“長(zhǎng)源，你居然任用了一個(gè)死囚？”

    聞染拍掉手里的蠟渣，把父親的牌位擺了擺，然后輕嘆了一聲：“今天可是上元節(jié)啊，真的要走嗎？”

    屋子里沒有人，她只是在自言自語。

    剛才有人送來一個(gè)口信，口信里有一個(gè)獨(dú)特的暗號(hào)，她知道這是恩公發(fā)來的。

    口信說讓她立刻離開長(zhǎng)安，但卻沒提具體是什么事。這讓聞染有些為難。自從父親死后，她毅然接過這間香鋪的招牌，一個(gè)人咬著牙慘淡經(jīng)營(yíng)。憑著幾分倔強(qiáng)和執(zhí)著，現(xiàn)在她的生意已頗有起色。上元節(jié)各處都要用香，正是賺錢的好時(shí)機(jī)，若是自己現(xiàn)在離開，可要少賺不少錢呢。

    但這是恩公的命令，聞染不能不聽。若非恩公，去年聞家早就家破人亡。父親生前曾反復(fù)叮囑，讓她一定對(duì)恩公言聽計(jì)從。

    她輕輕嘆息了一聲，把行囊整理好，順便抬頭看了眼墻上的貨牌。木牌密密麻麻，每一塊都代表了一份沉甸甸的訂單。聞染識(shí)字不多，不會(huì)寫賬本，只能通過這樣的方式記生意。她看到，其中一塊木牌寫了個(gè)“王”字，旁邊點(diǎn)了十二個(gè)粉色墨點(diǎn)。

    這是安仁坊王節(jié)度家的大小姐，訂了十二封極品降神蕓香，預(yù)定今日送到。

    聞染兩道淡淡的蛾眉皺了起來。這份訂單，對(duì)聞?dòng)浵沅伩墒侵陵P(guān)重要。那位小姐對(duì)自家的合香愛不釋手，一直想要幾封新的。若把她哄高興了，日后自己在整個(gè)高門女眷的圈子都會(huì)打響名氣。

    安仁坊在敦義坊的東北方向，隔著三條大道，距離不算特別遠(yuǎn)。聞染心想，好歹把這份訂貨先送過去吧，再出城不遲。

    她主意既定，轉(zhuǎn)身取來蕓香，放到一個(gè)竹扎的香架上，背出門去。聞染本想賃一匹騾子，可今天過節(jié)，附近腳鋪里的牲口全被訂光了，加價(jià)都沒有，沒奈何，只能背著香架子一路走去。

    此時(shí)路上行旅頗多，她擠在人群中，勉強(qiáng)走到崇業(yè)坊，卻走不動(dòng)了。這里有一處玄都觀，達(dá)官貴人多來此進(jìn)香，各色牛馬大車停在坊口，將道路堵得水泄不通。老百姓只能暫時(shí)停下腳步，耐心等待。

    聞染安靜地站在隊(duì)伍里，渾然未覺，在對(duì)面懷貞坊的坊角酒肆二樓，一道陰森森的視線越過寬街，在她身上來回掃了幾回。

    一個(gè)穿著淺青官袍的中年男子收回視線，緩緩舉起酒爵。他雙眼狹促，鼻尖挺而勾，一動(dòng)嘴唇便會(huì)扯動(dòng)鼻翼與眼瞼，好似一條蛇在臉皮之下游走。

    “那個(gè)女人，你們看見了嗎？”他啜了一口酒，淡淡問道。

    他身旁站著幾個(gè)錦袍少年，聽到詢問，紛紛點(diǎn)頭。

    中年男子怨毒地說道：“她和她爹去年那案子，搞得雞犬不寧，還枉送了一個(gè)縣尉的性命。今天既然讓我撞見了，可見是天意。此仇不報(bào)，別人會(huì)說我封大倫好欺負(fù)——

    你們一會(huì)兒，可得好好關(guān)照她一下?！?/br>
    錦袍少年們都哈哈笑了起來，眼神里盡露yin邪。

    封大倫把酒爵放下：“你們盡管放手去做，張閻王在獄里等死，這次誰也保不住她?！币惶岬竭@個(gè)名字，他眼神里閃過一絲懼意和恨意。連他自己也說不清，到底哪種情緒更濃烈些。為了驅(qū)散這種令人不快的情緒，他揮了揮手：

