皇后問(wèn)道：“那又為何先一步見(jiàn)我呢？”

    “是有一樁事要稟明皇嫂?！遍L(zhǎng)平郡主捏緊了手里的帕子，面上卻盡量顯得神色如常，“江夏王府……選定了兩個(gè)人選，讓我想法子求得皇兄皇嫂賜婚?！?/br>
    皇后失笑，反問(wèn)：“你的意思呢？”把問(wèn)題輕描淡寫(xiě)地扔回給長(zhǎng)平郡主。

    長(zhǎng)平郡主也是個(gè)妙人，道：“在江夏王府，我只能聽(tīng)從父母之命；在京城，我聽(tīng)從皇兄皇嫂吩咐?！?/br>
    皇后笑意更濃，“這樣說(shuō)來(lái)，我讓你嫁誰(shuí)，你就嫁誰(shuí)？”

    長(zhǎng)平郡主站起身來(lái)，愈發(fā)局促不安，“皇嫂若是下懿旨賜婚，自是不敢抗命。之所以稟明此事，是覺(jué)著江夏王府的打算不妥，便先來(lái)稟明皇嫂，稍后再稟明皇兄。”

    “這些事稟明皇上即可。”皇后語(yǔ)氣愈發(fā)溫和，“我性子孤僻，為人姻緣牽線(xiàn)的事情，做不來(lái)?！?/br>
    長(zhǎng)平郡主恭聲稱(chēng)是，繼而告退。

    皇后笑道：“御書(shū)房里這兒不近，就不留你了?！?/br>
    等人走后，紅蘺因著好奇，不免小聲嘀咕：“江夏王想把長(zhǎng)女許配給誰(shuí)呢？”

    “她怎么說(shuō)你就怎么聽(tīng)，聽(tīng)過(guò)就忘掉?！被屎笃鹕磙D(zhuǎn)向書(shū)房。

    紅蘺驚訝，“我還以為，您與她相處得很好呢。”

    皇后就笑，“不知根底的人的家眷，不需遠(yuǎn)，不需近。”不需相信，亦不需費(fèi)神去懷疑。

    也是，江夏王這一輩子就忙活著收攬女子到身邊這一樁事了，實(shí)在上不得臺(tái)面，江夏王世子大事上明智，小事上別想指望。這樣一來(lái)，之于皇后而言，出自江夏王府的女子，不過(guò)陌生人。只是，因著江夏王世子與崔振的事情還沒(méi)過(guò)多久，皇帝皇后都要繼續(xù)給江夏王府的人幾分體面罷了。

    皇后看紅蘺一眼，“明白了？”

    “明白了?！?/br>
    這邊二人說(shuō)著話(huà)，長(zhǎng)平郡主去了御書(shū)房，在門(mén)外等了一陣子，崔鑫出門(mén)來(lái)，笑呵呵地道：“郡主快請(qǐng)?！?/br>
    長(zhǎng)平郡主回以溫和的一笑，步入御書(shū)房，行禮問(wèn)安。

    皇帝閑閑坐在椅子上，手邊一杯熱茶，神色溫和，“屢次三番要見(jiàn)我，何故？”

    “回皇兄的話(huà)，屢次求見(jiàn)，是為著賜婚之事?！遍L(zhǎng)平郡主把剛才與皇后說(shuō)過(guò)的事情復(fù)述一遍，只是愈發(fā)言簡(jiǎn)意賅。

    皇帝玩味地笑，“選好了人，哪兩個(gè)？”

    長(zhǎng)平郡主垂頭看著腳尖，“一個(gè)是崔家四公子，另一個(gè)是蕭家三公子。”

    皇帝一笑置之，“崔家、蕭家，女子想嫁入那樣的門(mén)第，并非易事?！?/br>
    長(zhǎng)平郡主咬住了唇。

    “我已知曉，慢慢來(lái)?！?/br>
    長(zhǎng)平郡主有些驚訝，真沒(méi)想到皇帝會(huì)說(shuō)出這種有意成全的話(huà)。

