又過(guò)了四日，眼瞧著第二次選拔萬(wàn)歲爺壽辰開(kāi)場(chǎng)歌姬的日子到來(lái)。

    這日太陽(yáng)將要落山，本是一天日落而息的時(shí)間，瑞王府里卻顯得熱鬧非凡起來(lái)——下人們打水送衣采摘沾著露水的新鮮花瓣送入主子房中，各個(gè)貼身的丫頭們也爭(zhēng)先恐后地鉆進(jìn)了小廚房親手給主子準(zhǔn)備清淡可口的晚膳，歌姬們也是早早回了房間梳洗打扮，沐浴梳頭，然后穿上最貴重華美的一身行頭，準(zhǔn)備等待片刻后的月下獻(xiàn)唱。

    稍后，月上枝頭。

    王府的燈籠點(diǎn)上了燭火，沉寂的王府頓時(shí)有了夜晚專(zhuān)有的活力，整個(gè)前院院落被皎潔的月光籠罩在銀霜之下，美酒和精致的點(diǎn)心于桌前細(xì)細(xì)擺開(kāi)，瑞王樓痕在桌后坐穩(wěn)，與邀來(lái)賞月順便同做評(píng)審的官場(chǎng)好友把酒言歡，好不暢快。

    歡聲笑語(yǔ)通過(guò)層層院落傳出很遠(yuǎn)。

    雪舞穿戴整齊，坐在銅鏡前細(xì)細(xì)打量，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)大人們的笑聲傳入屋子里來(lái)，臉上的神情不由一變，原本因?yàn)槭嵯囱b扮略疲倦而柔軟的腰肢微微挺直——今日她一件大紅滾金牡丹繡袍，下擺側(cè)面開(kāi)叉至大腿根部，配以唇間同色朱蔻以及眉心精致描花，整個(gè)人猶如一朵于夜色中盛開(kāi)的牡丹，美艷至極。

    若還有什么人覺(jué)得這樣庸俗單調(diào)，那她頭頂?shù)哪且还诮鸾z翠羽冠則徹底讓挑剔的人無(wú)話(huà)可說(shuō)，栩栩如生的翠色將那一身的紅映襯得恰到好處的同時(shí)頭飾本身也沒(méi)失了風(fēng)采，若放尋常人怕也是不敢做這樣大膽的色彩搭配。

    此時(shí)她抬起手，輕扶頭上翠羽冠飾，飾品的尖端處兩枚小巧精致的金鈴發(fā)出悅耳的聲響，鏡中佳人抿唇一笑，似極為滿(mǎn)意今日裝扮。

    “姑娘今晚真美。”雪舞身邊的小丫頭道，“離開(kāi)席還有一會(huì)兒的時(shí)間，姑娘可是渴了或者餓了，用些什么填填肚子？”

    “一會(huì)兒還要唱曲，仔細(xì)油腥弄壞了精神氣，”雪舞道，“你讓人弄盤(pán)干烤的白果來(lái)，灑上些鹽便可?！?/br>
    那小丫頭應(yīng)了，轉(zhuǎn)頭出去了，留下雪舞一人在屋內(nèi)調(diào)整發(fā)飾，指尖至那翠羽發(fā)冠上掃過(guò)，留下一道稍深的痕跡，又在輕輕撥弄后，痕跡消失了。雪舞滿(mǎn)意地吐出一口氣，左看右看，就在這時(shí)，只聽(tīng)見(jiàn)屋外傳來(lái)一陣sao動(dòng)。

    她稍稍一愣，站起身，走到屋外，一眼便看見(jiàn)方才出去為她取食的丫頭站在屋外，跟人爭(zhēng)執(zhí)不下。

    “我家小姐要吃烤白果，你怎不知讓讓?zhuān)繌N房里食材那么多，你就非得要這個(gè)，不就是在跟咱們過(guò)不去？”

    “不是，不是，可是我的甜湯燉了一半，本就選好了這么些個(gè)白果……”

