此時(shí)一隊(duì)禁軍與尉昭儀一同走過(guò)院子，行到那燒得火光熊熊的道壇邊上。禁軍雖在前后，但也不敢離尉昭儀太近身，見(jiàn)尉昭儀撲入火中，眾人都驚得呆了，竟不及拉她。景風(fēng)尖叫一聲，也不顧火勢(shì)極大就要沖進(jìn)去，裴明淮和太子兩個(gè)人竟才把她拉住。

    “景風(fēng)，景風(fēng)，別去！”太子叫道，“別過(guò)去！”又喝道，“楞著干什么？還不快把尉昭儀救出來(lái)！”

    此時(shí)為時(shí)已晚，本來(lái)就已經(jīng)燒了諸多衣裳紙書(shū)之屬，壇上火光沖天，尉昭儀渾身上下都已著火，只聽(tīng)她凄聲叫道：“瑞兒，我就只望你好好的，別卷進(jìn)去……”

    景風(fēng)慘叫一聲：“母親！”已暈了過(guò)去，裴明淮慌忙扶住她。太子轉(zhuǎn)頭看向文帝，跪下道，“陛下，看在她是景風(fēng)親生母親的份上……”

    “是她自己求死，朕沒(méi)想要她死。也罷了，倒省些事！”文帝淡淡地道。裴霖低聲問(wèn)道：“陛下，那尉昭儀的葬儀……”

    “不拘怎么葬了便是，還要朕cao心么？”文帝道。聽(tīng)文帝如此說(shuō)，也再無(wú)人敢說(shuō)話。文帝又道：“另下一道詔，馮右昭儀晉左昭儀，”頓了一頓，又道，“沮渠夫人晉右昭儀?！?/br>
    眾人都是一楞，穆慶似想說(shuō)話，跟裴霖對(duì)視一眼，又都咽了回去。文帝道：“這道詔就勞太師親擬了?！?/br>
    裴霖只得道：“是，臣不敢當(dāng)?！?/br>
    文帝又道：“太子，尉氏的事你多費(fèi)心。西河，你姊姊傷心，你這幾日都去陪著她，不要離她左右?！?/br>
    西河公主早已嚇得一張臉雪白，兩眼直盯著火堆，連答文帝話都忘了。薛無(wú)憂在旁低叫了一聲：“西河！”西河才回過(guò)神來(lái)，顫聲答道：“是，父皇?！?/br>
    眾人一直跟著文帝出尉府，文帝上了車(chē)駕，徑直回宮了。尉府前面黑壓壓一群人，卻是鴉雀無(wú)聲，無(wú)一人說(shuō)話。

    待得文帝車(chē)輦走得沒(méi)影了，眾人又立了半日，方才慢慢散去。裴明淮回到院內(nèi)，見(jiàn)那熊熊火勢(shì)比起方才已小了些，卻仍是熱浪灸人。眾僧道都站在一側(cè)，個(gè)個(gè)的臉被火光映著竟也是慘白。

    裴明淮對(duì)曇秀道：“替她多念幾卷經(jīng)吧?！?/br>
    曇秀合掌，笑道：“公子既吩咐了，那今晚就念一夜也沒(méi)什么不可以。只是公子覺(jué)得，再念多少卷經(jīng)，又有用么？”

    裴明淮道：“有用無(wú)用，那也得念?！?/br>
    曇秀道：“是，聽(tīng)公子吩咐?！庇謬@道，“沒(méi)料到我當(dāng)上這沙門(mén)統(tǒng)，第一件事辦的卻是這個(gè)。”

    裴明淮見(jiàn)那火勢(shì)越來(lái)越弱，里面不管是什么都燒得怕不剩了。鼻端是聞得些異味，恨不得閉住呼吸，什么都聞不到也看不到最好。偏這晚狂風(fēng)大作，吹得尉府里面的樹(shù)葉紛紛落地，那些燒殘了的也不知是紙還是衣物還是什么的黑灰，也跟著滿天亂飛。半日，裴明淮低聲道：“人走了？”

    曇秀笑道：“你都開(kāi)口了，我只得幫你去送一程了。只是要說(shuō)離俗絕非易事，怕也只是一廂情愿?！?/br>
    裴明淮不語(yǔ)，這時(shí)見(jiàn)乙旃惠奔了過(guò)來(lái)，裴明淮明明見(jiàn)著乙旃惠隨著文帝回宮了，心里一跳，問(wèn)道：“乙將軍，怎么了？”

