黃知縣道：“你既然知道素閑莊眾人心存不良，如何不攔著他些？”

    老程道：“何嘗沒(méi)攔過(guò)呢？然而二爺被色所迷，哪里肯聽(tīng)小人的話？果然便給害了性命?！?/br>
    黃知縣望著老程，忽然笑道：“這青玫既然想巴結(jié)謝二，就該好生諂媚哄騙才是，如何又要害死他？這說(shuō)法未免有些前后矛盾?！?/br>
    老程一驚，結(jié)結(jié)巴巴道：“我、我本也不知他們?nèi)绱舜醵尽豢吹蕉斒砗蟛拧闭f(shuō)到這里，忽然叫苦：倘若如此，那他又怎么還勸謝二不要去跟青玫“相會(huì)”呢，豈不是果然自相矛盾了。

    老程出了一頭冷汗，黃知縣卻并未糾纏，只又問(wèn)道：“照你說(shuō)來(lái)，你并沒(méi)隨謝二同行，那么……那夜你在何處？”

    老程已有些失了章法：“小人……不過(guò)是在客棧里歇息罷了?！?/br>
    黃知縣波瀾不驚地掃他一眼，點(diǎn)頭：“這兒有兩份供詞，你且看一眼。”

    主簿聞言，便起身到他身邊兒，將供狀放在老程跟前。

    老程不知所以，低頭看去，先看的卻是青玫的一份供詞，見(jiàn)竟寫(xiě)得是當(dāng)夜謝二迷jian不成，后被嚇退，不知所蹤等話。

    老程正欲叫嚷，黃誠(chéng)示意他看第二份，老程拿起復(fù)看，臉色陡然大變。

    原來(lái)第二份供詞，卻是張奎的，竟把三人前來(lái)鄜州的打算，謝二看上青玫的圖謀……種種不堪行徑都寫(xiě)得一清二楚。

    張奎先前本受了重傷，這幾日將養(yǎng)的好了些，下午時(shí)候，黃知縣親去了牢房審問(wèn)，張奎本是個(gè)沒(méi)心機(jī)的，聽(tīng)聞謝二已死，又給縣官旁敲側(cè)擊，便將所有事情供認(rèn)不諱。

    黃知縣見(jiàn)老程看完了，便笑道：“張奎供狀上寫(xiě)明了你們想要篡取素閑莊的產(chǎn)業(yè)，你更是挑唆謝二，讓他先強(qiáng)jian青玫，后賣掉鳳哥兒，這些話難道都是假的？”

    老程面如土色：“小人……”

    黃知縣冷笑道：“且你說(shuō)事發(fā)當(dāng)晚你在客棧，可是據(jù)本官所知，因秦捕頭要捉拿你們，本縣內(nèi)所有客棧幾乎都貼有你們的形貌影圖，更無(wú)一家敢收留，你到底住在哪家客棧，你只管說(shuō)來(lái)……本縣可傳人來(lái)對(duì)質(zhì)?！?/br>
    老程越發(fā)膽戰(zhàn)心驚，無(wú)言以對(duì)，黃知縣冷覷著他，忽厲聲喝道：“你這刁滑的囚徒，竟還敢在本官面前演戲哄騙？快些從實(shí)招來(lái)，那夜你到底做什么去了，是不是跟謝二一塊兒意圖強(qiáng)jian，謝二又是怎么死的，莫非是你們內(nèi)訌而暗害了他！不然你也不至于非要咬定素閑莊的人所為，莫非是做賊心虛！”

    老程本正想巧言辯解，想不到黃知縣一反常態(tài)，忽地又聽(tīng)知縣指認(rèn)自己害了謝二，老程一時(shí)失神，竟身不由己道：“小人冤枉！二爺不過(guò)是受了驚嚇，失足落水，委實(shí)跟小人無(wú)關(guān)！”

    一句話沖口說(shuō)出，書(shū)房?jī)?nèi)眾人面面相覷，老程瞠目結(jié)舌，然而現(xiàn)在要矢口否認(rèn)也是晚了，當(dāng)下只得垂頭喪氣，便將整件事說(shuō)了明白。

