“原來(lái)是這樣。那么上門(mén)提親的，應(yīng)該也是周大公子了；父親雖然幾年前見(jiàn)過(guò)你，但也沒(méi)有分辨出你們兄弟二人的模樣。大公子拜完堂便連夜奔赴西北，也是為了避嫌吧?！?/br>
    周寒不知如何答話，索性不做聲，就當(dāng)是默認(rèn)了事實(shí)如此。

    想起一個(gè)月前周冰寫(xiě)給他的那封信，信上洋洋灑灑幾個(gè)大字“為兄已代你拜堂成親，娶回佳人，大恩不必言謝”，他火氣頓時(shí)又燒上頭。

    方青梅又點(diǎn)頭道：

    “我明白了?！?/br>
    這么說(shuō)來(lái)，他是不愿成親的。

    她背對(duì)著燭光，面上神色晦暗不明，周寒分辨不清，因此聽(tīng)到這里不知該如何開(kāi)口，只慢慢說(shuō)道：

    “你我二人這樁婚事……”

    周寒嘆一聲：

    “這件事，其中曲折太多，我一時(shí)不知該如何跟你說(shuō)明。但是你放心，我會(huì)想個(gè)妥帖的法子將事情解決好，一定對(duì)你有個(gè)交代?！?/br>
    方青梅猶豫片刻，遲遲疑疑開(kāi)口：

    “恕我直言，你爹都把你打成這副樣了，你還能想什么法子？”

    周寒被她一句話噎住，不由氣悶：

    “青梅姑娘，你一向這么愛(ài)直言嗎？”

    方青梅當(dāng)天便在周家別院歇了下來(lái)。

    這處宅院比周家本家院落更大，日常也頗有些人手在此照應(yīng)，衣食都有人打點(diǎn)。周寒安歇之處的小院落叫做“山高月小”。別院的下人平時(shí)都喊賞月院，因?yàn)槔镱^草木疏落，當(dāng)窗一面白墻，視野開(kāi)闊，是個(gè)賞月的好地方。

    周安唯恐周寒傷處有變化，當(dāng)天沒(méi)有回去，就帶著大夫在此處照應(yīng)著；他原本想著將方青梅也安置在賞月院里住下，意思是叫周寒和方青梅親近親近之意。誰(shuí)知周寒偏是叫人另打掃了鄰著不遠(yuǎn)的“小洞天”，讓方青梅安歇到那里去。

    周安只能無(wú)奈搖頭，親自帶著方青梅去小洞天。

    這別院倒是比周家本家大不少，兩座園子說(shuō)是挨著，走過(guò)去還要一點(diǎn)腳程。周安管家提著燈籠慢慢的帶路，一副心事重重的樣子，許久才開(kāi)口道：

    “二少奶奶，今天叫你受累了?！?/br>
    “還好。”

    方青梅隨口答一聲，心里說(shuō)，受累倒不曾，受驚是真的。不知有哪家的新媳婦跟自己夫君頭一次見(jiàn)面是在妓院里，還是在被揍的半死，鮮血淋漓的情景下？真是滑天下之大稽，若叫陳鳳章知道，定然要笑掉大牙。

    但她知道，陳鳳章如果真在這里，肯定會(huì)把這周寒打死吧？他才不會(huì)眼睜睜看自己受這么大委屈。

    想到這里，方青梅鼻頭有點(diǎn)酸，差點(diǎn)掉出淚來(lái)。

    “這些話按道理不該由我說(shuō)，這回二少爺確實(shí)過(guò)分了，讓你受了這么大的委屈。”周安看她神色恍惚，輕嘆一聲，斟詞酌句慢慢道，“不過(guò)二少奶奶，二少爺他這只是一時(shí)糊涂，平日里他向來(lái)潔身自好，并非一般的輕浮淺薄子弟?！?/br>
    “恩，我知道了，周管家。”

    方青梅隨口應(yīng)著。周管家本想多為周寒美言幾句，無(wú)奈方青梅精神不濟(jì)，只好加快了腳步，片刻就到了小洞天，早有院里的大嬸來(lái)迎接。

    方青梅簡(jiǎn)單洗漱，拆了簪環(huán)便上了床。

    窗外月色迷離，這“小洞天”的月色，似乎比山高月小要冷清許多。她抬頭看看那一輪皓月當(dāng)空，想想京城與揚(yáng)州相隔千里，說(shuō)不定此時(shí)陳鳳章也正在和父親母親在對(duì)著月色念叨她？

