嚴(yán)靜思揉了揉額角，不得不承認(rèn)，和后宮的女人們打交道的確是她的短板，應(yīng)付起來(lái)比看一天的賬本還要累人。

    “娘娘，喝口茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子吧?！?/br>
    被挽月這么一提醒，嚴(yán)靜思才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己的嗓子已經(jīng)干得快冒煙了。

    茶湯溫?zé)幔瑖?yán)靜思接過(guò)來(lái)咕咚咕咚連干了兩杯，爽快地長(zhǎng)舒了口氣。

    正此時(shí)，康保從外莊趕回來(lái)復(fù)命。

    “福公公已經(jīng)先奴才一步到客院傳了話，說(shuō)是讓老太爺和老侯夫人們盡管放心，此事定不會(huì)累及娘娘您。此外，莊內(nèi)各處都已下了封口令，背后妄議者以大不敬罪論處?！备：Ｈ鐚?shí)稟報(bào)道。

    果然，自己的直覺(jué)沒(méi)有錯(cuò)，寧帝似乎對(duì)今日之事早有預(yù)見(jiàn)。這樣一來(lái)，有意避免自己與徐貴妃過(guò)多接觸，并話里有話地加以提醒……諸如此類行為也就可以解釋了。

    那么，寧帝能提前預(yù)知今日之事，只有兩種可能：一，這件事根本就是寧帝一手主導(dǎo)；二，寧帝早知有人要下手，卻沒(méi)有出手制止，或者沒(méi)來(lái)得及制止。

    寧帝對(duì)徐貴妃用情至深，在京城泰安街上抓十個(gè)人問(wèn)，十一個(gè)人都知道好吧，與其懷疑寧帝，嚴(yán)靜思更愿意相信是自己夢(mèng)游或者鬼附身，意識(shí)不清的情況下交代康保偷偷做的。

    至于第二種可能，那里面的說(shuō)頭可就深了。寧帝明知有人要對(duì)徐貴妃不利，卻還沒(méi)有及時(shí)阻止，最大的可能，就是......不利來(lái)自于徐貴妃本人！

    所以，在何掌院宣布孩子沒(méi)有救的那一刻，寧帝的表情里有濃郁的悲傷，有隱約可察的失望，但是唯獨(dú)沒(méi)有震驚和雷霆怒氣。

    越想，嚴(yán)靜思越覺(jué)得這種可能性越大。

    自從寧帝從床上摔下來(lái)受傷后，對(duì)徐貴妃，乃至徐家的態(tài)度就有些微妙，很有可能是在受傷前發(fā)生了什么事。

    當(dāng)然，還有一種可能就是寧帝上輩子被徐貴妃和徐家給陰了，這輩子摔了一下，重生了，從此決定洗心革面，拋棄忠犬屬性，重歸浪子生涯！

    呃......

    你自己是穿來(lái)的，就看誰(shuí)反常誰(shuí)就也是同類嗎？

    嚴(yán)靜思要被自己的腦洞打敗了，及時(shí)將發(fā)散到異次元的腦回路揪了回來(lái)。

    愛(ài)誰(shuí)誰(shuí)，愛(ài)什么情況什么情況，過(guò)好自己的日子才是硬道理！

    有了寧帝的授意，大理寺和宗人府很快派了專人介入，協(xié)助寧妃徹查徐貴妃落水一案。

    嚴(yán)靜思始終保持獨(dú)立于此案之外，只有寧帝在場(chǎng)的時(shí)候去探望了徐貴妃一次。美人“驟然”失子，情緒難免敏感而脆弱。面對(duì)徐貴妃眼底若隱若現(xiàn)的敵意，嚴(yán)靜思很大度地視而不見(jiàn)。

    皇嗣有損，消息很快傳回京城，徐家和嚴(yán)家定然會(huì)立即派人過(guò)來(lái)。嚴(yán)靜思不想在這個(gè)時(shí)候讓外祖一家和母親弟弟與這些亂七八糟的人近距離共處，索性徹底當(dāng)了回甩手掌柜，稟明寧帝后，帶著母親弟弟和郭家老少“避走”法巖寺。齊大儒自然也在同行之列。

