金萱笑道：“多謝夫人提醒?！彼肓讼?，道，“我便去看皮影好了，我最愛(ài)看這個(gè)?！?/br>
    她朝眾人福了一福，裊裊婷婷地走開(kāi)了。金百萬(wàn)噓了一口氣，道：“我這寶貝女兒什么都好，就是膽子太小了?！?/br>
    裴明淮笑道：“金姑娘不是膽小，是心善，這比什么都好?！?/br>
    金百萬(wàn)不覺(jué)頷首，裴明淮這話說(shuō)得他是心花怒放。成伯成仁仍與昨日一般，大吃大喝未曾停過(guò)，這時(shí)成仁卻開(kāi)口說(shuō)了一句話：“老道，你要耍戲法就耍，還磨蹭什么？”

    盧令忍不住笑道：“二位除了吃，總算說(shuō)了句話?！?/br>
    成仁一瞪眼，道：“好奇之心，人皆有之。金百萬(wàn)花了大價(jià)錢請(qǐng)我們跟他寶貝女兒下棋，現(xiàn)在左右無(wú)事，我們不吃能干什么？”

    金百萬(wàn)笑道：“二位只管吃，再怎么吃，也吃不垮我金百萬(wàn)的?！?/br>
    成仁點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“哼，哼，有錢能使鬼推磨，我們也免不了俗！”

    金百萬(wàn)脾氣極好，對(duì)成伯的挖苦也毫不在意，只笑咪咪地對(duì)清虛道：“道長(zhǎng)，你請(qǐng)?！?/br>
    清虛已喚來(lái)了一個(gè)小道童，那孩子十來(lái)歲年紀(jì)，生得十分清秀。道童手里捧了一口紫檀木的箱子，從里面取出了一捆繩子。清虛笑了一笑，道：“眾位，我這童兒，便要上天盜蟠桃了。”

    畢夫人喝了口酒，悠悠地道：“這般乖巧可愛(ài)的一個(gè)孩子，倒讓我也像那金大小姐一般，不忍心了。”

    清虛微微一笑，袍袖一拂，那卷繩子便“颯”地一聲散開(kāi)飛起，直往天上飛去，竟還帶起了一股白煙。眾人一起抬頭，這時(shí)正當(dāng)午時(shí)，陽(yáng)光極是刺目，加上四周白煙，那繩子竟似真入了云一般。小道童已把箱子負(fù)在身上，手足并用，極敏捷地爬了上去。

    只見(jiàn)那道童爬得極快，越爬越高，身形也越來(lái)越小。繩子邊上似乎也有云霧籠罩，裴明淮用力眨了眨眼，果然是有一團(tuán)白煙裹在繩子周圍，連著小道童的人影也越來(lái)越模糊了。裴明淮極力想往上看個(gè)究竟，但正午陽(yáng)光實(shí)在刺目，往上看便是一團(tuán)白光刺眼，看不清楚。

    除了清虛臉露微笑、志得意滿之外，席上眾人都看得怔住，就連成仁成伯也停了吃喝，目瞪口呆。裴明淮雖聽(tīng)過(guò)這幻術(shù)，但親眼見(jiàn)卻是第一次，忍不住伸手想把那繩子當(dāng)場(chǎng)給拽下來(lái)，看看究竟有何玄機(jī)。

    盧令站在他身旁，見(jiàn)他伸手，忙一攔道：“你這是做什么？不是好好看戲法么？”

    清虛道：“這位施主，你這般做，可是會(huì)讓我那小童身首異處，不得復(fù)原啊。”

    裴明淮雖然半信半疑，但自也不愿拿那孩子的性命開(kāi)玩笑，也只得收回了手。畢夫人卻靠在金百萬(wàn)身邊，嬌聲道：“真會(huì)落下碎掉的四肢？”

    金百萬(wàn)還未答話，便見(jiàn)一物自繩頂落下，“啪”地一聲墜在地上所鋪的錦鍛上。盧令失聲叫道：“仙桃！”

    那果然是一個(gè)碩大無(wú)比的桃子，色澤鮮紅，遍生絨毛，還帶著兩片綠油油的桃葉，新鮮得如同剛采下的一般。眾人還在怔呆之余，只聽(tīng)到“啪”地一聲，一截人手便落了下來(lái)。畢夫人驚叫一聲，一頭鉆進(jìn)了金百萬(wàn)懷中。

    接連又是啪啪啪數(shù)聲，掉下了一只手，兩條腿，裴明淮突然叫道：“不對(duì)！”

