木容把窗簾掀了道縫隙去瞧周家，只見青褐色大門，不顯張揚(yáng)也不厚重，門臉也不算大，只是上面掛了道匾額，書著周府二字。方才蓮心叩門有人開了往里通報(bào)，極快便有個(gè)老管家迎出來(lái)，讓將大門開了，把馬車趕進(jìn)了周家前院里，才令幾個(gè)小廝退避，只有個(gè)婆子上前伺候。

    木容下了馬車，隔著圍帽看四處都一片模糊，那管家便是低頭來(lái)報(bào)：

    “地方窄小了些，表姑娘莫見笑，前院是少爺起居的地方，伺候的也都是些小廝，少夫人在后院里等著表姑娘了?！?/br>
    木容點(diǎn)了頭，就隨著這老管家往內(nèi)里走去，老管家略是有些駝背，行走的極慢，木容便是一邊走一邊看著周家如今的宅子，三進(jìn)三出的宅子，連個(gè)花園子也沒有，老管家送到第二進(jìn)里便停了腳步，只有那婆子繼續(xù)引路進(jìn)了垂花門，看來(lái)周少夫人是住在最里面的。

    木容這舅母當(dāng)初進(jìn)周家門的時(shí)候，她的外祖外祖母尚且管家，自是周家的老爺和夫人，于是就稱了新進(jìn)門的夫人做少夫人，及至到了后來(lái)周家出了大事周夫人連驚帶氣病沒了，這稱呼也沒改，始終叫做周少夫人，恐怕要改也只等周景炎娶親后了。

    及至進(jìn)到最里一進(jìn)，那婆子卻沒引著木容去正房廳里，反倒去了東偏間的小茶廳，請(qǐng)著木容坐下了，這才道：

    “少夫人每日晨起都要念經(jīng)的，表姑娘略等等，老奴這就去請(qǐng)少夫人來(lái)。”

    木容點(diǎn)了頭，那婆子去了，木容這才取了圍帽，四下看了看，屋內(nèi)擺設(shè)雖不說(shuō)奢華，可卻讓人瞧著很是舒服。極快有個(gè)丫鬟進(jìn)來(lái)奉了茶，很是中規(guī)中矩的退了出去，自始至終沒也抬眼四處亂瞧，看來(lái)雖說(shuō)周家如今落魄了，可大家的規(guī)矩卻還一直守著，連下人都很是懂禮。

    木容也沒等太久，眼下也不過(guò)巳時(shí)二刻，不到三刻的時(shí)候周少夫人便從西偏間出來(lái)了，木容起身迎著，只見周少夫人形容端莊神情清冷淡漠，一身石青色衣裳極為素凈，滿身上也只帶了一副翡翠耳墜子，只是從木容身邊過(guò)時(shí)，便飄來(lái)了一股香火的氣味兒。

    木容垂首等著周少夫人落了座方才行了禮，周少夫人擺了手，她身后的丫鬟便立時(shí)上前扶起了木容，正是方才奉茶那丫鬟。木容便又坐了回去，這丫鬟又給周少夫人奉了茶來(lái)，只是從木容身邊過(guò)時(shí)，木容卻瞧見了茶盞里分明是一盞白水。

    “我總睡的清淺易醒，一醒又睡不著，成夜成夜的睜著眼，這茶就愈發(fā)不敢飲了?！?/br>
    周少夫人淺啜了一口白水便對(duì)木容說(shuō)了這樣一句，也算是解釋，木容便點(diǎn)頭：

    “那舅母入睡前可以吃些小米熬煮的粥，或是吃上顆龍眼，用龍眼煎湯當(dāng)做茶來(lái)飲也是行的?！?/br>
    周少夫人一怔：

    “你怎的懂得這些？”

    “從前也有陣子睡的不好，試了許多法子，這些倒是省事好用的?！?/br>
    木容一笑遮掩，這法子她如今怎么會(huì)知曉，自是前世在云家里，多少夜不能寐，這也還是蓮子四下尋來(lái)的方子。

