☆、第10章 私房話

    連著幾日都是晴天，雞嘴菇很快就曬成了。近百朵雞嘴菇，曬干了也就一捧，玉秀細(xì)細(xì)地磨碎了，得到一小罐粉末。她找來(lái)兩張油紙，裝了兩個(gè)小紙包，打算送給李月梅和李月萍，自己只剩下一小半。

    她帶著兩個(gè)紙包出門(mén)，去找李月梅。

    李月梅爹娘都下地去了，她見(jiàn)玉秀來(lái)，忙高興地把人迎進(jìn)廚房里，說(shuō)：“玉秀姐你來(lái)得正好，前天我大哥回來(lái)，帶了幾斤白糖，我求了我娘半天，才讓她勻了半斤給我做糖葫蘆，你快幫我掌掌火候，不然這些糖給我糟蹋了，我娘以后肯定不會(huì)再給我做了，說(shuō)不準(zhǔn)還得打我一頓?！?/br>
    玉秀進(jìn)門(mén)話都沒(méi)說(shuō)一句，就給她急吼吼按在灶下坐著了，她搖頭失笑，只得幫她生了火，又在一旁指導(dǎo)著，終于讓她有驚無(wú)險(xiǎn)地熬了一小鍋糖漿出來(lái)。

    李月梅喜滋滋地給山里紅裹上糖漿，看著果子表面晶瑩剔透的一層糖，心下高興之余，終于想起問(wèn)玉秀的來(lái)意了。

    玉秀正串著糖葫蘆，雙手不得空，便呶呶嘴，示意剛才順手放在桌上的兩個(gè)小紙包，說(shuō)：“呶，雞嘴菇曬好了，我已經(jīng)磨成了粉，一包是給你的，一包你幫我給李月萍，他們家我不方便去?！?/br>
    至于為什么不方便，李月梅心里也清楚，不過(guò)她現(xiàn)在關(guān)心的倒不是這個(gè)，“你真的給呀？總共就那么一點(diǎn)點(diǎn)，你又給這個(gè)又給那個(gè)，自己還有嗎？”

    玉秀說(shuō)：“還有呢，當(dāng)時(shí)說(shuō)好了曬干后分你們的，不能不做數(shù)吧。”

    李月梅有點(diǎn)替她不高興，撅嘴道：“哪里是說(shuō)好的，本來(lái)山上的東西，誰(shuí)找到了就是誰(shuí)的，也就是李月萍，眼皮子淺又小家子氣，還愛(ài)貪小便宜，還說(shuō)什么夏嬸子會(huì)不會(huì)不高興，夏嬸子根本不是那樣的人，她就是故意這么說(shuō)的，好讓你分一些給她，自己不努力，就想著占別人便宜！”

    她一邊說(shuō)，一邊想起小時(shí)候李月萍裝可憐，從自己手里騙過(guò)去的吃食，心里有點(diǎn)來(lái)氣了。

    看她氣鼓鼓的樣子，玉秀心里就好笑，“還說(shuō)人家小家子氣呢，看你那小心眼的樣兒。“

    “哼！“李月梅更氣了，臉頰都鼓了起來(lái)，“我這是為了誰(shuí)呀？你還說(shuō)我！不跟你說(shuō)話了！“

    “好啦好啦，“見(jiàn)她真要生起氣來(lái)，玉秀這才慢條斯理地哄，“你和她對(duì)我來(lái)說(shuō)，誰(shuí)親誰(shuí)疏，我還不知道嗎？我不讓你生氣，可不是為她說(shuō)話，是怕你氣壞了，為了這么點(diǎn)東西，哪里值得?！?/br>
    見(jiàn)李月梅面上有點(diǎn)緩和，玉秀又說(shuō)：“你去看看，雖然都是一樣的紙包，可給你的比給她的多多了，我那天本就想分你一些，只是她在場(chǎng)，不好單給你，才順便給她一點(diǎn)罷了，誰(shuí)知你會(huì)想不明白?！?/br>
    李月梅聽(tīng)她這樣說(shuō)，鼓著臉去看那兩個(gè)紙包，見(jiàn)一個(gè)果然是另一個(gè)的兩倍有余，臉上就繃不住了。她本就是小孩子脾氣，被玉秀哄了兩句，早就不氣了，現(xiàn)在更是眉開(kāi)眼笑起來(lái)。

