魏正信一聽(tīng)，眼睛都?xì)饧t了：“這賤人！”

    王大胡子掏掏耳朵：“說(shuō)吧，你是要左手還是要右手？”

    *

    深夜，魏正信鬼鬼祟祟地從春暉院側(cè)門(mén)探出頭來(lái)，見(jiàn)左右無(wú)人，這才輕手輕腳地走了出來(lái)，他懷里此時(shí)揣著魏家兩家藥鋪的地契房契，那王大胡子答應(yīng)他，只要交出這兩張契，欠的銀子便算清了。

    魏正信雖然起初不干，但受不住王大胡子的幾輪拳頭，又加上王大胡子答應(yīng)絕不提是他給的房地契，魏正信這才答應(yīng)干這監(jiān)守自盜的事。

    眼看就要出角門(mén)的時(shí)候，卻忽然聽(tīng)到背后魏老太爺微冷的聲音：

    “老三，這么晚了，你要去哪兒？”

    魏正信哆哆嗦嗦轉(zhuǎn)過(guò)身，見(jiàn)魏老太爺、魏興、魏正誼、魏正孝竟都在，當(dāng)下魂兒也丟了，“噗通”一聲跪了：“爹我錯(cuò)了！我不該去賭！我不該偷咱家的房地契！”

    魏老太爺冷哼一聲：“你的膽子很大??！”

    魏正信本就被打得渾身是傷，臉上又青又腫，聽(tīng)了這話哭得一把鼻涕一把淚，魏老太爺讓家丁把他身上的房地契搜了出來(lái)，也懶得聽(tīng)他訴苦喊冤，扔進(jìn)柴房?jī)隽艘灰埂?/br>
    按照多年來(lái)對(duì)沈繼和行事的了解，相思知道他肯定還有陰損的招數(shù)，所以一直讓人暗中留心府中大小適宜，當(dāng)她發(fā)覺(jué)魏正信一連七日不曾出府時(shí)，就覺(jué)得其中有貓膩，又細(xì)細(xì)查探，才把災(zāi)禍掐滅在萌芽中。

    第二日，魏老太爺便把魏正信送到府衙里去，一并遞上狀紙，狀告王大胡子欺詐哄騙等事，知州胡嵐老爺本是和沈繼和穿一條褲子的，先前還準(zhǔn)備等王大胡子狀告魏正信，誰(shuí)知如今形勢(shì)反轉(zhuǎn)，有些騎虎難下，左右為難。

    但魏家這邊逼得緊，堂外又都是來(lái)看熱鬧的百姓，胡嵐只得把王大胡子也尋來(lái)，當(dāng)堂對(duì)峙不過(guò)是葫蘆攪茄子，也說(shuō)不出對(duì)錯(cuò)來(lái)。

    倒是沈繼和見(jiàn)大勢(shì)已去，讓王大胡子不要胡纏，于是最后兩下落了清凈。

    這事兒雖暫時(shí)了了，魏正信回府卻吃了好些苦頭，魏老太爺又開(kāi)了祠堂，打了魏正信個(gè)皮開(kāi)rou綻，一時(shí)竟三月不得下床。

    *

    自此，從春入夏，魏家再無(wú)別的事。

    唯一只得一提的，便是新婚的相慶小相公。相慶原是極不喜謝氏的，起初幾日也總是沒(méi)有好顏色，但謝氏年少，雖性格暴躁得與她婆婆馮氏平分秋色，但生得可美多了，相慶小相公同她有了夫妻之實(shí)后，性子也漸漸轉(zhuǎn)了。

    夫妻好得蜜里調(diào)油一般，又兼謝氏是個(gè)心思玲瓏的，言語(yǔ)之間也善揣摩相慶的心意，相慶便什么都聽(tīng)她的。

    這日，相慶去藥鋪里，因叮囑鋪里伙計(jì)一件事，那伙計(jì)也不應(yīng)，只說(shuō)等相思回來(lái)再定奪。往日遇到這樣的事相慶并不放在心上，只如今年紀(jì)漸長(zhǎng)，心思就免不得要重了，只認(rèn)為鋪里的伙計(jì)不把自己當(dāng)回事，心里便有些不是滋味。

    回家之后，與謝氏說(shuō)起此事，謝氏免不得又奚落幾句，相慶心里的疙瘩便解不開(kāi)了。

    于是一連幾日也不曾去找相思，相思來(lái)尋他，他也躲了出去。

    相思十分氣悶，于是讓唐玉川去約相慶。

    相慶如約到了茶樓雅間，開(kāi)門(mén)卻見(jiàn)屋里不止有唐玉川，相蘭竟也在，有些納悶：“你怎么也在……”

