下一刻，又沉下臉教訓(xùn)道：“女兒家要矜持，什么喜歡不喜歡，這也是能宣諸于口的？回屋去！”

    秦若蕖不滿地噘起了嘴，只到底不敢反駁，一面拖拖拉拉地邁過(guò)門(mén)檻，一面哼哼唧唧地應(yīng)道：“知道了……”

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    有些失神地回頭望望秦宅方向，想到已經(jīng)好些日沒(méi)見(jiàn)到的那個(gè)人，陸修琰暗地嘆了口氣。

    也不知那丫頭如今怎樣了？他收起滿懷思念，轉(zhuǎn)身走出幾步，忽聽(tīng)身后有女子喚。

    “王爺請(qǐng)留步?！?/br>
    聞聲止步，他回身一望，見(jiàn)是一名陌生女子，瞧著這來(lái)時(shí)方向，似乎是從秦宅里出來(lái)的。

    秦二娘有些不安地絞著手中帕子，上前一步盈盈行禮：“秦若珍見(jiàn)過(guò)端王爺。”

    原來(lái)是秦二姑娘……

    陸修琰了悟。

    “姑娘無(wú)需多禮?！?/br>
    秦二娘勉強(qiáng)平復(fù)‘嘭嘭’亂跳的心，柔聲道：“五弟自小性子便倔，若有什么失禮之處，沖撞了王爺，還請(qǐng)王爺莫要怪罪?！?/br>
    陸修琰搖搖頭，道：“姑娘多慮了，告辭！”言畢朝她微微頷首致意，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    秦二娘輕咬著唇瓣，望望他漸行漸遠(yuǎn)的背影，眸中閃耀著一絲堅(jiān)定的光芒。

    ***

    秦若蕖耷拉著腦袋回了自己屋里，撐著桌面托著腮幫子發(fā)呆，被困了幾日著實(shí)無(wú)聊得很，連酒rou小和尚那小家伙也好久沒(méi)來(lái)尋她了，也不知最近在忙些什么。

    她長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，少頃，趴在桌上喃喃地喚：“陸修琰……”

    正走進(jìn)來(lái)的素嵐聞聲心里一個(gè)咯噔，連忙低下頭斂下眼中復(fù)雜情緒。

    “四小姐?！?/br>
    “嵐姨?！币?jiàn)是她，秦若蕖有氣無(wú)力地喚了聲。

    素嵐拉過(guò)一旁的繡墩在她身邊坐下，拉著她的手放柔聲音問(wèn)：“怎的像被霜打過(guò)的茄子般，也沒(méi)點(diǎn)精神。”

    秦若蕖靠著她的肩膀悶悶不樂(lè)地道：“哥哥也不讓人家外出，整日呆在屋里煩都煩死了。”

    “往些年在府中不也是這般，怎的也不見(jiàn)你煩？”

    秦若蕖絞著袖口甕聲甕氣地道：“那不一樣……”

    “怎的不一樣？當(dāng)初每日在家中陪著老夫人，不也這樣過(guò)了？怎的如今卻不能了呢？”素嵐輕聲追問(wèn)。

    “就是不一樣嘛！”秦若蕖噘起了嘴。想了想，又補(bǔ)充道，“關(guān)在籠子里的鳥(niǎo)兒，好不容易飛出去自由自在了些日子，若是再關(guān)住它，它能習(xí)慣么？”

    素嵐失笑，這比喻倒也貼切，可不就是只出了籠的鳥(niǎo)兒么？她沒(méi)好氣地點(diǎn)了點(diǎn)她的額：“是是是，咱們的四姑娘就是這樣一只可憐的鳥(niǎo)兒?！?/br>
    秦若蕖一頭扎進(jìn)她懷里，磨蹭了幾下，撒嬌地道：“嵐姨，你跟哥哥說(shuō)說(shuō)，這禁足令便解了吧！”

    素嵐輕撫著她的背，片刻，輕聲問(wèn)：“嵐姨想知道，你一個(gè)小姑娘家，平日又多是與無(wú)色小師傅一處的，怎的突然就喜歡與端王一起了？”

    秦若蕖臉頰貼著她的胸口，撲閃撲閃幾下眼睫，把玩著手指道：“就是、就是突然就喜歡了呀，陸修琰很好，我與酒rou小和尚叫他做什么，雖然一開(kāi)始總是不怎么樂(lè)意，可最后還是會(huì)答應(yīng)我們。”

