她緩緩扭過頭，扁著嘴泫然欲泣：“裴先生，我砸到腳了……”

    裴元舒第一次聽她這般有禮地叫他，不由得愣了，直到被她輕輕扯了下褲腳才反應(yīng)過來，剛要去扶她，手伸到半路又停住了。

    他是老師，她是學(xué)生，這樣攙著挽著從學(xué)堂里出去，未免太不雅觀……

    夜懷靈把他掙扎的神情看得分明，心里暗罵了句呆子，嘴上卻可憐兮兮地說：“先生，您能不能幫我把書拾起來？我自己可以勉強(qiáng)走出去的，我哥哥就在門口等我。”

    裴元舒似被人點(diǎn)醒了一般，三兩下把書冊(cè)撿起并摞在懷里，然后不忍心地說：“那……那你自己站起來吧，為師幫你拿著書?！?/br>
    夜懷靈歪歪斜斜地站起來，好幾次都差點(diǎn)栽進(jìn)花堆里，裴元舒伸出一只胳膊去護(hù)她，卻始終保持在兩尺之外，不敢近身，夜懷靈暗自翻了個(gè)白眼，一瘸一拐地往外頭走。

    這條路不長(zhǎng)不短，一徑沉默不免有些尷尬，夜懷靈便挑了話頭來說：“先生，明天您是否就回家過年了？”

    “我父母去世得早，故鄉(xiāng)已無近親，所以……就獨(dú)自留在王都過年了?！?/br>
    夜懷靈眨眨眼，望進(jìn)那滿含寂寥的眼底，有一瞬不忍，卻還是將想好的話問了出來：“先生的故鄉(xiāng)是哪兒？”

    “嶺南琢縣?！?/br>
    “嶺南？莫非是七姐口中那個(gè)官員與夷族勾結(jié)掠奪百姓錢糧的地方……”

    她嘀嘀咕咕的，不經(jīng)意傳到了裴元舒耳朵里，他臉色微變，竟忘了禮數(shù)，抓起她的手臂便問道：“懷靈，你剛才說什么？”

    “我、我沒說什么啊……”

    夜懷靈似乎發(fā)覺自己說了不該說的話，慌張地躲避著他的眼睛，恰好大門近在咫尺，她一把奪來書冊(cè)頭也不回地跑了，裴元舒沒有動(dòng)彈，儼然已經(jīng)陷入了沉思，俊秀的面容上凝著重重憂慮，如烏云般揮之不去。

    另一頭，夜懷靈已經(jīng)麻溜地鉆上了馬車，夜懷信輕挑著眉梢，似在問她情況如何，她卻默不作聲地掀開一角車簾，遙望著那個(gè)孤單的身影，莫名有些歉疚。

    “怎么了？”

    她微微抿唇，神色有些黯淡，“沒什么，就是覺得一個(gè)人過年好凄涼?！?/br>
    ☆、第19章 過年

    歲逢除夕，大雪紛飛，瓦上霜又厚了一層，卻絲毫掩不住人間煙火，團(tuán)圓溫情，待到暮色.降臨之時(shí)，男女老少齊聚一堂，笑語喧闐，熱鬧十足。

    夜府倒是比平時(shí)安靜不少，大部分奴仆都被夜懷央遣回家過年了，只留下了月牙和辭淵，盡管人不多，月牙還是做了一大桌子菜，又掛上銀幡及百喜燈，年味頓時(shí)濃了起來。

    夜懷央施施入座，瞧著屋子里簡(jiǎn)單卻不冷清的布置有感而發(fā)：“頭一次在自己家過年，倒是格外清凈。”

    “可不是?！币箲研艗读艘豢曜咏鹚謗ou條放進(jìn)嘴里，隨后就遭到夜懷央的瞪視。

    “可不是什么？我是受了傷不方便回本家，你一個(gè)四肢健全的賴在這里不回去像什么話？畢竟長(zhǎng)輩們都在那兒，怎么說也該回去請(qǐng)個(gè)安?！?/br>
    夜懷信嘴角抽了抽，道：“你快放過我吧，別的不說，大伯家那幾個(gè)混世小魔王鬧起來能把屋頂都掀了去，我可不去湊這個(gè)熱鬧?！?/br>
    月牙在一旁捂著嘴輕笑：“是了，幾位小少爺最喜歡讓少爺給他們當(dāng)馬騎了?！?/br>
    夜懷信虎著臉佯怒道：“差不多得了啊，你個(gè)小丫頭片子，老喜歡拆本少爺?shù)呐_(tái)是怎么回事？”