    結(jié)結(jié)巴巴的是個(gè)矮小的丫頭，雪舞只瞥了一眼，就認(rèn)出是前些日子子湖在外頭撿回來(lái)的那個(gè)蘇團(tuán)圓，本就對(duì)這個(gè)來(lái)歷不明的小丫頭不太喜愛(ài)，這會(huì)兒她眼角一跳，邁出門(mén)檻：“怎么了這是？”

    “姑娘您來(lái)得正巧，倒是教訓(xùn)教訓(xùn)這不知深淺的小孩，方才奴婢到廚房去正巧看見(jiàn)案上有清洗收拾干凈的白果，琢磨著姑娘一會(huì)兒趕著上宴會(huì)正巧拿來(lái)用，結(jié)果剛烤好這丫頭便來(lái)找事，非說(shuō)這白果是她的要用來(lái)燉甜湯……”雪舞的丫頭厲害，說(shuō)起話(huà)來(lái)嘴不停，不過(guò)手里頭的托盤(pán)上倒是好好地護(hù)著一盤(pán)烤好的白果，末了沒(méi)忘記白蘇團(tuán)圓一眼，“還眼巴巴地跟著來(lái)了非要回去不可，什么人吶？真是！”

    蘇團(tuán)圓憋紅了臉，一雙眼睛水滴滴的，臉也嘟了起來(lái)：“不是的，這白果明明就是我洗好了放在那兒……說(shuō)到餓肚子，我家子湖姑娘不也是餓著肚子在等團(tuán)圓燉甜湯端去……”

    子湖子湖。

    雪舞聽(tīng)見(jiàn)這名字便心中厭煩，想也不想奪過(guò)丫頭手中托盤(pán)，隨手往蘇團(tuán)圓那一甩：“大好的日子別喪著臉討晦氣，想要便拿去，一盤(pán)白果弄得多委屈似的?！?/br>
    托盤(pán)哐地掉地，裝著白果的瓷盤(pán)打在蘇團(tuán)圓的額角發(fā)出一聲悶響，白果飛濺之間白瓷盤(pán)也摔得粉碎，蘇團(tuán)圓像是受驚了的鳥(niǎo)兒似的“呀”了聲，猛地往后跳去！

    “雪舞，你這脾氣莫不是發(fā)給我瞧的？”一個(gè)冷漠的聲音在蘇團(tuán)圓身后響起。

    雪舞一愣抬起頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見(jiàn)一身素衣只是妝容完畢的子湖站在走廊中，見(jiàn)眾人目光匯集到自己身上，她攏袖緩步而來(lái)，不著痕跡地?fù)踉谧约倚⊙绢^身前，不卑不亢與雪舞對(duì)視。

    雪舞先是被那冰冷的目光看得發(fā)悚，猛地噎了下，片刻反應(yīng)過(guò)來(lái)后，心中對(duì)子湖的厭煩更盛，表面上卻笑著說(shuō)：“哪里有，jiejie這說(shuō)的什么話(huà)，只不過(guò)是兩個(gè)下賤丫頭起了爭(zhēng)執(zhí)，還用不著上升到破壞咱們姐妹感情的份兒……”

    雪舞的話(huà)沒(méi)能說(shuō)完，因?yàn)榇藭r(shí)，子湖已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身背對(duì)著她，稍稍彎下腰伸手撩起蘇團(tuán)圓的額角發(fā)鬢，仔細(xì)打量見(jiàn)只是紅了未有外傷，這才淡淡地問(wèn)：“疼么？”

    小丫頭的臉紅得仿佛能滴下血來(lái)，她狠狠地咬住本就偏紅的下半唇，狠狠搖搖頭，舌頭就像被貓咬了似的一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

    “就輕輕碰下，能怎么著啊，難不成還要我跟一個(gè)丫頭賠禮道歉？”

    雪舞蹙眉，似有些埋怨子湖小題大作搞得自己下不來(lái)臺(tái)……子湖聞言，似聽(tīng)見(jiàn)什么極為荒唐的話(huà)，轉(zhuǎn)過(guò)身正欲再發(fā)難，這時(shí)——

    “喲，這是怎么了呀？”