    “什么叫‘就是突然就喜歡了’？”素嵐追問(wèn)。

    “嗯……”秦若蕖皺著眉想了想，“就是有一日發(fā)現(xiàn)自己樂(lè)意與他親近，加上他人又很好。”

    她撓撓耳根，覺(jué)得自己也說(shuō)不明白，干脆道：“反正、反正就是喜歡。”

    素嵐垂著眼眸不發(fā)一言，右手有一下沒(méi)一下地?fù)嶂拈L(zhǎng)發(fā)，心里卻是混亂至極。只因她也抓不準(zhǔn)，懷中這姑娘到底是真的對(duì)端王動(dòng)了情，還是被另一位要求動(dòng)了情。

    “端王是皇室中人，與等閑人家不同，皇族當(dāng)中規(guī)矩甚多，皇室女眷肩負(fù)的責(zé)任更重。王爺便是待你再好，也總有身不由已之時(shí)，萬(wàn)一將來(lái)他身邊又有了別的女子，待別人更好……”

    “不會(huì)的，陸修琰說(shuō)過(guò)了，他不會(huì)待別人比待我更好。”話音未落便被秦若蕖打斷，素嵐愣了愣，端王竟然對(duì)她說(shuō)過(guò)這樣的話？

    如此之話，可算是一種許諾了，這兩人竟到了山盟海誓的地步？再想想連日來(lái)陸修琰的堅(jiān)持，她的心便跳得更厲害了。

    她低下頭去望著懷中的姑娘，對(duì)上那雙充滿了信任的杏眸，一時(shí)又感到頭疼不已。

    “青玉說(shuō)過(guò)，哥哥將來(lái)會(huì)為我擇一位人品上佳的夫婿，陸修琰也會(huì)娶妻，到時(shí)我們便再不能相見(jiàn)。我不喜歡，也不樂(lè)意與別人一起過(guò)下半輩子，更不愿意陸修琰娶別的姑娘，所以、所以……”話音越來(lái)越小，說(shuō)到最后，秦若蕖的臉不知不覺(jué)間又浮起了絲絲紅云。

    素嵐失神地望著她，久久無(wú)話。

    便是如今她想阻止，也來(lái)不及了吧？一個(gè)堅(jiān)決要娶，一個(gè)立志要嫁，不管是五公子，還是她自己，難道真的能無(wú)視這姑娘的意愿，強(qiáng)硬將她許給別人么？

    小丫頭雖然大而化之，性子又是迷迷糊糊的，可不代表著她沒(méi)有七情六欲，沒(méi)有喜怒哀樂(lè)。

    青玉……原來(lái)這當(dāng)中青玉也插了一腳，如此一來(lái)，她已經(jīng)可以肯定，蕖小姐亦必然動(dòng)了某些手腳。若是她動(dòng)了手腳，可想而知，周氏主仆、呂洪及素卿的死亦沒(méi)有瞞住她。

    卻說(shuō)陸修琰再度無(wú)功而返，心里多少是有些沮喪的。

    這幾日遭受的挫折與打擊，比他二十余年所經(jīng)歷過(guò)的還要多，閉門(mén)羹、冷言冷語(yǔ)、漠視諸如此類(lèi)的對(duì)待，在此之前，他更是想都不曾想過(guò)會(huì)發(fā)生在自己的身上。

    畢竟，端王在朝中是一人之下萬(wàn)人之上，從來(lái)只有別人爭(zhēng)著搶著來(lái)討好他的份。

    背著手往廂房方向走去，忽聽(tīng)身后傳來(lái)一陣孩童特有的急促腳步聲，他回聲一望，果然便見(jiàn)無(wú)色邁著一雙小短腿朝自己跑來(lái)。

    他挑挑眉，看著小家伙那張大大的笑臉，心情也不知不覺(jué)便好了幾分。

    “是無(wú)色大師??！大師好久不見(jiàn)了，不知今日來(lái)尋在下，有何指教？”他笑著打趣道。

    小家伙在身上的小掛包掏啊掏，竟然掏出一張?zhí)?，笑瞇瞇地雙手遞到他跟前：“陸施主，我要過(guò)壽啦，這是請(qǐng)柬?！?/br>
    陸修琰背過(guò)身去咳了幾聲，這才相當(dāng)鄭重地接過(guò)請(qǐng)柬，大略掃了一眼上面歪歪扭扭的字后便合上，半蹲在小家伙面前，一本正經(jīng)地問(wèn)：“不知大師今年高壽幾何？”

    小家伙伸著六根肥肥短短的小手指，脆聲道：“我六歲啦！”

    “噢，原來(lái)大師是要過(guò)六大壽！”

