他隨著樓痕一前一后往王府某花園走，走著走著忽然便見(jiàn)湖南的走廊亮起一團(tuán)搖曳昏黃的光，大約是一秒后，前進(jìn)的隊(duì)伍停了下來(lái)，前頭引路的小廝條件反射似地?fù)踉诹藰呛鄣纳砬?，低聲呵叱：“何人夜行，魯莽沖撞？”

    沒(méi)有回答。

    耳邊聽(tīng)見(jiàn)只應(yīng)屬于女子的細(xì)碎腳步聲起，余光瞥見(jiàn)那昏黃的光越發(fā)靠近，最后終于在他們不遠(yuǎn)不近的地方停了下來(lái)，張子堯抬起頭來(lái)，于是便看見(jiàn)那靠近之人。只見(jiàn)她一身素色紗衣，長(zhǎng)發(fā)過(guò)臀，頭上只是簡(jiǎn)單地綰了個(gè)發(fā)髻配素色銀簪，纖纖素手執(zhí)一盞黃紙?jiān)臒艋\，燈籠上用紅色的筆簡(jiǎn)單地勾勒了朵紅蓮，而那昏黃的光從燈籠中發(fā)出，照亮來(lái)人的臉。

    是子湖。

    子湖當(dāng)真屬于并不艷麗那種，相比起雪舞芳菲那樣叫人看了一眼便印象深刻的長(zhǎng)相不同，她薄唇細(xì)眼，妝容清淡，唯獨(dú)鼻梁高挑似有異族血統(tǒng)，除此之外，雖也算秀美然而不知怎的就是顯得有些刻薄，叫人只覺(jué)得眼前這人天生就是生得一副冷清的骨子，親近不起來(lái)。

    這會(huì)兒見(jiàn)了樓痕，子湖也是不驚不喜，更不為白日里的初選結(jié)果辯解一二，只是恭恭敬敬屈膝對(duì)著樓痕行禮，隨后便錯(cuò)身低頭站到走廊一旁，安靜等待樓痕離去。

    安靜得就像個(gè)啞巴。

    當(dāng)子湖閃身讓開(kāi)，張子堯這才看見(jiàn)她身后還有個(gè)矮小的身影看似慌張地跟著她閃躲到一旁，只是這會(huì)兒她并不如自家主子般淡定，雙肩微微顫抖，燈籠的光亮有限，張子堯看不清楚她的臉，只能猜測(cè)這孩子約莫十三四歲，純粹的小丫頭模樣。

    此時(shí)，偶遇子湖，樓痕也是不驚不喜，甚至雙目正視前方看也不看，只是“嗯”了聲算作應(yīng)答。

    子湖的身子再次往下壓了壓，反倒她身邊那小丫頭抖得更厲害了些，并下意識(shí)地往子湖那邊靠了靠。明明樓痕什么都還沒(méi)做，這副膽小至極的模樣倒是頗為有趣。

    張子堯正琢磨世上居然還有比自己更加膽子小的人，此時(shí)微風(fēng)襲來(lái)，廊道兩旁植物被吹得沙沙作響，一陣濃郁的花香襲來(lái)的同時(shí)，張子堯卻忽地從花香中嗅到一絲不同尋常的墨香。

    墨香？

    “咦？”

    這兒為什么會(huì)有墨香？

    張子堯微愣，正當(dāng)他覺(jué)得奇怪，想要仔細(xì)去嗅，那味兒卻消失得極快，一下子便消散在了花香中，讓人禁不住覺(jué)得方才的一瞬間只不過(guò)是自己的錯(cuò)覺(jué)！

    心中隱約覺(jué)得似乎哪里不對(duì)，張子堯微微蹙眉細(xì)細(xì)思考，此時(shí)樓痕已抬步走出幾米遠(yuǎn)，似發(fā)覺(jué)身后的人沒(méi)有跟上，他轉(zhuǎn)過(guò)身，攏著袖子無(wú)聲地看著張子堯。感覺(jué)到探究加催促的目光毫不掩飾地在自己身上掃了一圈，張子堯只好暫時(shí)把自己的疑慮拋到一旁，連忙應(yīng)了跟上樓痕的步伐。

