晚晴自己不識(shí)字，展了信瞧著那一個(gè)個(gè)黑乎乎的小蟲(chóng)子坐在炕上發(fā)了一夜呆，次日天不亮就起身，因不知自己多久才能回來(lái)，又怕在高山那里走露了形跡，自己將個(gè)還在沉睡的鐸兒穿好衣服背在肩上，趁著秋晨的涼氣出了門(mén)，一路往靈泉集奔去。

    她一直走到了靈泉集上，鐸兒才醒來(lái)。

    鐸兒睜眼見(jiàn)自己竟然到了另一個(gè)地方，揉著眼睛道：“娘，我們?cè)趺吹郊蟻?lái)啦?！?/br>
    晚晴來(lái)的太早，此時(shí)信攤上的老秀才還未出來(lái)。她取了銅板替鐸兒賣(mài)了塊熱乎乎的米糕叫他吃著，自己坐在那攤前等老秀才。

    等了許久，那老秀才搖搖晃晃持幡前來(lái)，見(jiàn)晚晴坐在那里顯然是等自己，搖頭晃腦問(wèn)道：“小娘子何事這樣焦急？”

    晚晴掏了信出來(lái)，遞給了老秀才道：“這是奴家相公的來(lái)信，請(qǐng)老秀才幫奴家讀一讀?！?/br>
    老秀才接過(guò)了信近瞧一眼，先贊了聲：“好字?！?/br>
    然后將紙撐的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一字一句讀道：余今番春闈有幸得中甲榜第三，喜報(bào)已到寒舍。恰有魏中書(shū)家千金垂青，愿成婚配，如此雙喜，皆叫余得，蒼天之垂青可見(jiàn)。

    然則惟有一事叫余不忍，即晚晴吾妹，她十歲到吾家，吾以親妹待之。前年家兄來(lái)信言她育有一子，亦是吾之血脈。然則吾在京已成親，望族長(zhǎng)在春節(jié)之前替她緩謀良婿發(fā)嫁，吾愿以兄長(zhǎng)之禮置嫁妝而嫁之……

    老秀才彈了信紙問(wèn)晚晴道：“你可是晚晴？”

    晚晴聽(tīng)了前面幾句，已知伏盛說(shuō)的皆是真話。默然點(diǎn)頭道：“是?！?/br>
    老秀才自然也認(rèn)識(shí)伏青山，復(fù)彈了彈信紙說(shuō)道：“他這是要棄糟糠于堂下?！?/br>
    晚晴不知為何竟連眼淚也沒(méi)有，默然點(diǎn)頭道：“怕是?！?/br>
    老秀才也不再念信紙，將信紙疊了問(wèn)晚晴道：“伏青山春闈高中甲榜第三名探花，如今要休妻再娶，小娘子你可找到了下家無(wú)？”

    晚晴咬牙問(wèn)老秀才道：“他可有說(shuō)這孩子要如何辦？”

    老秀才這又持起信紙，展遠(yuǎn)瞧了一眼道：“吾子當(dāng)歸三哥三嫂，叫他們養(yǎng)育成材，待他成年，吾自會(huì)替他立份家業(yè)。

    這是他的原話?！?/br>
    不但要將她發(fā)嫁，還要把她唯一的兒子也奪走送給三房。晚晴仍是咬牙切齒，許久才道：“他好狠的心?！?/br>
    都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，彼此間也知根知底。老秀才見(jiàn)晚晴也不哭天搶地，也不嚎啕大哭，而恰是這沉默著的怒氣與傷心才最能傷人心肺，低聲勸慰晚晴道：“男子考得功名而休糟糠，天底下也不能容這樣的事情。你如今可有主意沒(méi)有？”

    晚晴思忖了許久才道：“奴家要求老夫子書(shū)信一封，奴家要親自問(wèn)問(wèn)他，奴家何錯(cuò)之有，今叫他要將奴家休棄?！?/br>
    老秀才道：“他既有了這樣的親筆，你書(shū)了信也是白搭，不如我替你寫(xiě)封狀辭，你告到縣衙去，叫縣衙替你出在，至少能保得你的田地與孩子，可好？”

