到伍家已有十幾個(gè)年頭，這么些年伍家一直平平穩(wěn)穩(wěn)，不至于要媳婦貼補(bǔ)，就親家母的為人，也不會(huì)想著去占用媳婦嫁妝，沈杜娟手中的私房只多不少。

    再說，媳婦們總能想到各種辦法攢錢。沈杜娟即便每年只攢個(gè)兩百文，十幾年下來，也該有三四兩銀子。更何況，小女婿家?guī)啄昵巴蝗话l(fā)跡，小女兒是個(gè)要面子的，給親戚送的東西都不差，過年給小輩們的壓歲錢，就至少每人十文以上，還見年往上漲。

    沈杜娟手中的錢沒準(zhǔn)都不下五兩，就算往少了算，四兩是鐵定有的。大女兒說掏了大半家底，那就算出三兩好了，六倍的差距，張婆子生生被氣得呼吸都有些急促，狠灌了幾口水，心緒才慢慢平靜下來。

    事已成定局，既然做了，那索性成全大女兒。張婆子決定等會(huì)就同老頭子說說，給大女婿家送點(diǎn)糧食，沒的做了好事還落人埋怨。

    張婆子被氣著，不光是因?yàn)榇笈畠禾^大方，還有一點(diǎn)就是此事本身帶來的問題。人和人之間相處，不是你自己做好了，就能得到人贊揚(yáng)。張婆子自己也不認(rèn)為，她做的就一定都對，但她至少有一點(diǎn)比大女兒做得好。她一切都像兩個(gè)妯娌看齊，才不會(huì)像大女兒這般傻不拉唧，不考慮旁人，就拿出大半家底。

    沈杜娟這么做倒是一時(shí)痛快，殊不知，將兩個(gè)弟妹給比的都落進(jìn)塵埃里。她討了公婆丈夫的歡心，卻也得罪了兩個(gè)妯娌，甚至很可能連帶著將兩個(gè)小叔子一并都開罪。是好是壞，這事情還真不好下定論。

    “你出去吧，我先靜一靜。”張婆子揚(yáng)了揚(yáng)手，將大女兒揮退。隨著木門“吱呀”一聲合上，上房內(nèi)一片安靜，同隔壁喧鬧的堂屋形成了兩個(gè)世界。

    張婆子現(xiàn)在是真糟心，大女兒家家境一落千丈，小女兒家又爬得太高，再這么下去，估計(jì)他們連親家的門都不敢登了。世事就是這么難以捉摸，差了不行，太好又不行，門當(dāng)戶對這話實(shí)在是在理，偏偏只能著眼于當(dāng)前，誰都不知道未來會(huì)如何，就好比她的兩個(gè)女兒。

    今天是正月初二，得高高興興才行，張婆子揉了把臉，努力扯出笑容，試了幾次，感覺神色如常，不會(huì)被人瞧出問題，這才起身進(jìn)了堂屋。

    眼瞅著天色不早，估計(jì)再坐會(huì)兒大女兒一家就要告辭，張婆子抽空將事情告知老伴。

    沈老爹立刻支開大女婿，將四個(gè)兒子叫到上房商議事情。

    “事情就是這樣，你們看怎么做最好？”沈老爹說完，便目光炯炯地盯著兒子們。他現(xiàn)在都是半百之人，再干個(gè)幾年，估計(jì)連下地都不利索，很多事情都開始慢慢放手，盡量聽取兒子們的意見，他自己就最后把把關(guān)。

    沈家海作為長子，他當(dāng)仁不讓地第一個(gè)發(fā)言：“爹，我認(rèn)為娘的提議就很不錯(cuò)。大妹夫爹娘都挺好相處，既然大妹都已經(jīng)這么做了，我們不妨再幫一把。禍福無常，大妹家這次算是遭的無妄之災(zāi)，再說親家大伯身體也快好了，跟那些好吃懶做，寅吃卯糧的人家不同，熬個(gè)幾年就起來了。我看咱家不如就多幫點(diǎn)，給錢不好，給了估計(jì)也會(huì)被大妹拿去填家里的窟窿，不如給糧食，錢意思意思給點(diǎn)就行。”