    玉秀笑道：“你呀，和小豬小狗一樣，一會(huì)兒氣一會(huì)兒笑的?！?/br>
    李月梅挽著她的手臂纏她，“玉秀姐，你怎么都不生氣呢？我那天聽(tīng)她那樣說(shuō)，心里老不高興了，你怎么一點(diǎn)也不在意？“

    玉秀笑了笑，“所以說(shuō)你是小孩子脾氣，直腸子。你想想看，你有一雙疼愛(ài)你的父母，從小到大舍不得讓你干一點(diǎn)粗活，還有兩個(gè)有出息的哥哥，是你的后盾和倚杖，現(xiàn)在更是說(shuō)了一門(mén)好親事，未婚夫年輕有本事，多少人眼紅嫉妒。你擁有這么多，你看看李月萍有什么？這么一想，你覺(jué)得自己還需要在意她、和她比較嗎？“

    李月梅低頭若有所思。

    玉秀又說(shuō)：“再說(shuō)，她費(fèi)盡心思從我這里撈便宜又怎么樣，要不要給，給多給少，還不是我說(shuō)了算？她花了這么多心機(jī)，最終得到的還沒(méi)有你我多，你不覺(jué)得她都有些可憐了么？“

    李月梅想了許久，終于懂了一些，不由感嘆道：“說(shuō)得也是，雖然從小到大她就喜歡搶我的東西，可是說(shuō)到底，就是因?yàn)樗龥](méi)有，才得從我這里騙，這么說(shuō)起來(lái)，她還確實(shí)挺可憐的，不過(guò)……“她語(yǔ)氣一變，皺著鼻子說(shuō)：“她再可憐，我也不喜歡她?！?/br>
    “沒(méi)人逼你去喜歡她，我也不太喜歡，只是面上要做得好看一些罷了?！坝裥愕?。

    李月梅征怔看著玉秀說(shuō)這話時(shí)，格外冷淡的臉，有些愣神，半晌，才說(shuō)：“玉秀姐，這些都是夏嬸教你的嗎？我娘怎么從來(lái)不教我這些呢？“

    玉秀轉(zhuǎn)頭來(lái)看她，臉上的冷漠早已去了，卻不說(shuō)話，只是笑了笑。

    夏知荷倒不會(huì)教她這些，她是真的心善，也不愛(ài)計(jì)較。

    這些東西，都是玉秀自己學(xué)會(huì)的。

    她五歲就做人童養(yǎng)媳，寄人籬下長(zhǎng)到這么大，若不多看多學(xué)多長(zhǎng)點(diǎn)心眼，還似李月梅這般一派天真，或許早在當(dāng)初李仁鬧起來(lái)，那個(gè)女孩跑到她面前趾高氣揚(yáng)的時(shí)候，就被逼得跳河了。

    李月梅也不是很在乎她的回答，只是又問(wèn)：“你以前都不和我說(shuō)這些的，怎么現(xiàn)在……？“

    玉秀無(wú)奈笑道：“從前不和你說(shuō)，因?yàn)槟闾×?，說(shuō)了也不懂。現(xiàn)在你馬上要嫁人了，不在我眼前，我怕再不說(shuō)，你就沒(méi)機(jī)會(huì)懂了，以后給人欺負(fù)了怎么辦？“

    一句話，就說(shuō)得李月梅淚盈于眶，眼角發(fā)紅。

    玉秀拍拍她的臉蛋，“好啦，不說(shuō)這些不高興的話了，我那里還有一些松子仁，等我回去拿來(lái)，給你黏在糖葫蘆上，味道更香?！?/br>
    這天下午，李月梅就去找李月萍，打算把雞嘴菇給她。

    李月萍家的院子看著比李月梅家好上不少，是她們爺爺在時(shí)蓋的，因李月萍她爹李柏是長(zhǎng)子，分家時(shí)就分給了他們家。

    院里也是五間磚瓦房，只是他們家人多，五間房一間做了堂屋，剩下四間，李柏夫婦一間，三個(gè)成了親的兒子，連帶他們的媳婦孩子各占一間，李海和李月萍只能住在后院搭建的茅草屋里。

    因李海分不到一間磚瓦房，這么多年了，也沒(méi)有人愿意將女兒嫁給他，他娘王氏這才打上李大柱家的主意。

    前幾日她妯娌來(lái)說(shuō)，李大柱不同意這么親事，可把王氏給急氣壞了，她不會(huì)覺(jué)得自己兒子不夠好，也不認(rèn)為自己家家風(fēng)有問(wèn)題，只怪李大柱沒(méi)眼光，更恨余寡婦壞了他兒子的好名聲。