    原來(lái)，因秦晨追的急，老程謝二兩人不敢在鄜州城內(nèi)盤(pán)桓，只在城郊逗留，未免受了好些苦楚。

    他們實(shí)在走投無(wú)路，可又不肯輕易舍手，老程便勸謝二道：“有道是‘解鈴仍需系令人’，當(dāng)初就是為了素閑莊那丫頭，才被人追狗似的追緝，如今我們不如再回莊上，那丫頭畢竟年幼，二爺裝裝可憐，受些委屈，她未必不會(huì)不回心轉(zhuǎn)意?！?/br>
    這幾日連番吃虧，謝二也有些后悔當(dāng)初在素閑莊cao之過(guò)急了，不曾演的詳細(xì)……在老程勸說(shuō)之下，兩人便往素閑莊來(lái)，誰(shuí)知半路上，正好看見(jiàn)青玫孤身一人走來(lái)。

    兩人見(jiàn)狀，便如餓狼見(jiàn)了羊羔一般，當(dāng)即便生了歹意……怎奈青玫看兩人意圖不軌，反抗的甚是厲害，掙扎了一番竟是逃了，老程體力較弱，追之不及，謝二卻樂(lè)得迫不及待，窮追不舍而去。

    后來(lái)老程喘息回神，心想謝二此刻多半成了好事了，當(dāng)下便又慢慢地摸索著出來(lái)找尋。

    當(dāng)時(shí)已經(jīng)落雨，電閃雷鳴，路滑難走，老程眼神不佳，正俯身認(rèn)路，卻看見(jiàn)迎面謝二從長(zhǎng)堤上搖搖擺擺而來(lái)。

    老程只當(dāng)他遂了心意，便先笑了幾聲，抬起身來(lái)，才要叫“二爺”，誰(shuí)知謝二怪叫一聲，身子趔趄往后倒退，竟直跌出去，滾了幾滾，便墜入了葫蘆河中。

    老程目瞪口呆，忙追過(guò)去，卻救之不及，起初還聽(tīng)見(jiàn)謝二呼了幾聲，后來(lái)便悄無(wú)聲息了。

    至此，三份供詞合在一起，天衣無(wú)縫，真相大白。

    想這前因后果，自是謝二先前被云鬟裝鬼所嚇，失魂奔逃里猛聽(tīng)見(jiàn)怪笑，又見(jiàn)黑影竄出，他自認(rèn)為又撞“鬼”，嚇得膽顫，失足溺亡。

    秦晨在旁聽(tīng)的分明，止不住嘆道：“整日里聽(tīng)人家說(shuō)什么天理昭彰，報(bào)應(yīng)不爽，沒(méi)想到竟果然親眼見(jiàn)到了?！?/br>
    黃知縣正在瀏覽證供，聞言手微微一抖，掃了秦晨一眼，卻也并未做聲。

    次日，黃知縣當(dāng)堂宣判，為保全青玫，并不曾提謝二老程意圖強(qiáng)jian之事，只說(shuō)謝二被老程所嚇，失足落水而死，如今老程已然供認(rèn)不諱，加上張奎的供詞，洗脫了素閑莊的嫌疑，青玫亦無(wú)罪開(kāi)釋。

    底下早有陳叔、來(lái)福等眾人來(lái)聽(tīng)審，見(jiàn)這樣判詞，均都?xì)g喜非常。

    就在黃知縣判定此案之后，過(guò)午，忽地有兩人來(lái)至縣衙，言明要見(jiàn)知縣大人。

    黃誠(chéng)問(wèn)是何人，小廝道：“并沒(méi)有名刺，也無(wú)拜帖，只聽(tīng)著是京城口音，很是氣度不凡，一個(gè)看來(lái)大約二十出頭，是極清俊貴氣的爺們兒，另一個(gè)年紀(jì)小些，還佩著劍，卻也是相貌不俗?！?/br>
    黃誠(chéng)畢竟是本地縣長(zhǎng)，乍然聽(tīng)著這般描述，頓時(shí)便想起近來(lái)耳聞因鄜州大牢脫獄之事、京內(nèi)刑部派了人下來(lái)偵詢的消息，黃誠(chéng)起身整衣，隨口問(wèn)道：“那二十出頭的爺們，是什么打扮？”