    “站著干嗎？還不趕緊去做事？”

    錦袍少年們叉手告辭，噔噔噔地跑下樓去。

    聞染好不容易才從崇業(yè)坊的擁擠走出來，沿街走了一段。不知不覺中，她發(fā)現(xiàn)身邊多了幾個(gè)浮浪少年。這些少年個(gè)個(gè)衣著輕佻，袍襟開處，能看到脖頸下的幾縷深色文身。

    浮浪少年們開始只是在附近晃蕩，然后一個(gè)一個(gè)不動(dòng)聲色地貼近，把其他行人排擠開。慢慢地，聞染的前后左右都被他們占據(jù)。這些人彼此之間距離松散，卻連成一條堅(jiān)不可摧的人墻，把她關(guān)在其中。

    聞染感覺有點(diǎn)不對(duì)，想往外沖。浮浪少年們嬉皮笑臉地?fù)踝∷?，用肩膀和胳膊把她頂了回去。聞染惱怒地抓住其中一個(gè)人的胳膊，用力一扯，沒把人扯開，反倒把袍子給拽下來，露出兩條黝黑的胳膊。

    那個(gè)少年兩條胳膊上文著兩行猙獰的青字：“生不怕京兆府，死不懼閻羅王?！?/br>
    這，這是熊火幫的標(biāo)記！這個(gè)幫派，是萬年縣一霸，豢養(yǎng)了數(shù)百個(gè)無賴閑漢，輕則尋釁滋事，重則殺人越貨，終日橫行街頭，肆意無忌。

    難道……這就是恩公口信里提到的危險(xiǎn)？聞染心想?？墒撬幻靼祝芑饚偷娜?，為何來找她的麻煩？

    聞染就像是落入了激流，完全身不由己，被人墻裹挾著，一路朝著北邊的偏僻地段而去。聞染倔強(qiáng)地咬著牙，眼睛不斷從人墻間隙朝外看去。她忽然眼前一亮，發(fā)現(xiàn)前頭坊角有一處武侯鋪，幾個(gè)武侯手持叉桿，正在鋪前閑坐。她猛然加速，撞開一個(gè)浮浪少年，跑向武侯鋪大聲呼救。

    武侯們聽見呼喊，紛紛拿起叉桿，可他們一看到姑娘身后十幾個(gè)雙臂文字的浮浪走過來，臉色都為之一變。為首的少年不慌不忙走過去，一拱手道：“家里婆娘不聽管教，叫幾位爺見笑了?！闭f完從腰間解下幾吊錢送了過去。

    這話不盡不實(shí)，武侯們卻不欲多生是非，收了錢，一齊朝后退去。少年們嬉笑著，把絕望的聞染拽回到人墻里。在前頭的路口，正停著一輛拱廂馬車，兩扇車窗被黑布罩著。浮浪少年們推推搡搡，把她扭送到車廂里，然后又跳上去兩個(gè)人，把門從里面關(guān)牢。

    馬車徐徐跑動(dòng)起來，聞染在黑暗中十分驚慌，卻無處可逃。過不多時(shí)，忽然車外傳來一陣恢宏的鐘聲。這鐘聲很特別，宏闊中帶著點(diǎn)剔透的清音，一聽就來自濟(jì)度尼寺的紫金佛恩鐘。武則天曾在此出家，寺鐘系紫金所鑄，與其他寺廟的鐘聲頗有不同。

    這鐘聲，讓聞染忽然平靜下來。

    不是因?yàn)榉鸱o邊，而是因?yàn)樗鋈灰庾R(shí)到，自己還未到徹底絕望之時(shí)。

    濟(jì)度尼寺位于安業(yè)坊內(nèi)，聞染常來這里送香，對(duì)附近路徑非常熟悉。她一聽到鐘聲，立刻就判斷出自己此時(shí)的位置——大概是在安業(yè)坊西側(cè)，距離本來要去的安仁坊很近，中間只隔著一條朱雀大街。

