震蕩地動(dòng)山搖，喊殺聲聲不斷，激戰(zhàn)瞬間就拉開了序幕。莎達(dá)麗公主心臟咚咚直跳，想令自己鎮(zhèn)靜下來(lái)，但全身上下止不住地打抖，甚至連嘴唇都在發(fā)顫，只能聽(tīng)見(jiàn)兵器撞擊駭人的亮響和慘叫聲混雜在一起，不斷從四面八方傳來(lái)。

    羊皮帳篷就像被圍繞在驚濤駭浪中的孤島，不知下一道浪頭從何處打來(lái)，隨時(shí)有可能被一波強(qiáng)過(guò)一波的巨浪顛覆。

    莎達(dá)麗突然想起什么，踉蹌起身?yè)涞酱查竭?，顫抖著手打開梳妝匣，從底層摸出把鑲嵌寶石的短刀緊緊握在手里。那冰冷的金屬觸感似乎給了她一絲勇氣，但她剛轉(zhuǎn)過(guò)頭，就只聽(tīng)人聲驟然逼近，緊接著帳篷門一掀，一個(gè)全身皮甲的馬賊沖了進(jìn)來(lái)！

    “啊啊啊??！”

    侍女驚慌起身逃竄，現(xiàn)場(chǎng)登時(shí)亂成了一鍋粥。馬賊砍刀上還滴著血，殺氣騰騰地環(huán)顧一圈后，目光鎖定了手中有刀的莎達(dá)麗公主，一個(gè)箭步就奔了過(guò)來(lái)！

    莎達(dá)麗嚇傻了，她知道自己應(yīng)該反抗，最不濟(jì)也該逃，但面對(duì)血腥滿面的刀鋒時(shí)，似乎所有思維能力都瞬間被抽走了，連動(dòng)都動(dòng)不了。

    侍女恐怖的驚叫響起：“公主——！”

    嗖！

    馬賊已經(jīng)沖到莎達(dá)麗面前，就在腳步落地的那一瞬間，一道流星般炫目的寒芒飛入帳中，瞬間貫穿了馬賊的后心！

    噗呲一聲血花飛濺，莎達(dá)麗眼睜睜看著馬賊前胸冒出一截箭尖，緊接著晃了晃，無(wú)力地摔了下去。

    “啊啊啊——！”

    “公主，公主！”

    帳篷里尖叫四起，侍女跌跌撞撞地?fù)溥^(guò)來(lái)，滿地都是被撞翻的桌案擺設(shè)。莎達(dá)麗整個(gè)人幾乎僵了，驚駭?shù)哪抗怆x開腳下尚自冒血的尸體，轉(zhuǎn)向帳門外——只見(jiàn)遠(yuǎn)處戰(zhàn)馬上，單超收回了放箭那一瞬間的姿勢(shì)，漠然轉(zhuǎn)過(guò)了身。

    刀光箭雨和震天喊殺聲中，他就像是一尊守護(hù)神，堅(jiān)不可摧，所向披靡。

    馬賊的攻勢(shì)很快被訓(xùn)練有素的將士壓制住，繼而被迫撤后，退向了沙漠深處。

    但單超沒(méi)有遵循窮寇莫追這句話，而是下令全軍追擊，務(wù)必將所有馬賊絞殺殆盡——他知道沙漠中一切都離不開弱rou強(qiáng)食這個(gè)原則，只有將膽敢來(lái)進(jìn)犯的馬賊全部殺光，才能震懾一路上其他蠢蠢欲動(dòng)的宵小之徒，令他們知道害怕。

    戰(zhàn)場(chǎng)很快推向遠(yuǎn)處，營(yíng)地中只留下了滿地的馬賊尸首和被砍翻的戰(zhàn)馬，濃烈的血腥撲鼻而來(lái)。

    莎達(dá)麗鼓起勇氣，從帳篷中探出身，向遠(yuǎn)方張望了下。

    “公、公主……”侍女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地追過(guò)來(lái)，卻不敢出帳篷，躲在門里小聲叫道：“快回來(lái)吧公主，單將軍說(shuō)了，不、不能出去……”

    “馬賊已經(jīng)被打跑了！”莎達(dá)麗低聲呵斥：“別出聲驚動(dòng)阿爸，噓！”

    侍女不敢作聲，莎達(dá)麗眼珠轉(zhuǎn)了一圈，終于某種突然升起的渴望化作了勇氣，讓她捏緊了手中的刀柄。

    莎達(dá)麗跑去帳篷后，果然看見(jiàn)有戰(zhàn)馬拴在那里，便上去砍斷了韁繩，熟練地爬上馬，喝道：“駕！”