    他話未落音，又落下了一樣?xùn)|西。這次可比前幾次沉重多了，是人的上半身的軀體。那半截身子肌膚白嫩，胸脯豐滿隆起，正是一女子身體，哪里是十來(lái)歲的小道童？

    裴明淮震驚之余，正想質(zhì)問(wèn)清虛，只聽(tīng)“砰”地一聲，一顆人頭也墜了下來(lái)，盧令一眼看到那張臉，狂叫了一聲：“萱妹！”

    裴明淮也變了臉色，伸手一撈，便已將那顆人頭捧至手中。人頭雖然臉色青灰，嘴唇無(wú)色，觸手冰冷，但看容貌，卻不是金萱是誰(shuí)？

    盧令又狂叫了一聲，去他手中抓那顆頭顱。金百萬(wàn)的肥胖身體也站立不穩(wěn)，搖搖晃晃地沖了過(guò)來(lái)。

    裴明淮便也由得盧令將金萱的頭搶了過(guò)去，他右手變掌為抓，去扣那清虛道人的手腕大xue。但那清虛卻似早有防備，一閃便閃開(kāi)了三尺。裴明淮微微一驚，他這一抓清虛竟然能若無(wú)其事地閃開(kāi)，這份功夫?qū)嵲诓粶\。他正想再欺身上前，只見(jiàn)清虛一抖衣袖，“蓬”地炸出了一蓬白煙，頓時(shí)方圓數(shù)丈之內(nèi)都籠罩在這團(tuán)白煙里，一時(shí)間什么都看不清了。

    裴明淮擔(dān)心煙中有毒，也只得先閉目閉氣，一掠掠出了五丈開(kāi)外，脫出了那白煙籠罩之處。待得他立在一塊山石上再睜眼時(shí)，白煙已散了大半，卻哪里還有清虛的蹤影？只見(jiàn)畢夫人花容失色地倚在榻上，成伯成仁也酒杯筷子齊落地。盧令正抱著金萱的頭放聲大哭，金百萬(wàn)則像個(gè)瘋子一樣，拼命地把金萱散落一地的手腳拾起來(lái)。

    裴明淮楞在那里，一時(shí)思緒紛亂，理不出個(gè)頭緒來(lái)。他目光觸到花園四周的四座小樓時(shí)，身形一動(dòng)，便竄進(jìn)了方才金萱進(jìn)去的北樓。北樓共有七層，每層都有一班子人在唱戲，裴明淮從一樓直到六樓，都絲毫未見(jiàn)到特異之處。上到七樓，卻見(jiàn)小樓窗上的竹簾盡數(shù)放下，頗為陰暗，屏風(fēng)后一出皮影正唱得熱鬧，對(duì)著窗的紫檀椅上卻只余一襲鵝黃絹衣。絹衣柔軟，攤在椅上，裴明淮慢慢走近，伸手拿了起來(lái)，衣上尚余幽香。

    他從窗戶向下望去，只見(jiàn)金百萬(wàn)仍抱著一堆殘碎的尸體，茫然不知所措。盧令一向極重儀容，此時(shí)摟著金萱的頭狂哭不已，狀極凄慘。裴明淮驟然心里升起一股怒氣，沖過(guò)去一腳將那扇屏風(fēng)給踢翻了。

    屏風(fēng)后坐著一男一女，都已上了年齡。兩人手里仍抓著控制皮影的線，愕然地看著裴明淮。一旁彈箏和琵琶的兩個(gè)人，仍然沒(méi)停，裴明淮大喝了一聲：“別彈了！”

    琴聲戛然而止。那老人弓著腰站起身，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“這位……這位公子，這是……怎么了？小的可是作錯(cuò)了些什么？……”

    裴明淮怒喝道：“剛才在這里看皮影戲的姑娘呢？”

    “姑娘？”那婆子顫聲道，“我們沒(méi)看到……今日上上下下人極多，我們只管按點(diǎn)好的戲演，并不曾留意……我跟我老伴，演了一輩子的皮影，這眼睛早不中用了……又隔著一層屏風(fēng)，我們實(shí)在是不曾留意到什么姑娘……”

    裴明淮定睛一看，這老兩口均是眼睛渾濁，當(dāng)下按下一口氣，又對(duì)著那兩個(gè)彈箏和琵琶的人喝道：“你們呢？你們難道沒(méi)看到？！”

    彈箏的是個(gè)男子，彈琵琶的是個(gè)女子，年紀(jì)都甚輕。青年男子淡淡道：“你難道看不到我們兩人都是瞎子？”

