履霜只是固執(zhí)。

    泌陽(yáng)長(zhǎng)公主便開(kāi)口道，“好了，履霜你進(jìn)去照顧你爹。憲兒，你來(lái)送我回去?！?/br>
    兩人見(jiàn)她發(fā)話(huà)，各自都答應(yīng)了一聲。履霜先行了一禮，往成息侯房?jī)?nèi)去了。竇憲不怎么放心地看著她進(jìn)去。不妨身旁泌陽(yáng)長(zhǎng)公主“嗤”的一笑。

    他自覺(jué)忘情，訕訕地紅了臉，“...我送娘回去。”

    泌陽(yáng)長(zhǎng)公主不答，揮手令左右都退下，“我們母子倆說(shuō)會(huì)兒話(huà)?！钡缺娙硕忌⒈M，她這才慢悠悠往前走著，一邊道，“娘如今雖修著佛，到底也是年輕過(guò)來(lái)的?！?/br>
    竇憲面孔通紅地垂下了頭，一聲也不敢言語(yǔ)。

    泌陽(yáng)長(zhǎng)公主便笑，“瞧瞧，我才說(shuō)一句，你便怕我怕的像是老鼠見(jiàn)了貓?！瓦@么確定，我和你爹是一路的？”

    竇憲仔細(xì)揣摩她的話(huà)意，不覺(jué)心中一喜。卻也不敢造次，只是半含期待半試探地喊了聲“娘...”。

    泌陽(yáng)長(zhǎng)公主含笑不語(yǔ)。

    竇憲見(jiàn)她神色和緩，隱有肯定之意，大喜過(guò)望，行了大禮拜倒，“求娘成全我！”

    “何須如此？”泌陽(yáng)長(zhǎng)公主扶了他起來(lái)，道，“履霜在咱們家近年，我冷眼瞧著，是個(gè)好孩子。比你幾個(gè)表姐表妹強(qiáng)。也只有你爹這樣的迂腐人，才會(huì)拘著竇不竇的氣成這樣?！?/br>
    竇憲忙不迭地附和，“可不是么，到底還是娘看事明白。”

    “只是你爹的擔(dān)憂(yōu)終究是有他的道理的。前兩年好不容易地給履霜改了姓，這下子巴巴地又改回來(lái)...知道的呢，說(shuō)你們兩情相悅，締中表之婚。碰上些糊涂人...”泌陽(yáng)長(zhǎng)公主徐徐地嘆了口氣，“你又在剛有了軍功的興頭上，眼紅的人益發(fā)多呢。”

    竇憲也覺(jué)棘手，無(wú)措道，“少不得請(qǐng)娘疼一疼我，幫著出個(gè)主意?！?/br>
    泌陽(yáng)長(zhǎng)公主慈愛(ài)地替他理了理鬢發(fā)，“那是自然?！备蕉^(guò)去，輕聲說(shuō)了幾句話(huà)。竇憲才聽(tīng)時(shí)連連點(diǎn)頭，“我是男子漢，很該如此?！钡?tīng)到后頭，臉慢慢地充上了血，“這如何使得？”

    泌陽(yáng)長(zhǎng)公主離開(kāi)他耳畔，笑道，“你自己想想，還有比這更好的辦法嗎？”

    竇憲思索片刻，不得不在心內(nèi)認(rèn)同他母親的話(huà)，然而終究忍不了難堪，“可是...”

    泌陽(yáng)長(zhǎng)公主笑吟吟道，“傻孩子，你若不愿意，自然也沒(méi)有人會(huì)逼你。——只是你爹這程子總和壽春侯、南安侯來(lái)往的。存的什么心你難道真不懂？這世上的機(jī)會(huì)都是稍縱即逝的。你現(xiàn)在顧著臉面不肯，等到時(shí)候好東西歸了別人...”講到這里，不再多說(shuō)，俯身折了近旁的一叢薔薇在手，自顧自地去了。

    竇憲在原地又呆了半日。忽激靈靈地醒轉(zhuǎn)，想起那些花上滿(mǎn)是尖刺，心中一急，想提醒他母親注意。卻見(jiàn)她擎著花，渾不在意地走遠(yuǎn)了。

    竇憲重又轉(zhuǎn)回了成息侯房中。恰逢他從昏迷中醒來(lái)，半睜半合著雙眼。履霜跪在地上，滿(mǎn)臉是淚地勸說(shuō)，“...爹快息怒吧，到底身子要緊?！?/br>
    成息侯頭暈?zāi)垦＃€是強(qiáng)撐著說(shuō)，“你們?nèi)袈?tīng)我的話(huà)安分著，我自然會(huì)好起來(lái)。不然你哭出一缸眼淚來(lái)，也是枉然。”

    他對(duì)待履霜從來(lái)疼愛(ài)，凡事凡物往往在她自己還沒(méi)考慮好要不要時(shí)，他已經(jīng)想辦法得了來(lái)，送到她手邊。偏偏姻緣一事上異常固執(zhí)，半分情面不講。履霜心中又是惶惑又是傷心，只是不敢爭(zhēng)辯，流著淚連聲道，“爹仔細(xì)身子...”

