原本的演練雖看似天衣無(wú)縫，參加圍捕的也都是刑部身經(jīng)百戰(zhàn)的好手，從來(lái)配合無(wú)間……可以面對(duì)任何一名窮兇極惡的兇犯而從容緝拿，但只有在遇上這猛獸之后才知道，這些刀箭竟無(wú)用，此獸更如刀槍不入似的，而他們的阻撓，在這“饕餮”跟前，就如小孩兒玩鬧。

    這太仆寺的王員外郎雖得了一條性命，只是因被那獸的利爪踩中腰臀大腿，因此整個(gè)人竟如廢了般，且那傷連日診治卻不能好，掙扎哀嚎了兩日，終究一命歸西。

    白樘回到刑部，將那記載中“六月十三，太仆寺，折柳胡同，不明”的一欄上，便添上了王梓的名字。

    接下來(lái)……白樘目光移動(dòng)，看著下面數(shù)行字，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，便命人道：“去大理寺，將衛(wèi)鐵騎請(qǐng)來(lái)。”

    第217章

    衛(wèi)鐵騎最近自也為了這兇獸案件焦頭爛額，聽(tīng)刑部來(lái)人說(shuō)傳他，即刻飛馬趕來(lái)。

    白樘素來(lái)有洞幽察微之能，衛(wèi)鐵騎渴盼他能有些此案的內(nèi)情，又因隱隱聽(tīng)說(shuō)刑部仿佛有過(guò)一次“圍捕”行動(dòng)，——只是不得詳細(xì)，所以也著急想來(lái)打聽(tīng)。

    衛(wèi)鐵騎一進(jìn)門(mén)便道：“怎么我聽(tīng)說(shuō)今兒你動(dòng)用了刑部鐵衛(wèi)？果然是為了緝捕那饕餮？如何不同大理寺通一聲兒？”

    白樘看他一眼：“坐?！?/br>
    上回崔云鬟尚在京內(nèi)之時(shí)，因那盧離效仿鴛鴦殺的案件，白樘事先派了人在那案發(fā)地埋伏偵查，誰(shuí)知仍給盧離窺知異樣，竟“打草驚蛇”，幾乎一敗涂地。

    故而這一次行動(dòng)，白樘只挑了十幾個(gè)最為可靠的好手參與，更加不曾將此事對(duì)任何人泄露，甚至對(duì)那些參與緝捕的鐵衛(wèi)們，也只說(shuō)是要拿一個(gè)“極為棘手”的嫌犯。

    到了現(xiàn)場(chǎng)之后，才說(shuō)明是拿“饕餮”。

    眾人見(jiàn)白樘鄭重其事，自也打起十萬(wàn)分精神，誰(shuí)知道真的動(dòng)起手來(lái)……仍是大為意外。

    衛(wèi)鐵騎見(jiàn)他面沉似水，只得落座，卻仍是坐立不安。

    此刻小侍上來(lái)獻(xiàn)茶，白樘道：“我在會(huì)客，不許有人打擾?！蹦切∈虘?yīng)聲，緩緩?fù)讼隆?/br>
    衛(wèi)鐵騎這才又問(wèn)：“你果然是行動(dòng)了？你如何知道那怪物出沒(méi)的地方？”

    白樘端詳著他，道：“我不僅知道這個(gè)，還知道更多?！?/br>
    衛(wèi)鐵騎嘖了聲，又皺眉說(shuō)：“這就是你的不是了，如何不告訴我，莫非連我也信不過(guò)？”

    白樘看著眼前那張紙，道：“我來(lái)問(wèn)你，如今死了幾個(gè)人？”

    “若加上今日受傷的太仆寺王梓，有三個(gè)了?！毙l(wèi)鐵騎想了想，忽然說(shuō)道：“第一個(gè)是太常寺的，第二個(gè)是光祿寺的，咦，有些怪，竟都是五寺的人？”

    白樘見(jiàn)他點(diǎn)出端地，便道：“不錯(cuò)。這饕餮正是向著五寺的人下手的?！?/br>
    衛(wèi)鐵騎雙眸微睜，聽(tīng)出他話(huà)中的弦外之音：“你是說(shuō)……太常寺，光祿寺，太仆寺，難道接下來(lái)還會(huì)有……”忽地放低了聲音，問(wèn)道：“我們大理寺跟鴻臚寺？”

    白樘點(diǎn)頭。

    衛(wèi)鐵騎見(jiàn)他確認(rèn)，猛地抬手在桌上一拍，震得那茶盞也隨著一跳，口中尚且喃喃低罵。

    白樘不理他，只道：“如今死了的太常寺蘇祭酒，光祿寺程主簿，太仆寺王員外郎，你可都認(rèn)得他們？”

