“那就當爺娶了個斷袖進門總成了吧？”廖凡志略顯煩躁的嘀咕一聲，剛剛歷劫歸來，媳婦能別總把這事掛嘴邊上嗎？大過年的多煞風景?。?/br>
    “??？……”蘇英低頭瞧瞧自個，狠擂廖凡志一記粉拳，她哪長得像個爺了？

    “嘿嘿……啊什么，一會有你叫的時候……喂！”廖凡志剝到一半就被媳婦一記無情腳踹醒。

    “臭死了！先去洗澡！”蘇英捏著鼻子，嫌棄的直擦脖子。

    “呃……”廖凡志抬起胳膊左聞聞右嗅嗅，這些天早就適應(yīng)了這股氣味，一時不查竟熏到了媳婦，立馬訕笑著跑出去喊丫鬟給燒洗澡水。

    第160章 暫代縣官

    梁子壯三兄弟一出獄，壓在梁家頭上的兩座大山頓時除了。

    而“哄抬物價，魚rou鄉(xiāng)里”這些謠言也隨著賊子伏法亦不攻自破。

    沒有縣太爺撐腰，本就是案犯的一伙賊人非但沒能逃脫懲罰反而罪加一等，若是不能戴罪立功揪出主謀，別說要服5年徭役，整不好還得發(fā)配充軍。

    一干溜之大吉的賊人得了信兒，躲在家中惶惶不安，但凡能跑的全都卷鋪蓋逃的逃，躲的躲，而那些本就男丁稀少的苦難戶，則是寄望于能成為漏網(wǎng)之魚，避過這次大禍。

    但凡一個村住著，想藏點秘密真是太難了，尤其在這災(zāi)年，誰家有飯吃，誰家斷炊那是再顯眼不過。搶了糧你還想貓起來吃獨食？若是不怕鄰里告發(fā)那你就自便。

    是以梁家案子一翻，除了各村少了幾口人外，但凡燒香祭祖的都是搶糧的人家。

    梁柏達也不欲將事情做絕，便沒趕著年節(jié)發(fā)難，反正到最后一個咬一個，誰都逃脫不了制裁。除非真正能做到撇家舍業(yè)甘做流民，否則最終只有認罪伏法這一條道可走。

    陳平在家驚得半夜連連炸醒，就怕衙差上門將他捉拿歸案。

    “別凈自己嚇自己，只要確實像你說的沒人知曉，陳青定是不會去縣衙告發(fā)你！”劉帶娣因為懷孕本就睡不踏實，被陳平夜里驚醒難得發(fā)了頓脾氣。

    “媳婦……你腿又抽筋啦？怎不叫我？”陳平起身將門堵結(jié)實，回來見帶娣姿勢別扭的僵躺在炕，急忙掀了被子幫人揉腿。

    “他要告你都不用等到過年，安心睡覺吧！以后敬著點堂哥，他終歸與你有恩，咱可不能學(xué)阿娘那般忘恩負義！”劉帶娣咬牙硬扛過酸麻，松開手心安撫夫君。

    “曉得了”陳平吶吶答應(yīng)。其實他心里也曉得是這么個理兒，只不過拉不下面子承認罷了，再加上多年來對陳青的偏見，這才不如帶娣這個外人看的通透。

    “大半夜，哪來得耗子?xùn)|翻西找？”劉帶娣忽然撥開陳平，揚聲吼了一嗓子。

    果不其然，一聽見聲，那做賊的宵小打破了碗碟翻墻就逃。

    陳平趕忙抄了棍子出門查看，見灶房里沒丟什么東西才回來嘟囔“娘的！得虧將糧食都藏在屋里，不然一準得招耗子！”

    “哼！我估摸不似外面的田鼠，倒似家里的耗子作怪！”劉帶娣披上外衣，面色陰郁的氣道。

    “別凈胡說！陳青給的那袋糧食不都分給那院了嗎？哪還至于半夜來偷，準是陳老三他家干的好事！”陳平目光閃爍的辯解道。

    “她是你阿娘，我自然不敢指責婆婆，可……”劉帶娣委屈的緊咬下唇，思前想后才猶豫道“就怕這娃落地不得她喜歡，再變著法的欺負咱兒子……”