    從營(yíng)地向外，廝殺一路向沙漠深處蜿蜒，沿途不時(shí)可見(jiàn)或身首分離、或中箭喪命的馬賊尸體。莎達(dá)麗的馬速風(fēng)馳電掣，約莫半頓飯工夫后，終于猛一勒馬韁，停在了沙漠中的巖山之側(cè)。

    只見(jiàn)不遠(yuǎn)處遍地是血，將整片黃沙染成了血紅。騎兵在空地上圍成一圈，人群中除了被剖腹的馬匹和零散的尸首，還豎著五六根木柱。

    每根木柱上都反綁著一個(gè)馬賊。

    單超提著長(zhǎng)劍，翻身下馬。

    莎達(dá)麗意識(shí)到了什么，瞳孔急速放大，猛地捂住了嘴！

    馬賊也知道接下來(lái)的命運(yùn)是什么，有的拼命掙扎扭動(dòng)，有的歇斯底里吼叫，還有的用最惡毒最下流的詛咒尖利叫罵；但不論他們作何表現(xiàn)，單超俊美的面孔都毫無(wú)一絲波動(dòng)，仿佛被冰冷生硬的面具隔開了，窺不見(jiàn)內(nèi)心的任何情緒。

    他手起劍落，喀嚓！

    第一個(gè)馬賊的頭顱沖天而起又滾落在地，嘴巴兀自開合了幾下，才凝固了表情。

    第二個(gè)馬賊尖聲大吼，但很快同樣人頭落地，斷腔中爆出飛濺的血花。

    緊接著第三個(gè)、第四個(gè)……到最后一個(gè)時(shí)，那馬賊早已嚇得尿了褲襠，只見(jiàn)單超猛地?fù)]手橫砍，雪光一閃而過(guò)，竟將那人從左脖頸到右大腿完全劈成了兩半！

    “——??！”

    一聲驚叫傳來(lái)，騎兵們紛紛回頭，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處山巖邊，莎達(dá)麗抱頭猛蹲了下去，整個(gè)身體都在瑟瑟發(fā)抖。

    單超一甩劍鋒，鮮血刷地灑在沙地上，劃出了一道長(zhǎng)達(dá)丈余的弧度。

    隨即他收劍回鞘，穿過(guò)人群走上前，站在了莎達(dá)麗面前。

    “公主，”單超冷冷道。

    莎達(dá)麗半晌才漸漸止住哆嗦，勉強(qiáng)抬起頭來(lái)，控制著不去看不遠(yuǎn)處尸橫遍地的慘像：“……你、你為什么……為什么要把他……”

    單超身影逆光，那站立的姿態(tài)挺拔凜冽，猶如出鞘的利刀立在萬(wàn)頃黃沙之上，很久后才低沉緩慢地回答：“那個(gè)人砍傷了我的士兵。”

    莎達(dá)麗一愣，只見(jiàn)他轉(zhuǎn)身道：“收兵。護(hù)送公主回營(yíng)?！?/br>
    莎達(dá)麗沖動(dòng)地上前兩步，但沒(méi)來(lái)得及說(shuō)什么，騎兵們已經(jīng)紛紛撥馬列隊(duì)，準(zhǔn)備回去了。

    黑馬不耐煩地刨著蹄子等在木柱邊，單超走向自己的戰(zhàn)馬，中途卻腳步一頓——他好像突然瞥見(jiàn)了什么，調(diào)轉(zhuǎn)步伐向不遠(yuǎn)處的一處巖石走去。

    莎達(dá)麗眼睜睜地盯著他看，就看見(jiàn)他徑自來(lái)到巖石前，半跪下身，石頭夾縫中赫然有一叢淺白單瓣、碧綠為蕊的小花。

    莎達(dá)麗簡(jiǎn)直都愣了，只見(jiàn)單超摘了幾朵花下來(lái)，伸手在懷里摸了摸，似乎想找個(gè)東西來(lái)裝。但這身細(xì)鎧顯然不會(huì)有地方放花兒，他的動(dòng)作就停住了，一時(shí)有點(diǎn)遲疑。

    這么剎那間的工夫，莎達(dá)麗公主也不知道哪里來(lái)的念頭，鬼使神差地走過(guò)去，從腰上解下了一只裝香料的玻璃瓶：“……喏?！?/br>
    單超凝視片刻，接過(guò)了瓶子：“謝謝?！?/br>
    他打開瓶塞，毫不憐惜地把里面的昂貴香料倒了，用滿是刀繭的、沾滿了血的手指，小心翼翼把花塞了進(jìn)去，蓋好瓶塞揣進(jìn)了懷里。

    莎達(dá)麗公主猶豫良久，忍不住問(wèn)：“這是什么花？”

