李月梅忙道：“這有什么？一會(huì)兒我就去找她?！?/br>
    玉秀笑道：“那好，你記得帶上張信送你的丁香耳環(huán)，氣氣她也好?！?/br>
    李月梅雙眼一亮，壞笑道：“好，她做出這樣不要臉的事，我就讓她做不成，氣死她?！?/br>
    傍晚，李大柱和夏知荷回到家里，兩人買(mǎi)了許多東西，又趕了路，早就餓了。玉秀用下午李月梅送來(lái)的藕炸了素藕丸子，三人吃得精光。

    洗碗的時(shí)候，夏知荷對(duì)玉秀道：“前一陣殺人劫財(cái)?shù)哪莻€(gè)強(qiáng)盜，已經(jīng)被抓了?！?/br>
    玉秀問(wèn)：“當(dāng)真？”她想起之前那兩個(gè)江湖人說(shuō)的話，又問(wèn)：“是上清宗的弟子出手了嗎？”

    夏知荷搖搖頭，“不知道是誰(shuí)，我今日在縣里聽(tīng)他們說(shuō)，就是前天早上，那大盜讓人五花大綁地掛在衙門(mén)門(mén)口，聽(tīng)說(shuō)手經(jīng)腳經(jīng)都被挑斷了，命也去了半條，這下不怕他再去害人了?！?/br>
    玉秀聽(tīng)了，點(diǎn)點(diǎn)頭，盯著灶眼里的火發(fā)了會(huì)兒呆，又問(wèn)她娘：“爹打算什么時(shí)候上山？”

    夏知荷道：“就這一兩日吧，趕在冬至前，不知道林兄弟到時(shí)候會(huì)不會(huì)來(lái)咱們家，家里吃食要開(kāi)始準(zhǔn)備了。”

    玉秀點(diǎn)頭同意，一夜無(wú)話。

    ☆、第22章 林潛家人

    這日一大早，天還未亮，李大柱就挑了一擔(dān)米面、布匹、點(diǎn)心等年貨上山了。

    玉秀和她娘兩人在家里翹首等著，一直等到天黑了，才見(jiàn)他回來(lái)。

    那大遙山高聳入云，山路崎嶇難行，這一趟上山下山，又挑著百來(lái)斤的年貨，可把李大柱累壞了，到了家把籮筐往地上一放，就攤在椅子上直喘氣。

    玉秀忙去廚房端了熱水過(guò)來(lái)，夏知荷擰了毛巾給他擦了臉，又倒了一大碗熱茶給他灌下去，才讓他慢慢緩過(guò)氣來(lái)。

    看他累成這樣，夏知荷連連道：“我早說(shuō)了雇個(gè)人和你一起去，兩人在路上輪著挑擔(dān)，可不比你一個(gè)輕松？你非要逞強(qiáng)，如今自個(gè)兒受累了吧？”

    到底還是心疼他，說(shuō)了幾句，又道：“可有哪里不適？我讓李二哥去鄰村把大夫請(qǐng)來(lái)看看吧？”

    李大柱又灌了一口茶，擺擺手道：“哪里用得著請(qǐng)大夫，我就是走得急了，路上又渴，才一時(shí)沒(méi)緩過(guò)來(lái)，你看我現(xiàn)在不是好好的？”

    “你就逞強(qiáng)吧，”夏知荷惱道，“現(xiàn)在不把身體當(dāng)回事，老了可有你受的。”

    李大柱嘿嘿一笑，怕她還要再說(shuō)，忙對(duì)玉秀道：“秀兒，晚飯做好沒(méi)？咱們開(kāi)飯吧，爹餓死了。”

    玉秀看了她娘一眼，忍著笑道：“早就熱在鍋里了，娘老早就讓做了，說(shuō)怕您回來(lái)肚子餓，這都熱了三趟了，爹要還不回來(lái)，就該熱糊了?！闭f(shuō)完，她就去了廚房。

    李大柱傻笑著去拉夏知荷的手，夏知荷瞪了他一眼，到底沒(méi)掙開(kāi)。

    吃了飯，李大柱讓玉秀把自己帶回來(lái)的兩只風(fēng)雞、兩只熏兔和一大塊臘rou收起來(lái)?；氐椒恐?，夏知荷問(wèn)：“咱們是去送謝禮的，怎么好意思拿人的回禮？”