    “你們覺得呢？”沈老爹環(huán)視其他三個(gè)兒子。

    “大哥說的可行?！鄙蚣液值芤恢沦澩蚣液５淖龇?。

    “那給多少合適？少了不行，起不到多大作用，多了咱家也給不起?！鄙蚶系鶈柕?，同時(shí)心里也在不斷思量。

    看到三個(gè)弟弟齊刷刷將目光對向他，沈家海覺得壓力有點(diǎn)大。這事真不好定奪，想了片刻，他才開口：“爹，要不出一擔(dān)糧食？”

    沈老爹微垂眼眸斟酌又斟酌，最終拍板：“那就這么辦，麥子給個(gè)幾斤就成，其他就換成地瓜土豆玉米這些粗糧，給細(xì)糧，估計(jì)親家怕是舍不得吃，再放上一早就準(zhǔn)備好的回禮湊滿一挑。”

    有了決定之后，張婆子立刻帶著媳婦們下去張羅此事。

    伍東平起先沒察覺異常，待他起身向老丈人告辭時(shí)，看到那兩籮筐物事，還有什么不明白的。他看了自家婆娘一眼，果然，她眼神有些閃爍，不敢和他對視。這事，說開了其實(shí)沒什么，就是他面子上有些不好看。

    本來伍家和沈家算是門當(dāng)戶對，甚至比沈家還要好一些。現(xiàn)在伍家家境大不如前，連岳父家都比不上，更不用說還有個(gè)不得了的連襟在那戳著。一想起這些，伍東平本就覺得有些局促，眼下讓岳父他們知道他家連媳婦攢的那點(diǎn)家底都動(dòng)用了大半，他更是臊的沒臉見人。虧得他是個(gè)地地道道的莊稼漢子，膚色較深，不然怕是當(dāng)場就失態(tài)。

    “爹，這些我不能收?！蔽闁|平收拾好情緒，連忙推拒。這段時(shí)間他是什么樣的人都見了個(gè)遍，有怕他們上門借錢，閉門不見客的親友，也不乏出錢出力之人，但能主動(dòng)給出一擔(dān)糧食的，還真不多見。這兩籮筐東西，少說也有百八十斤，那可值不少錢。盡管對于老丈人家的仗義舉動(dòng)非常感激，伍東平卻也無論如何都沒那么厚臉皮收下。

    “你拒個(gè)什么勁，這些都是給我那三個(gè)外孫的，沒你什么事?！鄙蚶系L臉瞪了他一眼，像趕小雞仔般將大女兒一家轟出門，“行了，時(shí)間不早了，這些都不是什么值錢的物品，趕緊挑著回家?！?/br>
    村里到處都是人，不好為這事和老丈人起爭執(zhí)，伍東平強(qiáng)裝沒事人般，繃著個(gè)笑臉，挑著籮筐快速朝村外走去，沈杜娟也是這般。等應(yīng)付完熟人，兩人笑得臉都僵了。

    進(jìn)入沒多少人的小道之后，伍東平輕聲埋怨沈杜娟：“這事怎么好再煩擾爹娘？你看這次讓他們破費(fèi)的，家里外債本就夠多，再添上這一筆，也不知道什么時(shí)候能還完?！?/br>
    沈杜娟好脾氣地笑笑：“那你以后多幫襯我娘家不就得了？”

    “哎，聽你的。孩子們正在長身體，確實(shí)不能餓著。”說罷，伍東平停頓片刻，“小文都快到說親的年紀(jì)，家里又這副樣子，我們多干點(diǎn)活，怎么也得給孩子們攢些家底出來?！?/br>
    對此，沈杜娟自然是贊成的，但該說的還是要說：“你也別累著，萬一傷了身體，到時(shí)候賺的那點(diǎn)錢還不夠買藥的?！?/br>
    “嗯，我曉得。”