是以，在蕭錯(cuò)這兒，歷年來都是如此，十一月才是年關(guān)，要為庶務(wù)忙得焦頭爛額。

    他對(duì)此是很有些脾氣的，偶爾真會(huì)煩躁得想撕賬冊(cè)。

    不了解情形的時(shí)候，裴羽一頭霧水——他整日留在家中，反倒連回房的時(shí)間都沒有，誠哥兒來了，他也是抽空見了見，哄了誠哥兒一陣子，便又回了外院。況且，請(qǐng)假歸請(qǐng)假，京衛(wèi)指揮使司的事情也不可能不過問，晚間總有屬下、幕僚上門，他常常與一班人議事到深夜，和衣歇在書房里間。

    有些時(shí)候，裴羽三兩日都見不到他一面。

    了解原由之后，裴羽便心疼得厲害，吩咐清風(fēng)、益明愈發(fā)盡心的打理他的膳食。她也看出來了，最讓蕭錯(cuò)上火費(fèi)精力的是庶務(wù)，這些日子下來，他面容都清瘦了些。

    蕭錯(cuò)心緒不佳，蕭銳、蕭錚也沒好到哪兒去。

    他們一直在期盼著崔家出點(diǎn)兒事情的消息，但是一直沒得到。反觀蕭錯(cuò)，倒是為著庶務(wù)忙忙碌碌。

    蕭銳想到三弟說過的一些話，暗自苦笑，生出了些許認(rèn)同。

    蕭錚的火氣卻是越來越大。他很失望。大哥終歸是不能免俗，得到榮華安穩(wěn)之后，便沒了當(dāng)初的血性、錚骨。

    俗務(wù)、銀錢，要重于連玉杰橫遭禍?zhǔn)隆?/br>
    官場(chǎng)上的人，就沒有不變的。崔大人若是不變，如今還會(huì)穩(wěn)坐南疆總督的交椅；張放若是不變，不會(huì)咽下那口橫遭算計(jì)的惡氣；大哥若是不變，崔賀早已在途中喪命，而非在中途逗留，花天酒地。

    他理解，但不會(huì)認(rèn)同。

    兄長當(dāng)真不肯出手的話，他會(huì)為莫逆之交出了這口惡氣。

    這些年，他與二哥也不是白過的，手里有身手絕佳的人手，只是輕易派不上用場(chǎng)罷了。

    **

    十一月二十六，蕭錯(cuò)要出門幾日。

    裴羽聽他說了，并沒問原由，只是糾結(jié)于一點(diǎn)：“晚間就走？”

    “對(duì)。”

    “那來得及準(zhǔn)備箱籠么？”她為這些事煩惱著，“你這才剛不用服藥，看這天氣，不定哪日就要下雪了，受得住么？”

    蕭錯(cuò)連忙道：“只是出門訪友，看看在外地的營生，到何處都有人打點(diǎn)衣食起居。清風(fēng)、益明已經(jīng)收拾好了?！?/br>
    裴羽頷首，“那好吧?！庇州p輕扯住他的衣袖，“你……在外可千萬要照顧好自己?！?/br>
    “知道。”蕭錯(cuò)將她攬入懷中，又揉了揉她面頰，心里似乎有很多話，能說出口卻只是兩個(gè)字，“放心。”

    “等你回來，就能清閑幾日了吧？”他有了出門的工夫，意味的應(yīng)該就是公務(wù)、庶務(wù)都安排好了。

    “嗯。”

    “那就好。”裴羽笑起來，“到時(shí)我做飯給你吃，你得空就哄哄誠哥兒，他現(xiàn)在都要疑心你不喜歡他了，總是沒空哄他?！?/br>
    “這是自然?！笔掑e(cuò)允諾道，“到時(shí)候我得空就陪著你們兩個(gè)?！庇侄?，“自己留在家里，要當(dāng)心?！?/br>
    裴羽點(diǎn)頭，“一如以往不就行了？說得像是以前你沒出過門似的?！?/br>
    蕭錯(cuò)輕輕地笑起來。

    當(dāng)晚，蕭錯(cuò)策馬出門。

    兩日后一早，蕭銳、蕭錚來向裴羽辭行：“我們要出門幾日?！?/br>
    裴羽訝然，面上卻是不動(dòng)聲色，只是問：“管家可知道了？”

    “知會(huì)過他了?！?/br>
    既然如此，裴羽還有什么好說的，笑著頷首，“在外凡事當(dāng)心，早些回來?！?/br>
    兄弟兩個(gè)笑著稱是，道辭出門。

    裴羽隱隱覺得，他們出行與蕭錯(cuò)有點(diǎn)兒關(guān)系，卻是如何都猜不出原由。

    二夫人亦是如此，比起裴羽，多了些許不安：如果兄弟兩個(gè)是得了蕭錯(cuò)的吩咐離府，那自然沒什么好說的；要是沒得吩咐就離府，出去做下什么惹得蕭錯(cuò)不悅的事，那……可就麻煩了。

    但這些終究只是猜測(cè)，在誰面前都不好流露。

    **

    臘月初一，夜，飛雪連天。

    距京城二百余里的荒野。

    崔賀帶領(lǐng)一百名死士，策馬馳騁在蒼茫雪色之中。

    原本，他們今晚應(yīng)該在驛館留宿，明早啟程。

    可是，驛館里的氣氛詭異，殺機(jī)隱現(xiàn)，崔賀熬了小半個(gè)時(shí)辰便焦躁、恐懼起來，索性動(dòng)身離開，連夜趕往崔家在京城外置辦的別院。