    “淮州王，皇上傳你即刻入宮?！币异够莸馈Ｅ崦骰磫?wèn)道：“出什么事了？”

    曇秀合掌，道：“我先去替尉昭儀誦經(jīng)了。”見(jiàn)他走開(kāi)，乙旃惠朝裴明淮走近了兩步，壓低聲音，道，“方才李刺史急報(bào)，秦州益州氐羌叛亂同起，武都王又反了，當(dāng)?shù)貕]壁宗主也摻合進(jìn)去了?；噬弦惨呀?jīng)宣薛公子入宮了，大約有意要這位新駙馬都尉前去平叛？”

    裴明淮失聲道：“什么？！秦州益州？怎么會(huì)？”

    “就是奇怪啊，淮州王?！币异够莅櫭嫉溃皵?shù)年前自您帶兵安撫仇池以來(lái)，已經(jīng)多年無(wú)甚大事，怎么突然……”

    裴明淮沉默片刻，道：“乙將軍先回宮吧，我這就去?！?/br>
    乙旃惠道：“是，您也趕緊，皇上催得急。”

    見(jiàn)乙旃惠走了，曇秀走了過(guò)來(lái)，笑道：“怎么？出大事了？”

    “這幾處怎會(huì)突然起兵？”裴明淮道，“這不可能?！?/br>
    曇秀沉吟道：“我看哪，南朝向來(lái)也在秦益使盡力氣，這一回必定也有他們弄鬼。”

    裴明淮道：“這沒(méi)錯(cuò)，也不是一回兩回?？墒?，秦益兩州塢壁離京畿遠(yuǎn)，向來(lái)按兵不動(dòng)，是不肯多摻合的。”

    曇秀笑道：“你不是說(shuō)了，因?yàn)榛屎蟮氖?，還有靈丘羅氏犯上作亂，惹得皇上大怒，有意要除九宮會(huì)了？”

    “是，可如今也只是還在說(shuō)而已。況且……”裴明淮不說(shuō)下去了，曇秀卻道，“那還用說(shuō)，自然是你們身邊有眼線。天鬼想盡辦法，埋了個(gè)棋子在這尉昭儀身邊，若想要再埋眼線在皇上身邊，也不是不可能。我說(shuō)天鬼跟九宮會(huì)里面有人勾結(jié)上了，你信不信？”

    裴明淮搖了搖頭，臉上疑慮之色未減，道：“我先進(jìn)宮去了?！?/br>
    “我就不送你了。”曇秀道，“待得此間安排妥當(dāng)，我就先回八角寺去?！?/br>
    裴明淮問(wèn)道：“你還在八角寺？”

    “總是住慣了的?！睍倚愕溃胺判牧T，既蒙皇上授了這沙門(mén)統(tǒng)一職，也得好好念幾卷經(jīng)。”

    裴明淮笑了笑，道：“這不像曇秀大師說(shuō)的話?！?/br>
    曇秀合掌而笑，道：“那我就說(shuō)句像大師的話。諸行無(wú)常，是生滅法！”

    “這都說(shuō)的什么！”裴明淮道，“勞大師你解釋一下，這話跟咱們現(xiàn)今有何干系？”

    曇秀笑道：“不是人人落到地上，都那么好運(yùn)有個(gè)帝釋來(lái)接住摔不死的，哪怕你是有舍身之念呢？明淮，諸事小心啊，我看這回真是有大變了?！?/br>
    靈巖石窟不遠(yuǎn)處的尼寺，夜半時(shí)分是安靜得很。馮昭儀卻沒(méi)睡，跪在佛像前望著香爐發(fā)怔。馮宜華輕輕走到她身旁，低聲道：“姑姑，都這時(shí)辰了，你就睡去吧。你近兒日日都睡不著，也吃得少，怎么成？”

    “不干你的事?！瘪T昭儀道，“宜華，你自去睡吧，不須你侍候了?！?/br>
    便在此時(shí)，聽(tīng)得馬蹄聲急促，一行人在尼寺前停了下來(lái)。馮昭儀驚道：“這時(shí)候，怎會(huì)有人來(lái)？我今兒心一直怦怦跳，出什么事了？”