    “我還有事，得空再與你們兄妹二人說(shuō)話(huà)?！?/br>
    長(zhǎng)平郡主稱(chēng)是告退。

    皇帝慢條斯理地喝了半盞茶，錦衣衛(wèi)指揮使夏泊濤奉召而來(lái)。他問(wèn)：“要你查的事，可有眉目？”

    夏泊濤苦笑著搖頭，“回皇上，還無(wú)結(jié)果?！?/br>
    “為何？”

    “因?yàn)榘敌l(wèi)的緣故，錦衣衛(wèi)行事諸多不便，況且簡(jiǎn)統(tǒng)領(lǐng)那個(gè)人……只要他在辦差，就恨不得方圓千里都不準(zhǔn)有別的衙門(mén)的人在，微臣……”

    皇帝微不可見(jiàn)地蹙了蹙眉，“他跋扈，他能擾得你辦不成事，那你呢？你是泥做的不成？”

    夏泊濤沒(méi)吱聲，心里說(shuō)那不都是你把簡(jiǎn)讓?xiě)T成了那個(gè)德行么？可又怎么敢說(shuō)出口，說(shuō)了之后，皇帝一定會(huì)繼續(xù)問(wèn)他：你怎么就不能讓我愿意慣著你？

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，是他能力不如人，天生不是果決彪悍到簡(jiǎn)讓那地步的性子。

    皇帝又問(wèn)：“韓越霖不在的錦衣衛(wèi)，便只剩了個(gè)空殼子么？”

    “微臣有罪?！?/br>
    “日后是不是不論何事，朕都要找暗衛(wèi)？暗衛(wèi)是不是天生三頭六臂，能一再代替你們辦差？”皇帝已經(jīng)冷了臉。夏泊濤是江式庾的女婿，他的連襟，不為這個(gè)，他也不需要說(shuō)這么多，直接換個(gè)人便是了。

    夏泊濤額頭已經(jīng)冒汗，跪倒在地，再度告罪。

    “十天?！被实劢o出期限，“辦不成的話(huà)直說(shuō)，朕另請(qǐng)高明?！?/br>
    夏泊濤領(lǐng)旨告退。

    一直站在一旁聆聽(tīng)的崔鑫，卻是到此刻都不知皇帝到底交代了夏泊濤什么差事。可是，不知道豈非更好。

    夏泊濤步出御書(shū)房之后，急匆匆離開(kāi)皇宮，轉(zhuǎn)去韓國(guó)公府取經(jīng)。

    **

    甘藍(lán)、水香這兩個(gè)丫頭的態(tài)度越來(lái)越明顯：一心一意服侍著裴羽，再不理會(huì)旁的事。

    這是人心換人心的事兒，錢(qián)財(cái)不能讓人全然忠誠(chéng)，而平日里點(diǎn)點(diǎn)滴滴的善意、體貼卻可以。

    不可避免的，京衛(wèi)指揮使司與南疆的事情，裴羽也已聽(tīng)到風(fēng)聲。

    意料之中的事，聽(tīng)了并不心驚亦或緊張。

    她只是對(duì)當(dāng)初舉薦崔振的兩個(gè)人比較感興趣：“吏部文選司、兵部武選司的兩位郎中，分別是什么來(lái)歷？”

    水香先一步考慮到夫人會(huì)問(wèn)，是以，早已下過(guò)工夫，被問(wèn)起的時(shí)候，即刻答道：“吏部文選司郎中并無(wú)可疑之處，是出了名的性子耿直，與蕭府、崔府并無(wú)瓜葛。兵部武選司里那位舉薦崔四公子的郎中楊冽，則是楊家旁支。”

    楊家旁支，與崔振的五弟妹同宗，若是想當(dāng)然一些，不免認(rèn)為這是崔、楊兩家結(jié)親的益處?？膳嵊鹨呀?jīng)因?yàn)橄氘?dāng)然看錯(cuò)過(guò)事態(tài)，自是不能如以前那般權(quán)衡事態(tài)。