    小廝想了想，琢磨說(shuō)道：“不過(guò)是件靛青的棉布袍子，卻挺括爽利的，面上也沒(méi)什么喜怒之色，不過(guò)雖生得清貴俊秀，可瞧著不知為什么，倒有些怪怕人的……”

    黃誠(chéng)聽(tīng)了他的描述，微微一震：“是他！”

    幾乎與此同時(shí)，就在素閑莊內(nèi)，崔云鬟也有些驚疑不定：“難道是……他？”

    然而，這是她生平第一次，無(wú)法確信自己的記憶。

    第17章

    原來(lái)自從衙門里那一場(chǎng)回來(lái)后，云鬟的乳母林氏因知道了此事，十分著惱。

    這整個(gè)莊子里，也不過(guò)只有林氏才是京城內(nèi)帶來(lái)的，她為人雖慈和，卻因是侯府內(nèi)的嬤嬤，自是極懂規(guī)矩的，先前因呆在這“窮鄉(xiāng)僻壤”里，人又少，也不會(huì)客等等，林氏未免便怠慢了，并不格外拘謹(jǐn)云鬟。

    又因先前云鬟的母親謝氏在世之時(shí)，更是百般地疼寵她，凡事都由著她的性子，只要她喜歡就是了，林嬤嬤見(jiàn)狀，越發(fā)疏懶了心意，只要云鬟不鬧得十分破格，就都睜一只眼閉一只眼。

    誰(shuí)料昨兒竟偷偷跑去縣衙，林氏后知后覺(jué)聽(tīng)說(shuō)了，未免惶恐，畢竟她還是要回京城去的，倘若此事傳了回去，還不知鬧出什么波折來(lái)呢，又加上青玫這件事，正如火上澆油一樣。

    林氏便憤憤地說(shuō)：“我就知道總住在這兒不是個(gè)常法兒，先是丫頭鬧得不像樣子，如今姑娘也學(xué)壞了。我可管不了姑娘了，你是這樣有主意的，什么話也不肯聽(tīng)我的，這還只六歲罷了，若再大一些，越發(fā)不知道我是誰(shuí)了。”

    云鬟見(jiàn)她念叨起來(lái)，便說(shuō)：“奶娘，以后不會(huì)了，過(guò)了這一關(guān)，就太平了，我自然也不會(huì)再擅自亂跑出去?！?/br>
    林氏道：“你只哄我就是了，哪一次不是我說(shuō)破了嘴皮，你口中答應(yīng)，下回卻依舊照做不誤的？昨兒送你回來(lái)的那人……叫什么秦捕頭的，竟也不知道個(gè)進(jìn)退，還硬是要抱你下車，成什么樣子！”

    云鬟知道秦晨為人大大咧咧，并不是那種小心謹(jǐn)慎的性情，何況他從來(lái)把自個(gè)兒當(dāng)作男孩兒一樣對(duì)待，未免不會(huì)在意那些什么規(guī)矩之類，可雖知此情，卻不好替秦晨辯解，不然林氏必以為她又是犟嘴，——只聽(tīng)著罷了。

    林氏見(jiàn)她不語(yǔ)，加上自個(gè)兒也累了，便歇了口氣，又思忖著說(shuō)：“露珠兒不中用，以后不論去哪兒，一定要我陪著才好?！?/br>
    云鬟只應(yīng)承：可昨日上堂之事，倘若給林氏提前知曉，只怕她一定要把云鬟鎖在房中，半步也不許出去罷了，故而云鬟才瞞天過(guò)海，只帶一個(gè)小廝就去了縣城。

    林氏又念兩句，才自去吃茶。待她去后，云鬟方吁了口氣，笑道：“阿彌陀佛，耳朵終于清靜了些?！彼鹕磙D(zhuǎn)回臥房，從架子上的抽屜里拿了一本書(shū)出來(lái)，翻開(kāi)看去，書(shū)頁(yè)裁剪的整齊利落，字跡潔凈直正，令人一見(jiàn)便心生喜歡。

