酈南溪去了jiejie的屋子里一同頑。兩個(gè)女兒不在身邊，莊氏便請(qǐng)了鄭氏到她的屋里來(lái)。上了茶將身邊人都盡數(shù)遣了出去，莊氏方才問(wèn)起自己心中所慮。

    “重大太太既是和國(guó)公爺不和，那為甚還要提起這門親事？不若找個(gè)她喜歡的兒媳，倒是省去她許多心事。”

    當(dāng)年老侯爺逝去后酈家的態(tài)度早已惹怒了衛(wèi)國(guó)公，他是怎么也不待見(jiàn)酈家人的。若說(shuō)重大太太為了讓衛(wèi)國(guó)公心里不舒坦而非要他娶酈家的女兒，卻也講不過(guò)去。畢竟酈家與重大太太的關(guān)系很是疏離，并不親近。有個(gè)酈家的兒媳，對(duì)重大太太來(lái)說(shuō)并無(wú)甚好處可言。

    讓衛(wèi)國(guó)公不高興的辦法千千萬(wàn)，重大太太沒(méi)必要非和酈家結(jié)親不可。

    莊氏之所以問(wèn)起趙氏來(lái)，一是因?yàn)樽约号c趙氏投契，趙氏不會(huì)瞞著她。二來(lái)，這些事情趙氏也知道的更多些。

    雖然結(jié)親一事是和大房二房四房有關(guān)系，但酈老太太和這三房的人并未太多談起此事僅僅點(diǎn)到即止，反倒和趙氏說(shuō)過(guò)一些細(xì)節(jié)。因此莊氏知道自己去問(wèn)老太太是沒(méi)法得出什么結(jié)論來(lái)的，反倒不如細(xì)問(wèn)三嫂，許是能知道的多一些。

    果然，聽(tīng)了她這疑問(wèn)后趙氏并未露出不解來(lái)，反而微微笑了。

    這時(shí)屋里僅有她們兩個(gè)，趙氏便也不兜圈子，直截了當(dāng)說(shuō)道：“好似是皇后娘娘堅(jiān)持如此的。據(jù)說(shuō)老侯爺生前再三拜托過(guò)皇后娘娘，要娘娘促成這門親事?！?/br>
    皇后娘娘是衛(wèi)國(guó)公的親姑母、故去的老侯爺?shù)沼H的jiejie。

    莊氏這便了然。轉(zhuǎn)念一想，這親事就連皇后娘娘都在盯著，不由得又有些緊張。若女兒嫁過(guò)去，會(huì)不會(huì)太苦了些？

    “你且安心好了?！壁w氏見(jiàn)莊氏秀眉緊擰，笑著寬慰道：“你久不在京中，自然不知曉。如今衛(wèi)國(guó)公的親事不知有多少人在盯著。多少京中貴女想要嫁他而不能。若是四丫頭真能做了國(guó)公夫人，那可是幾輩子修來(lái)的福氣?！?/br>
    “當(dāng)真？”莊氏聞言眼睛一亮，側(cè)了側(cè)身子緊盯著趙氏細(xì)問(wèn)：“那衛(wèi)國(guó)公當(dāng)真這樣好？”

    “品性怎樣暫且不論。”趙氏曉得衛(wèi)國(guó)公的差脾氣是朝中上下盡皆知曉的，酈四老爺自然也知道，便將此事掠過(guò)不提，“單說(shuō)他至今妾侍通房全無(wú)，風(fēng)度翩翩一表人才，手里據(jù)說(shuō)還有遍布各處的三十二間鋪?zhàn)铀氖思疑绦?，另有良田莊子不知凡幾，這便足夠讓所有人動(dòng)心的了?！?/br>
    即便莊氏在富庶的江南待慣了，乍一聽(tīng)說(shuō)衛(wèi)國(guó)公有這樣多的身家，也不由得愣了愣，“老侯爺可真是疼愛(ài)國(guó)公爺。”

