“要救爹娘，肯定得上下打點，要他出力出人情，就不能再讓他出銀子了?！狈角嗝氛J真道，“拿銀子給他，辦事方便?！?/br>
    長壽聽了，是這個理，便去包袱里翻銀票，拿出來又覺得不甘心：

    “……周家那么有錢，做的事又那么對不起小姐，就該讓他們出錢。”

    “這幾個錢不算什么，這會兒，父母親和陳鳳章能平安無事才是最要緊的?！狈角嗝吩捳f的擲地有聲，“再說，我不能欠他的，不然將來掰扯不清楚。錢這件事上，可不能不算的清清楚楚?！?/br>
    誰知剛說完就聽到門口周寒說道：

    “你要跟誰算清楚？”

    方青梅一怔。

    轉(zhuǎn)頭看周寒似笑非笑站在門口，也不知道他聽到了多少，索性走過去大大方方把銀票塞到周寒手里：

    “周漸梅，這是五千兩。京城遍地是官，打點都得使銀子，你先拿著。辦陳家的事，周家出力已經(jīng)夠情分了，不該再花你們周家的錢?！?/br>
    周寒沒接，問了一句：

    “銀子給了我，你身上還有可用的嗎？”

    “有的，娘給我的嫁妝不少，你打點若是用得著盡管來跟我拿，”方青梅毫不藏私，把自己身家大大方方就交代了，“再說，我有什么可用錢的地方？”

    說著又把銀票往前遞遞。

    周寒聽了，接過銀票塞進袖子：

    “好，那我就先收著。走吧，去西廳用晚飯?！?/br>
    這院子本是王府一處別院，地方不小，比陳家的祖宅還要大不少。周寒在前頭慢慢走，領(lǐng)著方青梅和長壽出了正屋新房，順著連廊兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，走了一會才到吃飯的西廳。方青梅一邊走一邊打量：

    “你對這院子倒十分熟悉啊?！?/br>
    這兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的大院子，不是住慣的，恐怕早迷路了。

    周寒邊走邊道：

    “我小時候身體不好，祖母陪我來京城看病，在這里住過幾年。后來大些了，祖母和父母親年紀大了，家里在京城這邊的親戚走動，也是我每年過來打點，都是住在這里?！?/br>
    頓了頓又道：

    “前幾年來京城書院求學，也住這里幾年?！?/br>
    “你來京城讀過書？”方青梅好奇道，“在哪個書院??？什么時候來的？”

    “隨便去的地方，”周寒答的含糊，“二三年前來的吧?！?/br>
    “那香山書院你去過嗎？”方青梅一下興致勃□□來，“陳鳳章之前在明達書院和香山書院都呆過兩年，我也常穿著男裝跟他上山去。香山書院的吳先生是我父親的好友，都認識我們倆，也不好意思拆穿，睜只眼閉只眼就讓我混進去了——你在京城呆了一二年，京城好玩的好吃的地方就那么多，咱們說不定就在哪見過呢。”

    周寒嗯了一聲，便不再開口，似乎不想多談的樣子。

    方青梅一腔拉關(guān)系的熱情被潑了冷水，也不再追問，倒是長壽在后頭圓場道：

    “小姐，你那是天天的跑出來到處吃喝玩樂，二公子是去正經(jīng)念書長學問的地方，能相提并論嗎？可別說出來現(xiàn)眼了。”

    西廳里飯菜很豐盛，只是周寒和方青梅一路勞頓乏得很，胃口都不是太好。簡單吃了些，周寒叫人備下紙筆，然后屏退伺候的人，又把周平和陳方都叫了來，和方青梅一起，說起了正事。

    “明日先去福王府跟老王爺問個好，還得把老夫人和父親的書信，揚州帶過來的禮物都送過去?！?/br>
    周平忙掏出一份單子遞給周寒道：

    “這個好說。大少爺早寫了信來，安排下了禮單，叫我照著準備好了。二少爺你過個目?！?/br>
    周寒接過來，細細看了一遍，提筆劃掉幾樣，又添了幾樣，遞給周平：