    晚晴默默應(yīng)了，懷抱了鐸兒等著。鐸兒自己吃了半塊熱糕，這會(huì)子肚子飽了，遞給晚晴道：“娘吃。”

    晚晴搖頭道：“娘不餓?！?/br>
    她這一搖頭，眼淚才紛紛滾落了下來(lái)，在衣襟上亂滴著。

    鐸兒拿自己袖子替晚晴擦著眼淚，低聲道：“娘，您為什么哭啦？”

    晚晴欲忍不能忍，低聲道：“娘并沒(méi)有哭。”

    老秀才邊寫(xiě)邊搖頭道：“古人云，糟糠之妻不下堂?？烧嬲茏龅降模钟袔讉€(gè)。”

    晚晴憶起自己還曾信心滿滿的說(shuō)過(guò)：我青山哥絕對(duì)不會(huì)。

    此時(shí)惟有笑自己也太天真了些。

    老秀才行文如流水，洋洋灑灑寫(xiě)了一大筆，擱筆拿手指了道：“你娘家已散，無(wú)處可歸，此一不可休。你侍奉雙親，到老歸天，此二不可休。有此二條，若無(wú)通jian相yin之事，則官府亦可替你作主?！?/br>
    晚晴接了過(guò)來(lái)，瞧著一個(gè)個(gè)的小黑點(diǎn)上下掃了一遍，起身掏了幾個(gè)銅板給了那老秀才道：“多謝老夫子。”

    她將兩張紙并作一疊揣到了懷中，牽了鐸兒的手沿靈河往上，慢慢的往伏村走著。才出了靈泉集上，就見(jiàn)伏泰正一身短打站在路中。他走過(guò)來(lái)抱起鐸兒，問(wèn)晚晴道：“青山真要休你？”

    晚晴不想與他多說(shuō)，伸手喚鐸兒道：“過(guò)來(lái)，娘背你?！?/br>
    鐸兒抱緊了伏泰正道：“我要小爺爺抱我?！?/br>
    晚晴見(jiàn)伏泰正仍盯著自己，想起他昨夜還曾輕薄過(guò)自己，更無(wú)心應(yīng)付于他，冷了臉道：“阿正叔聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

    伏泰正道：“猜的。”

    他與花生一路先往蜀中舅家去了一趟，再云游著緩緩?fù)鶝鲋葑撸斓經(jīng)鲋輹r(shí)，在一個(gè)客棧中聽(tīng)聞幾個(gè)京城來(lái)的商販談起探花郎伏青山騎高頭大馬游京城，又得魏中書(shū)招賃為婿的故事，身為男子的平步青云和美人在懷，叫他一人占全，確實(shí)是上天垂青。

    天下有幾處伏姓？又有幾個(gè)人會(huì)叫伏青山。

    他拍馬而回，一路馬上吃馬上睡奔回清河縣，奔回了伏村。既青山已經(jīng)有了中書(shū)府的千金，想必是不會(huì)再要晚晴了。

    當(dāng)晚晴無(wú)主，而他恰又未成親，或者他心底那個(gè)欲念化成的惡魔，會(huì)幫他和她結(jié)出一段良緣來(lái)吧。

    他本已跑的精疲力竭，在看到她背影的那一刻疲意全消。她在麥場(chǎng)上打著谷子，是平常農(nóng)家婦人們常有的樣子，頭上包著帕子，腿上扎著裹腿，稚子在身邊頑鬧，寂靜無(wú)聲的山村，遠(yuǎn)山與四野青翠，她樸實(shí)無(wú)華的容樣是他心底惟一的姣好與歡喜。

    ***

    這日伏青山一早起來(lái)到衙上呆到了中午，便往東市上如今最大的妓院會(huì)群芳而來(lái)。他不是嫖客，是而也不進(jìn)正門(mén)，又守后門(mén)的人還未換，仍是他熟識(shí)的那個(gè)，見(jiàn)了伏青山忙點(diǎn)頭哈腰道：“探花郎，稀客稀客。”

