話說在趙黼出宮之后，有內(nèi)侍來傳云鬟，忙來至寢殿。

    尚未入內(nèi), 就見皇帝趙世被王治攙扶著，立在門外，便上前行禮。

    趙世回頭, 見云鬟外間披著白狐裘的羽緞大氅, 里頭是鵝黃色的緞袍。

    腰束玉帶, 領(lǐng)口繡著朱紅色的卍字紋, 圓領(lǐng)底下是半點(diǎn)塵垢無染的白色里衣, 頸間肌膚亦玉雪般, 素凈無瑕。

    她微微垂首，雪色跟日光交織，映襯著眼前的眉目，容顏秀麗絕倫之外，又似隱隱籠著淡淡地光芒。

    趙世道：“昨夜宮內(nèi)事情多, 可受了驚擾了？”

    云鬟道：“多謝圣上垂問，并不曾受驚?！?/br>
    趙世瞥著她，忽然瞧見那狐裘領(lǐng)口掩映底下，似有桃花瓣似的淺紅印記。

    皇帝假裝什么也并沒看見，轉(zhuǎn)頭看向別處，唇角動(dòng)了動(dòng)，依稀流露一絲笑意。

    過了片刻，才聽趙世又道：“黼兒……終于回來了?！?/br>
    這一聲，卻似如釋重負(fù)。嘆息間，口中吐氣遇冷，化作白色霧氣，于空中裊裊，如云煙聚散。

    云鬟不知他意下如何，便答了一聲“是”。

    趙世含笑遠(yuǎn)眺，但見不遠(yuǎn)處，宮人們正沉默而忙碌地打掃積雪，又不時(shí)有禁軍巡過，威武鮮明。

    頭頂碧空如洗，整座宮闕銀裝素裹，高高地飛檐之上的坐獸們，也整整齊齊地掛雪披冰，仿佛戴了一層泛著凜冽金光的雪白鎧甲，傲然睥睨于藍(lán)天之下。

    趙世看了一眼王治，王公公會(huì)意后退，又咳嗽了聲，向著云鬟使了個(gè)眼色。

    云鬟微怔，上前一步，代替王治扶住了趙世。

    皇帝回頭相看。云鬟便道：“外間風(fēng)大，陛下還當(dāng)保重龍?bào)w?！?/br>
    趙世卻轉(zhuǎn)身，竟沿著廊下緩步往前，云鬟只得扶著隨行。

    王治跟靈雨等眾宮人在后跟從。

    趙世且走且看，卻見桂殿蘭宮，菌閣芝樓，金煌碧炫，美不勝收。又是雪后景致，令人眼目一新，心曠神悅。

    皇帝似閑庭信步，興致頗佳，行了一刻鐘左右才停步，趙世道：“宮內(nèi)如何，天下又如何，想來這宮闕之中，便也是另一個(gè)天下。”

    云鬟抬頭，卻見前方，在飛檐斗拱、壯麗嵯峨之后，依稀可看見一角殘?jiān)?/br>
    那正是……昨夜走水的雅韻殿。

    趙世嘆了這句，垂首看向云鬟，因道：“在他離開的這段時(shí)日里，朕每每想起來，便五內(nèi)俱焚，無一刻安穩(wěn)。如今……這顆心總算能夠放平了?！?/br>
    云鬟道：“陛下……”

    趙世道：“你并不知，先前朕并不喜歡你。甚至曾經(jīng)想……”欲言又止，皇帝笑了笑，道：“可是這一路而來，你卻果然是個(gè)最懂、也最宜他的?！?/br>
    當(dāng)所有人都質(zhì)疑趙黼離去后會(huì)不利于大舜之時(shí)，是她堅(jiān)意否決，遼帝要趙黼繼位的流言里，也是她始終清明，而當(dāng)趙黼生死不明的消息傳來，她也是淡淡地，認(rèn)定他會(huì)轉(zhuǎn)危為安。

    ——當(dāng)然，皇帝不知道的是，云鬟面上雖安撫了他，私下里曾也想奔到云州。

    畢竟她也并非全知，其他的流言蜚語可以無視，然而事關(guān)趙黼的生死，卻由不得她再若無其事。

    趙世嘆道：“朕算計(jì)了一輩子，卻在英妃這件事上，把自己也算了進(jìn)去，且賠上了英妃，太子，太子妃……差點(diǎn)兒把黼兒也賠了進(jìn)去，甚至……是這萬里江山，祖宗社稷。”

    云鬟道：“陛下何出此言？”

    趙世道：“靜王的確是個(gè)好的，朕也曾……只可惜他為賢王尚可，但若為帝王，只怕掣肘太多，變數(shù)亦太多?！闭f到這里，皇帝回頭瞥一眼云鬟道：“你不是一直懷疑太子之死尚有疑點(diǎn)么？你覺著此事跟靜王有無干系？”

    云鬟道：“這個(gè)……小民又怎敢妄言。”