    他話音剛落，身后的門(mén)便“哐當(dāng)”一聲猛然關(guān)上，相慶嚇了一跳，回頭一看，就看見(jiàn)叉腰擰眉瞪眼兒的相思。

    “你……你也在啊?！毕鄳c有些窘迫，有些難為情。

    相思一步步逼近，如狼似虎要吃人，相慶一步步后退，最后被相思堵在墻角沒(méi)處逃。

    “你這幾天都在躲我?！毕嗨缄愂觥?/br>
    “哪……哪有……”相慶心虛。

    “咱們幾個(gè)從小一處長(zhǎng)大的，有什么話不能當(dāng)面說(shuō)出來(lái)，非要躲躲閃閃的，鬧得你也不痛快，我更不痛快。”相思比相慶要矮半頭，此時(shí)微微抬起下巴看著相慶，竟生出許多壓迫感來(lái)。

    相慶此時(shí)也偽裝不下去，也不看相思，悶聲道：“我左右不過(guò)是個(gè)跟班兒，我怎么想的有什么重要?！?/br>
    “這么些年，咱們幾個(gè)什么樣你心里不清楚？”相思也動(dòng)了氣，唐玉川忙把她拉到一旁，對(duì)相慶道：“你這又是吃錯(cuò)了什么藥，被人教唆幾句，你就反性?xún)毫?！說(shuō)這些話傷相思的心！”

    相蘭也走過(guò)來(lái)，拍拍相慶的肩膀：“哥，你這次做得真不對(duì)，相思去院子找了你多少次，你竟鬧起脾氣不見(jiàn)，你這是打定主意以后不做兄弟了？”

    “不做了！做什么鬼兄弟！”這話卻是相思說(shuō)的，顯然是惱了。

    相慶心里雖不舒服，但見(jiàn)相思傷了心，也覺(jué)得自己做得不對(duì)，又想起幾人從小一起長(zhǎng)大的種種，更覺(jué)自己這幾日的小性?xún)簩?shí)在發(fā)得沒(méi)道理。于是耷拉著腦袋走到相思面前，伸手拉了拉她的袖子。

    “是我不對(duì)，你別生我的氣?！?/br>
    相思冷哼一聲，把袖子抽了出來(lái)：“現(xiàn)在沉香會(huì)正要對(duì)付咱們家，你還在這耍脾氣，你接著耍，認(rèn)什么錯(cuò)！”

    相慶又好聲好氣勸了好半晌，相思才消了氣，又與相慶說(shuō)了些掏心窩子的話，兩人的隔閡這才消了。

    第42章

    沈繼和一時(shí)在魏家找不到下手的地方，便想從相思身上找錯(cuò)處，誰(shuí)知相思是個(gè)能沉住氣的，平日在沉香會(huì)做事，從不肯自己拿主意，遇事定要去尋沈繼和，或是別的管事做主，絲毫破綻也不肯露。

    便是讓她去做些辛苦的瑣事，她竟也不推辭，一步一步穩(wěn)穩(wěn)地做，更沒(méi)有行差踏錯(cuò)的時(shí)候，真真讓人無(wú)處下嘴。

    這樣過(guò)了月余，也算是老天助惡，給了沈繼和一個(gè)機(jī)會(huì)。

    自五年前潁州府里發(fā)了痘瘟，這南方六州已經(jīng)許久不見(jiàn)疫情，偏今年夏季多雨，瘴氣多，韶州府出現(xiàn)幾個(gè)患瘴瘧的百姓，李知州心知這病若是傳染開(kāi)，極為厲害，忙上報(bào)到防疫司。

    這防疫司一聽(tīng)是瘴瘧，哪里還敢不重視，先從太醫(yī)院里調(diào)配了一名擅長(zhǎng)治瘴瘧的太醫(yī)，又尋了許多藥材，一并送到韶州府防備著。

    又因向來(lái)南方六州發(fā)了疫病，沉香會(huì)多少都要出一份力，防疫司便也發(fā)了一封文書(shū)給沈繼和，讓他做些準(zhǔn)備。

    這正和了沈繼和的心思，借著這由頭便把相思發(fā)配到韶州府去幫治瘟疫，只盼相思在韶州府里染了瘴瘧，也省去他許多麻煩。

    此時(shí)沈繼和手里有防疫司的文書(shū)，更是拿了這雞毛當(dāng)令箭，著令這南方六州稍有些頭臉的捐銀子、捐藥材，且不是多少隨心，而是每家都定了份額，少了一絲一毫也不成。

    藥商們雖有怨言，卻不敢宣之于口，都在規(guī)定日期之前交了銀子和藥材。

    但這藥材最后的去處卻不是韶州府，沈繼和全都賣(mài)到了淳州去，賺的雪花銀分了胡知州一份，分了淳州知州一份，其樂(lè)也融融。