    朱雀大街是長(zhǎng)安城最中間的南北大路，寬約百步，直通宮城。如果有機(jī)會(huì)跑上御用的馳道，說不定便能脫困。

    聞染這樣想著，背靠廂壁直起身子，她的手在黑暗中觸到地板縫隙里一枚松動(dòng)的鐵釘。

    她的性子，可從來不會(huì)輕易放棄。

    隨著一聲壓抑到極點(diǎn)的慘呼，曹破延身子猛然向前挑起，雙目赤紅。嘴里的木棍差點(diǎn)被咬斷。

    一截黝黑的弩箭桿被竹匠手里的尖刀挑了出來，鮮血淋漓。隨后他擱下刀，熟練地給傷口縫合、敷藥、包扎。

    “弩箭無頭，不會(huì)傷及性命，只是手肘幾個(gè)月用不得。”竹匠說，用水盆洗掉手里的血水。曹破延額頭上沁滿了汗水，虛弱地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這時(shí)門外傳來腳步聲，一個(gè)面色陰郁的男子走了進(jìn)來。這男子是典型的突厥人相貌，有著一張皴裂叢生的狹長(zhǎng)馬臉和兩條濃密的白眉。他穿著一件連地的素色絲綢長(zhǎng)袍，風(fēng)格既不類中土，也不似胡服，后頭還搭著一個(gè)戽斗狀的兜帽。

    “右殺貴人?！辈芷蒲雍椭窠骋黄鸸碜龆Y。

    右殺不是人名，而是突厥官位。王族分督諸部者，在東者稱左殺，在西者稱右殺，權(quán)柄極大。這么大的一位人物，居然藏身于長(zhǎng)安城內(nèi)，若讓朝廷知道，定會(huì)是一場(chǎng)軒然大波。

    右殺掃了一眼曹破延的手肘傷口：“我剛剛得到確切消息，你帶來的十五位勇士，已經(jīng)轉(zhuǎn)生了?！辈芷蒲印皳渫ā币宦暪虻乖诘?，羞愧地拿起旁邊的尖刀對(duì)準(zhǔn)心口：“一切罪責(zé)都?xì)w于屬下，愿以死贖罪?！?/br>
    狼衛(wèi)是大汗最忠誠(chéng)的侍衛(wèi)。他們奉命進(jìn)入長(zhǎng)安，就沒打算活著返回草原。但這些狼衛(wèi)的生命，本該換回幾百倍的唐人鮮血，才算對(duì)大汗盡忠。死在一個(gè)破落貨棧里，實(shí)在是極大的浪費(fèi)。

    右殺冷笑道：“你的性命是屬于大汗的，有什么資格自己決定？”他從曹破延手里把尖刀拿過來，削掉后者頭頂?shù)囊豢|頭發(fā)，繞在手腕上——這在草原上，代表收取有罪者的魂魄。從這一刻開始，曹破延已徹底死了，只剩下一個(gè)服從任何命令的軀殼。

    “接下來你要完成我的所有命令，才允許死去。”

    曹破延的頭顱低低垂下，一聲不吭。這位右殺貴人，有著阿史那家的高貴血統(tǒng)，是突厥這次在長(zhǎng)安行動(dòng)的統(tǒng)攝之人，代表了大汗的意志。他的意愿，就是曹破延的命運(yùn)。

    右殺把刀丟開，抬手道：“坊圖的事你不必管了，我已另外派人去弄?，F(xiàn)在有另外一項(xiàng)任務(wù)交給你。”

    “嗯？”曹破延抬頭。

    右殺道：“剛得到消息，此時(shí)朔方節(jié)度使王忠嗣的家眷，正在京中。你去把他的女兒綁來，剁掉指頭，一節(jié)一節(jié)地送到草原的唐軍行營(yíng)去?！彼f這話的時(shí)候，嘴角不自覺地露出殘忍的快意。

    王忠嗣是突厥的噩夢(mèng)，是讓突厥人喘不過來氣的罪魁禍?zhǔn)?。狼衛(wèi)難得來一次長(zhǎng)安，不送一份大禮，實(shí)在有失禮數(shù)。