    “噗嗤……”正走過(guò)來(lái)的長(zhǎng)英聞聲直接便笑了出來(lái)。

    六大壽，虧王爺說(shuō)得出口！

    小家伙自然聽(tīng)不出他話中的戲謔，笑得眉眼彎彎地直點(diǎn)頭：“大師兄說(shuō)我如果乖乖聽(tīng)話，不逃早課，認(rèn)真誦經(jīng)，努力練武，就會(huì)給我好好過(guò)壽，我這段時(shí)間都有乖乖的哦?！?/br>
    原來(lái)如此，難怪最近總見(jiàn)不到他。

    陸修琰總算明白了，摸摸他光溜溜的腦袋瓜子，想了想，又問(wèn)：“可有給你芋頭jiejie送請(qǐng)柬了？”

    “正打算去呢！”

    “去吧，早去早回?！标懶掮⑽⒁恍Γ呐乃男〖绨?。

    正是瞌睡有人送枕頭，他正愁著沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)他的姑娘呢，這小家伙必定是他命中的福星！

    “那我走啦！”無(wú)色朝他揮揮手，轉(zhuǎn)身蹦蹦跳跳地跑開(kāi)了。

    長(zhǎng)英有幾分失神地望著眼前眉目含笑的主子。原來(lái)王爺也是有如此的一面的，有時(shí)看著他調(diào)侃打趣小無(wú)色，他仿佛看到了先皇在世時(shí)那個(gè)調(diào)皮的小皇子。

    近日主子在秦澤苡跟前接連受挫他是知道的，心里自然惱怒非常，只覺(jué)得這秦家公子忒不識(shí)抬舉了，王爺身份何等尊貴，不嫌棄秦家門(mén)戶(hù)低，甘愿迎娶那秦若蕖為正妃，本身已頂著宮中巨大壓力了，這秦澤苡還在此拿喬自抬身份。

    可如今細(xì)一想，自王爺?shù)搅嗽懒?，與那秦四姑娘相處以來(lái)，臉上的笑容越來(lái)越多，整個(gè)人越來(lái)越開(kāi)懷，瞧著也輕松了不少。他想，若是秦四姑娘真能令王爺余生多些笑容，少些愁緒，他亦會(huì)心甘情愿奉她為主，敬她如敬王爺。

    ***

    夜?jié)u深，夏蟲(chóng)鳴叫聲不絕，在夜色當(dāng)中更是清晰可聞。在這萬(wàn)籟俱寂的夜晚，久久無(wú)法入眠之人卻并不少。

    秦二娘輾轉(zhuǎn)難眠，終于披衣趿鞋下地，素手輕推窗門(mén)，忽見(jiàn)月色之下，一前一后兩道身影正往東邊廂房方向走去。她定睛一看，認(rèn)出走在前面的正是素嵐，后面那人竟然是秦澤苡。

    她略思忖一陣，隨手取過(guò)外袍穿上，輕手輕腳地推開(kāi)了房門(mén)走了出去。

    東廂內(nèi)，“秦若蕖”掀開(kāi)紗帳坐了起來(lái)，片刻，起身走向桌邊，取過(guò)茶盞正想倒杯茶，忽聽(tīng)門(mén)簾被人撥開(kāi)之聲，一怔之下正欲出聲詢(xún)問(wèn)，卻在看見(jiàn)來(lái)人身影時(shí)臉色大變。

    她連忙穩(wěn)住心神，勉強(qiáng)學(xué)著秦四娘的模樣掩嘴打了個(gè)呵欠，喚：“嵐姨是你??！”

    素嵐靜靜地站于屋內(nèi)中央，臉上神色卻是有幾分莫測(cè)，倒愈發(fā)的讓她心里沒(méi)底。

    半晌，她聽(tīng)對(duì)方平靜地問(wèn)：“小姐怎的醒了？”

    “我、我有些渴，故而起來(lái)喝碗茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子。”

    素嵐垂下眼簾，緩步走來(lái)，熟練地給她倒了茶遞到她面前。

    ‘秦若蕖’心中忐忑，下意識(shí)地接過(guò)，忽聽(tīng)對(duì)方喚。

    “蕖小姐?！?/br>
    “啪！”茶碗落地的清脆響聲乍然響起，她想否認(rèn)，卻發(fā)現(xiàn)話被堵在了喉嚨里，怎么也說(shuō)不出來(lái)。

