蘇娥皇是中山國(guó)宣平侯蘇家的長(zhǎng)女，蘇家也是中山國(guó)王室外戚。她出生時(shí)，據(jù)說(shuō)滿室異香，馥若芝蘭，她母親便找方士為她卜命，方士說(shuō)，此女有極貴之命。

    蘇家本就列侯，已經(jīng)富貴逼人，生個(gè)女兒有極貴之命，隱含之意，不言而喻。全家十分歡喜，對(duì)她愛(ài)若珍寶。蘇娥皇也不負(fù)家人期待，漸漸長(zhǎng)大，姿容出眾，且擅律呂，歌喉婉轉(zhuǎn)宛若百靈，不但在中山國(guó)人盡皆知，蘇家女的名氣，漸漸也傳到了洛陽(yáng)。

    蘇家與徐夫人沾親，十幾年前，魏劭父親魏經(jīng)還在世的時(shí)候，兩家時(shí)常走動(dòng)，蘇娥皇與魏劭小時(shí)認(rèn)識(shí)，對(duì)小了自己兩歲的魏劭很是關(guān)照。

    當(dāng)下婚姻除了講究門當(dāng)戶對(duì)，亦流行求娶大妻，以女方比男方大個(gè)三兩歲為宜。等蘇魏漸漸長(zhǎng)大，兩家見(jiàn)二人十分般配，一度曾起過(guò)聯(lián)姻的念頭。不想天有不測(cè)風(fēng)云，魏劭十二歲的時(shí)候，魏家出了重大變故，魏經(jīng)和長(zhǎng)子雙雙陣亡，魏家失去了頂梁柱，長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的時(shí)間里，魏家全靠徐夫人獨(dú)立支撐，局面艱難。頭一年里，兩家依舊還有所聯(lián)絡(luò)，漸漸地，兩家往來(lái)便稀落下來(lái)。三年后，魏劭十五歲，在徐夫人的栽培下開(kāi)始初掌軍事的那一年，十七歲的蘇娥皇出嫁，丈夫是當(dāng)時(shí)的宣帝之弟左馮翊公劉利，婚后蘇娥皇隨丈夫定居洛陽(yáng)，出入宮室，沒(méi)多久，就得了一個(gè)名滿洛陽(yáng)的稱號(hào)“玉樓夫人”。

    據(jù)說(shuō)她的丈夫?qū)λ苁菍檺?ài)，特意在洛陽(yáng)驪臺(tái)之北為她修筑一座華樓，名為玉樓，她便也就此有了這個(gè)稱號(hào)。

    ……

    春娘從魏家老媼口中探聽(tīng)來(lái)的關(guān)于蘇娥皇的往事，未免一鱗半爪，大約也就這些東西了。

    春娘并不知道，天妒紅顏，漢室衰微，蘇娥皇到洛陽(yáng)不足三年，宣帝暴病而死。宣帝無(wú)子嗣，有兩兄弟，一為蘇娥皇丈夫劉利，另為河?xùn)|王劉哀，二人爭(zhēng)斗，朝廷百官也各有所站，相持不下之時(shí)，當(dāng)時(shí)勢(shì)力最大的河南刺史幸遜率大軍入了洛陽(yáng)，稱劉哀鴆宣帝，以勤王為名殺了劉哀，另從宗室擇了七歲的劉同為帝，自己把持朝政至今。又對(duì)劉利嚴(yán)加監(jiān)視。劉利郁郁寡歡，去年病死，蘇娥皇文君新寡，不知為何，如今又回到了中山國(guó)。

    ……

    “除了那些，夫君少年時(shí)，和玉樓夫人可還有什么淵源？春娘你要是知道，別瞞我，一定要告訴我呀！”

    小喬撒嬌追問(wèn)。

    春娘顯然不想再多說(shuō)的樣子，只是經(jīng)不住小喬撒嬌，只好又道：“……婢并不曾聽(tīng)聞別的多少了……只聽(tīng)那老媼言，當(dāng)年男君雖然與家將殺出了重圍，卻也身受重傷，養(yǎng)了半年才好，那些時(shí)日，蘇女一直留在魏家照料……”