    她走出正殿，借著燈籠的光，見(jiàn)穿過(guò)院子而來(lái)的竟是太子，失聲道：“太子，你怎么這時(shí)候來(lái)了？”

    太子走到她面前，道：“宜華，你先下去?！币苍俨焕頃?huì)，徑直進(jìn)了殿中。馮昭儀知道有事，忙跟了進(jìn)去，關(guān)上了門(mén)，問(wèn)道：“太子，出什么事了？”

    太子望著她，笑道：“有兩樁事，一樣是跟母親相關(guān)的，一樣是跟我相關(guān)的，母親想先聽(tīng)哪一樁？”

    “太子，你跟我難道還能分彼此？自皇上把你交給我撫養(yǎng)那日起，你榮我榮，你辱我辱。”馮昭儀道，“說(shuō)吧，究竟出了什么事？”

    太子笑道：“對(duì)母親而言真是喜事?；噬险f(shuō)了，晉母親為左昭儀，可不是喜事？母親也別呆在這里了，趕緊回宮，明兒總得要謝恩哪?！?/br>
    馮昭儀怔住，道：“什么？”過(guò)了一陣，方問(wèn)，“尉昭儀出什么事了？”

    太子道：“若不是死了，這左昭儀之位能空出來(lái)給母親？”

    馮昭儀道：“死了？”

    太子見(jiàn)她并無(wú)多少吃驚之色，便道：“難不成母親知道些什么？”

    “哼，我早知道尉昭儀跟什么人有些神神秘秘的事?！瘪T昭儀笑道，“這難道還瞞得過(guò)人了？只沒(méi)想到她這么蠢，自尋死路！”

    太子笑道：“母親既知道，卻一直不說(shuō)？”

    “我跟誰(shuí)說(shuō)去？”馮昭儀在蒲團(tuán)上跪了下來(lái)，悠悠地道，“尉仙姬有景風(fēng)，我有你太子，我們誰(shuí)也不怕誰(shuí)，但也絕不愿意第三個(gè)人來(lái)?yè)胶稀；屎笫莿?dòng)不了的，她有長(zhǎng)公主護(hù)著，又有裴氏一門(mén)作靠山，我連想都不會(huì)想去拿雞蛋碰石頭。這樣好啊，沒(méi)什么不好的，我為什么要把尉仙姬的事捅出來(lái)？”

    “母親高明?！碧拥溃澳悄赣H知不知道，皇上晉你左昭儀，那右昭儀之位給誰(shuí)了？”

    馮昭儀一怔，問(wèn)道：“誰(shuí)？”

    太子一字一字地道：“沮渠夫人?！?/br>
    馮昭儀自蒲團(tuán)上站了起來(lái)，道：“什么？怎會(huì)是她？”一轉(zhuǎn)念間，臉色發(fā)白，壓低聲音道，“太子，你干了什么？我不是告訴過(guò)你，什么都不要做嗎？”

    “我知道母親說(shuō)得有理，但始終沒(méi)法子置之不理。”太子道，“每日想到這件事，我便焦灼得跟熱鍋上的螞蟻似的。得知父皇差蘇連去了鄴都景穆寺，回來(lái)時(shí)重兵相護(hù)，那陣勢(shì)實(shí)在是從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，我……”

    馮昭儀聲音發(fā)顫，卻不敢高聲，問(wèn)道：“你究竟干了什么？你去找皇上討平原王宅第的事，都已經(jīng)夠惹眼了，我當(dāng)時(shí)就勸過(guò)你……”

    “我派人在馬頭山伏擊蘇連，毀了啟節(jié)。”太子道，“本想連蘇連一起殺了，但韓陵忳來(lái)得太快，算他運(yùn)道好！”

    “你糊涂！”馮昭儀又氣又急，道，“太子啊太子，你怎么這么糊涂！你這不是明著告訴皇上，事兒是你干的么！馬頭山地處京畿，能在這方圓之地調(diào)動(dòng)這么多人，擺明了就是你干的??！你好歹把東西帶走，還能推到天鬼或是誰(shuí)的身上，你卻毀了東西，你……這世上就只有你太子一個(gè)人，會(huì)毀啟節(jié)！”