    李大柱正用熱水泡腳，舒適地嘆了一聲，才道：“這還是我跑得快呢，不然籮筐都要給人塞滿了?！?/br>
    夏知荷起了興趣，湊在他旁邊，輕輕推了腿他，道：“到底怎么回事，你快給說(shuō)說(shuō)。”

    李大柱便給她從頭講來(lái)。他今日上山，雖說(shuō)不知道林潛家在何處，可也不是無(wú)頭蒼蠅一般亂闖。早在之前他在山中砍樹(shù)的時(shí)候，就知道山里有幾戶人家，今天他就直奔那些人家而去，一戶一戶地打聽(tīng)，看是否有人認(rèn)得林潛，一路問(wèn)過(guò)來(lái)，倒真給他找到了。

    他找到了林潛家，才知道他家里除了父母外，還有兩個(gè)弟弟。他道明來(lái)意，受到那一家子人熱情招待，只是不見(jiàn)林潛，問(wèn)過(guò)才知道，他昨日就出門(mén)打獵去了，一般沒(méi)有一兩日不會(huì)回來(lái)。

    雖然沒(méi)見(jiàn)到本人，不過(guò)李大柱想著，和他父母說(shuō)一聲，請(qǐng)他們轉(zhuǎn)告林潛，讓他下山來(lái)赴會(huì)也是一樣的。于是他將話說(shuō)清楚，留下年貨就準(zhǔn)備告辭，哪想他家人太客氣，無(wú)論如何也不收那些禮。李大柱拋下籮筐就想溜，又被人給追上了，幾翻推讓之下，那家人勉強(qiáng)收下，卻又要給他塞回禮，這回李大柱跑得快，沒(méi)等他們?nèi)隙嗌伲羝鸹j筐就走了。

    夏知荷聽(tīng)了，道：“他們也太客氣了一些，這樣算起來(lái)，咱們家又占了他們的便宜?！?/br>
    “可不是，”李大柱道：“難怪林兄弟也那么客氣?！?/br>
    夏知荷聽(tīng)見(jiàn)他的稱呼，斜眼看著他，“還叫林兄弟呢？我和你說(shuō)的事記不記得？若這事成了，你這樣叫，可就差輩份了?！?/br>
    李大柱聽(tīng)了，遲疑道：“媳婦兒，你是說(shuō)真的，要讓林兄弟和咱玉秀……”

    “若能成，自然是好的。怎么，難道他已經(jīng)成家了？”

    李大柱搖頭道：“那倒沒(méi)有，說(shuō)來(lái)也奇怪，他那兩個(gè)弟弟，年紀(jì)比他小，孩子都滿地跑了，唯有他一個(gè)還打著光棍?！?/br>
    “那就好，”夏知荷放下心來(lái)，說(shuō)：“不管怎樣，他的人品如何，你我都是清楚的，你說(shuō)他這樣的，不是比之前要說(shuō)給玉秀的那些強(qiáng)多了？”

    見(jiàn)李大柱點(diǎn)頭贊同，夏知荷又道：“之前我也想招一個(gè)入贅的，可后來(lái)看了那些人，我就想開(kāi)了，真正有本事的好男兒，怎么會(huì)淪落到娶不上媳婦兒，要去倒插門(mén)呢？若真把這樣的人招進(jìn)門(mén)，咱們辛辛苦苦攢下的這點(diǎn)家底，能不能守住就難說(shuō)了。后來(lái)見(jiàn)了林潛，我心里更是覺(jué)得，只有把玉秀交給這樣的人，我才能安心。子嗣的問(wèn)題，我也想過(guò)了，咱們和林潛商量一下，等玉秀生了孩子，不拘男女，讓其中一個(gè)姓李，入咱們家的宗譜不就行了？當(dāng)然，這些都是我的想法，到底要怎么樣，還得當(dāng)家的你做主才行?！?/br>
    李大柱聽(tīng)了，沉默不語(yǔ)。他倒是早想開(kāi)了，這輩子沒(méi)打算再有自己的孩子，既然這樣，讓玉秀招個(gè)女婿生個(gè)孩子和自己姓，還是把玉秀嫁出去再生個(gè)孩子和自己姓，就沒(méi)什么區(qū)別了。而且就如夏知荷所說(shuō)，若玉秀真能嫁給林潛，不管是對(duì)她，還是對(duì)他們家，都是一件好事。只是……“媳婦兒，你說(shuō)這事真的能成嗎？”