    小喬眼睛眨了一下，霧氣凝在她眼睫上的一顆碎鉆般的水珠倏然滾落。

    “水全涼了，起身穿衣吧，再泡下去仔細(xì)冷了?！?/br>
    春娘說(shuō)了出來(lái)，又仿佛有些后悔，急忙停下來(lái)，改口催小喬出來(lái)。

    小喬哦了一聲，沖春娘一笑，接過(guò)遞來(lái)的浴巾，起身從水里出來(lái)。

    ……

    當(dāng)夜元氏去世。次日中山國(guó)舉哀。七日后發(fā)喪。徐夫人一直留到喪事結(jié)束，多日疲乏加上哀痛，發(fā)喪后的隔日清早，原本要?jiǎng)由砘厝サ?，自己竟爬不起?lái)了。劉端十分惶恐，延請(qǐng)?zhí)t(yī)聯(lián)診。幸而診出徐夫人只是染了小恙，吃藥后，小喬日夜服侍在側(cè)，過(guò)了幾日，慢慢便也調(diào)養(yǎng)了回來(lái)。劉端松了口氣，侍奉愈發(fā)用心。

    徐夫人再養(yǎng)幾日，病體痊愈，算著這一趟出來(lái)，前后已經(jīng)將近一個(gè)月了，心里記掛著魏劭戰(zhàn)事，擇日動(dòng)身啟程回返。

    回程前夜，劉端于王宮再次設(shè)宴送行。徐夫人體倦未露面，讓小喬代為出席。當(dāng)晚鐘媼陪侍在側(cè)，小喬華服盛容，艷光灼灼，端坐于貴客主位正中，周圍是王室及一眾男賓女客，酬酢得體，氣度流露。

    宴畢回來(lái)，徐夫人私問(wèn)鐘媼。

    鐘媼答：“婢觀女君，質(zhì)茂仙儀，四座皆服，有老夫人當(dāng)年風(fēng)采?！?/br>
    ……

    徐夫人結(jié)束這趟將近一個(gè)月的遠(yuǎn)行，帶著小喬踏上回往漁陽(yáng)之路時(shí)，遠(yuǎn)在太行的魏劭和陳翔兩軍已經(jīng)有過(guò)了數(shù)次迂回的試探□□鋒，各有進(jìn)退，昨日，兩軍最后遭遇在了太行北的樂(lè)平。

    四月暮春，樂(lè)平無(wú)邊無(wú)際的曠野之上，芳草萋萋，亂花迷眼。就在這樣一個(gè)暮春的清早，魏劭和陳翔的三十余萬(wàn)人馬廝殺在了一起。

    這是最近十年以來(lái)，北方交戰(zhàn)雙方人數(shù)最多，廝殺也最激烈的一場(chǎng)野戰(zhàn)。幽州魏劭和并州陳翔這兩個(gè)北方最大的軍閥在相持了這么多年之后，到了現(xiàn)在，雙方似乎都已經(jīng)等的不耐煩了，各自渴望著這最后一場(chǎng)能夠?qū)?duì)手徹底消滅，繼而實(shí)現(xiàn)自己一統(tǒng)北方的勃勃野心的決定性勝利。雙方步兵馬兵全數(shù)投入，陣法戰(zhàn)后，當(dāng)兩軍真正廝殺到了一起，最后就只剩下了你死我活的rou搏，計(jì)謀、策略，在這片平坦的曠野里全部沒(méi)有了用武之地。

    大戰(zhàn)從清早開(kāi)始，原本寂靜美麗的樂(lè)平原野變成了人間煉獄。到處是死人和掙扎在血泊里的傷者。到了最后那些交纏著倒下去的血人堆里，已經(jīng)分不清哪些來(lái)自并州，那些來(lái)自幽州了。

