此時(shí)梅雨間歇，陽(yáng)光明媚，露水在青翠的樹(shù)梢凝聚，不多久就化在了甜潤(rùn)的空氣中。

    出了樹(shù)林，不遠(yuǎn)處有個(gè)小村莊，李檀弓害怕暴露行蹤，不敢掌近。好在村莊外面有塊瓜田，他便潛過(guò)去順藤摸瓜季節(jié)不到，瓜還半生不熟，阿九邊吃邊埋怨道：“好難吃?！?/br>
    李檀弓說(shuō)：“別計(jì)較了總比餓著好?！?/br>
    “檀弓哥哥，我還要?！?/br>
    “行，再給你半個(gè)?！?/br>
    “檀弓哥哥，我想吃rou包子。”

    “我比你還想吃呢?！崩钐垂f(shuō)，“我小時(shí)候家里窮，師父吧只劫色不劫財(cái)，弄得我吃個(gè)rou包子跟過(guò)年似的。別說(shuō)rou包子，就是菜包子也吃不著呀!”

    “什么叫作‘劫色不劫財(cái)’？”

    李檀弓板起臉訓(xùn)道：“大人說(shuō)話小孩少插嘴，吃你的!吃好了沒(méi)?。砍院昧司妥摺！?/br>
    吃完了瓜，他挨不住連綿的睡意，靠在樹(shù)下打瞌睡。不知道過(guò)了多久，遠(yuǎn)處一連串狗吠把他驚醒，他發(fā)覺(jué)阿九躺在他身邊睡得正香。

    他搖醒阿九，兩人繼續(xù)趕路，走到入夜，路沒(méi)走多少，肚子卻又餓了。西瓜不就是水么，怎么能抵餓呢？

    阿九可憐巴巴地說(shuō)：“檀弓哥哥，我好餓，我一步也走不動(dòng)了?！?/br>
    李檀弓也餓，他滿心憂慮地四處張望。他們走在一大片泥灘的中央，前不著村后不著店，四周黑魆魆的。

    他想起下午時(shí)路過(guò)的一個(gè)小村，因?yàn)閾?dān)心里頭藏著東廠的人所以遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開(kāi)了，如今這個(gè)情況，還得走回頭路。

    他從懷里掏出幾個(gè)銅子，對(duì)阿九說(shuō)：“你給我蹲在那塊石頭后面，無(wú)論發(fā)生什么事都不許出來(lái)，我去找吃的，很快就回來(lái)。”

    阿九問(wèn)：“有多快？”

    “你數(shù)到一百?！崩钐垂f(shuō)。

    阿九就開(kāi)始數(shù)了：“一，二，三，四，五……五……五……三，四，五……五……一，三，四，五……”

    李檀弓貓著腰一路小跑進(jìn)了夏家村，發(fā)覺(jué)這村子小得就像鴿子窩，一共才十來(lái)戶人家，深更半夜也沒(méi)人賣吃的。他找了一戶屋子最大、院墻最高的人家翻了進(jìn)去，順著墻根找廚房。

    這家人的灶臺(tái)上有好大一屜包子，碗柜里有腌魚(yú)、腌雞，梁上還吊著咸rou。他樂(lè)壞了，脫下外衣準(zhǔn)備統(tǒng)統(tǒng)包了，這時(shí)突然從房頂上跳下一個(gè)人，正好站在他面前，兩人一對(duì)視，不約而同地怪叫起來(lái)，又立刻伸手捂住嘴。

    對(duì)方輕聲說(shuō)：“什么？這里不是閨房？”

    李檀弓壓低聲音怒道：“你們家閨房有煙囪？”

    對(duì)方拱手說(shuō)：“承讓承讓，我找閨房?！?/br>
    李檀弓好奇心上來(lái)了道：“你找閨房干什么？這家閨女兒漂亮？”

    “不，”那人搖了搖頭，老老實(shí)實(shí)回答，“全村就這家還有閨女?！?/br>
    說(shuō)罷，他又躥上了房頂。李檀弓罵了他一句，埋頭做自己的事兒，做著做著聽(tīng)到一聲清脆的巴掌響，接著有個(gè)粗聲大嗓的女人放聲號(hào)叫，然后整座宅子里的燈火都亮了。

    李檀弓大怒，心想，你算是找到閨房了，也不先等老子離開(kāi)!他背上包袱就往院墻上撅，身后人聲狗吠亂成一團(tuán)，鎮(zhèn)民們舉著釘耙、扁擔(dān)高喊：“快抓賊啊——!”