    直到兩人走過(guò)拐角，那抹昏黃的光徹底消失在眼前，張子堯這才不再一步三回頭，攏著袖子，老老實(shí)實(shí)跟在樓痕身后。

    ……

    走廊上與子湖的相遇仿佛只是一場(chǎng)不足提起的偶然，約一刻鐘后，張子堯與樓痕在一處極寬闊氣派且精致的花園亭中坐下，各式精美的糕點(diǎn)端上來(lái)，樓痕道：“你們那地方怕是有錢也嘗不到正宗的皇城糕點(diǎn)師傅手藝，嘗嘗看合不合胃口?！?/br>
    其實(shí)張子堯撐得想翻白眼。

    但是面對(duì)樓痕他沒(méi)資格也沒(méi)辦法說(shuō)出一個(gè)“不”字，只好捏起一個(gè)體積最小看著最精致的桂花糕塞進(jìn)嘴里……

    果然好吃。

    入口即化，甜味適中，當(dāng)柔軟的糖餡兒在舌尖化開(kāi)，濃郁的桂花香也滿滿地侵占了味蕾……

    “可還好？”

    “真好?！?/br>
    對(duì)于張子堯的回答樓痕看著挺滿意，微微瞇起眼笑，那表情就像是在看自己投喂的寵物：“喜歡便多用些，慢慢吃，仔細(xì)齁著?！?/br>
    張子堯忍不住捏起第二塊，正要放入口中，卻動(dòng)作一頓，眼珠子在眼眶里轉(zhuǎn)了一圈問(wèn)道：“草民有一事想問(wèn)……”

    “只管問(wèn)。”

    “若按王爺所說(shuō)，子湖姑娘只是輸在行頭，那未免太過(guò)于憋屈……”

    “行頭也是實(shí)力的一部分。”樓痕似早就料到他不會(huì)放棄這個(gè)話題，淡然回答。

    “此話怎解？”

    樓痕放下手中小巧的白玉酒壺，掀起眼皮瞅了身邊這少年一眼，只見(jiàn)月色之下，那雙黑色的瞳眸也不知是因?yàn)榍笾木壒蔬€是本身生得如此，黑亮得猶如深海中漁民剛從千年蚌中摸出的鮫珠，瞳孔倒映著天上的月，干干凈凈的，不含一絲虛偽奉承。

    樓痕輕笑出聲，微微瞇起眼意有所指道：“性子也要討人喜歡唄?！?/br>
    張子堯被他笑得莫名其妙，微微一愣后反問(wèn)道：“什么？”

    “花場(chǎng)女子若不柔情似水，低語(yǔ)輕鶯，性子討不得人喜歡，自然拿不到那些個(gè)達(dá)官貴人雙手奉上的奇珍異寶，譬如若是本王喜歡，那送那人金山銀山又何妨?！?/br>
    “??？”

    “千金難買他歡喜。”

    “……??？”

    樓痕瞥了眼莫名的少年，話鋒一轉(zhuǎn)：“子湖的曲兒是唱得好，這么些年卻始終被埋沒(méi)，甚至淪落到要撿雪舞芳菲剩下的衣裳穿，可不就是因?yàn)樗Ｄ昀渲鴱埬槪麄€(gè)人像個(gè)冰塊似的……”

    “可是王爺說(shuō)了，子湖姑娘的曲兒唱得比雪舞姑娘她們還……”

    “榆木腦袋?！?/br>
    “……”

    樓痕似乎并不覺(jué)得他這聲輕笑顯得過(guò)于親近了。

    “子堯果真是老實(shí)人，殊不知唱得再好又如何，對(duì)于她們來(lái)說(shuō)在宮中皇上壽辰是否第一個(gè)開(kāi)唱或許重要到足夠影響她們接下來(lái)的下半輩子榮華富貴，但是對(duì)于上位之人來(lái)說(shuō)，他們不過(guò)是坐在那兒，聽(tīng)了一首曲兒罷了。”樓痕懶洋洋道，“或許還不會(huì)認(rèn)真聽(tīng)，勸勸酒再打趣兒幾句，誰(shuí)會(huì)在意那些細(xì)微的差別？”