    夏知荷見(jiàn)他開(kāi)口，心下松了一口氣，道：“現(xiàn)在說(shuō)成不成，當(dāng)然還早，我還沒(méi)問(wèn)過(guò)玉秀的想法，而林兄弟和他家人怎么想的咱們也不知道。不過(guò)至少，此刻他們二人男未婚女未嫁，這不就是最大的可能了？”

    李大柱緩緩點(diǎn)頭，說(shuō)：“那倒也是，我看林兄弟家人，都不是難相處的，玉秀若嫁了，應(yīng)該沒(méi)什么麻煩事?！?/br>
    夏知荷嗔道：“還林兄弟林兄弟地喊呢？若他倆事成了，再給人聽(tīng)見(jiàn)你這樣喊，不得讓人笑死？”

    李大柱摸著腦袋笑道：“一時(shí)改不了口，過(guò)一陣就好了?！?/br>
    夏知荷搖搖頭，又說(shuō)：“明日我先探探秀兒的口風(fēng)，看她心里怎么想的。若她那兒沒(méi)問(wèn)題，再往后，咱們就得想辦法和林家人見(jiàn)一面，探聽(tīng)他們的想法了?！?/br>
    李大柱都聽(tīng)她的，自然只有點(diǎn)頭的份。

    第二日午后，夏知荷坐在院子里做針線，玉秀坐在一旁，仔細(xì)地把那風(fēng)雞上的細(xì)絨毛拔掉，打算晚上做個(gè)切盤(pán)風(fēng)雞。

    夏知荷做了一會(huì)兒，停下手中的活，突然問(wèn)道：“秀兒，你覺(jué)得林潛這人如何？”

    玉秀聞言，一時(shí)倒也沒(méi)想太多，只道：“他人自是極好的，看著面冷，實(shí)則是個(gè)熱心腸?！?/br>
    夏知荷又道：“若我說(shuō)，想把你許給他，你愿不愿意？”

    玉秀先是一驚，抬頭看了她娘一眼，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，面色微紅低下了頭，低聲道：“娘怎么突然這樣說(shuō)？”

    夏知荷看不出她是愿意還是不愿意，便道：“這也不是我一時(shí)起意，我已經(jīng)和你爹商量過(guò)了，他也是同意的。昨日他上山，我就讓他打聽(tīng)了，那林潛今年二十七歲，并未婚娶，上頭父母健在，底下兩個(gè)弟弟，都已經(jīng)成親了?？此胰?，都是樸實(shí)熱情的，你若嫁了，應(yīng)不必?fù)?dān)心婆婆拿捏作踐?！?/br>
    玉秀腦子里飛快轉(zhuǎn)著，很快想到一個(gè)問(wèn)題，說(shuō)：“我若出嫁，那入贅的事怎么辦？爹同意？”

    “這事你別擔(dān)心，林潛這樣的人品，咱們自然是不能讓他入贅的，我和你爹的意思，若你們兩個(gè)的事情能成，那等你們生了孩子，讓其中一個(gè)姓李就是了。娘只問(wèn)你，你同不同意？若你愿意，我和你爹馬上給你張羅，到時(shí)就算要我上一趟大遙山，找他父母商量也是可以的；若你不愿意，這是就算了，他林潛仍是咱們家的恩人?！?/br>
    玉秀垂著頭，腦中走過(guò)許多念頭。說(shuō)實(shí)話，如她娘所說(shuō)，林潛這樣的人品，確實(shí)沒(méi)什么可挑的，她若要大著臉去挑人，還得看看人家是否瞧得上她呢。她也清楚，如果要招上門(mén)女婿，招來(lái)的人，極難有比得上林潛的。像李海那樣的軟蛋，就已經(jīng)算好的了，多的是懶、殘、吃喝嫖賭俱全的等著她。和這些人一比，林潛更是好得如天上明月了。

    只是，玉秀也有自己的小心思，她不愿離爹娘太遠(yuǎn)。一來(lái)，夏知荷身體不好，沒(méi)看著她不放心。二來(lái)，她還記得大夫說(shuō)的話，就這一年半載的，她娘就有可能懷孕，到時(shí)候她不在身邊，她爹一個(gè)大男人，粗手粗腳的，怎么能照顧好娘親和小寶寶？