    伏青山拍了馬給那人，問(wèn)道：“黃二，醉蓮姑娘可起了無(wú)？”

    黃二道：“方才見(jiàn)她的丫頭來(lái)打過(guò)水，想必已經(jīng)起了。”

    伏青山到這地方來(lái)，自然不敢再穿公服，早在公房就換好了竹青色的圓領(lǐng)宋錦錦袍子穿著，此時(shí)解了披風(fēng)抱著，自后門(mén)進(jìn)了后院，往后院樓上而去。

    此時(shí)正值中午，嫖客們?cè)缫焉⑷?，妓子們卻還春睡未起，或者有起來(lái)的，也自在房中梳洗，不肯出到外頭來(lái)。是而院子里除了幾個(gè)穿行的小丫頭，并無(wú)旁人。

    伏青山叩了一扇門(mén)道：“醉蓮姑娘可在？”

    內(nèi)里忽而一聲驚呼，一個(gè)女子大開(kāi)了門(mén)叫道：“探花郎，竟是你？”

    伏青山閃身入內(nèi)關(guān)上了房門(mén)，屋內(nèi)一股男女行房過(guò)后獨(dú)有的腥靡氣息，他屏鼻息適應(yīng)了許久，才道：“有人客在？”

    醉蓮姑娘莞爾一笑道：“只要聽(tīng)聞探花郎來(lái)，便是中書(shū)令在我床上躺著，我也要把他抱扔到窗外去?！?/br>
    伏青山在外間小榻床上坐了，見(jiàn)這醉蓮姑娘還穿的是睡衣，指了內(nèi)間道：“去穿件衣服出來(lái)，咱們好好說(shuō)話?！?/br>
    醉蓮卻不肯去，在伏青山身旁坐了，伸了手道：“我最近總是困覺(jué)不醒，快替我號(hào)號(hào)脈，看是否得了什么?。俊?/br>
    伏青山給她們看病看成了習(xí)慣，旁人進(jìn)了妓院，妓子們都是湊纏上來(lái)要尋些歡樂(lè)，他到了妓院，每見(jiàn)一個(gè)妓子，必是要伸了手出來(lái)叫他先號(hào)脲。

    “張嘴！”伏青山看過(guò)醉蓮姑娘的舌苔，又道：“出聲。”

    醉蓮姑娘啊了一聲道：“怎樣，我可有??？”

    伏青山道：“無(wú)病，好的不能再好?！?/br>
    醉蓮姑娘聽(tīng)說(shuō)無(wú)病，頓時(shí)嗔了眼神道：“怎會(huì)，我最近總是困覺(jué)不醉。”

    伏青山道：“晚上睡早些即可解?！?/br>
    醉蓮搖頭道：“那里能，我如今是從那行首的位子上退下來(lái)了，隔壁那位卻正當(dāng)紅，夜夜都要唱到天亮去，我便是無(wú)客在這里空坐，也要等到她那里散盡了才好睡?！?/br>
    伏青山道：“隔壁春嫣那里來(lái)了外地的商賈？”

    醉蓮道：“仍是魏舍人，他四更就要上朝，夜里索性不睡，每夜都要鬧騰到四更才走?！?/br>
    伏青山笑問(wèn)道：“他如今竟還有這樣的好體力？”

    醉蓮努了嘴道：“可不是嗎？瞧他身板也不結(jié)實(shí)的樣子，當(dāng)初在我這里混了大半年，后來(lái)被春嫣籠絡(luò)了過(guò)去，如今也快一年了，幾乎夜夜笙歌著沒(méi)斷過(guò)。夜里喝酒，旁人看他即刻要倒的樣子，他卻仍是沒(méi)事人一樣?！?/br>
    “不過(guò)?！弊砩徯ξ麥惤朔嗌降溃骸八簿褪莻€(gè)銀樣蠟槍頭，在那方面功夫差的緊，每每不過(guò)撓癢的勁兒，可遠(yuǎn)不及我們的探花郎勇猛。若再在隔壁報(bào)效幾回，只怕就真要倒了?！?/br>
    伏青山笑著搖頭道：“一個(gè)男子，哪里那樣容易就能倒？”