    可曹破延卻眉頭緊皺。這次在長(zhǎng)安的行動(dòng)籌謀已久，眼看到了實(shí)施階段，怎么能因?yàn)橐粫r(shí)的心血來潮而隨意更改呢？有一句話他一直沒說，那位崔六郎，也是右殺這邊一手安排的，結(jié)果發(fā)現(xiàn)是唐人的細(xì)作。他倒不懷疑右殺與唐人勾結(jié)，可他連最起碼的審查工作沒做好，結(jié)果導(dǎo)致十幾個(gè)精英狼衛(wèi)還未發(fā)揮作用便喪生，背黑鍋的卻是曹破延。

    這位右殺貴人的性子和突厥貴人們差不多，太過粗疏隨意，在草原也許還行得通，可在長(zhǎng)安城的行動(dòng)中，他并不適合做一個(gè)統(tǒng)帥。

    曹破延把這些念頭強(qiáng)行抑下去，謙恭地匍匐在地：“西市一役，唐人已有所警覺，此時(shí)或許已布下天羅地網(wǎng)。屬下?lián)摹蝗还?jié)外生枝，于大局無補(bǔ)，反而易生亂子?！?/br>
    右殺臉色陰沉下來，這可是他突然想到的神來之筆，居然被一個(gè)卑賤的狼衛(wèi)如此質(zhì)疑。

    “閉嘴！”右殺憤怒地一揮袍袖，“你們狼衛(wèi)不需要嘴，只需要獠牙！”

    曹破延還要聲辯，右殺抬起腿來，一腳把他踹翻在地?？上掷餂]鞭子，不然非得狠狠地抽一頓這個(gè)狂妄的渾蛋不可。

    到了這份上，曹破延只得閉上嘴，默默地從地上爬起來，叩頭謝罪。可是他的雙拳微微攥起，眼神里跳動(dòng)著不甘的火焰。一串彩石小項(xiàng)鏈從他的脖頸上垂下來，看起來像是出自孩童之手。

    右殺喝退了曹破延，轉(zhuǎn)身推開門，走到外屋。

    外面是一個(gè)寬闊的工坊，數(shù)十名突厥人正在熱火朝天地做著木工活。他們不似狼衛(wèi)一樣精悍健壯，大多都有一個(gè)佝僂的脊背和一雙滿是繭子的大手。這樣的工匠，每一個(gè)都是草原上的至寶，此時(shí)他們卻藏在這個(gè)小小的工坊里，埋頭苦干。周圍還有十幾名健壯的狼衛(wèi)在來回巡邏，眼神銳利。

    一根根毛竹被削去葉子，截成三尺長(zhǎng)短的直桿，兩側(cè)各鉆上十個(gè)半寸大小的細(xì)孔，并排斜放在窗下。另外還有五六個(gè)人正在分批把燈籠裝車，這些燈籠有葫蘆、仙桃、蝙蝠、祥云，等等，造型各異，體積都差不多，相同點(diǎn)是中間留出一個(gè)圓筒狀空隙，恰好可以插入一根竹管。

    右殺拍了拍手，所有的工匠都停止了工作，朝他看過來。

    “可汗通過我的眼睛，在看著你們?！边@是他的開場(chǎng)白，每一位工匠都單腿跪在地上，用右手撫在左胸，垂下頭。

    “許多年前，這里的城市任由我們蹂躪，這里的女人和牛羊任由我們掠奪?，F(xiàn)在我們卻龜縮在草原一隅，任憑大唐和回紇人奴役我們。但這一次，我們將找回祖先的榮光，從白旄大纛的帳下出發(fā)，穿過風(fēng)雪，穿過刀箭。仇恨是最好的坐騎，只有它才把我們帶至千里之外的長(zhǎng)安。我們每一個(gè)人都是大汗憤怒的信使，是復(fù)仇的火焰?，F(xiàn)在，我們像蛇一樣鉆進(jìn)敵人的心腹之內(nèi)，用他們住所的石塊搭建墳?zāi)?。太陽不?huì)永遠(yuǎn)照在仇敵的草場(chǎng)，總會(huì)有風(fēng)雪落下！”