    剛才那個(gè)找閨房的從墻頭一閃而過(guò)，又回過(guò)頭來(lái)拉他。李檀弓甩著手說(shuō)：“要滾你自己滾，別拖累我!”

    對(duì)方說(shuō)：“看在同行的份上，我這是在救你!”

    兩人拉拉扯扯地跑出一二里才停下，見(jiàn)沒(méi)有追兵，便坐在地上喘氣說(shuō)：“倒霉，倒霉!”

    李檀弓說(shuō)：“我才倒霉，給你這么一沖，連東西都沒(méi)拿全!”

    那人抱著腦袋喊疼，只見(jiàn)他臉上五個(gè)清晰的指印，半邊臉腫得連眼睛都看不見(jiàn)了。李檀弓譏笑他說(shuō)：“咦？這閨房不錯(cuò)啊?！?/br>
    那人苦哈哈地說(shuō)：“別提了。在我們家鄉(xiāng)，那樣的一般不叫閨女，而叫魯智深?！?/br>
    李檀弓問(wèn)：“不好，我孩子丟了!這附近有一片河灘，在哪個(gè)方向？”

    那人往左邊一指，李檀弓拔腳就走，那人一路跟著。

    李檀弓問(wèn)：“你又干嗎？”

    那人說(shuō)：“小兄弟，你中毒了，你知不知道？”

    李檀弓微微一驚道：“胡說(shuō)?！?/br>
    那人笑道：“你是從白河渡過(guò)來(lái)的？你肯定遇見(jiàn)了擺渡的婦人，她三十多歲，有個(gè)可愛(ài)的小女兒，她會(huì)跟你說(shuō)他的男人出門了所以沒(méi)有船，然后再收留你過(guò)夜給你東西吃是不是？”

    李檀弓說(shuō)：“我沒(méi)有吃。”

    那人嘿嘿一笑，說(shuō)：“沒(méi)吃就好，你要是信了那擺渡婆，恐怕尸體早就漂到下游了東廠的爪牙可不會(huì)把字寫在臉上。”

    李檀弓暗暗啐了一口，心想這什么世道，連漁婆都不是好人!此人不陰不陽(yáng)，更不是好人!

    “我沒(méi)從渡口過(guò)來(lái)?！彼f(shuō)什么也不想承認(rèn)。

    那人說(shuō)：“你怕什么呀？你們?cè)谔用乙苍谔用?。我叫司徒亂。”

    “我沒(méi)在逃命，”李檀弓沖他拱了拱手，“司徒兄幸會(huì)，司徒兄再見(jiàn)?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身就走，想到自己可能中毒便心煩意亂，不由地加快了腳步，司徒亂則不遠(yuǎn)不近地跟著，李檀弓屢次停下來(lái)狐疑地打量他，他也不覺(jué)得尷尬，始終跟著。

    阿九倒是很乖巧，還是躲在那塊大石頭背后，李檀弓抱他出來(lái)，給他包子，他吃得狼吞虎咽。

    李檀弓向來(lái)隨遇而安，也不趕司徒亂走，而是指著阿九問(wèn)他：“這孩子中毒了沒(méi)有？”

    司徒點(diǎn)頭道：“也中毒了。”

    李檀弓問(wèn)：“中的是什么毒？”