    趙世道：“你雖不敢說，朕卻早有懷疑。當(dāng)初之所以不許你們查，就也是因?yàn)槿舨聹y是真，逼得背后之人走投無路，狗急跳墻之下，反而不利于局勢，那等風(fēng)雨飄搖間，萬不能再雪上加霜了?！?/br>
    云鬟道：“陛下懷疑王爺？”

    趙世道：“靜王對待太子，也算是兄友弟恭，未必真的是他，然而卻也跟他脫不了干系?！?/br>
    云鬟忽地想起靜王妃那句“太子被刺死”的話，不敢多言。

    這會(huì)兒冷風(fēng)撲面，也似吹到心頭。趙世看出云鬟的不安，便笑道：“不用擔(dān)心，如今黼兒已經(jīng)回來，有他在，你怕什么？”

    云鬟啞然。

    趙世舉手在她的胳膊上拍了拍，忽瞇覷雙眼看著高天之上，卻似有個(gè)黑點(diǎn)兒定在九霄，動(dòng)也不動(dòng)。

    趙世不由道：“那是什么？”

    云鬟聞聲看去：“像是一只鷹。”

    趙世頷首，盯著那只振翼停頓的孤冷蒼鷹，忽道：“以后，你要好好地待他?！?/br>
    云鬟道：“陛下？”

    趙世道：“你知道朕的意思?！蹦抗鈴哪侵机椛限D(zhuǎn)開，皇帝望著云鬟，用有些暗啞的聲音道：“他先前過的太苦，連朕……也不忍，幸而有你，若是沒有你，倒是不知會(huì)成個(gè)什么樣兒了，所以以后，你要好生相待，切勿相負(fù)……”

    云鬟對趙世從來警惕忌憚，隱隱懼畏，只在此刻，眼前的人才好像不僅僅是個(gè)帝王，而只是個(gè)遲暮的老者。

    滄桑感嘆的口吻，讓云鬟的雙眼一時(shí)也酸澀起來。

    別過趙世，云鬟匆匆收拾了一番，便由靈雨陪著出宮。

    皇帝只說讓她回府探望，并沒交代別的。云鬟不知為何，卻也猜測是有大事，滿腹疑竇，當(dāng)即忙忙地出宮。

    乘車回到府中，尚未進(jìn)門，門公小廝等早上前跪地迎接。因都知道了云鬟無事，一時(shí)都喜極而泣，感念不止。

    從廊下疾步往前，就見里頭有幾個(gè)人迎了出來。

    云鬟定睛看的明白，猛地頓住。

    當(dāng)前卻是名青衣長身的魁偉男子，容貌端正。

    只細(xì)看才見眼皮上有一抹小小疤痕，在那風(fēng)流落拓之外，多了些許不可說的舊郁，竟是徐沉舟！

    旁邊站著的一位，雞皮鶴發(fā)，身形已經(jīng)有些傴僂，面上卻仍透出幾分精干，他身邊兒那個(gè)婦人，看著慈眉善目，眼睛卻通紅，正捏著手帕眺首看過來。

    赫然正是陳叔以及林嬤嬤。

    除此之外，是曉晴抱著個(gè)粉妝玉琢的小娃兒，手中握著個(gè)五彩的繡球，正搖晃著玩耍。

    云鬟大喜過望，忙急急地奔了過去，搶著握住老陳叔的手：“你們、你們怎么在這兒？”

    陳叔本是要跪地行禮，卻被云鬟緊緊地握著手，只得止住身形，枯干的手掌抬起拭淚。

    林嬤嬤也來行禮，云鬟復(fù)又將她攙住，三個(gè)人面面相覷，都情不自禁紅了眼眶。

    這會(huì)兒曉晴抱著那孩子過來，林奶娘道：“這是露珠兒的小鯉?！?/br>
    云鬟越發(fā)驚喜，忙小心翼翼抱入懷中，那小孩兒也不怯生，咯咯地笑個(gè)不停。

    當(dāng)即進(jìn)了廳內(nèi)，重又落座。

    老陳叔道：“先前我們在南邊兒……隱約聽說是出了事，我們不知道詳細(xì)，我本想自個(gè)兒過來悄悄地打探打探，可是嬤嬤也不得放心，定要纏著一塊兒來?！?/br>
    林嬤嬤正掏出帕子拭淚，聞言道：“叫我怎么放心？本該近身伺候身邊兒的，天南海北的隔著……若沒事兒倒也罷了，若真的出了事，也不活了！原本露珠兒也要來，只她又有了身孕，我們便勸她留下，她就硬是叫我們帶了小鯉魚來，權(quán)當(dāng)是代她看看主子了?！闭f著又淚落不止。

    原來京城內(nèi)那些光怪陸離的消息傳到會(huì)稽，有些確鑿之時(shí)，已是冬月。

    可園眾人聽聞，宛若晴天霹靂，到底不知怎么樣。

    嬤嬤先按捺不住，吵嚷著要回京，陳叔按捺不住，正縣衙里霍城、徐沉舟等，并徐志清，甚至戒珠寺的至善和尚等，也陸陸續(xù)續(xù)聞?dòng)嵅话?，來至可園打探。