    她不敢找李大柱家的麻煩，只能整日里指桑罵槐，把余寡婦祖宗十八代罵了個(gè)遍，更是勒令李海和余寡婦斷干凈，再不許去找她。

    李月梅來(lái)時(shí)，王氏正喂雞，一邊喂，一邊罵那幾只搶食的，“去去去，光拉屎不下蛋的賠錢(qián)貨，還敢吃東西，老娘明天就燉了你！“

    不大的院子里，十來(lái)只雞飛打著爭(zhēng)食，雞毛落了一地，遍地是雞屎。

    幾個(gè)小孩正坐在泥地里抓泥巴，沾了滿身的灰塵，頭發(fā)臟成一縷一縷的，臉上黑黑的沾滿污垢。突然，其中一個(gè)男孩把泥巴塞進(jìn)另一個(gè)女孩嘴里，自己反倒打著滾哇地一聲哭起來(lái)：“奶奶！奶奶！jiejie欺負(fù)我！“

    王氏一聽(tīng)，火氣更甚，抓起竹棍子就往那女孩身上抽去，邊抽邊咬牙罵道：“賠錢(qián)貨、都是賠錢(qián)貨！老娘當(dāng)初就應(yīng)該把你扔進(jìn)茅坑里！□□長(zhǎng)大的小賤人！臭婊子！“

    那女孩既不敢躲，也不敢反抗，只是縮成一團(tuán)抽抽噎噎地哭。

    那女孩的娘親躲在門(mén)里，偷偷抹著淚，卻不敢出聲。

    另一個(gè)挺著肚子的年輕婦人，倚在門(mén)邊吐著瓜子嗑，仿佛沒(méi)看見(jiàn)這一幕。她眼珠子一轉(zhuǎn)，見(jiàn)到院門(mén)外不敢進(jìn)來(lái)的李月梅，立刻揚(yáng)起笑，說(shuō)：“呦，這不是月梅meimei嘛，怎么站在門(mén)外，快進(jìn)來(lái)呀?！?/br>
    李月梅原本打算先回去，下次再來(lái)，被她一叫，只得硬著頭皮進(jìn)了院子，“大伯娘，三堂嫂，我來(lái)找月萍?！?/br>
    王氏打了一頓出了氣，丟下桿子，一雙眼瞇著，將李月梅上上下下打量了一遍，才說(shuō)：“是月梅啊，正好我有話和你說(shuō)，你看你過(guò)了年就嫁人了，嫁過(guò)去后幫伯娘留意留意，那張家還有沒(méi)有沒(méi)娶親的兄弟，幫月萍相看一下?！?/br>
    李月梅窘迫道：“他家沒(méi)有別的兄弟，都成家了?！?/br>
    王氏仍不死心，”成過(guò)親死了婆娘的也行啊，我家不在乎二婚不二婚的。我和你說(shuō)月梅，你和月萍才是血濃于水的姐妹，你嫁了好人家，可不能把她給忘了，我聽(tīng)說(shuō)張家人口不少，你們兩個(gè)嫁在那邊，也能相互照應(yīng)是不是？“

    李月梅簡(jiǎn)直不知該說(shuō)什么，心里氣起了李月萍，如果不是她臉皮厚，非要雞嘴菇，自己也不用走這一趟。

    好在此時(shí)她三堂嫂錢(qián)氏迎了上來(lái)，說(shuō)：“娘，你放心吧，有好事情，月梅meimei肯定不會(huì)忘了我們家的。月萍在后院呢，月梅你快去吧?！?/br>
    李月梅也來(lái)不及想錢(qián)氏今日為何這么好心了，只解脫般急匆匆跑去后院。

    ☆、第11章 八兩聘禮

    錢(qián)氏今天好心給李月梅解圍，自然是有原因的，因?yàn)樗蛐难劾?，就不想讓李月萍嫁得好?/br>
    李柏家這三個(gè)媳婦，老大尖酸刻薄，老二膽小木訥，都不得王氏喜歡，每日勞心勞累干活，還不得一句好。就這個(gè)最晚進(jìn)門(mén)的老三，心思活絡(luò)，嘴巴又甜，專會(huì)做小賣(mài)乖，把王氏這么個(gè)人哄得，逢人就說(shuō)老三媳婦兒好。

    因此錢(qián)氏在這家里的地位，本就比另外兩個(gè)媳婦高，她如今又懷孕了，肚皮尖尖的，人都說(shuō)這胎準(zhǔn)是個(gè)男孩兒，錢(qián)氏更是仗著肚子，啥活也不干，每日只動(dòng)動(dòng)一張嘴皮子。