    司徒亂說(shuō)：“你們中的毒叫作三日離魂，是一種慢性毒藥，頭兩天沒(méi)事，到了第三天，人就會(huì)昏昏沉沉就像是一直睡不醒，不過(guò)這毒不死人，六天后藥性就過(guò)了?？磥?lái)擺渡的婦人想抓活的，好在海紅雁面前邀功請(qǐng)賞?！?/br>
    他往后看了一眼，笑嘻嘻地說(shuō)：“說(shuō)不定那婆娘正跟著你們呢?！?/br>
    李檀弓說(shuō)：“跟就跟，我告訴你司徒兄，我們屁股后面至少跟著三撥人。”

    “哪三撥？”司徒亂饒有興趣地問(wèn)。

    李檀弓說(shuō)：“一撥是東廠海紅雁的人，一撥是逍遙山無(wú)極宮陽(yáng)明真人的人，還有一撥就是你啊，說(shuō)老實(shí)話，你盯梢我們多久了？你不是一個(gè)人吧？你是不是要?dú)⑽?？?/br>
    司徒亂心想：這小子雖然長(zhǎng)得跟大姑娘似的，倒也不笨!

    “我殺你干嗎？殺你不如殺豬?！彼就絹y罵了一聲，從李檀弓的大包袱里拿東西吃，李檀弓也不管。三人對(duì)坐吃了會(huì)兒東西，司徒亂嘆口氣說(shuō)：“你們的毒好解，我的毒可難嘍!”

    這人大約二十七八歲，書(shū)生打扮，臉腫得分辨不出好看難看，穿戴倒是很整齊。

    李檀弓借著月光打量他道：“哎，你為什么要逃？”

    司徒亂說(shuō)：“一年前我在川東殺了幾個(gè)仇人，其中有一個(gè)也不知怎么的和東廠扯上了點(diǎn)關(guān)系，所以他們就追著我跑嘛。”

    這話李檀弓當(dāng)然不信，又問(wèn)：“你為什么中毒，中的是什么毒？”

    “跟你說(shuō)也沒(méi)用?！彼就絹y繼續(xù)伸手要包子，“這頓飯吃完我就和你們一拍兩散，你們?nèi)ツ膬何也还?，我要去找一個(gè)可能解毒救我的人。時(shí)間緊迫，我的命大概還剩四天?！?/br>
    李檀弓問(wèn)：“我和這小子的命還剩幾天？”

    “你們不是沒(méi)吃擺渡婆的東西嗎？”

    “假如吃了呢？”

    司徒亂說(shuō)：“假如吃了啊，那哪一天你睡下去，哪一天就是你們的死期，東廠都是拿鐵鉤從后門勾腸子的?！?/br>
    “你找誰(shuí)解毒？”李檀弓問(wèn)。

    司徒亂說(shuō)：“你到底吃沒(méi)吃?。俊?/br>
    “不關(guān)你的事兒，你到底找誰(shuí)解毒？”

    司徒亂算是服了他了回答說(shuō)：“漁火婆婆?！?/br>
    “漁火婆婆是誰(shuí)？”李檀弓問(wèn)，“賣魚(yú)的？”

    “賣你的大頭鬼!”司徒亂氣呼呼地說(shuō)，“漁火婆婆是江湖上最神秘的制毒、解毒高手?！?/br>
    “既然是最神秘的，你怎么找到她？”

    司徒亂說(shuō)：“她沒(méi)有隱居，人人都知道她住在太湖中的一條木船上?！?/br>
    李檀弓嗤了一聲道：“太湖那么大，支系河流、湖泊成百上千，湖中大小島嶼好幾十，你怎么能找到那條小木船？”

    司徒亂神秘一笑，“我么，山人自有妙計(jì)?！?/br>
    李檀弓不想自己昏昏沉沉地被東廠抓去勾腸子，也不想阿九稀里糊涂地丟了命?！巧敌∽涌墒沁B滅門慘禍都能熬過(guò)來(lái)的福娃娃!

