李氏自接手了沈六交過(guò)來(lái)的香料，就把往來(lái)賬務(wù)和香料的庫(kù)存都管理的清清楚楚。自那天對(duì)鏡又發(fā)現(xiàn)自己依然能打扮出美麗后，她每次出門(mén)去送貨，就都穿上綾羅衫裙，插上玉梳玉簪，然后抹上面脂手油，把自己打扮的精精神神。那些街坊鄰居平日見(jiàn)慣了李氏憂戚萎靡的樣子。現(xiàn)在看她突然穿起了綾羅，還打扮的那么光鮮俏倬，都以為是她的女兒陸沅芷得了勢(shì)。都又對(duì)她熱絡(luò)起來(lái)，那些久已不走動(dòng)的親戚，也又走動(dòng)了起來(lái)。她的哥哥嫂子，還是守著父親留下的醬菜鋪?zhàn)?，艱難的過(guò)著小日子，李氏落魄時(shí)，哥哥想幫她，但禁不住嫂子的嘮叨，就只能眼看著meimei受苦，如今看meimei生活又好起來(lái)，嫂子忙忙的又打發(fā)了哥哥來(lái)看她。李氏雖然嫌他們勢(shì)力，但想想有個(gè)至親互相走動(dòng)走動(dòng)說(shuō)說(shuō)話，總好過(guò)一個(gè)人孤苦伶仃。當(dāng)初借她錢(qián)的親戚，聽(tīng)說(shuō)她又混到了活水中，就陸陸續(xù)續(xù)把錢(qián)還了，有些暫時(shí)沒(méi)錢(qián)的，在哥哥嫂子的幫助下也都拼湊著還了回來(lái)。日子又寬裕起來(lái)的李氏，有時(shí)會(huì)想到那些笑瞇瞇來(lái)還錢(qián)的親戚，每每想起，就生出許多感慨：生活一好起來(lái)，就有人主動(dòng)的來(lái)錦上添花，可是在最困難的時(shí)候卻極少有人雪中送碳！錦上添花固然能讓人一時(shí)歡喜，可往往過(guò)去就忘了。而雪中送炭卻會(huì)讓人刻骨銘心，終身難忘!

    生活好起來(lái)的李氏，把這些功勞都記在了自己的外貌變化上，是因?yàn)樗虬绻怩r，穿戴了昂貴的衣飾，才讓親戚鄰居以為她又有錢(qián)了，不會(huì)成為他們的累贅了。所以才又恢復(fù)了和她的往來(lái)!想到這些，她就又用沈六給的錢(qián)買(mǎi)了些胭脂水粉、眉黛唇脂，每天洗完臉抹上面脂后，就薄薄的涂些胭脂和水粉，淡淡的掃一下峨眉，輕輕的點(diǎn)一些唇脂，看上去既不張揚(yáng)，又把氣色提亮了許多。自己心態(tài)上也就自感年輕了許多。

    沈六放下第一批貨的十天后，就又來(lái)了煙柳巷，迎面見(jiàn)到李氏，他竟有些吃了一驚。只見(jiàn)李氏梳的光溜溜的頭上別著一根晶瑩潔白的玉簪，臉上涂了淡淡的脂粉，輕描淡寫(xiě)的掃了黛眉和櫻唇，穿了件月白的綢衫，淡藍(lán)的綢裙?？瓷先サ盘耢o的宛如一株靜靜綻放的幽蘭。沈六看了不禁在心里暗暗贊嘆，天生底子好的女人，即便是不惑之年，收拾打扮一下也會(huì)依然明麗動(dòng)人。

    李氏見(jiàn)沈六來(lái)了，忙笑著迎他進(jìn)門(mén)，然后把賬本都拿來(lái)讓他查看，又帶他看了庫(kù)存結(jié)余的香料。沈六仔細(xì)查看后非常滿意，李氏記的每一筆賬都清楚仔細(xì)，往來(lái)的單據(jù)也都按戶整理的整整齊齊。這讓他提了十天的心終于放了下來(lái)。