    坊間盛傳，皇上不喜嚴(yán)后，冷淡待之。故而，嚴(yán)后在民間素有“棄后”之名。

    果然啊，謠言不可輕信。

    齊大儒挑開(kāi)車簾，極目遠(yuǎn)眺朝霞中的蒼山碧水，醞釀了許久的念頭最終成型。

    這次出行雖實(shí)為“避走”，但卻打著皇后出行的明幟，故而剛到法巖寺的地界，住持空海大師就已經(jīng)率領(lǐng)寺中僧眾在山門外迎接。

    嚴(yán)靜思遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著一片光頭，瞬間有些密集恐懼癥發(fā)作。與此同時(shí)，隨著距離不斷縮短，在看到為首的幾個(gè)形影單薄的老和尚時(shí)，心底油然而生一陣?yán)⒕胃小?/br>
    己所不欲，勿施于人。

    自己不喜歡麻煩，偏偏給人家添麻煩、擾亂清修，罪過(guò)啊罪過(guò)。

    嚴(yán)靜思先一步在山門外下車，走上前與空海和幾位德高望重的大師合掌問(wèn)禮，自請(qǐng)打擾之過(guò)。

    空海大師白須白髯，眉骨突出，一雙慧眼清明如鏡，帶著勘破凡塵的了然。嚴(yán)靜思迎上他的目光，竟無(wú)端生出一種被他看透來(lái)路的錯(cuò)覺(jué)。

    臨道別前，空海大師竟出乎眾人意料主動(dòng)要為嚴(yán)靜思解上一簽。

    盡管嚴(yán)靜思素來(lái)只信自己，即便經(jīng)歷了如此玄幻之事后依然如此，但這并不妨礙她對(duì)神明保有敬畏之心。

    大殿佛像前，嚴(yán)靜思鄭重磕了頭，跪持簽筒，心中默默禱告了一番，將手里的簽筒搖了幾搖，一枚竹簽清脆落地。嚴(yán)靜思拾起落簽，復(fù)又磕了個(gè)頭，方才起身，將落簽雙手遞與空海大師。

    “皇后娘娘乃大福之人，凡事順勢(shì)而動(dòng)、順心而為，定能心想事成，澤披蒼生?！?/br>
    大殿內(nèi)暫時(shí)被清場(chǎng)，偌大的空間內(nèi)，只有空海及幾位了字輩的大師，以及嚴(yán)靜思一行人。

    空海大師音量不大，卻中氣十足，在場(chǎng)的人無(wú)不聽(tīng)得清楚明了。

    這帽子就戴得有些高了吧......

    可又不能說(shuō)“大師過(guò)譽(yù)了”，人家這是解簽，空海大師德高望重，你這么一客氣，說(shuō)得好像人家打誑語(yǔ)了似的。

    無(wú)奈之下，嚴(yán)靜思只得苦笑著背下了這口大鍋。

    果然啊，出來(lái)混，總是要還的。

    告別空海幾位大師離開(kāi)大殿，嚴(yán)靜思如殼在負(fù)，郭氏卻美滋滋得幾乎合不攏嘴。再一看郭家老少，得，還真是不是一家人不進(jìn)一家門，也都咧著嘴整齊劃一。

    將最后的希望放在弟弟極其名師齊大儒身上。還好還好，老的很閑適淡然，小的很嚴(yán)肅持重。

    不愧是大儒和未來(lái)的大儒，心性夠堅(jiān)定！

    嚴(yán)靜思甚感欣慰。

    郭氏看著兒子萬(wàn)年繃著的一張小臉，難掩好奇地低聲問(wèn)道：“南兒怎的不為你jiejie高興？”

    嚴(yán)牧南微微仰頭極為認(rèn)真地看著郭氏，用那把稚嫩的嗓音回答道：“高興的！只不過(guò)早先已經(jīng)聽(tīng)老師這般評(píng)價(jià)過(guò)jiejie，故而適才聽(tīng)聞大師所說(shuō)，南兒也不覺(jué)得意外?！?/br>
    嚴(yán)靜思：......