    一來(lái)是她受蕭錯(cuò)影響，曉得崔振根本不屑于利用女子得到益處；二來(lái)是親人、族人不睦甚至反目的事情已經(jīng)聽(tīng)過(guò)看過(guò)太多——只崔家就能讓人細(xì)品很久，有些事便不能過(guò)于在意人的出身。

    那樣的肥差，若是拿不出像樣的理由，也不敢向皇帝舉薦。

    興許是其間另有隱情，興許是楊冽也如吏部郎中一般耿直，只看才干，不管其他。

    思忖間，木香進(jìn)門(mén)來(lái)稟：“夫人，醫(yī)婆、產(chǎn)婆都找好了，一位姓許，一位姓祁，前者是皇后娘娘賞的，后者則是咱們府里選出來(lái)的。管事mama說(shuō)，日后許、祁兩位就在正房當(dāng)差?！?/br>
    居然還能有選好的一日——最初，裴羽只有這個(gè)想法。

    是前兩日的事情了，皇后命人送來(lái)了兩個(gè)人，眼下看來(lái)，蕭府只留下了一個(gè)。

    “把兩位mama請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”她和聲吩咐。

    許mama和祁mama相形入門(mén)來(lái)，恭敬行禮。都是看起來(lái)精明而不失穩(wěn)重的人。

    裴羽含笑詢(xún)問(wèn)她們幾句，打了賞，喚木香帶二人去住處，先歇息一半日。

    這件事了了，等到月份差不多了，就又要找奶娘，到時(shí)內(nèi)宅的管事又要頭疼一陣子。幸好蕭錯(cuò)賞罰分明，對(duì)結(jié)果滿(mǎn)意一定有賞，不然哪……要是換了她，幾個(gè)月就撂挑子不伺候了。

    心里念著他，便想去看看他。

    他用過(guò)早膳之后，便去了后園。裴羽借著散步、賞花的由頭，去后園尋他。

    蕭錯(cuò)身在芙蓉榭。

    芙蓉榭四面環(huán)水，南北兩面俱是落地的門(mén)窗。在這般的時(shí)節(jié)，身在其中至為舒爽。

    裴羽吩咐隨行的丫鬟等在水邊，獨(dú)自步上架于水面上的木橋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見(jiàn)了水榭中的他。身著道袍，盤(pán)膝坐于矮幾之后，低眉斂目，手里執(zhí)一枚棋子，凝神于眼前棋局。

    此刻看去，他只是個(gè)容顏俊美的貴公子，在自己的家中，過(guò)著富貴閑人的日子。

    聽(tīng)聞她的腳步聲，蕭錯(cuò)展目望去，眉宇間便多了笑意。

    她穿著粉色上衫，白色裙子。上衫略略收腰，喇叭袖，白色滾邊；白裙是很輕柔的面料，層層疊疊，裙擺在暖風(fēng)中輾轉(zhuǎn)輕舞。

    嬌柔之至的穿戴，將她的微微顯懷掩飾起來(lái)。

    而那如花的容顏，美得不似真人，叫他有片刻恍惚。

    裴羽走到他近前，剛要落座，他已擺手阻止，“濕氣重?！崩^而起身轉(zhuǎn)到她身側(cè)，指一指北面臨窗的長(zhǎng)椅，擁著她走過(guò)去。

    裴羽則尋舉目四顧，“如意呢？”

    蕭錯(cuò)答道：“在魚(yú)塘淺水處的水里抓魚(yú)?！?/br>
    “?。俊迸嵊鸨牬笱劬Γ敖袢盏聂~(yú)兒可遭殃了?！北闶囚~(yú)兒在深水處，膽子再大，也架不住如意這樣的龐然大物一直在外圍折騰，

    蕭錯(cuò)笑了笑，“嗯，天氣暖和的時(shí)候，它淘氣得厲害?！?/br>
    裴羽轉(zhuǎn)到長(zhǎng)椅前，見(jiàn)全不似尋常用來(lái)安坐的椅子，很是寬大，端坐是不能夠的，是讓人半臥的樣式——更像是將兩張?zhí)梢魏喜橐唬咒佒彳浀淖鴫|，椅搭亦是相同，一角有一張薄毯。