    “母親說(shuō)的，我自然明白?！碧涌嘈Φ?，“過(guò)了靈丘，蘇連也不能帶重兵進(jìn)城，那得惹多少人驚疑！但父皇慎重，派了韓陵忳過(guò)來(lái)。我雖掌京畿防務(wù)，但明淮近來(lái)領(lǐng)了左衛(wèi)將軍之職，有調(diào)撥禁軍之權(quán)，我也不敢太過(guò)，以免他生疑。我只能事先囑咐，若實(shí)在不能帶東西走，便只能毀之?！?/br>
    馮昭儀緩緩搖頭，道：“太子，這件事，你是真的做錯(cuò)了。我對(duì)你說(shuō)過(guò)，這樣的事，沒(méi)人敢說(shuō)是，也沒(méi)人敢說(shuō)不是，皇上他自己也丟不起這面子，必須替你掩飾。若天下人皆知，他立了二十多年的太子乃是逆臣永昌王之子，你教當(dāng)今天子顏面何存！皇上對(duì)這事看重，未必是因?yàn)槟?，也是為他自己。你卻非要攬到自己身上，你要皇上如何想？”

    太子笑道：“所以父皇一面晉封母親為左昭儀，又一面晉了沮渠夫人。宮中嬪妃位置，已有多年不曾變動(dòng)了?！?/br>
    “你我母子，我也就直說(shuō)了?！瘪T昭儀道，“其實(shí)并非一定要晉一人為右昭儀，空缺也不是不可，或者是晉乙夫人也可，畢竟西河剛賜婚給薛氏，說(shuō)得過(guò)去。但皇上晉了沮渠儀平，這擺明了就是告訴你，并不是你一個(gè)人能當(dāng)太子，齊郡王也可以。太子，你把皇上氣壞了，這是讓有涼國(guó)沮渠氏血統(tǒng)的齊郡王有繼位的可能了?！?/br>
    太子道：“我知道。但我實(shí)在是穩(wěn)不住，我沒(méi)法眼睜睜看著啟節(jié)到父皇的手里，而什么都不做。”

    馮昭儀長(zhǎng)嘆一聲，道：“既然如此，那就盡人事，聽(tīng)天命罷！我這就回宮去，明兒向皇上謝恩。太子，千萬(wàn)不可再有任何舉動(dòng)啊！也別再去動(dòng)蘇連，那是皇上的人，也是淮州王的心腹，別再去畫(huà)蛇添足了?！?/br>
    太子道：“母親放心。蘇連現(xiàn)在裴府，想動(dòng)也動(dòng)不了?！?/br>
    “別跟淮州王鬧僵。”馮昭儀道，“他如今算是不偏不倚，要是被逼急了，斗起來(lái)豈不是沒(méi)意思？”

    太子笑道：“我跟明淮向來(lái)好好的，平日說(shuō)起話來(lái)也是談得來(lái)的，母親不必?fù)?dān)心?！?/br>
    馮昭儀向外看了一眼，見(jiàn)馮宜華站在外面，背影窈窕，楚楚動(dòng)人?！盎粗萃踔两襁€沒(méi)娶親，要不……”

    “母親，長(zhǎng)公主非得要慶云嫁他，為此把明淮氣得都快終生不娶了?！碧有Φ溃皠e打這主意了。”

    馮昭儀一笑，道：“終生不娶？不過(guò)是孩子話罷了。你們啊，還太年輕，這話別輕易出口。裴家這孩子也是被寵壞了，居然皇上就因?yàn)樗辉敢庖矝](méi)賜婚，哪來(lái)這道理！納個(gè)妾總成的，長(zhǎng)公主留那高家的丫頭在壽安宮，不就是這個(gè)意思？我去說(shuō)說(shuō)，宜華樣樣都不錯(cuò)，也許就合了他眼呢，成了也不一定。若是宜華不中他意，那不還有世華宛華宣華的？我那哥哥不成器，指望不上什么，偏就兒女上不缺！”

    太子無(wú)言，只道：“罷啦，母親，何必給人家添鬧心去?！?/br>
    馮昭儀道：“親族聯(lián)姻，哪個(gè)貴胄子弟不這樣？偏你們就不一樣了？說(shuō)到這個(gè)，我也要說(shuō)太子你了，你的右孺子之位至今還空缺，你也這個(gè)不行那個(gè)不要的！宜華對(duì)你有意你看不出來(lái)？”