    裴明淮倒吸了一口冷氣，這對(duì)青年男女果然都是瞳孔無(wú)光。若是在平時(shí)，他自然不會(huì)忽略，但這一刻他卻被方才親眼所見(jiàn)的情景弄得有些失措了。當(dāng)下便道：“對(duì)不住，是我失禮了。”

    那青年男子淡淡一笑，又低了頭去彈箏。女子也重去調(diào)那琵琶的弦，兩個(gè)老人也把屏風(fēng)扶了起來(lái)，似乎還想繼續(xù)演他們的皮影戲。

    裴明淮朝紫檀椅上那襲鵝黃衣衫注視了片刻，眉頭微蹙，似在思索著什么。他忽然揮了揮手，道：“不必彈了，也不必演了，我有事問(wèn)你們。”

    老者便放下了手中皮影，彎腰陪笑道：“公子何事？”

    裴明淮道：“你們一直在這里？什么時(shí)候來(lái)的？”

    老者道：“一早就到金府了，有人帶我們到了這里，叫我們只管演便是，賞錢不會(huì)少的。”

    裴明淮道：“你就真一點(diǎn)也未曾留意到有誰(shuí)進(jìn)來(lái)？”

    老者突地笑了一下?！肮?，今日金大爺是安了心要做個(gè)百戲，熱鬧到底，您看這里那么多各式各樣的戲班子，各唱各的，要多亂有多亂。金大爺給了重賞，不管怎樣，我們也會(huì)賣力地演。我跟我老婆子是眼睛真不好了，實(shí)在沒(méi)留意到有沒(méi)有誰(shuí)進(jìn)來(lái)。皮影戲本來(lái)就是要在暗處演，所以竹簾都放下了，還隔了屏風(fēng)?！彼噶艘恢付?，“老了，耳朵也不中用了?！?/br>
    裴明淮的目光又落到那對(duì)青年男女身上?！八麄兪悄愕氖裁慈?？”

    老者嘆道：“都是孤兒，因?yàn)閺男⊙巯贡粊G棄，我便收留了他們。他們長(zhǎng)大之后也無(wú)處可去，好歹，我這手藝也算一絕，還能混口飯吃……”

    裴明淮沉聲道：“你們四人暫且留在這里，不等吩咐，不得離開(kāi)。”

    他轉(zhuǎn)身下樓，這次卻是慢慢走下。那些戲班子的人都已覺(jué)出情形不對(duì)，個(gè)個(gè)探頭往園中看去，見(jiàn)裴明淮從上面下來(lái)，都趕忙縮了回來(lái)。裴明淮正要從六樓下去，卻又停住，眼光一掃，挑出一個(gè)班主模樣的人，問(wèn)道：“你們可有看見(jiàn)金姑娘上樓？”

    那班主忙弓腰道：“有，有。金姑娘還跟我們說(shuō)了兩句話呢?！?/br>
    裴明淮問(wèn)：“什么話？”

    班主道：“金姑娘說(shuō)，我們演得著實(shí)不錯(cuò)。我便斗膽請(qǐng)她一觀，她笑說(shuō)樓上的皮影戲正是她喜歡那一出，待會(huì)再下來(lái)看我們的?！?/br>
    裴明淮皺眉，半日道：“你見(jiàn)過(guò)金姑娘？”

    班主道：“曾進(jìn)來(lái)為她演過(guò)幾出，金姑娘為人極好，給的賞錢也極是豐厚?！?/br>
    裴明淮道：“你見(jiàn)她之時(shí)，她如何穿著？”

    班主道：“鵝黃絹衣。我見(jiàn)過(guò)她幾次，都是著這等顏色質(zhì)地的衣衫。”

    裴明淮問(wèn)道：“那你有沒(méi)有看到她下來(lái)？”

    班主搖頭道：“沒(méi)有，我們都在演，又全都是背對(duì)著樓梯，正對(duì)著窗戶的，否則外面的人怎么看呢？若不是金姑娘跟我們說(shuō)話，我都不會(huì)留意到她上來(lái)了。”

    裴明淮眉頭深鎖，慢吞吞地走了下去，回到了園子里。他拍了拍盧令肩頭，道：“盧兄，此事怪異，我知你心里難受，但我們?nèi)粼龠t疑，那害死金姑娘之人便更會(huì)逍遙了。”

    盧令一震，他本來(lái)淚流滿面，此刻卻驟然止淚了?！澳阏f(shuō)什么？”