    “少爺恕罪?！痹卵罌鰶龅卣?qǐng)著罪，面上笑意不減。

    談笑間酒已經(jīng)暖好，月牙從爐子上拎來一只六角錫壺，給夜懷信斟了滿滿一杯，只見他雙指夾住酒樽，繞著鼻尖晃了晃卻不喝，扭過頭對(duì)夜懷央說：“懶向門前題郁壘，喜從人后飲屠蘇，姐，你這壇好酒還真是應(yīng)景，我喜歡?！?/br>
    夜懷央淡淡地啜了一口茶，道：“既如此，今年就由你來說祝詞罷?！?/br>
    “唔……那我便祝jiejie來年覓得一位卓爾不凡的夫婿，如何？”

    說著，他賊兮兮地朝隔壁望了一眼，意有所指，豈料夜懷央毫無羞窘之色，反而悠然一笑，道：“說得好，月牙，把東西給他?！?/br>
    月牙從袖中掏出一枚紅封，恭恭敬敬地遞給夜懷信，“少爺，這是小姐給您準(zhǔn)備的壓歲錢，您可收好了?！?/br>
    夜懷信瞠目結(jié)舌了好半天，反應(yīng)過來之后沖夜懷央拱了拱手，滿臉正經(jīng)地說：“姐，我服了?！?/br>
    “認(rèn)服就好，看你還多話?！币箲蜒胴嗔怂谎?，卻是忍俊不禁。

    夜懷信沉默了一會(huì)兒，忽地仰首喝完了杯中酒，轉(zhuǎn)而對(duì)她道：“你不妨也贈(zèng)我一句祝詞，就祝我……祝我明年闈試順利通過罷?！?/br>
    “你要參加春闈？”夜懷央放下手中雙箸詫異地盯著他。

    “怎么，不相信？”夜懷信挑眉道。

    “倒不是不信你，只是你素來厭惡朝堂的爾虞我詐，怎么突然想起考科舉？”

    “我是厭惡，至今依然如此?！币箲研判α诵?，眉目間有無奈，也有一往無前的堅(jiān)定，“只不過時(shí)局不來就我我便要去就它，忍過這一時(shí)，若能讓天下百姓免受貪官污吏糟蹋，那豈不快哉？更何況夜家也不能讓大哥一人苦撐，我總該做出些成績(jī)，為他分憂解難?！?/br>
    夜懷央心中微震，緩緩握住了懷信的手。

    確實(shí)，夜懷禮現(xiàn)在雖然是關(guān)中統(tǒng)帥，手握重兵，但這只是在王謝相爭(zhēng)且白家不被皇帝寵信的情況下，若哪天這個(gè)平衡被打破，他隨時(shí)都有可能面對(duì)兵權(quán)被奪的局面，所以他們要趁現(xiàn)在加固夜家在朝廷的勢(shì)力，只有把新鮮血液輸送進(jìn)去，這棵參天大樹才會(huì)屹立不倒。

    夜家到她這一輩人才寥寥，幾位堂兄都不爭(zhēng)氣，唯有懷信天資不凡，但她也知道他的心性，是以從未勉強(qiáng)，誰知今天他居然主動(dòng)提起，著實(shí)讓她欣慰不已。

    “大哥若知道你說的這些話定會(huì)很高興?！?/br>
    “等我考上了再高興也不遲?！币箲研排e杯與她輕輕一碰，眼中滿是不羈的笑意。

    就在這時(shí)，窗外忽然焰火沖天，眾人側(cè)首望去，只見大朵煙花在空中綻放，噴涌成一個(gè)又一個(gè)不同的圖案，如華似練，無比炫目，坊里坊外霎時(shí)亮如白晝。

    “小姐，是瀾王府放的煙花呢！”

    夜懷央眸光微微一斂，尚未出聲便聽見夜懷信涼涼地說：“是為了哄新來的侍妾才放的罷，王爺還真是好興致。”

    侍妾？

    夜懷央的眉心似湖中波浪般浮起又沉下，快得讓人無從察覺，“什么侍妾？”

    “前幾天我出門接靈兒的時(shí)候看見太后送了人來，好像是王家庶族之女，說是佳節(jié)當(dāng)前瀾王身邊沒個(gè)人照看，未免凄涼，便讓自家侄女前來相伴，依我看，就是隨口找了個(gè)名目來監(jiān)視他的……”

