“動(dòng)作要輕些，不要這么毛手毛腳的?！?/br>
    蘅蕪院的臥房里，周mama在旁邊站著，指點(diǎn)著沈鹿給程老夫人鬢發(fā)。

    那人端坐在圓凳上，手里不緊不慢的捻著佛珠，做閉目養(yǎng)神之狀。

    較之這兩人的輕松，沈鹿的狀態(tài)就異常讓人擔(dān)憂。

    她的身子本就是強(qiáng)弩之末，每日在床上躺著都不足修養(yǎng)，更何況，這幾日程老夫人根本不叫她歇著，總是要做這做那的。

    這鬢發(fā)的過(guò)程需要一直抬著手臂，但她的雙臂骨裂闔府人盡皆知，這樣長(zhǎng)時(shí)間的堅(jiān)持，讓沈鹿的臉色秒趨慘白，豆大的汗珠順頰而落。

    “手臂太高?！?/br>
    周mama絲毫不同情，命令道：“老夫人近來(lái)頭疼，你再伺候一會(huì)兒?！闭鋈?zhǔn)備朝食，忽見紅參走了進(jìn)來(lái)，一臉難色。

    周mama謹(jǐn)慎道：“怎么了？臉色怎么這么差？”

    紅參看了一眼神情諸多痛苦的沈鹿，這才為難道：“是秋白少爺?！?/br>
    沈鹿聽到，鬢發(fā)的動(dòng)作微微一頓，卻很快又恢復(fù)如常。

    這些微不可查的細(xì)節(jié)被程老夫人注意到，老太太緩緩的睜開眼睛，聲音沉穩(wěn)而莊嚴(yán)道：“秋白怎么了？”深呼了口氣，“若是來(lái)看沈鹿的，就叫他回去吧。”

    紅參道：“回老夫人的話，秋白少爺說(shuō)，他是來(lái)給您請(qǐng)安的?！?/br>
    “哼?！?/br>
    程老夫人了然一笑，瞧著圓鏡里的沈鹿，淡淡道：“來(lái)給我請(qǐng)安的？這話你也不信吧，這個(gè)傻孩子，連謊也說(shuō)不好。”復(fù)又?jǐn)啃?，“告訴他，沈鹿在我這里很安全，叫他以后不要來(lái)了，若是不聽話，我就把沈鹿送進(jìn)官府去。”

    紅參應(yīng)聲離開。

    周mama隨后也出去了。

    “繼續(xù)?！?/br>
    程老夫人吩咐沈鹿道：“你這伺候人的本事，得煉?！?/br>
    沈鹿暗自咬了咬牙，心底深處竄了些火，卻還是深吸一口氣，硬生生的把那股火給壓住，然后給程老夫人盡心盡力的鬢發(fā)。

    話說(shuō)回來(lái)，就算她當(dāng)初做賊的時(shí)候，也沒有這么伺候過(guò)人，但是……人在屋檐下不得不低頭，還是等著自己傷勢(shì)好后，再想辦法偷溜走吧。

    程老夫人打量著鏡中的那人，似乎能透過(guò)那人的眉眼窺探到沈鹿的想法，她緩緩的坐直身子，嘴角噙著一抹意味深長(zhǎng)的笑意。

    說(shuō)實(shí)話，這個(gè)沈鹿的性格，和年輕的自己很像很像。

    但是，若想要在這國(guó)公府程家生存下去，在這些世家大族的口舌中度日，就要把沈鹿身上的江湖氣給消磨干凈，要學(xué)會(huì)察言觀色，審時(shí)度勢(shì)。

    “罷了?！?/br>
    程老夫人瞥見沈鹿那不停細(xì)顫的袖管，忽而道：“你先別弄了?！迸e了舉自己手里的佛珠，“把這個(gè)佛珠送去二房給珮兒?！?/br>
    沈鹿不解的接過(guò)，輕應(yīng)離開。

    …

    …

    “宗玉！宗玉！”