    “母親怎么又提到這個(gè)了？我只當(dāng)她是母親的侄女兒，跟妹子一般，從沒(méi)想過(guò)別的哪?！碧訃@了口氣，道，“非得這樣不可么？我也不想娶這個(gè)那個(gè)的，只想要個(gè)一心之人，這都不行？”

    馮昭儀凝視他，緩緩地道：“對(duì)平常人可以，對(duì)你，太子，不行?！?/br>
    太子默然良久，道：“李音是很好，從不逆我之意，但……她也總是勸我，再多納些妃妾。其實(shí)我清楚得很，李音心里有旁人，哪有愿意將自己心愛(ài)之人拱手相讓的。我不久前見(jiàn)到一個(gè)女子，原以為可以帶回來(lái)的，可她……”

    馮昭儀道：“怎么了？只要這姑娘好，出身家世什么的都無(wú)妨啊，咱們?cè)瓫](méi)那么多講究！你不喜歡宜華，我從沒(méi)逼著你啊，若是為此……”

    太子笑了一笑，搖了搖頭，道：“不是為了這個(gè)。母親，咱們先別提這些個(gè)事了。你看，如今是時(shí)候么？”

    “確實(shí)不是時(shí)候?！瘪T昭儀深深嘆了一口氣，道，“聽(tīng)我的，太子。沉住氣，千萬(wàn)再不要有任何舉動(dòng)?！?/br>
    太子點(diǎn)頭道：“是，聽(tīng)母親吩咐?！?/br>
    這夜不知為何，狂風(fēng)大作，飛沙走石，家家都關(guān)門(mén)闔戶。華英見(jiàn)裴霖一回府，便上前道：“這樣的天氣還出去，還這么晚才回來(lái)?！闭f(shuō)著抬頭看天，道，“這一兩年也不知怎的，不是刮風(fēng)就是起老大的沙塵，該不是有什么異變吧？”

    裴霖聽(tīng)著便笑，道：“英兒，你什么時(shí)候也信這些鬼話了？”說(shuō)著坐了下來(lái)，道，“去，給我煮些茶來(lái)，今兒尉府的煮得總差些火候。”

    華英道：“我可沒(méi)空，哪，那位吳廷尉吳大人在茅茨堂，一會(huì)叫我這樣一會(huì)叫我那樣的，我還得過(guò)去呢！”

    裴霖道：“吳大人？他怎么跑咱們家來(lái)了？”

    “還不是三哥，把人人都畏之如毒蛇的那只白鷺給帶到咱們府上來(lái)啦。”華英笑道，“這吳大人也跟著來(lái)了，他又不知端底，我不侍候著誰(shuí)去？”

    裴霖點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“既是如此，那你去吧，我這茶也先不喝了吧?！?/br>
    華英問(wèn)道：“爹爹，三哥去哪了？”

    “皇上喚他有事，你別管了，自去茅茨堂吧?！迸崃氐?，“不得輕慢?！?/br>
    華英嗔道：“爹爹，你說(shuō)到哪里去了！我怎會(huì)輕慢？你這話說(shuō)得，也不想一想！”

    “是我這話說(shuō)左了?！迸崃氐溃安贿^(guò)，英兒，我提醒你一句，你也別以為跟公主說(shuō)開(kāi)了，就成天在家里大哥二哥三哥爹爹地叫了?！?/br>
    華英嘆了口氣，道：“是，知道了。也不知道這日子要過(guò)到什么時(shí)候！”

    裴霖?fù)]手道：“去吧，去吧。”聽(tīng)華英拖長(zhǎng)聲音丟下了一句，“是，老爺，我走了！”只得苦笑不語(yǔ)。

    華英一到茅茨堂，正好遇上裴明淮過(guò)來(lái)，叫道：“三……啊，少爺，你怎么回來(lái)了？老爺不是說(shuō)你入宮見(jiàn)皇上了么？”

    “見(jiàn)完了不就回來(lái)了，難道在宮里待一整夜？”裴明淮見(jiàn)華英手里托了個(gè)漆盤(pán)，里面有一碗藥，便道，“這也不須你親自動(dòng)手?！?/br>
    華英望著他，道：“還是小心些好。”

    裴明淮不覺(jué)點(diǎn)頭，道：“也是?！苯舆^(guò)了那漆盤(pán)，道，“夜深了，你也睡去吧，這里有我和吳震就是了?！?/br>