    周少夫人聽了木容這樣說(shuō)，此時(shí)也就上下打量了木容幾眼，瞧著木容這一身的裝扮，她神情終是略有松動(dòng)。

    “倒是聽了些傳聞，說(shuō)你在木家的日子并不好過(guò)。”

    木容忽然頓了頓，她在木家的日子，怎么會(huì)傳到周少夫人耳朵里？可嘴上卻仍舊淺淺一笑道：

    “好不好的，也都是日子，總是要過(guò)的，只能自己想了法子讓自己好過(guò)些?！?/br>
    周少夫人聽了這話點(diǎn)點(diǎn)頭，面上終是現(xiàn)出了幾分笑意：

    “你能這么想的開就是好的。”

    說(shuō)話間那丫鬟又走了進(jìn)來(lái)，奉了一碟荷花糕，白瓷的碟子上墊著碧綠的荷葉，上面托了幾塊瑩白的糕點(diǎn)，還沒走進(jìn)就飄來(lái)了一股子荷葉荷花的清香。

    “我也不知你愛吃什么，倒是你娘從前在的時(shí)候，很愛吃這荷花糕，如今在木家想來(lái)也不會(huì)有人費(fèi)勁給你做這些，你就嘗一嘗，若是喜歡吃，我就讓人再給你做些帶回去?！?/br>
    木容的舅舅比周茹大了七八歲的模樣，而聽聞周茹出嫁的也晚，自然周少夫人入門后也和周茹處的日子不短。

    可木容聽了這話卻是心里又一陣疑惑，周少夫人說(shuō)她娘喜愛吃的是荷花糕，可孫mama卻是分明和她說(shuō)起過(guò)，她娘最喜愛吃的，是秋梨酥。

    心中存著疑惑，木容便只淺嘗輒止，周少夫人似乎瞧出了木容心有旁騖，便是約略帶出些疲乏之態(tài)來(lái)：

    “本該多留你在內(nèi)院，只是今日恰是我禮佛的日子，午飯也要吃素。倒是剛巧，今日你表哥倒是在家，現(xiàn)在該是在外面的書房，你們兄妹十幾年沒見過(guò)，上一回還是你剛出生時(shí)他才看過(guò)你，今日你就去外面同你表哥一起用飯吧，自家兄妹也不必拘泥?！?/br>
    木容頓了一頓，可看周少夫人卻是一身的霽月磊落，于是應(yīng)了是便起了身送周少夫人出了門，又進(jìn)了西偏間去。

    這一趟，她本也就是來(lái)尋周景炎的。

    ☆、第十九章

    周家這些年都是靠著京郊一個(gè)鋪?zhàn)舆^(guò)活，那是抵賬出去都嫌不賺錢的鋪?zhàn)?，倒是幾年前周景炎從管事的手里接過(guò)，生意好了許多，隨后周景炎就在巒安城里還算熱鬧的地界兒又開了第二間鋪?zhàn)?，正是做布莊生意的，故而這幾年里周家的日子才約略好過(guò)了些。

    當(dāng)年周家一把大火燒盡了老宅，一應(yīng)仆從跑的跑抵賬出去的抵了賬，卻還剩了些粗苯年老的，周少夫人便也一并留在了身邊伺候，是以如今周家伺候的大多都是年老的，丫鬟小廝并沒有幾個(gè)。周家不過(guò)周少夫人和周景炎兩個(gè)主子，卻要養(yǎng)十幾個(gè)奴才。

    仍舊是那婆子將木容送出了垂花門，二進(jìn)里便是了周景炎起居的書房，倒是比里面寬敞了些，左右正是兩個(gè)院子，此時(shí)左邊書房院子的門是開的，方才入門時(shí)并沒見到的周景炎，此刻正獨(dú)身一人坐在院子石桌旁，那婆子上前通傳，周景炎聽著話便回過(guò)頭來(lái)去看木容，隨即展顏一笑，便起身迎來(lái)。