    這一天稀里糊涂，一出接著一出，她也不知道事情怎么會(huì)變成這樣？當(dāng)時(shí)周家托了福王大少奶奶牽線，殷切上門(mén)提親，竟變成周家擅自為周寒做主成親；母親口中斯文有禮的周二公子，竟是在新婚混跡青樓的紈绔子弟。嫁人是她深思熟慮才做的決定，誰(shuí)知竟也這樣雞飛狗跳！讓她忍不住開(kāi)始懷疑，自己這個(gè)決定是不是做錯(cuò)了？

    但也只能走一步看一步。

    此時(shí)此刻，她決計(jì)不能給陳家再添麻煩，陳家父母也沒(méi)有多余的心力再為她cao心。

    一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，直到夜深方青梅才昏昏睡著。

    次日清晨，天還未大亮，方青梅便自昏睡中醒來(lái)。外頭還沒(méi)什么動(dòng)靜，她不愛(ài)干躺著，索性穿衣起來(lái)。揚(yáng)州天氣比京城悶熱幾分，她踱步到院子里，就覺(jué)得肚子餓的咕咕叫——因?yàn)樽蛱焱砩闲臒┮鈦y，晚飯也沒(méi)吃進(jìn)去什么東西。本想找院里的大嬸要些吃的，覺(jué)得天色未免太早。思前想后，她心里忽然一個(gè)主意，悄沒(méi)聲出了小洞天的院子，按著來(lái)時(shí)的記憶順著一條小路一直往東邊去。

    許是隨了自己親爹，方青梅自小“老馬識(shí)途”的本領(lǐng)就強(qiáng)。周寒所住的山高月小院子在別院的東南角，再往南百來(lái)步有一座假山，正挨著院墻。方青梅找到假山，撩起裙角，利落攀上去，借著假山登上矮墻，一個(gè)巧勁便跳出了院子，然后沿著院外的小胡同就溜達(dá)了出去。

    印象中周家這所別院別院離那座醉春院，乘馬車(chē)有一炷香的路程。方青梅便順著胡同往北走了約莫一炷香路程，便看到了一條寬些的大街，順著街又走了一炷香路程，便看到三三兩兩的早點(diǎn)攤子。她信步走過(guò)去，挑了一家人多的攤子，在一張小桌上坐下。剛坐下便有小二過(guò)來(lái)招呼，一邊說(shuō)話一邊上下打量她：

    “這位姑娘面生，是過(guò)路的吧——要吃點(diǎn)什么？咱們家的酥餅和白粥遠(yuǎn)近聞名的，不如給您來(lái)一份？?jī)蓚€(gè)餅一碗粥，一共八個(gè)銅子?！?/br>
    方青梅點(diǎn)點(diǎn)頭，輕車(chē)熟路先從身上抓出一把銅子兒遞出去，笑道：

    “多的不用找了?！?/br>
    小二笑著接過(guò)去數(shù)數(shù)：

    “好叻——酥餅兩個(gè)白粥一碗！馬上給您上來(lái)嘍！”

    方青梅一邊等一邊四處打量，正想著稍后得怎么開(kāi)口跟小二打聽(tīng)事兒，誰(shuí)知一旁吃飯的聊天聲便傳了來(lái)：

    “聽(tīng)說(shuō)昨個(gè)周老爺帶人去砸了醉春院了，你們聽(tīng)說(shuō)沒(méi)？”

    真是要什么來(lái)什么。小二端上酥餅和稀飯，方青梅裝作低頭喝粥，耳朵卻豎得老高聽(tīng)著隔壁幾個(gè)人聊得高興：

    “怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？我家隔壁的王大娘可是親眼看見(jiàn)的！說(shuō)是周老爺帶人，去醉春院把令晚秋姑娘的閨房砸了個(gè)稀巴爛不說(shuō)，還把周二公子結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)抽了一頓板子，最后是給抬出來(lái)的！醉春院外頭看熱鬧的圍了一大圈——只可惜我去晚了沒(méi)看著，說(shuō)是最后還是周家那位新娶的二少奶奶去解圍呢，要不啊，那位二少爺八成就活活給打死了！”

    “要不說(shuō)呢，這有錢(qián)人家的少奶奶是那么好當(dāng)?shù)?？剛成親一個(gè)月相公就去逛窯子，挨了家法還得讓老婆出面去救，這位二少奶奶可不得憋屈死？”