    “我……”衛(wèi)鐵騎才要回答，忽地皺眉，有些狐疑地看著白樘：“你問(wèn)這個(gè)做什么，總不是在懷疑我呢？”

    白樘道：“你只管回答。”

    衛(wèi)鐵騎哼道：“你知道我的脾氣，我哪里是那等長(zhǎng)袖善舞之人，自然跟他們并不熟悉。”

    白樘道：“我暗中叫人調(diào)查了一番，這三人平日里也并沒(méi)什么交際，但是各有劣跡?！?/br>
    衛(wèi)鐵騎不由睜大雙眼：“是什么劣跡？”

    原來(lái)就在蘇祭酒跟程主簿遇害后，因無(wú)法從饕餮身上追查到線(xiàn)索，白樘便將兩人的底細(xì)摸了個(gè)一清二楚。

    這蘇程兩人，平日看來(lái)不過(guò)是一般的小小官吏罷了。

    然而詳查之下，才發(fā)現(xiàn)，這蘇祭酒昔日為了爭(zhēng)奪一份曲譜，曾“害”過(guò)一個(gè)外地而來(lái)的琴師，那琴師落魄街頭，最后投水自盡。

    那名琴師并非京城人士，且蘇祭酒始終堅(jiān)稱(chēng)那曲譜是他自己所有，這琴師又著實(shí)拿不出什么有力證據(jù)，就算上告了，官府也無(wú)法判定，只草草勸他了事。

    是以此事雖有過(guò)一段小小地波折，最后也是偃旗息鼓、無(wú)疾而終罷了。

    這一件故事因過(guò)去數(shù)年，幾乎沒(méi)有人記得，是刑部的暗探在太常寺里打聽(tīng)一個(gè)白了頭發(fā)的老仆，那老仆昔日曾接待過(guò)琴師，也曾跟琴師相處過(guò)，聽(tīng)他訴說(shuō)過(guò)苦水……本不敢對(duì)別人說(shuō)，只如今蘇祭酒死了，這老仆年紀(jì)也大了，才終于肯說(shuō)出口，證明當(dāng)初是琴師拿了那曲譜來(lái)求知音，誰(shuí)知反被“知音”所欺。

    至于程主簿，因在光祿寺任職，先前未升上來(lái)之前，卻只是負(fù)責(zé)管理采買(mǎi)等雜務(wù)。

    他卻趁著這職務(wù)之便，收受賄賂，任意挑選底下的供給戶(hù)子。

    因有一處莊園未曾打點(diǎn)的他滿(mǎn)意，他便故意刁難，不肯置買(mǎi)他們的菜蔬，竟讓那莊園的當(dāng)季菜蔬都漚爛在手里，底下許多的農(nóng)戶(hù)都也跟著遭了秧，種種叫苦連天，有許多人幾乎餓死。

    程主簿卻已得意地中飽私囊，對(duì)底下所有疾苦艱難都視而不見(jiàn)。

    白樘說(shuō)完了這兩個(gè)人的丑事，便道：“那太仆寺的王梓，自然也有些齷蹉劣跡，只是如今還未查證。但相信很快就會(huì)有回音了?！?/br>
    衛(wèi)鐵騎聽(tīng)白樘說(shuō)完，目瞪口呆，這些事世人都蒙在鼓里，他自然也全然不知。

    而在衛(wèi)鐵騎震驚之余，白樘卻也正打量著衛(wèi)鐵騎。

    崔云鬟托周天水轉(zhuǎn)告的名單里頭，衛(wèi)鐵騎是倒數(shù)第二人，而以上這三位遇害者，顯然都并非什么良善之輩，那么……衛(wèi)鐵騎呢？

    雖然對(duì)那幾個(gè)人并不清楚，但白樘自詡，對(duì)衛(wèi)鐵騎卻是十分了解的，衛(wèi)鐵騎從來(lái)嫉惡如仇，并不是那些狹隘藏jian之輩。

    那么，饕餮為什么還會(huì)盯上他呢？

    衛(wèi)鐵騎自然不知道白樘看自己的眼神究竟是為了什么，自顧自驚愕了會(huì)子，才說(shuō)道：“既然如此，這饕餮倒是長(zhǎng)眼的？專(zhuān)門(mén)挑那壞人的心肝兒來(lái)吃？倒不愧是什么’上古四兇獸’之一啊?！?/br>
    他本是滿(mǎn)腔憤怒，一心要?dú)⑺厉吟眩缃衤?tīng)了白樘的話(huà)，卻不由驚笑起來(lái)。

