據(jù)嚴(yán)靜思這些日子以來的了解，皇莊所在的湯平縣，在冊人口約三十八萬人，在冊農(nóng)田四十四萬畝，其中近三十萬畝為水田。豐年，每畝產(chǎn)稻谷兩石五斗，欠年連兩石都不到，人均稻谷不到三百斤。即便按最高出米率八成算，脫粒后人均白米也不足兩百五十斤，平均每人每天白米還不到七兩。而大寧賑災(zāi)的標(biāo)準(zhǔn)，卻是每人每天四兩米。農(nóng)戶們經(jīng)年累月辛苦勞作，結(jié)果每天也就比災(zāi)民每天多了三兩米而已。這其中還沒有扣除田地稅、人頭稅及各種雜稅，以及地主的盤剝。

    生活之苦，莫過于此。

    或許是和上一世的經(jīng)歷有關(guān)，嚴(yán)靜思對農(nóng)民有種難以割舍的情結(jié)。能踏踏實實和田地打交道的人，即便有狹隘之心，心靈也是樸素的，根本也是善良的。難堪重重，不過是生活窘苦所致而已。

    嚴(yán)靜思始終堅信這一點。

    這也是她在了解大寧農(nóng)戶們的現(xiàn)狀后，嚴(yán)靜思不惜唐突也要立即著手嘗試雜交稻的重要原因。

    誠然，她嚴(yán)靜思是個自私的人，她需要一個功績來扭轉(zhuǎn)自己的處境，但若能夠兩全其美，利人利己，豈不是更好。

    說到底，還是她商人的本質(zhì)使然，一舉一動都自覺地尋求利益最大化。

    無利不為，小利慎為，大利嘛，拉著有實力的一起為。

    “這......”羅裕看著嚴(yán)靜思遞給他的身股契書，薄薄一張紙仿佛千斤重一般，手抖得險些握不住，“娘娘，這萬萬使不得，莊內(nèi)的月錢已經(jīng)夠豐厚的了，怎能再拿紅利？萬萬使不得！萬萬使不得！”

    羅裕的反應(yīng)正如嚴(yán)靜思所料，她并沒有直接說服，而是坦言道：“羅伴當(dāng)，恕本宮直言，你最多只能升任到莊頭，再往上，便要牽扯到經(jīng)營管理，你的性情和志趣，怕是不能勝任。”

    羅裕坦然承認(rèn)，“娘娘所言極是，小人只懂稼穡之事，人情世故之事愚鈍得很?！?/br>
    嚴(yán)靜思輕笑，“天生我材必有用。說實在的，皇莊要發(fā)展好，這新稻種要在大寧推廣種植，需要的正是羅伴當(dāng)你這種工于稼穡之人。不瞞你說，將來，伴當(dāng)及以上職位的，都會有身股分成，羅伴當(dāng)你，權(quán)當(dāng)是為他們以身試行了?！?/br>
    “這......”羅裕聽到這種待遇將來會人人有份，他并不是特殊的一個，心里的驚惶便慢慢消退，猶豫片刻后心一橫應(yīng)了下來。既然皇后娘娘如此信任，自己再推脫難免矯情。

    “小人謝皇后娘娘信任，今后定當(dāng)竭盡全力看顧好莊內(nèi)田地，不負(fù)娘娘所望！”

    嚴(yán)靜思點了點頭，讓羅裕在前面引路，順著水渠的壟壩繼續(xù)深入田間查看稻穗的定漿情況。

    “皇后娘娘果真大才！”地頭，齊大儒捋著胡須看著半截身體掩在青田中的嚴(yán)靜思對郭氏感慨道。

    郭氏拉著嚴(yán)牧南的手，兩人的視線一致看向嚴(yán)靜思那邊，眼底是赤裸裸不加掩飾的自豪和歡喜。

    這一次，終于可以真正安心了。

    郭氏偏過頭，偷偷用衣袖按了按眼角。忽的，被牽著的手被用力握了握，郭氏心頭一暖，也稍稍用力回握了兩下。

    齊大儒將身旁母子倆的互動看在眼里，心中愈發(fā)志得意滿。

    自己果真慧眼識珠啊，這個關(guān)門弟子收得實在是好！

    遠(yuǎn)在稻田阡陌里的嚴(yán)靜思和站在地頭上的嚴(yán)牧南不約而同連打了兩聲噴嚏。

    “可是著涼了？”郭氏捏著帕子給嚴(yán)牧南擦了擦鼻子。

    嚴(yán)牧南搖了搖頭，“娘親不必?fù)?dān)心，只是鼻子突然有點癢?！?/br>
    郭氏猶不放心，回頭叮囑伺候嚴(yán)牧南的嬤嬤晚間多注意一些。