    兵戈持續(xù)了數(shù)個(gè)時(shí)辰之后，陳翔軍士終于支撐不住，有人開(kāi)始后退逃跑。

    陳翔的并州基業(yè)雖也傳自祖父輩，可謂根深蒂固，但陳翔為人心性狹窄，用人多以親信，又喜聽(tīng)讒言，法度不清，治軍松弛，戰(zhàn)斗力與魏劭軍本就不在一個(gè)等級(jí)，兩軍廝殺到了這種非死即活的地步，一旦出現(xiàn)軍心渙散，便如羊群受驚，很快陳翔軍士便爭(zhēng)相逃命而去，陳翔大將連斬?cái)?shù)名帶頭逃跑的稗將也止不住頹勢(shì)，魏劭軍趁機(jī)擂鼓猛攻，一口氣追擊出去二十余里，陳翔軍丟盔棄甲，沿途輜重也丟棄無(wú)數(shù)，陳翔大敗，最后在親信拼死保護(hù)下逃了出去，逃往晉陽(yáng)路上時(shí)，又得到消息，晉陽(yáng)已經(jīng)被魏劭另一路兵馬攻破，絕望之下，舉刀自裁，被邊上的親信阻攔，一番商議之后，倉(cāng)促往南前去投奔故交河?xùn)|曹瑾。數(shù)次欲要復(fù)仇，奈何實(shí)力不濟(jì)，一蹶不振，次年舊傷復(fù)發(fā)，抑郁而死。

    ……

    第二天，魏劭大軍入晉陽(yáng)。李典接手城防，衛(wèi)權(quán)安撫百姓。捉住陳翔闔家上下兩百余口人，男盡殺，女投為奴。魏劭入晉陽(yáng)使君衙署，副將檀敷來(lái)報(bào)，說(shuō)方才在一群押解的女俘中留意到有一女子身形高大異于旁人，走路舉止扭扭捏捏，心里起了疑竇，上前察看，認(rèn)出是陳翔之子陳瑞。陳瑞見(jiàn)被識(shí)破，殺了兩個(gè)押解的軍士逃跑，后被活捉，問(wèn)魏劭如何處置。

    魏劭昨夜一夜未眠，此刻身上還穿染血戰(zhàn)衣，雙目熬的通紅，聽(tīng)到陳瑞名字，厭惡萬(wàn)分，想也沒(méi)想，立刻讓斬首。檀扶要走，又恨恨地道：“陳瑞這廝，方才被捉了，還滿口污言穢語(yǔ)辱罵君侯，斬首實(shí)在是便宜了他！”

    魏劭本已往里去了，忽然聽(tīng)到，又停下腳步，讓檀扶將人帶來(lái)。檀扶得令，很快就將陳瑞押解了過(guò)來(lái)。

    ……

    年初石邑一戰(zhàn)，陳滂被俘，陳瑞僥幸借著墳堆逃脫，狼狽竄回到晉陽(yáng)后，在陳翔面前絕口不提自己指揮失當(dāng)，將失城之責(zé)全數(shù)推到了陳滂身上。

    陳翔與陳滂并非同母所出。陳滂有多年牢守石邑的功勞，又得人心，連晉陽(yáng)民眾提及陳滂，也時(shí)常有夸贊之辭，陳翔心底早就對(duì)這個(gè)兄弟暗懷嫉妒，如今石邑丟失，本就遷怒于他，再加上陳瑞一番顛倒黑白的告狀，非但不責(zé)陳瑞，反而全都信了，一心想要奪回石邑一雪前恥。之前聯(lián)合薛泰，用心良苦，籌謀將魏劭一擊而潰。樂(lè)平大戰(zhàn)，為留后路，命陳瑞領(lǐng)一萬(wàn)兵馬防守晉陽(yáng)。沒(méi)想到一敗涂地，樂(lè)平慘敗，晉陽(yáng)也被攻下了。破城之時(shí)，陳瑞無(wú)路可逃，見(jiàn)到一群營(yíng)妓，靈機(jī)一動(dòng)，把自己也扮成女人混了進(jìn)去。他相貌陰柔，扮成女人，乍看倒也像，只是臨時(shí)抱著佛腳，學(xué)的走路姿勢(shì)實(shí)在怪異，反倒引起檀扶注意，被抓給綁了過(guò)來(lái)。