    白樘挑了挑眉，心想：倘若衛(wèi)鐵騎知道饕餮也會(huì)對(duì)他下手，不知他還會(huì)不會(huì)笑得出來(lái)？

    白樘沉思片刻：“你看，這被害的三個(gè)人，看起來(lái)都十分的正人君子，可私底下，卻都是劣跡斑斑……可見(jiàn)人不可貌相?！?/br>
    衛(wèi)鐵騎怒道：“簡(jiǎn)直衣冠禽獸！要不怎么是知人知面不知心？咦，那饕餮故意把人剖腹剜心，是不是故意看看那心是黑是白呢？”

    白樘不禁皺眉，衛(wèi)鐵騎忽然又想到先前所提之事，便不等白樘回答，又問(wèn)：“是了，你方才說(shuō)接下來(lái)是大理寺跟光祿寺……你今兒又是趕在那饕餮要吃王梓的時(shí)候出現(xiàn)，那接下來(lái)的兩個(gè)人又是誰(shuí)，你可知道？”

    白樘先前說(shuō)那番話(huà)，本想拐彎敲他，問(wèn)問(wèn)他是否也有什么不為人知的虧心之事，誰(shuí)知衛(wèi)鐵騎又問(wèn)起這句來(lái)，倒是讓他不好再提了，否則以衛(wèi)鐵騎的反應(yīng)，即刻就會(huì)猜疑起來(lái)。

    兩個(gè)人對(duì)坐半晌，衛(wèi)鐵騎忽然想到一個(gè)法子，便道：“我聽(tīng)說(shuō)，恒王爺府內(nèi)養(yǎng)了好幾條細(xì)犬，是最能打獵追蹤的，不如我們?nèi)デ笠磺笸鯛?，將?xì)犬借了來(lái)，不是說(shuō)那饕餮的氣味很大？興許那細(xì)犬能帶我們找到它的藏身之地。”

    白樘心頭一動(dòng)，道：“你這個(gè)提議，倒有幾分可行，只不過(guò)我跟恒王爺?shù)慕磺槲瘜?shí)一般，只怕求不來(lái)?！?/br>
    衛(wèi)鐵騎道：“不用你去求，我已經(jīng)想到一個(gè)人了，我去求他，讓他去跟恒王爺說(shuō)，便有七分可成?！?/br>
    白樘心念轉(zhuǎn)的甚快：“你說(shuō)的……是宣平侯？”

    衛(wèi)鐵騎笑道：“敢情你是我心里的蟲(chóng)兒？好了，事不宜遲，我去了?！闭f(shuō)著，便起身往外。

    此刻，天色黃昏，風(fēng)卻已經(jīng)停了，然而這般“風(fēng)平浪靜”，兩耳寂然之狀，對(duì)比中午時(shí)候那場(chǎng)狂暴場(chǎng)面，卻更讓人覺(jué)著不安。

    白樘盯著衛(wèi)鐵騎的背影，目光垂落，看著手上的名單，竟壓不住心底的奇異之感，當(dāng)即手上一動(dòng)，將那張紙折了起來(lái)，道：“稍等?！?/br>
    衛(wèi)鐵騎已經(jīng)出了門(mén)口，聞言回頭：“有什么吩咐？”

    白樘已走過(guò)來(lái)：“我隨你一塊兒?！?/br>
    衛(wèi)鐵騎有些詫異：“你……”上上下下打量了他一番，“你不是跟宣平侯有些……”

    白樘淡淡道：“我只陪你走一趟，不進(jìn)府內(nèi)就是了?！?/br>
    衛(wèi)鐵騎啞然失笑：“隨你?！?/br>
    白樘才要出門(mén)，便有先前負(fù)責(zé)追查王梓的一名鐵衛(wèi)回來(lái)，因知道王梓當(dāng)時(shí)是從偏院出來(lái)，就特意先去責(zé)問(wèn)那美姬。