    嚴(yán)靜思則和郭氏的想法完全不同。

    一想二念三叨咕。

    看來自己是被人惦記上了呀！

    ☆、第28章 郭家人到

    景安四年，季夏中。

    寧帝回宮的行程因為徐貴妃遲遲不見好轉(zhuǎn)的害喜情況一拖再拖。

    徐貴妃幾番奏請寧帝先行回宮，均被寧帝回絕。消息傳出，徐貴妃的恩寵一時風(fēng)頭無兩。

    “娘娘，奴婢聽說徐貴妃這兩日好多了，后兒個還要在荷塘小筑那邊辦賞荷宴呢！”紺香一早到大廚房取鮮果時恰好聽到她們在議論這件事。

    嚴(yán)靜思正沒什么形象地蹲在壟溝邊垂涎著番椒秧上的累累果實，聞聲挑了挑眉，“哦？興致挺高的嘛！”

    紺香癟了癟嘴。廚房里眾人議論的話她只說了一半，另一半著實氣人，只能自己憋在肚子里，免得讓主子聽了糟心。

    “娘娘，望春過來了，說是奉貴妃娘娘之命來給娘娘您送賞荷宴的帖子?！?/br>
    紺香還運著氣呢，鶯時就從前廳過來稟報道。

    “回了便是?！眹?yán)靜思想到寧帝之前的那番話，深以為如他所說，與身嬌體貴的徐貴妃還是盡量少接觸為上。

    “奴婢跟她說，帖子先收著，近日太夫人身體偶有不適，娘娘要在跟前侍疾，去與不去屆時視情況再說?！?/br>
    “干得好?！眹?yán)靜思發(fā)現(xiàn)身邊幾個丫頭是越發(fā)得力了，“可派人知會母親那邊了？”

    “娘娘放心，已經(jīng)讓槐夏去說了?！?/br>
    “如此甚好，這樣一來便省得母親接到帖子為難了。那種扎堆湊熱鬧的地方，還是少摻和的好?！?/br>
    “娘娘您不知道，徐貴妃身邊的人，如今可是囂張得很呢，大廚房里的燉品都是緊著她們院里的先來，稍有慢待就要被責(zé)罰，奴婢上次親眼瞧著，寧妃身邊的小丫頭只不過先一步從鍋里拿了燉盅，就被望春拍了好幾下腦袋，手勁大著呢！嘖嘖，真是霸道！”紺香在幾個丫頭中間就是個“包打聽”的角色，性情火爆，但心術(shù)很正，素來看不慣仗著主子狐假虎威媚上欺下的人。

    這宮里若說什么人最讓紺香討厭，非望春莫屬。用紺香的話說，望春一舉手一投足，甚至是看人的眼神都讓她覺得欠揍！

    “她們也不是囂張一兩日了，你怎的還是這般沉不住氣？！”鶯時伸出手指戳了戳她的腦門，嗔道：“說了你多少遍了，現(xiàn)下正是關(guān)鍵時候，少與她們院里的人打交道，碰上了也忍著些，你是把話都就著飯吃了是不是？！”

    紺香縮了縮脖子，小聲為自己辯駁，“我沒強出頭，一直忍著呢，這不就是氣不過念叨念叨而已嘛！”

    嚴(yán)靜思也不拘著紺香的性子，上邊有挽月、鶯時提點，下邊有槐夏克制，而且她自己也不是心里沒成算的，嚴(yán)靜思對她還是很放心的。

    “咱們紺香俠肝義膽，是女俠的料子！”嚴(yán)靜思與之前最大的轉(zhuǎn)變就是喜歡時不時調(diào)侃身邊的幾個心腹，“紺香女俠稍安勿躁，早晚有一日定讓你一償所愿！”

    “娘娘！”鶯時欣喜于主子的轉(zhuǎn)變，但這時不時就縱著紺香，倆人說著不找邊際的話，真心讓她覺得太不穩(wěn)重了。

    鶯時看著和紺香偷偷打眼色的主子，內(nèi)心是一半明媚一半憂桑的，有種帶孩子的復(fù)雜心情。

    望春回去后一番添油加醋，形象地描繪出皇后娘娘傲慢對待貴妃娘娘好意、并拉上母家強詞拒絕邀請、公然落貴妃娘娘臉面的“不大度”行徑！

    當(dāng)晚，寧帝照舊過來用膳，徐貴妃觀皇上臉色尚佳，就將話題扯到了請皇后參加上賞荷宴的事兒上來，態(tài)度一如往常那般恭順，但語氣里細(xì)聽還是能品出那么點委屈的味道。