    戲謔之聲從子湖身后響起。

    站在庭院中的兩人似有所感，同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭，隨即一眼看見(jiàn)了不遠(yuǎn)處同樣盛裝打扮、一身黑金、頭戴翠冠緩步而來(lái)的芳菲，三人遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)視一眼，均在對(duì)方的目光中感受到了打探，卻不點(diǎn)破，只是遙遙相視一笑。

    “雪舞今晚當(dāng)真美艷。”芳菲率先開(kāi)口。

    “jiejie也是不差，這身黑色曇袍看來(lái)價(jià)值不菲，這工藝meimei倒是見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！毖┪铚惿先ィ瑺钏朴H密地挽住芳菲的手，“這選拔還未開(kāi)始，總覺(jué)得已經(jīng)被jiejie占去了先機(jī)，今晚怕是要做一回陪襯，羨慕j(luò)iejie拔得頭籌，來(lái)日皇城之中一展歌喉……”

    “meimei這又是說(shuō)的哪里話(huà)?！狈挤瓶┛┬Γp眼微微瞇起，“今晚結(jié)果如何還尚且未知，這樣的話(huà)倒是讓我好生緊張，別說(shuō)還有meimei這樣一等一的皇城名姬在，就是子湖……”

    芳菲故意停下了，瞥了旁邊的子湖一眼，后者倒是一臉淡然。

    雪舞眼珠子在眼眶里轉(zhuǎn)了一圈，可算找到了出一口氣的機(jī)會(huì)，連忙就地搭臺(tái)與芳菲有來(lái)有回笑道：“子湖jiejie是唱得不錯(cuò)?！?/br>
    “雖年紀(jì)大了些，保養(yǎng)的卻還是極好的?！狈挤菩χf(shuō)，就好像她并沒(méi)有在刻意說(shuō)一些糟糕的話(huà)似的，“聽(tīng)說(shuō)是年輕時(shí)候脾氣不大好，唱了許久也沒(méi)被贈(zèng)予什么能撐得起如今場(chǎng)面的物件，當(dāng)歌姬十來(lái)年，一頂像樣的翠冠也沒(méi)有，呀，meimei這樣說(shuō)子湖jiejie可別不高興……今兒是大日子，jiejie這樣穿著也是不妥吧？”

    “芳菲jiejie說(shuō)笑了，興許子湖jiejie只是不喜歡這些艷俗物，與世無(wú)爭(zhēng)?！毖┪栊χ忧?。

    子湖冷眼瞧著兩人冷嘲熱諷笑得開(kāi)心，垂下眼，目光不咸不淡地將兩人身上的華服掃過(guò)，眼中有稍縱即逝的不屑，片刻后她微微一笑：“自然不能如此登臺(tái)，只是今日剛得到貴人饋贈(zèng)，衣裳正要換上，時(shí)辰不早，子湖先回房收拾妥當(dāng)，兩位meimei尊請(qǐng)自便?！?/br>
    言罷，瞥了一眼縮在一旁的小丫頭，后者應(yīng)了一聲，眼巴巴地跟在子湖屁股后面逃離現(xiàn)場(chǎng)。

    待子湖離開(kāi)，雪舞、芳菲二人沉默片刻，良久，芳菲看著那離去的孤傲背影冷笑一聲：“貴人饋贈(zèng)？”

    “打腫臉充胖子吧，我倒是想看看她一會(huì)兒拿得出什么好東西來(lái)，與世無(wú)爭(zhēng)的子湖？”

    “與世無(wú)爭(zhēng)？那她到底從一開(kāi)始就不該出現(xiàn)?！?/br>
    芳菲壓低了聲音，兩人轉(zhuǎn)身往宴會(huì)所在的庭院緩步而去，稍后步入庭院，兩位盛裝大美人并肩而行自然賺足了眼球，就連瑞王身邊那些個(gè)官員也停下了交談，轉(zhuǎn)頭看向這邊。雪舞、芳菲自然是面有得色，卻因早就習(xí)慣了沐浴在如此傾慕的目光下，倒是淡定自若，不卑不亢地向著這個(gè)大院的主人瑞王問(wèn)安行禮后，款款入席。