    分緞坊的里屋，一行繡娘正在忙著工作，諸多小廝來(lái)回奔波，因著剛和緞莊分開管理，所以程衍正在和榮嬸子對(duì)賬，忽然聽到外堂有人喊他。

    “這是？”榮嬸子抬頭道，“秋白少爺?shù)穆曇?？是不是莊子里出事了？”

    程衍眼底閃過(guò)一絲無(wú)奈，也知道程嵐這回又為何而來(lái)，便對(duì)榮嬸子道：“你先忙著，我出去看一眼?！?/br>
    說(shuō)罷，程衍撩開門簾子出去，瞧著程嵐道：“秋白，怎么了？”

    程嵐瞧著那些人忙里忙外的，知道程衍現(xiàn)在怕是騰不出功夫來(lái)，本想要他去國(guó)公府看看沈鹿的近況，卻有些愧疚住了口：“沒……沒事，我就是來(lái)看看?！?/br>
    程衍苦笑：“是為了沈鹿的事情吧?！?/br>
    程嵐微怔的抬頭，也苦澀的點(diǎn)了下頭：“聽說(shuō)……沈鹿在國(guó)公府，每日是忙的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，她可還病著呢，祖母到底是想要做什么啊?！?/br>
    程衍叫他坐過(guò)去，吩咐人倒了杯茶給他，平靜道：“秋白，你就放心吧，祖母知道輕重，不會(huì)真正為難沈鹿的?！焙统虓股砗笸瑯訜o(wú)可奈何的忍冬對(duì)視，“再者說(shuō)了，沒有什么地方比國(guó)公府更隱蔽了，也沒有什么人，會(huì)比祖母的身份更加能保護(hù)沈鹿的安危，你就別擔(dān)心了?！?/br>
    程衍聞言，心稍微松泛些，痛苦的捂住自己的臉：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是怪我太沒用了?！庇痔ь^道，“說(shuō)回來(lái)，阿岫那邊怎么樣了？這人都七天沒回來(lái)了，她在員外府可有什么消息嗎？別是出什么事了?！?/br>
    程衍心頭倒還算淡定，說(shuō)道：“隋員外就算再不爽，有祖母和皇上賞給我的黃馬褂在，也不會(huì)輕易動(dòng)程岐的，只是……既然那人有了主意，我相信她。”

    “你相信她？”

    程嵐皺了皺眉：“我告訴你宗玉，阿岫說(shuō)的話，除去你親眼所見的，剩下的一概不要相信，這丫頭最能扯謊了?！逼鹕碇噶酥?，“你……你趕緊，抽空的話去一趟員外府看看，別把她一個(gè)人扔在那兒，太不安全了。”

    “行了吧秋白。”

    程衍淡笑道：“你就別成日杞人憂天了?！蓖浦虓雇庾?，“既然現(xiàn)在不用去學(xué)府了，就回去照顧照顧山莊的事情，別胡思亂想了?！?/br>
    程嵐沒辦法，只得一步三回頭的由忍冬扶著離開了。

    程衍目送著程嵐的身影消失在拐角，然后轉(zhuǎn)身，卻又在門檻的位置停住，抬頭看向員外府的位置，微微瞇了瞇眼睛，這才進(jìn)屋去。

    …

    …

    員外府的正廳里，程岐靠著窗邊，翹著二郎腿坐在圈椅上，盛夏的陽(yáng)光透過(guò)田字格一般的窗戶映進(jìn)來(lái)，如落葉般打在程岐的身上，斑駁的像是落葉，她清秀的側(cè)臉掩在光中，長(zhǎng)發(fā)飄然，如畫般靜美。

