第二日，姜正楠神清氣爽回到春暉院，三太太去慈榮堂給老太太請(qǐng)?jiān)绨擦?。他百無(wú)聊賴地坐在桌前，心想，還有五千兩銀子該怎么補(bǔ)上，眼角瞄到了三太太的梳妝臺(tái)。鬼使神差，姜正楠坐到梳妝臺(tái)前，打開(kāi)首飾盒，林林總總五花八門的首飾耀眼奪目。

    姜正楠拿了一只祖母綠的胸針，和一串珍珠手鏈，藏進(jìn)袖子里，然后大搖大擺出去了。

    剛到院門口，碰到三太太和王嬤嬤。

    “老爺，用了早膳了嗎？”三太太關(guān)切問(wèn)。

    “不用，我去外邊用，今日還要與大哥一起去鋪里，晚上回來(lái)用晚膳?！?/br>
    “老爺，慢走?！?/br>
    三太太回到春暉院里，“琳姨娘那邊，避子湯可端過(guò)去了？”

    “讓竹桃端過(guò)去了，琳姨娘喝得挺爽快，沒(méi)有一絲遲疑?！?/br>
    “哼，算她識(shí)相?！?/br>
    芙蓉院里，姜嫣然正在繡一方帕子。

    “小姐，奴婢打聽(tīng)到，您和二小姐的婚事，老太太似乎有想法了。”

    “哦，怎么定的？”

    “老太太特意叫了二老爺過(guò)去問(wèn)的。二老爺最近和探花郎以及幾個(gè)進(jìn)士走得頗近，估計(jì)是要在這幾個(gè)人里選二小姐和您的未來(lái)夫君。”

    姜嫣然回想了一下，探花郎就是上次見(jiàn)過(guò)面的朱文博，那幾個(gè)進(jìn)士雖也不錯(cuò)，但還是比不上探花郎。

    “我可以猜出來(lái)，他們是怎么定的?？隙ㄒ呀o姝許給朱文博，而我就隨便配個(gè)破進(jìn)士唄?！?/br>
    “小姐，那也未必。奴婢瞧著朱公子和您正般配?！?/br>
    “這媒妁之言，哪有什么般配不般配的，長(zhǎng)輩配好了，也就沒(méi)我們什么事了?！苯倘挥行┎环?，什么好事都讓姜靜姝撈著了，自己永遠(yuǎn)都是撿剩下的。

    “小姐，不妨試探下那個(gè)朱公子。這幾日，朱公子老是往這里來(lái)。”

    第二日，朱文博和三個(gè)進(jìn)士又來(lái)拜訪姜正勛。

    “學(xué)生見(jiàn)過(guò)老師。”

    “恩，你們幾個(gè)在京里無(wú)親無(wú)故，這樣吧。臘八那日再到府中一起過(guò)節(jié)?！?/br>
    “謝謝老師?！?/br>
    “文博啊，你可定過(guò)親？”姜正勛直接問(wèn)。

    “不曾。”

    “哦，如此甚好。我有一嫡女，溫婉可人，賢惠懂事，不知你意下如何？”

    “若能娶得老師的掌上明珠，是學(xué)生福氣?！敝煳牟┮詾榻倘皇堑张?，暗暗高興。

    姜正勛滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后就去慈榮堂報(bào)喜了。

    “哦，那個(gè)探花郎同意了？”

    “是，母親?！?/br>
    “那就好，我也了了一樁心事?！?/br>
    之后，姜正勛就囑咐魏玉貞開(kāi)始籌備靜姝的嫁妝。

    魏玉貞也高興極了，探花郎一表人才又無(wú)父無(wú)母的，一嫁進(jìn)去就是當(dāng)家主母，這門親真是挑不出錯(cuò)。

    臘八這日，姜府眾人其樂(lè)融融，午膳用的是宮里賞賜下的臘八粥，又涼又不好喝。還好下午茶的點(diǎn)心做得極為考究，一桌十五樣，都是熱烘烘新出爐的，還有各種好茶甜品。

    花園中，姜嫣然站在假山附近，香兒在不遠(yuǎn)處的門洞那邊做著口形，“來(lái)啦?！?/br>
    香兒幾步跑過(guò)來(lái)，拿著帕子作勢(shì)幫姜嫣然擦著眼角，“小姐，何苦如此苦著自己。這親事都內(nèi)定下了。那朱公子以后就是您的姐夫了?！?/br>
    朱文博本欲去書(shū)房，聽(tīng)得附近有女人聲，便回避起來(lái)，這其中一個(gè)聲音有些耳熟便逗留下來(lái)。

    “你這丫頭，修得胡言，什么內(nèi)定不內(nèi)定，我們只當(dāng)不知道。我本就出生卑微，區(qū)區(qū)一個(gè)庶女，哪里配得上探花郎。在這府里如履薄冰，步步艱辛，凡事不可多計(jì)較，只盼他們別讓我做妾就好?！?/br>
    “小姐，別難過(guò)了。那朱公子也是可憐人，二小姐根本看不上他呢?！?/br>
    “休得胡言。”

    “真的。小姐您忘啦，上次在齊國(guó)公府里頭，二小姐撞上那朱公子，還狠狠呵斥了人家呢。二小姐心氣兒高，非勛貴世家不嫁的?！?/br>
    “好了，越說(shuō)越難聽(tīng)了，我要撕你這小蹄子的嘴了?！?/br>
    “小姐息怒?！?/br>
    主仆兩一起往門洞這里走來(lái)。

    “見(jiàn)過(guò)小姐?！敝煳牟┈F(xiàn)身作揖。

    “見(jiàn)過(guò)朱公子?！苯倘挥话荩廾蠏熘⌒〉木К摐I珠，越發(fā)襯得一雙眼睛水汪汪，黑白分明，清澈透亮。

    “敢問(wèn)小姐，在府中排行第幾？”