    兩位佳人入席，整個(gè)晚宴氣氛又變得比方才更熱鬧了一些，觥籌交錯(cuò)之間沒(méi)有人注意到不起眼的角落里坐著一名不起眼的少年。那幾乎算是末等的席位，差點(diǎn)要隱入園中大樹(shù)所投下的陰影中，桌上擺滿(mǎn)了精致佳肴與美酒一壺。此時(shí)遠(yuǎn)離笙簫的少年盤(pán)膝而坐，左邊腰間掛著一支極為精致的鎏金描紋筆，還有一個(gè)簡(jiǎn)體的竹筒，當(dāng)他伸手去拿桌案上放著的紅色液體時(shí)，那筆碰到竹筒發(fā)出清脆的響。

    少年抿了口酒，被辣得伸出舌尖，良久又似乎極為回味那酒中的香甜，忍不住又湊近了酒杯，細(xì)細(xì)嗅了嗅。

    “這是北方的櫻桃酒啊，南方因?yàn)闊o(wú)法種植這樣的植物，所以總是喝不到，”張子堯說(shuō)著，又像是小狗似地伸出舌尖舔了舔那酒，“可惜九九你嘗不到?！?/br>
    周?chē)諢o(wú)一人，乍一看，還以為少年是在自言自語(yǔ)。

    然而片刻后，從他腰間的竹筒里居然傳來(lái)一個(gè)淡定低沉的成年男音：“想當(dāng)年瑤池晚宴的蟠桃釀酒，一杯要清修十年，如此珍貴的東西那也是任本君涼白開(kāi)般敞開(kāi)了喝，本君吃飽了撐的稀罕你這一口哄小孩喝的櫻桃酒?！?/br>
    張子堯被奚落，卻也不生氣，一邊好脾氣地笑瞇瞇說(shuō)著“好漢不提當(dāng)年勇”，一邊將視線(xiàn)越過(guò)杯沿，顯得有些漫不經(jīng)心地看著宴會(huì)正中央。

    此時(shí)雪舞已離席來(lái)到舞臺(tái)之上，往那一站，艷壓群芳，滿(mǎn)園花朵黯然失色，火紅的衣、翠色的冠讓人舍不得挪開(kāi)自己的眼睛。

    張子堯吞咽一口唾液，下意識(shí)去摸腰間的竹筒。

    那竹筒輕輕顫動(dòng)兩下，傳來(lái)冷靜的質(zhì)問(wèn)：“你摸哪兒呢？”

    “哦抱歉。”張子堯縮回手，“九九，今晚的雪舞、芳菲當(dāng)真漂亮?！?/br>
    “就那樣吧。”竹筒里的龍似乎有些失望這小孩還真把自己的手縮了回去，顯得有些心不在焉，“是比第一次見(jiàn)好看些，這女人啊打扮起來(lái)真的是拼了命的較真，就像她們就是為了臭美而活的……櫻桃酒拿來(lái)本君嘗嘗。”

    不算最后一句話(huà)的話(huà)，完全是義正詞嚴(yán)的模樣。

    儼然忘記了當(dāng)初掛在墻上上躥下跳嚷嚷著要跟進(jìn)王府看美人的是哪條龍。

    張子堯不揭穿他，嘟囔了：“一幅畫(huà)兒，喝什么酒？”

    “你摸了本君，本君是隨便讓人摸的？”

    張子堯不理他，只是單手支著自己的下巴，耳邊是悠揚(yáng)的樂(lè)曲聲以及雪舞咿咿呀呀的唱嗓，唱的是兒女情長(zhǎng)，唱的是國(guó)家山河壯麗，倒是也夠喜慶應(yīng)景，只可惜張子堯一句沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，滿(mǎn)腦子想的、擔(dān)憂(yōu)的都是另外一件事。

    “九九，你說(shuō)……”