    巳時(shí)陽(yáng)光正好，秋風(fēng)又是一掃，他袍角那么搖曳的動(dòng)了一下，冠玉一般的面上沐著春風(fēng)的淺笑，怕是尋常的女兒家見了這樣的公子，難有心不動(dòng)的，即便是木容見了他，也止不住嘴角帶了笑。

    “方才就聽人說(shuō)木家表妹來(lái)了，我就想著娘今日里禮佛，恐怕你去了后院也得早早出來(lái)，這不茶還沒預(yù)備上，你果然就出來(lái)了?！?/br>
    周景炎很是活絡(luò)卻不俗套，接到了木容跟前卻又隔了三步就頓住了腳步，極是守禮，木容便含了笑對(duì)著周景炎行了一禮，周景炎受了禮便一指院子里桐樹下的石桌凳：

    “今日天不錯(cuò)，不如就和表妹坐這里吧?！?/br>
    他是要避嫌，必是要在亮敞有人的地方，木容便應(yīng)了聲隨著坐在了石凳上。

    那書房伺候的婆子奉了茶來(lái)就覷著眼往木容面上偷瞧，周景炎便笑看那婆子：

    “婆婆也覺著表妹極像姑母吧？方才猛然一見倒是驚了我一下?！?/br>
    那婆子眼眶紅了紅，卻是一句話也沒說(shuō)，便又退下了，木容悄然掃了蓮心一眼，那蓮心會(huì)意，便扯著危兒兩人往院子門口處站著，細(xì)碎的低聲議論起周家來(lái)。

    周景炎閑淡一般抿了口茶，便細(xì)細(xì)的品著味道，長(zhǎng)眉舒展又微微蹙了一蹙，過(guò)了片刻才又舒展開來(lái)，垂了眼放下茶盞也不去看木容就道：

    “表妹可是有事相托？直言便罷，我若能相幫的，必是奮力而為?！?/br>
    木容卻是止不住一笑：

    “縱然是至親不過(guò)的，可幾十年不曾往來(lái)，表哥又不知我到底要求些什么，怎么就敢說(shuō)出這樣的話來(lái)？”

    周景炎卻是挑眉一笑，卻不言語(yǔ)，只是眉宇之間帶著幾絲篤定，木容便緊了緊袖籠里攥著的那兩張紙，再三思量后，便也開門見山，將兩張紙一字排開擺在了石桌上。

    周景炎只端著茶盞，垂眼就著石桌看了幾眼那兩張紙，溫煦的面上那絲淺笑絲毫未散，甚至神情都沒有任何改變，木容只當(dāng)他并沒瞧出什么，卻聽他淡然道：

    “這些鋪?zhàn)拥苟际呛玫胤?，只是眼下運(yùn)作卻是平平，沒能好好經(jīng)營(yíng)，只被人當(dāng)做了拿銀子用的地方罷了?！?/br>
    木容眼底有些復(fù)雜，想要說(shuō)明卻又不知要怎樣說(shuō)去，這般欲言又止，周景炎便放了茶盞：

    “我知道，這些從前，是姑母的陪嫁?！?/br>
    這一回倒是木容忽然露了驚色，周茹出嫁時(shí)周景炎年歲尚小，這確然是周茹的嫁妝單子，周茹將它放在了妝奩夾層里，木容從前也是出嫁后有回不經(jīng)意把這妝奩掉到了地上，那夾層才露了出來(lái)，眼下桌上這份，是她抄錄而來(lái)的?？芍芫把撞贿^(guò)幾眼就看出這些來(lái)，可見本事非常，不是記憶驚人，便是心思下的足夠深。木容忽然有些篤定，十幾年后炎朝的皇商周家，只怕正在眼前。

    “這些鋪?zhàn)訌那岸紟в兄苡浂?，即便是姑母出嫁后也未曾改過(guò)，倒是十多年前，姑母去后不過(guò)一年，這些鋪?zhàn)雨懤m(xù)便改了名字，若我猜想不錯(cuò)，只怕契書如今也都不在你手里了，只是不知木家的人每年會(huì)給你多少銀子？”