    他一把抓住司徒亂道：“我雖然沒(méi)中毒，但跟著去看熱鬧行不行？畢竟?jié)O火婆婆是江湖上最神秘的制毒、解毒高手，我很想開(kāi)開(kāi)眼啊?！?/br>
    司徒亂拍開(kāi)他的手道：“想跟就跟，別拉拉扯扯的?！?/br>
    李檀弓又補(bǔ)充道：“路上我如果身體不舒服，你必須得照顧我，雖然我沒(méi)中毒。”

    “……”司徒亂無(wú)奈地問(wèn)，“你小子就不能老老實(shí)實(shí)地承認(rèn)嗎？我又不會(huì)吃了你!我們倆在魯智深的閨房認(rèn)識(shí)，也算患難之交了吧?！?/br>
    李檀弓說(shuō)：“你摸過(guò)魯智深，我可什么都沒(méi)做。”

    一天之后阿九毒發(fā)，緊跟著是李檀弓。李檀弓勉力支撐不肯睡，但抵不過(guò)藥性，走著走著就倒下去了。好在這兩人都不算太重，司徒亂一手抱著熟睡的阿九，身上背著迷迷糊糊的李檀弓，加快腳步往太湖走去。

    晚上，離太湖還有一里多路，司徒亂已經(jīng)看見(jiàn)蘆葦灘了常缺帶著幾個(gè)人悄無(wú)聲息地跟了上來(lái)。

    雙方打了照面也不說(shuō)話，常缺將一只小木盒扔向司徒亂。

    司徒亂接過(guò)盒子拱了拱手，常缺等人便往后撤去，消失在黑夜中。

    司徒亂在湖邊從木盒底下取出一張字條，點(diǎn)起火折子查看，見(jiàn)上面寫著：不日親臨。

    “哎喲?！彼嘈α艘幌?，把字條燒了。

    李檀弓第一次看見(jiàn)太湖，本來(lái)他應(yīng)該感慨其水面的浩渺與壯美，可他昏昏沉沉?xí)r睡時(shí)醒，連動(dòng)一根手指頭的力氣都沒(méi)有。

    夜已經(jīng)深了，滿天星辰，司徒亂劃一片竹筏，帶著兩個(gè)中毒之人，屏息靜氣地藏在湖岸邊連綿的蘆葦蕩中。

    他摸出那只精巧的盒子，小心翼翼地打開(kāi)，盒子中趴著一只小蜂。這盒子只有杏兒般大小，小蜂更是小如針尖。遇著新鮮空氣，小蜂振開(kāi)薄如蟬翼的翅膀，朝著深藍(lán)色的遼闊星空飛去，一眨眼的工夫便看不見(jiàn)了。

    “這是什么？”李檀弓有氣無(wú)力地問(wèn)。

    司徒亂說(shuō)：“這是漁火婆婆的報(bào)恩蜂。江湖上傳言誰(shuí)對(duì)漁火婆婆有恩，她就會(huì)送誰(shuí)一只報(bào)恩蜂，允諾說(shuō)如果有難，只需要到太湖放飛此她就會(huì)前來(lái)相助?！?/br>
    李檀弓呻吟了一聲道：“就這么一只小蜜蜂，等它找到漁火婆婆，我們說(shuō)不定早死了?！?/br>
    “噓!”司徒亂側(cè)耳傾聽(tīng)，然后說(shuō)，“沒(méi)事，尋常的馬匹。你小聲點(diǎn)兒，咱們仨在逃命呢!”

    “海紅雁的人會(huì)找到我們嗎？”李檀弓問(wèn)。

    司徒亂說(shuō)：“會(huì)的，因?yàn)樗窒掠谐Ｈ薄！?/br>
    李檀弓細(xì)細(xì)咀嚼這個(gè)名字，問(wèn)，“常缺是誰(shuí)？錦衣衛(wèi)里頭的大官么？”

    “常缺么，我還真有點(diǎn)兒怕他。”司徒亂望著溫柔起伏的水面說(shuō)，“不過(guò)沒(méi)關(guān)系，他來(lái)得沒(méi)那么快。”