    “瞎說(shuō)什么呀，這你們就不知道了吧？我家里兄弟就在周家糧行里做事，聽(tīng)說(shuō)了不少說(shuō)法。說(shuō)那位二少奶奶呀，是周大公子和周家老爺夫人做主從京城給娶回來(lái)的，周二公子壓根沒(méi)相中，連拜堂都是大公子在京城替他的！”

    “大戶人家娶媳婦可不都是父母之命？這二公子怎么就相不中？那他相中誰(shuí)？”

    “這還用問(wèn)？肯定是看中醉春院的令晚秋姑娘了唄。這位令姑娘長(zhǎng)的天仙兒似的，聽(tīng)說(shuō)見(jiàn)一見(jiàn)就要十兩銀子！只是長(zhǎng)的再好看，這周家家法那么嚴(yán)，怎么可能叫一個(gè)青樓女子進(jìn)門(mén)做少奶奶呢？這位二公子是跟家里置上氣了，連著包令晚秋的場(chǎng)子，愣是一個(gè)月沒(méi)回家。那頭京城周大公子代他拜堂成親，他這頭可一直在醉春院躲著呢！”

    “難怪周老爺給氣成這樣，我要有個(gè)這樣的兒子，也得氣死了，見(jiàn)見(jiàn)面兒就十兩，這一個(gè)月銀子還不得流水似的嘩嘩嘩往外淌？”

    “切，要不說(shuō)你沒(méi)見(jiàn)識(shí)！周家錢(qián)多得是，在乎的怎么會(huì)是這點(diǎn)銀子？周老爺是在乎兒子的前途。這位周二公子打小聰明，從小沒(méi)學(xué)過(guò)做生意，一直讀書(shū)識(shí)字的，周老爺是想讓他去考狀元做官的，誰(shuí)知道年前出了那檔子事，把腿給摔瘸了，唉，說(shuō)起來(lái)這二公子也夠慘的，好好地怎么就斷了腿了呢，一個(gè)瘸子怎么能去做官？”

    “慘什么呀，能天天泡在醉春院這還叫慘？這要是慘，那我也想這么慘呢！”

    “說(shuō)你傻還不承認(rèn)，你這泥腿子怎么跟人家公子比？人家是要光宗耀祖做大官的呀！哪像你吃飽喝足就心滿意足了！跟你真是說(shuō)不通！”

    “……”

    那兩人嘻嘻哈哈就把話題轉(zhuǎn)了開(kāi)去，方青梅卻是聽(tīng)得明明白白。她喝完了粥，無(wú)心再吃餅，便招手喊過(guò)小二：

    “這兩個(gè)吃不下了，再給我包十個(gè)酥餅吧，不，二十個(gè)，我一起帶走?！?/br>
    小二麻溜的包了酥餅過(guò)來(lái)，還細(xì)心的用麻繩兒系好，方青梅給了銀子接過(guò)餅道了謝，抬頭看看天色還早。她心中一片煩亂，一時(shí)也不想回周家院子，想著既然出來(lái)一趟，不如在這揚(yáng)州稍微轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)散散心，便拎著一串酥餅，一邊想著心事，一邊慢慢溜達(dá)著往街上走。

    ☆、第6章 談和被拒絕

    這廂方青梅溜達(dá)著，那邊周家別院可炸了鍋。

    小洞天院子里的錢(qián)嬸兒向來(lái)起得早，這天更是惦記著要伺候新二少奶奶，早早就起了床，待收拾停當(dāng)?shù)脚P房去，聽(tīng)聽(tīng)沒(méi)動(dòng)靜，以為方青梅還沒(méi)有起床，便輕手輕腳出去準(zhǔn)備早點(diǎn)。等完事回房一看，發(fā)現(xiàn)房里被褥疊的整整齊齊，卻沒(méi)了人。

    錢(qián)嬸一下便慌了手腳，就奔山高月小院子去了，心想二少奶奶許是去看二少爺了也說(shuō)不定？進(jìn)了山高月小迎面碰上管家周安，便問(wèn)道：

    “二少奶奶可是過(guò)來(lái)這邊院子了？”