    “大哥考慮的已經(jīng)很周到了。這樣也就差不多了?！?/br>
    又問方青梅和陳方：

    “陳家世代為官，親朋故知也是有的，有哪些人可以幫的上忙的，你也給我細細說來聽聽?！?/br>
    陳方仔細想了，把陳稟向來交好的幾位好友，還有陳家走動的近又在朝中說得上話的親戚數(shù)了一遍。陳方道：

    “說起來，我家老爺為人清正，結(jié)交的朋友也大都是對的上脾氣的人，這幾位應(yīng)該能說上話——至于親戚，陳家雖世代為官，但人丁也不興旺，老爺這一輩就他一個，還有一位親近的堂兄，在刑部做侍郎——只是老爺不大看得上那位的為人，走動的不常。另幾位隔了幾代的堂兄弟，有在刑部有在禮部的，不過做的是些小官，平時有什么事還要仰仗我們老爺，幫忙恐怕就指不上了。”

    周寒只聽著，偶爾在紙上記下幾個人名官職，最后點頭道：

    “你說得很清楚，我都記下了。這些人用不用得上，須得再細琢磨琢磨?！?/br>
    又跟陳方和周平道：

    “天不早了，今天先散了，二叔和陳大哥先歇著吧。”

    兩人便出去了。

    周寒將幾張紙折起來，也跟方青梅出了西廳往后院去。

    回廊下頭還掛著兩人成親時的水紅燈籠，貼著大紅喜字在上頭，橙紅的光照進微涼的夜風，這一路也多了幾分旖旎。

    周寒右手手指無意識揉搓著那張記著人名的紙，一邊走一邊向方青梅道：

    “明日一早，得先去福王府一趟。”

    方青梅點點頭。

    周寒看看她，又道：

    “老福王爺與祖母一母同胞，自幼關(guān)系親近；現(xiàn)在的福王爺與父親也交好。我們倆的親事，還是大哥托福王府世子的岳母做媒的。福王府對周家，對我，都多有照拂。”

    方青梅隱約聽出了他話中意思：

    “你的意思是？”

    “按道理……你是我新婚妻子，須得跟我一起去見見長輩，磕個頭?！敝芎D一頓，站住腳，借著廊下燈光看看方青梅神情，眼中隱隱期待，“你……想不想跟我一起去？”

    方青梅微微垂下臉。

    新婚夫妻一同拜見親近的長輩是正經(jīng)的規(guī)矩，周寒不想自己單獨去，大概是怕露了端倪。禮數(shù)上是該走這一趟，但想到兩人不過假扮夫妻各取所需，這周家二少奶奶的位子早晚都是那位令晚秋姑娘的，她內(nèi)心里著實不想跟周寒的親朋好友牽扯太多。既然總歸是要橋歸橋路歸路的，何必這么面面俱到呢？

    她抿抿嘴，覺得有些為難：

    “我不去可以嗎？還得跟你作出夫妻恩愛的樣子來，老跟人演戲說謊，我心里覺得怪別扭的。”

    周寒定定看她一眼，松了松緊捏著紙片的手指，重新邁步：

    “你不用覺得為難，不去也沒什么，我隨便找個借口就是了。既然這樣，明天我就直接出門去了。”

    方青梅后頭緊走幾步，追上他：

    “周漸梅?！?/br>
    周寒住了腳步：

    “怎么了？”

    月色與燈火輝映，周寒臉色溫潤如玉，神色也淡淡的，唯獨一雙鳳目中光彩流轉(zhuǎn)，似隱似現(xiàn)，方青梅看著他，大約是因為剛拒絕了他的要求的緣故，忽然有些不好意思直視他。她稍微挪開些目光：

    “你能不能實話跟我說，不要為了安慰我故意說好聽的。父母親和陳鳳章他們……到底……到底能不能——都活下來？”