    “九露浣月衣乃仙器，豈非凡物可比，你多慮了，今晚子湖要輸，也不輸在行頭上?！睜T九陰似早就知道張子堯在擔(dān)憂(yōu)什么。

    張子堯稍稍直起身子，似乎有些驚訝為什么燭九陰居然知道自己在想什么，然而還沒(méi)等他發(fā)問(wèn)，這邊雪舞一曲畢了，主人席那邊掌聲陣陣，又有管家吆喝著讓這姑娘上前聽(tīng)賞，好一陣熱鬧后，只聽(tīng)見(jiàn)前院不知為何突然安靜了下來(lái)。

    張子堯手中酒杯一晃，一滴鮮紅的櫻桃酒飛濺而出滴落在他腰間的竹筒上。

    張子堯抬起頭，于是便看見(jiàn)在庭院入口處，子湖緩步而入。

    精致的妝容并不濃艷，映襯著她本就有些清冷的五官，一席及腰黑發(fā)自然垂落，頭上簡(jiǎn)單地綰了個(gè)髻，配上一只造型古樸的木簪，這樣樸素的發(fā)型原本不適合出現(xiàn)在如此重要的場(chǎng)合，然而，奈何卻十分搭配此時(shí)此刻她身上所著白衣。

    在場(chǎng)的眾人無(wú)一不為子湖身上的衣袍所驚，如流沙般輕盈飄逸，只是尋常走動(dòng)便如同灌滿(mǎn)了風(fēng)般向后飄起；不知究竟為何質(zhì)地的衣服只是單純的素色，卻仿佛又倒映著月光將月暈披灑在身，腰間簡(jiǎn)單系上的束帶末端兩點(diǎn)紅成為了唯一的奪目之色，如一滴鮮血打散于天邊掛著的月盤(pán)之上；再往上，領(lǐng)口處寶石所鑿月形裝飾墜于胸口，月光之下泛著通透冰冷的光，一眼便知價(jià)值連城。

    當(dāng)真是人要衣裝佛要金裝，在雪舞、芳菲甚至是瑞王爺?shù)热嘶蝮@愕或嫉妒的目光中，身披九露浣月衣的子湖款款來(lái)到主坐席前，微一伏身問(wèn)安，竟真顯露出前所未有風(fēng)華絕代驚艷之色。

    第十九章

    哪來(lái)的絕色佳人？

    眾人稍靜片刻，目光莫不放在子湖身上微微出神。

    哪怕是在座常見(jiàn)世間珍稀名貴之物的皇族或達(dá)官貴人，也不得不承認(rèn)自己頭一遭見(jiàn)到如此美妙的衣衫，雖無(wú)貴重裝飾，卻讓人毫不懷疑，就算是拿皇后的鳳袍一同比較，眼前這件素色榴裙怕也毫不遜色！

    “子湖？”瑞王在最初的驚訝后很快恢復(fù)了平靜，一雙漂亮的鳳眸微微勾起，眼含笑意道，“好漂亮的衣裳，人都道歌姬子湖無(wú)欲無(wú)求，向來(lái)對(duì)那些金銀錦袍不多看一眼，今日卻是掏出了這樣一件壓箱底的寶貝來(lái)，如此比較，尋常的衣冠華服倒是果真都成了一堆俗物了?！睒呛鄣囊幌?huà)也不知真心夸贊的成分究竟占了多少，只是席位上的其他大人們紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是，議論紛紛，均是感嘆眼前子湖身上單衣似非凡物，頗有靈性。

    這廂子湖聽(tīng)了瑞王爺?shù)目滟?，面無(wú)得色，只是中規(guī)中矩又一伏身稱(chēng)是，同時(shí)身上紗衣隨風(fēng)而動(dòng)籠著淡淡皎月之輝，真如民間畫(huà)本中仙子即將騰云而去一般，叫人挪不開(kāi)眼。

    站在她身后的雪舞和芳菲本精致濃艷的妝容與這一對(duì)比，還真的就成了“世俗凡物”，就像是大魚(yú)大rou吃著覺(jué)得可口，吃多了突然端上來(lái)一盤(pán)翠綠的蔬菜反倒讓人覺(jué)得之前吃的魚(yú)rou落于俗套一般，雪舞領(lǐng)了賞這時(shí)候卻沒(méi)人再注意到她，只得強(qiáng)顏歡笑地歸席，于芳菲身邊并肩坐下，兩人對(duì)視一眼，發(fā)現(xiàn)對(duì)方臉上的神情都不是太好看。