    裴明淮目注金百萬(wàn)?！敖鹄蠣?，我想此事必有蹊蹺，一切都須著落在那清虛道人身上?！?/br>
    金百萬(wàn)神情恍惚，只緊抱著金萱的碎尸不愿松手。聽(tīng)了這話，才算是清醒了些?！肮印愕囊馑际恰?/br>
    裴明淮皺眉道：“我在想，這事從頭到尾，應(yīng)該都是一個(gè)圈套。我們?cè)诮耐ど弦?jiàn)到清虛道人，他便是主動(dòng)過(guò)來(lái)的。”

    盧令叫道：“可他跟萱妹素不相識(shí)，為何要設(shè)這么大一個(gè)圈套來(lái)害她？”

    金百萬(wàn)顫聲道：“萱兒是個(gè)女兒家，心地善良，絕不會(huì)有仇家。怎可能有人想要她命？”

    裴明淮道：“這定然有些我們?nèi)缃裆胁恢獣缘木壒?。而今，我們要解決的問(wèn)題恐還不止這一樁?！彼弁^頂，此時(shí)陽(yáng)光更是耀眼，他望了片刻便不得不閉了眼?！敖鸸媚锩髅鞣讲攀巧狭吮睒牵乙褑?wèn)過(guò)那樓里的人?？墒?，一轉(zhuǎn)眼，她的……尸身卻散落在我們面前……”

    他又看了一眼金百萬(wàn)，道：“金爺，莫怪我多事，還是先將令愛(ài)放下來(lái)為是?！?/br>
    盧令脫了外衣，鋪在地上。金百萬(wàn)小心地將女兒已成了碎塊的尸身放在那襲杏黃錦衣上，兩條齊肩斬下的手臂，兩條齊腰斷下的腿，以及上半身的軀干。雖然色呈青灰，但斷掉的手腳仍是修長(zhǎng)勻稱，隆起的胸部似乎還富有彈性。金百萬(wàn)也解了錦衣，把金萱的尸身遮上了。

    忽然聽(tīng)到一聲女人“嚶嚀”之聲，卻是那倚在榻上的畢夫人悠悠醒轉(zhuǎn)。畢夫人一眼見(jiàn)到盧令手中還抱著金萱的人頭，尖叫一聲，竟然又暈了過(guò)去。

    成仁一直面無(wú)表情，這時(shí)也露出了惋惜之態(tài)，道：“金百萬(wàn)，出了這種事，我兄弟也不好意思賴在這里，告辭了?！?/br>
    金百萬(wàn)還有些未曾回過(guò)魂來(lái)的模樣，盧令卻一聲大叫：“不可！”

    成伯皺眉道：“為何不可？禮金我們一分不少退還便是。”

    裴明淮接口道：“盧令兄的意思不是禮金。金姑娘遇害，我們?cè)趫?chǎng)的人都逃不了嫌疑，兩位也還是留下的好?！?/br>
    成伯道：“金姑娘遇害，難道不是那老道施出的幻術(shù)所致？”

    裴明淮道：“那清虛道士自然脫不了干系。至于是不是幻術(shù)……在下還得打個(gè)問(wèn)號(hào)?！彼蛄藗€(gè)哈哈，“在下從不信鬼神之說(shuō)，何況是個(gè)來(lái)歷不明的游方道士?！?/br>
    盧令道：“那依你如何？”

    裴明淮道：“還能如何，自然是報(bào)官了。吳震如今應(yīng)該還在衙門，立即派人去找他來(lái)。府里一應(yīng)人等，一概不許出入?！?/br>
    吳震不出半個(gè)時(shí)辰便趕了來(lái)。這時(shí)金百萬(wàn)已回了房間休息，看樣子實(shí)在是支撐不住了。畢夫人被人送回了房，成伯成仁二人也自去歇息。只有盧令還呆呆地抱著金萱的頭顱坐在一旁，陽(yáng)光直射，裴明淮已覺(jué)汗如雨下，他卻似毫無(wú)感覺(jué)。

    吳震一眼看到金萱的頭，便倒吸了口涼氣，將裴明淮拉到一旁，問(wèn)：“這究竟是怎么了？”

    裴明淮將方才之事大約地講述了一遍，吳震邊聽(tīng)邊嘖嘖稱奇，道：“你說(shuō)那種上天盜桃的幻術(shù)，我也只有耳聞，未曾親見(jiàn)。難道天下真有這等奇術(shù)？”