    當(dāng)然，這份場(chǎng)景看在秦氏的眼里，真是讓她又恨又無(wú)力。

    七天了，足足七天了。

    這人賴在這里足足七天了，完全不把自己當(dāng)外人，當(dāng)然，她如果只是來(lái)蹭吃蹭喝蹭住的話，秦氏還不會(huì)這么崩潰。

    關(guān)鍵時(shí)刻，這人太能折騰了。

    雞毛蒜皮的事一大堆，還偏偏要顧著面子滿足她。

    秦氏長(zhǎng)這么大，是真沒見過(guò)臉皮這么厚的姑娘，她不止一次勸隋員外將那五萬(wàn)兩銀子還了，送走這尊大佛，可那人非要杠這一回。

    秦氏只怕兩敗俱傷，畢竟程家長(zhǎng)房這一脈，背后站著不少人，而隋員外的靠山只有葛使君，那人還很是嫌棄自己這個(gè)成事不足敗事有余的表弟。

    “jiejie，我可以碰一下這只青蛙嗎？”

    七歲的隋童瞧見程岐膝蓋上的青蛙，小孩子好奇，平日里他去捉青蛙，那生物彈跳力十足，根本近不了身，怎么程岐的這只這么聽話。

    程岐拿開手里的，瞧著那個(gè)童真十足的孩子，淡笑道：“當(dāng)然可以……”

    “童兒！”

    眼瞧著自家孩子要碰到那只青蛙，秦氏覺得自己的頭發(fā)都站了起來(lái)，沒控制住自己的音量，嗖的站了起來(lái)，把身邊的婢子嚇了一跳。

    “夫人？”那婢子有些擔(dān)心，以為秦氏要和程岐撕破臉。

    秦氏到底是個(gè)好性兒的，深呼了口氣，調(diào)整了一下情緒，走過(guò)去不由分說(shuō)的把隋童抱在懷里，往廳外走去。

    “秦夫人？”

    程岐一雙眼睛笑成月牙兒，舉了舉膝蓋上的青蛙：“這青蛙沒事的，平日里都在我枕邊一起睡的，干凈著呢。”

    秦氏背對(duì)著程岐，旁邊的女婢看到，這人的表情很明顯的不好起來(lái)，但話說(shuō)還是用平靜的語(yǔ)氣說(shuō)道：“岐姑娘別見怪，我是怕童兒下手沒輕沒重，傷到姑娘的寵物，這都晌午了，姑娘若是餓了的話，便吩咐備膳吧?！?/br>
    程岐笑著歪了歪頭：“那夫人和童兒……”

    “我們不餓?！?/br>
    秦氏說(shuō)到這里，已經(jīng)絲毫的套都拿不出來(lái)了，正好出去廳子，迎面碰上會(huì)友回來(lái)的隋員外，她狠狠的剮了那人一眼。

    隋員外愣了一下，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，看了一眼廳子的方向，皺眉道：“你這是什么意思？難不成……這……這程岐還沒走嗎？”

    秦氏沒好氣兒的點(diǎn)了下頭，壓低聲音說(shuō)道：“你能賴賬，可我看啊，這程岐才是最會(huì)賴得?！睔庥跤醯睦^續(xù)，“正在里面看書呢，我已經(jīng)備膳了?！?/br>
    “你還被她備膳？”

    隋員外這幾日被程岐弄得，本就心情不好，今天出去會(huì)會(huì)舊友，情緒剛剛寬泛些就又前功盡棄，惡狠道：“就該餓死她，毒死她。”

    “你可算了吧，說(shuō)這些氣話有什么用?！?/br>
    秦氏冰冷道：“她這次來(lái)，一個(gè)伺候的婢女都沒帶，擺明了要打持久戰(zhàn)，更何況，她來(lái)咱們員外府做的事情，在梁城里外傳的人盡皆知，咱們……不能人家站著進(jìn)來(lái)的，躺著出去吧?！?/br>
    “要我說(shuō)?！鼻厥峡紤]考慮，妥協(xié)道，“老爺，你就把銀子還了吧，咱們又不是給不起，和她一個(gè)小賤蹄子耗著，豈非得不償失，更何況，葛使君那邊都表明了態(tài)度，你這個(gè)表哥是不打算管這件事了?！?/br>
    “我知道我知道！”