    趙氏一聽(tīng)這話就曉得莊氏理解岔了，忍不住笑道：“重大太太哪里會(huì)舍得將家里的財(cái)物交給他去置辦？都是他打了勝仗后得了戰(zhàn)利品和陛下的獎(jiǎng)賞后，一點(diǎn)一點(diǎn)置辦起來(lái)的。也是他眼光極準(zhǔn)，挑選的人都極其可靠，這才將生意越做越大?！?/br>
    若是旁人與莊氏這樣講，莊氏或許還以為對(duì)方在夸大其詞?？勺约胰┻@樣說(shuō)，她卻是半點(diǎn)都不疑心。

    酈三老爺課業(yè)不好，考了個(gè)秀才出來(lái)便沒(méi)能再進(jìn)一步，后來(lái)他便棄了這些專門幫忙打理家中庶務(wù)。

    因此，對(duì)于生意上的這些事情，酈三老爺了解的比旁人都多一些，也更深入一些。

    莊氏聽(tīng)聞之后，雖然對(duì)那衛(wèi)國(guó)公的能力有了底，但心中的憂慮反而多了一層，“這樣的人，恐怕心也是極大的吧。也不知做衛(wèi)國(guó)公的夫人，會(huì)不會(huì)太辛苦了些。”

    這個(gè)事兒上，趙氏倒是無(wú)法置喙，畢竟誰(shuí)也猜不出衛(wèi)國(guó)公在這方面是個(gè)什么樣的心思。

    不過(guò)，有一點(diǎn)她倒是聽(tīng)酈三老爺提過(guò)，此刻便與莊氏講起：“我們老爺說(shuō)過(guò)，這門親事，不錯(cuò)。旁的不論，單說(shuō)重大太太和他一向不睦，他卻對(duì)大太太所生的九爺一直不錯(cuò)，此人便不是個(gè)刻薄的性子。更何況那么多人肯誓死效忠追隨他，想必其定然有過(guò)人之處?！?/br>
    聽(tīng)聞酈三老爺也這樣講，莊氏終究是放下心來(lái)。

    酈三老爺和酈四老爺是雙生子，感情比起一般的親兄弟來(lái)還要更好一些。酈三老爺看待四房的兩個(gè)女兒就跟自己親女兒似的，不是自己心里有數(shù)，斷然不敢講出這樣的話來(lái)。

    莊氏剛回到京城，自然要守在家里侍奉婆婆，還未曾回娘家細(xì)問(wèn)哥哥莊侍郎。如今聽(tīng)了趙氏這樣說(shuō)，心里可是踏實(shí)許多。

    衛(wèi)國(guó)公那樣冷心冷情的人，不指望他對(duì)妻子有多么體貼入微了。不過(guò)夫妻倆能夠相敬如賓，也是不錯(cuò)的。

    既然如此，她就要好好籌謀一下，為大女兒好好爭(zhēng)取一下這個(gè)機(jī)會(huì)。

    第十一章

    這場(chǎng)大雪足足持續(xù)了五天。

    連日來(lái)的雪天讓天氣驟冷，也讓地面濕滑泥濘不堪。除了孩童們不亦樂(lè)乎的玩著雪堆著雪人，許多人的心情都低落了不少，期盼著能重見(jiàn)烈烈陽(yáng)光的那一刻。

    待到天氣放晴，大家俱都松了口氣。

    莊氏一大早就讓丫鬟把被褥拿出來(lái)晾曬，吩咐婆子們繼續(xù)清掃院子及早做好準(zhǔn)備，免得等會(huì)兒雪化了后院子里沒(méi)法讓人走。她又叫了兩個(gè)人去寒蘭苑，和二太太說(shuō)一聲，多要幾個(gè)火盆和一些炭過(guò)來(lái)。

    現(xiàn)如今是化雪的時(shí)候，比起下雪時(shí)更要冷冽幾分，不多點(diǎn)火盆的話怕是熬不住。雖說(shuō)剛剛進(jìn)入冬日，但冬季的氣息已經(jīng)開(kāi)始濃烈起來(lái)。

