“出首”此事，崔承事先不知，崔印卻是知道的。

    那會(huì)兒老夫人傳了他去，便先審問(wèn)謝鳳是否是云鬟之事，崔印起初矢口否認(rèn)，崔老夫人便叫了崔新蓉出來(lái)，叫她對(duì)質(zhì)。

    崔印見(jiàn)如此，生怕若不承認(rèn)的話，老夫人會(huì)不依不饒，更鬧出去，倒不如解釋明白。

    因說(shuō)：“她雖然的確有些膽大破格，可是并未不利于我侯府，上次承兒有難的時(shí)候，還……”

    豈料崔老夫人見(jiàn)他認(rèn)了，便大怒罵道：“糊涂東西，你還指望她帶挈咱們府雞犬升天不成？崔鈺便是被她害死，救承兒的事，不過(guò)也是她挨不過(guò)你的面子，一點(diǎn)兒良心尚存罷了，又或者是怕你看了出來(lái)，揭破了她的身份故而示好。可知她身犯欺君之罪，將來(lái)若是捅了出來(lái)，就并不只是一條兩條的人命，是整個(gè)侯府?！?/br>
    崔印原本以為說(shuō)破了后，老夫人會(huì)從大局著想，誰(shuí)知竟更似捅了馬蜂窩般。

    此后種種，便不由他做主，老夫人不由分說(shuō)，便叫人前去有司出首。

    崔印后悔莫及，雖顧惜整個(gè)侯府，卻也不忍白白地害了云鬟，眼見(jiàn)越演愈烈，終于暗暗地下定了決心，朝堂上才挺身而出。

    崔承卻是后來(lái)才知道是老夫人做主賣(mài)了云鬟的，那日退朝之后，回到侯府，崔承便大鬧了一場(chǎng)。

    當(dāng)時(shí)老夫人便大為不悅了，只是畢竟崔承是侯府里最出色的兒孫，一時(shí)也舍不得打罵，只是略斥責(zé)了一頓，加上有崔印羅氏等規(guī)勸，一場(chǎng)風(fēng)波消弭無(wú)形。

    然而此后，雖然趙世下旨，將云鬟從監(jiān)察院內(nèi)釋放，卻也并未就放回府內(nèi)，仍是傳入宮中。

    且畢竟圣旨未下，因此外間的人雖把此事傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，卻終究不知結(jié)果，竟有一大半的人說(shuō)那“謝鳳”是死定了，畢竟欺君之罪，絕非小打小鬧而已。

    崔承心憂長(zhǎng)姐，每每想法兒探聽(tīng)，卻畢竟宮門(mén)深難入。

    這日過(guò)節(jié)，崔承因在府中，無(wú)意聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)嬤嬤跟幾個(gè)丫頭、私底下正議論云鬟，言語(yǔ)之中說(shuō)的極為不堪。

    崔承是最敬愛(ài)云鬟的，且如今尚且為著她的安危，怎會(huì)忍這些嚼舌的話。

    崔承怒不可遏，便即刻叫門(mén)上人來(lái)，把這些人統(tǒng)統(tǒng)拉出去，在角門(mén)上狠狠地打，然后或攆或賣(mài)，竟也不去先回崔老夫人。

    偏這幾個(gè)人之中，有個(gè)老嬤嬤跟幾名丫頭是伺候老夫人的，那老嬤嬤又是個(gè)家生的奴才，因混跡這多年，也有了兒女，這些人便來(lái)求告崔老夫人，哭求饒命等話。

    崔老夫人這才知道崔承竟做下此事，即刻命人傳他入內(nèi)，問(wèn)了起來(lái)。

    崔承就把這些人嚼舌之情說(shuō)了，因道：“這等混賬下流東西，不趁早攆走，留在府內(nèi)做什么，攪亂的整個(gè)府中烏煙瘴氣，老太太何必姑息？去了這些兩面三刀的小人，耳根眼目才清凈。府內(nèi)也才安生?！?/br>
    崔老夫人皺眉道：“什么話，他們說(shuō)的難道有錯(cuò)？那個(gè)不正是個(gè)狐媚禍殃子？當(dāng)初她真死了也就罷了，何等干凈，偏偏又做什么女扮男裝、這種無(wú)恥的勾當(dāng)，又犯下滔天的欺君之罪，若非我當(dāng)機(jī)立斷地叫人出首，皇上遷怒下來(lái)，滿府都要人頭落地。”