    這個(gè)家，在錢(qián)氏看來(lái)，除了窮些，別的都不錯(cuò)，只一個(gè)人，她不喜歡，就是李月萍。

    說(shuō)起來(lái)她們倆倒是一類人，都有幾分姿色，又慣會(huì)裝模作樣。只是錢(qián)氏看不慣李月萍比她漂亮，比她更會(huì)裝。

    李月萍自然也不喜歡這個(gè)嫂子，兩人面上個(gè)雖裝得和氣，暗地里早走了幾個(gè)來(lái)回。

    原先兩人還能打個(gè)平手，如今錢(qián)氏仗著肚子，又因王氏不看中女兒，覺(jué)得是賠錢(qián)貨，漸漸地讓錢(qián)氏占了上風(fēng)。

    因有這一段過(guò)節(jié)，錢(qián)氏自然不愿李月萍嫁得好，回頭再來(lái)寒磣自己。

    王氏見(jiàn)李月梅溜走了，有些不高興，瞪了錢(qián)氏一眼，只是看在她肚子的份上，到底沒(méi)罵出口。

    錢(qián)氏忙陪笑道：“娘，您別著急，我這么做是有原因的，都是為了咱們家呢。”

    王氏語(yǔ)氣不善，說(shuō)：“你倒說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
    錢(qián)氏說(shuō)：“娘，您的想法我懂，您是慈母心疼女兒，想讓月萍meimei過(guò)好日子呢。我呀，自然也希望月萍meimei過(guò)得好，可是這張家，實(shí)在不是個(gè)好選擇啊?！?/br>
    王氏得了一頂高帽，面色稍緩。

    錢(qián)氏趕緊接著說(shuō)道：“這張家看著家境好，嫁過(guò)去風(fēng)光，可是我在那村里有個(gè)姐妹，她和我說(shuō)，張家人娶媳婦兒，要兒媳婦把彩禮全當(dāng)嫁妝帶過(guò)去不算，還得娘家人倒貼，不然不讓新媳婦兒進(jìn)門(mén)哩！”

    說(shuō)到錢(qián)，那是王氏的命根子，她趕忙問(wèn)：“還有這樣的事？”

    “千真萬(wàn)確呀娘，您要是不信，出去打聽(tīng)打聽(tīng)，二叔二嬸打算給月梅備多少嫁妝，不就知道了？”

    錢(qián)氏的話說(shuō)得半真半假，琴嬸子一家確實(shí)給李月梅備了不少嫁妝，可那是他們夫妻倆一片疼女兒的心，不是什么張家要兒媳婦的嫁妝。

    只是這半真半假的話說(shuō)起來(lái)，倒比全真全假的更容易讓人相信。

    王氏心里信了大半，把李月萍嫁去張家的念頭就淡了。她嫁女兒是為了張家的錢(qián)，可不是準(zhǔn)備賠錢(qián)的。

    見(jiàn)王氏信了，錢(qián)氏趕忙打蛇上棍，說(shuō)：“娘，昨天我娘家嫂子讓人帶話，有戶人家，愿意出八兩銀子娶個(gè)媳婦，還不要嫁妝呢?！?/br>
    如今地理刨食的，順風(fēng)順?biāo)荒暌簿陀嘟Y(jié)四五兩，而他們家因?yàn)槿硕嗟厣伲杖刖透倭?，這八兩差不多是三年的收入。這還得趕上好年景，若是遇上災(zāi)年，別說(shuō)余結(jié)了，能不餓死已經(jīng)是菩薩保佑。

    要知道一畝上好的水田也才八兩，一般莊戶人家娶媳婦，聘禮給個(gè)五兩銀子都算大方有面子了，更別說(shuō)還不要嫁妝。

    錢(qián)氏這八兩一出口，王氏立刻心動(dòng)，若有了這些銀子，就能給他家老四說(shuō)門(mén)親事了，想到這里，她立刻追問(wèn)：“真有這樣的人家？你怎么不早說(shuō)？”

    錢(qián)氏忙陪笑道：“我昨日知道這事，立刻就想到了月萍，只是我嫂子也說(shuō)了，那戶人家哪哪都好，就是一點(diǎn)，他們家是住在大遙山里的，而且那男人，年紀(jì)也有些大了，今年二十七了，不過(guò)身體到?jīng)]問(wèn)題，強(qiáng)壯得很，是早年在外面游走，給耽誤了?！?/br>
    李月萍今年才十四歲，對(duì)方比她大了一輪有余，又是山民，家里沒(méi)有田地，這樣的人家，按理說(shuō)隨便一個(gè)疼女兒的父母，都不會(huì)把女兒嫁過(guò)去。