    待到這些都吩咐完，莊氏就回屋查看著這幾日蕙蘭苑的賬目。不多時(shí)，遣了去寒蘭苑的小丫鬟跑了回來(lái)，將鄭氏的話說(shuō)給莊氏聽(tīng)。

    “二太太問(wèn)太太，說(shuō)是‘幾個(gè)火盆’、‘一些炭’，究竟是多少個(gè)火盆、多少炭？”

    一個(gè)這樣回著，另一個(gè)則惟妙惟肖的學(xué)了起來(lái)，“二太太說(shuō)了，這一大家子人，每一個(gè)院子需要多少都是要好生記在冊(cè)上，半點(diǎn)馬虎不得。如今各院的已經(jīng)按人數(shù)派了出去，若太太想要再多一些的話，不說(shuō)明白了，她怕是有些為難，不知到底給多少才合適?！?/br>
    莊氏聽(tīng)聞后，差點(diǎn)沒(méi)把自己手里的那只湖筆給捏斷了。

    四房剛剛回京不久，屋子里多年不曾住人，透著一股子陰涼氣。還沒(méi)住熱乎呢，這就下了雪。所以如果按人數(shù)來(lái)算的話，蕙蘭苑需要的取暖之物定然要比旁的院子多一些。

    可偏偏鄭氏非要卡著這一點(diǎn)不放。想必是因?yàn)榱媚镌诨ㄋ嚿陷斀o了四姑娘不服氣罷。

    莊氏心里冒著火，卻還好歹能夠記得臨行前酈四老爺特意叮囑她的，少說(shuō)話，多想想，莫沖動(dòng)。她氣了鄭氏一會(huì)兒后，倒是沒(méi)多說(shuō)出什么氣話，與身邊的丫鬟芳桃道：“你們讓人拿了銀子去外頭買些炭來(lái)。若是老太太問(wèn)起來(lái)了，就說(shuō)咱們要不到東西，只能自己去買了?！?/br>
    芳桃就有些為難。這樣做實(shí)在是明著和二房做對(duì)，忙在旁低聲勸著。

    莊氏是個(gè)直來(lái)直去的，口上做了讓步已然難得，若讓她行事再讓步，就有些難了。

    這時(shí)門簾晃動(dòng)，酈南溪行到屋里來(lái)。

    莊氏瞧了一眼跟在酈南溪后頭的芳玲，忍不住說(shuō)道：“多事。”但是看著笑靨如花的女兒，她怎么也沒(méi)法繼續(xù)板著臉了，與酈南溪道：“她讓你來(lái)你就來(lái)？”

    “我之前就想來(lái)母親這里頑，已經(jīng)走到了半途，剛巧碰上的。”

    酈南溪笑著回道，看見(jiàn)莊氏一臉不悅，就朝芳桃看了一眼，問(wèn)她究竟有何事情。

    芳桃看莊氏沒(méi)有阻攔，便將剛才的事情講與酈南溪聽(tīng)。

    酈南溪聽(tīng)聞后挨在莊氏身邊坐下，挽了母親手臂說(shuō)道：“娘這樣可是得不償失。二伯母是遣了人來(lái)好生問(wèn)您的，您若先做出不合適的舉動(dòng)來(lái)，反倒要被二伯母揪住了錯(cuò)處?！?/br>
    莊氏剛才已經(jīng)有些惱了，只不過(guò)火氣沒(méi)處發(fā)而已。見(jiàn)酈南溪來(lái)安慰，就把心中的怨氣說(shuō)與她聽(tīng)，末了又道：“我若這次讓她拿捏住了，豈不是次次都要低頭？咱們這回可是要在這里過(guò)年的。怎么著也得讓老太太知道了她的小心眼兒才行?！?/br>
    旁的時(shí)候就也罷了。如今正當(dāng)竹姐兒她們姐妹幾個(gè)一爭(zhēng)高下的時(shí)候，哪里能夠讓得！