    “她敢！”陳平瞪圓了眼睛，護犢子道。

    這事就算是親娘也饒不得！陳平不曉得他這番心思為哪般，只當是又犯小心眼了，哄了幾句就不耐煩的招呼睡覺，留帶娣一人干瞪著眼睛獨對天明。

    梁子俊半個多月沒回家，圓圓都快不認識他這個阿爹了，小小的包子臉皺巴巴的說什么都不肯讓阿爹抱，小胖手緊捉著陳青衣襟，認生的直往懷里縮。

    梁子俊心里酸楚的好懸沒掉下男兒淚，獄中都不曾這般錐心刺骨，這會兒竟被個奶娃攪的心口窩直疼，遂捂著前胸哀嚎“阿青……”

    陳青看不慣他裝模作樣的搞怪，硬將圓圓塞他懷里，警告父子倆道“都給我消停點！”

    一大一小抽抽搭搭的瞪大了眼睛，這驚恐的模樣要說不是親爺倆，換誰都得不信！

    “兒砸，我是你阿爹啊……”

    “咿咿呀呀……”（你起開……）

    梁子俊激動的抱著兒子親了又親，小家伙伸胳膊伸腿奮力抵擋，小腦瓜左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)就是不肯就范。

    “剛回來就跟娃鬧成一團，你個沒心沒肺的東西！”邵鳳至沒好氣的損他一句。

    “要我說就該把他關(guān)祠堂里一年半載，看他以后還敢不敢出去干壞事！”陽哥叉著水桶腰端起架子教訓(xùn)。

    “打不服又說不聽，連兒子都不認他了，我看還是把娃放我院里教養(yǎng)算了，省的再跟他阿爹學(xué)壞了！”劉紅梅眼珠一轉(zhuǎn)，將串好的說辭擅自改了。

    “就是……”陽哥按說好的附和道。

    “啥玩意？我咋沒聽清呢？要放也是放我院里，哪顯著你個賊婆子了！”邵鳳至立馬噴回去。

    “嘖~耳朵這么尖頂啥用？趕緊拾掇子俊才對！”劉紅梅話鋒一轉(zhuǎn)，立馬轉(zhuǎn)回正題。

    梁子俊舉起娃娃當擋箭牌，投降的央道“三位好嫂嫂，小弟真知道錯了，再不敢了還不成嗎？咱有賬不怕算，這年還沒過去呢，先等我和兒子把感情搞好再說~”

    “切……”

    妯娌三人扭身離去，臨走前還不忘逗逗娃娃，惹的小家伙蹬腿嬌笑，轉(zhuǎn)頭再看向親阿爹時，小嘴一撇，拍著人面皮嚷“爹……呀爹……”

    “哎呦~我兒子會喊阿爹啦……哈哈哈，陳青……”梁子俊樂的抱著兒子猛親，這小子快九個月了才開口喊人，第一聲喚的還是自己，樂的梁子俊直跟陳青顯擺。

    “這么高興干嘛？你走第二天就會叫人了”陳青跑進來抱起不大甘愿的兒子拍拍，語氣不善的教訓(xùn)“喊的又不是你，亂激動啥？兒子再叫聲爹爹聽聽”

    “爹……爹呀……”圓圓樂的瞇縫個小眼，拍手叫道。

    “看見沒？”陳青得意的一個飛眼，暗示再嘚瑟，兒子走路背書他都得錯過。

    丟梁子俊一人懊悔的捶胸頓足，陳青抱著娃出門討好各位爺爺奶奶了。

    雖說這事算是過了，可公文沒下，頭上這把刀就始終懸在全家人心上，這會兒沒倒出功夫收拾么子，一旦空出手來，可就不是抽一百下就能了的。

    大年初一這天，陳青帶著梁子俊去別院拜年，得知王爺預(yù)備過完年再返回省城，自是攪得心里七上八下的無法安心。

    也不曉得梁子俊和王爺說了什么，終歸下午回來時，梁子俊便秘一般的臉孔又笑開了花，嘚瑟的保證絕對沒事。

    這倆人究竟關(guān)屋里說了些啥？甭管陳青咋問，梁子俊就是搖頭不說。

    陳青也懶得追問，只要真沒事就好，況且他還有更要緊的事待辦——王爺?shù)男≡钜獢啻读耍?/br>
    初二這天，梁柏達率眾返回梁家村，陳青也跟著回去了一趟，將梁佳院里栽的青菜瓜果劃拉一空，才急忙趕車回了青平縣。