    那女子知道是刑部當(dāng)差，不敢隱瞞，她又是王梓最偏愛(ài)的枕邊人，自然深知王梓的齷齪事跡，可卻無(wú)非是貪婪好色之類(lèi)。

    那刑部之人一再催問(wèn)詳細(xì)，美姬搜腸刮肚，忽地又想起一件無(wú)意中聽(tīng)來(lái)的事。

    原來(lái)數(shù)年前，王梓因?qū)檺?ài)一名小妾，為了要博取那妾?dú)g心，便把先前強(qiáng)要了的一個(gè)丫頭攆了出去。

    當(dāng)時(shí)那丫頭已經(jīng)懷了六七個(gè)月的身孕，自忖出府之后，無(wú)處可去，便跪地哀求。

    王梓很不耐煩，索性就命人給她喂了一碗落胎藥。

    不料那丫頭服藥之后，腹痛難禁，掙扎了半天，最后竟大出血死了。

    王梓也不以為意，只叫拉了出去，埋葬而已。

    白樘聽(tīng)聞此事，心頭一嘆。

    當(dāng)下兩人便出刑部，阿澤跟任浮生因先前在折柳胡同也見(jiàn)過(guò)那饕餮之狀，又記得周天水的叮囑，哪里敢怠慢，都忙跟上。

    四個(gè)人騎馬便往宣平侯府而來(lái)，行到半路，天色越發(fā)暗了，街頭行人稀少。

    因近來(lái)的傳言更是甚囂塵上，京內(nèi)百姓官員等，將入夜之前就盡量地避免出門(mén)，只苦了那些負(fù)責(zé)巡城的士兵，幸而仗著人多壯膽罷了。

    白樘跟衛(wèi)鐵騎兩人在前，白樘因把王梓之事跟衛(wèi)鐵騎說(shuō)了。

    衛(wèi)鐵騎越發(fā)瞠目結(jié)舌，忽地磨牙道：“這王梓卻是該死的很，這樣草菅人命！我原本還以為他只是好色而已呢，真真是死有余辜?！?/br>
    念了兩句，又道：“不過(guò)，這些隱私瑣碎之事，你尚且要暗中命人細(xì)查才知道，如何這饕餮便一吃一個(gè)準(zhǔn)兒呢？”

    白樘道：“這所謂‘饕餮’的出現(xiàn)，本就有些反常，今日我聽(tīng)到風(fēng)中似有哨音，我懷疑這饕餮，是有人‘豢養(yǎng)’的，既然能養(yǎng)出這樣反常之物，背后之人，自然也跟常人不同?！?/br>
    衛(wèi)鐵騎道：“你的話(huà)太隱晦了，你不過(guò)是想說(shuō)這背后之人，也是個(gè)……有些奇異的怪物罷了?！备锌艘痪?，又說(shuō)：“假如不是鬧得人心惶惶，我倒是樂(lè)意這饕餮多吃幾個(gè)人的?！?/br>
    白樘不知自己該是何表情，趁著衛(wèi)鐵騎感嘆，便問(wèn)：“老鐵，你心里可也有什么不可告人的秘密沒(méi)有？”

    衛(wèi)鐵騎只當(dāng)他是信口問(wèn)話(huà)，因說(shuō)：“我？我倒是想有，只是我的性子也容不得有那些，什么偏私，什么貪財(cái)，什么好色的……一概都沒(méi)有那些愛(ài)好，難道你不知道我？我是眼里揉不進(jìn)沙子的，不然哪里如今還身無(wú)長(zhǎng)物，又只是個(gè)大理寺丞，上不去下不來(lái)呢?！?/br>
    白樘自然深知，但聽(tīng)了他親口如此說(shuō)，不免仍安心多了一分。

    兩人且說(shuō)且行，忽然之間，胯下馬兒低低嘶鳴了聲，慢慢止步，竟似有些躁動(dòng)不安。

    衛(wèi)鐵騎還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，道：“這是怎么了？”一抖韁繩，催促往前。

    然而那馬兒一發(fā)躁動(dòng)起來(lái)，低著頭，弓著身子，馬蹄亂踏，竟是不住地往后倒退。

    白樘眼神一變，低低道：“不好……”

    話(huà)音剛落，就聽(tīng)見(jiàn)街頭傳來(lái)一聲隱隱地咆哮。

    與此同時(shí)，馬兒長(zhǎng)嘶一聲，竟欲轉(zhuǎn)身，衛(wèi)鐵騎此刻也有些知道了，拼命想拉住馬兒。

    那駿馬因受了束縛，急切中竟前蹄飛起，往后一倒。

    衛(wèi)鐵騎坐不穩(wěn)，頓時(shí)松手跌在地上！與此同時(shí)，那匹馬兒撒腿就跑！

    地上衛(wèi)鐵騎又氣又怒又驚，百忙中罵了聲：“這畜生……”便欲從地上爬起來(lái)。

    誰(shuí)知一句未完，衛(wèi)鐵騎若有所覺(jué)，緩緩回身，卻見(jiàn)在身后暮色淡淡，街頭處有一頭似獅子又似饕餮之物，雙眸正死死地盯著他。

    剎那間，身上汗毛倒豎，衛(wèi)鐵騎生平第一次，心底涌起戰(zhàn)栗之意。

    而饕餮盯緊了他，低狺片刻后，便勢(shì)不可擋地向著這邊兒沖了過(guò)來(lái)，這般架勢(shì)，就仿佛千軍萬(wàn)馬在前也無(wú)法阻擋！