    子湖果真得了什么貴人的饋贈(zèng)，去哪兒弄了這么一套神仙才能穿的衣裳？

    這樣一來(lái)，雖然配飾還是樸素得上不了臺(tái)面，但是短期內(nèi)要從民間作坊里尋得一件能同這靈動(dòng)的衣裳相比擬的，怕是散盡家財(cái)都尋不來(lái)。

    “那衣衫仿佛沐浴在月輝之中，我倒是不信有什么布料能有這效果，我看她別是使了什么偏方，抹了熒粉在衣服上？”

    “整件衣服都有光暈，且時(shí)間那么長(zhǎng)了光效不減，怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單?！狈挤茰惤┪鑹旱土寺曇簦霸偌由夏橇献虞p薄如紙幾乎無(wú)風(fēng)自動(dòng)，這子湖，莫非是真得了神仙的幫助，求得仙女羽衣不成？”

    雪舞向來(lái)不信鬼神之說(shuō)，聽(tīng)芳菲半分不像玩笑地如此猜測(cè)，心中多少有些不屑，瞥了她一眼，反倒是沒(méi)有再搭腔，稍稍收斂了心神，一本正經(jīng)地盯著站在庭院中央之人。

    此時(shí)，只見(jiàn)子湖于眾目之下亭亭玉立，纖細(xì)白嫩的手指抬起，又輕輕一甩，衣袍撲簌之間，優(yōu)雅的樂(lè)聲響起！

    不唱國(guó)家，不唱帝王，亦不唱男女情愛(ài)，依舊還是那一曲《蜉蝣》。

    “蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之憂(yōu)矣，於我歸處?！?/br>
    身形曼妙的年輕女子踩著樂(lè)點(diǎn)緩緩旋轉(zhuǎn)，伴隨著那鼓蕭之音越來(lái)越快，她的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作也跟著越來(lái)越大，輕盈的紗仿佛將她籠罩在層層煙霧之中，姣好的面容若隱若現(xiàn)，每一個(gè)回眸，每一個(gè)閃爍的眼神，都叫人挪不開(kāi)眼！

    蜉蝣之羽，衣裳楚楚；

    心之憂(yōu)矣，於我歸處。

    蜉蝣之翼，采采衣服；

    心之憂(yōu)矣，於我歸息。

    蜉蝣掘閱，麻衣如雪；

    心之憂(yōu)矣，於我歸說(shuō)？

    女音時(shí)高時(shí)低，卻字字清晰地傳入在場(chǎng)人們的耳中，歌聲將歌唱者的無(wú)奈與嘲弄完美詮釋?zhuān)路鹪诔芭篱g人只懂朝生暮死貪圖眼前享樂(lè)，卻不知生命到終點(diǎn)時(shí)生不帶來(lái)死不帶去的可悲……

    子湖的嗓音低沉安靜，擁有著讓躁動(dòng)之心靜下來(lái)的神奇本事。頃刻，在場(chǎng)賓客無(wú)一不自覺(jué)地沉浸在歌聲之中，先前臉上的輕松與笑容微微收斂，更有甚者因已上年紀(jì)，也不知是回憶起了年輕時(shí)代的輕狂還是思及年至垂暮，居然當(dāng)真眼角帶上了晶瑩的淚花！

    讓人心靜，傳神，細(xì)細(xì)品味歌曲中要表達(dá)的感情，非尋常歌頌者可達(dá)成，由此可見(jiàn)子湖歌唱本事過(guò)硬！

    而此時(shí)，更叫人震驚的事情發(fā)生了——

    伴隨著宴席中央的女子旋轉(zhuǎn)速度越來(lái)越快，她身上的繡袍光芒大盛，忽然不知道打哪兒吹來(lái)了一陣風(fēng)，呼呼地吹迷了眾人的眼睛！

    “哪來(lái)的風(fēng)？”

    “奇怪！”