    她聲音壓得低低的，說到“活下來”，幾乎是從嗓子里逼出這幾個字來。

    短短一個多月功夫，從揚州到京城，周寒幾乎是眼看著方青梅日漸消瘦下來，從初見面時就算是氣惱失望的時候也神采動人，臉頰上帶著點兒rourou的嬰兒肥的模樣，到這幾天雖強做無事，卻時不時滿眼含愁，臉頰日漸單薄。

    他深深看她一眼，忽然抬手揉揉她頭頂，微笑道：

    “放心吧。我答應(yīng)你，一定不讓他們有事?！?/br>
    第二天一早，周寒便準備出門。臨行前囑咐方青梅：

    “沒事就在府里歇著，不要出去亂跑，更不要隨便出去打聽消息。有什么事先來和我商量?！?/br>
    等周寒走了，方青梅一時在府里百無聊賴。

    這種干著急的滋味著實不好受。

    倒是周平，見周寒一個人去了福王府，有些奇怪：

    “少夫人，你不跟少爺一起去嗎？”

    方青梅無精打采說：

    “我去了也幫不上忙。周漸梅說，我不用去也可以?！?/br>
    周平愣了愣，開玩笑似的說道：

    “那怎么能一樣。有少夫人在身邊，興許能給少爺壯膽呢？要不人怎么說‘夫妻同心，其利斷金’呢？”

    “說的也是，總不能他到處奔忙，我就一直閑著。”方青梅想了想，“要不周管家，你陪我去一個地方吧？”

    ☆、第17章 福王府謀策

    再說周寒去了福王府。

    先是帶著書信和禮物向老福王爺請安問好。

    老福王爺跟周老夫人一母同胞，卻都是庶出，年輕時候便去從軍，靠著軍功一步步爬到高位，也是費了一番周折磨難，后來因為擁立有功，獲封王爺?shù)奈蛔?。新帝登基第二天，老福王爺便主動請辭，卸甲歸田，而且主動放棄封地，在京城做了個閑散王爺。過了幾年便又以年老體衰為由，讓大兒子承繼了王位，朝廷中的事，一概不管了。

    周寒將書信呈給老福王爺，年過花甲的老王爺身上看不出當年一夫當關(guān)萬夫莫開的氣勢，一身布袍儒雅，看了許久才放下信紙，自言自語道：

    “二姐今年正好六十六了啊。”

    周寒站在下頭，恭敬答話：

    “是，祖母開春剛做了大壽。王爺當時還遣人送了六十六顆東海珠子做壽禮，祖母高興的緊，說到您的壽辰，也給您送一份大禮?！?/br>
    “什么壽禮不壽禮的，這個年紀，不知道還能活幾年?！崩贤鯛攪@一聲，“路途遙遠，二姐離不了揚州，我呢，也出不去京城。死前想再見一面，恐怕是難啦。”

    “王爺福氣無邊，跟祖母有的是見面的機會。若是想出去散散心，家里的車船都是現(xiàn)成的。等過了六七月汛期，便可以順著河道慢悠悠的走，一個半月就到了?！?/br>
    “我前幾年倒是還想過，也沒去了。這兩年是不行了，哪敢出去呢？”老王爺鼻子里哼一聲，“瓜田李下，不知道多少雙眼睛盯著呢。你那個岳父陳稟，不就是因為這事給牽連進去了？”

    周寒眼觀鼻鼻觀心站著，輕聲應(yīng)一聲：

    “是?！?/br>
    老福王爺微微笑了笑：

    “當初我跟冰兒說的什么，最好不要讓你娶這個陳家的姑娘，風口浪尖的。你們周家啊，從老到少，脾氣沒有一個好說話的，認準了的事，犟的九頭牛拉不回來——要不當年你祖父怎么能娶到我jiejie呢？這個陳稟，當年我也知道他，人是有幾分才氣的，就是太耿直了些。朝中的事，哪有什么對錯呢？別人說你對就對了，別人說你錯，你就是錯了，較不得真?！?/br>
    “老王爺教訓的是?！?/br>
    “對了，你媳婦沒有來嗎？正好跟你伯母和嫂子也見見面，認識認識?！?/br>