    隋員外也心煩不已，咬牙切齒道：“否則程岐也不會(huì)這樣囂張，她就是想把我一口咬死，但我是不會(huì)讓她得逞的，她不是愛在咱們員外府里待著嗎，那就讓她好好的待著，她要什么給什么，咱們禮數(shù)到了，她就逮不到話頭?！?/br>
    “可是……”

    秦氏還是放心不下，拉住隋員外將要進(jìn)廳去的衣袖：“她身邊一個(gè)人伺候的人都沒帶，算是和外頭沒有聯(lián)系，這人來(lái)人往風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的，別讓人說(shuō)……是咱們把她如何如何了，叫人在背后說(shuō)咱們的不是?！眹@了口氣，“還有那個(gè)程衍，聽老錢說(shuō)，這人正盯著咱們員外府的動(dòng)靜呢，那人當(dāng)初為了程岐，連季北厚和段貴妃都敢得罪，而且你可別忘了，他可有著皇上親賞的黃馬褂呢?！?/br>
    隋員外也想到了這一點(diǎn)，遂道：“這樣吧，我待會(huì)兒進(jìn)去，里外里用話敲打暗示一下程岐，要是那人給臉不要臉，那……只能暫且忍下，等明日你帶著她去趟璞廟，叫人看看，讓他們知道，程岐還是全胳膊全腿的?！?/br>
    秦氏見隋員外如此，也知道這尊瘟神的難弄，只得點(diǎn)了下頭，抱著根本聽不懂的隋童離開。

    而隋員外目送發(fā)妻走遠(yuǎn)，不耐煩的輕咳了咳，才走進(jìn)廳子，那里早已經(jīng)備好了晝食，程岐坐在桌邊，邊看書邊吃的不亦樂乎。

    “老爺?！?/br>
    旁邊伺候的婢子見到隋員外，微微屈膝說(shuō)道。

    隋員外輕點(diǎn)頭，然后瞧著程岐聽到聲音，不緊不慢的抬起頭來(lái)，很是淡然的說(shuō)道：“哎？員外您回來(lái)了，可用過(guò)晝食了？坐下一起吃啊？”

    隋員外見狀，心里面憋屈的火更是竄了一個(gè)高度，前幾天程岐還臉小兒，見到自己會(huì)氣氣的行禮，這兩天，連基本的禮節(jié)規(guī)矩都不顧了。

    還真把自己當(dāng)成這員外府的主子了。

    好像自己是一般。

    隋員外深吸一口氣并且坐下，平淡道：“岐姑娘，這飯菜可還可口？”

    程岐點(diǎn)頭：“夫人頓頓盛情款待，破費(fèi)了?！?/br>
    “這點(diǎn)兒小錢兒不算什么。”

    隋員外沒辦法，只得較為直接的說(shuō)道：“只不過(guò)……岐姑娘你已經(jīng)在我的府上住了整整七天了，山莊那邊……也會(huì)很擔(dān)心你的吧?！?/br>
    見隋員外有趕的意思，一旁站著的女婢都替她臊得慌了，程岐卻還是鐵打不動(dòng)的裝作聽不懂，隨意道：“員外您就放心吧，我來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)都交代好了莊子上的事情。”轉(zhuǎn)頭笑吟吟道，“都說(shuō)了是來(lái)向員外討教生意經(jīng)的，不學(xué)點(diǎn)兒皮毛回去也不好交代，所以……就得多多勞煩員外費(fèi)心了?！?/br>
    隋員外見這人油鹽不進(jìn)，也有些裝不下去了，聲音轉(zhuǎn)冷：“姑娘過(guò)譽(yù)了，我一個(gè)討來(lái)的員外，哪有什么生意經(jīng)教給你，只怕會(huì)叫姑娘失望了?！?/br>
    “員外何必妄自菲薄?！背提χ蛄丝诓?。

    隋員外則繼續(xù)道：“所以啊，岐姑娘請(qǐng)回吧，免得在我這里浪費(fèi)時(shí)間?！?/br>
    “浪費(fèi)時(shí)間？”