    樓痕說(shuō)到這一頓，又道：“反倒是眼睛無(wú)論如何都會(huì)放在臺(tái)上之人身上的，臺(tái)上站著的人穿著打扮反而比她嗓子來(lái)的重要許多……”

    張子堯雙目放空看著樓痕的唇機(jī)械地一張一合，完全不知道他在說(shuō)啥了，滿腦子就飄過(guò)幾個(gè)大字——

    剛剛他叫我什么？

    子堯？

    ……子堯。

    子堯Σ(っ°Д °;)っ ？？？

    第十四章

    不明白坐在一起吃個(gè)客套飯?jiān)趺淳湍艹缘谩皬埾壬弊兂闪恕白訄颉?，張子堯還沉浸在“他是不是叫錯(cuò)了”的困惑中，片刻之后好不容易回過(guò)神兒來(lái)，便聽(tīng)見(jiàn)樓痕不急不慢緩緩道：“……所以若是那子湖想要在皇上壽辰上當(dāng)家開(kāi)嗓，除非是有神跡出現(xiàn)?！?/br>
    “……”

    “怎么，子堯三番四次提起子湖，”樓痕突然道，“莫不是今日在蓮池邊對(duì)這歌姬一見(jiàn)傾心？”

    張子堯用了三秒反應(yīng)過(guò)來(lái)樓痕在說(shuō)什么，第四秒他整張臉“轟”的一下紅了個(gè)徹底，他猛地從石桌邊站起來(lái)，對(duì)視上樓痕戲謔的雙眼方覺(jué)失態(tài)又著急坐回去，急得說(shuō)不出話來(lái)只能拼命擺手：“王爺莫要取笑草民，草民不過(guò)是個(gè)偏遠(yuǎn)地方來(lái)的鄉(xiāng)巴佬，怎敢胡思亂想癩蛤蟆想吃天鵝……”

    “那你老提她。”

    “就是覺(jué)得她歌兒唱得好?！?/br>
    張子堯的聲音越說(shuō)越小聲，天地良心，他可是對(duì)那能做他jiejie的歌姬一點(diǎn)想法都沒(méi)有，不僅如此他甚至覺(jué)得在與子湖對(duì)視上的那一刻，他甚至感覺(jué)不到她擁有凡人該有的七情六欲……

    同夜色下吟唱《蜉蝣》的她判若兩人。

    “好了，本王只是同你開(kāi)個(gè)玩笑，怎的便緊張起來(lái)了？連癩蛤蟆都出來(lái)了……”世上可沒(méi)有擁有這樣靈氣的癩蛤蟆。

    樓痕微微一笑，將后半句話好好地藏在了肚子里。

    接下來(lái)樓痕又主動(dòng)尋了些別的話題同張子堯說(shuō)起，對(duì)方的回答無(wú)論怎么想都顯得有些傻乎乎的，樓痕卻并未覺(jué)得有何不妥一般，直到聊到時(shí)近子時(shí)，夜色漸濃，方才罷了。

    站起來(lái)差人送張子堯回他那小院兒的同時(shí)，樓痕沒(méi)忘記叫人將方才張子堯多碰過(guò)一次的糕點(diǎn)又準(zhǔn)備了一份放食盒里交給他。

    張子堯拎著那沉甸甸的食盒滿臉問(wèn)號(hào)。

    樓痕卻只是輕輕一笑：“收著，吃不了便放那?！?/br>
    張子堯懵逼地愣愣道：“草民今晚已大飽口福，王爺實(shí)在不必……”

    “本王想送，便送了?！?/br>
    “……”

    “高興么？”