    “月下顏?！眴纬?，“只在沙漠開花，一般生長(zhǎng)在漠北。風(fēng)干后香氣持久，泡茶喝了能安神。”

    莎達(dá)麗微微怔住。

    “我不想回京是自己的原因，跟國(guó)王殿下和你無(wú)關(guān)?！?/br>
    單超站起身，莎達(dá)麗慌忙叫住他：“——哎！”

    “……”

    “你想把這花……難道是送給……送給心上人嗎？”

    這次單超沉默了很久，久到莎達(dá)麗以為自己不會(huì)再得到回答了。就在她準(zhǔn)備放棄的時(shí)候，才突然聽(tīng)他短暫地笑了下，那聲音里帶著一絲難以掩飾的自嘲：“不，不送了。自己留著?！?/br>
    第62章 陰云

    清寧宮，外書房。

    “于闐國(guó)王沙漠遇襲，定遠(yuǎn)將軍單超率兵將五百迎戰(zhàn)，斬?cái)秤舛? 血洗馬賊幫, 目前已行至邊關(guān)?！?/br>
    謝云逐字逐句看完，放下了千里加急線報(bào)。

    書房裝飾雅重富麗, 雖已是深秋季節(jié)，琉璃盆中卻簇?fù)碇蠖浯蠖浯溆窕ㄈ锏陌啄档ぁＵ渲楹熗庥耵”?、紅紗錦罽, 黃金獸頭中緩緩?fù)鲁鰞r(jià)值連城的龍涎香，和著東首一道柔和沉婉的聲音，在空氣中緩緩飄散：“血洗二字表述不清, 本宮已罰過(guò)來(lái)使了。后來(lái)再問(wèn), 說(shuō)是來(lái)襲馬賊共二百一十二人，已全被誅殺，馬賊首領(lǐng)及其親信俱被斬首……”

    “其中一人因?yàn)榭硞勘? 被定遠(yuǎn)將軍一劍剖為兩半，馬賊幫無(wú)一幸存?！蔽浜箢D了頓，道：“本宮確實(shí)沒(méi)想到單超的行事風(fēng)格已變成這般了，你覺(jué)得呢？”

    謝云端起茶碗，低頭吹去熱氣，眼神在白霧中朦朧不清。

    半晌他喝了口茶，說(shuō)：“八年足夠改變一個(gè)人了?！?/br>
    “唔，你說(shuō)得也有道理。”武后失笑道：“貞觀十七年本宮初遇當(dāng)時(shí)剛被封為太子的圣上，和八年后從感業(yè)寺再度入宮的心境相比，也是天翻地覆的不同了……何況是駐守邊關(guān)、沙場(chǎng)歷練，見(jiàn)慣了生死的八年呢？”

    “——概因血脈相連之故?！敝x云淡淡道。

    武后略顯詫異地看了他一眼。

    謝云側(cè)坐在案后，眼簾微微垂落，只見(jiàn)眼梢上挑的弧度深刻明顯，而抿緊的唇角又完全看不出一絲緩和。

    “你是在褒獎(jiǎng)他么？”武后問(wèn)。

    謝云沒(méi)有回答。

    “自從封禪那年武道大會(huì)之后，這還是本宮第一次從你嘴里聽(tīng)見(jiàn)單超的好話呢——你非要叫他跟薛仁貴上青海前線那次，本宮只當(dāng)你這輩子定要叫他死，還想著找個(gè)時(shí)機(jī)，好好給你師徒倆開解開解?！?/br>
    武后望向謝云，目光里帶著難以發(fā)覺(jué)的試探，卻只見(jiàn)他一搖頭：“不用了?！?/br>
    短短三個(gè)字簡(jiǎn)直斬釘截鐵，緊接著他抬手按了按自己心臟的位置：“我這里的舊傷，只要陰天下雨便會(huì)疼，每年定期要服麻沸散。武道大會(huì)之后連續(xù)兩年冬天都非常難熬，每當(dāng)半夜驚醒時(shí)，我都想回到那一年的泰山武道會(huì)現(xiàn)場(chǎng)……”

    “一劍刺死這個(gè)孽徒，”謝云冷冷道，“便不會(huì)有后來(lái)的那些事了?！?/br>
    武后陷入了沉默。

    屋內(nèi)一片安靜，茜紅窗紗外傳來(lái)鳥雀在花木間跳躍的聲音，悉悉索索，倏而遠(yuǎn)去。

    “……當(dāng)年本宮傳令漠北，令你殺了他再回京，是你心慈手軟放了過(guò)去?！卑肷位屎髧@了口氣，似乎帶著責(zé)備：“現(xiàn)在再說(shuō)這些有什么用。”