    清點(diǎn)了存貨后，沈六給存貨比較少的香料又補(bǔ)了些貨，寫(xiě)了單據(jù)交給李氏，李氏對(duì)照單據(jù)點(diǎn)看了補(bǔ)來(lái)的貨，然后把單據(jù)整理了放在了一起。收拾好后兩人又去外面食肆里吃了些飯，沈六就高高興興的回了崇仁坊?；厝サ穆飞仙蛄X子里不停的想到李氏。如果說(shuō)第一次見(jiàn)到她是對(duì)她同情，想幫她一把，那么第二次見(jiàn)她，就對(duì)她有了許多欣賞。她的干凈整潔、細(xì)心認(rèn)真，正是他一個(gè)大大咧咧的男人所缺少的。家里自妻子胡氏去世后，一直沒(méi)個(gè)人好好打理。雖有個(gè)年輕漂亮的小老婆，但是卻什么都不干，性格像個(gè)孩子，除了吃穿打扮，其他什么心都cao不了。家里店里，那么多亂糟糟的事，自己一個(gè)人既要管外面又要顧家里，的確累心，想想身邊實(shí)在也需要一個(gè)內(nèi)當(dāng)家的。李氏不就是很合適的人嗎？

    有了這個(gè)想法后，沈六就開(kāi)始注意觀察起李氏來(lái)，他有時(shí)故意把貨多拿一些，或者故意把賬款少算一些，看看李氏會(huì)不會(huì)起貪心。面對(duì)沈六的試探，李氏的確動(dòng)過(guò)一些心思，好在她后來(lái)想想沈六在自己最困難的時(shí)候，那樣幫了自己一把，自己實(shí)在不應(yīng)該欺騙他，于是每次發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤，她都及時(shí)的給沈六指出，這讓沈六對(duì)她又更加高看了一眼，也更加相信了她。

    沈六托媒人向李氏提親的時(shí)候，恰好也是陸沅芷想接她去青州的時(shí)候。對(duì)沈六的提親，李氏一百二十個(gè)愿意，她沒(méi)想到已經(jīng)這么富有了的沈六在她到了這個(gè)年齡的時(shí)候，還能看上她，愿意娶她為妻。興奮不已的她第一時(shí)間就想把這件好事告訴女兒，恰巧這時(shí)收到陸沅芷的來(lái)信，她看完信知道女兒生活很好，又更加高興。

    興沖沖的她回信告訴陸沅芷她不能去青州和她團(tuán)聚，因?yàn)樗蜕蛄氖?。信中她把沈六的家境和他?duì)她從小就一往情深都細(xì)細(xì)的描述了一番。寫(xiě)好就送去了驛站。

    在青州的陸沅芷收到李氏的來(lái)信，心里既為她母親高興，又為不能與母親團(tuán)聚而有些淡淡的失落，好在朱萬(wàn)寶寫(xiě)來(lái)信說(shuō)，不久也要到青州來(lái)。

    在青州雖然有封敖的支持和賞識(shí)，但陸沅芷閑暇時(shí)還是或多或少有些寂寞。青州的同僚要么是些又老又保守的腐儒，要么是些粗獷毛糙的武官。她和他們也不怎么能聊到一起。與以前想像中的每天與文人雅士們一起玩花弄月，酬唱應(yīng)和完全不同。封敖在宴會(huì)上雖有時(shí)和她應(yīng)和一兩首詩(shī)，但平日他的宴會(huì)很少，大多時(shí)候他都是對(duì)著地圖研究如何作戰(zhàn)，從往來(lái)的信函和文件中看，南方的叛軍又開(kāi)始作亂了，他作為一方節(jié)度使，隨時(shí)準(zhǔn)備著在朝廷需要時(shí)拉出一支能打硬仗的隊(duì)伍，所以大多時(shí)候，他不是和那些武官們研究地圖，探討叛軍可能的走向，如果打起來(lái)，用哪種作戰(zhàn)方法會(huì)更行之有效;就是訓(xùn)練士兵行軍布陣。他根據(jù)兵書(shū)研究出了一種新的陣法，只有他們武將的核心人員和專(zhuān)門(mén)精選出的布陣人員才能參與和觀看訓(xùn)練，據(jù)說(shuō)陣法以五人為一小組，五人互相配合，互相掩護(hù)，哪一步驟該誰(shuí)進(jìn)攻、誰(shuí)防守、誰(shuí)掩護(hù)，都分工和配合的清清楚楚。訓(xùn)練時(shí)他和士兵們吃住在一起，根本就無(wú)暇顧及其他的事，更不用說(shuō)宴飲吟詩(shī)。