    “你可還記得當(dāng)年你答應(yīng)過(guò)我什么？你答應(yīng)，不管你要做什么，都不會(huì)影響四小姐的生活。也因?yàn)榇?，你才選擇在夜深人靜之時(shí)出現(xiàn)，可你如今又在做什么？為了達(dá)到目的，妄顧四小姐意愿，讓她與端王……”

    也是因?yàn)榈昧怂某兄Z，她才會(huì)竭盡全力助她追查當(dāng)年血案，否則，于她來(lái)說(shuō)，報(bào)仇再重要，也比不過(guò)她拼死救回來(lái)的姑娘能安穩(wěn)度日重要。

    可如今……素嵐深深地吸了口氣，胸口一起一伏，說(shuō)不出是失望還是心疼。

    自當(dāng)年蕖小姐輕易便能讓四小姐半點(diǎn)也不深究自己身上發(fā)生的一切異樣，她便清楚性格強(qiáng)悍、武藝高強(qiáng)的這位，是擁有可控制另一位的能力的，只是沒(méi)有料到，這一次她竟然會(huì)利用這種能力……

    “嵐姨，我……”‘秦若蕖’想解釋?zhuān)忉屗](méi)有妄顧秦四娘意愿，也沒(méi)有真的cao控她，可是喉嚨卻堵得厲害，什么也說(shuō)不出口。

    “事到如今，我明白說(shuō)什么已經(jīng)沒(méi)有用了，只是，蕖小姐，你能順利達(dá)到目的，不是因?yàn)槟愕氖侄斡卸嗝吹母呙?，也不是因?yàn)槟愕娜菝灿卸嗝吹某霰姡且驗(yàn)槎送醯男膹牟辉鴮?duì)你設(shè)防，或者說(shuō)從不曾對(duì)四小姐設(shè)防，正因?yàn)樾牟辉O(shè)防，你方能如此輕易地闖了進(jìn)去?！?/br>
    “蕖小姐，需知人可戲，但真心不可戲，假意待人，于以真心待你之人何等殘忍。端王生性驕傲，若有朝一日他得知自己以為的美好全是有人有心謀之，你可想過(guò)他的反應(yīng)，可曾想過(guò)四小姐的立場(chǎng)？”

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    “不，你沒(méi)有想過(guò)，也許有那么一瞬間你有想到，可最終還是復(fù)仇的渴望占了上風(fēng)?！彼貚寡壑斜M是掩飾不住的失望，她親手帶大的姑娘，最終還是走上了一條她最不愿意看到的路。

    ‘秦若蕖’喉嚨哽得厲害，卻始終不發(fā)一言。眼前之人是她這輩子最敬重、最感激，也是最不愿意傷害的。

    端王在岳梁出現(xiàn)的那一刻，她確是沒(méi)有想得太多，只知道這是個(gè)天賜良機(jī)，她無(wú)論如何都不能放過(guò)。至于秦四娘……天底下彼此無(wú)意的夫妻多的是，日子不也照樣過(guò)下去了？至少端王此人的品行還是可信的。況且，若他最終會(huì)如她所愿的話，那必定對(duì)秦四娘也是有情的，以秦四娘那隨遇而安的性子，又有端王的憐惜，端王府未必不是一個(gè)好去處。

    所以，讓秦四娘進(jìn)端王府，她的下半生有所依靠，而她亦能順利調(diào)查周氏主仆之死所掩藏的內(nèi)。幕，一舉兩得，她不覺(jué)得有什么不妥。

    見(jiàn)她如此表情，素嵐便知自己的話她根本沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，頓時(shí)又是失望又是難過(guò)。

    ‘秦若蕖’微微側(cè)過(guò)臉去，不敢對(duì)上她的視線，嗓音淡淡的也聽(tīng)不出情緒變化：“如今，端王心悅秦四娘，愿意迎娶她為正妃，秦四娘亦心中有他，這不是最好的結(jié)局了么？”

    “這么說(shuō)來(lái)，你倒是做了件好事了？”開(kāi)門(mén)聲再度響起，下一刻，秦澤苡鐵青著臉出現(xiàn)在屋里。

    ‘秦若蕖’呼吸一窒，眼神微微閃動(dòng)著。

    秦澤苡深深地望著她，眼神帶著濃烈得化不開(kāi)的悲哀與失望：“我那個(gè)懂得以誠(chéng)待人、懂得體諒、懂得珍惜的meimei哪兒去了？她什么時(shí)候變得、變得如此不擇手段！會(huì)為了達(dá)到目的而利用、玩弄?jiǎng)e人的真心，會(huì)不顧身邊人的苦心而一意孤行……”