    寧帝深深看了低眉順目、露出纖美頸部線條的徐貴妃，沉吟片刻后淡淡道：“皇后本就舊傷未愈，不久前又遭遇行刺，心神虛耗得厲害，何掌院幾番叮囑，務(wù)必精心靜養(yǎng)，否則怕是要影響壽數(shù)。宴會什么的，就不要驚動皇后了，你也仔細(xì)著些，莫要受累了，孩子要緊。”

    徐貴妃盈盈笑著應(yīng)下，面帶愧意道：“是臣妾考慮不周了?！?/br>
    寧帝神色不變，親自動手為她舀了碗?yún)?，“仔?xì)將養(yǎng)個幾年，倒也無什大礙，只是得辛苦你了，懷著身子還得分神打理宮務(wù)。朕尋思著，寧妃入宮也有些時候了，性情端方持重，可助你分擔(dān)一二?！?/br>
    徐貴妃手上的筷子稍稍一頓，繼而淺淺笑道：“宮中事務(wù)看似繁雜，實則有各處分管，臣妾做的不過就是每旬頭上審審賬冊而已，算不得多費神的事?！?/br>
    “今時不同往日，你如今懷著身孕，最忌傷神，有個得力的人幫趁著朕也能放心些?！?/br>
    “也好。臣妾謝皇上體恤?！?/br>
    寧帝笑了笑，轉(zhuǎn)而叮囑徐貴妃多用些參湯。

    第二日，寧帝就派福海到寧妃的院子里宣了旨，不出一個時辰，寧妃協(xié)理宮務(wù)的消息就傳遍了內(nèi)莊。

    寧妃過來謝恩的時候，嚴(yán)靜思正準(zhǔn)備動身前往外莊。剛得到的消息，外祖和兩個舅舅昨日傍晚已經(jīng)抵達(dá)湯平縣縣城，今日上午就能趕過來團聚。

    嚴(yán)靜思并沒有弗了寧妃的心意，召見后只叮囑了幾句就讓她回去忙了。自從避暑的隊伍來到皇莊，嚴(yán)靜思深居簡出，除了寧帝之外，甚少見旁人，今日召見也算是明顯給了寧妃臉面。

    “娘娘，奴婢覺著，皇后娘娘看著似乎與往日大為不同了。”大宮女素紅淺聲道。

    寧妃一貫表情不多，聞言未置可否，只交代道：“無論皇后娘娘如何，都是這后宮的主位，旁人再如何，也越不過去這位份的懸差。吩咐下去，日常在外行走都要愈發(fā)謹(jǐn)慎本份些，尤其是管住自己的嘴，若被人揪到了小辮子，休怪本宮一視同仁，手下不留情！”

    “諾！”素紅神情一凜，樹大招風(fēng)的道理她還是懂的，貴妃娘娘護短戀權(quán)，協(xié)理宮務(wù)雖是圣心□□，自家主子不過奉命而行罷了，然在貴妃娘娘眼里，保不準(zhǔn)就要揣度是否是主子在皇上面前有意周旋了。

    “娘娘，您素來遠(yuǎn)離紛擾，這次為何……”素紅猶疑著問道。

    寧妃腳步微滯，這一刻恢復(fù)如常，嘆息一聲道：“長公主年歲日見大了起來，皇上眼下雖疼愛，但宮中的孩子會越來越多，本宮總要為她多考慮些才行?！?/br>
    自古以來，天家女看似尊貴無匹，然又有幾人能逃脫為利益犧牲的命運？寧妃雖不喜周旋于權(quán)謀之間，但為了不讓自己的女兒淪為和親的棋子，怎樣也不會推諉涉足后宮管事權(quán)的機會。只望有朝一日，皇上能念在她有所苦勞的份上，能對長公主多一分善待。

    另外，她還有一個不足為外人道的理由。那就是當(dāng)日皇后娘娘沖冠一怒杖斃齊嬤嬤給了她極大的震撼。

    一直以來，徐貴妃在后宮之中的地位都被公認(rèn)為不可撼動，咸福宮宮人囂張跋扈，沒少讓各宮宮人們吃苦頭，但礙于徐貴妃的風(fēng)頭，只能敢怒不敢言。

    誰料素來隱忍皇后娘娘不發(fā)作則已，一出手就除掉了徐貴妃最倚重的奶娘，且全身而退。這讓從旁觀刑的寧妃心生快意的同時，也萌生了一絲希冀：或許，努力試試，就有可能改變自己全然由人不由己的命運！