    從知道又要打仗開(kāi)始，陸沅芷就一心想像當(dāng)年的西施一樣，用一己的力量，瓦解敵人的武裝。只是一直沒(méi)人往那方面想，直到在一次幕府的會(huì)議上，陸沅芷親自提了出來(lái)。

    那次幕府會(huì)議上，陸沅芷坐在封敖旁做會(huì)議記錄，封敖說(shuō)：“據(jù)朝廷傳來(lái)消息，原流竄到東南沿海的黃仙芝、于克輝的余部，如今又死灰復(fù)燃，在江南東道、西道已攻城略地，占據(jù)了很多城池，且所過(guò)之處，歸附者甚眾，朝廷有意讓我部與山南東道節(jié)度使聯(lián)合，一起剿匪。請(qǐng)諸位暢所欲言，談?wù)勛约旱目捶??！?/br>
    武將李廣元站起來(lái)說(shuō)：“莫將不才，愿領(lǐng)兩萬(wàn)精兵與山南東道的軍隊(duì)形成左右?jiàn)A擊之勢(shì)，一舉消滅叛軍?！?/br>
    封敖聽(tīng)后點(diǎn)頭，問(wèn)其他人還有什么看法，眾武將大都贊同李廣元的看法，而那些長(zhǎng)胡子的文官大都主張保存實(shí)力，堅(jiān)守自己的地盤(pán)。

    陸沅芷聽(tīng)他們吵吵嚷嚷，爭(zhēng)論不休，就說(shuō)：“何不用美人計(jì)破敵，既保存了我方的實(shí)力，又能削弱瓦解叛軍的力量?！?/br>
    封敖聽(tīng)了不置可否的笑了一下，他早已看出這個(gè)外表美麗纖弱的女子，卻有一顆強(qiáng)烈的建功立業(yè)的心。但是她的才華寫(xiě)寫(xiě)詩(shī)文、管理一下文書(shū)確是綽綽有余，但要對(duì)付兇悍殘忍的叛軍，顯然不是那塊料。叛軍剛在起步期，哪有心情和時(shí)間和美人享樂(lè)?況且黃仙芝、于克輝兇殘暴烈，豈可比吳王夫差和世代公卿的董卓、呂布懂得憐香惜玉，欣賞美人的才藝?

    封敖?jīng)]說(shuō)什么，可那幫文臣武將可不像封敖那么內(nèi)斂，陸沅芷的話還沒(méi)說(shuō)完，他們就哈哈大笑起來(lái)，李廣元說(shuō)：“陸教書(shū)以為一個(gè)美人就能趕上我們千軍萬(wàn)馬?那朝廷養(yǎng)軍隊(duì)豈不是白白費(fèi)錢(qián)，干脆養(yǎng)一群美人，需要時(shí)就派出去使美人計(jì)好了。”

    眾人聽(tīng)后更是一陣暴笑，文武官吏也不再爭(zhēng)吵，開(kāi)始齊把矛頭對(duì)著陸沅芷。面對(duì)眾人的嘲笑和攻擊，陸沅芷蹙緊眉頭，思考如何力挽狂瀾。