    只是王氏不是其中一人，她如今滿心滿眼都是那八兩銀子，就算是讓女兒去嫁個(gè)老頭子，只要有錢(qián)，她也是愿意的，當(dāng)下就說(shuō)：“這有什么，你去和你嫂子說(shuō)說(shuō)，是山民不要緊，只要身強(qiáng)體壯能掙銀子就行，不過(guò)……聘禮要是能再加點(diǎn)就好了，咱們?cè)缕冀衲瓴攀模ㄒ粯拥哪昙o(jì)呢，怎么著也能再值點(diǎn)吧?！边@會(huì)兒，她倒是想到女兒的年紀(jì)了。

    錢(qián)氏問(wèn)：“那我今天回娘家再問(wèn)問(wèn)我嫂子？”

    王氏和顏悅色，喜上眉梢道：“行行，現(xiàn)在就去，把今早新摘的南瓜帶上，要是天色晚了今天不急著回來(lái)，明天再回來(lái)也行，我讓老三去接你?！?/br>
    “哎，好。”錢(qián)氏喜滋滋去了。

    李月梅去后院找李月萍。

    后院比前院稍大些，有三間并排的茅草屋，一間是李月萍的閨房，一間住著李海，還有一間柴房。

    李月萍此時(shí)正坐在門(mén)口打絡(luò)子。

    鄉(xiāng)下女孩，能像李月梅玉秀那樣學(xué)刺繡的不多，一來(lái)找不到請(qǐng)教的人，二來(lái)，家里還有一堆農(nóng)活等著做，哪有那個(gè)水磨功夫慢慢學(xué)，而且那些布料針線也都是要花錢(qián)買(mǎi)的。她們最多就和家里年長(zhǎng)的女人學(xué)學(xué)納鞋底、做衣服，平時(shí)空閑時(shí)打打絡(luò)子，等著趕集時(shí)帶去鎮(zhèn)上賣(mài)，一個(gè)絡(luò)子賣(mài)兩文錢(qián)，除去成本，一個(gè)月如果能靠這個(gè)賺個(gè)四五十文，都是頂好的了。

    見(jiàn)李月梅來(lái)了，李月萍把她請(qǐng)到屋里去坐。她的房間比李月梅的小些，只有一張床，一個(gè)辦舊的箱子，此外連一張凳子都沒(méi)有，只得請(qǐng)人坐在床上。

    李月梅把懷里的紙包給她，說(shuō)：“這是玉秀姐給你的雞嘴菇，她已經(jīng)曬干磨成粉了，你做菜時(shí)直接挑一點(diǎn)下去就行?！?/br>
    李月萍收在手里輕輕捏了一下，才略有些羞澀地說(shuō)：“玉秀姐真是客氣，我只是隨意提了一句，她就真的送給我了。月梅，你得幫我好好謝謝她，對(duì)了，玉秀姐怎么不自己來(lái)呢？”

    李月梅暗里撇撇嘴，只是她還記得之前玉秀說(shuō)的話，面上沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)，“玉秀姐忙著呢，她繡一條帕子頂你打十個(gè)絡(luò)子，哪有空整日和我們玩耍?！?/br>
    李月萍咬著唇，低落道：“是呢，玉秀姐那樣能干的人，哪像我……”

    李月梅懶得聽(tīng)她假兮兮的話，也擔(dān)心耽擱久了，一會(huì)兒又被她伯娘堵住，站起來(lái)就往外走，“我還得回去給我爹娘做飯呢，先走了。”

    見(jiàn)她頭也不回出去了，李月萍臉上的表情立刻揭下來(lái)，咬著牙，恨恨地把手上的紙包丟在地上。

    這個(gè)李月梅，從前只有被她哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的份，如今竟也這樣跟她說(shuō)話了，哼，定了親事，腦子沒(méi)見(jiàn)漲，脾氣倒是漲了。

    張家，她一想到張家的家底，就嫉妒得百爪撓心一般。李月梅和她比，要身段沒(méi)身段，要臉蛋沒(méi)臉蛋，如果不是有個(gè)好哥哥，怎么可能給她攤上這樣的好事。她這樣的人，以后怎么可能守得住張信。

    想起之前無(wú)意間在路上遇見(jiàn)張信，李月萍臉色微紅，要是自己能嫁給他就好了，李月梅怎么配。