    夜懷信話未說完，夜懷央已經(jīng)拂袖起身朝門外走去，瞧方向應(yīng)是去了凌云閣，他使了個(gè)眼色給辭淵，辭淵立刻跟上去了。

    相比夜府的靜謐，瀾王府那邊卻是火樹銀花盛放不絕，一名衣著艷麗的女子站在院子里的空地上，手持長(zhǎng)香，挨個(gè)點(diǎn)著腳下的煙花筒，時(shí)而高興得手舞足蹈，時(shí)而嬌羞地回眸一笑，動(dòng)靜不小，看起來甚是熱鬧。

    但也僅僅只是看起來而已。

    楚驚瀾孑然一身立于亭中，冷漠地看著眼前的一切，面容模糊，情緒不明。

    那女子又玩了一會(huì)兒，似乎覺得沒意思，水蛇腰一扭，轉(zhuǎn)身走到楚驚瀾面前嬌滴滴地說：“王爺，您光站在這看多沒意思呀，陪妾一塊放煙花吧？”

    她說著便要去拉他的手臂，他眸心一涼，迅速結(jié)滿了冰霜，正要揮開她的手，頭頂忽然有光投下，他仰首望去，發(fā)現(xiàn)重霄閣上亮起了燈。

    “咦？誰在上頭？”

    女子仍疑惑著，楚驚瀾已經(jīng)邁開步子往樓上而去，她捏著帕子緊追了幾步，卻被突然冒出的影衛(wèi)攔住了，糾纏間，楚驚瀾的身影已經(jīng)不見了。

    登上頂樓，風(fēng)景依舊，只是多了一抹素白纖影，款款而立。

    “王爺府中的煙花真是好看?！?/br>
    夜懷央緩慢地轉(zhuǎn)過身來，寬大的銀鼠皮斗篷被寒風(fēng)灌入，在她身后狂肆翻飛，愈發(fā)襯得她身似弱柳，盈盈欲折。

    楚驚瀾心中本是怒意翻涌，見此情形莫名消去了大半，只冷哼道：“夜家沒有煙花么？”

    “有是有的，自然不如宮中賜下的好看?！币箲蜒胼p輕淺淺地說著，忽然問了句不相干的話，“怎么不見陸大夫和唐侍衛(wèi)？”

    楚驚瀾不語，目光淡薄如水，一點(diǎn)一滴融進(jìn)她心里。

    陸珩的父親雖然死在了六年前的宮變之中，但族中親朋猶在，多年不見，除夕理當(dāng)共聚天倫，而唐擎風(fēng)的家眷就在王都，更不必多說，所以王府里就只剩下楚驚瀾一人。

    這些事情夜懷央不清楚，但猜也能猜出個(gè)大概，她不再多問，走上前輕輕握住楚驚瀾的手，嫣然笑道：“王爺，我陪您過年可好？”

    楚驚瀾只覺得一塊冰滑進(jìn)了手心，有些輕微刺癢，卻無形中舒緩了他緊繃的心弦。

    方才站在亭子里他一直在回憶以前過年時(shí)的場(chǎng)景，但越是努力去想畫面就越模糊，就好像一副濃墨重彩的畫卷，鮮活的人影逐漸黯淡，白華萬丈的背景卻越來越深刻，直往人眼底扎，一片刺目的空白。

    直到夜懷央點(diǎn)亮那一盞燈，他才從中掙脫。

    他低眼，一張雪白的臉映入眼簾，墨玉雙瞳嵌在其中，近似固執(zhí)地瞅著他，綿綿情意，欲訴還休。

    是了，她對(duì)他是有所希求的，從那天她信誓旦旦地說要為他報(bào)仇時(shí)他就知道了。

    未及多想，夜懷央突然撲倒過來，他下意識(shí)伸臂一攬，她磕在他堅(jiān)硬的胸膛上，半天才悶悶出聲：“我……腳麻了?！?/br>
    他這才驚覺懷中嬌軀已經(jīng)凍得冰涼，想必是閣樓太過陰冷而她又氣血不足所致，由此想來，他眉頭驟然一擰——她傷還沒好，到底是怎么過來的？