    裴明淮苦笑道：“我雖然嘴里說(shuō)不信，但心里卻有些信了。方才等你之時(shí)，我又來(lái)來(lái)回回地在這園子里走了好幾遭，真真是一點(diǎn)線索也不曾發(fā)現(xiàn)。你素有神捕之稱，就只能等你來(lái)大展神威了?！?/br>
    吳震嘆道：“我若真有那般神，就不會(huì)泥菩薩過(guò)江自身難保，找你來(lái)幫忙了。”他又沉吟道，“你說(shuō)那道士逃走之時(shí)，施放了一蓬白煙？”

    裴明淮點(diǎn)頭。“幸好無(wú)毒?！?/br>
    吳震道：“可有什么氣味？”

    裴明淮道：“我一見(jiàn)他揚(yáng)袖便閉了氣，然后便直接上了北樓，還真未曾聞到什么氣味。等我下來(lái)之時(shí)，白煙早已散盡了。”

    盧令忽然道：“有一股香味?！?/br>
    吳震忙問(wèn)道：“什么香味？”

    盧令道：“這我卻說(shuō)不出了。我表妹對(duì)各種香極精，若她還在……”說(shuō)著強(qiáng)忍了眼淚，道，“不過(guò)，她房中有四處搜羅來(lái)的各種香，若是我再聞到，必定能辨出來(lái)?！?/br>
    裴明淮嘆道：“盧兄，我勸你先將金姑娘頭顱放下，你一直抱著，成什么話？吳大人也要驗(yàn)尸的。你不如回金姑娘房里，找出那種香，也許還能有些線索。”他知道盧令對(duì)金萱之情非同一般，要?jiǎng)袼菹㈧o養(yǎng)什么的都是多余，還不如找點(diǎn)事給他，也比在這里抱著頭顱嚇人的好。

    盧令略思索了一下，便輕輕將金萱的頭擱在鋪在地上的錦衣上?！芭嵝?，吳大人，還請(qǐng)善待表妹的尸首?！?/br>
    一面說(shuō)，他一面便走開(kāi)了，步子尚有些踉蹌。吳震嘆道：“這殺人之人，未免過(guò)于殘忍，當(dāng)著父親表哥之面，竟將一花信女子肢解拋下……”

    他掀開(kāi)錦衣，見(jiàn)到那堆殘碎尸體，一怔道：“沒(méi)有血？”

    裴明淮道：“這也是我覺(jué)著奇怪之處。我事后仔細(xì)回想，從金萱離席上北樓，到我們看見(jiàn)肢體落下，那能有多久？就算有人將金萱亂刀分尸，血也不會(huì)凝結(jié)。而她的斷肢之上，竟連一絲血漬也無(wú)，這就令人好生想不通了?！?/br>
    吳震在一條斷腿上伸手輕按，道：“非但如此，你看她皮膚堅(jiān)實(shí)，顏色青灰，試想剛死之人，怎會(huì)是如此？必定是皮膚柔軟，色澤如生，而這尸體……”他搖了搖頭，“即便是死了一日之人，也不會(huì)僵硬到這般程度。這不像是死后的僵硬，倒像是……”

    裴明淮接道：“倒像是中了什么毒?！?/br>
    吳震忽道：“你看她的臉！

    裴明淮低頭一看，那顆放在一邊的頭顱，臉上竟然起了奇異的變化。仿佛是熱油將她的臉燒蝕了一般，只見(jiàn)一張臉咕嘟咕嘟地冒起了血泡，竟像是一鍋被煮開(kāi)了的血rou，散發(fā)出一股焦臭之味！

    吳震失聲道：“不好！”一掠上前，脫了外衣便想上去搶那頭顱。裴明淮忙去攔他，吳震一怔之下也知道厲害，只得長(zhǎng)嘆一聲。

    過(guò)得片刻，金萱的臉已是全然消蝕，本來(lái)一張如花似玉的面孔，此時(shí)像是被烈火熔漿燒灼過(guò)的一般，人不像人，鬼不像鬼，恐怖之極。

    吳震與裴明淮都怔怔而看，吳震又嘆了一聲，道：“鶯鶯樓中那一男一女的臉，便是這樣子的?！?/br>
    裴明淮道：“現(xiàn)在我們可算親眼見(jiàn)到了，想必是種極霸道的毒物?！?/br>
    他回頭去看散落的斷手?jǐn)嗄_，道：“看來(lái)，兇手只對(duì)毀壞她的臉感興趣，就像鶯鶯樓里的尸首一般?！?/br>