    程岐聽著，不緊不慢的放下碗筷，用帕子擦了擦嘴，淡漠道：“我可不覺得在這員外府待著是浪費(fèi)時(shí)間，你瞧這里住的是雕梁畫棟，金碧輝煌，吃的是山珍海味喝的是仙釀瓊漿?！逼逞刍厝?，意味深長(zhǎng)的說(shuō)道，“員外……這樣您還敢說(shuō)您沒什么生意經(jīng)教給我嗎？”

    隋員外臉色沉下來(lái)：“你什么意思？”

    程岐皮笑rou不笑的說(shuō)道：“想來(lái)，隋員外一定是很會(huì)做生意了，否則，拿什么來(lái)支撐這府里如此龐大的開銷呢，難不成……”話鋒一轉(zhuǎn)，頗帶有攻擊性的打趣兒道，“全是靠欠錢不還嗎？”

    她這么一說(shuō)，相當(dāng)于把窗戶紙捅破，看的旁邊的婢子膽戰(zhàn)心驚，生怕這女子一個(gè)盤子甩起來(lái)，削在隋員外那有些禿瓢的腦袋上。

    畢竟這人……是出了名的脾氣不好。

    可誰(shuí)知，聽到這話的隋員外還是繃住了脾氣，同程岐兩人干笑幾聲，然后站起身負(fù)手道：“岐姑娘說(shuō)笑了。”往前伏了伏身子，“只是想來(lái)，我能交給岐姑娘你的也只有一樣了?！?/br>
    程岐輕輕眨眼：“員外請(qǐng)講?！?/br>
    “你知道，什么叫熬鷹嗎？”

    隋員外話里有話的笑道。

    程岐笑意微頓，然后也不甘示弱的附和道：“當(dāng)然，想要馴化一只獵鷹，就一定不讓它睡覺，熬著它，讓它困乏。”明知故問，“員外想說(shuō)什么?！?/br>
    隋員外點(diǎn)了下頭，然后捋著下巴的胡子說(shuō)道：“我想說(shuō)，若論起熬鷹，岐姑娘的本事怕是比我高出不少去。”見程岐斂眸，他又起身道，“你慢慢吃。”

    說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身沒有回頭的離開了。

    程岐瞧著那人的背影，臉上沒有表情，但心里還是松了口氣，整個(gè)人也從戰(zhàn)斗狀態(tài)抽出來(lái)，隨即抬頭對(duì)那伺候的婢子道：“能做切片肘子嗎？”

    那女婢一愣，旋即不住的點(diǎn)頭道：“能……能?！?/br>
    …

    …

    深夜，朗月星疏。

    員外府上下又鬧成了一團(tuán)，睡覺素來(lái)很沉的隋員外也被吵醒了，他睜開惺忪的眼皮，半撐著身子坐起來(lái)道：“怎么回事！外面怎么那么吵！”

    幾秒后，秦氏披著外衣從外頭進(jìn)來(lái)，氣的是頭頂發(fā)昏：“是程岐！”

    隋員外料到了，也氣不打一處來(lái)道：“怎么回事??！”

    “她養(yǎng)的那只青蛙！”

    秦氏幾乎是用喊得：“她養(yǎng)的那只青蛙丟了！折騰的滿府的人一起找！”因?yàn)椴荒軟_程岐大火，委屈的紅了眼眶，“都是你！都是你招來(lái)的魔星！每天晚上都要想辦法折磨咱倆！不是……戶外燒烤，就是練聲高歌，昨天晚上還……在后院的空井里面放煙花，好懸把院子給燒著了，今天……今天又……”

    “夠了！”

    隋員外也忍不住了，下床穿衣，怒斥道：“這個(gè)程岐！給臉不要臉！實(shí)在是太不知好歹了！”心疼妻子，“她不是要算賬嗎！那就和她好好算一算！”

    秦氏嚇一跳，擔(dān)心隋員外沖動(dòng)之下做出什么無(wú)法挽回的事情來(lái)，趕緊拉住他的手臂說(shuō)道：“老爺，你要做什么？”