    夜懷央見他不動(dòng)便徑自拽著他的大麾往里頭縮，他臉一黑扯開了她，然后拂開矮幾上的東西按著她坐下，她不樂意地說：“我知道您有內(nèi)力傍身不怕冷，可這閣樓上面風(fēng)這么大，好歹也弄個(gè)……”

    炭盆二字尚未說出口，大麾陡然落在身上，把她包成了粽子。

    “等那個(gè)女人睡了你就從大門回去，本王不需要你陪?！?/br>
    她聞著那股清冽的甘松味不禁笑彎了眼，一言駁回他的話，“那王爺就陪我守歲吧，我需要王爺陪?！?/br>
    楚驚瀾正欲開口，忽然一陣狂風(fēng)夾雜著雪籽撲面而來，燭影一晃，悄無聲息地熄滅了，整個(gè)閣樓頓時(shí)陷入了黑暗之中。不過這對(duì)習(xí)武之人來說算不上什么阻礙，楚驚瀾很快就找到了燈臺(tái)，只是點(diǎn)了幾次都不亮，用手一摸才發(fā)現(xiàn)沒燈油了。

    “下樓罷?！?/br>
    他回到夜懷央身邊，拽起她就往樓梯那邊走，夜懷央不動(dòng)，硬生生把他牽了回來，讓他也坐在矮幾上，然后從袖中掏出一個(gè)四四方方的小盒子。

    “此刻打開這件東西正合適。”

    說著，她指尖輕輕一撥，盒蓋彈開，一枚青玉荷葉雙鯉佩呈現(xiàn)在眼前，散發(fā)著幽幽瑩光，照亮了方寸之地，也照亮了那張稚嫩的嬌容。

    “有了這壓歲之禮，希望來年能護(hù)佑您平平安安，萬事如意?！?/br>
    她的聲音很輕，近乎呢喃，楚驚瀾卻聽得真切，微一抬眼便在那璀璨的眸間看到了自己的影子，輪廓分明，清晰可辨。片刻之后她垂下螓首，他跟著低頭去看，卻見她把紫絡(luò)系在自己腰間，然后飛快地打了個(gè)死扣。

    “帶好了，不許丟?！?/br>
    他劍眉一橫，伸手便要將青玉佩扯下來，卻被她強(qiáng)行按住，他心頭邪火飛竄，冷冷道：“你莫不是等著本王也贈(zèng)你一枚信物，回你一句萬事如意？”

    “不必?！彼砷_手，眼角眉梢都漾著恬淡的悅色，暖人心扉，“君若如意，我便如意?！?/br>
    ☆、第20章 質(zhì)問

    年一過完，天氣就跟著暖和起來了。

    東風(fēng)至，大雁歸，春山碧透，小雨淅淅瀝瀝地下個(gè)不停，不過幾日的光景，護(hù)城河堤上的垂柳已抽了新芽，翠綠的枝葉上沾滿了水氣，不經(jīng)意便沾濕了游人的衣裳。

    新一年的科考正如火如荼地開展著，經(jīng)過第一輪闈試，夜懷信從眾多學(xué)子之中脫穎而出，順利進(jìn)入殿試，平時(shí)在太學(xué)與他一起讀書的同窗都驚掉了下巴，連老先生都十分詫異，怎么都無法將這個(gè)成績(jī)斐然的人跟平時(shí)那個(gè)放蕩不羈的渾小子聯(lián)系在一起。

    今年出色的考生不光是他一個(gè)，都成了人們茶余飯后的談資，可就在這個(gè)時(shí)候朝廷出了一件大事，令眾人為之嘩然——嶺南守將常欣兵圍白府，白行之命在旦夕！

    深夜。

    樞密院兩院十二房，從傍晚時(shí)分到現(xiàn)在燈就沒滅過，唯見人影如梭，挾風(fēng)而過，耳旁只留下一串細(xì)碎的刃甲摩擦聲，再轉(zhuǎn)頭去看，那刺眼的銳光已隨著隊(duì)伍走遠(yuǎn)了，細(xì)細(xì)算來，這應(yīng)是出城前往嶺南的最后一批士兵了。

    這邊的機(jī)要批文尚未處置妥當(dāng)，兵部官員及殿前諸班直先后駕到，每來一撥人，堂內(nèi)氣壓就低一分，樞密院的臣工們汗如雨下，都快頂不住了，樞密監(jiān)事劉繼堯?qū)ち藗€(gè)由頭出來了，背靠著廊柱連緩了幾口氣。