    災(zāi)年梁家不敢扣棚種植，怕招來災(zāi)民搶糧，虎子和梁佳卻不怕這個，尤其他倆又自認是梁家長工，哪好意思整日歇著吃白食？

    雖然倆人不敢明目張膽的大面積種植，但在自家院里扣個兩攏青菜還不打眼，余下兩間空屋更是堆滿了木盆和陶罐，但凡能下腳的地都被虎子填滿了，空中還有小盆的吊籃，直將陳青教他倆那點本事給發(fā)揮的淋漓盡致。

    原本這些青菜也是不對外賣的，都攢著年節(jié)好打打牙祭，再說別看梁佳種了不少，真算起來也就剛夠自家年節(jié)食用。

    年前頭一茬就被陳青摘了大半行賄，余下全進了各院肚子。這會兒剛下收的青菜還沒等吃上一口，又被陳青拎去全孝敬了小王爺，自家除了兩個奶娃，誰也沒撈到丁點草莓解饞。

    小王爺逮了陳青一頓盤問，直將自己心里那點疑惑弄清楚，才感慨的撫掌笑道“自古民間能人輩出，這般巧思確可稱妙！”

    陳青沒將大棚告訴王爺，只說了農(nóng)家慣用的土屋栽種法，尤其這種無法量產(chǎn)的辦法雖然新奇，卻不足以引起王爺重視，這才是陳青坦言告知的主要原因。

    知道自己所食便是一家老小冬日難得的佳肴，小王爺也不好意思頓頓十個菜了，而是每次只點一或兩盤素菜，其余葷腥隨意。

    細水長流的道理夏景玉再懂不過，吃完了可就沒這等素食可言，自是不敢貪圖口腹之欲。之所以沒趕著回城，也全因陳青這桌青菜宴鬧的。

    小王爺吃上了癮，自是不甘回去頓頓大魚大rou，便硬拉著劉魏之厚顏留在梁家蹭吃蹭喝，還美其名曰搜集罪證！連運抵省城的賑災(zāi)糧食都交給下屬去辦，有什么問題再飛鴿傳書代為轉(zhuǎn)交。

    縣官落馬，劉魏之不但要暫頂知州一職，還得替整個青平縣百姓處理公文舊案。

    是以咱們苦命的劉大人，連休沐的閑情都沒有，第二日就走馬上任，連夜將青平縣的冤假錯案重閱一遍。

    師爺適時帶著秦芩做幫手，又主動將縣城事務(wù)分門歸類的理順一遍，倒也確實讓兩眼一抹黑的劉魏之省了不少心力，只著手負責歸納好的要件處理。

    因師爺和秦芩辦事得力，劉魏之還難得夸贊了他叔侄兩句。

    秦芩不必說，秦可欣則是欲哭無淚的應(yīng)道“但凡他能賞識我叔侄半分，都不至于落到今日這般田地！若非他不聽勸阻，何至于鬧得百姓民怨四起？”

    “我和王爺不日就得回城，本官便命你暫替縣官一職，小事不需稟明，大事派人遞折子便是，待本官上奏朝廷另派官員接任，你再行交接可否？”劉魏之深感其大材小用，不無提拔之意的吩咐道。

    按說這種美差是輪不到師爺承辦的，縣衙還有縣丞、主簿可以代為其職，行縣令之實。皆因此案師爺立了大功，三名主簿又有其二沆瀣一氣，隨同何知縣一同問罪，在不了解其余二人心性、人品的前提下，挑這師爺頂事倒也最為穩(wěn)妥。

    “小民自當盡心竭力，鞠躬盡瘁！待新任老爺上任，也定當盡心輔佐其治理本縣事務(wù)！”師爺雙目晶亮的望向知州，跪下領(lǐng)命。

    看似只是暫替職位，但朝廷委派官員事無巨細，經(jīng)過層層挑選，再擇日啟程趕赴任職地，這段空巢期少則一年多達兩年。若趕上地處偏遠的縣鎮(zhèn)，光耗費在路上的腳程就得一年半載，更合論三年任期剛過，各處都無閑賦官員可調(diào)。