    崔承本來(lái)就對(duì)崔老夫人如此行徑有些微詞，只因畢竟是年老長(zhǎng)輩，不敢忤逆。

    這會(huì)兒再難忍住，便道：“這個(gè)著實(shí)是老太太多慮了。當(dāng)日老太太不在朝堂上，若是在，親眼看看滿朝的文武大臣們?yōu)閖iejie出面求情那一場(chǎng)，才知道人心也是知道好向的，何況皇上也并未降罪……”

    崔老夫人氣得打顫，喝道：“住口，先前她投水那一次，整個(gè)侯府便幾乎獲罪，這一次竟又鬧出更大的禍端，你卻還為了她說(shuō)話？圣上并未降罪，然而可也并未赦免！你就如此沾沾自喜、當(dāng)無(wú)事起來(lái)了？”

    崔承道：“就算有事，我也是不怕的，她是我的長(zhǎng)姐，若她有事，難道我要活著？我寧愿用自己的命，去換她的罷了?！?/br>
    崔老夫人聽(tīng)了這樣刺心的話，方勃然大怒起來(lái)：“小畜生，你也是被那狐媚禍水給蠱惑了不成？竟說(shuō)出這樣沒(méi)天理的混賬話。都是我素來(lái)縱的你太過(guò)了，讓你竟目無(wú)家長(zhǎng)，也目無(wú)法紀(jì)了，難道也要學(xué)她那樣無(wú)法無(wú)天？”

    這會(huì)兒崔承若是服軟求個(gè)情，老夫人因向來(lái)疼愛(ài)，只怕也是高高舉起，輕輕放下，然而崔承因滿心維護(hù)云鬟，且又心中憋了一口氣，竟不肯低頭，只是嘴硬且犟。

    崔老夫人一怒之下，便叫人將他拉出去，打了十板子后，又叫罰跪祠堂。

    這邊兒崔印將事情的經(jīng)過(guò)略略同云鬟說(shuō)罷，云鬟越發(fā)想去看望崔承。

    誰(shuí)知還未開(kāi)口，就聽(tīng)得門(mén)外有人道：“老夫人聽(tīng)聞……聽(tīng)聞貴客來(lái)了，叫過(guò)去見(jiàn)面呢?！?/br>
    崔印詫異起身：“老夫人要見(jiàn)？”

    那小廝道：“是老夫人房中的繡紅jiejie來(lái)吩咐的?！?/br>
    崔印示意那小廝退下，躊躇回頭，看向云鬟。

    只因崔印知曉老夫人的脾性，生恐對(duì)云鬟不利，故而竟不敢即刻答應(yīng)。

    云鬟因滿心想見(jiàn)崔承，卻也懶得理會(huì)崔老夫人，便道：“別人倒也罷了，請(qǐng)容許我見(jiàn)一見(jiàn)承弟?！?/br>
    崔印嘆了聲，才要答應(yīng)，忽然聽(tīng)得門(mén)外有人冷道：“你想見(jiàn)承兒？你是不害死他誓不罷休？”

    話音剛落，就見(jiàn)書(shū)房門(mén)口有幾道人影緩緩出現(xiàn)。

    當(dāng)中一位老夫人，衣著錦繡，頭發(fā)雪白，滿面怒戾之氣，正是崔老夫人無(wú)疑，在她身側(cè)兩邊兒，一個(gè)是她貼身的大丫頭，另一個(gè)卻是崔承的生母羅氏。

    崔老夫人一掃，目光落在云鬟身上，當(dāng)看見(jiàn)她之時(shí)，眼中卻又浮現(xiàn)狐疑之色。

    羅氏在旁，卻是驚喜交加的模樣，只是當(dāng)著老夫人的面兒，并不敢出聲，只目不轉(zhuǎn)睛地望著。

    云鬟此刻卻仍是一身男裝，且因向來(lái)習(xí)慣了男兒的裝扮舉止，通身清清朗朗，一眼看來(lái)，便如個(gè)俊秀斯文的儒士一般。

    崔老夫人雖然滿懷憤怒，知道崔印在跟云鬟書(shū)房說(shuō)話兒，可看見(jiàn)她的一剎那，卻又懷疑起來(lái)。

    崔印上前相迎：“您如何親自來(lái)了？”老夫人也顧不得理會(huì)。

    云鬟面不改色，淡淡拱手行禮道：“老夫人。”