    他在這些妓子們面前，向來(lái)都是斂息凝神，從不肯多看那不該看的地方一眼。但妓子們偏又愛(ài)他這本本分分的樣子，都愛(ài)撩拔他這個(gè)君子。此時(shí)醉蓮姑娘湊了過(guò)來(lái)輕聲道：“聽(tīng)聞探花郎娶了中書(shū)府的千金，如今恰與魏舍人是擔(dān)挑，怎的特來(lái)打問(wèn)這些事？”

    伏青山瞅著這撒嬌的妓子，見(jiàn)她眉目間也有些灰黯之氣，一看就是身上已然臟病入腑，將那丸藥匣子遞給了她道：“我前番騎馬過(guò)東市，見(jiàn)你在外逛著，走路形樣不甚雅觀，想你或者得了些難言之癮，怕叫那老鴇發(fā)現(xiàn)了將你發(fā)賣(mài)，有心給你送了藥來(lái)。若你還有興趣要問(wèn)些會(huì)群芳之外的事情，那這藥我便收走，從此也不再踏足這里，可好？”

    醉蓮一手奪了匣子打開(kāi)，見(jiàn)內(nèi)里骨碌碌的滾著些蠟封的丸子，合了匣子輕點(diǎn)了伏青山鼻尖道：“探花郎還記著咱們當(dāng)初的情誼，倒叫我本已灰死如燼的心如今又蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)?！?/br>
    伏青山抓了匣子道：“給春嫣也送得幾粒過(guò)去，她與你想必是一樣的病?！?/br>
    醉蓮佯惱了道：“原來(lái)你是記著她，不過(guò)因?yàn)閾?dān)挑在隔壁不好去，才轉(zhuǎn)了彎子送到我這里來(lái)。你就不怕我不給她，獨(dú)自一人吞了？”

    伏青山笑道：“你們本是親親的姐妹，若你不給她，才真要叫我另眼相看。”

    醉蓮持了匣子許久不言，又抬頭道：“有了這東西，我那搔癢的地方能好？”

    伏青山搖頭道：“還不能，這個(gè)只能治內(nèi)俯，外部還要熬些藥水來(lái)洗，才能徹底治愈。”

    醉蓮忙又湊了過(guò)來(lái)道：“那外洗的藥在何處？”

    伏青山遞了張紙過(guò)來(lái)道：“我這里只有方子，你們照著去抓，抓來(lái)煎成湯水入夜沐洗，不但治病還能防病，是而每回同房前必要拿藥沐洗才好?！?/br>
    醉蓮仍拿匣子點(diǎn)著他：“有這樣好的藥，怎的早不肯給我們？可見(jiàn)你仍是個(gè)壞心的?！?/br>
    伏青山起身走到門(mén)口，取了披風(fēng)道：“這也是我偶得的方子，得了第一個(gè)便送到你這里來(lái)?！?/br>
    醉蓮也跟了過(guò)來(lái)，小聲道：“我知道你是個(gè)本分人，娶了妻便不肯再到我們這里來(lái)，可我真是想你想的緊，你就做做好人，若有路過(guò)的時(shí)候，好歹進(jìn)來(lái)看我一眼，莫要忘了咱們?cè)瓉?lái)那些情份。”

    無(wú)論是她初入此門(mén)中是個(gè)雛兒的時(shí)候，還是在她做了行首轟動(dòng)京城時(shí)，他每回要睡她，她可從來(lái)沒(méi)有收過(guò)一個(gè)銅板，還得照著他的意思仔仔細(xì)細(xì)洗上三回。

    伏青山到了門(mén)外，笑望著門(mén)內(nèi)的醉蓮姑娘，望著她的眉眼并她的神情，忽而明白過(guò)來(lái)為何自己這幾年無(wú)事總愛(ài)來(lái)找這個(gè)說(shuō)話有些冒冒失的妓子。她的眉眼，與晚晴有幾分相似，性子也是火火躁躁的樣子，是而雖生的美卻留不住客，在行首位置上坐了半年便退了下來(lái)，如今仍做個(gè)普通的妓子。