    衙門空置的事時有發(fā)生，若得上面指示，暫管之人行的便是縣官之職，若無從指派，則由地方富紳和縣丞主簿自行商議，是以三年任期剛剛開始，想等到朝廷令派官員接替，怎么說也得最少三年，而這三年，足以成就一個家道中落的落寞世家。

    第161章 推心置腹

    正月初七這天，賑災(zāi)糧食運抵青平縣。因有王爺和知州坐鎮(zhèn)，青平縣有幸成為最先發(fā)放賑災(zāi)糧食的縣鎮(zhèn)。

    劉魏之處理公務(wù)之余，還要視察賑災(zāi)情況，城門口更是擺了五口大鍋不間斷施粥。隊伍如游龍一般蜿蜒出三里多地，密集的讓人看了心里發(fā)堵。

    陳青主動請纓幫忙施粥，梁家四兄弟外加廖凡志則被派去各村統(tǒng)計人頭。按說這事輪不到衙門以外的人插手，梁家也不愿做這吃力不討好的苦差。

    奈何小王爺就“信著”梁家了，不但頤指氣使的將全家爺們委以重任，還再三言明必須確保每人十斤雜糧。

    有把柄在手，小王爺用起人來那是毫不手軟，三天來只睡過一個囫圇覺的梁子俊蓬頭垢面撲到陳青面前，哆嗦著嘴唇叫道“媳婦……餓死爺了……”

    人群對梁子俊插隊的行為爆出不滿，兩名衙役極力制止才好懸沒引發(fā)亂民哄搶。

    “誰再敢上前一步，仔細爺手里這把大刀！都給我等著，誰要敢哄搶，衙門不但收回粥棚連雜糧都不分給你們這幫東西！”衙差粗著嗓子一吼，倒也真鎮(zhèn)住些百姓，見前面安分下來，后面的人也只得規(guī)規(guī)矩矩排隊領(lǐng)粥。

    陳青將人拉到一旁，端了碗稀粥斥道“讓你披個衙門的褂子非不聽，下次被當成流民打死咋辦？”

    “先容我吃飽了再說……”梁子俊西里呼嚕喝下兩碗粥才一抹嘴笑道“爺還真是打下生起，頭一次做這苦差”

    “活該！你不犯事，能讓人抓來當壯丁嗎？”陳青沒好氣的白他一眼，又問道“王爺真信了？”

    梁子俊苦笑著搖頭“信了就不會抓著我和廖凡志不放了……哎？那家伙還沒回來？”

    “快了吧”陳青望望天色，對同樣粗布衣裙的蘇英擺手“過來歇會！不差你一個人手”

    蘇英擦擦手，滿目憂色的跺步走來“咱們幫著做事真能讓王爺饒了夫君？我咋不信天上能掉這般好事？且不說他是王爺，就算是尋常官員也斷沒理由違背立律來幫罪子吧？”

    “嫂嫂莫急，只要廖兄辦事得力，爺自可保他周全”梁子俊瞇著眼睛打盹，說話留一半的隨意安撫蘇英。

    “怎么說？”陳青擰著人耳朵逼問。

    “哎~~疼！他不總覺得懷才不遇，受商賈出身不能一展抱負嗎？爺這可是給他求了個將功折過的機會，跟著王爺總比坐牢、殺頭強吧？”梁子俊伸手在脖子上一抹。

    “那龍?zhí)痘ue焉能去得？只怕夫君處處掣肘再死于非命，那還不如坐牢呢……”蘇英聽完大急，自是不肯讓夫君涉險。

    王爺明知夫君有罪還借故赦免，保不齊是想讓夫君做些見不得人的勾當，或是去做些極為危險的差事。主家收復(fù)心腹慣用的伎倆，無非是施恩圖報或是恩威并施，寄予手下甘愿舍棄性命也要忠誠的完成任務(wù)。

    廖凡志恰巧回來，按住媳婦肩頭悄聲說道“他若有心，爺犯得可就是殺頭的罪名了……況且，你怎知爺就不能在那龍?zhí)痘ue里來去自如？”

    蘇英依靠在那寬闊胸膛上喟嘆一聲“就沒別的法子了？”

    “五年而已，權(quán)當是出門游歷，你該為爺能得償所愿高興才對”廖凡志壓低嗓音寬慰道。

    “蘇英如何能安心？不若夫君帶妻同行如何？家父朝中尚有些人脈，看在我的份上，他還不至于撒手不管”蘇英愁容満絮的央到。