    崔老夫人聽(tīng)到這樣清冷淡然的一聲，方又大怒：“果然是你？”

    云鬟垂眸：“是。”

    這一句應(yīng)答，卻仿佛有人當(dāng)面扎了一針過(guò)來(lái)，崔老夫人的臉色難看之極。

    丫頭扶著顫巍巍地走進(jìn)書(shū)房，崔老夫人上前兩步，卻又并不靠近：“你、你……你如今竟還是這般不男不女的裝扮，好大的膽子……”越看越信，越怒不可遏。

    云鬟也不言語(yǔ)，便似并未聽(tīng)見(jiàn)。

    崔老夫人胸口起伏，見(jiàn)她毫無(wú)懼色，手中的龍頭拐杖往地上一頓：“混賬忤逆，如何還不跪下！”

    云鬟袖手，眼皮半垂道：“請(qǐng)老夫人見(jiàn)諒，當(dāng)日我在監(jiān)察院內(nèi)供認(rèn)，昔日的崔云鬟已死，如今只有謝鳳。何況先前侯府出首的時(shí)候，已經(jīng)言明跟我毫無(wú)瓜葛。不知我為何竟要跪下?！?/br>
    崔老夫人目瞪口呆。

    云鬟更不多理，亦不多看一眼，只對(duì)崔印道：“我是奉上諭來(lái)跟侯爺公子見(jiàn)上一面兒，既然不便，我且先告退了?！毕虼抻⌒辛艘欢Y，目不斜視地往外而去。

    云鬟見(jiàn)崔老夫人如此攪擾，心想此刻再見(jiàn)崔承，豈不是令他于老夫人跟前更加不討喜？因此便只不見(jiàn)。

    崔老夫人眼睜睜地看著，眼前陣陣發(fā)黑：“你、你這……”手死死地抓著龍頭拐，待要吩咐人將她攔下，卻因云鬟那句“上諭”心生忌憚。

    遲疑中，云鬟已經(jīng)走過(guò)身邊兒，羅氏呆呆地看著，此刻眼圈已經(jīng)紅了。

    崔印忙對(duì)崔老夫人行禮道：“宮中使者尚在，我送一送?！辈坏壤戏蛉舜鹪?，已經(jīng)搶出了書(shū)房。

    那邊兒云鬟才出二門(mén)，身后崔印追了上來(lái)，叫道：“鬟兒！”

    云鬟眼睛一眨，方才止步。

    崔印道：“鬟兒，老夫人的話，你……”

    云鬟垂眸：“我并不會(huì)在意，畢竟早就不當(dāng)自己是這府的人了，他人說(shuō)什么，于我毫無(wú)干系。”

    崔印怔怔。

    云鬟又道：“侯爺也不必惦記，畢竟，其實(shí)老夫人有一句是對(duì)的，如今禍福尚且不知，雖然圣上并不追究我的罪責(zé)，可也……未必真是一件好事，侯府同我從此一刀兩斷，是最好的選擇?！?/br>
    先前趙世的話里已經(jīng)透出了一宗意思——崔云鬟的命，是跟趙黼系在一塊兒的，且若是趙世撐不過(guò)去將死，而趙黼未曾回京，便要云鬟陪葬。

    所以順勢(shì)跟崔府?dāng)財(cái)?，倒也是明智之舉。

    云鬟說(shuō)罷，將袍子輕輕撩起，跪在地上，伏身磕了兩個(gè)頭，還要再嗑，卻給崔印拉?。骸澳氵@是做什么！”

    云鬟道：“怕以后無(wú)法了，索性盡一盡心意。”

    第503章

    她本是雪膚無(wú)瑕，方才磕的甚是用力，額頭青紅一片。

    崔印生生看著：“癡兒……”

    云鬟本已經(jīng)下了狠心，聽(tīng)崔印如此一句，眼中不由酸澀難忍，在淚將涌出之前，她倒退一步，道：“只求照料好承兒。我去了?！?/br>
    崔印才要拉住她的衣袖，便聽(tīng)身后腳步聲亂做一團(tuán)，有人來(lái)到：“老夫人暈過(guò)去了，侯爺快去看一看?！?/br>
    原來(lái)先前崔老夫人聽(tīng)說(shuō)云鬟來(lái)到，正一腔惡氣無(wú)法發(fā)泄，便命人來(lái)傳她，可卻又等不及，便親自來(lái)到。