    右殺的口才非常好，他的聲音壓得很低，卻能讓整個(gè)屋子的人都聽得一清二楚。每一個(gè)人，都被他的情緒所感染。

    “我剛才檢查了你們制造的進(jìn)度，還不夠快！這不是灰頂帳，不是犢子車，這是偉大的闕勒霍多！你們必須再加把勁，完成它的rou身。它的魂魄，也已經(jīng)接近長(zhǎng)安。到了日落時(shí)分，兩者合二為一，我們將看到它降臨長(zhǎng)安，把這座城市的壯年、老年、女人、孩童全數(shù)吞噬，從血到骨一點(diǎn)不留！你們的名字，會(huì)比大汗最勇敢的勇者還榮耀；你們的子孫，會(huì)同時(shí)被先祖和英靈庇佑！”

    右殺最后一句，是吼出來的。工匠們和狼衛(wèi)們眼中流露出極度亢奮的兇光，他們不敢高聲歡呼，只能有節(jié)奏地捶著胸，跺著腳，低聲喊著“闕勒霍多！闕勒霍多！”。他們的靴子踏在地板上，發(fā)出整齊的咚咚聲，如同南下進(jìn)軍的鼓聲。

    曹破延一個(gè)人待在里屋，也保持著半跪撫胸的姿勢(shì)，不過他卻沒有外屋的人那么興奮，只是冷冷地看著右殺的演說。

    做完最后的動(dòng)員，右殺又交代了幾句，離開了鋪?zhàn)印?/br>
    竹器作坊的門前，是一條通向大街的狹長(zhǎng)巷道。右殺一邊緩緩走著，一邊用雙手把兜帽從后頭掀過來，遮住自己的突厥面孔，露出長(zhǎng)袍背后金線繡成的十字標(biāo)記。他又取出一串琉璃念珠掛在脖子上，用右手捏住正中的木制十字架。

    當(dāng)他踏上大街時(shí)，整個(gè)人已經(jīng)換了一番形象——慈眉善目，和藹可親，對(duì)路過的每一位行人，都微笑著合掌祈頌：“愿仁慈的主與你同在?！?/br>
    快馬飛馳而過，片刻不停，直接將魚筒朝張小敬丟了過去。張小敬伸手一撈，牢牢抓住。

    與此同時(shí)，姚汝能那邊也匯總了對(duì)玉真坊的監(jiān)視，匆匆趕了回來。胡人的反應(yīng)非?？?，店主在張小敬離開之后，立刻派了五個(gè)仆從，分赴五家商號(hào)。然后那五家商號(hào)又分別派人去了別家商鋪。虧得姚汝能調(diào)度得當(dāng)，才順利搜羅到了所有被通知到的商鋪名字。

    現(xiàn)在張小敬手里有了兩份名單，一份是藏有坊圖的商家，還有一份是與突厥人聯(lián)系密切的商家。把這兩份名單疊加比對(duì)，最可疑的幾家一目了然。

    靖安司能在如此之短的時(shí)間內(nèi)搞出這么一份東西來，真是奇跡。

    “李司丞是宰相之才?！睆埿【捶畔旅麊?，由衷地贊嘆了一句。他做不良帥那么多年，破案無數(shù)，深知很多事情并不需要搜考秘聞，真相就藏在人人可見的文卷之中，就看你能不能找出來——此所謂“大案牘”之術(shù)。李泌特意在靖安司集中一批精干官吏，專事檢校查閱，正適合應(yīng)付眼下這局面，可見此人卓識(shí)。

    張小敬朝遠(yuǎn)處望樓做了個(gè)手勢(shì)，告知妥收，然后開始分派任務(wù)。

    名單一共勾選出了四家最可疑的商號(hào)。這幾家雖然都在西市，但位置很分散。張小敬和姚汝能只好各帶一隊(duì)人馬，分頭行動(dòng)。

    在分手前，姚汝能恭敬地請(qǐng)教行動(dòng)方針。張小敬攥起拳頭，在他心口處虛搗一下：“干掉不合作的，就這么簡(jiǎn)單?！?/br>
    姚汝能在公門不是沒遇到過悍吏，可他真沒見過像張小敬這么粗暴辦案的。他就像是一柄飛舞的千鈞鐵錘，沒有耐性從瓶中掏出金銀，索性把花瓶砸得粉碎。姚汝能有一種奇怪的感覺，即使沒有時(shí)辰的急迫限制，這個(gè)人也一樣會(huì)這么干。