    呦嗬，感情竟然是個(gè)披著大儒外衣的老神棍！

    看著弟弟望向齊大儒時(shí)布靈布靈的大眼睛，嚴(yán)靜思有種把小白兔塞進(jìn)千年狐貍窩的危機(jī)感。

    寺中生活寧?kù)o恬淡，齊大儒盡管靈魂深處無(wú)數(shù)暗坑，但于學(xué)識(shí)上卻不負(fù)其盛名，難得的是擅長(zhǎng)化艱澀為明簡(jiǎn)，且寓教于樂(lè)，加之嚴(yán)牧南天資聰穎，又勤奮好學(xué)，學(xué)習(xí)效果很是如人意。嚴(yán)靜思當(dāng)了幾日旁聽(tīng)生，幾番內(nèi)心糾結(jié)后，還是舍不得換了兔子弟弟的千年老狐貍師父。

    仿佛是看透了嚴(yán)靜思糾結(jié)后的結(jié)果，千年老狐貍終于搖著毛茸茸的大尾巴找上門來(lái)。

    嚴(yán)靜思對(duì)于自己識(shí)人這項(xiàng)技能，還是很有信心的。比如越看越覺(jué)得頭疼的齊大儒。

    “娘娘，您可是身體不適？”齊大儒穩(wěn)坐太師椅，手中托著茶盞悠哉地呷了口茶，嘴里卻說(shuō)著語(yǔ)氣誠(chéng)懇的關(guān)切，將言行不一致表現(xiàn)的淋漓盡致。

    嚴(yán)靜思忍不住捂著腮幫子，“唔，突然牙疼得很?！?/br>
    “哦？在下略通歧黃之術(shù)，更是機(jī)緣巧合之下得了張對(duì)牙痛有奇效的藥方，正好可為娘娘解憂。只是這藥方雖有奇效，味道卻要比一般的藥湯苦口了幾分......”

    說(shuō)他是千年的老狐貍還真是天真，這得是修煉一萬(wàn)年了吧。

    “呃，疼得也沒(méi)有那般厲害，本宮隨身帶著藥，就不勞齊先生費(fèi)心了。”

    “是嗎？”齊大儒自帶聚光的雙眸看了眼嚴(yán)靜思，誨人不倦的名師模式自動(dòng)開(kāi)啟，諄諄勸誡道：“娘娘切不可諱疾忌醫(yī)。”

    嚴(yán)靜思忙撤下捂著腮幫子的手，鄭重表示：那不能夠！

    “先生此來(lái)，不知是為何事？”嚴(yán)靜思自認(rèn)打太極的功夫拍馬也趕不上眼前這老狐貍，主動(dòng)將話頭牽到正題。

    “娘娘直率，在下也不贅言了?！饼R大儒緩緩一笑，道：“今日前來(lái)，是想代表泉州齊家，與娘娘談上一筆買賣?！?/br>
    嚴(yán)靜思：......

    片刻寂靜。

    齊大儒也不意外嚴(yán)靜思的反應(yīng)，“娘娘可是信不過(guò)在下？”

    嚴(yán)靜思回過(guò)神，深深看了齊大儒一眼，直言不諱道：“齊先生，請(qǐng)恕我直言。您適才所提之事，一來(lái)，您雖出身齊家嫡系本家，但據(jù)我所知，齊家現(xiàn)今的當(dāng)家人可是您的長(zhǎng)兄，而非您本人。二來(lái)，您所說(shuō)的買賣，是與我本人談，還是與我手里掌握的皇莊談？若是我本人，那么很遺憾，我的私房錢并不多，還沒(méi)達(dá)到能和齊家合作的程度。若是我手里的皇莊，那實(shí)際上卻是在和皇上談買賣，您確定能代表得了齊家？”

    齊大儒不慌不忙地呷了口茶，潤(rùn)聲道：“娘娘的消息，與齊家實(shí)際情況稍有偏差。誠(chéng)然，齊家現(xiàn)任家主是我同胞長(zhǎng)兄，然齊家名下的產(chǎn)業(yè)，實(shí)際上六成是歸我所有。只因我放不下讀書(shū)人的身份，家兄這才接下了家主的重任。當(dāng)然，齊家的擔(dān)子我也盡力為父兄分擔(dān)，譬如為齊家賺下大半家產(chǎn)的占城稻，便是在下力勸家父后大規(guī)模引種并推廣的。”

    嚴(yán)靜思一愣，脫口道：“占城稻？那時(shí)您才多大啊......”

    齊大儒溫文一笑，“區(qū)區(qū)不才，彼時(shí)年方一十二。”

    嚴(yán)靜思：......