    竇憲聽(tīng)了母親的話(huà)，再見(jiàn)她本是有些臉紅的。但靠在門(mén)邊聽(tīng)她一直在哭，旖旎意思漸漸也淡了，只覺(jué)得她可憐，開(kāi)口道，“履霜，你先回去睡，爹這兒我來(lái)照顧。”

    她淚眼朦朧地望了過(guò)來(lái)，竇憲輕輕地眨了下眼睛。那邊成息侯見(jiàn)他們說(shuō)上了話(huà)，胸口氣團(tuán)又在涌動(dòng)，撫著心口咳嗽起來(lái)，“還不快走？！”履霜見(jiàn)狀著了慌，忙道，“爹好生養(yǎng)著，女兒這就走?！钡皖^擦了擦眼淚，出去了。

    恰逢湯藥熬好，被竇陽(yáng)明端了過(guò)來(lái)。竇憲道，“我來(lái)喂爹吧，明叔你回去睡?！?/br>
    竇陽(yáng)明猶豫道，“這...”

    “我有話(huà)和爹說(shuō)呢?！?/br>
    竇陽(yáng)明只當(dāng)他要再同成息侯辯，急道，“二公子，有什么話(huà)，等侯爺好了再說(shuō)。”

    竇憲和氣道，“我知道的明叔。我哪里就是那樣不知輕重的人呢？”

    如此竇陽(yáng)明的臉色方才好些，把碗遞給他，又絮絮囑咐了幾句“別惹侯爺生氣，有話(huà)以后說(shuō)”等語(yǔ)，才告退下去。

    竇憲關(guān)了門(mén)，轉(zhuǎn)身回到成息侯床邊。扶著他起來(lái)。成息侯推開(kāi)他的手，呼吸微弱道，“便是把我治好了，左不過(guò)還是聽(tīng)你說(shuō)那些渾話(huà)。”

    竇憲不以為杵，仍扶著他坐起，“眼下爹你都病成這樣了，我若還一味地自說(shuō)自話(huà)，豈不成了忤逆？”

    成息侯眼前發(fā)黑，只是提著一口氣道，“我要的不止是眼下！”

    竇憲沉默半晌，把藥碗遞給他，“爹你先喝藥，喝了咱們?cè)僬f(shuō)?！?/br>
    成息侯推開(kāi)了，霍然抓住他的手，渾不顧藥碗跌在被上。目光半是灼灼半是迷亂，“答應(yīng)我！”

    竇憲不情愿地想掙開(kāi)他，沒(méi)想到成息侯病弱之人，又清閑了近二十年，手上功夫竟一點(diǎn)不比他差。竇憲這才想起，父親少年時(shí)也曾以昭德將軍的名號(hào)，出使過(guò)匈奴的。這點(diǎn)回想轉(zhuǎn)瞬即逝，心頭的不甘重新涌了上來(lái)，“我不明白，爹你明明那么喜歡履霜，為什么不肯把她留在家里？我好不好的，總是侯府公子吧，性情也并沒(méi)有壞到哪里去?！?/br>
    成息侯避過(guò)了他的注視，道，“履霜可以做我的女兒。但絕不能做你的妻子、未來(lái)的成息侯夫人?！彼]眼道，“她不適合，也不能做?！?/br>
    竇憲一愣，隨即冷笑，“原來(lái)爹是嫌她出身低微，幫襯不上家里。”

    成息侯不意他這樣想，但他既自己說(shuō)了這樣的話(huà)，他便也沒(méi)有否認(rèn)。

    竇憲顧慮他病重，沒(méi)有再追說(shuō)。沉默半晌，嘆道，“明日我會(huì)去向圣上求恩旨，去潁川郡。”

    成息侯一驚。

    竇憲苦笑道，“反正我在這里也是惹你生氣，還不如去潁川郡呆個(gè)一年半載，彼此不見(jiàn)，倒也省心?！?/br>
    他一向不是肯退讓的脾氣，如今卻說(shuō)了這樣的話(huà)。成息侯又驚又疑，“你不怕你前腳出去，我后腳便把履霜嫁走么？你怎么肯？”

    竇憲臉上帶了些無(wú)奈的神氣，“難道我呆在這里你就肯了？還不如去外頭呆著，你不見(jiàn)我興許病還好的快些呢?！甭曇舻土诵?，嘆了口氣，“再則潁川郡里死了那樣多的人，想必正亂著吧。這事又牽著幾位皇子，朝中沒(méi)有人愿意去的。我若請(qǐng)旨前去，一旦事成豈不是有功勛加身？到時(shí)借機(jī)為履霜改姓，再賜她榮耀身份順理成章。”他看著成息侯，誠(chéng)懇道，“我只求爹在我出門(mén)的時(shí)日里，暫且不要將履霜許人。”

    成息侯聽(tīng)他這樣解釋?zhuān)瑵u漸放下心來(lái)。口中道，“等你果然得了功勛，再說(shuō)這些不遲?！皇沁@陣子，是不許你再和霜兒見(jiàn)的。”

    他有意把話(huà)說(shuō)的模糊，竇憲只作不明白，裝作以為他同意的模樣，歡喜著答應(yīng)了下來(lái)。成息侯臉上這才露出些松快的神情。竇憲便開(kāi)門(mén)出去，揚(yáng)聲命人再熬一碗藥過(guò)來(lái)。

    第37章 及笄