    “行三。”

    “小姐，可否屏退左右?！?/br>
    香兒機(jī)靈避退十步開(kāi)外，背對(duì)著他們。

    “公子，你？”

    “請(qǐng)?jiān)徶炷车拿侠恕?shí)不相瞞，自從見(jiàn)過(guò)小姐，便對(duì)小姐魂縈夢(mèng)牽。若是，若是小姐便嫌棄，朱某愿娶小姐為妻，相敬如賓，恩愛(ài)到白首?！?/br>
    “公子，我，我不過(guò)是一個(gè)庶女?！?/br>
    “朱某也不過(guò)介窮書(shū)生而已?！?/br>
    “小姐若信不過(guò)，朱某便贈(zèng)予這信物。”朱文博拿出一只鶴形玉佩，因?yàn)樗淖质曲Q隼。

    姜嫣然接過(guò)玉佩，讀者上面的字，“鶴隼?！?/br>
    “正是在下的字。小姐，你的呢？”

    姜嫣然有些害羞的拿出一方帕子，上面繡著一叢翠竹。

    朱文博接過(guò)帕子，揣進(jìn)懷里，“多謝小姐。小姐放心，不日便來(lái)提親?！?/br>
    過(guò)了幾日，朱文博又來(lái)找姜正勛。

    “老師，學(xué)生是來(lái)提親的?！?/br>
    “文博啊，我正等你說(shuō)這話呢，哈哈哈?！?/br>
    “自從上次見(jiàn)過(guò)三小姐之后，便對(duì)三小姐魂縈夢(mèng)牽?！?/br>
    “你說(shuō)誰(shuí)？”

    “三小姐。說(shuō)來(lái)慚愧，學(xué)生初次入姜府，在園中迷路，幸得三小姐指路。請(qǐng)老師不要誤會(huì)，三小姐絕對(duì)沒(méi)有和學(xué)生多說(shuō)話。”

    “我上次跟你提的是嫡，三小姐可是庶女?！?/br>
    “學(xué)生本也出生卑微，不在乎小姐是嫡是庶，望老師成全?！敝煳牟┕蛄讼氯?。

    “這，哎呀。上次你怎么不說(shuō)清楚？我這大女兒的親事還沒(méi)定，哪亂得上小女兒?！?/br>
    “都是學(xué)生的錯(cuò)?！?/br>
    “罷了，你起來(lái)吧，也怪我沒(méi)弄清楚?！?/br>
    晚間，姜正勛在魏玉貞房里歇息，“夫人，先準(zhǔn)備嫣然的嫁妝吧?！?/br>
    “嫣然的親事也定下了？”

    “那探花郎看上的是嫣然?！?/br>
    “那靜姝呢？”

    “還有一個(gè)進(jìn)士，挺有前途的，我看不錯(cuò)?！?/br>
    “只怕母親要大發(fā)雷霆?！?/br>
    “明日我們?nèi)ネ赣H說(shuō)，上次是我搞錯(cuò)了?！?/br>
    第二日，慈榮堂里。

    “母親，昨日朱探花來(lái)向我提親了?！?/br>
    “那是好事啊?！?/br>
    “額，提的是嫣然。”

    “什么？”

    “都怪兒子不好，上次是兒子搞錯(cuò)了。其實(shí)朱探花看上的是嫣然。”

    姜老太太沉默了一會(huì)兒，“那靜姝怎么辦？你預(yù)備給她找個(gè)什么人家？”

    “兒子想好了，還有一個(gè)進(jìn)士，為人不錯(cuò)，配得上靜姝?！?/br>
    “哼，我是想不明白，這探花郎怎么看上嫣然的，是不是二人暗通曲款？一個(gè)外男堅(jiān)持點(diǎn)名要娶一個(gè)內(nèi)院小姐，肯定見(jiàn)過(guò)面吧?！?/br>
    “不瞞母親，朱探花確實(shí)見(jiàn)過(guò)嫣然?！?/br>
    “我就說(shuō)嘛。呵，還真是姨娘作風(fēng)。這么急不可耐想要嫁人了?！崩咸湫σ宦暋?/br>
    “母親，我對(duì)嫣然有愧，這門親事就讓給嫣然吧。何況強(qiáng)扭的瓜不甜，這朱探花看中嫣然，我們卻硬是把靜姝嫁過(guò)去，實(shí)在是不妥?！?/br>
    “有愧？我這個(gè)老婆子不懂了，邱姨娘犯的錯(cuò)，死都是應(yīng)該的。況且對(duì)嫣然，姜府也有養(yǎng)育之恩，為什么要有愧？隨你吧，橫豎我這個(gè)老婆子多活一天，你們也嫌累贅。”

    “母親，息怒?！蔽河褙憚竦馈?/br>
    “哎，靜姝這孩子，議門親事，如此蹉跎。這都年底了，來(lái)年三月就要選秀。”

    “母親，您看我，晚嫁不也嫁得挺好。靜姝的福氣在后頭呢。”

    “罷了，罷了，你們都回去吧，看得我心煩。”

    過(guò)了幾日，魏玉貞把邱姨娘留下的私房、首飾等財(cái)物如數(shù)歸還給姜嫣然。

    “這些本就是你姨娘的，現(xiàn)歸還于你。你自己該知道吧，你的親事算是定下了，朱探花親自向老爺求娶你?！?/br>
    “謝母親?！苯倘荒樇t紅，心里狂喜。

    “這些日子，你就呆在府中，別再出府了。等來(lái)年，你二jiejie出嫁后，你就可出嫁了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    而靜姝來(lái)請(qǐng)安的時(shí)候，魏玉貞怕她有想法，還特地安慰她。