    謝云嘴角冷淡地一勾。

    “——不說(shuō)那些了！”武后轉(zhuǎn)變了話題，用指關(guān)節(jié)叩了叩桌沿，那是她思考問(wèn)題時(shí)的慣用動(dòng)作。果然緊接著便只聽(tīng)她沉聲道：“圣上的頭疾越發(fā)嚴(yán)重，近日來(lái)已經(jīng)逐漸難以視物了，便有意將朝政全數(shù)托付給本宮，令本宮正式登朝攝政。然而東宮一黨反對(duì)者眾，宰相更是明著提出了請(qǐng)圣上將國(guó)政委托于太子這種話，實(shí)在棘手！”

    “大概宰相們已經(jīng)忘了上官儀被誅滿門的舊事吧，”謝云道。

    麟德元年，上官儀向皇帝進(jìn)言請(qǐng)廢武后。彼時(shí)皇帝因?yàn)槲浜髿鈩?shì)日益囂張的緣故，就頗為意動(dòng)，令上官儀起草廢后的詔書。然而此事被人通風(fēng)報(bào)信給了清寧宮，武后當(dāng)機(jī)立斷，夜闖紫宸殿當(dāng)面逼問(wèn)圣上，圣上迫不得己，竟然把責(zé)任全數(shù)推給了上官儀，說(shuō)自己是被宰相蠱惑了。

    于是武后大開殺戒，將上官儀抓捕下獄，并誅了他滿門。

    害死上官儀的到底是皇帝還是皇后，此事實(shí)在難以定論。但不管怎么說(shuō)，從此武后上朝議政，再?zèng)]半個(gè)文臣提出一丁點(diǎn)的意見(jiàn)了。

    “此一時(shí)彼一時(shí)，如今不能光靠殺人來(lái)令文臣就范了，需得雙管齊下才行?！蔽浜筠D(zhuǎn)向謝云，語(yǔ)調(diào)和藹了幾分：“——今日召你過(guò)來(lái)，就是有件事懸而未決，想跟你商量?！?/br>
    謝云好整以暇地作了個(gè)恭聽(tīng)的姿態(tài)。

    “北衙禁軍雖然有你把持，皇宮大內(nèi)更是鐵桶一般密不透風(fēng)，但本宮對(duì)駐京軍隊(duì)的掌控卻一直不足，概因宇文虎等人慣會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵，從來(lái)不愿真正歸順于本宮的緣故。此事的麻煩之處在于：收服這些前朝遺貴不是一時(shí)半刻的事情，但這兩年圣上禪位的心思越發(fā)明顯，因此掌握主動(dòng)權(quán)變得異常重要。”

    皇后語(yǔ)氣一停，緩緩道：“所以這次本宮堅(jiān)持令單超護(hù)送于闐國(guó)王上京，便是抱著讓他常駐京城，好為本宮助力的心思，接下來(lái)還打算對(duì)他委以重任……”

    謝云面無(wú)表情。

    皇后與他對(duì)視片刻，語(yǔ)氣委婉柔和：

    “你能接受嗎，謝云？”

    這天下估計(jì)也就謝云一個(gè)，能讓武后在作出最終決定之前，發(fā)出這樣的征詢了。

    謝云的目光和神態(tài)都沒(méi)有任何變化，那是一種趨近于完美的沉著和內(nèi)斂。即便目光銳利如武后，都完全無(wú)法從那張毫無(wú)瑕疵的臉上，看出任何自己不希望看到的情緒。

    “臣與單超有舊怨，這是娘娘知道的?！敝x云說(shuō)。

    這個(gè)回答絲毫不出武后意料之外，緊接著謝云略微頷首，那是個(gè)臣服的姿態(tài)：“但娘娘覺(jué)得怎么做合適，就請(qǐng)放心大膽地去做。自二十年前臣入宮起，所有事情都只是為了一個(gè)目的，便是令娘娘得償所愿；這次當(dāng)然也不會(huì)例外?！?/br>
    武后笑了起來(lái)。

    她起身掀開珠簾，站定在謝云那張桌案前，伸手居高臨下地從他側(cè)臉一掠而過(guò)，繼而點(diǎn)了點(diǎn)他受過(guò)傷的心口位置：“本宮知道，你這里第一位的，始終是本宮與你自己?！?/br>
    謝云面不改色道：“是?！?/br>
    “但我可以答應(yīng)你一件事?！蔽浜蟾┥砭蛣?shì)坐下，這樣一來(lái)兩人幾乎平視彼此，只見(jiàn)她握住了謝云擱在桌案上的左手，溫柔道：“眼下雖令你委曲求全，但這都是無(wú)奈之舉，總有一天你受的傷會(huì)被一筆一筆地討回來(lái)。謝云，待我位登九五之日，就是單超喪命之時(shí)，你可以親手結(jié)果他的性命，如何？”