    至善和尚又跟邱老先生相見，老先生特特修書上京打聽，又拜托京內(nèi)舊相識們及門生子弟暗中照料——那日在朝堂上跟夏朗俊楊御史等為云鬟說情的翰林院蘇學(xué)士，便是邱先生的故舊。

    眾人商議了幾回，便由徐沉舟帶路，陪著陳叔跟嬤嬤，打點(diǎn)啟程進(jìn)京。

    從南到北，畢竟不是一朝一夕能到的，在水上行了數(shù)月，昨兒傍晚才總算進(jìn)了城。

    曉晴偷偷將淚擦去，笑著開解道：“叔跟嬤嬤也是白cao心，豈不知主子是個(gè)最逢兇化吉，吉星高照的福星？怎么會(huì)有礙?！?/br>
    二老見云鬟果然好端端地在跟前兒，先把一顆心放回肚子里，又打聽仔細(xì)究竟。

    云鬟簡略把那能提的，說了一番。徐沉舟在旁，默然相看。

    當(dāng)初他們從南邊啟程的時(shí)候，只聽說是云鬟辭官，然后皇太孫有事，據(jù)說“謝鳳”也被牽扯在內(nèi)等情，將到京城的時(shí)候，才又風(fēng)聞那本是“女扮男裝”的故事，徐沉舟回想當(dāng)日在會(huì)稽的種種相處，不由扶額跌足，笑嘆不已。

    此即再度相見，卻覺著這會(huì)兒的云鬟跟先前有些不同……這容貌氣質(zhì)自然更出色了。

    只是，在昔日的清冷疏淡之外，眉梢唇角，仿佛多了些許令人心動(dòng)的嫵媚風(fēng)流，卻又恰到好處，就如月夜寒雪，梅香縷縷，清寒冷徹里，卻越發(fā)沁人心脾。

    徐沉舟把云鬟從頭到腳打量了許久，含笑不語。

    那邊兒，陳叔林奶娘等聽了云鬟的話，又把南邊可園內(nèi)的種種略說了一回。

    云鬟見陳叔頭發(fā)盡數(shù)雪白，林奶娘的發(fā)也是花白了，行動(dòng)遲緩，不似從前，卻仍不遠(yuǎn)千里風(fēng)塵仆仆而來。

    正覺鼻酸，陳叔道：“我們的確是有些走不動(dòng)路了，多虧了徐爺一路上安置照料。”

    云鬟正容起身，深深一揖：“多謝徐爺深情?！?/br>
    徐沉舟笑道：“很不必客套，我先前行商，也上京過幾回，正想來逍遙一番，不過順路而已。”

    云鬟知道他是托詞，便道：“不管如何，甚是承情?！?/br>
    曉晴又道：“徐爺還帶了好些禮品?！?/br>
    徐沉舟道：“有些是志清讓我?guī)У?，有些是霍城那一家子……還有小郎等人，都是些土產(chǎn)玩意，他們不能上京，只用些許薄物聊表心意而已?！?/br>
    先前因?yàn)樵器呷嗽趯m中，吉兇未卜，故而謝府里的眾人也都無心再過節(jié)，連年貨都不曾置辦，此刻終于云開日出，見了大好天色，是以上下人等皆歡喜若狂。

    曉晴因見了云鬟，只顧貪守著她，竟不舍得離開，是阿喜來拉了去，道：“眼見晌午了，要招呼午膳才好，家里頭的東西卻是少了些?！?/br>
    正要張羅叫去置辦，卻見柯憲進(jìn)門，身后跟了家奴，抬著兩個(gè)箱籠。

    柯憲道：“我知家里來了客人，這些風(fēng)鵝臘雞等物暫且吃著，大過年的，又沒了事，趕緊紅紅火火地cao辦起來要緊?！?/br>
    曉晴破涕為笑，靈雨自從進(jìn)門后，便同她站在一塊兒，見柯憲如此，便悄悄對曉晴道：“這位大人倒是個(gè)體貼的?！?/br>
    自打云鬟出事，這些日子柯憲每每來探望勸慰，也并沒有畏禍怕牽連之類，今日又承他如此，曉晴喜歡，便拉他入內(nèi)也跟云鬟相見，這一番暢快歡喜，自然非一般可比。

    正說著，門外又有客人來到，竟是崔承。

    原來崔承沖進(jìn)屋里，跟云鬟相見，一言不發(fā)，便把她緊緊抱住，雖咬緊牙關(guān)未曾哭出聲來，眼中卻淚如雨下。

    原來昨兒宮中有事，晚間崔侯府中也知道了，當(dāng)時(shí)正濟(jì)濟(jì)一堂，圍著崔老夫人除夕守歲。

    宮內(nèi)有變的密信傳來，正是子時(shí)左右，外頭炮竹亂響之際，崔印跟崔承兩人顧不得，不顧老夫人不悅，出府各自去打探消息。

    直到天明白樘等人出宮，崔印父子已在宮門外守了一夜。

    終于見著了云鬟，崔承忐忑的心才總算放定，云鬟又拉著他，向陳叔徐沉舟介紹了。