方群玉滿心怒火的離開(kāi)了蘭心齋，甚至因氣動(dòng)了想要賣掉陸沅芷的心，他氣沖沖走到竹疏渡口，登上渡船，江風(fēng)吹過(guò)他發(fā)熱的頭腦，他又清醒了下來(lái)，他想想陸沅芷一直以來(lái)對(duì)自己的依戀和感情，如果把她賣掉就顯得太過(guò)無(wú)情，況且杜宇飛還在沅湘，憑他對(duì)陸沅芷的感情，如果知道了自己要賣陸沅芷，可能就會(huì)和自己翻臉，和那樣一個(gè)大名士翻臉，對(duì)自己來(lái)說(shuō)損失太大了，且還不說(shuō)他一首嘲諷詩(shī)就可能讓自己身敗名裂，甚至遺臭萬(wàn)年。算了，還是等她回來(lái)了，讓她自己決定到底想何去何從吧。

    方群玉回到家先去如雪的房間偷偷看了一眼正躺在床上熟睡的她，小如雪因?yàn)樯×撕脦滋?，原?lái)白白胖胖的小臉有些消瘦，還略略泛著些微黃，顯得很憔悴，看了讓人非常心疼。他憐惜的輕輕摸了下她的小臉，嘆息一聲轉(zhuǎn)身走向他和蘇氏的房間。蘇氏正坐在房中用當(dāng)初他送給她的素琴?gòu)椫妒狭魅罚饺河耢o靜的坐在門外的石凳上，傾聽(tīng)著琴弦在蘇氏指下發(fā)出的碧澗泠泠、枕流漱石的聲音。隨著叮咚的琴聲，方群玉又想到他們剛結(jié)婚時(shí)的那段幸福時(shí)光。

    剛結(jié)婚時(shí)，方群玉因心里還惦記著已嫁入豪門做妾的揚(yáng)飛煙，對(duì)妻子蘇氏并不太在意，常把她獨(dú)自留在空房中，自己卻到院中望著天上的明月，呆呆的想念楊飛煙，妻子蘇氏沒(méi)因自己對(duì)她的冷落而哭鬧，她只是在夜深天涼時(shí)默默的給自己披件衣服，或遞過(guò)一杯茶。那時(shí)自己常因想起飛煙而心緒悲傷或者激動(dòng)，于是就順手寫了一些給她的詩(shī)攤在桌上。妻子蘇氏悄悄流著淚看著丈夫?qū)懡o別的女人的詩(shī)，沒(méi)有生氣，沒(méi)有指責(zé)，她只是默默的幫自己把詩(shī)稿收起，并把它們裝訂成冊(cè)放在桌上。不知道那時(shí)的她看著那樣的詩(shī)，心里會(huì)是怎樣的感傷？有時(shí)他回家早，進(jìn)到房中卻發(fā)現(xiàn)妻子在悄悄的流淚，他以為她是因嫉妒或受到他的冷落而悲傷。問(wèn)起時(shí)，她卻說(shuō)她因同情楊飛煙的不幸遭遇而哭泣，還因丈夫承受到那樣的感情傷害而傷心。

    她的溫婉治愈了他心中的傷痕，也漸漸讓他忘記了與楊飛煙感情中帶來(lái)的傷痛，他重又全心投入到與蘇氏的感情中。在與蘇氏的相處中，他發(fā)現(xiàn)那么多驚喜，她的才氣堪比詠絮的謝道韞，容貌可比沉魚的西施。她的溫婉，她的薄嗔淺笑，都如一縷縷春風(fēng)，吹入他本已荒寂的心田里。他記得那個(gè)冬天的晚上，他和她在溫曖的房中，爐火熊熊的燃燒著，爐上的水歡快的沸騰著，噗噗的往外冒著熱騰騰的水蒸汽。妻子蘇氏手捧一杯香茶，自己拿一本詩(shī)集，他們?cè)诒荣悾凑l(shuí)能說(shuō)出隨意想起的一首詩(shī)在哪本書中的哪一頁(yè)，他說(shuō)了幾首詩(shī)，妻子蘇氏都絲毫不差的說(shuō)出了書名和頁(yè)數(shù)，而妻子說(shuō)了幾首詩(shī)，自己卻一個(gè)都沒(méi)有猜中，妻子看著狼狽的自己哈哈大笑，連手里的香茶都灑了出來(lái)，潑的滿身都是。

    還記得有一次，他從外面辦事回來(lái)，走進(jìn)房中，卻發(fā)現(xiàn)妻子正背對(duì)著門在書桌上寫著什么，于是就悄悄的走過(guò)去看她在寫什么，妻子蘇氏察覺(jué)到有人，就轉(zhuǎn)頭發(fā)現(xiàn)竟是他，一下羞紅了臉，手忙腳亂的收拾桌上正寫的東西，他笑著搶過(guò)來(lái)看，卻是妻子寫的贊美他的情詩(shī)。他哈哈大笑，妻子卻羞紅了臉，還佯裝生氣說(shuō)他不經(jīng)同意亂看別人寫的東西。

    為了進(jìn)京赴考，他曾經(jīng)徹夜苦讀，天很晚了，妻子給他披上一件衣服，讓他早些休息，他說(shuō)計(jì)劃要讀的書還沒(méi)讀完，再讀一會(huì)，妻子就給他端來(lái)一杯香茶，然后坐在他的身邊默默的繡一朵美麗的花，直到他讀完了書，妻子才放下手中的繡花，幫他寬衣解帶，服侍他躺下……