    周安一聽(tīng)，帶著錢(qián)嬸進(jìn)院子找了一圈，沒(méi)看到人，立刻召集幾個(gè)下人：

    “快快去別院里找一遍，看二少奶奶是不是早起去看景致了?！?/br>
    不出一刻鐘眾人紛紛氣喘吁吁來(lái)復(fù)命：

    “并沒(méi)有見(jiàn)二少奶奶的人?！?/br>
    周安這下慌了。

    周寒剛睡醒一覺(jué)，在房里聽(tīng)到動(dòng)靜，忍疼命小海服侍著洗漱穿衣，架著胳膊挪了出來(lái)，聽(tīng)周安簡(jiǎn)單說(shuō)了經(jīng)過(guò)，便吩咐道：

    “周管家，叫人到外面找找去?！?/br>
    周安管家還在猶豫：

    “您意思是二少奶奶……跑出去了？可是大門(mén)口守著的回說(shuō)，今早除了大夫，沒(méi)見(jiàn)人出去呢?！?/br>
    周寒繃著臉嘆氣：

    “她要出去，難道只能從門(mén)走嗎？”

    周安一愣：

    “您意思是……翻墻？不能吧，我看這位二少奶奶文靜嫻雅，通情達(dá)理……”

    周寒?dāng)[擺手，打斷他的馬屁：

    “這位方小姐父親是西北大將軍，出身武將世家，翻個(gè)墻還不簡(jiǎn)單？別耽誤時(shí)間了，快去吧，多派些人手。”

    他現(xiàn)下最擔(dān)心的倒不是方青梅翻墻的本領(lǐng)，他怕的是這位方青梅大小姐一時(shí)氣急逃婚了，那可叫他該怎么辦？

    一院子家丁在院門(mén)口集合起來(lái)，周安正有條不紊分配人手準(zhǔn)備出去找人，小海眼尖，看到那邊墻頭出現(xiàn)一個(gè)人影，忍不住喊出聲：

    “少夫人回來(lái)了！”

    所有人頓時(shí)愣住，一齊往墻頭看。

    周寒也扶著小海胳膊，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身去。

    方青梅一手拎著一串酥餅，一手撩起裙擺正要從墻頭往假山上跳，冷不丁看到假山下一群人都盯著她，嚇了一跳，腳下頓時(shí)一趔趄。

    管家周安絕望的抬手捂住眼，不忍再看。

    反應(yīng)最快的是周寒，抬腿便要奔過(guò)去，可惜腿腳不給力，奔出兩步就跌趴到地上，頓時(shí)疼出一身冷汗。

    倒是那邊方青梅動(dòng)作機(jī)敏，跌落半途伸手扯住一條假山上探出來(lái)的葛蘿藤，減緩落地勢(shì)頭，跌到地上只“哎喲”一聲。她急忙爬起身，一瘸一拐往前走到周寒面前，還沒(méi)忘了提起手里的酥餅，對(duì)著眾人笑的略有些尷尬：

    “大家怎么都在這？我，我起得早沒(méi)事做，所以出門(mén)去買(mǎi)了些早點(diǎn)。你們還沒(méi)吃吧？”

    剛給周安打發(fā)走的大夫，又被周小海急忙給請(qǐng)了回來(lái)。

    方青梅只是腳踝稍微扭傷，并無(wú)大礙；嚴(yán)重的是周寒，剛剛止血的傷口因?yàn)榈沟臅r(shí)候牽扯得厲害，又開(kāi)始流血。

    周寒再度被抬回山高月小，一路疼的面色蒼白滿頭冷汗。方青梅無(wú)措站在一旁看眾人進(jìn)進(jìn)出出忙碌，大夫手忙腳亂給周寒換藥包扎，等一輪忙過(guò)去，已是日上三竿。

    周安是個(gè)看事的，早早將眾人都打發(fā)出去，唯獨(dú)留下方青梅。周寒側(cè)身躺在塌上，見(jiàn)她仍提著那串酥餅站在門(mén)口，一臉的無(wú)措，不知是該氣還是該笑，不由嘆口氣，喚道：

    “方姑娘，再麻煩你幫我倒杯水?！?/br>
    方青梅放下手里的酥餅，倒了水，猶猶豫豫端到床邊：

    “你——傷口還好吧？”

    “疼不致死。怪我沒(méi)出息，”周寒喝了口水，沒(méi)好氣道，“我要有方姑娘這翻墻如履平地的身手，那天從窗戶跳出去，也不至于被打成這樣了?！?/br>
    方青梅聽(tīng)出他諷刺她翻墻，便訕笑著，自顧自從桌上取了一枚酥餅：

    “你還沒(méi)吃早飯吧？這餅聞著很香，要不要嘗嘗？”