    端的是會(huì)享受——臨水眺望，要那么端正的坐姿做什么？

    她抿嘴笑著，與他并排落座，將身形舒舒服服地安置在椅上，見(jiàn)面前門(mén)窗與南面相同，鑲嵌著玻璃，只是并未打開(kāi)。

    “不下棋了？”她問(wèn)他。

    “留著就好?！笔掑e(cuò)將薄毯展開(kāi)，搭在她腰際，繼而自然而然地展臂過(guò)去，讓她依偎著自己。

    “再有幾日便是端午節(jié)了?！迸嵊鹫f(shuō)起田假的事兒，“我聽(tīng)莊子上的人說(shuō)，農(nóng)忙也就在過(guò)節(jié)前后。”

    “對(duì)，到時(shí)能得半個(gè)月的清閑?！笔掑e(cuò)笑道，“打算怎么過(guò)？是讓我?guī)惆丫┏堑拿牢冻员?，還是在家乘涼下棋？”

    “你怎么會(huì)有這般清閑的時(shí)日?！边@一句，裴羽沒(méi)加思索便說(shuō)出了口。

    蕭錯(cuò)聽(tīng)出弦外之音，“聽(tīng)說(shuō)朝堂的事情了？”

    “是啊，每個(gè)人都會(huì)知道的事，我不該聽(tīng)說(shuō)么？”

    “不是那個(gè)意思?！笔掑e(cuò)笑著摟了摟她，“早知道就該由我告訴你。不算什么事兒，不需放在心上?！?/br>
    裴羽側(cè)頭凝視著他，“我知道，只是擔(dān)心你為著我現(xiàn)在這情形，勉強(qiáng)自己。”若屬下出事已讓他繁忙不已，那她就實(shí)在不該讓他分出時(shí)間、精力刻意陪著自己。他處境的兇險(xiǎn)，她不難想見(jiàn)。

    “我勉強(qiáng)自己的年月，早已過(guò)去。”蕭錯(cuò)側(cè)頭吻著她的額角，語(yǔ)聲溫柔如此刻和煦的風(fēng)，“說(shuō)好了余生歲月要陪著你，不是虛話(huà)。”

    “我相信?！迸嵊馂榇藙?dòng)容，將手交到他掌中，“我只是不想成為你平日里的負(fù)擔(dān)，哪怕一點(diǎn)點(diǎn)?！?/br>
    “這話(huà)我可就不愛(ài)聽(tīng)了?！笔掑e(cuò)笑著吻了吻她眼瞼，“以前都是你在照顧我，已做得不能更多，我無(wú)從彌補(bǔ)。那么，我們?nèi)蘸髷y手，把日子過(guò)好。”

    裴羽凝視著他，片刻后，把臉貼在他胸膛，聆聽(tīng)他強(qiáng)勁有力的心跳聲，“好。我會(huì)盡全力與你把日子過(guò)得更好。”停了停，又加一句，“不為你，也為我們的孩子?！?/br>
    “嗯？”蕭錯(cuò)勾起她的下巴，“這是想讓我這么早就跟孩子爭(zhēng)風(fēng)吃醋？”

    “是又怎樣？”裴羽笑容慧黠，“只許你州官放火，不許我百姓點(diǎn)燈？”

    “孩子是我們兩個(gè)人的?！笔掑e(cuò)分明是不容置疑的語(yǔ)氣，“你和孩子，都是我的?！庇謧?cè)頭用力地吮著她的唇，“你敢說(shuō)我說(shuō)的不對(duì)？”

    “……”明明不服氣，可這種話(huà)又有誰(shuí)能反駁？裴羽沒(méi)好氣，伸出手去，用力掐住他腰間，再用力一擰。

    他身形微微一僵，卻道：“被夫人打得起不來(lái)了，我又能多討三日的假?！?/br>
    裴羽忍俊不禁，“你這個(gè)無(wú)賴(lài)！”

    “是我的?！笔掑e(cuò)溫柔地索吻，“阿羽是我的?！痹贌o(wú)玩笑的意味，只有著發(fā)自心底的滿(mǎn)足、喜悅。