    這世間最安全的地方，是浩瀚的天地之間。屋宇——陌生的屋宇，會(huì)讓人感覺自己像一頭困獸。

    這一段路途之中，有幾個(gè)樹林，一個(gè)小山丘，幾個(gè)矮坡，崔賀很清楚。

    正常天氣下，快馬加鞭的話，只需一個(gè)時(shí)辰，便能行至小山丘。

    今夜雪大路滑，行路速度減緩，需得一個(gè)半時(shí)辰。

    然而，這一晚，他們足足走了三個(gè)時(shí)辰，也沒能到那座小山丘，展目望去，它仍舊在遠(yuǎn)方。

    這是怎么回事？

    崔賀帶住馬韁繩，心頭的不安越來越重。

    一名死士上前來，恭聲道：“大爺，我們這許久，其實(shí)一直在原地打轉(zhuǎn)?！闭f著指了指樹林里一棵樹上綁著的玄色絲絳，“那是屬下約莫一個(gè)時(shí)辰之前留下的記號(hào)?！?/br>
    崔賀心慌起來，“你所說屬實(shí)？”

    死士默認(rèn)。

    難不成，遇到了鬼打墻？

    他們這么多人……

    不可思議。

    崔賀不信這個(gè)邪，策馬離開隊(duì)伍，神色凝重地觀望路況，隨即揚(yáng)手，高聲下令：“隨我來！”

    “是！”死士異口同聲，在這暗夜之中，聲勢(shì)攝人。

    然而局面詭異，聲勢(shì)再大也不可破。

    崔賀率眾游轉(zhuǎn)許久，一再回到那個(gè)死士做了記號(hào)的樹林前。

    所有人都已心生不安，認(rèn)定了是真真切切地見識(shí)到了何為鬼打墻。

    難不成這兒有諸多冤魂在暗夜出沒？

    不安是一定的，但是因著同行之人多達(dá)百名，死士又根本視自身性命為身外物，只是有些不甘罷了——他們隨時(shí)能為主人拼上性命，受困于這種局勢(shì)卻無計(jì)可施，委實(shí)荒謬。

    不論此刻心里是何情緒，他們心頭并無恐懼——總有天明之時(shí)。等一等就好。

    崔賀自然也明白這個(gè)道理，跳下馬去，下令生火，原地歇息，等一陣子再說。若真遇到兇猛的鬼怪，那就是他無法左右的事情了。

    **

    暗夜、雪色，讓人感覺天地之間都是這等景象，荒涼、空曠，漫無邊際。

    雪色之中，升起點(diǎn)點(diǎn)火光。

    蕭錯(cuò)端坐在馬上，摸出小巧精致的酒壺，旋開蓋子，喝了一口竹葉青。

    一旁的簡(jiǎn)讓蹙眉，“你等什么呢？”

    “等著丟人現(xiàn)眼。”蕭錯(cuò)語氣平平，“等著吧，多說一刻鐘的功夫。”

    簡(jiǎn)讓挑眉。

    蕭錯(cuò)只當(dāng)沒看到。

    簡(jiǎn)讓開始琢磨另一樁事：“你是怎么弄的？這本事可真夠邪門兒的?！崩锰鞎r(shí)地利，居然讓一群大活人生生地有了遭遇鬼打墻的感覺，“這是人辦得出的事兒？”

    蕭錯(cuò)輕笑出聲，“你說話最好有些分寸，不然活見鬼的就是你了?！?/br>
    “我只是不明白，大活人怎么能做得出鬼怪才能做到的事兒?！焙?jiǎn)讓道。

    “運(yùn)氣好。也是得了崔家人的啟發(fā)?！?/br>
    簡(jiǎn)讓當(dāng)即會(huì)意，蕭錯(cuò)所指的，是那些勞什子的鬧鬼的事兒，查來查去，禍根是閔侍郎夫婦——崔家的親戚。

    他剛要說話，視野之內(nèi)出現(xiàn)一列輕騎，都是玄色衣物，雪地映襯下，很是醒目。

    這些人直奔崔賀及其死士而去。

    他不由想到了蕭錯(cuò)那句“等著丟人現(xiàn)眼”。難不成，這些人是蕭府的親朋？

    蕭錯(cuò)打了個(gè)手勢(shì)。

    片刻后，響箭清脆而又刺耳的聲音響起。

    簡(jiǎn)讓凝眸看著遠(yuǎn)處的情形。

    兩方人手混戰(zhàn)到了一處。很明顯，蕭家這邊的人手身手不及崔家的死士，不消片刻便落于下風(fēng)。

    但是，并沒傷亡。

    剛剛分出強(qiáng)弱之際，崔家的死士便體力不支，紛紛倒地，突襲他們的人亦然。

    有人趕到蕭錯(cuò)面前請(qǐng)示：“二爺、三爺以及那些護(hù)衛(wèi)——”

    蕭錯(cuò)語氣淡漠：“綁了?！?/br>
    簡(jiǎn)讓愕然。他怎么都沒想到，蕭銳、蕭錚會(huì)有這等行徑。

    怎么會(huì)這么糊涂？！

    “老實(shí)待著，別動(dòng)?！笔掑e(cuò)知會(huì)簡(jiǎn)讓一聲，策馬而去。

    **

    蕭銳、蕭錚沒昏迷多久就被人用雪球揉搓面頰清醒過來。

    蕭錯(cuò)策馬而來，并沒看他們一眼，徑自到了崔賀面前。他詢問手下：“連玉杰是何情形？”

    有人即刻應(yīng)道：“斷了兩根手指、三根肋骨?！?/br>
    蕭錯(cuò)頷首，“照本宣科，讓崔大公子嘗嘗那是個(gè)什么滋味?！?/br>
    “是！”

    蕭錯(cuò)又道：“手筋、腳筋挑斷，不要讓他再開口說話?！?/br>