    只是這心思，不能叫她娘知道，不然為了不拖累她，她極有可能不要那個(gè)孩子了。

    夏知荷見(jiàn)她不說(shuō)話，以為她心里不愿，雖然有些失望，卻也不好勉強(qiáng)委屈了她，只道：“若你不愿，那就算了，咱們?cè)倏纯础！?/br>
    玉秀抬頭見(jiàn)她情緒低落，面上失望，一時(shí)脫口而出道：“娘，我不想嫁得太遠(yuǎn)?！?/br>
    夏知荷聽(tīng)了眼中一亮，再看她滿臉的關(guān)切，哪里還不知道她的憂慮，當(dāng)下失笑道：“傻孩子，難不成還擔(dān)心我和你爹過(guò)不好日子？你就放心吧，我和你爹還沒(méi)老到要等你養(yǎng)著的地步。這事就這么說(shuō)定了，我找個(gè)機(jī)會(huì)，再去探探他家里人的想法。”

    玉秀還要再說(shuō)，夏知荷卻已經(jīng)不理她了，她沒(méi)辦法，只得在心里想道：這事只是他們自己家人的想法，林家人怎么看還不知道呢，或許人家看不上她，那這門(mén)親事就不成了，她也不必離開(kāi)爹娘。

    這么一想，她心下稍安。

    ☆、第23章 定親

    夏知荷說(shuō)要找個(gè)機(jī)會(huì)見(jiàn)見(jiàn)林潛父母，只是她還未動(dòng)身，林家人就已經(jīng)找上門(mén)了。

    這日中午，玉秀在院中曬被子，大門(mén)外有人敲門(mén)，她擦了擦手，前去開(kāi)門(mén)，門(mén)開(kāi)了一個(gè)小角，卻見(jiàn)門(mén)外站著兩名陌生中年男女，二人年紀(jì)都在四十開(kāi)外，衣著簡(jiǎn)單，面容樸素。

    玉秀自問(wèn)不認(rèn)識(shí)他們，遲疑道：“請(qǐng)問(wèn)二位是？”

    那婦人見(jiàn)了她，眼前一亮，飛快地上下打量了她一眼，才問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)此處可是李木匠家中？”

    玉秀道：“是，那是我爹?！?/br>
    婦人登時(shí)笑開(kāi)了，道：“我夫家姓林，家在大遙山中，前日你爹曾去過(guò)我家，與我大兒子林潛相識(shí)?！?/br>
    這便是林潛的父母了！玉秀腦中閃過(guò)這個(gè)念頭，心口嘭地重重跳了一拍。她忙把院門(mén)打開(kāi)，將兩人請(qǐng)進(jìn)來(lái)，又提高了音調(diào)朝堂屋里道：“爹、娘，你們快出來(lái)，家里來(lái)客人了！”

    李大柱很快從工房里出來(lái)，見(jiàn)了堂前兩人，哈哈笑道：“是林大哥和嫂子來(lái)了！”

    夏知荷也從屋里出來(lái)，走到李大柱身邊，輕聲道：“當(dāng)家的，這是？”

    李大柱道：“這就是大遙山里的林大哥和林嫂子，是林潛的爹娘。大哥、嫂子，這是我媳婦兒和女兒。”

    夏知荷聽(tīng)得是林潛父母，頓時(shí)又驚又喜，忙把兩人迎到堂上坐下，道：“不知道大哥嫂子今日上門(mén)，也不曾出門(mén)迎接，實(shí)在是怠慢了?！?/br>
    他們一家人這樣熱情，倒讓林森夫婦不自在了，林森一向不善言辭，他妻子趙氏道：“本來(lái)就是我二人不請(qǐng)自來(lái)，妹子可千萬(wàn)別這樣說(shuō)?！?/br>
    夏知荷道：“大哥和嫂子教出了一位好兒郎，當(dāng)日林潛幫了我家大忙，本該親自上門(mén)道謝，只是我身體不好，經(jīng)不得跋山涉水，才讓當(dāng)家的一個(gè)人去了。我本想著，無(wú)論如何也該找個(gè)機(jī)會(huì)，與大哥和嫂子見(jiàn)上一面，不想二位今日就來(lái)了，可算了了我一樁心愿。您二位是貴客臨門(mén)，怎能說(shuō)不請(qǐng)自來(lái)？”