    回到中書(shū)府，伏青山進(jìn)了開(kāi)間坐在書(shū)案前，揉了許久的眉心，提筆揮墨又寫(xiě)了起來(lái)。這一回，他直寫(xiě)到了三更報(bào)過(guò)，才擱筆起身，仍回自己那硬板床上睡了。

    這一回除了要呈給高千正的折子外，他還書(shū)了封信給伏盛。既魏蕓不隨他回清河縣，那發(fā)嫁晚晴又有何意義？那個(gè)小小的，瘦瘦的小丫頭，替他打水替他洗腳，全心全意伏侍了他那么多年，干農(nóng)活頂?shù)靡粋€(gè)成年漢子，又潑辣又不惜力氣不嫌臟，他總得回去見(jiàn)她一面，看她一眼，再做決斷吧。

    次日起來(lái)到了吏部，尚書(shū)唐政早朝未歸，左右兩個(gè)侍郎當(dāng)他如空氣一般，雖整個(gè)吏部忙碌無(wú)比，獨(dú)他伏青山的公房?jī)?nèi)清清寂寂，案上亦無(wú)公務(wù)。他昨夜睡的太晚，又床太硬，此時(shí)便閉眼凝神在桌前假寐。忽而衙役敲門(mén)道：“伏郎中，您的信?！?/br>
    第三十七章 搜身

    伏青山見(jiàn)水哥接了奉了過(guò)來(lái)，接過(guò)來(lái)還未拆開(kāi)，已是一股香氣撲鼻。不用說(shuō)，必定是高含嫣的雅意。他抽出信紙，唯有一句話：相思一夜情多少，地角天涯未時(shí)長(zhǎng)。

    伏青山將信紙平平攤開(kāi)又翻了過(guò)來(lái)，才見(jiàn)后頭另書(shū)著一段話：哺時(shí)，高尚書(shū)在陳漕巷。

    他苦笑著搖頭，見(jiàn)水哥在公房門(mén)外探頭探腦望著，招了手道：“去取了火來(lái)?！?/br>
    水哥不一會(huì)兒提了盞風(fēng)燈過(guò)來(lái)，伏青山接過(guò)來(lái)擱到書(shū)案上，將那帶著氛香的薛濤箋投入火中，瞬時(shí)便化成了一抹灰燼。

    ***

    大路上，晚晴咬牙切齒在前走著，漸漸伏泰正抱著孩子追上了她，她又一鼓作氣走的更快些。這樣犟著心氣走了一半，眼看就要到靈河大橋上時(shí)，伏泰正快走幾步一把拉住了晚晴手腕。

    “你能否先告訴我你的打算？”伏泰正道：“我好幫你?！?/br>
    晚晴搖頭：“我不需要誰(shuí)幫我。下伏村村頭第一戶(hù)，那宅子那田地和阿正叔懷里這孩子，皆是我晚晴的，誰(shuí)都不能搶走，就這么回事?！?/br>
    伏泰正放了鐸兒下地，這孩子難得外出一次，下地撒了歡就往田地里跑去，去捉晚秋最后一茬成籽蘿卜花里的小黑油蟲(chóng)子。晚晴見(jiàn)孩子走遠(yuǎn)了才道：“阿正叔也不必這樣費(fèi)心幫我，我還是那句話，我這里無(wú)甜頭可尋?！?/br>
    伏泰正道：“我并不是想從你這里尋些甜頭，你小小年級(jí)，那里學(xué)來(lái)的這種話？”

    晚晴冷笑道：“既不是想尋些甜頭，那你想干什么？”

    伏泰正道：“我想娶你?！?/br>
    晚晴叫他有些灼熱的目光嚇了一跳，咬牙道：“荒唐，難道我被伏青山休棄了就嫁給他叔叔？”

    言罷高聲喊了鐸兒道：“鐸兒快來(lái)，咱們回家?！?/br>