    誰(shuí)知來(lái)不及作威作福，便給云鬟淡淡冷冷的三兩句堵住，偏偏這會(huì)子竟又拿不出“家法”“賢孝”那些來(lái)壓制人，眼睜睜地看著云鬟去后，越想越氣，一口氣上不來(lái)，竟暈厥過(guò)去。

    崔印一怔之間，云鬟轉(zhuǎn)身已去。

    且說(shuō)云鬟不理會(huì)侯府內(nèi)如何，一徑出了府門(mén)。

    門(mén)口，那些小廝仆人們，因不知里頭怎么樣了，正聚在一起竊竊私語(yǔ)，忽地見(jiàn)她從內(nèi)出來(lái)，才忙都站住相看。

    云鬟出門(mén)口，卻陡然止步，微微抬眸將在場(chǎng)眾人掃了一眼。

    這些人因知道“謝鳳”是府中素來(lái)不大受寵的“云鬟姑娘”，向來(lái)又知道老夫人的心意，除了些許有幾分良心的外，便都用一種看熱鬧的戲謔眼神，明里暗里打量。

    誰(shuí)知此刻，見(jiàn)云鬟抬眸冷冷地看來(lái)……眾人被那目光掠到，無(wú)不覺(jué)著心頭發(fā)寒，竟無(wú)法跟她對(duì)視，原先那輕蔑慢待之心，早嚇得飛到爪哇國(guó)去了。

    自從離開(kāi)京中，幾乎即刻就進(jìn)了衙門(mén)為典史，一路破案查獄，后來(lái)更進(jìn)了刑部，隨白樘的手底下行事。

    這種歷練之下，雖然云鬟并不自知，但身上早染了一種正直清正、肅殺決斷之氣。

    ——正是原先身在閨中，她極柔弱無(wú)能為力的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地仰視白樘所感知到的氣息。

    這會(huì)兒她并不知道，在她自個(gè)兒的身上，無(wú)形中也養(yǎng)就威嚴(yán)，隱隱地有了那股凜然氣勢(shì)。

    尤其是那些宵小無(wú)知者，心中有私者，就如老鼠見(jiàn)到貓兒似的，面對(duì)她，卻會(huì)有一種天生的畏怯敬怕之感。

    此刻面對(duì)云鬟，崔侯府這些下人們雖知道就是昔日的“嫡小姐”，然而被她掃視，卻禁不住個(gè)個(gè)悚懼低頭，惶然膽戰(zhàn)，畏縮后退。

    云鬟淡掃一眼，冷然自去。

    雖然宮奴示意她該回宮去了，然云鬟因惦記府內(nèi)眾人，便又特回了謝府一趟。

    原先因她的身份曝露，云鬟從監(jiān)察院大牢回到宮中，無(wú)暇出來(lái)查看……只是暗中自忖，若是府中的人得知消息，或者畏禍，或者有別的輕慢想法，走了亦是有的。

    故而云鬟怕府中冷清，便想趁此機(jī)會(huì)回來(lái)，叫曉晴索性離開(kāi)京中，返回南邊兒去，更免得以后再生事端的時(shí)候牽連入內(nèi)。

    誰(shuí)知回到謝府，卻發(fā)現(xiàn)府中眾人竟然都在。

    不管是外頭的老門(mén)公，小廝，里頭的粗使丫頭，廚娘們，竟全數(shù)都在，比平日里仔細(xì)約束都來(lái)的整齊，見(jiàn)她回來(lái)，驚喜交加，都忙行禮。

    曉晴從里頭飛跑出來(lái)，兩只眼睛已哭的紅腫，看不出本來(lái)面目。

    也不顧體統(tǒng)，眾目睽睽下，用力一把將人抱緊，放聲大哭起來(lái)。

    其他眾婢女婆子們，不由也落下淚來(lái)。

    云鬟安撫幾句，拉了曉晴入內(nèi)，道：“我好端端地在，又哭什么？”

    曉晴抽泣道：“可知先前人在牢里，后來(lái)又進(jìn)了深宮，外頭的傳言一天一個(gè)樣兒，說(shuō)什么的都有……”卻忙又打住，不肯細(xì)細(xì)告訴。免得云鬟聽(tīng)了不受用。

    原來(lái)這幾日，京內(nèi)的流言飛舞，甚囂塵上。