    誰(shuí)知便由這些字跡，竟勾出些心魔來(lái)。

    云鬟呆呆站在書(shū)架旁邊，這一刻，不知為何，她居然又想起昨兒在縣衙門口的情形。

    ——像是有什么絕對(duì)無(wú)法被忽視的……被她遺漏了。

    只是此刻她的心情極為古怪，一面，急切慌亂地想看見(jiàn)自己到底遺漏了什么，另一面，卻隱隱心存畏懼，竟不能靜心細(xì)細(xì)回想。

    眼前所見(jiàn)，是一角靛青的袍子角，雖是極簡(jiǎn)的布料，可在那人身上，其挺括熨帖，干凈整潔，自問(wèn)這世間再無(wú)第二人如此。

    可這又怎么可能？云鬟握著書(shū)，竭力將自己從回憶里抽離——那個(gè)人，怎么會(huì)在此刻，出現(xiàn)在鄜州？

    她又仔細(xì)回想前世，想找出有關(guān)“他”跟鄜州的蛛絲馬跡，然而搜遍所有，把并未尋到這份記憶。

    云鬟靠在桌邊，出了半天神，那邊兒林嬤嬤捧著一盤(pán)瓜果進(jìn)來(lái)，她兀自并沒(méi)發(fā)覺(jué)，眼珠也不動(dòng)一下。

    林嬤嬤見(jiàn)她定定怔怔地，反倒不敢造次，生怕是自個(gè)兒先前話說(shuō)的狠了些，她心里不受用了。

    林嬤嬤便走到跟前兒，把果子放下，方道：“這杏子跟甜瓜是昨兒莊客送來(lái)的，很是新鮮，先前在井水里湃著，這會(huì)兒暑熱上來(lái)了，正好吃幾個(gè)解暑?！?/br>
    云鬟正凝神細(xì)想，竟沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，林嬤嬤又叫了兩聲，才見(jiàn)她回過(guò)神來(lái)。

    林嬤嬤覷著臉色問(wèn)道：“是怎么了？我叫這半天不言語(yǔ)？”

    云鬟扭頭看她一眼：“沒(méi)什么……”

    林嬤嬤見(jiàn)她眼神飄忽，心不在焉，自個(gè)兒越發(fā)不安，便溫聲道：“既然無(wú)事，且把這書(shū)放一放，過(guò)來(lái)吃果子罷?！闭f(shuō)著，便絞了濕帕子要給她擦手。

    云鬟待要把那本書(shū)收起來(lái)，林嬤嬤已經(jīng)先抽了過(guò)去，竟擱在旁邊桌上，便握住她的手兒擦了起來(lái)，云鬟回頭，見(jiàn)那書(shū)頁(yè)已然合上，只書(shū)頁(yè)上四個(gè)字，遒勁有力，入木三分似的。

    就在此刻，鄜州城的縣衙中，知縣黃誠(chéng)振衣整冠，匆匆出迎。

    出書(shū)房不久，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)兩人正自游廊下走近來(lái)，左側(cè)是名十四五歲的少年，神采飛揚(yáng)，果然不俗，可跟他旁邊那人一比，卻赫然青嫩不足看了。

    黃誠(chéng)定睛只看一眼，那般豐姿偉儀，如玉樹(shù)春山，卻沉默威嚴(yán)，叫人一見(jiàn)便心生敬畏之意——果然是他猜測(cè)的那人。

    白樘，字衡之，年幼便有神童之稱，十四歲高中一甲第一名。

    殿試之時(shí)，景帝見(jiàn)他其人物出色，品性端莊，竟十分喜歡，便將他的字“衡之”改作“衡直”，為嘉許之意。

    如今雖只二十二歲，卻已是本朝最年輕威重的刑部侍郎。

    廊下有風(fēng)吹來(lái)，倒也涼浸浸的，然黃誠(chéng)卻覺(jué)著額頭微汗，被風(fēng)一吹，竟有些寒意陡然。

    黃知縣暗中吸了口氣，此刻竟也無(wú)端有些畏怯。

    在這一晃神的功夫，彼此間便近了，黃誠(chéng)忙拱手，低頭恭敬道：“下官惶恐，不知是白侍郎來(lái)到，有失迎迓，還請(qǐng)恕罪?！?/br>
    對(duì)面那人站定，一時(shí)并未開(kāi)口，黃誠(chéng)目光微微下移，看見(jiàn)那極整的衣角底下，著玄色云頭履，亦是干干凈凈，不染纖塵。