    “是不是覺得這不合仁道？”張小敬語氣里帶著譏諷，指了指周圍人來人往的行人，“對(duì)敵人心懷仁義，就等于放縱對(duì)這些百姓的殘忍——記住，這是你的第一課?！?/br>
    “可我們現(xiàn)在并不知道，他們是不是敵人啊?！?/br>
    “不合作的，就是敵人?！?/br>
    張小敬先去的是一家叫作西府的金銀器鋪?zhàn)?，店主籍貫康?guó)。西府店雖然主業(yè)是金銀器，但也經(jīng)常以借貸的形式參與到大宗貿(mào)易中來，所以才會(huì)被列入靖安司的名單。

    曹破延進(jìn)入西市時(shí)用的過所，寫的正是來自康國(guó)，而且蓋有當(dāng)?shù)赜¤b。這種文書，若沒有點(diǎn)康國(guó)上層的關(guān)系，不太容易能弄到——要知道，康國(guó)本來就是突厥種的國(guó)家，雖然兩者有分野已久，但族類血統(tǒng)這東西誰敢保證？

    當(dāng)然，這并非出于歧視。事實(shí)上在這四家被懷疑的商號(hào)里，兩家是胡人，兩家是唐人，并無任何偏見。靖安司和鴻臚寺不一樣，向來不憚?dòng)米畲蟮膼阂鈦泶y(cè)任何人。

    西府店位于西市第三個(gè)十字街的西北角，這是個(gè)黃金地段，諸路交會(huì)之所，最為繁盛。這家的門前的氣象與別家頗為不同，兩側(cè)皆是兩抱立柱，都漆得锃亮黑底，上嵌一圈一圈的蟠龍?jiān)萍y。張小敬掀開布簾，踏入鋪?zhàn)印?/br>
    店里很安靜，沒什么客人。一進(jìn)門，就被一個(gè)彎月形的高木臺(tái)攔住。臺(tái)子比尋常人恰好高一頭，只能勉強(qiáng)看到空蕩蕩的臺(tái)面，卻看不到臺(tái)后狀況。他搖動(dòng)一枚掛在旁邊的銅鈴鐺，很快一個(gè)留著山羊須子的胡人老頭從臺(tái)后探出頭來，居高臨下望著他，面無表情。

    “兌器還是兌錢？”老頭干巴巴地問，語氣很不好。

    張小敬在臺(tái)面上用食物和中指輕輕敲了三下，亮出腰牌：“官府辦事。你是店主？”

    老頭點(diǎn)點(diǎn)頭。

    張小敬直截了當(dāng)?shù)溃骸拔覀儸F(xiàn)在懷疑西府店私藏長(zhǎng)安坊圖、勾結(jié)突厥殘黨，需要搜查一下?！?/br>
    這個(gè)指控非常嚴(yán)重，店主卻沒流露出什么表情，慢吞吞地答道：“鄙店是做金銀生意的，絕無私藏坊圖之事，亦不曾主動(dòng)與突厥人勾結(jié)。”他的唐話非常流利，沒有任何口音。

    “那要本尉搜過才知道?！?/br>
    店主臉上的褶皺抽動(dòng)一下，瞪著張小敬道：“老夫與京兆尹很熟，你們不妨先去問他老人家?！?/br>
    這種金銀鋪?zhàn)?，跟朝中很多大員都有借貸關(guān)系，靠山多得很，尋常差吏根本不敢輕易上門。張小敬眼中兇光一閃，正要?jiǎng)佑脧?qiáng)力，忽然一個(gè)不良人驚慌地闖了進(jìn)來。

    “張都尉，外面有黃煙起來了！”他大喊道。