    陳瑞此刻身上還穿女裝，頭上插朵花，乍一看也算標(biāo)志女子，只是身上五花大綁，嘴巴剛才早被檀扶扇的紅腫了起來(lái)，此刻到了魏劭面前，絲毫不肯顯軟，依舊直挺挺站在那里破口大罵：“魏劭你個(gè)幽州賊！爺爺落你手里，若皺一皺眉，爺爺就做龜爬！前次壞人好事，今又奪我陳家城池，我化作厲鬼也必生啖汝rou！”

    魏劭朝他走去，目光陰?kù)濉?/br>
    “來(lái)，來(lái)！殺我！”

    陳瑞知今天是徹底沒(méi)了活路，心一橫，只想討個(gè)口舌之快，哈哈大笑：“你當(dāng)喬女還是你妻？她心早我這里了！前次被我?guī)氤侵校?dāng)夜我便與她做了一對(duì)快活神仙！我陳瑞生平御女無(wú)數(shù)，她可算是所遇第一尤物！豆腐似的腳掌，咬上一口也是銷魂！喬女被我御的如癡如醉，直說(shuō)魏劭無(wú)能，不曾給她半點(diǎn)快活，在我這里方嘗床笫之歡！哈哈！睡過(guò)了美人兒，我陳瑞便是死了，也是花下風(fēng)流鬼，值了……”

    魏劭五指緊握成拳，骨節(jié)青筋暴凸而起，猛地一拳，重重?fù)粼诹岁惾鹦乜?。清晰的“喀拉”骨裂聲中，陳瑞?shù)根胸骨齊齊斷裂，人也飛了出去，砸到身后墻上，又掉落在地。

    陳瑞口中不斷嘔出鮮血，趴在地上大口地喘息，嘴里還在含含糊糊地嘟囔個(gè)不停。

    魏劭額頭的青筋依舊暴著，赤紅雙目盯著地上的陳瑞，對(duì)著檀扶道：“把他子孫根割下，堵進(jìn)他的嘴里！”

    ……

    臨動(dòng)身的前夜，蘇娥皇也曾再次來(lái)向徐夫人拜別，只是最后并沒(méi)見(jiàn)到徐夫人的面。鐘媼出去，十分客氣地對(duì)她說(shuō)，老夫人病后身體困頓，明日又要早行，這會(huì)兒已經(jīng)歇了下去。蘇娥皇便問(wèn)小喬，鐘媼說(shuō)，女君宮宴歸來(lái)，有些淺醉，也不適宜見(jiàn)客。夫人心意，她會(huì)各自代為轉(zhuǎn)達(dá)。蘇娥皇當(dāng)時(shí)面帶微笑，并不見(jiàn)任何異色，與鐘媼又閑談兩句，這才離去。

    第二天，小喬隨徐夫人啟程上路。中山王劉瑞帶著一干文武，將徐夫人遠(yuǎn)遠(yuǎn)送出了城池。一路順利，在數(shù)日之后回到了漁陽(yáng)。

    再過(guò)了兩日，一個(gè)很尋常的午后，小喬被徐夫人喚了過(guò)去，發(fā)現(xiàn)朱夫人也在。

    朱夫人面上帶笑，顯得十分高興。這么久了，這是小喬第一次在她臉上看到這樣的神情。

    徐夫人手邊的案幾之上，放著一張卷帛。她用很沉穩(wěn)的聲音告訴小喬，她的夫君魏劭，日前已經(jīng)攻下了晉陽(yáng)，此役大獲全勝，不日便會(huì)歸來(lái)。