    隋員外冷哼的甩開她，說(shuō)道：“把這件事情解決掉！”

    …

    …

    正廳里，火燭斑駁，那光影在墻上肆意的搖曳著。

    隋員外坐著，瞧著對(duì)面的程岐，那人的眼眸里倒映著火苗的光，配上嘴角那一抹不知名的笑意，看上去像是女惡鬼一般。

    “程岐。”

    隋員外已經(jīng)不再用岐姑娘來(lái)稱呼她了：“你在我的府上胡鬧了這么久，我顧著你爹生前的面子，沒有追究分毫，可你今天晚上鬧出這般事情來(lái)，我可得好好和你說(shuō)道說(shuō)道了。”

    程岐往后靠了靠，平靜道：“員外這話，早就該直說(shuō)了?！?/br>
    隋員外冷哼一聲，十指交叉搭在膝蓋上：“程岐，你登府的目的，我心里比你還清楚，你不就是來(lái)要賬的嗎，咱們兩個(gè)都裝了這么久，也累了，所以我不妨告訴你，銀子，我有，但是我不想還?！?/br>
    程岐微微瞇眼，似笑非笑的說(shuō)道：“員外玩笑了?！?/br>
    隋員外沒說(shuō)話，揮手叫婢子端上來(lái)一壺白瓷瓶的酒來(lái)，大抵五六杯的量，放在程岐手邊的桌案上：“程岐，我今天就把話放在這兒，你被忘了，你現(xiàn)在是一個(gè)人在我的府上，你可千萬(wàn)別逞強(qiáng)?！?/br>
    程岐淡淡道：“怎么？隋員外還想殺了我嗎？”

    秦氏皺眉：“岐姑娘，我們……”

    隋員外止住她，然后指了一下那壺酒：“程岐，這里面裝著的，是全天下最烈的酒，俗稱刀割喉的一杯紅，你折騰了我和我妻子這么久，還想要不痛不癢的把這銀子拿回去，想的也未免太便宜了?！?/br>
    “你什么意思？”

    程岐恍惚知道那人要做什么了。

    秦氏也不安道：“老爺，這可是一杯紅，常人半口下去，都疼痛難忍，唯有那老酒蒙子能受得住一杯的量，你這……”

    “沒錯(cuò)?！?/br>
    隋員外不氣道：“程岐，你要是今天有種，能把這一壺酒全都喝了，一滴不剩的話，我就把那五萬(wàn)兩銀子連本帶息的還給你，咱們從此兩清了?！?/br>
    程岐聞言，垂眸那壺酒，心里還是思量。

    喝酒拿錢。

    這是現(xiàn)在最痛快的辦法，如果自己不答應(yīng)的話，不知道事情會(huì)怎么發(fā)展，她知道這是隋員外給雙方的一個(gè)臺(tái)階，所以只能硬著頭皮接下這個(gè)條件。

    “隋員外說(shuō)話算話？”

    程岐拿起那壺酒，冷冰冰的說(shuō)道。

    隋員外利落點(diǎn)頭：“此話一出，駟馬難追。”

    “好，我相信員外也不會(huì)食言?！?/br>
    程岐說(shuō)罷，攥著那壺耳的手更加用力了些，冷臉輕晃了晃，看來(lái)這酒是盛滿滿登登的一滴不少，聽說(shuō)這酒咽下去如同咽刀子……

    罷了，拼了。

    程岐心一橫，也不用杯子，直接拿起來(lái)就要對(duì)著嘴一干二盡。

    “哎哎哎！你誰(shuí)啊！你不能進(jìn)去！”

    伴隨著婢子的尖叫，廳外忽然有兇猛而緊促的腳步聲傳來(lái)。

    程岐還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，手里的酒壺就被人奪走了，她疑惑的轉(zhuǎn)頭，竟然是不知什么時(shí)候闖進(jìn)來(lái)程衍。

    那人面無(wú)表情，對(duì)著有些慌張的隋員外夫婦道：“我是程衍，這酒我替程岐喝。”