    此時的嚴(yán)靜思還不知道，她當(dāng)日的壯舉，已經(jīng)成為某人，或者某些人的偶像。

    外莊客院，嚴(yán)靜思終于盼來了郭家人。

    經(jīng)年后的骨rou重逢，一番激動唏噓自不必提，待到眾人心緒堪堪平靜下來時，已是午膳時分了。

    嚴(yán)靜思特意從大廚房借了兩個擅長烹飪閩地菜肴的廚子，一頓家宴吃得甚為盡興。

    郭老爺子年逾耳順，然身體很是硬朗，說起話來中氣十足。嚴(yán)靜思細(xì)心發(fā)現(xiàn)，母親席間并沒吃多少東西，一直在給外祖布菜，要不然就是靜靜看著老爺子喝酒吃菜，時不時就要側(cè)過身子輕按眼角。嚴(yán)靜思心中是既酸楚又知足，傾著身子給郭氏夾了些她愛吃的菜。忽的，自己手邊的碟子里就多了兩顆剝得完整的大蝦仁。側(cè)頭看過去，是嚴(yán)牧南一臉嚴(yán)肅著與蝦殼搏斗的側(cè)臉。

    真特么帥！這么帥的小伙，是她嚴(yán)靜思家的！

    嚴(yán)靜思忍著胡擼他頭頂?shù)臎_動，一邊嚼著蝦仁一邊笑得見牙不見眼。

    我有能力奉養(yǎng)，你身體康健。

    沒什么比這更讓人感恩生活了。

    ☆、第29章 貴妃落水

    “這......”嚴(yán)靜思看著眼前滿滿一匣子的大面額銀票，被郭老爺子的闊綽出手打了個措手不及。

    乖乖的，這最少也得有二十萬兩吧？

    就連郭氏也被眼前的情景驚住了。

    現(xiàn)下的行市，兩石中等大米折價一兩白銀，所以，郭老爺子這是要資助自己招兵買馬嗎？

    嚴(yán)靜思囧囧有神地暗忖。

    “爹，您這是做什么？”郭氏雖出嫁多年，但對娘家的家底還是有些估算的，這匣子里的錢，恐怕是老爹和哥哥們將賬上能抽出來的現(xiàn)銀都提出來了。

    郭老爺子被女兒和外孫女齊齊盯著，臉上浮現(xiàn)一絲赧意，忙解釋道：“思兒離宮在外，你又帶著南小子剛剛自立門戶，里里外外少不得用銀子的地方，這些年怎么說你也不肯開口，為父也知道你的考量，如今那些顧慮都不在了，有什么需要的盡管開口，切莫與家里人見外，平白苦了自己?！?/br>
    郭老爺子伸手指了指坐在下首位的郭家大爺、二爺，以及郭大少爺郭為先，道：“老頭子我雖然當(dāng)不了幾年家了，但他們是郭家未來兩代的當(dāng)家人，這次一起過來，就是想當(dāng)面表個態(tài)讓你們心里有個譜，甭管他們嚴(yán)家如何，郭家永遠(yuǎn)都是你們娘倆的靠山?！?/br>
    昔年幼時，嚴(yán)二爺體恤妻子，每年都要帶著郭氏和三個孩子回泉州省親，在嚴(yán)靜思的記憶里，泉州的郭家老宅是她理想中對家的詮釋的最美好范例。之后父親和哥哥殉國，jiejie匆忙出嫁，隨后自己也嫁了人，幽深內(nèi)院的高墻儼然如生死界門，讓她與親人生離。

    回首往昔，上次與外祖家的親人們相見，已是十年前她出嫁的前日。

    自己的“見外”，終究還是傷了老父的心。

    郭氏垂目，捏著帕子擦了擦眼角。

    “姑母，二弟和三弟都會參加今秋的秋闈，順利的話，來年便會進京參加會試?！惫鶠橄入p眸湛湛，不摻絲毫難色與做作，溫聲道：“侄兒們雖無大才，但都會盡己所能，守護家業(yè)，守護咱們一家人！”

    郭氏見郭為先篤定的模樣，眼里的淚愈發(fā)洶涌，仿佛要將這些年的委屈都借由眼淚傾倒出來。