    樓痕突然莫名其妙問(wèn)。

    張子堯當(dāng)真也是莫名其妙得很，然而人家都這么問(wèn)了，他也確實(shí)挺高興明日早膳有了著落，于是雙眼一彎真誠(chéng)笑道：“哪有不高興的道理，這樣精致的糕點(diǎn)，草民謝過(guò)王爺美意?！?/br>
    樓痕“唔”了聲，那張俊美的臉上看不出多少情緒，只是又叮囑了遍下人仔細(xì)送張子堯回去，隨即便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    ……

    張子堯拎著那裝滿了精致糕點(diǎn)的食盒回到自己住的地方，回了房間推開(kāi)門，還沒(méi)來(lái)得及喘口氣，就聽(tīng)見(jiàn)屋里有個(gè)欠得要死的聲音涼涼道：“喲，片皮鴨回來(lái)了。”

    張子堯：“……”

    假裝自己什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    將食盒往桌子上一放，張子堯心里感慨：張子堯啊張子堯，你可當(dāng)真不要臉，冒名頂替了張子蕭畫(huà)的那小雞仔的功勞也就罷了，還騙吃騙喝……騙吃騙喝也就罷了，還連吃帶拿！

    撲上榻子打滾，哀嚎，抓頭。

    “啊啊啊不要臉！張子堯你臭不要臉！啊啊啊！”

    正咆哮捶榻中，忽然便聽(tīng)見(jiàn)身后那熟悉的聲音涼颼颼再次以似曾相識(shí)的方式響起：“罵得好，覺(jué)悟很高，看來(lái)也不是完全沒(méi)得救?！?/br>
    “……”

    張子堯停止撲騰，從榻子上爬起來(lái)，三步并兩步來(lái)到內(nèi)室掛著的那幅畫(huà)卷下面：“不說(shuō)話有人能把你當(dāng)啞巴龍？嗯？就你話多！”

    “嚷嚷是心虛的表現(xiàn)，小蠢貨。”

    燭九陰攏著袖子坐在樹(shù)梢之上，身上那件黑色描金袍子松松垮垮垂落，露出顏色健康的膚色，白日里見(jiàn)到那些似灼傷的紅痕已不見(jiàn)，想來(lái)是八卦鎮(zhèn)邪榻，哪怕是有些年紀(jì)的古董，怕也對(duì)這老妖孽造成不了什么實(shí)際的傷害。

    這會(huì)兒這條討人厭的龍正伸長(zhǎng)了脖子往張子堯身后望：“本君瞧見(jiàn)你方才帶了個(gè)食盒進(jìn)來(lái)。”

    “什么？”

    “片皮鴨？”

    “……”張子堯黑著臉說(shuō)道，“一張破畫(huà)惦記什么片皮鴨！”

    燭九陰也黑下臉：“不是片皮鴨你帶回來(lái)做什么？”

    張子堯踮起腳，伸手戳了戳那畫(huà)上的賤龍：“王爺給的，我還能摔回他臉上？”

    “那流氓做什么送糕點(diǎn)給你？”

    “你才是流氓?！?/br>
    “無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非jian即盜，小心點(diǎn)，他想泡你?！?/br>
    張子堯倒吸一口涼氣：“老子不好龍陽(yáng)！”

    “本君也不好，但是不妨礙那個(gè)流氓好這口啊，瞧你這細(xì)皮嫩rou的。”燭九陰還在自顧自繼續(xù)道，“你不知道，那些個(gè)達(dá)官貴人就是這樣，大魚(yú)大rou吃膩了就開(kāi)始琢磨著怎么獵奇，國(guó)色天香胸大腰軟的姑娘也不要了，就喜歡你們這些個(gè)姿色平淡不知道好在哪硬邦邦臭烘烘的……”

    燭九陰話語(yǔ)一頓，低下頭看著張子堯用警惕的聲音問(wèn)：“你蠟燭拿遠(yuǎn)點(diǎn)，小心火燭。”

    張子堯端著蠟燭，手穩(wěn)如泰山，問(wèn)：“誰(shuí)姿色平淡硬邦邦臭烘烘？”