    周景炎的笑里帶了幾分戲謔，上下打量了木容幾眼，似也覺著自己這話說(shuō)的好笑，木容見周景炎已然把話說(shuō)的如此明白，她也用不著再拘謹(jǐn)，只是他竟如此善解人意，知曉她不好開口，便自己開了口，木容垂了頭，周景炎便又道：

    “倒不知貴府的人是怎樣經(jīng)營(yíng)的，從前這些鋪?zhàn)釉谥芗視r(shí)，每年每間鋪?zhàn)訉こ６加衅甙饲сy子進(jìn)賬，可我如今瞧著，每年只怕也不過(guò)三五千的出息。雖說(shuō)落魄了些，可貴府使著，也綽綽有余了?！?/br>
    周景炎無(wú)意刻薄木家，可言語(yǔ)中卻顯然對(duì)木家不以為然，木容便也直言不諱：

    “我想知道這些鋪?zhàn)尤缃穸荚谡l(shuí)名下，更是想要這些鋪?zhàn)颖M都回到我手中，畢竟這是我娘的陪嫁，即便給木家使了，也該是從我手中心甘情愿的往外放才是?！?/br>
    周景炎忽然帶些好笑：

    “哦？這樣的事情，表妹怎么就尋到了我頭上？也是表妹自己說(shuō)的，我們畢竟是十多年未曾往來(lái)的親戚，表妹怎么就篤定我會(huì)應(yīng)下，又怎么覺著我是個(gè)光明磊落的，不會(huì)坑騙了你？”

    木容卻也沒有隱藏：

    “因?yàn)樵贌o(wú)旁人可尋，我同周家，畢竟?fàn)窟B著血脈親緣?！?/br>
    “我能得什么好處？”

    “若能回歸，只消記在我名下，我畢竟養(yǎng)在深閨，這些鋪?zhàn)铀每杀M歸表哥所用，每年只消依著你的規(guī)矩給我分紅即可，畢竟這鋪?zhàn)舆€都記在我名下，我們都不吃虧?！?/br>
    周景炎眼底忽然一亮，隨即又沉下帶了笑去，所有人都知道，周家只是缺錢起復(fù)而已，木容給出的條件，果然足夠誘人，又足夠令人動(dòng)搖。他笑了笑，如春風(fēng)拂柳，話音低沉了下去，帶著蠱惑人心的味道：

    “我考慮考慮?！?/br>
    “那我便等表哥的消息了?！?/br>
    木容忽然有些釋然，竟是那般輕松就淺淺一笑，隨即抬眼去看院門口，蓮心同危兒不知在說(shuō)什么，危兒掩著口鼻不住的笑，蓮心面上雖也掛著絲淺笑，卻笑未達(dá)眼底，木容便低了聲又同周景炎說(shuō)起：

    “還有一事要求表哥，我前些日子買了個(gè)丫頭，似乎同木家有些淵源，卻又查不出根本，還請(qǐng)表哥相幫打探一番，這丫頭從前主家姓丁。”

    周景炎一聽便帶了幾分疑惑：

    “??？是前些日子在巒安暴亡于客棧的那丁少爺嗎？”

    木容一怔，這丁家少爺死在巒安的事，竟如此引得人盡皆知？

    “若是個(gè)尋常人家，死也便死了，只是這丁家，表妹或許不知，丁少爺?shù)母赣H從前是大理寺卿，官拜二品，前年卻不知因?yàn)槭裁磯牧耸?，被圣上下旨抄家罷官，丁大人一家返回原籍，聽說(shuō)路上丁大人突染惡疾，沒等回到西北老家便沒了，只是不知怎的，這丁少爺竟是不遠(yuǎn)千里從西北到了巒安來(lái)，竟又客死在此。倒是不知道，表妹收容了他的奴婢。”