    這表情，是赤裸裸的炫耀吧？

    這老狐貍，果然拉得一手好仇恨！

    難怪那天在試驗(yàn)田里后脊梁骨直竄涼風(fēng)，還打了噴嚏，原來(lái)竟是被這老狐貍給惦記上了。

    “這么說(shuō)來(lái)，齊先生是相中了皇莊的那片新稻？”

    實(shí)事求是地說(shuō)，論起快速擴(kuò)大種稻培育和新稻種推廣種植，田莊廣布全國(guó)的齊家比郭家更為適合，畢竟郭家的強(qiáng)項(xiàng)在于船運(yùn)和商貿(mào)。

    但據(jù)她了解，齊家雖然出了個(gè)大儒，但在商場(chǎng)的名聲，可和儒商沒(méi)有半毛錢的關(guān)系。

    嚴(yán)靜思培植新稻種的初衷，首要在于惠民，與商家合作，不過(guò)是優(yōu)化推廣的進(jìn)度。但若有悖于初衷，她寧可放慢腳步。

    有些話不能明說(shuō)，但可意會(huì)。

    老狐貍豈會(huì)看不出。

    齊大儒嘆了口氣，神色肅然道：“齊家的名聲，在外的確不甚厚善，只是其中無(wú)奈，無(wú)法對(duì)外人道。若此項(xiàng)合作能夠達(dá)成，在下定當(dāng)將其中原委如實(shí)告知。齊某愿以讀書(shū)人的身份盟誓，新稻的推及，凡齊家經(jīng)手，必定按娘娘的計(jì)劃執(zhí)行，若有貪墨，我齊家三族株連同罪！”

    嚴(yán)靜思萬(wàn)沒(méi)想到，齊大儒竟如此堅(jiān)決。

    怎么辦，竟然有些舍不得拒絕。

    “齊先生，此事關(guān)系重大，本宮私以為，還是先與齊家主仔細(xì)商量后再談也不遲?！?/br>
    “娘娘若是在意于此，那倒好辦，在下早已修書(shū)與家兄，這是他的回信?！?/br>
    齊大儒變戲法一般從衣袖內(nèi)抽出一份家書(shū)，笑容皎皎，道：“而且，家兄正在趕來(lái)的路上，不日即可抵達(dá)湯平縣，隨時(shí)等候娘娘召見(jiàn)?！?/br>
    嚴(yán)靜思再一次：......

    不愧是靈魂深處布滿暗坑的老狐貍，自嘆弗如啊！

    嚴(yán)靜思承認(rèn)，這次交鋒，自己完敗了。

    “齊先生，本宮不明白，您為何對(duì)新稻如此執(zhí)著？”送齊大儒至花廳門口，嚴(yán)靜思還是將心里的謎團(tuán)問(wèn)了出來(lái)。

    齊大儒負(fù)手而立，微微仰頭看著庭院上方的湛湛藍(lán)天，喟然道：“在下雖出身商賈之家，但骨子里始終是個(gè)讀書(shū)人?！?/br>
    嚴(yán)靜思：還真沒(méi)看出來(lái)，您該不會(huì)是年紀(jì)太大，記反了吧......

    仿佛聽(tīng)到了嚴(yán)靜思的心聲，齊大儒收回視線挑眉一笑，“若說(shuō)我們齊家的家訓(xùn)是‘窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下’，娘娘可信？”

    眼角眉梢的那抹嘲諷來(lái)去匆匆，稍不留神便會(huì)錯(cuò)過(guò)，嚴(yán)靜思卻恰好看在了眼里。

    目送齊大儒的背影漸行漸遠(yuǎn)，在他即將踏出拱月門的時(shí)候，嚴(yán)靜思朗聲道：“齊先生，我相信?！?/br>
    齊大儒腳下一頓，少刻后轉(zhuǎn)過(guò)身，朝著嚴(yán)靜思所在的方向深深拱手一鞠，而后轉(zhuǎn)身大步離去。

    并非所有夢(mèng)想都能照進(jìn)現(xiàn)實(shí)。但從齊大儒的身上，嚴(yán)靜思看到了齊家另一種方式的堅(jiān)持。

    然而，精神層面上的信任是一回事，落實(shí)到契書(shū)方面的信任又是另一回事。嚴(yán)靜思在齊大儒走后，拿著齊家家主的回信去找了郭老爺子。

    泉州府城到湯平縣，正常趕路最少需要半月，齊家家主齊正坤卻只用了十天。就在齊大儒表明意向后的第四天上午，嚴(yán)靜思就在法巖寺的客院前廳見(jiàn)到了齊家主本人。

    盡管衣帽整潔、儀容得當(dāng)，卻依然看得出日夜兼程趕路的風(fēng)塵仆仆氣息。

    對(duì)于一個(gè)年逾五十的人來(lái)說(shuō)，的確是太過(guò)辛苦了。