    那時(shí)的生活是多么幸福甜蜜，后來(lái)進(jìn)京赴考，一去數(shù)年杳無(wú)消息，妻子沒(méi)有怨言，沒(méi)有整天的哭哭啼啼，她只是默默在家料理著一切，等待著他的歸期。

    方群玉坐在院中，又拿蘇氏和陸沅芷對(duì)比，毋庸置疑，兩人都很有才華，但蘇氏的才華是含蓄內(nèi)斂，不顯山不露水的，而陸沅芷的才華卻是犀利和咄咄逼人的。蘇氏不追求自己的功成名就、名傳千古，她只用她的學(xué)識(shí)來(lái)支持和幫助丈夫。而陸沅芷的追求就是生活在光環(huán)下，獲得屬于她自己的盛名。兩人的溫柔也是那么不同，蘇氏的溫柔中有更多的理解和包容，丈夫不在她身邊，她會(huì)默默料理好自己和家庭等著丈夫的歸期。而陸沅芷的溫柔中卻帶著太多的霸道和索取，她付出多少就要要回多少，有時(shí)甚至還要更多，如果不能陪伴她，不能回報(bào)給她以同樣多的溫情，她就會(huì)抱怨、哭訴。有時(shí)甚至?xí)ㄟ^(guò)自虐來(lái)吸引人對(duì)她的注意。她太想被寵著，被嬌縱著，但一個(gè)生活在復(fù)雜社會(huì)中的人哪會(huì)有那么多時(shí)間去寵她、嬌縱她？淡泊的小城生活或許真的不適合她，這里的偏僻、閉塞、人們的自我滿足都會(huì)讓她煩惱苦悶。皇都的繁華、開(kāi)放和包容或許更符合她的追求，那里的歌榭酒樓可以唱她的詩(shī)詞為她傳名，云集的文人sao可以與她酬唱應(yīng)和，給她帶來(lái)精神的滿足和慰藉?；蛟S她的才華本就應(yīng)該屬于大眾，而不應(yīng)該只屬于某一個(gè)人。

    方群玉坐在那里浮想聯(lián)翩，不覺(jué)蘇氏的一曲已經(jīng)彈完，她站起來(lái)走到門前，發(fā)現(xiàn)方群玉正呆呆的坐在門外的石凳上，就走過(guò)來(lái)坐在他的身旁。方群玉發(fā)現(xiàn)蘇氏坐了過(guò)來(lái)，就把她攬?jiān)趹牙飳?duì)她說(shuō)：“我今天去了杏花巷，本打算跟陸氏說(shuō)把她送回皇都她的娘家，但她卻沒(méi)在，據(jù)說(shuō)去了洞庭湖，沒(méi)有回來(lái)?！?/br>
    蘇氏悠悠嘆了一口氣說(shuō)：“陸氏也是可憐，若不是她命克如雪，奴倒也不介意她住在杏花巷中。只是如雪生病雖在醫(yī)生調(diào)理下有所見(jiàn)輕，但卻總不痊愈，若果真是被陸氏所克，留下她就是害了自己的女兒，那卻是萬(wàn)萬(wàn)不行的?！?/br>
    蘇氏一邊說(shuō)著，一邊不覺(jué)又流下了眼淚。方群玉把她攬?jiān)趹牙锔o一些對(duì)她說(shuō)：“夫人放心，等陸氏一從洞庭回來(lái)，我就把她送走。明天我就托人把杏花巷的房子賣掉?！?/br>
    蘇氏含淚點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“杏花巷的房子既是你為陸氏所買，賣了錢就都給她吧，以免她在回去的路上為難?；氐交识既粲惺Ｓ?，也可暫時(shí)維持她的生計(jì)?！?/br>
    方群玉滿懷感激的看了蘇氏一眼，又一次攬緊了她一下。夫妻兩個(gè)坐在夕陽(yáng)的余暉中，看紅透了天邊的彩霞給一池的荷花都涂上了一層淡淡的紅暈。方群玉的心里充滿了寧?kù)o和幸福，他想讓這種幸福一直陪他到老，再不要被其他的人和事打擾。

    杜宇飛在為陸沅芷發(fā)愁，他愁她以后生活的出路。離開(kāi)沅湘，她似乎只能回皇都她的母親那里。但是她回到母親那里后母女兩個(gè)的生活卻何以為繼？難道也和她母親一樣，用她柔弱的身體做一輩子幫人洗漿的營(yíng)生？在洗漿中空耗盡她滿腹的才華。唉，那樣顯然不行，肯定也不是陸沅芷愿意接受的。但是不那樣，又能怎樣呢？他癡癡的想陸沅芷若是個(gè)男子就好了，即便考不了功名，有那么多才華至少還會(huì)有很多其他可做的事情，不管是進(jìn)入幕府還是像朱萬(wàn)寶一般開(kāi)辦學(xué)堂，甚或至于經(jīng)商做些買賣，都可以維持生計(jì)，可她一個(gè)女子，所有那些事情似乎都不會(huì)為女子打開(kāi)方便之門，一個(gè)沒(méi)有丈夫和孩子養(yǎng)著的女人，似乎只能做娼妓或出家才可以維持生計(jì)。杜宇飛嘆息著，一籌莫展。卻不知道封敖已收到了陸沅芷的來(lái)信，正寫了回信用八百里加急往沅湘送。