    木容心下忽然驚濤駭浪，她從沒想過(guò)，蓮心的出身，竟是如此。

    “只表妹提起，這丫頭和木家有所淵源，我便再打探打探吧?！?/br>
    周景炎又抬手給木容注了一盞茶，水汽繚裊，木容的心卻靜不下來(lái)，她隱約的覺著，丁少爺?shù)乃?，恐怕也沒那么簡(jiǎn)單，否則蓮心的眼底，就不會(huì)有那么多的恨。

    “今日既是舅母禮佛，我也不便在家中多留，還是先回去了，改日再來(lái)給舅母請(qǐng)安。”

    周景炎也不計(jì)較，聽她這般說(shuō)，便喚了方才奉茶的婆子近前來(lái)送木容出去，蓮心危兒聽了院里聲音，也便進(jìn)來(lái)服侍木容，木容便同周景炎行了一禮便匆匆離去。

    待人出了院子轉(zhuǎn)身不見了影子，周景炎這才收了溫潤(rùn)目光，低頭去看石桌上那兩張紙，眼底漸漸冷了起來(lái)，終是嘲諷一笑，將那紙張收了起來(lái)，再揚(yáng)頭時(shí)便又是那般溫潤(rùn)模樣，只笑著對(duì)書房屋里道：

    “難得你回來(lái)一趟，沒想著竟就碰到了她來(lái)，前日夜里你往木家去了一趟，莫非也是去看我這表妹的？”

    話里戲謔滿滿，未過(guò)片刻，便見從書房里走出一人，一身玄色長(zhǎng)袍，頎長(zhǎng)而清瘦。只是半張面上卻帶了張銅面具，只露了薄削嘴唇在外，而那雙眼里凜冽寒光，倒顯得銅面具竟都溫潤(rùn)了起來(lái)。他并不接周景炎的話，卻只是說(shuō)著木容來(lái)前被打斷的，他和周景炎的對(duì)話：

    “趙出在邊關(guān)上軍功不斷，前番北徵來(lái)襲，趙出領(lǐng)軍出戰(zhàn)，竟是首戰(zhàn)告捷，接連把北徵打出了二百里，更簽了契書再不進(jìn)犯，圣上龍顏大悅，此番趙出回京，圣上金口御封了靜安侯，竟拿趙出和建朝功臣相比。”

    “從前朝起北徵便一向進(jìn)犯，又民風(fēng)彪悍，自我朝建朝至今，一向是大敵，趙出既能敗了北徵又簽了契約，圣上大封是必然，只是這人是三皇子向圣上舉薦，恐怕這一回三皇子在圣上面前愈發(fā)得面子了。”

    周景炎聽了這話不禁輕笑，那人卻并不再接他話，沉吟半晌，卻是又忽然提起木容方才相詢之事：

    “丁家前年壞事前，恰木家入京給左相賀壽，席間倒是和丁家相談甚歡，隨后在上京盤桓的數(shù)日里，也多次拜訪丁家?！?/br>
    周景炎揚(yáng)眉道：

    “果然是有些淵源，可若果然只是這樣，也并沒有什么?！?/br>
    那人便低了頭，不甚在意說(shuō)得一句：

    “丁家少爺和木家那位三姑娘，那時(shí)定了親?！?/br>
    ☆、第二十章

    卻說(shuō)木容回到太守府的時(shí)候，正是將將便要午飯的時(shí)候，可一回到自己院子，卻見著正房正廳的門竟是開著，秋月蓮子二人俱都垂首侍立，木容只覺疑惑，往正廳里一進(jìn)，卻見著鸞姑正在廳內(nèi)坐著喝茶，木容心里約略便有了火氣。

    鸞姑卻也有眼色，一見是木容回來(lái)了，便帶了幾分笑起了身，只是終究有幾分驕矜，意思似的給木容行了半個(gè)主仆禮，木容這才淺笑喚了一聲：

    “張姑姑。”