    趙氏自知說(shuō)不過(guò)她，只得笑道：“妹子不嫌我二人叨擾便好?！?/br>
    恰好此時(shí)玉秀端了茶進(jìn)來(lái)，夏知荷起身接過(guò)，給趙氏和林森一人端了一杯。她見(jiàn)李大柱和林森都沒(méi)怎么開(kāi)口，知道她們兩個(gè)婦人在這里也不太方便，許多話不好說(shuō)，便道：“當(dāng)家的，你陪林大哥小酌幾杯，我和嫂子去房里說(shuō)說(shuō)話如何？”

    李大柱自然點(diǎn)頭稱好，玉秀聽(tīng)了，忙去廚房里準(zhǔn)備下酒菜，好在這兩天家里吃食充足，她很快就端出了一壺酒、一盤(pán)風(fēng)雞、一份菜心炒臘rou、一碟五香花生。

    李大柱見(jiàn)她忙得臉頰通紅，忙道：“秀兒，你快去歇著吧，爹這里不需要?jiǎng)e的了?！?/br>
    另一頭房間里，夏知荷與趙氏已經(jīng)互通了姓名，此時(shí)正說(shuō)著閑話。

    夏知荷把林潛當(dāng)初幫李大柱、玉秀的事情說(shuō)了，對(duì)他是贊不絕口。

    趙氏道：“這孩子像他爹，自小話就少，這些事他也沒(méi)和我們說(shuō)，那天李兄弟突然挑了一擔(dān)禮上門(mén)來(lái)，可把我們嚇了一跳。后來(lái)他回來(lái)，我們問(wèn)了才知是怎么回事。其實(shí)也不過(guò)是他順手做的，實(shí)在當(dāng)不得那么大的禮?！?/br>
    夏知荷不贊同道：“就算是他順手為之，與我們家來(lái)說(shuō)，卻是救命之恩，再怎么回報(bào)也不為過(guò)。嫂子一家人就是太客氣，那一點(diǎn)東西，沒(méi)什么當(dāng)?shù)貌划?dāng)?shù)玫?，何況，當(dāng)家的還帶了回禮回來(lái)哩?！?/br>
    趙氏搖頭笑道：“我說(shuō)不過(guò)你，總之是你有理?！?/br>
    夏知荷也笑了，說(shuō)：“不知怎么回事，我今日見(jiàn)了嫂子，就覺(jué)得熟悉親近得很，和嫂子一說(shuō)話，就不自覺(jué)沒(méi)了輕重，失禮之處，嫂子可千萬(wàn)別見(jiàn)怪?！?/br>
    趙氏道：“這有什么，我見(jiàn)了妹子，也覺(jué)得親近哩?！?/br>
    “果真？”夏知荷喜道：“我自幼沒(méi)有兄弟姐妹，一直羨慕別人有哥哥jiejie，今日既和嫂子有緣，就想要喊您一聲姐，不知嫂子介不介意？”

    趙氏也高興道：“那感情好，我在家里排行第二，妹子若不嫌棄，就喊我一聲二姐吧。”

    夏知荷立刻道：“二姐?！?/br>
    “哎！小妹?！壁w氏應(yīng)道。

    兩人相視一眼，都覺(jué)得這一聲喊出口，就好似果真是幾十年的姐妹了一般，更覺(jué)親近。再開(kāi)口說(shuō)話，方才的拘束之感也去了大半。

    夏知荷笑瞇瞇道：“不好叫二姐在我這里空坐著，廚房里有新做的點(diǎn)心，我去端來(lái)?！?/br>
    她去了廚房，正好見(jiàn)玉秀裝好了點(diǎn)心，準(zhǔn)備往外端。她摸了摸玉秀被熱氣蒸紅的臉頰，道：“我和你伯娘聊了一會(huì)兒，她是個(gè)利索爽快的性子，若果真能成你婆婆，想來(lái)也是個(gè)好婆婆，這樣我就放心了?！?/br>
    玉秀有些不好意思，低著頭沒(méi)說(shuō)話。

    夏知荷接過(guò)她手上的盤(pán)子，說(shuō)：“快去休息吧，好好收拾一下，一會(huì)兒他們要走了，你出來(lái)送一送，知道嗎？”

    見(jiàn)玉秀點(diǎn)了頭，她才端著一盤(pán)棗泥糕回到屋里。她將點(diǎn)心放在小桌上，對(duì)趙氏道：“二姐快嘗嘗，還熱乎著呢?！?/br>
    那棗糕切得小小的，正好一口一個(gè)，趙氏吃了一個(gè)，只覺(jué)得又甜又糯，滿嘴都是棗香，不由贊道：“好手藝，是妹子你做的？”