    白四爺望著面前的青年縣令，早瞧出對(duì)方的不安之意，便道：“白某貿(mào)然而至，黃知縣不必介意，請(qǐng)。”

    黃誠(chéng)抬頭，正對(duì)上白樘的目光，斯人的眼色看著平靜，卻自有一股含而不露的鋒芒，仿佛一眼便能看穿人心中的五顏六色，甚至點(diǎn)滴齟齬齷齪。

    黃知縣請(qǐng)了兩人入廳中敘話，待白四爺示意，才敢落座。

    白四爺不等開(kāi)口，便先問(wèn)起素閑莊的案子，道：“聽(tīng)聞黃知縣已經(jīng)結(jié)案了，且曾有私審之情，這卻不知何故?！?/br>
    黃誠(chéng)知道此人目光如炬，心似明鏡，自然不敢有絲毫隱瞞，便起身回道：“下官原本也不想破例，然而思前想后，倘若有利于百姓，能救人性命，斷定黑白，又何必要拘泥于舊例？故而才如此?！崩^而，便把夜審青玫老程等經(jīng)過(guò)詳述，又叫主簿將三份供詞呈了上來(lái)，給白樘過(guò)目。

    四爺將供狀都看了一遍，并不言語(yǔ)。

    誰(shuí)知任浮生在后也趁機(jī)看了個(gè)分明，見(jiàn)青玫所供認(rèn)的差點(diǎn)兒被謝二強(qiáng)迫，幸而鳳哥機(jī)智等話……如此驚心動(dòng)魄，他幾乎便叫了起來(lái)。

    四爺看罷，仍面無(wú)表情：“這件案子雖是曲折，難得黃知縣竟查了個(gè)水落石出?！?/br>
    黃誠(chéng)聞聽(tīng)，略有些面紅，四爺端詳著他，才忽地微微一笑。

    身側(cè)任浮生看見(jiàn)了，心底有些發(fā)毛——這白四爺素來(lái)是喜怒不形于色的，而他跟隨身邊這許久，多少摸透了四爺?shù)男男?，這樣的笑，卻并不是好事。

    果然，四爺斂笑道：“這件案子水落石出，倒也罷了，只是黃知縣來(lái)鄜州將兩年，據(jù)我所知，政績(jī)倒也不算出色?！?/br>
    黃誠(chéng)才方落座，聞言忙又起身。

    四爺靜靜又道：“你不必太過(guò)惶恐，若你清白無(wú)瑕，自然無(wú)礙?！?/br>
    黃誠(chéng)已然色變，素閑莊這件事若非那鳳哥兒來(lái)到，只怕又要誤判，——這兩年來(lái)他渾渾噩噩，指不定也會(huì)做下些類似的錯(cuò)事，今日白四爺親自登門，自然不是來(lái)跟他敘情分的，四爺雖不曾說(shuō)什么狠話，然而上面這話的意思，卻已不言自明了。

    四爺見(jiàn)黃誠(chéng)不言語(yǔ)，復(fù)又一笑，起身欲走的當(dāng)兒，忽然回頭問(wèn)道：“是了，‘永靖九年，二月十六’，究竟是何意思？”

    黃誠(chéng)猛抬頭，臉色如冰雪一般——此刻他也清楚了，原來(lái)前日，這人也在場(chǎng)。

    當(dāng)時(shí)崔云鬟對(duì)他說(shuō)出“永靖九年，二月十六”的時(shí)候，兩人距離甚近，只有秦晨才聽(tīng)得分明，除此之外，就連跪在旁側(cè)的老程都只是聽(tīng)了個(gè)模糊大概。

    當(dāng)時(shí)白四爺大概是在堂外聽(tīng)審的百姓當(dāng)中，相隔這許久，他竟能……

    然而畢竟此人并非凡俗一流，自不能以常理測(cè)度。

    黃知縣心中想了一回，澀聲道：“下官那日升堂，四爺也在場(chǎng)？”

    白四爺微一頷首，黃知縣看著他淡然的神情，想到方才他所說(shuō)的話——自己的前程，到底是要丟掉了。